Форумы-->Творчество-->
<<|<|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14
| Автор | Феникс - птица гордая |
|---|
Глава 4
- Дело – дрянь, - вздохнул Панерамус, в сотый раз перечитывая сводку боя. – Мы должны отступать на юг, иначе нас просто раздавят.
- Я с тобой согласен, друг мой, но согласятся ли другие полководцы? – ответил Грей, наливая вина в позолоченные кубки для себя и друга.
- Да уж, убедить их – наша главная задача. Ещё три недели назад мы бахвалились, что собрали самое великое войско из всех, что собиралось за последние две тысячи лет, а теперь, понеся страшное поражение, должны срочно отступать, оставляя Фонаун на разграбление.
- Я не думаю, что наших врагов так уж интересует грабёж, - заметил священник, с удовольствием отправляя в рот кроваво-красную жидкость. – Ими движет нечто другое, им нужно что-то, о чём не ведаем мы.
- Или кто-то, - сказал Панерамус, неистово теребя бакенбарды и забывая о выпивке, - мальчонка то уже месяц, как покинул город – не он ли как-то связан с тем, что сейчас происходит.
- Вполне возможно, но угроза пришла не с юга, как мы предполагали, а с северо-востока.
- Там земли Светящих, - заметил полководец.
- Они уже, скорее всего, мертвы, а их города лежат в руинах, - пожал плечами Грей. – Тебе какое до них дело? Светящие выбрали судьбу изгоев, так что мы за них не в ответе.
- А если они объединились с врагом?
- Тогда нам легче от этого не станет, правда, учитывая численность вражьего войска, мы и не заметим их предательства.
- Учитывая, что с нами у них не самые лучшие отношения, то это и предательством нельзя назвать, - грустно улыбнулся главнокомандующий сил Фонауна.
- Выпей, - попросил Грей, кивая в сторону кубка. – Нельзя предаваться унынию, когда командуешь восьмисот тысячным войском – ещё много сынов Фонуариса ждут твоих мудрых приказов.
- Ага, и ещё семь миллионов представителей других государств, но что считать, если врагов раз в десять больше.
- Этого тебе знать не дано, - покачал головой Грей, про себя облегчённо вздыхая, что друг всё же снизошёл до вина. Наш авангард в сто тысяч человек разбит трёхсот тысячным отрядом, но не факт, что это была просто разведка боем, а не четверть вражьего войска.
- Пойми меня, священник, я нутром чувствую, что их больше, что мы можем надеяться только на чудо.
- Тогда Фонуарис явит его, - усмехнулся Ториус Грей, вновь наполняя кубки. – Уж я об этом позабочусь… | ***
- Ну, ты шутник, Конер, - хохотнул Адренс, похлопав друга по плечу. – Честно, ради такой шутки надо было возвращаться из Забвения.
- А ЕСЛИ ОН НЕ ШУТИТ, ТО, ЧТО СКАЖЕШЬ? – поинтересовался кот, успевший перебраться на руки Гетрунса.
- А если он не шутит, - более серьёзно сказал Аксидор. – То тогда я начну понимать, почему Далия и Альдунаил убили меня – зря их тогда отправил вперед, всё могло бы быть по-другому.
- И всё же, ты до сих пор желаешь покончить с Неизвестными силами? – осторожно спросил Гетрунс.
- А ты как считаешь? – улыбнулся Адренс. Хорошее настроение возвращалось к нему или всё было не так? Ведь чрез смех, чувствовалась горечь, печаль, гнев и ещё что-то. Сочувствие? Сожаление? Или сумасшествие? Нельзя было точно сказать. Со смехом Адренс ходил по залу, размышляя вслух: Это же надо! Я всю свою жизнь отдал борьбе с Неизвестными Силами, а теперь многие считают, что их и уничтожать не нужно! Как можно разрушать «самое чистое и вечное чувство»?! Можно, я так скажу! Ну и история! Жила была принцесса в неизвестном далёком мире, и сердце у неё было холоднее льда. Много храбрых воинов погибло в попытке получить её расположение, даже папаша не смог устоять перед чарами дочери и пал во время войны во имя её, но она как была равнодушной ко всему, так и осталась. Все должны были служить ей, выполнять её волю, но никто не мог удовлетворить её амбиции. Пока не явился бедный рыцарь с далёких земель, чтобы испытать фортуну. И тут в её сердце что-то дрогнуло, и она решила, что этот юноша может стать её королём, но пусть сначала совершит подвиг во имя её – положит к ногам её родной мир и ещё сорок, и в тот же день она станет его женой. И он сделал это! Его любовь была столь сильна, что он и его маленький отряд воинов стал бессмертен и завоёвывали они лишь в последнюю очередь мечом. Начала свой мир, потом ещё тридцать девять: кто-то сопротивлялся, но многие добровольно присоединились к этому великому походу. И она сопровождать стала будущего мужа, пока не добралось самое великое войско в истории всех миров до Денихилота и не встретились с некими Древними из предыдущего мира. Те отомстили за гибель своей нации, правившей тем миром, обманов заточив её, самую прекрасную женщину Вселенной в темницы, сковали Денихилот правилами, которые бы держали девушку в заточении, а жених под страхом её смерти должен был уйти и армию свою увести. И вот прошло более десяти миллионов лет – Денихилот как существовал, так и существует, но правила – законы Баланса привели к тому, что мы топчемся на месте! Наша культура не сделала ни шага вперёд за весь период времени. Мы как вспахивали поля мотыгами, так и вспахиваем. Как убивали врагов клинками, так и убиваем. Как косила нас чума и холера, так и косит. Да и драконы продолжают играть в свою игру, где люди, даже короли и герои, всего лишь пешки. А драконы, в свою очередь, пусть и не понимая этого, исполняет волю кого-то, кто считает себя выше нас. Я не имею в виду богов, совсем нет. Я говорю о тех, кто всегда держится в тени, кто пока лишь наблюдает за нами, стопорит наше развитие, развязывает междоусобные войны, уничтожает сильных лидеров, способных объединить большую часть мира. На меня были тысячи покушений, часть из них увенчались успехом, но я вновь жив. И я всё изменю! Ты же, Конер, тоже попал под влияние Неизвестных Сил, сам того не желая вернул их в Денихилот, уверенный, что сможешь их остановить – твои слова, твой рассказ, выявил твои ошибки, в которых ты, к счастью, виноват лишь частично. Тебя опять использовали, как когда-то использовали Истинных Фениксов, чтобы уничтожить Древних, а потом и Драконов, чтобы избавиться от Истинных. Пора порвать этот замкнутый круг! Пусть многие и будут говорить, что падение Денихилота станет счастливым окончанием красивой истории, я могу пообещать лишь одно – СВАДЬБЫ НЕ БУДЕТ! | ***
Надолго воцарилось молчание.
- Ты говоришь так, - нарушил тишину Олифат. – Будто у тебя есть план.
- Есть, юный Светящий, но посвящать тебя в него я не собираюсь до тех пор, пока ты не примешь чью-либо сторону в этом конфликте.
- А ты какую посоветуешь, Адренс Аксидор?
- Я не буду советовать, - пожал плечами человек на троне. – Но помни, я предлагаю свободу, а Неизвестные Силы золотую клетку – присоединись к ним, и получишь всё что пожелаешь, но при этом станешь рабом их убеждений, их действий. Прости, из меня плохой оратор, так что не буду больше ничего об этом говорить, кроме как то, что это твой выбор, а не мой.
- Моя сестра преданна Богине, но вся её жизнь превратилась в одну сплошную молитву ей – я не хочу ни для неё, ни для себя такой судьбы, - вздохнул Светящий. Так что пока я на твоей стороне. Заметь – пока!
- Это хорошо, - усмехнулся Адренс, подходя к светящему и протягивая руку. Тот нерешительно её пожал.
- Ах да, а ты, старик, чью сторону примешь?
- Я слишком стар, чтобы принимать чью-либо сторону – прокряхтел Оксидион. Я простой наблюдатель, меня не интересуют войну.
- Тогда почему же ты здесь? – поинтересовался Аксидор.
- Какая разница, - перебил Конер. – Ты сказал, что у тебя есть план – не пришло ли время его обсудить.
- План прост, - пожал плечами Адренс. – Вы берете этих, – он кивнул на распластанных на полу Далию и Альдунаила. – Освобождаете «Богиню», Альдунаил её соблазняет – враг теряет то, что даёт ему силу, во всяком случае должен её потерять. Командующий Неизвестных сил, обескураженный изменой любимой начнёт опрометчиво действовать, и будет разбит у Авентурианских гор, к которым до этого твое, Конер, войско отступит.
- И это весь план?! – скривился Аленол.
- Ты меня принимаешь за дурака? – состроил глупую рожицу Адренс. – Всё куда сложней – кто знает, хватит ли сил у нашего любимца женщин соблазнить «Богиню», да и , даю голову любого, кроме самого себя, что у Неизвестных Сил есть много амбициозных полководцев, что захотят смесить - будем звать их главного «Храбрый рыцарь» - так вот, они захотят сместить «Храброго рыцаря» и самим возглавить войско. Но это лишь в случае, если наш влюблённый друг докажет свою некомпетентность и бессилие справится с ситуацией. После этого высока вероятность, что во вражеском стане произойдёт раскол, и вам легче будет сражаться, пусть и ненамного. В то же время два Вилджима, кроме Альдунаила, а также мой храбрый друг Гетрунс Валькул попробуют разобраться в магии Шпиля Мира, отправившись далеко на юг в могильники Древних – может чего обнаружат. Нуизар же пойдёт туда, куда захочет – это его выбор, но лучше, если он поищет Дайрона – этот дракон с его влиянием на Императрицу может нам помочь, пусть, кстати, Далию с собой захватит. Нам нужно понять, каким образом Неизвестные Силы путешествуют между мирами, прогнать их «домой» и закрыть проходы навсегда.
- И это план? – повторил за Аленолом Конер. – И что будешь делать в это время ТЫ?
- Притворяться, что я Аней Вилджим, без обид к обладателю этого имени, но он мне нужно – потом объясню зачем. А что касается плана – придумай на ходу что-нибудь получше! Я только выбрался из долгой «спячки», а меня заставляют думать, вот наглость! А если серьёзно, будем действовать по ситуации и держаться вместе – обещаю, что сделаю всё что смогу, но этого может быть мало.
- Мало, - буркнул Аленол. – Называется, дураки решили спасать мир, вначале запустив в него то, что его же и может погубить.
- У меня не было выбора, - парировал Конер.
- Да ну? – удивился Гетрунс. – А когда ты предал Адренса в первый раз, у тебя тоже не было выбора?
- Довольно! – гаркнул Олифат.
Адренс с улыбкой глянул на молодого Светящего:
- А ты толковый парень. Думаю, помощи от тебя будет больше, чем от остальных. Разве что, ковыряющийся в носу Нуизар может оказаться полезней.
Последний шутки не слышал, а был занят тем, что выковыривал рубины из | Последний шутки не слышал, а был занят тем, что выковыривал рубины из спинки трона, но, услышав своё имя, повернул голову.
- Да да, друг мой Синсет, ты тоже очень нужный человек, пусть и сам незнающий этого. Ладно, поговорили, и хватит – будите этих двоих и выходим. Не будем заставлять «Богиню» ждать. | ***
Панерамус вновь теребил бакенбарды, осматривая укрепления города – слишком легко его будет взять. Фонаун промышлял торговлей, поэтому был выстроен на пересечении пяти дорог, ведущих в Веспуль, бывший Батураис, Даконшильд, через мелкие княжества и города-государства в Феанол, и на север – в Панакриномию, располагавшуюся на Великой реке, протекающей до самый Западных берегов и разделяющую северную границу людей и Светящих на востоке. Стены укреплены, но одной линий было недостаточно для долгой обороны, да и рва никакого не было. Для укрепления обороны на стены натаскали камни, на случай если враг будет штурмовать с помощью лестниц, но это было слабым утешением – в городе осталось десять тысяч защитников, что для огромного города было очень мало – врагу было достаточно окружить его, и защитников просто не хватит, чтобы защищать город на всей протяжённости стен.
- Главнокомандующий, последний корабль покинул город, - доложил его главный помощник сир Арахон, бритый низенький человек с бегающими крысиными глазками.
- Это хорошо, вздохнул Панерамус – наследие древней Великой Империи – три небесных корабля – помогли вывезти самых старых жителей города, пусть это не совсем им и понравилось. – Надеюсь, что противник оставит хотя бы часть войск для штурма и наше безрассудство выиграет для Грея и других полководцев немного времени.
- Фонаун окажется врагу не по зубам, - уверенно заявил Арахон.
- Увы, я в это сомневаюсь, - хотел сказать Панерамус, но вместо этого ответил более оптимистично. – Во всяком случае, об этой битве сложат легенды.
- Подобно героям древности мы запишем свои имена в историю мира силой и честью, - улыбнулся страшной улыбкой, по-другому он не умел, Арахон.
Панерамус не стал разубеждать его в этом.
***
- Это будет просто, милорд, - заверил советник Тринш Мертольц, опираясь прыщавым подбородком на сплетенные пальцы рук, от локтей на столе оставались жирные пятна.
Он перевёл взгляд в сторону другого, более приятного советника – Асвальта Вельгейца – меднокожего человека с по-детски невинным лицом и голубыми глазами – многие недооценивали его воинское мастерство и платились за это жизнью. Однако Он ценил его не за это – Асвальт всегда принимал правильные решения и ни разу ещё его не подводил, его уважали солдаты и боялись враги. Жаль, его тогда не было, когда они были разбиты теми, кто называл себя Древними, Истинными Фениксами и Драконами, но теперь союзы врагов распались, и ничто не могло помешать выполнить желание любимой – скоро сорок миров падут к её ногам.
- Милорд, - пробудил его Вельгейц своим голосом. – Я думаю, нет смысла задерживаться ради этого города – остальные силы врага отошли на юг и, скорее всего, пытаются нас заманить в туже ловушку, что и проклятых дезертиров – во всяком случае, так утверждают новые слуги Властительницы Вашего Сердца.
- Им можно доверять?
- Не думаю, верность не в их природе, но пока Она является их Богиней, так что информацию стоит принять во внимание.
- А что ты предлагаешь сделать с городом?
- В нем засело от силы десять тысяч человек, для нас это не помеха, но какой бы хрупкой не казалась нам их оборона, без осадных орудий не обойтись, а леса все вырублены прошедшими до этого силами.
- Переходи к делу, - перебил Он. – У Асвальта была одна проблема – он любил долго ходить вокруг да около, чем часто раздражал Властительницу Его Сердца.
- Я предлагаю оставить солдат легиона Кровавого Сердца для осады, а самим продолжить преследование основных сил, так мы обезопасим свой тыл и не сильно распылим свои силы.
В его словах была правда – даже малый отряд в тылу могут принести непоправимый ущерб, а Кровавые Сердца были слишком непредсказуемы и жестоки. Чтобы долго держать их близко к остальным легионами.
- Не согласен, - выразил недовольство страдающий от ожирения Крайгиш Сельтсайвец. – Мы и так отправили восемнадцать легионов на запад и | - Не согласен, - выразил недовольство страдающий от ожирения Крайгиш Сельтсайвец. – Мы и так отправили восемнадцать легионов на запад и десять на восток – у нас осталось всего сорок два – потеря даже одного из них может быть критичной. Может подождать, пока подойдут остальные триста пятьдесят?
- Они не подойдут скоро, - отрезал коренастый Глудко Некйц. – К тому же ты предлагаешь оставить тридцать девять миров без нормальной охраны? Да люд даже забыл о милости милорда и Властительнице Его Сердца, уж простите милорд. Оттянуть ещё пятьдесят легионов мы ещё можем, но это займёт время, а мы ставим на неожиданность и быструю экспансию.
- Мы ведь не хотим проливать крови больше, чем требуется, - заключил Асвальт, а её и так прольётся немерено, а уж если враг успеет укрепиться – и того больше. Мы не можем ждать.
- А что думает милорд? – поинтересовался Тринш.
- Я думаю, что подмога нам не помешает – ещё сорок легионов, но ждать их мы не будем – нужно нагнать вражье войско, пока оно не засело в горах.
- До гор далеко, - возразил Крайгиш. – Может, стоит…
- Не стоит, - вновь перебил его Нейкц. – До гор не так уж далеко, как кажется, а у вас сир Сельтсайвец, похоже мозги жиром заплыли.
- Замолчите, - приказалАсвальт. – Милорд созвал нас не для того, чтобы мы сорились.
- Спасибо, сир Вельгейц, - поблагодарил Он. – Мы поступим согласно вашему плану – оставим Кровавых Сердец для захвата города, а сами двинемся за основными вражьими силами. Нам нужно захватить центральную часть Денихилота имеющимися легионами. Подмога же пригодится на юге – там будет трудней. Силы, также, не помешают на востоке – легионы сира Элениора Кпонрейца встретили жестокое сопротивление войска драконов, а на западе люди и фениксы теснят сира Ксельона Фенгойца – сорок легионов нам, и по пять им – в итоге пятьдесят. Для поддержания власти в остальных мирах останется триста.
- Мы уже привели солдат больше, чем потребовалось для покоренич Асгарада, земель Древних, - заметил ещё один советник – сир Грегор Гнольвийц, гигант среди людей, но при этом обладающий достаточным количеством серого вещества в мозговой коробке.
- Вот по
Тому мы должны быть уверены, что в этот раз всё пойдёт как надо, и Властительница Моего Сердца получит свадебный подарок, - завершил Он военный совет. – Возвращайтесь к своим легионам.
По обычаю приложив согнутую в кулак ладонь правой руки к сердцу и поклонившись, советники покинули шатёр оставив Его наедине с мыслями о грядущем. | и ещё семь миллионов представителей других государств,И вот прошло более десяти миллионов летдля Аней:
И счет у тебя в основном на миллионы... Ну иногда на сотни тысяч)
Нумерогигантомания.
Хотя все равно интересно) | К тому же ты предлагаешь оставить тридцать девять миров без нормальной охраны?
39 миров!? О_о
Меняю диагноз на мегаманию)) | ***
Никто не остановил их – Светящие молча с угрюмым выражением на лицах пропускали отряд вперёд. Как и другие помещения Истинных Фениксов, убежище Богини по большей части находилось под землёй.
Длинная и широкая лестница, уводящая вниз, по бокам молчаливые стражники – грозные статуи воинов, чьи черты и облачение исказило время. Через одного, стояли живые воины – Истинные Фениксы в вечном сне, все в ярко-красных плащах поверх столь же ярких золотых доспехов. Каждый опирался на рукоять двуручного меча, чьё остриё вросло в пол.
Адренс вёл отряд уверенно, хоть никогда здесь и не бывал. По левую руку от него вышагивал Конер, по правую – Гетрунс. Остальные держались сзади. Далия и Альдунаил опять пропали, но Аней был готов поспорить, что это дело рук Аксидора.
Шли молча – место, несмотря на великолепие и яркие цвета, казалось зловещим и мрачным.
Тысячи и тысячи ступеней минули они, чтобы оказаться у белоснежно-белых дверей.
Адренс решительно распахнул их.
Комната была совершенно пуста, если не считать саркофага у стены и рубинового кинжала в пазе в стене.
- Я вас ждала, - приветствовала девушка со светящимися серебряными волосами. – Богиня сказала, что вы должны прийти – и вы пришли.
- Сестра, - приветствовал её Олифат.
- А она ничего, - усмехнулся Адренс, вызвав ехидную улыбку у Аленола Вилджима. – Ты знаешь, девочка, зачем мы пришли, но я удивлён, что твоя Богиня оказалась столь сговорчива.
- Она сказала, что её пленение станет испытанием для того, чьим Сердцем Она Владеет.
- Забавно, - улыбнулся Аксидор, погладив её волосы. – А твоя Богиня ничего ещё ни сказала? И как тебя зовут
- Она сказала, что меня теперь зовут Анагодор Ассимбаль.
Адренс сразу отдёрнул руку.
- Также Она хотела, чтобы вы защищали её и от врагов её, и от друзей. В замен, когда тот, чьим Сердцем Она Владеет положит этот мир к Её ногам, вы сможете выбрать себе награду за то, что мужественно сражаетесь.
- А Богиня не слишком ли много о себе возомнила, - возмутился Аленол. – Она говорит так, будто Денихилот уже капитулировал.
- Спокойно, - произнёс Адренс. – Ответь Богине – она будет моей пленницей до тех пор, пока её возлюбленный не уйдёт из Денихилота. Хотя не говори – я скажу сам. Конер! Начинай.
- Конер? – не поверил до этого хранивший молчание Аней. – Разве не ты её вернёшь?
Для того, чтобы вернуть её из заточения нужна кровь тех рас, что создали темницу – во мне нет крови Древних. Из ныне живущих только Конер может это сделать. Именно поэтому вы Богиня не решалась убить его? - поинтересовался Адренс у Светящей.
- Мне не дано знать, милорд, - ответила она.
- У меня нет крови Светящих, - признался Конер.
- Теперь есть, - сказала Анагодор, перерезая вену рубиновым кинжалом – кровь хлынула на пол и саркофаг, а рана мгновение спустя затянулась.
Встав на колени, она протянула кинжал Конеру.
Он слизнул кровь на клинке и мгновением спустя вскрыл вену на своей правой руке.
Кровь, подобно красным нитям понеслась в сторону саркофага, на нём проявлялись углубления, которые заполнялись кровью.
Анагодор запела, мелодия была красивой, но невыносимо грустной.
Нуизар упал, потеряв сознание. Мгновение спустя к нему присоединился Олифат, Гетрунс, Аней и Аленол.
Адренс закрыл глаза и что-то нашёптывал, старик постукивал палкой.
Конер затянул песню, она отвечала ему своей.
Стены исчезли, они были окружены слепыми детьми, которые вторили их пению.
Кровь всё текла, а песня перерастала в крик боли и наслаждения.
Кровь полилась из ртов Конера и Анагадор, но это не заглушило слова на неизвестном языке – столь же ужасном, насколько и прекрасном.
Они слились в поцелуе, кровь текла изо рта в рот. Приоткрыв глаза, Адренс поморщился и вернулся к прежнему занятию.
Наконец он пронзил её сердце кинжалом, но Анагадор так крепко обняла Конера, что острая рукоять вошла диагонально клинку и пробила и его сердце. Но они продолжали петь.
| Наконец он пронзил её сердце кинжалом, но Анагадор так крепко обняла Конера, что острая рукоять вошла диагонально клинку и пробила и его сердце. Но они продолжали петь.
- Выйдем, - приказал Адренс.
Олифат последовал за ним за дверь, а тела потерявших сознание спутников медленно вылетели следом.
Дверь захлопнулась, и мужчина с женщиной остались наедине.
Адренс потерял счёт времени, а товарищи успели очнуться, когда дверь отворилась, и на пороге появился Конер с Анагадор. На её руках крепко спал младенец.
- Богиня приветствует вас, милорд, - улыбнулась девушка, протягивая младенца. | | Впечатляет.) | ***
Ганс Фрейглинц улыбнулся, и это было поистине ужасное зрелищем: нос легата легиона Кровавое Сердце были отрублен во время одного из сражений много лет назад, на его месте зияла здоровая загнившая дыра; зубы были выбиты во время другой битвы, а торчащий изо рта язык имел нездоровый грязно-жёлтый оттенок. Шлем смят, гребень срезан, кроваво-красные доспехи были покрыты кровью, ржавчиной и сотней царапин и трещин, однако по традиции Кровавые Сердца не меняли доспех до первого поражения. Круглый щит с изображением руки, раздавливающей сердце и летящими от него брызгами крови, висел за спиной, а короткий клинок в ножнах на поясе. Сам же Ганс находился на холме и оттуда наблюдал за битвой.
Обычно легион возводил форт, но деревья вокруг города были вырублены, и приходилось довольствоваться грубо сложенными из неотёсанных камней стенами.
Однако скоро они получат более крепкие стены, а также всё, что оставили защитники – в отличие от других легионов, Кровавые Сердца не брезговали грабежом и насилием, а в городе наверняка остались женщины и сокровища.
«Не все были согласны покинуть родной дом, и не всё можно было взять с собой – скоро воины утолят не только жажду крови, но и всё то, что в крови настоящего мужчины» – размышлял Ганс.
Выходцы из диких степей Дрогвальской равнины мира Квалхара – Кровавые Сердца пользовались дурной славой, но при этом с радостью брались за то, от чего отказывались остальные – самоубийственные задания были по их части.
А этот штурм был как раз таким заданием, пусть и частично – пятидесятитысячный легион Ганса должен был взять город без осадных машин. Защитников было в пять раз меньше, но это не сильно меняло дело – закованные в латы воины образовывали живые лестницы в десятки и сотни человек и бросались в бой. Храбрость защитников была велика, на каждого попавшего на стену легионера приходился десяток убитых: камни и стрелы не знали пощады.
- Вы должны отозвать солдат – атака давно захлебнулась, и воины гибнут зазря, - услышал Ганс у себя за спиной.
- Они рождены для смерти, - гордо ответил он. – Каждый из тех, кто попадает на стену, убивает в среднем по пять врагов – я потеряю не больше, чем спряталось за стенами.
- Вы потеряете пятую часть легиона, по-вашему, Ему это понравится?
- Он дал мне приказ взять город – я его беру.
- Но как вы его берёте!
- Не лезьте в мои дела, советник, - зло прошипел Ганс, не оборачиваясь.
- Здесь я главный! – запищал человек у него за спиной.
Он быстро развернулся, схватил советника за горло и сломал тому шею – тело беззвучно шлёпнулось на землю, а легат продолжил наблюдать за битвой, подбадривая воинов.
Когда пришло время, и ворота открылись, он первым ринулся в них, разрывая врагов голыми руками – Кровавые Сердца часто забывали про мечи.
- За мной, - проревел он, весь доспех покрылся кровью, в основном это была кровь его врагов. Двое бронированных воинов преградили ему дорого, но он, отмахнувшись от клинков, как от назойливых насекомых, схватил их за глотки и сдавливал до тех пор, пока шейные позвонки под кожей не превратились в порошок. Тогда он бросил оба тела на землю, вслух отметив, что у них смешно болтаются головы.
Его воины не знали пощады: они рубили, кромсали, резали, рвали врагов на части голыми руками. Один из кроваво-красных легионеров ползал по полю боя – ноги у бёдер были отрублены, а из обрубков хлестала кровь - и перерезал врагам сухожилия, прикрытые сзади лишь кожаными сочлениями.
Наконец, кто-то его увидел и размозжил голову стальным сапогом. Убийца издал победный вопль, но тут же рухнул в остатки поверженного им врага с перерубленной топором спиной – доспехи не спасли его.
Ганс к своему удовольствию отметил, что никто из его легионеров не мародёрствовал или не искал в домах женщин – этим они не займутся до конца сражения, лишь потом им это будет дозволено.
Защитников теснили, рекой лилась кровь, и яростные Кровавые Сердца всё больш | Защитников теснили, рекой лилась кровь, и яростные Кровавые Сердца всё больше приближались к ратуше, напоминающей небольшую крепость, укреплённую куда лучше, чем сам город.
Защитники отступали к ней в поисках спасения, но их товарищи не решались открыть им – вход наверняка забаррикадирован, и была опасность того, что кто-то из легионеров успеет ворваться в «крепость» и нанести непоправимый ущерб.
Из бойниц второго и третьего этажей бойницы летели болты, одинаково хорошо разрывающие как доспехи, так и внутренности.
- Черепахой! – проревел Ганс, отражая болты и стрелы своим круглым щитом.
Легионеры, все как один, всего за пару мгновений выполнили его приказ – прикрытый скутумами со всех сторон строй стал сложной добычей для врагов. Под прикрытием черепахи другие воины, носившие круглые как у Ганса щиты, только более тяжёлые, связывали их специальными ремешками в импровизированный таран – «изобретение» Кровавых Сердец не способно было, например, сломать городские ворота, но с вратами ратуши дело обстояло другое.
Но всё продвигалось медленно, а вражьи стрелки находили слабости в черепахе, и много ещё легионеров пало, прежде чем тяжёлый удар обрушился на двери. Во все стороны посыпались щепки, но она выдержала первый удар.
После второго в двери образовалась дыра, но недостаточно большая, чтобы можно было попасть внутрь. Однако защитники воспользовались ей – в образовавшуюся в черепахе брешь, в тех легионеров, что держали таран, полетели стрелы, болты и дротики. Около десятка из них нашли свою цель, но слаженность легионеров помогла сократить потери. Третий удар сокрушил дверь, и в ратушу устремилось около сотни легионеров.
Оглушительно громыхнуло, помещение заполнил дым, а первый ряд легионеров рухнул замертво. За первым залпом последовал второй и третий – и каждый выкашивал всё больше и больше воинов.
Ганс выругался, когда увидел, кто сеет смерть – два десятка человек, спрятавшись за поваленными скамьями, стреляли из длинных палок – такие он уже как-то видел. Яростно взревев, он метнул свой щит с невероятной силой – большой диск, врезался в стену за стрелками, до этого отрубив пятерым из них голову. Оставшиеся на миг растерялись, и этого хватило легионерам для того, чтобы добраться до стрелков и безжалостно истребить их.
Неся импровизированный таран, мимо Ганса пробежали пятнадцать воинов – внутренние ворота ратуши были укреплены ещё лучше внешних, но легионерам больше не мешали стрелы и дротики.
Пять ударов тарана потребовалось для того, чтобы сломать эти врата, но атакующим не дали отдыха – сминая легионеров, через проход рвануло полтора десятка тяжело бронированных всадников. На каждом поверх брони плащ с серым стальным драконом на чёрном фоне, в одной руке по сабле, в другой – по загнутой позолоченной палке. Грохнуло – палки были сродни тех, что выкашивали атакующих при штурме первой комнаты – и половина несущих таран воинов погибла.
- За Фонаун!!! – кричали всадники, рубя и стреляя.
Клин почти прорубился к выходу, но дорогу преградил Ганс с трофейным топором в каждой руке.
Всадники решили прорваться: легат Кровавых Сердец перерубил ноги первым двум скакунам и рыцари оказались на полу под своими конями. Ганс не обратил на них внимания – с ними расправились подоспевшие легионеры. Ещё трое всадником погибло, но тут на легата обрушился страшный удар. Он на мгновение потерял сознание, но даже не успел упасть, прежде чем пришёл в себя. Яростно заревев, Ганс хотел метнуть топор в одного из прорвавшихся коников, но с удивлением обнаружил его отсутствие. Спустя мгновение он также обнаружил отсутствие трёх пальцев на правой руке, а от топора в левой остался лишь кусок деревяшки.
Взревев ещё громче, он стащил одного из всадников на землю, и, запрыгивая на его лошадь, ногой сломал тому шею. Вырвав ещё у одного из врагов меч вместе с рукой, и отбросив последнюю, он ринулся за тройкой прорвавшихся рыцарей, намереваясь подарить тому, кто лиш | Взревев ещё громче, он стащил одного из всадников на землю, и, запрыгивая на его лошадь, ногой сломал тому шею. Вырвав ещё у одного из врагов меч вместе с рукой, и отбросив последнюю, он ринулся за тройкой прорвавшихся рыцарей, намереваясь подарить тому, кто лишил его пальцев, долгую и мучительную смерть.
Всадники затрубили в рог, на улицу выскочила стайка где-то укрывшихся ребятишек, но, увы, место на конях нашлось не для всех. У оставшихся хватило ума попрятаться обратно, но Ганса они не интересовали. Когда придёт время, женщины достанутся легионерам, мальчиков, что помладше, воспитают на свой манер, а старших принесут в дар богам. Девочки же, когда вырастут, станут матерями новых солдат легиона – так было заведено у Кровавых Сердец.
Один рыцарь, как раз тот, что отрубил ему пальцы, похоже, решил прикрыть отступление двух других, преградив Гансу путь.
Издав боевой клич, легат, безрассудно бросился в атаку. Однако рыцарь не повёлся на его уловку, и лишь пронёсся мимо, укрывшись за щитом. Тогда Ганса напал снова, уклоняясь от атак - щита то уже не было - и нанося точные удары в сочления доспехов. Спустя пару минут, сквозь десяток пробоин в доспехах рыцаря сочилась кровь. Но и легату досталось – на правой руке совсем не осталось пальцев, а левая часть лица залита кровью. Наконец, рыцарь свалился с коня. Ганс издал победный вопль, отсутствие зубов придало ему ещё более ужасающий оттенок. Но вдруг скакун под ним всхрапнул и рухнул на землю, придавив легата своей массой – из распоротого живота лилась кровь, но внутренности пока держались.
- Сражайся как мужчина, - гаркнул Ганс нависшему над ним рыцарю.
- Ты не мужчина, а зверь, - прохрипел в ответ Панерамус, отделяя врагу голову от тела.
Его окружили сотни солдат, но они чего-то ждали и не атаковали.
Наконец все пали ниц, а самый рослый из легионеров, чья форма выделяла его среди других, подошёл к нему и объявил:
- Ты доказал нам свою силу, воин, теперь ты командуешь Кровавыми Сердцами. Приказывай!
Панерамус устало улыбнулся под шлемом, а потом потерял сознание… | | Неплохо. Пиши еще. | пятидесятитысячный легион
ничего себе легион... в Риме бы сильно дивились... | | Эффектно. Написано мастерски. | Эффектно. Написано мастерски.
Спасибо, стараюсь.
ничего себе легион... в Риме бы сильно дивились...
Думаю, да) - в Риме, если правильно помню, в легионе было около пяти тысяч воинов | ***
«Езжай на восток» - так сказал ему Адренс. Наивный человек, его честный и добрый друг давно умер, теперь он совсем другой человек.
- Мы близки, как никогда, - прошептал голос.
- Это я близок, - улыбнулся человек, чьё лицо скрывала маска – он опять её одел, чтобы Императрице Драконов было легче узнать его. Ксорвинтааль – как глупо звучит! Но именно эта игра принесёт ему отмщение. Агнесы никогда и никого не прощали, и Конер не собирался нарушать традицию.
***
- Стереть эту башню в порошок – чтобы и камня не осталось, - приказал Он.
- Вы уверенны, милорд? – спросил Асвальт, любуясь пронзающей облака твердыне. – ОНА ещё может быть там.
- Она уже вернулась, моё сердце чувствует это, а эта башня некоторое время была её темницей – нужно уничтожить Шпиль Мира, чтобы больше им нельзя было воспользоваться.
- Понимаю, милорд. Но как собираетесь её уничтожить?
- Магистр Трайскорогонехель утверждает, что к завтрашнему дню откроет портал и к нашему войску присоединится ещё двенадцать легионов и десять миллионов человек из ополчения.
- У нас их уже и так сорок миллионов, милорд. Куда же ещё?
- Население этого мира показало свою варварскую природу. К сожалению, мы должны предать их мечу. Солдаты ополчения же, получат эти земли в дар за свою службу.
- Как вам угодно милорд, - ответил Вельгельц, усмехаясь про себя – слишком уж их предводитель был напуган этим миром, слишком боялся ещё одного поражения и расставания с любимой. Какой глупец! Ей ничего не нужно, кроме власти, а кто займёт рядом с ней место – это дело десятое. Влюбленный по уши идиот доверяет ему, Асвальту Вельгейцу, но забывает о его происхождении. Пока он только наблюдал, но любая ошибка Алекамора Санга – Золотого Сердца – будет использована против него. Скоро Асвальт займёт его место, и уж он-то не ограничится захватом сорока миров. Хотя зачем ему такая власть? Чтобы побаловать своё тщеславие? О, нет! У человека должна быть цель в жизни, и чем трудней её достичь, тем дольше он будет ощущать вкус жизни.
А жить Асвальт Вельгец, последний из Древних, очень любил. | ГЛАВА 5
- Грядут тёмные времена. Тёмные, страшные, и даже Великое Чувство, что прибыло к нам, лишь отсрочит их! - бредни сумасшедшей старухи в первые дни собирали толпы народу, но в конец всем надоели, и на бабку просто не обращали внимание. – Сынок, дай монетку. Скоро тёмные времена, страшные, а помогая бедным, больным и убогим ты заслужишь прощение.
- А ну кыш! – прикрикнул сир Лапри, замахиваясь кнутом.
- Прекрати, – почти ласково приказал лорд Хадрик Бессельд, подъезжая поближе.
Город Анхаун представлял собой жалкое зрелище: грязные улицы, столь же грязные, мрачные и молчаливые люди в одном районе; матеря, продающие своих дочерей, воришки, убийцы, шулера, обманщики и работорговцы – в другом. А теперь вот появилась новый слой населения – предвестники Конца Света, зарабатывающие на хлеб бредовыми речами. По дороге в город лорд небольшой крепости Кельтаун - Хадрик Аксидор и его верный телохранитель Лапри Лассаун уже видели с десяток таких нарушителей порядка. Виселицы вдоль дороги наглядно показывали, что ждёт любителей предвещать ужасные вещи.
- По вашему, я хотел её ударить? – удивился Лапри, громадный мужчина в тёмно-зелёных пластинчатых доспехах и драконом, пожирающим собственный хвост на каплевидном щите. Конь под рыцарем был под стать ему – крупнее других лошадей, чёрный жеребец кусал и лягался во время боя. Ходили слухи, что конь убил людей куда больше, чем оседлавший его рыцарь.
- Успокойся, - похлопал по стальному плечу Хадрик, который, в отличие от телохранителя был низким, весёлым парнем двадцати лет в белых лёгких доспехах, рогатым конём на щите и на белоснежной кобыле – гарантия того, что Демон – конь Лапри – будет вести себя спокойно. Громадина, как называл его про себя Хадрик, был на удивление галантен с «дамами».
- Грядут тёмные времена, - обречённо прошептала старуха, уже не надеясь получить монетку.
- Вот и расскажи о них, - улыбнулся, откинув забрало, лорд Аксидор.
- Грядут тёмные времена! – обрадовалась старуха.
- Ты уже нам об этом сказала, - буркнул Лапри. – Милорд, неужели вам интересно, что она скажет?
- Вполне, - пожал плечами лорд. – Продолжай, добрая женщина.
- Грядут тёмные времена, - затянула вновь бабка.
- Ох, - вздохнул сир Лассаун. – Если не возражаете, милорд, я здесь вас оставлю и поищу место для ночлега.
- Валяй, - махнул рукой Аксидор. – Только не заблудись. Так, мать, на чём мы остановились?
- Грядут тёмные времена – похоже, старухе очень нравилась эта фраза. – Тёмные и страшные. Мёртвые восстанут из могил, чтобы помочь живым, Великое Чувство придёт, чтобы помочь мёртвым, но никто не устоит пред человеком в маске. Я видела его. О да, видела! Во главе Падших Лордов встанет он, и будет их четверо, и ещё десять Древних примкнут к нему. Не будет пощады ни живым, ни мёртвым. Их унизили, их предали, но теперь скоро придёт их время – время отомстить. Аксидор, не тебе с ними тягаться, ты живёшь долго, очень долго, куда дольше, чем было предначертано, но даже тебе не справится с ними. Они поглотят всё, также, как всё и создали. Пади ниц, и, может, заслужишь прощение!
Хадрик не на шутку испугался, хоть никогда и не был трусом. Голос бабки исказился и звучал подобно грому. Люди на улице куда-то исчезли, наступила ночь, а на небе воссияла кроваво-красная луна, хоть в город они въехали ранним утром.
- Лишь одно чувство защищает вас от нас, и тебе, Аксидор, предстоит уничтожить его. ТЫ не один из нас, ты не станешь равным нам, но ты ближе к этому, чем никто другой до тебя. Так пади ниц, и заслужи нашу милость!
- Милорд! Милорд, очнитесь, - просил подозрительно знакомый голос.
- Ему нужен лекарь.
- Он не ранен! Милорд, что с вами?
- А ну разойдитесь!
Крепкая пощёчина вернула его к чувствам. На улице вновь царило утро, и голубое небо возвышалось стеной.
- Вставай, - приказал женский голос.
Хадрик поднялся, непонимающе озираясь по сторонам. Шлем валялся поодаль, голова кружилась, глаза слезил |
<<|<|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14К списку тем
|
