Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Партизан: ЗЛО внутри НАС |
|---|
Припасть в коленопреклонении перед дамой (пусть даже такой), ради которой рискнул своей жизнью, рыцарь не успел - та, лишь увидев, как варвар не шевелится и не дышит после падения на землю, пустилась наутек. В этом было мало чего удивительного - в трущобах если что-то случается, вряд ли имперская полиция найдет свидетелей происшедшего; да и те, даже если и действительно что-то видели/слышали/знают, вряд ли будут рассказывать это добровольно - ведь предполагаемый преступник может быть членом какой-то печально знаменитой уличной "банды", или стаи, как в отместку за снисходительное обращение со стороны героев, стоявших по отношению к "отребью" по социальной лестнице хоть на ступеньку, но выше, называли себя "жители ночи". А это - террор, причем вне зависимости от времени суток и статуса желающего сотрудничать с цепными псами Системы.
Рыцарь привстал на колени - его и самого, когда он наносил критический для варвара удар, перекрутило чуть ли не в па-де-де, но вот проблема - то ли от нервного возбуждения, то ли от несварения желудка, в общем, полночная трапеза резким и стремительным потоком попросилась наружую Сдерживать раздирающий комок не было ни смысла, ни сил, а потому Мюлля вырвало плотной струей рвоты прямо на лицо своей жертвы. И еще раз, Мюлль жадно глотал воздух ртом, чтобы успокоить раздираемую внезапным "нежданчиком" глотку, встал, и даже не отряхнувшись и не окинув себя взглядом, поднял меч и пошел восвояси. Поскольку вечная звезда еще не озарила своими лучами небо на стадии рассвета, пришлось идти наобум. "Прямо, налево, направо, налево" - шептал себе рыцарь, "срезая угол в переулках, своей сетью окутавшей центральный квартал трущоб окраины Столицы... | | События, когда утреннний рыцарский патруль находил в трущобах безжизненные тела, были ни для "падших", ни для служителей Закона отнюдь не новы - мало ли случается в районе, преступный менталитет жителей которого не дается сломать веками. Во всяком уважающем себя клане новичков "принудительным отселением" в трущобы стращают за слабоволие и различные огрехи в службе, и подобно на "охоте кроликов", кланы боевые устраивают веселую жизнь некоторым либо бесполезным в своих рядах, либо слишком зазнавшимся личностям. Суть такова - под покровом ночи, усыпленного, воина сбрасывают без всякой амуниции (ради приличия - холщовые штаны и рубаха) и оружия в самый центр этого пекла. "Ты был когда-то битником", и если выбрался из трущоб до рассвета - значит да, что-то можешь и вправе рассчитывать либо на прощение былых грешков, либо на какие-то мелкие привилегии. "Что тут такого тяжелого - надавать отребью пинков и выбраться?!" - могут спросить знатные бойцы, порой под элем способные сотворить что-нибудь "эдакое. А вот и изюминка - даже сами главы кланов перед испытанием своего воина идут в две-три общины "отребья" и предлагают за то, что объект их будущего преследования получит серьезных пилюль или же, как крайний случай, будет абсолютно нагим выброшен под ворота кланового замка (что означает неминуемый позор, смыть который даже и неизвестно как), весьма большую и весомую награду. Естественно, "падшие" не упустят возможности отомстить представителям "правильных людей", и в одиночку, да и вместе с такими же "товарищами по несчастью", жертвам такой охоты, в которой одна "стая отребья" в десять-пятнадцать бойцов, охотится за одним, вторая - за вторым и т.д. Очень сложно, да еще и голыми руками против мечей и стрел... | ...Однако утром, которым Мюлль с пеной у рта менял свою жизнь, несколько следователей Особого Отдела (напомню несведущим, что это имперское КГБ/ФСБ/ФБР под предводительством Трупной_Вытяжки) в одном из пустых катранов* обнаружили тело мертвого мага. Казалось бы, ничего необычного в исходе для любителей крупных и нелегальных карточных игр нет, однако характерная для статистики, которую следователи собирали по всем уголкам Империи, смертельная рана на шее мага давала следопытам знать - объект их преследования вновь дал о себе знать очередной жертвой...
...Он всегда выигрывает и всегда попадает в яблочко, метнув свой тонкий клинок...
...- Э-э-э, - грубым тоном произнес маг, хватая лесничего с шрамом на щеке за руку, - "Дракон" только что был!!!
- Остынь, уважаемый, - невозмутимым голосом ответил оппонент магу, - мы же играем бесконечной колодой?! - колода мигнула зеленым светом, словно убеждая взвинтившегося мага в беспочвенности обвинений в шулерстве.
Действительно, поводов для расстройства хватало - магу для того, чтобы завершить партию и забрать кон в двадцать тысяч золота, не хватало совсем чуть-чуть - "+5 к башне". Карта уже была на руках, да и не "+5", а "Монастырь", "+10 к башне...". Даже несмотря на то, что оппонент снес хода четыре назад стену до минимума - пять единиц - навряд ли в его раскладе найдется следующая грозная атакующая карта, пусть даже "Всадник на пегасе", да и очков атаки у этого ушастого со шрамом на щеке маловато для серьезного урона. Но вот два хода - и опять "Дракон", сметающий не только остаток стены, который в силу отсутствия "кирпичей"** и прочих карт, сопряженных с возможным бонусам к стене своей незримой башни, маг просто не смог отстроить даже "на плюс единицу"!.. Сметающий и пятнадцать единиц башни, отчего "Монастырем" - самой старшей из "синих" карт на руках у мага - можно лишь компенсировать потерянное.
* - катран - нелегальный игорный дом, жарг.
** - кирпичи - "красные" карты в "Аркомаге", ГВД-жарг. | - Ах так?! - маг, то ли в пылу азарта, то ли в пылу гнева, бросил карты в лицо леснику и, раздвинув руки в пассах, уже начал зачитывать заклинание "Молния", которое у продвинутых магов развито на приличном уровне.
Лесничий сидел спокойный и невозмутимый, как каменная глыба. Отточенным движением опытного игрока он вытянул одну из карт, имевшихся у него на руках, и коротким взмахом руки метнул в направлении мага. Заклинание того прекратилось - маг внезапно схватился за горло, с хрипом повалился на пол, и с растекающейся по полу лужей крови через минуту-другую агонии сник.
Эльф, встав из-за стола, медленно подошел к телу на полу, присел, указательным пальцем макнул в лужу крови и окрапил кровью жертвы свои губы. Он закрыл глаза, уродливая улыбка расплылась по лицу эльфа, словно он испытывал неземное, как в соитии с соплеменницей, наслаждение. Открыв глаза, блеснувшие желтым сиянием, эльф вздохнул, кинув оставшиеся на руках карты на труп, забрал увесистый мешок с золотом, стоявший на кону, и неспешным шагом покинул одну из комнат "крупных ставок".
Четырнадцатый уровень казарм, каждые два хода "Дракон" доступен к тому, чтобы своим уроном повергнуть оппонента или в отчаяние или же, как в случае с магом, в приступ неконтролируемой ярости. Вот только у эльфа на руках уже были четыре, четыре(!!!) "Дракона", и это за исключением уже тех, которые были использованы в течение предыдущих трех ходов!!!
Как это удалось эльфу?! Как многие скажут не без ехидцы, "потрясающее везение"... | ...- Тя-тя-тя-тяря-тятя..., - напевал себе под нос лесной эльф (не тот, который под покровом предутренних сумерек тащил в свои хоромы выигранный за ночь куш) в компании своего соплеменника и, каким-то образом затесавшегося в эту компанию закадычных друзей, всегда сосредоточенного и немногословного степного варвара. Нет лучше утренней зарядки не только в виде утренней охоты и участия в заданиях Гильдии Наемников (компанию, уже прославившую себя в похождениях Гильдии Рейнджеров, разбойники старались обходить стороной), но и турнирной арены - правда, герой?!..
...Вернемся к Мюллю, который уже вошел в свой замок и, пошатываясь то ли от последствий употребления вонючего и чрезвычайно рубящего по мозгам пойла, то ли от болевого шока ввиду полученных травм, взбирался по лестнице в свой кабинет.
Кабинет обстановкой не впечатлял и был почти свободен от мебели. Опять таки, на это были тоже свои причины, которыми было отнюдь не отсутствие денег или же регулярная продажа с целью утолить как физический, так и алкогольный голод, нет. Времени и средств обставить его как-то не было - надо было все-таки хоть раз решиться и поставить свое течение жизни на какие-то новые рельсы, а потому в кабинете находилась запыленная "программа минимум" - стол со стулом, комод, диван, из лежбища которого уже торчали наружу две сломанные пружины, полка с книгами основ боевой деятельности, которую все выпускники академий получают при выпуске. На стене висит зеркало с отколотым уголком и в уже прорезавшими раму трещинами, и, и всё...
Диван стоял у стены напротив окон, которых местами не хватало стекол, и на ночь рыцарю приходилось закрывать бреши в окнах подручными материалами - досками, остатками штор и другими кусками дешевой ткани, регулярно покупаемой на рынке. С этим и связано было то, что рыцарь был хронически простужен и проводил весьма недалекие походы - уровень Гильдии Наемников застыл на первоначальнмо уровне... | ...На улице дул легкий осенний ветерок, дуновение которого ощущалось в комнате, и рыцарь, сидя на диване, несколько раз вдохнул свежий утренний воздух, наблюдая за тем, как на небе уже пылает зарево восхода. Мюлль улыбнулся, но в этой улыбке было больше от смертника, встречающего свой последний рассвет перед казнью; больше от безумца, который встречает еще один рассвет в проклинаемом им ежеминутно и ежесекундно мире; нежели от героя, который не сколько рад самому факту встречи рассвета в мире Живых, сколько тому, что в начинающийся день он обязательно совершит еще один подвиг, выиграет еще один турнир, и, покорив еще одну боевую вершину, станет еще сильнее.
Левая рука рыцаря потянулась к комоду, который стоял рядом с диваном. Кистью нащупав на комоде предмет, внешне похожий на обычное протирочное тряпье, однако, как ни странно, это тряпье оказалось куском живописного холста, который рыцарь наиболее часто брал с комода.
На куске холста была изображена весьма благородная дева. Пусть и не полностью - портрет пострадал во время какого происшествия, а потому на холсте остались лишь голова, фрагмент плеча, предплечье и кисть руки, возложенные на подлокотник резного стула из весьма дефицитного черного дерева. Принадлежность если не к Дворянскому Собранию, то к приближенному к элите Империю сословию можно было определить не только по фрагменту одеяния дамы, не только по мастерской укладке волос, румянцу лица и чистоте кожи, золотым украшениям на шее и на пальцах. На заднем фоне картины на стене висел дворянский герб в форме щита с изображенным на нем, с распахнутыми крыльями, желтым то ли драконом, то ли виверном.
"И что тут такого?!" - спросит обыватель, "- Да, нынче для того, чтобы в Пантеон всунуться, надо семнадцать-восемнадцать ступеней преодолеть, а это многого стОит. А герб?! Герб теперь каждый с двенадцатой носит...".
Вот только на гербе над головой сказочного существа виднелась золотая корона, а геральдики помещали ее на герб только в том случае, если обладатель герба заслужил своей воинской славой признание (а вместе с тем и особый приказ Геральдической Палате) самой Императрицы!!!
Глядя в глаза неизвестной даме своего сердца, рыцарь на выдохе, с нарастающей громкостью в голове нервно заговорил. Со стороны это могло сойти за молитву:
- Ж-ж... жи-ии-и... жи-ть, жи-ть, ЖИТЬ!!! Я БУ-ДУ ЖИТЬ!!!
Эта история началась для Мюлля даже не в это утро. Она началась с месяца три назад, на границе спуска с Медвежьей Горы и Волшебного Леса.
"И не сотвори идола себе..." | 3. ГИБЛОЕ МЕСТО.
...Поскольку мы помним, что боевая деятельность в сражениях с другими героями у Мюлля не заладилась и даже если он отваживался сломать кажущейся бесконечной череду неудач и сокрушительных фиаско - всё заканчивалось вполне предсказуемо: вновь в его сторону сыпятся ругательства и проклятия напарников по команде, вновь насмешки от победителя в дуэли, вновь недоумение "зачем он вышел - он ведь ничего не умеет по сути?!" зрителей Арены турнира как малого, так и на выживание. Вновь, вновь, вновь - это било по мозгам и служило первопричиной бешеных истерик по ночам в замке, да и вообще нервного поведения рыцаря.
Но он пошел. Он пошел в Гильдию Наемников, чтобы если и не отрепетировать хотя бы шаблонную тактику атакующей "консервы", то хотя бы немного подзаработать золота.
Нельзя сказать, что визиты - а он посвятил этому весь день - были бесплодными, однако награды за трех побежденных монстров (0) и двух захватчиков имперских шахт того же уровня напоясный мешочек для золота отнюдь не оттягивали. Хоть рыцарь и не особо перемещался, не встретился в двух переходах в Столицу с имперским ворьем (остальные задачи, как для новичка в Гильдии, решили дать прямо здесь, в районе Восточной Реки) все равно - хотелось награды побольше, чтобы хоть меч сменить на новый - старый стальной клинок уже затупился.
Вот выпала задача посложнее - сопроводить караван торговцев из Восточной Реки в Волшебный Лес. Казалось бы, плевое дело - туннель уже отстроен, крюк в виде перехода через драконьи пещеры и миниатюрный ад магменных шахт наматывать не нужно, просто перейти два района - и уже на месте. Даже если в пути назад на него нападут разбойники, они скорее надорвут животы при виде такого жалкого рыцаря. Но он получит награду уже в офисе ГН, и со спокойной душой отправится в Столицу, примкнув, например, к какому-то рейнджерскому обозу.
Сто восемьдесят золотых. Для Мюлля в его положении - сумасшедшие деньги, и он еще при сборе в путь обоза начал накачивать свою армию:
-Собрались, соб-ра-ли-сь!!! Смотреть в оба, слышите?! - он хоть и кричал, но по настрою солдат было видно, что от одного крика боевой дух и мастерство вряд ли поднимется... | ...Туннель преодолели без лишних приключений - так, пару пехотинцев посчитали своими головами и ребрами стены, а так, все живы, все здоровы и готовы к отражению атаки. Вот уже вершина Медвежьей Горы, несколько затрудненный ввиду узких перевалов спуск.
"Это ПЗДЦ!!!" - воскликнул бы любой мидл, увидев в качестве оппонента при защите торговцев темных эльфов. Пусть еще нет драконов, фурий или темных всадников, однако даже на малой стадии развития темноэльфийская рать представляет собой таки раздражающую до избешения мигрень, а уж в стадии "беспризорной армии" - и подавно.
Так получилось и с армией Мюлля - раздался свист, армия со всех сторон оказалась окружена явно превосходящим войском обитателей подземелий. Удар грифонов хоть и нанес урон двум отрядам наездников на ящерах, но вот надеяться на своих стрелков Мюлль уже не мог - шесть отрядов бестий окружили расположение лучников, а потому тем совместно с пехотой пришлось принять срочные меры по исправлению ситуации.
Герой решил приложить к этому собственную руку - врезавшись в строй врага верхом на коне, он одной рукой мечом, второй - арбалетом рубил и пронзал наглых сучек направо и налево. В какой-то момент его свалили с коня, однако Мюлль в кураже продолжил дело в пешем порядке.
Отбились - остатки бестий почему-то отступили, но. Позади вновь раздался свист, Мюлль с остатками своего войска оглянулись и... Увидели несущийся галопом в их направлении эскадрон "конной армии", уже закусивший грифонами и жаждущий мести за поруганную честь живых и убиенных воительниц. Даже после залпа лучников ряды живой волны не поредели, а потому, когда она накатилась на позицию рыцарей, даже располагавшуюся вверху пологого холма, всё было кончено. Мюлль даже и не помнил, как очутился на земле, но наверняка главный всадник рассказывал потом на пещерной оргии о том, как "банку", словно чучело, сначала ударили копьем в левое плечо, вторым ударом в правое плечо крутанули на месте, третьим сорвали с головы шлем, а четвертым в самый центр нагрудника - сбили с ног и втоптали задними рядами в землю... | ...Выплевывать изо рта песок было трудно, плечо ныло от боли, но Мюлль, скинув движением руки нагрудник, вдохнул полной грудью и привстал на колени. Окинув взглядом место битвы, другой живой души, кроме себя одного, не обнаружил. Месиво позади себя, братскую могилу из пехотинцев и лучников, он видеть не хотел - уж слишком шокирующим оно было для и без того обескураженного героя. Он же, он же весь день провел вместе со своей армией в битвах, ни себя, ни врага не жалея!!! Даже вон, в Столице кошмарного огра, пусть и не настолько грозного, но напинали развеселым штурмом. И никто, несмотря на картонные доспехи из кожи и затупившиеся мечи, не попятился назад при виде чудовища!!! Но сейчас его последняя хоть мало-мальски обученная, и что не маловажно, в большинстве своем трезвая армия лежит в виде бесполезных трупов!
...Часто бывает, что командиры возмущаются безалаберностью своих войск. То высокого боевого духа не показывают, то уроны на уровне тренировочных боев, то удачи исключительно при "снятии ответного удара". А ведь солдаты тоже краем ушей и глаз следят за тем, как идут боевые и финансовые дела у своих работодателей. И если чуют неладное - то ли "хозяин" не шибок как работник, толи опозорил свое имя или знамя каким-то поражением (а уж тем более серией, особенно на охотах и в гильдиях), то ли наоборот, при полной казне занижает жалование, объясняя все извечными "временными трудностями" и клятвенно обещая рассчитаться с догами, когда придет "покращення" или "криза минет"*. Тогда все, со стороны армии начинается такой вот скрытый саботаж - удача на ответках, малые разгоны кавалерии, тупые стрелы лучников, тупые клиники и мечи пехоты и не менее тупые головы солдат вместе взятых... | ...Упрекать в чем-то солдат Мюлль не допустил и мысли - такова их доля, и каждый, какой-никакой, но СОЛДАТ выполнил в этой битве свой долг до конца. Но что дальше, ЧТО ДАЛЬШЕ?! Следующее, еще не разбалованное столичной жизнью и голодное к битвам, пополнение из учебной части - через месяц. На ту сумму, которая осталась (и если останется, не наткнись он на воров), он сможет нанять лишь немощей из трущоб, и так, "на раз" послать на неизбежный убой. Что дальше?! Осесть у какого-нибудь славного некроманта, рыцаря, или хуже, эльфа в "гордом звании" конюха или придворного халдея?!
Нет, он на это не пойдет, но дальше, КАК двигаться дальше?! "Почему это со мной, почему?!" - вскинул рыцарь глаза к небу, и в отчаянии упал головой ниц и зарыдал, как сопливый рекрут. Слезы катились по щекам, не сбивали их ни глубокие вздохи, ни сжатые до боли кулаки.
Внезапно рыцарь остановился, перестал всхлипывать, его лицо вытянулось.
Глаз. Из земли на него смотрел ГЛАЗ. Мало ли померещится - в шоке или после битв, от нервного перенапряжения многие герои в остатках боевой ярости и адреналина, бушующего в крови, видели и не такие галлюцинации, однако рыцарь поначалу отпрянул назад. Но, успокоившись, медленно подполз и убедился, что кто-то будто наблюдает за тем, как бедолага сокрушается и искренне переживает свое поражение. Аккуратно Мюлль разгреб землю, на всякий случай держа левую руку на рукояти меча, и оказалось, что глаза было даже два. Правда, они были явно неживого происхождения, вернее, сотворила их рука живописца - из аккуратно разрытой ямы Мюлль извлек из земли кусок картины. Встряхнул полотно, стараясь не переусердствовать, однако холст оказался довольно толстым и даже, пролежав неизвестно сколько времени в земле, продуваемый ветрами, щедро поливаемый дождем и сдабриваемый снегом. Он не только сохранил былую прочность, но и яркость красок.
На мгновение рыцарь пожалел, что картина не сохранилась целиком, однако ее часть вселила в его израненную жестоким бытием душу какую-то заводную искринку - с куска на него смотрела дама, достойная подвига, как никакая другая. Рыжие волосы, симпатичные, округлые формы лица, лисьи глаза, перед искусительным взглядом которых не мог бы устоять даже самый прожженный одинокий волк...
"Это знак?! Да, это знак, это точно знак!" - рыцарь бросил взгляд в небо, встрепенулся, встал на ноги с необычайной твердостью, осенил себя крестным знамением и, подобрав изорванный стяг своей армии, прихрамывающей походкой пошел назад в офис ГН... | ...Когда убегала от тебя без оглядки,
Шлепали шлепки мои и пятки,
Шлеп-шлеп-шлеп,
Моей любви последний погас уголек...
(О.Полякова, "Шлепки")
...Карета уносила ее в ночь. Праздник был безнадежно испорчен - смятое белое платье, учащенный ритм сердца, не дающий успокоить продолжавшие литься по щекам слезы.
"Как он мог?! В жизни бы не подумала!!! Но-как-он-мог?!" - сверлили голову одни и те же мысли, а Лалена все никак не могла отвлечься от будто буравчиком, или, кому угодно, винным штопором сверлящими голову уже по сути бесполезных переживаний.
Казалось бы рыцарь, что уже должно располагать к кое-какому, но все-таки благородному укладу внутреннего "Я". Нет, ей в качестве объекта снов достался жуткий ревнивец, который будет следить за каждым твоим шагом и в каждом твоем движении/слове/мысли сразу же подозревать незримого любовника...
Струна была, но сегодня ночью она лопнула. Да, праздник, да, помимо светских сплетен, напускной бравады в виде грандиозных планов на будущее, анекдотичные случаи поведения некоторых личностей, но это?! Это был всего лишь один безобидный танец, просто-один-танец! Нет, надо было затеять разборки прямо в зале, прямо на ходу этого вальса, приглашение на который Лалена благодушно не отвергла.
Со временем забудется и перетрется, а пока карета неслась в район Мифрилового берега, где и располагался "старт-ап" молодой рыцарши в виде первого замка. Лалена, утирая слезы платком, вглядывалась в бесконечную вереницу деревьев за окном, освещенную светом почти полной Луны.
Внезапно она заметила среди деревьев, метрах в трехста, зловещий силуэт, взгляд которого мерцал желтыми огоньками и, без сомнений, был направлен в сторону кареты.
"Этого еще не хватало!" - подумала Лалена и прикрыла занавеску. Карета проехала где-то километра с полтора на весьма бодром ходу, и переживать по поводу того, что одинокий воин в пешем порядке догонит карету и попытается сотворить свой несомненно злой умысел, нестОило бы. Но все-таки любопытство взяло верх, она пальцем слегка отодвинула занавеску и чуть не вскрикнула - силуэт снова появился в гуще леса, но теперь был вдвое ближе. Это был тот же, тот же силуэт, с грозно выставленными в бока руками и с пылающим свечением своих желтых глаз!!!
- Du riechst so gut
Du riechst so gut!
Карета ход не сбавляла, Лалена отодвинулась от окна и, тяжело дыша, вжалась в заднюю стенку экипажа. Громкое лошадиное ржание, карету качнуло. Может быть, от ухаба, а может быть от того ,что гость догнал карету и уже столкнул кучера?!
...Ich geh dir hinterher...
Надо действовать - рыцарша, обнажив парадный стилет и направив его острием в сторону двери по левому борту экипажа, еще раз резко одернула занавеску. Силуэт был уже близко, в метрах тридцати параллельным курсом бежал за каретой, извергая клубки пара из груди. Вот развилка, карету занесло, однако кучер оказался не робкого десятка и неимоверными усилиями удержал упряжку вместе с каретой на дороге. Силуэт отстал, и вот уже скоро Лалена будет в безопасности - вдалеке уже виднелись огни ее собственного пристанища.
- Gleich hab Ich Dich!
/"Rammstein", "Du riechst so gut"/ | ...Вернемся к трем героям, которые вышли на "утреннюю разминку". Эльфы после охот, отражения трех нападений на клановое предприятие и нескольких партий в "Аркомаг" рванули в Столицу на парный турнир, степняк же взял курс на окрестности великой некогда стены, куда волей судьбы его занесло задание ГН - освободить принцессу из плена свирепого чудовища.
Вот лесной массив, по ориентиру приказчика гильдии принцесса должна быть где-то здесь. Фрагменты разрушенной героями при штурме королевства стены, степняк насторожил слух в поисках пресловутого:
- Помогите! Спасите! - который обычно звучит от плененных различными подлецами и, чего более, изуверами девушек. "Вот она!" - заострил свой взгляд на прикованной кандалами к огромному валуну несчастной пленнице. Находилась она в плену достаточно длительное время и не кричала лишь потому, что была крайне истощена, что было весьма заметно по бледноватому лицу, худым конечностям и рваным лохмотьям.
А вот и чудовище. Сколько варвар не читал сказок в библиотеке, сколько не слышал в страшилках на ночь во время обучения - но такого монстра создал точно не этот мир. Это был не монстр, не верзила - это была шагающая и сотрясающая землю громадина. Даже степные палачи могли позавидовать той мышечной массе, которой впечатляло тело врага, да и оружие было весьма и весьма грозным - в левой руке цеп, с шипастым шаром размером со стандартное ядро стенобитной баллисты, и обоюдоострый топор, размерами под стать монстру, с зазубринами на одном лезвии, наверняка не оставляющих шансов на излечение после получения глубокой раны.
Но на то он и степной, чтобы не пугаться даже таким соперникам. Ярость крови, слово вождя и растущие, как на дрожжах, умения своих войск помогают обитателям степей без лишнего напряжения рвать врага на клочки в ситуациях, в которых некромантские тактические изыски, удача лесных эльфов и даже полки гаргулий мага оказываются бессильны. Войска выстроились, армия разразилась боевым воплем, монстр взревел в ответ, битва началась.
Скорость чудовища была не ахти какая, шаманки ускорили кентавров и бойцов, лучники дали залп, от вонзившихся в него стрел монстр еще раз взревел, но кровавое облако, появившееся над армией варвара, уже окрапило ее солдат каплями кровавого дождя. Варвар улыбнулся - "процесс пошел", а потому осталось лишь разыграть традиционный гамбит мелким отрядом рядовых, бросить клич, еще раз ускорить шаманками - и жуткий топор вместе с освобожденной пленницей займет достойное место среди боевых трофеев... | ...еще один залп стрелков, и было видно, как несколько стрел пробили шлем монстра в верхней части. Брызнула кровь, пехотинцы степняка получили еще больше сил и уже рвались вперед тем, чтобы повалить монстра на землю и превратить его в бесформенную кучу мяса.
"Упс" - первое столкновение, казалось бы, уже одноглазого монстра с армией варвара закончилось ее уменьшением наполовину - взмах цепом с последующим припечатыванием не успевших увернуться от шара солдат в землю; взмах топором, винегрет из отрубленных голов и выпущенных кишок на поле сражения... Урон был весомым - ярость крови не уж то и помогала, палачи в битве с монстрами ГН всегда испытывают трудности ввиду малой вероятности нанести свой коронный удар "эх, дубинушка, ухнем, эх, еще раз".
Ничего, вот кентавры лупят залпом "на прямой". Опять этот б**дский цеп!!! Попытка замедлить расправу не получилась - цепи с крюками, появившиеся из-под земли усилиями всех трех отрядов шаманок и призванные окутать монстра по ногам, хоть и зацепили икры монстра, однако лопнули, словно бумажные, когда тот с неудержимым напором двигался довершить наверняка очередную расправу над войсками героя.
Каждый удар монстра вызывал в рядах войска кровавый фонтан, степной в досаде изрыгал проклятия в попытке понять, как при не таком большом превосходстве в весе и по размерам монстр , однако изюминка монстра состояла не только в том, что он не щадит НИКОГО, кто видит в нем врага - как только варвар и чудовище оказались на достаточно близком расстоянии, монстр выбил оружие у героя из рук, варвар попытался даже побороться с ним, всей хваткой своих мускулов впившись противной гадине в плечи и намереваясь добратсья до шеи, но... Но в одно мгновение ока монстр сдавил и расквасил тому голову стальной хваткой своих могучих рук, чрезвычайно сильной и сравнимой с мощью механического пресса в кузне.
Изюминка была в том, что прикованная к валунам бедолага была монстру не только приманкой в охоте за скальпами героев. Монстр, содрав с геройского тела несколько кусков мяса, два сразу же жадно, даже толком не разжевав, отправил внутрь себя, а вот один, держа в сомкнутых ладонях, будто очень ценный дар, поднес к пленнице.
Она открыла глаза, осмотрела побоище, заметив кусок мяса в ладонях монстра, улыбнулась тому и, акробатическим махом ног освободившись из действительно стальных цепей, вкусила "подарок" из рук. Монстр, блеснув желтизной своих глаз, выдохнул, издав нечто наподобие рыка цепного пса, "пленница" в ответ погладила его по забралу шлема.
По завершении трапезы приманка вместе с охотником рука об руку направились в соторону леса... | ...Впрочем, мы отвлеклись от сути повествования в этой части.
Оказывается, картина (точнее, ее фрагмент), перед тем, как осесть в земле на перекрестке дорог у подножия Медвежьей Горы, проделала весьма и весьма долгий путь.
...Началось все с того, что одна героиня купила небольшой домик с наделом земли в районе Мифрилового берега. Не сколько для себя, а сколько с перспективой развития - район-то славился весьма благоприятным и постоянным климатом, и даже когда пол-Империи тонуло в сугробах, перестукивая зубами от ледяного ветра, приносящего вьюги и бураны, здесь царила или ранняя весна, или подзняя осень. Радущие глаз массивы вечнозеленых деревьев, бережно хранимые как одна из заповедных зон Империи, уникально чистый воздух, до океана - рукой подать, а потому вполне логической была идея превратить "дачный участок" в гостиный двор.
Домик стараниями соклановцев и самой героини разросся в добротный каменный замок, окруженный всем, что нужно герою для отдыха после ратных дел - курортные домики, горячий источник и солевые ванны в близлежащих пещерах, бассейны, игровые площадки, карточный салун, несколько ресторанов на любой вкус и кошелек - всё это дополнялось высочайшим уровнем обслуживания и непомерным количеством удовольствия, получаемого здесь даже самыми привередливыми жлобами, и книга двора пестрела благодарностями, а со временем желаемое местечко в виде номера или домика нужно было заказывать за полгода вперед как минимум.
Как и на пятом этаже замка, для "особо важных персон" с соответвующими привилегиями, который блестел шикарной обстановкой и поговаривали, что даже обои на стенах прошиты едва различиымими глазу золотыми нитями. В коридорах всего замка на стенах, помимо шедевров многих мастеров искусств Империи, висели не менее искусно выполненые портреты хозяев гостиного двора - а ими, кто самолично потел на стройке гостиного двора, кто своими руками производил внутреннюю отделку и ежедневно формирует меню в ресторанах, кто каждый вечер и каждое утро сурово "строит" обслугу с настоянием, что если поступит жалоба на сервис - слуга или горничная порощается не только с местом работы, но и с головой.
Ими являлось семь неизменных членов клана "Золотой Дракон", главой которого, как и главой в предприятии "Гостиного Двор", и являлась героиня, взгляд лисих глаз которой на фрагменте картины был воистину колдовским, и злые языки тесали о том, что не обошлось в ее жизни без черной магии... | ...Групповой портрет хозяев райского уголка, своим громадным полотном украшавший парадный холл гостиного двора, доверили трем самым искусным мастерам художеств, которые в течение недели, не смыкая глаз и напрягшись до изнемозжения, восхитили заказчиков и, в будущем посетителей, достойной всякой похвалы работой, а вот картина, от которой сохранился лишь фрагмент...
...Восхищаясь изящностью и совершенством линий, яркостью красок картины, на которой героиня смотрелась как живая, трудно было сказать, что ее выполнил... Ее выполнил записной неудачник, в свое время в кругах героев кисти и пера поднявший, будто сам себя, на смех со всех сторон. И вроде бы в искусстве не рамок и шаблонов, и каждый видит и понимает суть картины/прозы/стихов в силу своего ума-разумения, однако картины Пилигрима - так звали нашего основателя "школы авангарда" - сам председатель Имперской Академии Художеств назвал "мазней умалишенного инвалида". И действительно, что могло быть художественного в хаотичных мазках и брызгах разными красками и тонами?! Но Пилигрим объяснял, что так он видит окружающий мир, и что на одной картине вы можете увидеть весну, на другой - крестъян, жнущих пшеницу, на третьей - битву войск, на третьей, на четвертой... Впрочем, ценителей искусства и гурманов его видение мира не трогало, а потому картины большим успехом не пользовались, многие из них пылились в мастерской, но Пилигрим не только не отчаивался. Он продолжал упорно гнуть свою линию в своем деле, подбирая тона и совершенствуя технику, и в мыслях предвкушал момент своей маленькой славы...
...Который настал, "он настал, черт подери!" В один из дней на ярмарке в Зеленом Лесу, еще на рассвете, маг в темно-желтых одеяниях, вышитых бирюзой, отвалил за одно из полотен неслыханную для художника сумму - пятьдесят тысяч золотом!!! "Пять-де-сят ты-сяч!!!" - еще раз отсчитал все монеты в виртуальном мешке Пилигрим и к его удивлению, маг еще и неожиданно поинтересовался:
- Скажите, а вы пишите на заказ?!
- Смотря что, - неуверенно пожал плечами Пилигрим, - А что Вас интересует? Пейзаж, натюрморт... м-м-м...
- Портрет. Одна уважаемая дама хочет свой портрет.
- Но, - отрицательно покачал головой Пилигрим, - я навряд ли смогу - ведь это весьма кропотливо и требует особых навыков, - он говорил, а внутри начал накачивать себя: "Нет! Что ты делаешь?! Ты теряешь шанс стать мастером!!! Соглашайся - ведь это огромный шанс!!! Этот маг сейчас уйдет, что ДАЛЬШЕ?!! Не тупи, берись, страшно только в первый раз!!!".
Комок подкатился к горлу художника, но маг, словно читая последнюю мысль, с широкой улыбкой вселил в Пилигрима еще бОльший оптимизм:
- Страшно только в первый раз. Если вы не боитесь экспериментировать на свой страх и риск, - маг показал художнику только что купленную картину и окинул взглядом выставку Пилигрима, - то основы живописи, лично я уверен, навряд ли станут для вас невыполней задачей?! К тому же за солидное вознаграждение, - маг протянул ему руку, и Пилигрим, с мыслью о том, что "другого такого шанса у него уже не будет", твердо пожал ее.
Два дня, два дня в своей мастерской Пилигрим лихорадочно вспоминал технику рисования портрета. Получалось бы не то чтобы "очень плохо", но руки в нужный момент будто молнией било, хотя Пилигрим нервничал и понимал, что "нужно только успокоиться, нужно только успокоиться"... | Немного об искусстве.
http://supernatural-word.ru/prokljataja-kartina.html - обратите внимание на девочку - она словно механическая кукла.
http://www.e-reading.co.uk/book.php?book=37943 - мне хватило прочитать только эту книгу, чтобы родилась мысль о том, то все-таки вот не дорабатывают "лечебные учреждения закрытого типа"...
http://www.youtube.com/watch?v=72AxLvENk9w - может быть, в песню действительно вложен неколько другой смысл, но режиссера клипа, в котором цирковая гимнастка превратилась в девку у шеста, надо как минимум выпороть ремнями. | ... Настал день третий, к мастерской Пилигрима в назначенный час подкатила карета, он, настроившись и глубоко несколько раз вздохнув, со своим мольбертом и набором художника проследовал в район Тигриного Озера, где располагалось "логово" "Золотого Дракона".
Монументальный замок, будто вырубленный в скале на берегу озера, был отстроен с достойным его жителям блеском и безупречностью. Семь высочащихся над гладью воды башен, окруженных тремя рядами стен, в закате солнца казались неприступными и в то же время зловещими твердынями, будто подчеркивая, что с воинами внутри такого замка шутки плохи. Стены были украшены барельефами, в которых поклонение символу клана - Золотому Дракону - читалось при каждом взгляде во все четыре стороны, даже большая голова дракона в арке въездных ворот... Пилигрим при взгляде на нее даже вздрогнул - свирепый лик головы создал впечатление, что она будто прямо сейчас обрушит на незваных гостей массу своего испепеляющего пламени.
Убранство замка внутри впечатлило Пилигрима не меньше - сомнений в том, что казна сего клана своими размерами может посоревноваться с имперским казначейским хранилищем, не было, однако художник решил отвлечься от впечатлений и сосредоточиться на предстоящей работе - он обязан доказать свое мастерство, он должен утереть нос всем этим насмехающимися над ним упырям из Академии Искусств, он - родитель нового стиля, он, он - МАСТЕР!!!
На втором этаже мраморного лестничного марша появилась брюнетка в стальных доспехах. Нет, это была не таинственная "очень уважаемая дама" - уж слишком простовато выглядели ее одежды - что и подтвердила четким голосом произнесенная фраза:
- Графиня ждет Вас в Овальной Комнате, мастер...
Пилигрим тяжелеющими на ходу ногами поднялся по лестнице и проследовал в Овальную Комнату. "Он сможет, он сможет, это будет его первый и самый лучший портрет..."
Только двери комнаты отворились, Пилигриму даже пришлось закрыть глаза рукой, чтобы он не ослеп от сияния, которым был заполнен тронный зал клана. Как и незримым сиянием неземной красоты, которым наверняка ослепляла окружающих графиня, где бы не появлялась - в битве, на балу или на утренней прогулке - но она была прекрасна.
Слуги и челядь крутились вокруг нее роем, наводя последние штрихи к будущему портрету, на котором графиня должна была выглядеть безупречно, но как только художник и она втретились взглядами, Пилигрима пронзило сотней тысячей стрел. Это был как вызов, как приглашение в игру с очень крупными ставками: "Ну что, слабо?! НЕТ?! Докажи, до-ка-жи!!!". Но Пилигрим, отвеяв глупые мысли, начал располагаться, по каждому мановению руки брюнетки-приказчицы вокруг него появилось все необходимое, о полотне позаботились заранее, уже расставлен мольберт, на тумбе рядом выложены кисти, грифель, краски...
- Начнем?! - сказала графиня, расположившись в величественной позе на своем троне, который был выполнен, нет, не из черного дерева, как казалось впоследствии Мюллю, а из темного обсидиана высшего сорта. Голос графини не вызывал никакого трепета или страха, однако художник догадался, что в ее устах даже просьбы звучат как безусловные приказы. Впрочем, статус обязывал, как и короткое мановение руки, по котормоу приказчица удалилась и плотно прикрыла за собой двери залы, по какому-то особому ритуалу называемой Комнатой...
Первым делом на полотно ложится эскиз. Пилигрим, затаив дыхание, взял грифель и рукой направил его к полотну. Все начинается с первого штриха, но художник удивился легкости, с какой рукой был проделан первый и что немаловажно, уверенный и четкий штрих... | | скучно... | скучно...
СТАРЫЙ ХМУРЫЙ ЗЛОБНЫЙ ВОРЧУН,ВПРОЧЕМ КАК И ВСЕ НЕКРЫ
ясно, понятно | "Дьявол кроется в мелочах" - промелькнула в голове мысль, однако Пилигрим не останавливался. Это вам не голых баб на заборе рисовать с надписью "Мераллиса - кАза", нужно ловить глазами каждую деталь, каждую линию, каждое чувство, что исходит от этих глаз, этих плеч, этих рук...
...- Вы не устали, мастер? - спросила графиня по истечении двух часов, когда за окнами была уже полночь. Что удивительно, всё это время она почти не шевелилась, лишь изредка глубоко выдыхая из своих грудей, запертых в парадном корсете, однако и Пилигрим тоже не валял дурака - руки с грифелем будто сами неслись по полотну, вырисовывая на эскизе не только обстановку, но саму графиню в мельчайших и точных пропорциях, которые, поставь сейчас за мольберт призваного портретиста - он навряд ли их повторит, как делал это сейчас Пилигрим. Например, последним на сегодня должен быть завершен резной изгиб правого подлокотника трона, а в нем, если анализировать математикой, три или четыре параболы с переходами в эвольвенты и гипоциклоиды. В медленном, будто часовщик или лекарь, напряжении Пилигрим завершил этот изгиб, отложил грифель на тумбу и развернул мольберт с полотном, показывая графине плоды своих ваяний. Его сердце застучало - а вдруг ей не понравится, и уже через пять минут ему в ближайшем дворе замка снесут голову?!
Графиня встала с трона и так же величественно, как восседала на нем, подошла к наброску картины. Окинув его взглядом, она оглянулась, ее глаза забегали по фону за троном, вновь взглянула на эскиз, провела, не прикасаясь к полотну, по нему ладонью, закрыла глаза. Пилигрим сглотнул комок в горле, но спустя миг готов был взлететь на незримых крыльях, распахнувшихся за спиной, в полоток.
- Совершенно, - с восхищением сказала графиня, - отличная работа, мастер.
Эту ночь Пилигрим провел замке на правах "особого гостя", но нельзя думать, что в мягкой постели он спал как младенец. Он лежал, скрестив руки на груди, сосредоточенно глядя в потолок. Куда не смотрел - везде ему начинали мерещиться эти глаза, забыть которые уже не было сил... |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
