Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | конкурсный рассказ -- Ищущий смерти |
|---|
Не достичь большего уважения, чем стать мастером боевых искусств. Слава тёмного народа строится из непобедимости мастеров, и даже матери не так суровы к способным воинам.
Невысокий меченосец шагал по коридорам столь непринуждённо, не каждый бы обратил внимание, что шаги беззвучные, а движения нереально плавные. Главное умение эксперта битв -- способность превращать самые разные движения собственного тела в одно скользящее.
-- Учитель. -- почтительно склонился страж боевой школы.
-- Кто сейчас в зале Оттачивания?
-- Только Туисс.
-- Туисс всегда в зале Оттачивания. Я про нормальных учеников.
-- Нет никого. После четвёртой паутины не приходили.
Мастер вошёл в пещеру. Разнообразные сложные, порою опасные тренажёры, площадки для спаррингов. Стойки с оружием, самым разным. Справа, ближе к стене, вертится беспощадный вихрь взмахов и выпадов.
День и ночь Туисс тренируется. Парню семнадцать, но шестидесятилетние опытные бойцы, в расцвете сил, избегают вставать напротив настырного ученика. Ровесники обходят стороной. Последние полгода самому мастеру не по себе, когда встречается с юным бойцом взором. Вот и сейчас половина приёмов неизвестны, даже не приёмы, необычные импровизации. Стиль идеален! То двигается как тень сокола, то взметнётся, то перекатится или ещё проведёт серию ударов. Серию неправильную, трудновыполнимую и тем более эффективную, когда снимающие удары сочетаются с секущими и колющими.
Туисс замер. По спине стекают мелкие капельки. Несёт же от него так, что первая встречная мать в бассейны отправит. Клинок замер недвижимый, стойка лучше, чем в пособиях. Мастер представил, как сражаться с таким, внутренняя дрожь прошла от лопаток к коленям. В сотнях сражений учитель буквально подавлял врагов техникой, не отдавая страху ни искорки в глазах. Видел смерть и нёс её. Здесь, в этом самом зале, опасался…
-- Учитель, не почтите меня поединком? -- голос Туисс спокоен, вежлив, почтителен.
Словно не тренировался только что.
-- Незачем, ученик. -- отозвался хозяин зала. -- Да и времени у меня немного… Как продвигается освоение новой книги?
-- Интересная. Несколько стилей оригинальных. Запомнились влёт. А ещё такие книги есть, учитель?
Мастер с большим трудом удержал независимое выражение лица. Больше книг нет, ни таких, никаких. Все изучил бешеный ученик. Этот фолиант учитель с трудом добыл через знакомых, усложнённая версия комплекса приёмов внутренней стражи!
Расценив молчание как ответ, Туисс коротко поклонился:
-- Тогда ещё потренируюсь. В лабиринт схожу…
Лабиринт смерти служил полосой выживания. Лучшие мастера спускались туда иногда, и они даже рисковали здоровьем и жизнью. На памяти учителя Туисс первый, кто ходил туда как на банальный тренажёр.
-- Да-да, разумеется. Оттачивай мастерство! -- брякнул мастер и сам же осёкся. Не того он подгоняет в залы обучения, не того.
-- Благодарю, учитель. -- Туисс низко поклонился.
И скользнул в сторону лабиринта. Если мастер обыкновенно шёл как облако, то ученик мчался как атакующий лесной хищник, каждым шагом жадно отрывая от расстояния большие выверенные куски. | | Бесподобно. Я даже как-то загордился, что принадлежу к тёмным эльфам) | на её щеках со слезами блестела правда.
каждым шагом жадно отрывая от расстояния большие выверенные куски.
Великолепно! | | круто) | Хочется проды.. Стиль письма бесподобен. Спасибо, Квен.
Это не рассказ. Ощущение недосказанности.
И очень хочется проды.)) | Через пять недель инициация. Ровно семнадцать лет и шесть месяцев, время начинать взрослую жизнь. Под командованием матерей лучшие мастера проверят боевые способности претендующей молодёжи. Из каждых сорока молодых будет выбрано двадцать пять воинов, ремесленников, лекарей, хранителей, питателей. Менее лучшим либо удачливым церемониально перережут горло во славу Великой Паучихи. Считается, что они всё равно не выживут в жестоком мире подземных хищников и событий. И это правда.
-- Туисс вызван Родовой Матерью для подготовки к инициации!
Чего так орать? Туисс давно здесь, воины здесь, сама Мать здесь же. Так нет же, распорядитель надрывает горло. Дескать, момент великий, проникнитесь.
Говорят, воины обычно поздравляют претендующего, хлопают по плечу, простукивают пальцами мышцы. Не в этот раз. В перекрестье уважительных взоров юный воин, но где волнение, где трепет? Тёмные глаза выдают лишь упорство и холод готовности к любому исходу. Так смотрит не испытуемый, так оценивает врага испытанный воин не из последних.
Мускулатура расслаблена почти полностью. Молодой темник не грузен и не сухощав, его телосложение даже легкокостное. Выражение лица выдаёт покой, миросозерцание, некоторую задумчивость. Проверить готовность никто не желает.
Но вот выводят раба. Сегодня проверка кровью. Дрогнет рука или даже если тень волнения мелькнёт в движениях, в мимике, ничто не спасёт Туисса.
Мать неподвижна. Претендующий либо выдержит все испытания с честью, либо… не её сын.
Раб дрожит, чуя неизбежность.
Десятник семьи в полном безмолвии негромко начинает:
-- Слушаем! Сокровенный час первой крови, которая прольётся…
И затыкается. Раб падает с разрубленной головой, выплёскивая алые сильные потоки и странно подёргиваясь. Лишь сам десятник из всех присутствующих слышал короткое шипение клинка в ножнах. Момента удара не видел никто. Обнажённый клинок прошёл мимо внимания.
Десятник подозрительно осматривает поражённых подчинённых. Подозрения беспочвенны. Впрочем, и на Туисса не подумаешь: видно, что он так и не вышел из мыслительного процесса. Однако невероятная сила удара, выдаваемая чётким ровным срезом черепа жертвы, всё же возвращает десятника к невозмутимому лицу юноши.
После короткой заминки руководитель предварительного испытания совершает немыслимое, он отбивает юноше короткий поклон уважения младшего к старшему. А простые воины всё ещё силятся понять, что же это было такое.
Короткая улыбка, словно случайный всполох, падает на губы Матери.
-- Я свободен? -- ровный голос, безмятежные интонации.
Мать коротко кивает.
Тогда Туисс спешит на тренировки. Какие недочёты он обнаружил в своей подготовке, никому не ведомо, однако правка несравненных навыков по прежнему занимает всё возможное время. | | Просто зашибись! Проду! :) | | Я в ожидании, Квен!) Проду! | -- Я свободен? -- ровный голос, безмятежные интонации.
Да уж, столько времени потерял, когда мог бы тренироваться) | | Да горит огонь вечного апа! | | Вау! Огромное удовольствие это читать! | | отлично | Скоро, совсем скоро Туисс станет полноценным родовитом, получит право на вопрос об имени отвечать не просто Туисс, но -- Туисс Сест-Тайр! Заимеет право носить личный меч, а также полную возможность участвовать в межродовых интригах. Последнее ненужным довеском, политика юношу не интересует.
Между тем, он уже стал важным фактором нестабильности. Не спрячешь в карман информацию -- в роде Сест-Тайр растёт молодой герой, теоретически уже опасный. Прикончить бы выскочку, род крошечный, но силён, едва не половина мастеров Совета Клана -- Тайры. Весь Сест подспудно взбудоражен, сильные игроки вычисляют, что меняется в раскладе, когда на стол падает столь крупный козырь. Даже в соседском клане, у хитроумных Асаи, чувствуются напряжения.
У подземного народа рождается огромное количество детей, двойни и тройни почти правило. Курс обучения проходят уже не все, а дальше войны, конфликты, интриги. Яды, магия. Если когда-нибудь войны прекратятся, через 20-30 лет в пещерах закончится жизненное пространство. Конфликтовать подстёгивает прирост. Впрочем, с этим темники благополучно справляются сами. Пока под землёй есть хотя бы два независимых рода, поверхность может спать спокойно.
В большой пещере клана Сест готовится обряд Посвящения. Жизнь тёмного эльфа вся сплетена из обрядов, но даже среди них есть особые. Да что там -- важнейшие, достойные сил и способностей!
Женские -- у алтаря Тьмы. Мужские в кругу клинков клана.
Лишь один вход ведёт в Зал воинов. Только здесь мастера способны остановить любую атаку враждебного рода, размазать соперников за власть над подземным миром по иссушенному камню стен, а затем привлечь временных союзников и атаковать. Стены Зала воинов из особой породы, способной остановить на долгое время даже упорство темников. Пещера, самой природой превращённая в неприступную крепость.
Десятки раз подступали вражьи клинки ко входу в зал, чтобы разбавить ряды жертвенных рабов молодой кровью. Магические светильники видели многое, и немало увидят ещё.
Одни Асаи до сих пор не напали ни разу, этот клан слишком умён, чтобы вот так запросто дарить своих сынов доблестным Сест! Какие планы они вынашивают, можешь спросить у Паучихи лично.
Степенные воины обсуждают достоинства молодёжи. Чаще всего звучит «не такие, уже не такие, а вот раньше!», однако, читающие в душах Матери скрывают улыбки. Десятками тысяч лет суть мужчин, представляющих лишь разменные монеты народа, не меняется. И слова презрения, и бахвальство привычны под сводами, как привычны и глубоко скрытые воинами от самих себя завистливые мысли о молодой дурной силе, о молодой не ведающей поражений отваге, которая давно иссочилась из жил ветеранов.
А молодёжь грезит битвами, славой, благосклонностью матерей! А молодёжь точит клинки и готовится принять посвящение. Будущие владычицы пропитываются магией, воздавая устремления к подножию алтарей Паучихи. Светловолосые смуглые девушки тренируют безжалостность и талант вести интриги, в том числе и на соперницах, погружаются в пучины Тьмы, неведомые поверхностным некромантам. | Туисс внимал камню. Сидеть в позе внимания было привычно, да и камень не спешил откликаться на мысленные призывы непосвящённого. Всё как всегда. Помимо полезности транса воин стремился отвлечься от сомнений. Действительно ли он хорош, может ли он ответить на собственную детскую клятву? Да, он умеет драться, да, сильнее многих.
Неизвестно, решит ли подготовка тайну посвящения. В многочисленных глазах Паучихи нет истин, нет критериев. Известны случаи, когда взрослыми признавались неучи, и в то же время истинные юные воины-тени отвергались. Паучиха не ошибается, её выбор нет смысла обсуждать, осуждать либо предугадывать.
Толчок сбил с мысли.
Это ещё что?
Подземный мрачный камень передал видения крови, смерти.
Да быть не может. Не дано непосвящённому общаться со слугами Тьмы.
Но снова толчок. И знак, сложное переплетение линий. Единственный знак, имеющий личное связанное толкование. Выбор.
Может, так и должно быть? Может, юнцам не открывают, что личный выбор приходит до выбора Паучихи?
Туисс прервал транс, открыл глаза. Вслушался в себя, в свои мысли, в свои чувства.
Ответ не приходил.
Хотя обязан был прийти!
И пришёл.
Неясный шум привлёк взор окаменевшего в блаженном созерцании юноши.
В проходе показались воины в повязках Асаи. Асаи во внутренних пещерах Сест? Вторжение.
Прореженный десяток воинов и мастер. Не самомнение привело их на путь Туисса, не расчёт.
Откуда им было знать, что это за зал и кто этот юный воин?
Они просто зачищали тылы отряда вторжения.
Оружие обагрено кровью. Сегодня многие молодые Сесты ушли во Тьму раньше срока.
Пожалуй, Туисс разочарован. Только мастер Асаи оказался достаточно подготовлен, чтобы отвести удары непосвящённого темника. Целых два. Третий вскрыл мастеру горло, залив плеском крови идеально чистую площадку у входа.
«Намусорил, мастер будет недоволен», -- зачем-то отметил Туисс краешком сознания абсолютно неважную подробность.
Ноги уже несли темника в большой коридор, ведущий к центральным пещерам.
Отряд вторжения невелик, не способен остановить клановых мастеров.
На что же они рассчитывают?
Судорога ударной волны сшибла Туисса с ног и проволокла по полу, едва не впечатав в стену. Упало что-то большое, причём недалеко. Загадка за загадкой. | Стряхивание всем телом. Спустя несколько мгновений паренёк вырвался со средним учебным клинком в позиции под свод центральной пещеры Сест. Отдельные немногочисленные воины россыпью безнадёжно бросались на сплочённые десятки Асаи. Вход в Зал воинов завален огромным скальным куском, выдранным магической силой прямо из свода. Преимущество цитадели стало её слабостью, лучшие мастера клана не могли выбраться из собственного помещения. Время! Время…
В то же время интервенты вовсю дрались с личной охраной Матери клана Сест. Хороша охрана да невелика, лишь числом задавленная, полегла поголовно на широких ступенях Материнской обители. Каждый забрал троих-пятерых. Сжатый комок бойцов Асаи на глазах взъерошенного как полосатая ящерица юнца взбежал по помосту в направлении трона Матери!
Кожаные мягкие сапоги врагов шелестят по холодным гранитным священным ступеням.
Вела воинов гибкая и тощая, подобная змее воительница клана Асаи. Мать Сест встретила врагов сама, ещё двое воинов Асаи рухнули под ноги спешащих, заколотые коротким кинжалом. Тот же кинжал рассёк наброшенную сверху едино магическую и стальную сеть. Но поверх упала ещё сеть, и ещё, и ещё… И мать Сест была опрокинута, а затем её, скрученную, подхватили на руки. Воительница Асаи подняла над лысой татуированной головой тяжёлый хрустальный жезл, намечая прямой проход в пещеры своего клана.
Время! Время…
Подчинённый командирши, герой среднего возраста, удовлетворённо окинул взором всю центральную пещеру пахнущих свежим жучьим навозом проклятых Сест. Диверсия успешна! Через короткое время портал затрепещет радужными всполохами. Пока же заслоны рядовых бойцов успешно сдерживают нестройные ряды ошарашенных трусливых Сест. Лучшие их воины заблокированы в собственном Зале, вот шутка так шутка. Не меньше дня выковыриваться.
Под шумок доблестные Асаи умыкнули у Сест аж Мать клана! Она станет подлинным украшением праздника принесения жертвы. Подобное поражение опустит рейтинг Сест ниже последнего яруса, в то же время хитроумные Асаи поднимутся до достойного их места!
Вся пещера прекрасно контролируется, лишь в одном месте какой-то щенок абориген упорно прорывается к ступеням, на бегу красивыми движениями вырезает уже третий встречный десяток.
Ну, надо же, какой герой выискался! Даже без татуировок посвящения. Ну-ну.
Прекрасно! Разомнусь…
Посвящённый герой клана Асаи легонько сбежал навстречу удачливому пацану, прокручивая в пальцах рукоять раритетного метеоритного клинка. Позади воздух заскрипел, свечение усилилось, скоро портал выведет Асаи домой, с победой. | Темные народ подлый)
Тем приятнее читать про героя, умеющего воевать открыто. | | Нормально получается в стиле первой книги Сальваторе Тёмный эльф. | | Здорово! Словно в живую наблюдаю все события. | | просто класс!!! | Завидев героя врага, Туисс приостановился. Осторожность и трусость бывают похожи, и всё же это совсем разные понятия! Парень успел пару раз глубоко вздохнуть, но один взгляд на беспомощную мать Сест наполнил сердце яростью. Вперёд!
Мимоходом наскочивший рядовой Асаи падает с рассечённым боком. Ещё один отлетает прочь с распоротым животом. Брошенный транг звенит по полу, в иную сторону улетает вместе со сжатыми пальцами короткий щит.
А впереди ожидает герой врага. Клинок у него не блестит металлом, а переливается каплей взвешенного пещерного кальциевого раствора. Не простое оружие.
Туисс успел вывести свой иззубренный уже утяжелённый учебный клинок, грубый и почти незаточеный, в сторону. Касание прошло кончиками, и… меч юнца стал короче на пару дюймов.
Асаи попытался вовсе разрубить оружие настырного молодого Сеста, но не преуспел, шустрый новик уворачивается встречным шагом. Шаг за шагом Туисс отступает, иначе глупая смерть. Вот снова кусок его клинка отсекается, теперь примерно три дюйма.
В броске назад через голову с перекатом Сест подхватил валяющийся узкий щит, метнул как диск. Раритет Асаи разрубил щит пополам, и герой успел разрубить половинки ещё раз, поперёк, бахвалясь подавляющим преимуществом.
«Любое преимущество имеет слабость!» -- сжал зубы Туисс. – «А что, если?..»
Невероятным прыжком вбок с разворотом новик с немыслимой скоростью вынес своё грубое оружие в колющий удар. Со смехом герой Асаи отсёк лезвие едва ли не по рукоять, оставляя до жути ровный срез на несколько пальцев выше руки Туисса. Столь резким был удар, столь непревзойдённым, что отсечённое лезвие учебного меча продолжило свой путь уже независимо от желаний участников поединка. Оно вонзилось глубоко в глаз героя.
Асаи отдёрнулся назад, выронил свой невредимый чудо-клинок. Неожиданно сел на ступеньку позади, замахал беспорядочно руками, затрясся всем телом. Потом опрокинулся на спину и сполз мёртвым телом по холодку ступенек.
Взмокший Туисс примерился рукой к новому оружию. Отлично! А теперь… |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
