Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Истории наёмников |
|---|
Всё-таки, гномы двужильный народ. Вестовые сменяются, падают спать, не снимая пропахших едким лошадиным потом курток, чтоб через полдня или полночи снова прыгнуть в седло, а Олефандро скачет и скачет. Он не выпускает из рук красивую, с завитушками, восхвалениями и благословениями, на тканой основе карту серии пустых долин, где наёмникам предстоит отрабатывать честное серебро. Он то шепчется с боевыми магами, то выдаёт заковыристые проклятия на тыловые жиры создателей этой карты, на которой пропущены целые горные пики, что уж говорить о долинках и речушках.
Неделя, приказ продержаться неделю. А пройти узкости можно за два дня быстрым шагом, с обозом – за два с половиной. Дальше голые земли, ищи и лови.
Перед целой армией врага одним соединением. Без хитростей никуда.
В двух днях от входа в цепь узловатых долин, собственно, на выходе из них сводный отряд стал лагерем. Подъём, прижатый к реке и огороженный двойной толщины палисадом из свежего, пахнущего смолой и хвоёй леса. Палатки, навесы, запасы дров и амуниции. Блеют бараны на лугу напротив, складированы под навесами бесчисленные тюки с зерном и глиняные ёмкости с водой, связки душистого лука и налитого соком чеснока, мешки с сухарями. Здесь же, немного поодаль, несколько походных кузниц и шорное ремесло. Конечно же, куда без них, пара торговцев оружием и хламом, эти из всех зол боятся только убытков.
Воины не суетятся в лагере, это тебе не рыцарское ополчение, спешащее украсить поля своими телами. Но и не дружинные, чей рафинированный порядок почти век служит неистощимым кладезем героических поэм и похабных анекдотов. Нет, наёмные труженики войны в своём лагере скорее похожи на волков после солидного ужина. Нет смысла тратить силы зря.
Кто-то неторопливо бережно подлаживает доспехи, обколачивает свежий щит железными полосами крест-накрест. Или впал в философскую задумчивость, ширкая оселком по лезвию. Другие спят либо показывают молодым приёмы боя. Многие на берегу, искупнуться в такой душный денёк самое то.
Возле одного костра смех. Можно поручиться, что там снова звучит история, как лидер облапошил принца вместе с его гвардией. Много раз рассказанная, она не теряет слушателей, особенно пришедших в отряд позднее.
Ни у кого не болит голова за исход войны или сражения. На то есть лидер. | Лесная дорога. Не особо ровная, но с чувством утоптанная, она стелется через большой лес, привязанная к горам. Ни обойти, ни пройти параллельно, лес настоящий, не чета перелескам северной части королевства. Конечно, можно и восточнее, там, в дне пути, среди почти скрошенных безжалостным временем скал есть… нет, не дорога и даже не путь, есть возможность пробраться, если охота ноги ломать. Дорога же только здесь, две повозки свободно разъедутся, даже три смогут, если возникнет необходимость, пока ни разу не возникала.
Лесная дорога извивается походкой пьяного, однако, настоящих поворотов мало, всё больше довороты. Далеко вперёд просматриваются относительно сглаженные участки. Деревья ухватисто сжимают пыльную дорожную вытоптанность, 3-4 шага в сторону и сплетённые кусты встанут непреодолимой стеной. Один или двое всегда проберутся, обдерутся в кровь и пролезут, но сколько-нибудь значительный отряд провести и думать не смей.
Зато каждый поворот естественным образом роскошное место для засады. Побывавший под злобным валом стрел невольно сжимается на таких поворотах, живо представляя, как его, любимого, пропарывает гранёное острие, таща за собой древко и оперение.
А вот это место и вовсе напрашивается быть засадой. Большая поляна вбок, на той стороне взгорок.
Олефандро соскочил с коня и кивнул сопровождающим. Те чинно ссыпались с сёдел, неполные три десятка. Он же показал рукой на поросший зеленотравьем подъём:
-- Оборонительный господствующий над местностью навал из местного материала, как положено. Ров, полупроходы, выносы. За ним две вышки с бортиками. До вечера.
Остроухие сухощавые воины помрачнели на глазах. Рубить лес, даже чужой лес, даже в такой ситуации… эльф не будет. Строители они отменные, и рук хватает, но…
На гноме скрестились обещающие много интересного взгляды.
Лидер хмыкнул и продолжил, как ни в чём не бывало:
-- Из мёртвого лесного материала.
А, ну, так ведь это же совсем другое дело! Сухих ветвей много, старые деревья переплелись сучьями, почистить бы этот лес, облагородить, какая красота бы получилась! Соберём, свяжем, закрепим так, что ни одна сволочь не сунется.
Олефандро помолчал.
-- Сильно ли будет гореть этот лес?
-- Как сухая трава, лидер. Но если вы будете жечь леса короля, ему это не понравится.
-- А зачем нам его жечь? – лидер поставил эльфов в тупик одним невинным вопросом.
Они переглянулись и дружно повернули лица к старшему среди них. Тот тоже пожал плечами.
Гном же оглядел поляну и довольно прищурился, на один удар сердца, не больше, превратившись из доблестного воина в хозяйственного мужичка-селянина с хитринкой.
Да, небольшой отряд на этом месте может изрядно попортить кровь войску врага. Продержаться длительное время, положить множество атакующих. И героически погибнуть, другого выхода с поляны нет, вырваться нереально. Эльфы спокойны, они уже за работой, они не будут оборонять это укрепление. Никто не будет подставлять под верную смерть лучников такого класса.
Правда, ведь? | -- Слушай, а как вот так сразу Олефандро лидером стал?
-- Что, правда, не знаешь? Он несколько лет наёмничал, сначала запускал в общий круг договора свою подпись, потом десяток водил. На эту войну неволей нанялся, с заработками не подвезло. Полусотню без трёх поставил под флаг Троиса.
-- А зачем нас каждое утро гоняют делать строй? В этих жутких доспехах…
-- Сам додуматься не можешь?
-- Неа.
-- Да это же легко додуматься! Сам подумай, зачем нас гоняют строем? Для чего? Любой дурак легко догадается, что… э-э… так приказал лидер.
-- Гы. То я не знаю, чего он приказал. Мне интересно, зачем?
-- Зачем? Рэндом его знает, зачем. Но, видать, придумал что-то.
-- Эй, караул! Смена пришла!
-- Сейчас, спускаемся.
Полулигой дальше рыжий капитан подозвал пару подчинённых самой отвязной наружности. Положа руку на сердце, не все члены братства продающих мечи и посохи благородны. Встречаются и менее гордые, способные воспользоваться ситуацией и списать издержки производства на войну, например. Эти двое вполне походят на рыцарей дорожного ремесла.
-- Какие деревья подойдут, чтобы устроить достоверную «лесную дулю»? Сможете определить? – голос капитана был сух и деловит.
Кусанный не одной стрелой, капитан давно приметил эту пару ладных, в общем-то, солдат, приметил и запомнил к случаю. Среди наёмников любой талант однажды найдёт должное применение.
Завал, получающийся при хитро рассчитанном падении деревьев на дорогу, требует немалой инженерной квалификации, или определённого опыта жизни в лесу. Для конного он совершенно непроходим, для пешего немалое препятствие. Подрубленные деревья ещё и не срываются с родных корней, они перекручиваются, мешают кроны, не отодвинешь, не уберёшь.
Целые караваны с серьёзной охраной находили иногда в глухих местах между вот такими вот «дулями», раздетыми-разутыми, без жалости посеченными и без добра.
Один из солдат осклабился при столь откровенном предложении, в глазах заблестели весёлые огоньки:
-- Да нам с Шаламой такие…
Краем глаза он поймал явную злобу на лице дружка, сообразил что-то, мигом вытянулся и доложил по всей форме:
-- Мы попробуем, капитан!
-- Приступайте! Сделайте на выбранных стволах широкие затёсы, подрубать не надо. Арбалеты есть? Хорошо, пару штук поставьте самострелом.
И поспешил к своей лошади. Бешеный гном не расположен долго ждать.
-- Новенькие арбалеты на самострел? – раздался у него за спиной звучный ах, прерванный парой оплеух.
-- Не тебе, сопля, обсуждать план самого Олефандро! Как сказали, так и сделаем.
Уже взявшись за грубую и тёплую гриву лошади, капитан посмотрел на происходящее на красивом, самолично им выбранном повороте.
Один из наёмников с томной миной прислушивался к шуму ветра в кронах, затем постучал суставом фаланги большого пальца по коре ближайшей сосны. Цепко окинул другой ствол, отрицательно качнул головой и стал промеривать дорогу поднятой здесь же палкой. Полудесяток гурьбой следом, искренне привлечённый этаким шаманством. | Стратег-маршал Тарано оглядел ряды тяжёлой и лёгкой пехоты, лучников, бодро танцующие в нетерпении полные эскадроны лёгкой и тяжёлой конницы, десяток огров, с сопением прущих огромные, окованные кольцами стали дубины. Следом ещё пехота, новые отряды конницы. Тарано почувствовал себя богом, маленьким богом этой кишки долин, речек и лесных массивов.
Почти 20 000, большая, очень большая армия.
И против всей этой целеустремлённой массы горстка наёмников? Смешно!
Никто не собирается недооценивать этого самого Олефандро, но чего стоят бродяги войны перед полками Южного Союза при таком превосходстве? Чего стоят измышления самоучки перед военным гением Академии манёвров и совершенствования, гулкие коридоры которой прошли все до единого офицеры Правой армии?
Тарано почувствовал себя игроком в Тактику Героев, набирающую популярность в обществе настольную игру, требующую незаурядных способностей и внимания. Игроком, которому случайно дали слишком большую фору.
Несколько копейщиков в строю на ходу переговаривались. Негромко, не теряя ли лица, ни выправки, потому что по болтунам кнут плачет. Сильно и долго. Иногда десятник бывает очень убедительным, но разговор зуделся и царапался.
-- А секира у него заговорённая, любой доспех как бумагу пластает. В стычке на Сорве лично полсотни положил, любой щит в щепки!
-- Ерунда, бешеный гном силён лучниками. Годами собирал мастеров, один к одному. Офицер Рэсс по нечаянной трезвости офицеру из 6-й сотни рассказывал, что его знакомый в плену. Лучники наёмников так страшны, что когда по птице пролетающей враз десяток стреляет, то птицу в перья, а на каждом наконечнике кровь находят. Тренируются они так.
-- Не гном это, а колдун. Где его поминают, там он всё знает и слышит!
-- Да не, обыкновенный человек. Росту большого, руки как ноги наши, и весь в мышцах.
-- Гвардию разбил мгновенно. Гвардию-то! А уж нас как семечки…
-- Эй, молча можете идти? И так на душе кошки когти точат.
-- Стро-ой! Подтянись! | | * на сегодня хватит) | Класс. Иногда лично мне немного тяжеловато читать, потому как слова выверенные непростые. Но, когда втянешься, хочется не останавливаться.
Отдельные диалоги очень оживляют рассказ.
Короче, очень нравится. | | * Спасибо! Если успею, сегодня продолжу) | | жду с нетерпением продолжения | Ух, Квендиэль, военная выучка из-под шинели подмигивает, не твоя ли?))
Жду продолжение.) | * я ей задАм, сказал же на месте сидеть)))
нет, я не военный, я фэнтезист | | Продолжай, прошу тебя! | | Светлоухий, хватит эль пить. Пиши продолжение. | для Vertolet:
терпение - благодетель! | * Отсыпался после неожиданной срочной ночной работы)))
ланн, скину что готово | (3)
Не думай, что я жалею. Нет, мне слышатся ночами вопли офицеров, взмах руки старшего офицера гонит нас вперёд. Мы бежим в боевом строю, чтобы всей своей массой обрушиться на врага. Земля вздрагивает всё ощутимее, чувство всемогущества и бессмертия захлёстывает, и вот уже мы сами кричим невнятно! Боевая злость ведь страшная штука!
Всё ближе враг, его солдаты испуганы, они судорожно сжимают копья и щиты, но уже догадываются, что нас не остановить подобными мелочами! Мы бессмертны в этот миг.
Мне слышатся ночами крики смертельно раненых, которые ещё не поняли своего конца, они напарываются на кленовидные копейные острия, небрежно отмахиваются от пронзающих их стрел и падают на груду собственноручно опрокинутых врагов. Падают, не переставая кричать и не осознавая, почему упали. Не заметив этого. Падают.
И я сам вскакиваю в темноте с койки со сдавленным криком. И падаю, потому что на одной ноге далеко не ускачешь. Захлёбываясь слезами, вожусь по полу, бью кулаками в предавший меня пол.
Не жалею, что вернулся с войны на одной ноге, нисколько не жалею. А вот что не могу больше впустить в себя боевое исступление, не могу бежать и кричать, не могу стать бессмертным… Да, жаль.
Мне остаётся пить здесь дешёвый эль и рассказывать. Мне есть что поведать… | Тарано не поднимал глаза на старших офицеров и офицеров, скучившихся вокруг стола. Он внимательно изучал карту, старинную, красивую, но не особо точную карту, за жуткое золото прикупленную у пронырливых торгашей.
Утренний Берег расстилался на столе, пытливый ум словно воочию наблюдал монотонную работу селян, суетливость торговых городков, волнение верхушек деревьев на ветрах. Всё это ждало опытного военачальника, а при некоторой удаче должно было стать залогом победы в войне. Его, Тарано, победы.
Он черкнул ногтем по шершавой поверхности.
-- Старшие офицеры и офицеры, витязи славных южных королевств, наследники древних родов и выросшие на полях сражений профессионалы…
Тарано всегда начинал речь многословно, помогая себе сосредоточиться на главном, а заодно увидеть серьёзность собравшихся.
-- … мы видим, каким путём следует продвигаться. Я слушаю ваши предложения.
Традиция Тарано: не только начать беседу, но и оставить за собой последнее, самое веское и вобравшее все замыслы слово.
Офицеры не спешили высказываться. Хуже молчания на профессиональном собрании только высказанная глупость.
Наконец, один из молодых офицеров, гордый свежими знаками отличия, заговорил.
-- Я считаю, что всей армией следует двигаться вдоль гор. Лесная дорога короче и удобнее, но это очевидная ловушка. Если наёмники наберутся нахальства на прямой бой, они смогут сдерживать нас день, даже два. Затем мы их сметём, но зачем тратить время и силы?
-- Не согласен. – буркнул другой. – Прямой бой нам выгоднее, потому что позволит разгромить врага и более его не опасаться.
-- Но лесная дорога может быть опасна. Второй месяц нет дождей, лес высох. Если наёмники решатся поджечь массив, нашим силам придётся солоно…
Разговор заводился, Тарано внимательно слушал своих подчинённых, иногда что-то чиркая на восковой дощечке.
Когда собравшиеся начали повторяться в аргументах, он одним выверенным движением руки утихомирил всех.
-- Наёмники Олефандро никогда не решатся поджечь лес своего нанимателя, и этого фактора можно не опасаться. Они не сдадут нам лесную дорогу даром, но основные силы мы пустим именно по ней. Обоз с припасами просто не пройдёт по ступням гор, да и нам не следует внушать воинам Троиса лишний повод для гордости. Чтобы избежать обхода и удара основных сил в слабые стыки, мы отправим восточным путём тысячу копейщиков и две полные сотни лёгкой конницы. Эти силы либо закупорят собой проход и дадут нам дополнительную возможность уничтожить наёмников… либо скуют часть сил Троиса, подставив её под наш главный удар. Подоспевшие основные силы довершат разгром, на всё это отвожу день-два. Сейчас нам противостоят 1,5-2 тысячи нерегулярного войска.
Стратег-маршал внимательно посмотрел в глаза собравшихся, одному за другим. Все, все до единого сделали короткий кивок. Последним кивнул молодой старший офицер, начавший диспут.
Предложенный план, учитывая низкую проходимость восточного прохода и разносторонность войск Южного Союза, был просто идеален. Это признали все без исключения.
Твой ход, Олефандро! | Затопали десятники, амуницию проверяют.
Огромный лагерь готовится идти через лес. С боем. Силы подавляющие, но это не значит, что не нужно собираться, проверяться, сверяться. Большая часть армии и войны – быт, и здесь всё должно быть своевременным. Из-за одной забытой штатным лекарем травки от поноса можно проиграть битву и даже войну.
Потому десятники перекапывают всё. Солдаты напряжены, из-за одного утраченного наплечника не хочется шею под топор подставить. Жалобно мычат огры, они прячут за спину дубины и посматривают вокруг детскими глазами.
А в сторону гор на востоке уже пошли эскадроны лёгкой конницы, затопали копьеносцы. Их провожают сочувственно, им пробираться по камням и скалам, и хорошо, если не под стрелами. | Ну, вот другое дело)
Спасибо.
Скоро будет битва) Люблю кровь. | А в сторону гор на востоке уже пошли эскадроны лёгкой конницы, затопали копьеносцы.
дошли уже, поди! что же дальше то было? | На следующий день к вечеру восточный отряд уже перебрался через пустоши и закрепился в интересном месте. Слева – крутой откос, густо огранённый валунами, да и у подножия их масса. Конница не пройдёт, пехота без строя может. Откос тянется вперёд и в лиге с небольшим заворачивает вправо, обнимая открытую площадку около квадратной лиги. Местами обрыв менее крут, можно подняться, но не в боевом строю. Справа эту же площадку подпирает густой лесной массив. Вот и получается долина как бутыль, а взаимно сведённые в дальнем правом углу до сотни шагов в ширину откос и лес – горлышко.
Наверняка наёмники решат обороняться в самом узком месте, здесь у них есть шансы хотя бы продержаться. Но положение отрядов Троиса незавидное. Открытое место едва ли не лучшие условия для строевого удара пиконосцев. Здесь же добычу будут выслеживать лёгкие конные эскадроны. Против сплочённого строя лёгкая конница нисколько не страшна, ей для эффективности требуются простор и рассредоточенный, желательно бегущий прочь враг.
Отличник по тактическим манёврам, молодой старший офицер, имя которого истории наёмников не сохранили, составил план боя. Разумный, использующий свою плюсы и просчёты соперника, а также реальные возможности войск, он прежде всего опирался на построение Троиса.
Имея численное преимущество, но менее качественно вышколенные в строевом бою, продающие мечи и посохи в индивидуальном бою были наголову сильнее регулярных сил, но противостоять сплошному строю на равных не могли. |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
