Форумы-->Творчество-->
<<|<|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14
| Автор | Феникс - птица гордая |
|---|
***
Чёрный дракон спикировал вниз и снова стал самим собой – лордом Дайроном, главным советником Императрицы Драконов.
- Их десятки миллионов и нет конца их рядам. Небесные корабли заслоняют Солнце и их больше, чем нас, драконов.
- Аксидор что-то придумает, - успокоила она его.
Рядом с Императрицей драконов во время жары было прохладно, во время мороза – тепло, поэтому Аней старался далеко от неё не отходить, да и она желала этого – назначив его экзархом, она хотела держать его при себе. В глазах высокого темноволосого человека – Дайрона, читалась ревность, хоть он и не давал для неё повода. Да и вообще – Аней стеснялся на неё смотреть: высокая, статная, с косой до ягодиц – Гетрунс может и придумал историю про своё знакомство с Альдунаилом, но на счёт внешности Императрицы он не соврал – её присутствие заставляло мужчин сглатывать слюну, заикаться известных казанов, а рыцарей и знатных лордов сражаться за её расположение. Валькул, наблюдая за этим, лишь усмехался. По его словам, за сердце и ложе Императрицы драконов сражаются уже миллионы лет, но всё тщетно. За все времена лишь одному человеку она предложила стать её мужем, но он отказался. Когда Аней спросил у Гетрунса, кто это был, он лишь улыбнулся и сказал то, о чём Вилджим уже догадывался – Адренс Аксидор. Тогда у него была Анагадор и он предпочёл её самой красивой женщине Денихилота.
- Аксидор ушёл к себе на запад – мы когда-то разрушили его Великую Империю, и он теперь вряд ли ринется нам на помощь, - буркнул Сиптон, ещё один советник Императрицы, носивший короткостриженые волосы, окрашенные во все цвета радуги.
- Адренс не бросит нас, - ободряюще улыбнулась она. – Он умеет прощать и ставит благополучие Денихилота выше своих интересов.
- Он убил вас, - напомнил Дайрон, разглядывая свои ботинки. Императрица постоянно спрашивала его, почему у него такие грустные глаза и не произошло ли такого, о чём ей следует знать, но Дайрон всегда отвечал отрицательно, ссылаясь, что это только его проблемы.
«Неужели она не знает, не догадывается, что он её любит?» – спрашивал сам себя Аней. – «Не может такого быть!»
- Он спас меня, - поправила Императрица. – Моя сестра Далия подстроила моё Падение и, если бы не Адренс, я бы превратилась в чудовище. Ему пришлось убить меня в драконьем обличье, но лишь благодаря его вмешательству я ещё с вами. Помните об этом, в то время как вы бездействовали – он рисковал ради меня своей жизнью.
«А Адренс популярен у женщин», - продолжал размышлять Аней, не слушая разговор Императрицы со своими советниками. – «Только он, похоже, этим не пользуется».
- Ладно, советники, не будем спорить. Что ещё ты видел Дайрон?
- Птицы волнуются и на востоке и на западе, но восток уже точно пал. Оставленных гарнизонов не хватило.
- Я это предвидела, - перебила она. – Продолжай.
- Да, моя Императрица, - неловко поклонился Дайрон. – Фениксы, по слухам, присоединились к Сыну Рас, но пока выжидают в горах – восточные легионы повернули на запад и, если не дать бой в ближайшие дни, пополнят и так немаленькое войско врага.
- Мы не можем атаковать без согласия других главнокомандующих нашей армии.
- Это НАША армия, Императрица, - заявил Сиптон.
- А ты расскажи им об этом, - подал голос Аней, кивнув в сторону военного лагеря, расположенного ниже командирских палат у подножия гор.
- Наш юный друг прав, Императрица, - ненадолго подняв глаза, чтобы взглянуть на неё (Аней заметил, что ни мужчины, ни женщины не могли долго смотреть на Императрицу, но постоянно пытались это сделать). – Никто не согласится на то, чтобы драконы командовали войском.
- Нам нужен человек, который станет полководцем, но при этом не вызовет бунт среди простых солдат.
- Такого человек перед вами, Императрица, - заявил Сиптон.
- Я не тебя имела в виду, - недовольно сморщила личико драконица. – Я предлагаю на должность главнокомандующего Анея Вилджима.
- Меня? – искренне удивился он. – Но | - Меня? – искренне удивился он. – Но я слишком молод и неопытен.
- Мне нравится твоя скромность, - улыбнулась она – Императрица вообще часто улыбалась. – В тебе что-то есть от Адренса, просто в тебе чуть меньше здравомыслия и чуть больше храбрости, чем в нём. Ты быстро заслужил моё доверие, но при этом Вилджимов знают лорды севера и Великих просторов. Тебе не нужно будет командовать всем войском, ты лишь станешь скрепляющим звеном между командирами, да и солдаты больше доверятся человеку, чем дракону.
- Но я не хочу сидеть без дела, пока остальные умирают, - признался Аней. – И Гетрунс с Нуизаром – как они на это отреагируют?
- Дайрон, по моему приказу, уже обсудил этот вопрос с твоими друзьями – они поддержат твою кандидатуру, как и командующие Фонауна, Даконшильда и Лунерамена. Остальные за неимением альтернативы тоже признают тебя своим командиром – в тебе течёт кровь людей, защитивших их пятнадцать тысяч лет назад. На юге забывают свою историю, как и на западе, но здесь ещё многое помнят. Не подведи нас, Аней Вилджим, и, возможно, у нас появится шанс. На военном совете ты бывал и знаешь, каков наш план, тебе останется произнести вдохновляющую речь и повести воинов в бой. Сидеть без дела ты не будешь, на счёт этого не волнуйся – ты окажешься в гуще боя, так же, как и я.
- Императрица? – удивился Дайрон.
- Разумно ли это? – опешил Сиптон.
- Более чем, - отрезала она. – Возможно, конец моей истории близок, но напоследок я напомню всем, что я истинная Императрица Драконов. | ***
Адренс стоял на носу одной из парусных лодок, которые переправляли солдат, с обнажённым мечом в правой руке. К вечеру на землю пал туман и был шанс, что их не заметят. Хотя десятки тысяч подобных лодок трудно будет не заметить, когда воины, издав боевой клич, ринутся в бой, а Алый Ангел начнёт обстреливать берег.
- Надеюсь, ваш человек, милорд, уже атаковал их, - сказал стоявший за его спиной король Хадрик.
- Иначе нас сбросят назад в море, - согласился Адренс. – Но на счёт светящего и Драконьей Гавани я почему-то не сомневаюсь – они должны были ударить час-два назад. Главное не прибыть слишком рано или слишком поздно.
- Будем действовать согласно моему плану? – поинтересовалась Элизия, которая выразила желание участвовать в битве, несмотря на все его протесты.
«Анагадор тоже сражалась с ним плечом к плечу, пока её не убили» - это волновало его, но перебудить Элизию он не смог. Она не стала облачаться в броню и собиралась сражаться в облегающем, не стесняющем движение платье двумя короткими клинками.
- Тогда не отходи от меня далеко, - попросил он её. По её плану некоторые легионы должны были перейти на их сторону, когда узнают, кто она такая. Не все, однако, сражались во имя её, а не во имя золота и власти, но такой исход был более благоприятен, чем битва до последнего солдата.
Как удалось узнать от посланных в небеса ястребов – легионеры таки укрепили берег, пусть и не очень сильно. Командующие Неизвестных Сил расположились в Донжанской крепости, которая, однако, не могла вместить много людей, именно на неё он должен был возглавить атаку. Дуаспиду поручалось командовать правым крылом армии, которое должно было соединиться с силами Драконьей Гавани и Семивёрста. Дельвинт, в свою очередь, был отправлен во главе левого крыла – ему предстояло обойти врагов с тыла и поддержать Валидорский корпус – оба лорда постоянно враждовали, поэтому Адренс позаботился о том, чтобы они не встретили друг друга в пылу боя.
Залп орудий Алого Ветра был подобен грому средь ясного неба:
- В атаку заорал Адренс! – первым выпрыгивая из лодки в воду.
- За Гангориен! За Денихилот! За Елирасон! За Валидор! – кричали у него за спиной.
На их головы посыпались камни и стрелы, вода покраснела от крови, а туман исчез также внезапно, как и появился.
Разноцветные щиты поворачивались в их сторону, слышались крики на непонятном языке. Прибрежные укрытия в большинстве своём были уничтожены первыми залпами Алого Ветра, но на берегу находились полуразрушенные башни, в которых засели вражеские лучники, пускающие в них огненные стрелы. Десятки лодок загорелись, люди прыгали в море и многие тонули. Требушеты за вражьим строем обстреливали их каменными глыбами, ломающими мачты, топящими мелкие корабли. | - За Денихилот! В атаку! – орал Адренс, его меч пел, одинаково легко разрубая щиты, доспехи и плоть.
- За Денихилот! В атаку! – вторили ему воины.
- За Денихилот! В атаку! – слышалось где-то вдалеке.
- Во имя любви! – кричала она, кружась в смертоносном танце.
Хлынул дождь, который тушил стрелы раньше, чем они находили цель – сам Денихилот стал на защиту своих сыновей.
Кто-то взмахнул палицей и чуть не размозжил ему голову, но Адренс увернулся и отрубил противнику руку, следующим взмахом меча отсёк врагу голову. Всадил клинок в живот зашедшему сбоку и, нырнув под клинок третьего, перерубил тому ноги. Четвёртого, зашедшего слева, он не заметил и лишился бы головы, если бы какой-то паренёк в кольчуге без шлема не расколол топором врагу череп.
- Спасибо, - кивнул ему Адренс.
Паренёк в ответ улыбнулся и тут же рухнул на землю со стрелой в правой глазнице.
Следующая стрела угодила Адренсу в сердце, но он лишь выругался и бросился в гущу боя, круша врагов знаменитым мечом.
Крики боли и ярости, клич победителей и стон проигравших, оружейные залпы немногочисленных ружей, потерявших эффективность из-за дождя, громовые раскаты орудий Алого Ветра – всё слилось в ужасную и прекрасную одновременно симфонию разрушения.
Дисциплине легионеров можно было позавидовать, но они были солдатами, а не воинами, в большинстве своём они привыкли действовать согласно приказам, а легаты легионов, очевидно, были в панике.
Адренс рубил и кромсал, резал и колол – это длилось не один час, но в те редкие минуты, когда он отвлекался от боя, Аксидор видел, что его воины глубоко вклинились в ряды легионов и близки к крепости, к которой панически отступали вражьи лучники, покинувшие башни.
Вновь посыпались стрелы и камни – на этот раз их метали катапульты, требушеты уже перешли к силам Гангориена.
Их теснили с флангов – легаты оттягивали силы с фронта, чтобы разбить десант, но Адренс гнал своих воинов вперёд – захватив крепость, он обезглавит половину войска.
Залпы Алого Ветра выкашивали сотни легионеров и простых солдат Неизвестных Сил, но им не было числа – более пяти миллионов было отправлено на покорение Запада.
Он выдернул из тела очередную стрелу, с её наконечника капала кровь, но рана уже затянулась. Чёрный доспех был разбит ударом молота, сломавшему ему половину рёбер, тут же сросшихся вновь, поэтому броню он сбросил и сражался в разодранной окровавленной рубахе и кожаных поножах.
Воины поднимали щиты легионеров и под их прикрытием, шагая по трупам врагов и павших товарищей, проникали в крепость через бреши в стенах, оставленных залпами усиленных орудий Алого Ветра.
- За мной! – воскликнул Адренс, врываясь в крепость.
Он вновь рубил и кромсал. Простые солдаты, легионеры, центурионы и легаты стояли плечом к плечу, окружённые врагом, но в тоже время Адренс понимал, что и его силы попали в окружение.
Из вражьей шеренги выступил высокий воин в синих стальных доспехах и шлемом в виде лисьей морды. Воин сжимал длинную глефу в руках, а за спиной висело знамя с изображением гербов всех восемнадцати легионов, составлявших Западный корпус. Без лишних слов вражеский полководец бросился в бой. Легионеры и гангориенские воины прекратили бой и лишь подбадривали своих чемпионов. | «Ох, слишком стар я для поединков» - подумал Адренс, уклоняясь от колющего удара.
Противник слишком активно махал своим оружием, не давая ему передыху и не подпуская на расстояние удара, поэтому Аксидор отпрыгивал и уклонялся
Ещё перед поединком Адренс приблизительно сосчитал количество бойцов, прорвавшихся вместе с ним в крепость – из десяти тысяч последовавших за ним солдат, во дворе крепости было не больше сотни, включая Хадрика и Элизию.
- Сражайся, - воскликнул его противник.
Адренс, не отвечая, продолжал отпрыгивать и уклоняться. Сотого по счёту удара глефы он избежал, отпрыгнув вправо, и одним ударом перерубил её, оставив в руках противника одну палку, за что и получил той самой палкой по голове. Мир завертелся перед глазами, но это не помешало продолжить бой. Противник отбросил палку и извлёк из ножен клинок.
Слишком медленно – Адренс уже зашёл врагу за спину, выхватил вражье знамя и, использовав его как копьё, всадил в слабозащищённое сочление доспеха позади колена.
Противник, взревев, рухнул на землю, обильно заливая её кровью. Рывком перевернув его на спину, Адренс извлёк из ножен длинный кинжал и вонзил его в щель для глазную щель.
Тело забилось в агонии, но вскоре затихло.
Все взгляды были устремлены в его сторону, Адренс одним ударом отрубил поверженному противнику голову, к своему ужасу обнаружив, что убил женщину. Схватив голову за рыжие волосы, он поднял её, чтобы все видели.
- Крепость пала, - воскликнул он. – Кто не хочет присоединиться к своему полководцу, может присоединиться ко мне и ей. - Элизия тут же оказался рядом с ним, а отрубленная голова покатилась по брусчатке.
- Именно ей вы обещали служить! – кричал он так громко, что все собравшиеся его слышали. – Так служите! За Денихилот!
- За Денихилот! – вторили ему гангориенцы и преклонившие колено легионеры.
«Её узнали» - облегчённо вздохнул он. – «От неё, похоже, идёт какая-то аура или типа того, и её узнают»
Пять из восьми – трое погибло – присутствующих в крепости легатов в знак смирения бросили знамёна к его ногам.
- Мы служим ей, а не ему, - сказали они, и каждый ударил себя в грудь.
- Теперь вы доказали свою верность, - улыбнулась им она.
- Перегруппируйтесь около крепости и ждите дальнейших распоряжений, - приказал Адренс. – Я не заставлю вас проливать кровь своих друзей. Лишь те, кто когда-то служил лордам Запада, идите со мной. За Денихилот!
- За Денихилот!!! - вновь вторили ему. | | давай ссыль) | ***
- Волнуешься? – спросила она? – Не волнуйся, Сиптон знает своё дело.
Аней стал полководцем, произнёс речь, многие заменили знамёна драконом Вилджтауна, но он чувствовал себя столь маленьким и нелепым, как никогда в жизни. Войска построились для битвы – Неизвестные Силы шли в атаку, но туман и пар, идущий из чудовищных расщелин, оставленных прошлою войною, скрывали войско врага.
Он облачился в броню из драконьей чешуи – лёгкую, но очень прочную, подаренную ему Императрицей – и в закрытый стальной крылатый шлем, положенный ему, как полководцу. Вилджиму предстояло идти в бой на Сиптоне, который к началу сражения превратится в бордового двурогого крылатого ящера. Императрица же для полёта, как всегда, выбрала Дайрона. Облачённая в нежно-голубую изящную броню, по словам сделанную из её же чешуи, когда она ещё способна была принимать форму дракона, броня могла менять цвет чешуи, как в древности её обладательница. Высокий шлем, под которым помещались уложенные специальным образом волосы, скрывал лицо, но даже в доспехах она была прекрасна.
- Я не волнуюсь, Императрица, - соврал Аней.
- Каждый из нас волнуется, - буркнул Дайрон, сегодня он выглядел ещё более хмурым, чем обычно.
- В этом нет ничего плохого, - заверила она, проверяя насколько легко покидает перекинутые за спину ножны изящный двуручный меч – всё, что было связано с Императрицей Драконов было изящным и женственным.
Анею тоже предлагали такой, но он плохо владел клинком, поэтому оставил при себе свой короткий меч – им он хоть немного, но владел.
Из-за тумана было видно не дальше вытянутой руки, но сквозь него отчётливо проступали миллионы тёмных фигур - не было числа воинам Неизвестных Сил. Где-то на небе светило Солнце, но на земле царила тьма – туман и тысячи небесных кораблей не давали свету достигнуть земли. Гремели барабаны, вдалеке слышалось громкое нестройное пение, но воины Денихилота хранили молчание – от событий сегодняшнего дня зависело жить им или умереть.
- Пора, - приказала она, в следующее мгновение оказываясь на чёрной драконьей туше, взмывающей вверх. Аней на Сиптоне последовал за ней, а следом устремились тысячи драконов – никогда этот мир не видел такого количества чудищ в небе, но их всеравно было меньше, чем небесных кораблей врага. Запел боевой рог, но он не смог заглушить барабаны.
Тысячи и тысячи легионеров выступали из тумана, многие падали в расщелины и с воплем отправлялись в бездну, но ещё больше солдат преодолевали препятствия. Ржание лошадей, пение труб и гром барабанов, крики людей, залпы орудий и ружей, треньканье тетивы и рев драконьих глоток – всё смешалось в разрушительную какофонию, и, когда первые легионеры добрались до рядов Денихилотцев, битва началась.
Оказавшись высоко в воздухе, Аней не мог видеть, что творилось внизу – мешал туман.
- Наша задача – уничтожать небесные корабли, а ещё лучше – брать их на абордаж, - объяснила ему Императрица. Драконы несли на своих спинах лучших из лучшие, тех, кто должен был принести победу в воздухе. Летающие красавцы сеяли смерть внизу – пушечные ядра попадали редко, но метко. Аней мысленно благодарил туман – без него потери от пушечных залпов с небесных кораблей были бы катастрофическими.
- Держись крепко! – предупредил Сиптон, пикируя на небольшой кораблик с зелёными парусами. – Когда поймёшь, что я опустился достаточно – прыгай!
На корабле слишком поздно заметили дракона, и он ударом могучих лап сломал мачту и погубил не менее двух десятков небесных матросов.
- За Вилджтаун! – закричал Аней, прыгая на палубу, мгновение спустя рядом с ним появился Сиптон в человечьем обличье и подобно ангелу смерти начал методично вырезать команду.
Через пару минут корабль принадлежал им, но это было лишь началом битвы. | | А прода будет? Очень хотца.) | | Скорее всего завтра будет. | В то время, как драконы атаковали небесные корабли, силы Денихилотцев на земле сдерживали натиск тяжелой кавалерии на флангах. Стрелы отскакивали от стальных лат, не причиняя конникам вреда, поэтому лучникам пришлось целиться в самих лошадей, пусть и прикрытых бронёй, но не на столько, как их седоки. Однако те немногие воины, что стояли под крутыми холмами с лучниками, были обречены – тысячи конных рыцарей вырезали их всех до единого, а потом отступили, предоставив легионерам штурмовать холмы. А вот атака на горный перевал захлебнулась. До вражьих рядов добегал лишь каждый десятый: стена щитов прикрывала от стрел и болтов, но многие оступались и падали в бездну, ещё больше воинов гибло от ружейных и пушечных залпов – наследие Истинных Фениксов, пролежавшее в хранилищах миллионы лет, не знало пощады. Понимая, что штурм перевала приведёт к огромным потерям, центурионы по приказу легатов отозвали войска и сконцентрировались на флангах.
Простые солдаты, не легионеры, несли тысячи лестниц – пологие склоны напоминали стену, а забраться туда можно было только прорвав фронт или использовав высокие лестницы.
Тысячи и тысячи окровавленных тел падали на землю, лестницы загорались, и лишь одна из ста достигала холмов. Но этого было достаточно – воины Денихилота спешно перебрасывали подкрепления на холмы, но стрелки уже отвлеклись и во фронт враг ударил снова.
Легионеры штурмовали холмы, поднимаясь по лестницам. Денихилотцы сбрасывали камни им на голову, сыпались стрелы и болты, но бой уже завязался, а стрелки были куда хуже защищены, чем легионеры, благо слабозащищённых простых солдат было больше. Под прикрытием подоспевших пеших рыцарей и мастеров клинка стрелки отступали ко второй линии обороны – укреплениям в горах, откуда стреляли пушки. Каменные укрепления могли надолго задержать врага, но даже если легион прорвёт и вторую линию, ему предстояло штурмовать третью, где расположился резерв из самых опытных и опасных солдат.
С большими потерями атака на холм была отбита, а лестницы сброшены вниз. Прорыв флангов оставлял неприкрытым фронт, поэтому полководцы со всей серьёзностью подошли к укреплению холмов – многие стрелки были возвращены туда, а особые подразделения, спустившись на верёвках, пользуясь тем, что враг отступил для перегруппировки и густым туманом, вырыли широкие ямы и наполнили их кипящей смолой – в этом деле не обошлось без магии.
Вернувшись на Сиптоне в лагерь, Аней вылил на себя ушат с водой, смыв кровь и пот. Кости ныли, но ни один клинок не смог пробить драконью броню. Он был не самым умелым воином, но за три недели драконы успели многому его научить. Сиптон стоял рядом в окружении полуобнажённых девушек, прислуживавших ему, и похвалялся тем, что сжёг за пять часов битвы четыре сотни небесных кораблей.
«Врёшь» - подумал Аней, чистя меч. – «Сжёг ты всего десять, и ещё двадцать мы захватили».
- Ну как ощущения?
Он медленно осторожно обернулся: из его шатра вышел закутанный в тёмный плащ человек чьё лицо скрывал капюшон, но у Анея была хорошая память на голоса.
- Когда вы вернулись? - спросил он, продолжая чистить гравием и песком заляпанный кровью клинок.
- Царапины останутся, - предупредил человек в чёрном. – А что касается моего возвращения, то я скоро вновь вас покину.
- И всё же, зачем вы здесь? Как дела на Западе?
- Запад мой, под видом легионеров Неизвестных Сил с запада идут мои люди. Далия собрала мертвяков на юге, но не спешит присоединиться к нам, а Конер, перехитрив самого себя, остался ни с чем – его глупым пророчествам не суждено сбыться.
- Но если у нас шанс выиграть эту войну?
Адренс улыбнулся, хоть Аней и не мог видеть этой улыбки:
- Надежда есть всегда. Если продолжить бой, то погибнут миллионы, а вы пробудите в горах не один месяц. У меня другой план – завтра всё закончится. Я сделаю так, что миллионы легионеров и простых солдат Неизвестных Сил останутся без единого командования. Многие из них передерутся | | . Многие из них передерутся друг с другом, но большая часть разбредётся по Денихилоту – что такое для нашего огромного мира сто миллионов человек? Им всем найдётся место, если они поступят мудро и примут свою судьбу. Мы же, Аней Вилджим, должны принять свою. Завтра война закончится – бои ещё будут греметь, но это будет лишь отголосок того, что должно было случиться, война закончится для мира, но не для нас – запомни это. Для нас она никогда не закончится. | от ружейных и пушечных залпов – наследие Истинных Фениксов, пролежавшее в хранилищах миллионы лет,
Вот так поворот, огнестельное оружие изобрели миллионы лет назад Фениксы, предоставив пиплу до времени сражаться холодным! Феникс - птица хитрая) | ***
Туман действовал ему на нервы, как и весь этот мир. Вчера он послал на смерть пятьсот тысяч человек, но так и не смог сдвинуть фронт – люди Денихилота стояли на смерть, ими двигало отчаянье и страх, но они должны понимать, что уже проиграли. Сегодня к полудню подойдут Западный и Восточный корпуса, Кровавые Сердца ещё ближе – порой эти безумцы не могут понять, что уже умерли, и продолжают бой с разбитым черепом и выпущенными кишками – такие люди, как оказалось, ему очень нужны.
- Милорд, - в шатёр влетел запыхавшийся Робрен Астор – его оруженосец. – Мы атакованы!
- Атакованы? – не поверил Форвинталь, выбегая из шатра с семенящим за ним оруженосцем. – Кем? Откуда?
- С запада, севера, юга и востока, - быстро и испуганно пробормотал Астор.
- Созови советников! Живо!
Окружены? Каким образом Денихилотцам удалось незаметно перебить Западный и Восточный корпуса и уж тем более атаковать с тыла? Это безумие! Его легионеров всеравно больше, воины Денихилота решили принять смерть? Чтож, он дарует им смерть!
***
Туман рассеялся, и Анею открылось всё поле боя: миллионы, если не миллиарды миниатюрных с такой высоты солдат сражались и умирали. Драконы пикировали вниз, врезались в строй врага, и уносили десятки жизней одним заходом.
«Куда отправляются их умершие?» - подумал Вилджим. – «Не к белой ведьме? Не в забвение».
- Скоро мы будем на месте, - пообещал несущий его Сиптон.
- Адренса и Императрицу видишь? – поинтересовался Аней, у которого душа уходила в пятки при каждом драконовом манёвре.
- Они ведь должны задержаться? – прогремел под ним ящер. –Ты разве забыл?
- Нет, но всё же…
- Погляди вниз.
Аней вновь взглянул на поле боя: лагерь Неизвестных Сил растянулся на сотни миль, но главным образом бой кипел у южного конца. Миллионы умерли за эти три часа, что прошли с начала битвы, а ведь умрёт ещё больше. Небесные корабли вели огонь по земле. Не разбирая где свои, а где чужие, ежесекундно десятки проваливались в бездонные ямы, но больше гибло от мечей, топоров и стрел. Воины Денихилота предварительно обстреляли вражеский лагерь из орудий, опустошив их боезапас, но теперь он не походил, на неприступную крепость – что-что, а строить укрепления легионеры умели.
Мимо них пронёсся уже мёртвый дракон, в его животе зияла огромная дыра, но падая, он своим весом уничтожил пять вражеский небесных кораблей – их всё-таки слишком было слишком много, и разница в высоте не спасала врага. Упал гигант на стоящих стеной легионеров в золотой должно быть форме – с такой высоты было не разобрать. Погибло не меньше сотни, но Анею было жаль мёртвого гиганта – так мало их осталось! Из более чем десяти тысяч драконов за два дня пять - погибло – драконы первыми шли в атаку на земле и в небе и последними покидали поле боя.
На земле тем временем битва приняла ожидаемый поворот – Денихилотцев начали теснить, бой вёлся в районе пропастей.
Что бы сегодня ни произошло, в любом случае это будет печальный день. Если он сегодня выживет – ему придётся покинуть Денихилот надолго, если не навсегда. Если сегодня мир устоит – он больше никогда не будет прежним.
И это печалило его больше всего. | ***
Их разделяла бездна – чёрный бесконечно глубокий провал, который можно было преодолеть лишь по неширокому каменному мосту – все, что осталось от каменистой почвы этого места.
Он узнал её, пусть она и выглядела по-другому, но он узнал и того, кого она обнимала. Пусть между ними и было более десяти метров, она видела, как потускнели его глаза. Все звуки затихли, казалось, что в этом мире осталось всего три человека, а кипевшее вокруг сражение – лишь тень былого.
- Идём, - прошептал он.
И она пошла за ним по мосту. Человек напротив двинулся им навстречу.
Когда-то Форвинталь пообещал ей дать всё, что она пожелает, но так и не смог подарить любовь. Адренс сделал это. Когда битва закончится, у неё будет всё, жаль, что Золотое Сердце останется ни с чем – он не заслужил этого, но такова цена её величия.
Десять шагов – ровно столько потребовалось им, чтобы встретиться.
«Конец» - подумала она. – «То, к чему я стремилась всю свою жизнь, сейчас осуществиться».
Форвинталь в золотых доспехах жестоко посмотрел на чёрного воина напротив него. Посмотрел, а потом извлёк из ножен сияющий даже в полутьме клинок и бросил его к ногам Адренса:
- Ты победил. Неизвестные Силы капитулируют и взывают к твоему милосердию.
Адренс подошёл к нему поближе, положил руку на плечо и объявил:
- В моём сердце нет места милосердию, поэтому никто из твоих людей не вернётся домой, – не обращая внимания на опешившего оппонента, он продолжил. – Вместо этого все твои люди останутся в Денихилоте – за мертвецкими пустынями на юге стоит Бесконечный Лес – твои легионеры вольны селится там, либо присягнуть на верность любому королю Денихилота. То, что вы уничтожили – должно быть восстановлено, включая Шпиль Мира. Вы не становитесь ни рабами, ни слугами – вы вольный народ, пока не принесёте присягу. Ты же лишаешься всех званий и прав на армию, теперь легионами будут непосредственно руководить легаты, от них же зависти отправятся ли их люди на юг или принесут присягу. Вместо этого, ты станешь моим спутником – я и мои люди воспользуются захваченными небесными кораблями, чтобы отправиться на восток за Краесветные горы – я и все, кто достаточно глубоко увяз в нашем с тобой противостоянии, покинем Денихилот, дав ему самому оправиться от ран.
Форвинталь склонил пред ним голову, в знак покорности, а потом развернулся и медленно зашагал назад – пока ещё к своим людям.
«Он так быстро сдался» - подумала она. – «Почему он не сопротивлялся, почему не вызвал Адренса на бой? Он что не любил её? Лгун! Он даже не заговорил с ней!» - когда Форвинталь ушёл, она рассказала о своих чувствах Адренсу.
- Глупая ты, - вздохнул он. – Он любит тебя.
- Но я люблю тебя, - ответила она.
Он обнял её, поцеловал в ухо, но потом отстранился.
- Глупая ты, - печально повторил он. – Форвинталь был единственным человеком, который тебя любил.
Его слова были подобны удару в сердце: «Что он говорит? Он ведь врёт, это она чувствует, её нельзя обмануть! Но ведь Форвинталь обманул? Или нет?»
У Адренса на поясе висел однозарядный пистолет, но он им никогда не пользовался. Сейчас он собирался это сделать.
- Что ты говоришь? - заплакала она. – Я думала, что мы будем править вместе!
- Я не хочу править, - покачал он головой.
- Тогда не будем! – она была готова на всё. – Оставим эту суету, поселимся вдали от других и будем жить друг другом! Если ты этого хочешь, то я согласна.
- Будем жить в лесу и делать детей, - усмехнулся Адренс. Не весело усмехнулся. – Когда-то, я мечтал о такой жизни, но не теперь. Теперь я лишь тот, кто я есть. У меня как минимум шесть имён, но одно из них носит мальчуган, с чьей помощью меня замышляли уничтожить. Я умирал, не один, не два и даже не три раза, но я всё ещё жив, а вот многие близкие мне люди мертвы: и телом, и душой.
- К чему всё это? Что ты хочешь этим сказать? Я думал, что и ты меня любишь. Я думала, будет свадьба.
- Ты прекрасна, - признался Адренс | - Ты прекрасна, - признался Адренс. – Но свадьбы не будет.
Он вытянул левую руку, взвёл курок и выстрелил в сердце, положив конец Богине Неизвестных Сил.
Эпилог
Битва закончилась. Миллионы погибли, но гораздо меньше, чем было предначертано.
- Ваш Аксидор меняет историю, - заметил стоявший за его спиной Древний. – Мы написали историю для каждого мира вплоть до Денихилота, но только эти двое решились перечить предначертанному. Аксидор убил Богиню Неизвестных Сил – теперь он такой один.
- Если мы уничтожим его, то вновь станем писать историю, - напомнил Конер. Древний был ему неприятен – вечно болтает о своём величие, но это не помешало ему примкнуть к Неизвестным Силам миллионы лет назад.
- Я видел Аксидора и то, на что он способен – его нельзя убить!
- Можно, - пожал плечами Сын Рас. – Если знать как! Я убил Императрицу Драконов, сжёг заживо Далию Хесель, уничтожил Альдунаила, перевёл на свою сторону Синсета Нуизара, а Аленол Вилджим стал моим экзархом – смерть Императрицы даровала мне выигрыш в ксорвинтаале, а значит мой экзарх получил могущество поверженного противника, как и я. Ты говоришь Адренса нельзя убить? Знаешь почему?
- И почему же?
- Потому что сама смерть благоволит ему. Я убил и её. Я уничтожил Белую Ведьму. Я уничтожу Адренса! Я уничтожу весь этот мир! Чтобы все знали, что Древним нельзя перечить!!!
- Для уничтожителя миров ты слишком много болтаешь, - она, как всегда, появилась из ниоткуда, прямо посреди тронного зала Валидора, вновь облачившаяся в королевские одежды.
- Ключ у него? – не оборачиваясь, спросил Конер.
- У него, как же иначе. Он ведёт небесный флот через Краесветные горы. По моему совету, между прочим, как ты и просил.
- Я твой вечный раб, - улыбнулся он, оборачиваясь. – Когда мы убьём твоего брата – никто не сможет нас остановить.
- Древний, - обратилась Лили Аксидор. – Мы вынуждены тебя покинуть – мой муж слишком давно не выполнял супружеские обязанности.
- Как вам будет угодно, - поклонился Асвальт Вельгец, провожая их взглядом – «Мальчишка - Древний и его жена – Истинных Феникс – что может быть романтичней? Скоро они запляшут под его дудку, но пока надо ждать. А ждать он умеет». | ***
Сто семьдесят два небесных корабля и на каждом сто семьдесят два человека – именно столько отправилось с ним в экспедицию. Горы, горы, горы – всё, что они видели под собой уже три недели – Краесветные горы, казалось, были бесконечны – неужели он ошибся? Но в его руках ключ! После её смерти он оказался в его руках, ключ от тайн, ключ от мира. А где конец мира? За Краесветными горами – значит нужно искать там, хотя есть ещё Бесконечный лес…. Но об этом не хотелось думать.
В путь с ним отправились Аней, Гетрунс, Синсет, Гетрунс, Олифат – его сестра осталась на Страннике Востока. А также Дайрон и Форвинталь - эти двое всю дорогу сидели, запершись в своих каютах. Императрицу Драконов убил Древний, прежде чем сбежать – Адренс был с ней знаком довольно близко, но у него не было времени для горестей.
- Милорд! – прокричал капитан Асквел. – Горам конец!
- Давно пора! – ответил Адренс, покидая каюту. – Матросам всех кораблей по литру рома!
Они достигли конца мира, чтобы оказаться у врат нового.
***
Боль, одна боль. Её тело пылало. Он стал драконом, он сжёг её, но она не умерла.
- Бабка, она просыпается, - проворчал дед. Два иссохших старика кряхтели над ней уже три недели, но только теперь девушка пришла в себя. Все её тело покрывали ожоги, когда они её нашли, она напоминала поджаренный кусок мяса – живой кусок мяса. Лишь срезав с плоти прилипшую к телу сгоревшую ткань, они обнаружили, что это женщина. Мази и простые заклинания помогли им стабилизировать её состояние, а когда два дня назад они сняли с неё бинты - деревенские торговали с блажащими городами и в благодарность привозили лекарям порошки и медицинские инструменты – то оказалось, что тело покрыла новая розовая кожа. Но никогда девушке не выйти замуж – шрамы останутся на всю жизнь, волосы сгорели, а лицо обезображено. Но она будет жить вопреки всему – в этом старики были уверенны.
- Зеркало, - прохрипела безгубая девушка.
- Не надо, милая, - попросила бабка.
- Зеркало, - вновь прохрипела она.
- Возьми, - вздохнул старик, протягивая маленькое золотое зеркальце – подарок от благодарных пациентов.
Непослушными пальцами девушка взяла зеркальце, и мгновение спустя её крик чуть не оглушил стариков.
Далия Хесель кричала, но обещала отомстить. | | Сюжет ушел уже так далеко, что герои, их имена и взаимоотношения путаются в памяти. Неплохо бы в отдельном топе дать краткое изложение сюжета: кто, кого и за что убил, кто кем был и кем стал. А то за миллионы лет в этом романе успели наворотить такое. Но стиль автора значительно улучшился (давно не читал "Феникса"). | В принципе роман можно считать законченным) Адренс нанёс поражение Неизвестным Силам, пусть и несколько странным образом. Что касается взаимоотношения персонажей, то в ближайшую неделю попробую удовлетворить вашу просьбу.
Но стиль автора значительно улучшился
Спасибо, стараюсь. | Спасибо всем, кто читал и критиковал. Ну и конечно,
большое спасибо Aliriel за то, что следила за романом с начала его написания. |
<<|<|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14К списку тем
|
