Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4
| Автор | Прозрачный камень #1 & #2 (бывшие конкурсные рассказы) |
|---|
***
Орхаш просто лежал на земле, не в силах пошевелиться, когда услышал в своей голове голос одной из многочисленных аватар Госпожи:
-Подходили к концу третьи сутки. До конца испытания оставались какие-то несколько часов... славный финал, а? Я могла дать тебе шанс, но... ты пытался меня обмануть. Пришёл в это место, принёс с собой эти бесполезные побрякушки... Как будто это может пересилить меня. Тебе нужно было лишь восславить меня в битве с самим собой, а ты захотел превзойти себя в битве со мной. Прощай, Орхаш, ты проиграл навечно.
Глубоко в измерениях Кладовой душ бесстрастный Жнец подошёл к бьющейся в последней агонии душе. Медленно и уверенно, палач несколько раз провёл астральной косой сквозь призрачный комок. Истошный крик, раздавшийся от этой боли бесконечности отдался гулким эхом над распростёртым в Реальности телом. Тело в последний раз вздрогнуло. Некромант Орхаш перестал существовать. | | бедный Орхаш... | | Темку вверх, ради проды) | | [Сообщение удалено смотрителем Некто_К_Аннабис // ] | | Все-таки начну выкладывать начало предыстории одного персонажа. Подразумевалось, что это будет небольшой рассказ на три форумных поста на конкурс... Никогда не умел рассчитывать свои силы. Итак... | Обратная сторона.
Серебряный Монолит. Для большинства обитателей континентов это просто один из лучших университетов магии, из которого вышло в свое время немало могущественных колдунов. Лишь немногие знают о том, что происходит по ту сторону зачарованных стен, и еще меньше тех, кто может рассказать об этом...
***
Келерия очнулась от забытья. Профессор за кафедрой все ещё что-то объяснял. Магесса оглянулась в поиcках того, кто отключил её восприятие. Молодой колдун Дарел, сидевший от неё через два ряда, насмешливо улыбнулся, поднял левую руку и слегка пошевелил пальцами, демонстрируя свою причастность.
Дарел был преуспевающим магом иллюзий на последнем курсе и, видимо, просто тренировался перед выпускными испытаниями. Келерия в долгу не осталась и послала иллюзионисту ментальный импульс, отчего тот пошатнулся и из-за кратковременной потери равновесия вынужден был опереться о плечо какой-то сидевшей рядом магессы.
-Охлади свой пыл, фокусник! - вспыхнула та и с щелчком пальцев схлопнула ладони.
Послышался сдавленный бульк и Дарела с головы до ног окатило ледяной водой. Лектор сделал вид, что ничего не заметил. Иллюзионист нахмурился, но через пару секунд сидел уже абсолютно сухой (или по крайней мере всем так казалось).
После лекции Келерия виновато нагнала Дарела у выхода из зала.
-Прости, я не хотела чтобы... так... забытье было довольно приятным, а я...
Иллюзионист обезоруживающе улыбнулся:
-Да брось. Я бы на твоём месте поступил точно так же. Ну подумаешь, бесплатное омовение получил, не придётся к банщику идти. Наоборот спасибо за пару сэкономленных золотых.
-Тогда с тебя причитается, - мгновенно сориентировалась магесса.
Молодой маг весело рассмеялся, Келерия не выдержала и расхохоталась вместе с ним.
Кто-то грубо растолкнул их, чтобы пройти. Это был Мелио - маг-стихийник, учившийся на одном отделении с Келерией с первого курса. Он что-то неодобрительно буркнул и быстро зашагал прочь. | -Что это с ним?
-Не обращая внимания, - отмахнулся Дарел, - у него вчера брата казнили за неуспеваемость.
-Не повезло.
-Не знаю, чего он так переживает. По мне так меньше меньше смертельно опасных конкурентов за наследство. Папаша то все еще жив и продолжает богатеть.
Профессор Сен-Мелин действительно был еще жив и успешно преподавал на отделении защитной магии.
-Тоже верно, - согласилась магесса, - не думала об этом с такой точки зрения.
Дарел на мгновение задумался... Но лишь на мгновение.
-Сегодня последний день перед предыспытательной неделей. Как ты смотришь на то, чтобы провести этот вечер во “Власти Пурпура”?
-Нет, - усмехнулась магесса, - мои средства не безграничны, и я ещё надеюсь закупиться парочкой артефактов для испытаний.
Дарел улыбнулся одними глазами.
-Я оплачиваю.
Сначала магесса подумала, что ей послышалось, потом что это несмешная шутка, потом отпал и этот вариант. Что-то не позволило ей сказать “нет”. Да во имя Творца, потомственный маг только что согласился расстаться ради нее с целым состоянием! Меньше всего ей сейчас хотелось думать, где он достал деньги аж на двойной ужин во “Власти Пурпура”.
***
Стоя на ветру в своем открытом вечернем одеянии, Келерия позавидовала иллюзионисту, который мог не заботиться о материальности своего внешнего вида. Дарел появился через несколько минут - не возникало сомнений в том, что он как следует поработал над своим обликом. Впрочем, кто знает, может так было всегда, так что какая разница?
-Госпожа, вы сегодня особенно прекрасны. Прошу. - в голосе его слышалась несколько ироничная утрированная галантность.
-Пожалуйста, - Келерия подала руку и проследовала за магом, тщательно скрывая удовольствие от того как её впервые назвали. | ***
Помещение “Власти” было окутано дымом фимиамов и надеждами молодых богачей. Келерия и Дарел разместились на атласных подушках в глубине залов. Клубы дымящих благовоний перемешивались с дымом курившегося кальяна. Келерия заметила за одним из соседних столиков сидящего в гордом одиночестве Мелио. Она хотела было окликнуть его, сказать что-нибудь ободряющее, но передумала будить и в нем и в себе скорбные ноты.
Дарел едва уловимо повел уголками рта, выпуская оттуда зеленоватое дымное кольцо. Еще одно движение и сквозь кольцо выпрыгнул огненно-рыжий дымчатый тигр.
Магесса рассмеялась:
-Глядя на это, у меня уже закрадываются подозрения: а не персональная ли иллюзия для меня все это?
Иллюзионист со смешком выдохнул над собой облако пурпурного дыма.
-Такой масштаб мне ещё не под силу. Да еще со слуховыми, обонятельными и тактильными ощущениями...
-Верю, верю.. я ж шучу.
-Я понимаю, просто хотел прояснить на будущее, - маг улыбнулся краешком рта, - я не бог видоизменения.
Он выдержал эффектную паузу и продолжил обычным тоном.
-Но кое-что я все-таки могу. Я вижу ты закончила с основными блюдами. Прежде чем принесут “Эфирное наслаждение”, я хотел бы тебе кое-что показать. Самому мне довелось увидеть это зрелище лишь единожды, но с тех пор это стало моей любимой иллюзией.
-Я вся внимание, - Келерия была заинтригована.
-Закрой глаза.
Магесса послушно опустила веки. Или наоборот, наконец, распахнула их?... | ***
Последняя неделя. Последний день перед выпускными испытаниями. Келерия не могла уснуть. Полтора десятка разнообразных амулетов, купленных почти на все деньги, мирно лежали на кровати. Магесса уже трижды перебрала их, ища те, у которых есть шанс не развалиться после первой же попытки применения. Пока что ни один не внушал особого доверия. Она уже решила, наконец, свалить их все под кровать и как следует выспаться, как вдруг услышала в своей голове голос своего лучшего друга и наставника - профессора Мехлиора.
-Келерия? Чувствую, ты еще не спишь. Напрасно, силы тебе пригодятся. Я, конечно, не допущу твоей смерти на испытаниях - все-таки ты один из двух телепатов в этом выпуске, а наши жизни жизни слишком ценны, чтобы разбрасываться ими направо и налево. Но силы тебе все же пригодятся.
Магесса сконцентрировалась, пытаясь нащупать мозг наставника для ответа. Наконец, это ей удалось.
-Профессор, как я рада вас слышать. Что вы имеете в виду: один из двух телепатов? Разве я не единственная телепатка на курсе?
-Нет. Есть еще один. Сын преподавателя с кафедры защитных искусств - Мелио, кажется. Я сам, к своему удивлению, узнал о его даре совсем недавно. Мальчишка почему-то старательно скрывался. И, знаешь что... Не хочу, конечно, вмешиваться в твою личную жизнь, но по-моему он просто без ума от тебя. Я не вчитывался особо глубоко в его мысли, тем более, что там повсюду блоки, но такие вещи чувствуются даже при беглом взгляде.
-Вы считаете, что мне нужно повысить шансы на рождение телепата?
-Я ничего не считаю, просто сообщил тебе, наконец, что ты не одна.
-Спасибо. Кстати, а... Профессор?
Келерия осознала, что уже не чувствует мозга собеседника.
“Решил пообщаться перед сном и сам не заметил как отрубился. Старость не радость,” - подумала магесса, наконец закутываясь в одеяла и спокойно отдаваясь в объятья сна. | ***
На следующее утро Келерия все-таки обвешалась на всякий случай всеми купленными артефактами и направилась сразу в главную залу. Там уже заканчивал свое напутствие аркмастер университета.
-И прежде чем вы разойдетесь по кафедрам для первых выпускных испытаний, я предоставляю слово профессору Сен-Мелену. У него есть информационное сообщение.
На трибуну взошел седой отец Мелио.
-Благодарю, аркмастер. Это даже не столько информационное сообщение, сколько предупреждение магам о том, что нельзя терять бдительности. Сегодня ночью скоропостижно скончался профессор Мехлиор. Причина смерти еще выясняется, пока достоверно известно лишь, что его мозг совершенно выжжен. Будьте настороже, потому что...
Келерия не могла уже слушать дальше. Мир рушился перед её глазами. Кому мог помешать безобидный старичок Мехлиор, никогда особенно не претендовавший ни на власть, ни на особый статус в мире? Он просто берег жизнь каждого телепата, в том числе и свою... видно, не достаточно. Опора уходила из-под ног магессы: теперь никто не поможет ей ни во время испытаний, ни после них... Ей вдруг вспомнились его последние слова: “ты не одна”. Она нашла взглядом Мелио: может и вправду - не одна? Телепат словно почувствовал её взгляд и повернулся. В голове Келерия услышала его голос:
“Мехлиор был лучшим из телепатов, которых я знал. Его имя не забудут никогда. Но теперь мы сами по себе и нам придётся рассчитывать только друг на друга”.
Магесса хотела было заметить, что Мелио не знал толком Мехлиора, потому что зачем-то скрывался от него, но телепат уже отвернулся и срочно заспешил куда-то. Келерия почувствовала у себя на плече чью-то руку - она обернулась и увидела серьезное лицо Дарела.
-Мы найдем того, кто это сделал, обещаю. Я отдам его лично в твои руки, если ты захочешь.
Магесса расслабилась и благодарно прилегла на плечо иллюзиониста. Раздался голос аркмастера:
-А теперь, все по кафедрам, и да помогут вам боги, в которых вы верите.
Келерия подняла голову и посмотрела в глаза Дарелу.
-Увидимся на втором испытании, - шепнул тот и растворился. Буквально. Вот уж любитель эффектов, мог бы и поберечь силы. | ***
Вскоре Келерия стояла по центру огромного зала, по периметру которого сидели самые именитые университетские профессора-стихийники. На полу замысловатой мозаикой переплетались символы стихий, сходясь в центре на едином символе магии.
Для начала магессу прогнали по всем стандартным навыкам хорошего стихийника: сложные огненные фигуры, водяная анимация, пушинка через огненный лабиринт и даже локальное землетрясение. Потом пошли задачи посерьезней. Выдержать пятиминутный обстрел ледяными иглами вперемешку с массивными камнями, уничтожить пятерых магмовых големов, а затем столько же земных элементалей. С последним магесса справилась с трудом, учитывая, что элементали прекрасно сопротивлялись всем видам магии. Но с грехом пополам и этих закидала каменными глыбами. Наконец, заговорил председатель совета:
-Задам вам вопрос, который обязан задать: желаете ли вы прекратить испытания прямо сейчас и получить свидетельство о неполном высшем образовании, с тем чтобы покинуть Монолит навсегда?
-Нет
-Так я и думал. В таком случае становитесь в центр зала, в пересечение всех эмблем, и второе испытание ждет вас.
Келерия заняла место в круге, и тело обволокли неприятные ощущения от прохода через портал. Когда ощущения прошли, магесса поняла, что летит с большой высоты прямиком в кратер вулкана. Расмахивать руками при таком встречном потоке воздуха.было неудобно, но чего не сделаешь ради того, чтобы выжить? Возникший боковой порыв ветра начал сносить магессу от опасной пропасти, но у нее почти не оставалось времени на то, чтобы затормозить падение. Однако, и без её воли скорость начала заметно уменьшаться. Когда магесса наконец мягко приземлилась на снег у подножия, к ней подошел довольный Дарел.
-Не думала же ты, что я ничего не умею, кроме фокусов.
Магесса кокетливо щелкнула его по носу:
-Это ты, надеюсь, доказал еще после “Эфирного”... Где мы?
-В какой-то ледяной пустыне. Ай! Прекрати. Не знаю я точно где мы. Два световика только что улетели выяснять, что нужно делать. Один уже сгорел на какой-то ловушке. Вон, видишь кучку пепла. Кстати, тут довольно прохладно, - иллюзионист поежился. | Келерия создала между собой и Дарелом небольшой огненный шар, стало получше. Магесса огляделась - здесь был уже почти весь курс: пятнадцать красавцев с кафедры “света и природных сил” (под предводительством лучшего из них - Маа’Ина), пять сумеречных магов (гибридная кафедра света и тьмы с большим уклоном на последнее), с десяток иллюзионистов и какое-то невероятное количество стихийников, среди которых был и Мелио. Тот пока ничего не предпринимал, а только сосредоточенно глядел куда-то в сторону группы Маа’Ина.
Келерия, да как наверное и все остальные, в душе завидовала невероятной слаженности световиков под руководством смуглокожего полуэльфа со странным двойным именем. Вроде и не гипноз это был, а что-то чувствовалось в нем особенное. Магесса воспользовалась моментом, чтобы получше рассмотреть Маа’Ина, которого не так уж часто можно было встретить в университетских корридорах.
Полуэльф обладал уникальным бронзово-огненным цветом кожи и довольно странным черно-рыжим оттенком волос. Последних, кстати, было совсем немного: лишь узкая полоска посередине головы, да две такие же по бокам. Экстравагантность его внешнего вида дополняли пурпурные глаза без зрачков и нестандартное для колдуна одеяние. Действительно нестандартное: легкая сиреневая кираса из странного материала, что-то вроде голубоватой юбки до колен, да легкие, почти тряпочные сапоги. Самое примечательное, что при всей необременительности своего наряда, он ничуть не страдал от холода - все студенты кафедры прекрасно контролировали свое тело.
От изучения качка-полуэльфа Келерию оторвал Дарел, нагло возникший из ниоткуда прямо у нее перед носом. | -Даже забавно, как все иллюзионисты используют один и тот же трюк и не выдают друг друга, чтобы не быть выданным. Мы почти все одновременно наложили на себя невидимость, оставив вместо себя свои иллюзорные копии, и пошли узнавать, что к чему. Обратно не вернулись двое. Но самое забавное, что мы так ничего и не выяснили, кроме того, что тут просто немыслимое количество всевозможных ловушек. Вернулся, конечно, летун Маа’Ина, но вряд ли он собирается поведать всем о том, что разузнал.
-Он уже поведал. Просто сам еще об этом не подозревает, - послышался голос подошедшего Мелио. - Видите вон ту гору? На её вершине портал. Точь-в-точь такой, через который мы попали сюда. Вот только встаёт вопрос, как нам уйти отсюда и не получить в спину в лучшем случае парочку следящих заклинаний, а в худшем парочку шаровых молний.
Магесса с надеждой посмотрела на Дарела.
-Не помню, чтобы мы договаривались работать вместе.
-Я доверяю ему, он не из предателей.
-Многие до выпускных испытаний не из предателей... Ладно, я даже могу наложить на нас всех приличную невидимость, но для любого из иллюзионистов оно не будет секретом.
Мелио кивнул
-Семь человек, я думаю, мы можем себе позволить. Я отключу как минимум четверых. Поможешь, Келерия?
-Ммм.. вообще-то я почти никогда не делала этого на живых людях.
-То есть как это? - растерялся от неожиданности Мелио.
-Я только в теории этим занималась, да тренировалась с... - магесса вспомнила о профессоре и замолчала, чтобы не сорваться.
-Странно неужто даже на первокурсниках не потренировалась?... Ну да ладно, все когда-то нужно делать впервые. Я начну отключать тех кто справа, но помощь мне действительно не помешает.
Мелио уставился на группу иллюзионистов и замер. Келерия виновато вздохнула и тоже обратила свой взор в том направлении. Потребовалось некоторое время, чтобы нащупать изворотливые умы этих молодых мастеров изменения реальности. Как во время немногочисленных тренировок, Келерия аккуратно погрузилась в сознание самого левого... И сразу пожалела, что не тренировалась на первокурсниках. Чужое сознание мгновенно засосало ее как водоворот, магесса инстинктивно дернулась, но усилием воли заставляла себя погружаться дальше, нащупывая нужную струну. Жертва уже почувствовала ее присутствие и уже ощущала зуд в голове, пора было начинать. Магесса резко надавила... Первый маг благополучно свалился без сознания. | “Хватай как можно больше за раз, они не должны засечь нас.” - послышался ментальный шепот Мелио. Четыре фокусника справа рухнули как подкошенные, остальные сидели на корточках, схватившись за голову. Дальше дело шло веселее, подогреваемая охотничьим азартом, телепатка с головой ринулась в омуты сознаний, желая лишь успеть быстрее Мелио. Через десять секунд еще три тела лежали на земле.
-Готово! Дарел...
-Уже. Еще как первый упал, маги вокруг забеспокоились, я решил не ждать, пока вы закончите. Можем отправляться хоть сейчас, нас, надеюсь, никто не видит.
-Ты сможешь на ходу определять ловушки на основе иллюзий?
-Хороший маг с нашей кафедры видит любую иллюзию насквозь без специальных усилий.
-Тогда пойдемте.
И все трое, стараясь поменьше хрустеть снегом, зашагали прочь от вулкана к видневшейся вдалеке горе. Маа’Ин повернулся и пристально посмотрел им вслед. | Всю дорогу Дарел время от времени предупреждал, на какой участок лучше не вставать и показывал направление обхода. На одном участке пришлось задержаться, чтобы обезвредить широкую полосу магических мин.
Наконец, у подножия заветной горы перед магами встала вполне видимая прозрачная мерцающая стена. Келерия слепила снежок и бросила его вперед. Едва комок пересек преграду, как перед ним возник огромный воин, словно сотканный из толстых волокон света, и разрубил его таким же светящимся желтым клинком. Выполнив свою миссию, воин потускнел и исчез.
-Квинтэссенция магии удержания, - заключил Дарел, - поддержание чистой энергии в материальной форме. От такого невозможно защититься никаким щитом, кроме созданного по тому же принципу.
-Ну, ты же на своей кафедре достаточно тренировался в магии удержания?
-Не столь много именно в этой ее форме... Но это детали.
-От этих деталей зависит наша жизнь.
-Это тоже детали - улыбнулся иллюзионист и поднял руки перед собой, выписывая первые пассы замысловатого узора.
Пока Дарел плел щит, Келерия уловила сзади какой-то шум. По воздуху летели светлые. Вернее, примерно половина во главе с Маа’Ином летели, а остальных несли. По земле за ними уверенно шли стихийники, а за ними почти незаметными тенями скользили сумеречные. То и дело срабатывала очередная ловушка: те, чьи инстинкты не срабатывали вовремя оказывались пронзенными, сожженными, порубленными на куски, а одна из ловушек даже создала перед магами целую армию ледяных и снежных големов, благо материала вокруг было хоть отбавляй. Здесь, впрочем, стихийники сработали единодушно, и големы успели разможжить голову только одному неудачнику, прежде чем оставили после себя мокрое место. Надо заметить, что все потери пока были именно среди стихийных. В воздухе тоже сработала одна ловушка, но предварительно наложенная каменная кожа спасла летунов от гибели в стальной сетке. А сумеречные скользили по земле вообще без препятствий. Впрочем, возможно все ловушки просто ловили идущие впереди стихийники.
-Щит готов, бегом, не стоит проверять, насколько долго я смогу его держать.
Телепаты укрылись за светящейся поверхностью перед Дарелом и все трое шагнули сквозь стену... Три меча в тот же миг отскочили от достойного их щита, но воины не пропали, а продолжали награждать защиту сокрушительными ударами.
-Я сказал бегом!! - и, подавая пример, иллюзионисто бросился напролом, используя выгнутый щит как таран. Келерия и Мелио еле поспели следом. | То ли такой глупый сценарий не был предусмотрен, то ли это и был верный сценарий, но суровые световые фигуры разлетелись в стороны как картонные. Пробежав их, вся троица повернулась, готовые отражать удары сзади, но там уже никого не было. Задание было пройдено.
По ту сторону стены приземлилась группа Маа’Ина. То ли в воздухе было меньше ловушек, то ли взаимовыручка сыграла свою роль, но световики были в полном составе.
-Пойдем, чего встали, - поторопил нетерпеливо Мелио.
-Подожди, давай посмотрим, что они будут делать, авось узнаем чего нового.
Полуэльф припал тем временем на одно колено и вытянулся всем телом вперед. Пурпурные глаза его уставились прямо перед собой, солнце играло бликами на их словно хрустальной поверхности, ветер развевал полы юбки, маленькие смерчи крутились вокруг его рук и ног, свет благословляющего заклинания еще не угас над головой, каждый мускул на окаменевшем теле был напряжен, и вдруг... Маа’Ин с приглушенным звуком исчез и появился в десятке шагов впереди - по другую строну стены, в неизменившейся позе. Пока его удивленно созерцали два телепата и иллюзионист, он вскочил, повернулся обратно к стене, и в его руках вспыхнули голубоватым блеском два изящных изогнутых клинка.
Каких только легенд не ходило в стенах Серебрянного Монолита об этих клинках. Келерия видела их только дважды: на магическом турнире на шестом курсе и во время показательных выступлений на восьмом. Говорили, что клинки являются частью души Маа’Ина, которую он отрывает от себя каждый раз, когда вызывает их, другие поговаривали, что заговоренные лезвия выжигают любого мага изнутри, почти не повреждая напрямую тело, ходили даже слухи, что урон, нанесенный этим оружием, неизлечим, потому что оно поражает в равной степени как душу так и тело. Насколько правдива была эта ахинея никто не знал. Кроме Маа’Ина.
-Пойдемте уже, вон и стихийники близко.
-Погоди, неужели тебе не хочется увидеть чудесные мечи в действии?
-Хочется, но не до смерти, - буркнул Мелио, но все же остался.
Один из светлых шагнул сквозь стену. Никакая каменная кожа не могла спасти его, карающий меч возник мгновенно... и с тихим звоном отскочил от изогнутого голубоватого клинка.
-Это невозможно! - раздался удивленный голос Дарела, - Материя не может остановить эту форму энергии!
-Если только это материя...
Тем временем, спасенный светлый нырнул под скрещенные мечи и перекатился вперед. Как только страж остался позади, тот распался.
-Все, насмотрелись? Нету у вас таких клинков, у него есть, разговор закрыт. Пошли, пока они проходят, портал уже не так далеко. | | Трудно быть магом.... | ***
Подъем был довольно крутой. По части ловушек было не густо (только переодически иллюзорные уступы приглашали пройтись по ним в бездну), но никто не обольщался. Тем более, что гораздо неприятнее было другое - магический фон был очень нестабилен, и Келерия не могла воссоздать согревающий шар. Старый она потушила еще при переходе через стену, чтобы не создать лишнего воина.
Температура не давала о себе забыть и чем выше, тем становилось только хуже. Конечно, у всех троих бывали экзамены и в ледяных комнатах, и даже в ледяных тюрьмах, но никогда прежде они еще не были не в состоянии помочь себе магией. Келерия уже стучала зубами, один из купленных артефактов какое-то время поддерживал её температуру тела, но его силы иссякли. Магесса нашарила у себя под одеянием следующий и взломала печать. Живительное тепло растеклось по телу. Еще минут пятнадцать протянуть должен, если не будет форс-мажоров.
Дарелу тоже приходилось заметно нелегко, Мелио держался из последних сил. Келерия справилась с природной жадностью мага и протянула в обе стороны последние тепловые артефакты.
-Вот, возьмите. Прикрепите к телу и сломайте печать. Некоторое время побудете в тепле.
Когда до вершины оставались считанные пролеты, наверху раздался шум: от скалы отваливались крупные камни и катились вниз.
-Бегом марш! - отдала очевидную до бессмысленности команду Келерия.
Беготня помогла не сильно. За один пролет от финального отрезка подъема их все-таки сбило с ног, а затем засыпало снегом. Благо, они прижимались к самой скале, и их не смело вниз, где их ждали бы благодарные за обвал и лавину сокурсники (конечно, если бы они пережили падение).
Воздух в небольшом воздушном пузыре магессы стремительно заканчивался. Она прожигала себе путь и боялась только, что не успеет спасти беспомощного против стихии Дарела. Тело заливало водой, от чего становилось еще холоднее. Магесса сжала в кулаке сразу два импульсных артефакта и высвободила хлынувшую к телу энергию в виде столба огня над собой. Где-то наверху показался свет, а вокруг все заволокло паром. | “С первого раза”, - с облегчением отметила магесса. Теперь нужно было срочно выбираться, пока снег вновь не засыпал ее. Чуть подморозив стенки образовавшегося канала, магесса хрустнула еще одним артефактом и пощный поток воздуха вынес ее по импровизированному ледяному желобу наверх. В очередной раз Келерия от души поблагодарила гремлинов-лавочников за качество столь невзрачного на вид товара.
“Келерия! Где ты, ты в сознании?” - раздался мысленный голос Мелио.
“Да, я наверху уже, где ты? Ты чувствуешь Дарела?”
“Да, он жив, а я почти выбрался отсюда”
Где-то неподалеку проклюнулся снег и на поверхность выплыл мокрый телепат.
-Нужно срочно вытаскивать Дарела, не думаю, что у него есть способы выбраться самому.
Магесса, стараясь не обращать внимания на холод, начала прощупывать снег под собой. Наконец, наткнулась на живой разум.
“Дарел, мы на подходе к тебе”, - послала она сообщение, не зная, может ли ее услышать иллюзионист.
-Пли!
Первый огненный плевок врезался в снег примерно в нужном месте.
Примерно за минуту совместными усилиями снег был проплавлен. Дарел лежал внизу, вокруг его головы еще держалось миниатюрное силовое поле. Увидев, что его вытаскивают, маг отпустил поле и с облегчением выдохнул. Проход был проплавлен с наклонным спуском, по которому иллюзионист и поднялся на вершину сугроба.
Обмен благодарностями был излишен. Время поджимало. До самой вершины приключений больше не было. На вершине было расположено большое плато, по центру которого сиял портал. Троица остановилась в нерешительности. Снизу послышался свистящий звук. Над плато взлетели люди Маа’Ина. Приземлившись на самом краю, они не спешили бежать к порталу. В руках полуэльфа блестели его клинки.
-Они в курсе, - загадочно произнес Мелио.
-В курсе чего? - не поняла магесса.
-Перед порталом их ждет испытание огнем.
-Почему мы об этом узнаем только сейчас?
-Потому что я об этом вам сообщил только сейчас. А сам узнал только вчера вечером от отца. | Маа’Ин иронично отсалютовал клинками и, разведя руки в стороны и чуть согнув их в локтях, начал медленно закручиваться вокруг своей оси, постепенно ускоряясь. Его товарищи тоже начали вращаться, хоть и без клинков, зато бешено отплясывая руками в воздухе. Вокруг всех них стали закручиваться едва заметные смерчи, только вокруг Маа’Ина он был совершенно прозрачный, словно по воздуху шла рябь от его клинков, а вокруг остальных это были белые, непрозрачные смерчи из воздуха. Вся эта круговерть сдвинулась с места и в бешеной пляске поплыла к порталу.
Воздух вокруг каждого смерча сгустился и вспыхнул инфернальным пламенем. Разразилась настоящая огненная буря, все смерчи окутались пламенной каймой, но внутрь огонь, кажется, не добирался.
Один из смерчей дернулся, вдруг потерял скорость и вспыхнул ярче. Запахло горелым. Сгусток пламени бросился к центру, благо он был уже не так далеко, и рухнул прямо у подножия портала. Пламя опало. На земле бился обгоревший светлый. Ещё один смерч исчез и бросился напрямую к порталу. У подножия огонь пропал, второй световик, не обращая внимания на свои ожоги, присел над телом первого. Из-под заплясавших пальцев заструился свет. Первый впился зубами в свою губу, чтобы не закричать, не сбить остальных. Кровь струилась по подбородку, волосы и брови сгорели, от ресниц не осталось и следа. По лицу забегали живительные лучи света, но ожогов было слишком много. Светлый потерял сознание от смеси боли и облегчения.
Остальные смерчи уже тоже причалили к порталу. Те, кто были внутри, тяжело, с хрипом втягивали в себя воздух. Некоторые, пошли исцелять обгоревших.
-Они все это время не дышали! Вокруг них не было воздуха, вот почему они не пострадали. Творец, они просто разогнали воздух вокруг себя, и нечему было гореть! А давление изнутри они могут контроллировать. Это же просто гениально! - не могла сдержать свое восхищение магесса.
-Да, смелый ход. Но для нас, боюсь он неприемлем. Я не смогу...
-Я тоже. Да и давление нам не побороть. Остается только один выход. Кто-нибудь слушал лекции отца Мелио?
-Ледяная тюрьма?
-Ледяная тюрьма. Ни капли воздуха, два шага чистого льда над головой. Только это может помочь пережить “инферно”.
-Замерзая до смерти, добровольно вморозить себя в лед? Как это похоже на Монолит.
-Как интересно подразумевалось, что это задание должны проходить иллюзионисты?
-Это уж тебе виднее. Если ничего не придумаешь, то, думаю, Мелио мне поможет вморозить тебя, правда, Мелио?
-Конечно.
-Доброта ваша безгранична. - без особого энтузиазма усмехнулся иллюзионист. Затем, подумав некоторое время, продолжил, - Допустим, мы даже сможем защититься на время от огня, но как мы доберемся до портала?
-Докатимся. Ледяной шар.
-Гениально. Что ж, всегда хотел проверить себя на прочность, я согласен. |
1|2|3|4К списку тем
|
