Форумы-->Творчество-->
<<|<|10|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|>|>>
| Автор | Чёрное солнце пустыни. |
|---|
- Не-а, иначе я вас сам на ремни порежу, - погрозил тот пальцем и мило улыбнулся. Тут ему на плече легла рука энта. Человек-дерево не любил много болтать и потому порой общался тактильной телепатией. Слегка недовольный меченный принялся говорить, - Короче, дерево говорит тебе, гномэ, что эта мамзель творит магию до третьего уровня даже мелкими движениями и взглядом. И нехрен тратить почем зря этих оболтусов, она их как моча рыхлый снег смоет. Типа она еще даже не стала серьезной, и вообще бес знает что ожидать, ведь настолько развитый аспект седьмой чакры редок. Вон даже, смекнув, что телекинез не остановит того здорового жмурика с булавой она… тут я не понял что говорит дерево… типа магия времени, возвращающая в один момент полученные за жизнь раны. Короче, друг наш дерево как всегда трусит, и предлагает навалиться втроем. Но ты его не слушай, лучше сядь на лавочку и дай мне помахать!
- Я сам это сделаю… - процедил в ответ гном, - К тому же, мне не страшна такая магия. Ведь за всю жизнь я не получал ран.
- А ваш деревянный друг умен, - заметила колдунья. Она что-то прошептала над раненым плечом, и повреждение исчезло без следа, даже рукав блузки восстановился. Откат времени? Слепая между тем продолжила. - Умный и к тому же прекрасный мистик-сенсор. Если бы чаще его слушали, стали тогда бы менее унылы…
Гном сорвался с чудной для его коротких ног скоростью, длинная алебарда сверкнула в зените. Колдунья, видя прямолинейность атаки, ответила серией болтов, и те… отскочили от гнома.
Она указала на врага пальцем, но магический удар лишь колыхнул песок.
Щелчок пальцами – гном движется.
Мах ладонью – он все еще не удержим.
Сложенный пасс рукой уже ощутимо толкнул пространство, песок зашелся волнами и даже несколько бандитов в тридцати шагах от заклинательницы упали. Несмотря на повышаемую силу магического удара, проклятый карлик спокойно сокращал расстояние, и то, что растирало наемников в красную пыль – на нем только сдувало пыль обычную.
- Не смей меня недооценивать, колдуй двумя руками, гадюка! – сопел паром гномик, - Стиль Алмазной Горы раскрывается лишь генералам черных гномов, его нельзя сокрушить!
Они сошлись в ближнем бою, оружие гнома с грохотом подымало тучи песка, а резкие широкие дуги, казалось, могли разрубить два ряда солдат за раз. Более проворная колдунья активно приседала, прыгала и уклонялась от жуткого напора противника. Когда подземный житель открывался и не успевал перестроить угол новой атаки, женщина насылала короткие заклинания в незащищенные места, либо пыталась поразить его лезвием на рукоятке арбалета. Крошились доспехи, осыпались кольчужные кольца, но само тело бородача так и оставалось цельной свинцовой гладью.
Отшельница сложила ладони и исчезла, а вместе с ней из под ног гнома пропал песок. Карлик ругнулся и упал в образовавшуюся двадцатиметровую яму, в нее же скатилась еще и пара незадачливых разбойников.
- Наконец две руки использовала… но для бегства, тьфу, - поплевался песком гладиатор.
- Проснись, гномэ! – крикнул сверху меченный, - Она перенесла песок, задери свою чугунную башню!
В слепляющем свете солнца зажмурившийся гном увидел очертания парящего островка, он даже не разглядел стоящую на нем перекрестив ноги девушку. Она начала выполнять в воздухе нечто вроде кувырка, но полусфера островка сохраняла форму и будто прилипла к ее ступне. Описав дугу вокруг невероятной акробатки, островок, наконец, был отпущен и обрушился тоннами песка в родную яму. | - Хитрая су… - скривился гном, прежде чем его вместе с троицей наемников погребло желтой массой.
Колдунья приземлилась на колено.
- Что нельзя повредить, можно просто обездвижить и лишь воздуха, - вздохнула она и посмотрела на оставшихся двоих.
- Не зевай, и постарайся выжить, красавица, - подмигнул берсерк. - Мне же еще тебя на ремешки резать, забыла?
Можно сказать меченный ее спас. Только благодаря этим словам она вовремя почувствовала неожиданную атаку. Из песка как шип скользнула алебарда, ее лезвие лишь срубило часть длинной косы отпрыгнувшей колдуньи. Следом за алебардой из толщи ядром вылетел ее хозяин. Он скрипел песком на зубах и с почти физически ощущаемой ненавистью в глазах продолжил атаки с удвоенной скоростью и силой. Было видно, что его противница уже не способна перейти в контратаку: на заклинания способные хоть как-то повредить одному из Неуязвимых нужно время, а его едва хватало на уклонение.
Этот генерал черных гномов не преувеличивал говоря о троице. Несчастные разбойники с ужасом смотрели на битву этих монстров, они уже не думали о бегстве. Косорыл обреченно сжимал бесполезное оружие, его терзал вопрос:
«Зачем таким могучим нелюдям нужны ничтожные хрупкие люди?»
Кажется, кульминация близка. Момент настал. Последние движения противников сложились в ту картину, когда колдунья уже не способна уклониться от нового замаха неустанного гнома. Обостренный жаром битвы разум гнома-вояки отчетливо видел ее красивое напряженное лицо и холодную сталь медленно приближающуюся к ней. Было бы неплохо принести такую хозяину, неплохо… для карьеры. Но гори оно огнем, она унизила и разгневала его. Его - великого Тибулдамара! Скоро он сможет вновь называть свое имя, и, что важнее, слышать из уст преклоняющихся ему!
Сладостный миг, растянувшийся в исступленном сознании гнома в целую минуту, подходил к концу. Внезапно повязка обреченной женщины частично испарилась, свесившись с уха, а сама она приоткрыла правый глаз. Мир гнома зашатался, словно пытаясь разорваться надвое, но плевать – она не успела!
Алебарда рассекла красивое тело надвое. Останки с потрохами немного покувыркались и замерли в оседающих клубах песка. Гном ударил ногой в большие механические часы, оторвавшиеся от пояса проклятой ведьмы, и захохотал.
- Я обозначил дату смерти, изворотливая стерва! Песок тебе могила, а эта железка надгробие!
- Ну что сказать… жаль, что ты живой, - огорченно фыркнул меченный. – Когда теперь мне случиться покромсать противника такого уровня…
- Сейчас я слишком счастлив, - гном вальяжно возложил оружее на плече, прежде грубые черты его лица сейчас неожиданно напомнили милого плюшевого мишку. – И никакие твои тупые гнилые речи не возьмут меня.
«Ты чувствуешь эту… пустоту?… - неожиданно раздался проникновенный шепот за спиной гнома».
Все оцепенели, улыбку смыло с лица гнома.
Позади него стояла секунду назад убитая колдунья. Ее арбалетик был направлен точно между лопаток воинственного коротышки. Она смотрела через его плече на остальных двоих Неуязвимых. Правый глаз девушки был открыт. Красивый насыщенно синий глаз. Однако, на радужной оболочке оного тонкими линия была расчерчена семиконечная звезда с непонятными символами, заключенная в кольцо мелкого текста. Что касается разрубленного тела – сейчас оно тихо таяло, не оставляя даже следа. Будто и не было такого… | - К-к-как ты это сделала? – наверное, в первый раз за жизнь гном испытывал такой страх.
- Ну, сделала да сделала, мы же тоже типа неубиваемые, - пожал плечами берсерк, - Давай продолжай бой или свали наконец, мне тоже охота.
- Он не смеет шелохнуться… он чувствует, - ответила за гнома колдунья, - Он понимает свой предел, и я теперь тоже знаю его предел. Объясни им, дерево, мы же хорошо друг друга понимаем…
Дерево откликнулся, причем сам - вслух, что не мало удивило его товарищей:
- Уважаемая Магистр расколола временные потоки надвое. В двух разных линиях она предприняла разные же действия, а затем просто выбрала тот, где вы, уважаемый гном, ее не убили. Это объясняя примитивно… А сейчас ждет высвобождения заклинание шестого круга - Тысяча Перстов Судьбы, которое многократным циклом повторит и аккумулирует одно и тоже событие. Великая концентрация силы в одной точке – вот слабость «Алмазной горы» уважаемого гнома. Магистр рассержена, что ей пришлось выходить на такой уровень борьбы. Мой ранний прогноз неверен, сто пятьдесят четыре лишь ее средний потенциал, крайний же – триста семьдесят пять. Леди в иной ситуации предложила бы жизнь товарища, в обмен на то, что бы мы прекратили нашу миссию… Но на самом деле, леди еще не знает, что для себя она все решила.
- Я ни черта не прочухал про эту магию, что б ее, - почесал голову меченый. - Но про то, что гномэ каюк я верно понял? Ладно… пока, гномэ!
- Ненавижу!!! – безумно заорал Тибулдамар и попытался развернуться, попытался уничтожить заклинательницу.
Раздался удар тетивы арбалетика.
Снаряд разорвал грудь несчастного бородача и с чудовищной скоростью устремился дальше, мерцая сотнями эфемерных слепков этого ничтожного события – простого арбалетного выстрела. Закручивая песок в вихрь он пролетел между заранее расступившимися меченным и энтом и, разорвав в клочья двоих подвернувшихся разбойников, во мгновение ока скрылся за горизонтом.
---
- У этого тела интересная история!
Весело насвистывая, человек в сером плаще тащил по песку тело однорукого огра. Он отчаянно пыхтел, ибо огр тяжелый, а по мнению этого человека, физический труд вовсе не облагораживал. Притомившись, он уселся на огра и, поправив бронзовую челку, прикрывавшую правый глаз, принялся разглядывать странное строение. Не то храм, не то засыпанная арена. На самом деле созерцание для него было скорее фоном, мысли были заняты планами по препарированию души огра. А что, верный до конца наемник – отличный материал для создания куклы-призрака! В любом случае Кипу это было интереснее, чем следить за этим мутным упырем Ортегой Коулом по заданию начальства. Определенно Велиар как-то обеспокоен этим упырем… вот сам бы и бегал. Задание осложнилось еще и тем, что оформленный две недели назад путешественник межмирья - такой же Ноль как и сам Кип - находился в этой пирамиде. А значит, по уставу за ним тоже следить. Вот принесла же нелегкая…
На горизонте показались всполохи песка. Одноглазый некромант досадливо прищурился.
- Буря? Уже? Блин… Коула пока не донесли до этой пирамиды… Хотя мне же сказали присматривать, а не спасать.
Но, кажется, это была не буря. Гейзеры песка получались из высоких барханов и только по одной линии. И они… приближались. Показалась длиннющая полоса крученного как сверло песка. Она двигалась весьма… | - Твою ж мать!!! – ошалело выпучил глаз Кип и телепортировался с пути вихря.
Необузданная сила подхватила брошенного огра и с оглушительным грохотом ударилась в храм-пирамиду.
- Да что же за день такой… - проворчал Кип, подходя к месту столкновения. – Мой огр… Тьфу!
Хоть удар и разметал значительную часть камней - строение выдержало. Внутри оно подрагивало, и обвалов было не избежать. Некромант всмотрелся через астральный план. Четыре почти целых создания успешно уходили от приключившейся напасти.
«Тсщ… щщщ…. Ключник! – раздалось в голове призывателя. - Прием, Ключник, что у вас произошло? Я почувствовала всплеск энергии! щщщщщ».
- Ключник слушает, все нормально… - отвечал Кип, хмуро прикидывая направление, откуда пришелся удар. – Это магиоактивный альтарнобыльский комар. Опасности нет. Слушай, Тесс, а ты что это так за меня заволновалась?
«Щщщщ…. Дурак. Тсччч..Пип».
Серый хмыкнул и также оборвал телепатию.
- Все это очень загадочно и все такое… Но, вашу дивизию, где мой огр? | Глубоко, под землёй, затерявшись в переплетениях многочисленных коридоров и комнат, освещённых приглушённым магическим светом, слышалась отнюдь не детская ругань и звуки боя. Мычание неугомонных зомби, шипение оголодавших вампиров, рычание мумий – всё это смешалось со скрежетом металла, выкрикиванием боевых заклятий и воинственными кличами, заполняя прилегающие коридоры. В маленьком зале, состоящем из нескольких комнат, соединённых между собой широкими коридорчиками, стояли не на жизнь, а на смерть четверо героев против орды мёртвых монстров, в полку которых всё прибывало и прибывало…
-Приносим извинения, но данная серия запрещена цензурой и будет вырезана из оригинального сериала по причинам излишней жестокости и слишком кровавых сцен.
-Не-е-е-е-е-е-е-т!!! – раздался женский крик.
-Так что, не теряйте бдительности, иначе вас сожрут так же!.. – усмехнулся Лик.
…Биотрикс, Ду-Мэ и Мейви стояли буквально спиной к спине, тяжело дыша и напряженно всматриваясь в полумрак, царивший в подземелье. На их глазах огромное море скелетов, шаркающих немного позади, поглотило Лика и утянуло вглубь костяного водоворота. Чернобородый почему-то не особо и сопротивлялся, лишь, отмочив напоследок очередную глупость, пропал среди нежити. Спасти его сейчас было невозможно, да и бессмысленно. За их жизнями тоже охотились очень и очень многие.
-Не знаю, кто как, но все должны драться, если мы хоти увидеть следующий рассвет! – прорычал Биотрикс.
-Полностью с тобой согласен, - Мейви уже поднял руки, чтобы при надобности тут же совершить магические пассы.
-Умники нашлись… - хмыкнула Ду-Мэ, держа в руках эспонтон. Запас склянок, конечно, вещь полезная, но без ближнего боя обойтись не получится.
-К бою, и не вздумайте впустить их в центр нашего круга! – круксен готовился к отнюдь не шуточной драке, и его боевая стойка говорила о том, что многие души найдут сегодня покой. – Ну, что ж, поехали!..
Одновременно, со смесью невиданного упоения и страха, неизвестные герои громогласно заорали: «ААААААААААААА!!!» и кинулись в гущу боя. Засверкало оружие, зашипели зелья, заискрилась магия, и всё это было сдобрено нечеловеческими криками, проносящимися по залу, словно раскаты грома:
- Ишвартар тебя поимей!!! Плащ порвали!!!! Слезь, мудрак костлявый!!!! Пидурты!!!! На куй мардовый посношу всем сосальники!!!
Если бы в этом мире все знали, что такое «БТР» и как оно громко орёт, то умение его перекрикивать не вызвало бы особого эффекта, а так этот рёв звучал не менее грозно, чем гортанный боевой рёв демона низших кругов, например, седьмого. Феерично разлетающиеся скелеты и непрекращающийся свист ударов придавали этой картине воистину впечатляющий вид. Среди груды трухлявых черепов, гнилых костей и ржавого металла стала виднеться серая фигура, ожесточённо шевелящаяся…
-Лик жив! Вперёд!!! – заорал Биотрикс и первым бросился к нему на выручку.
Схватка с самого начала была неравной. Озверелые бравые товарищи против врага, состоящего сплошь и целиком из безмозглой нежити… Они рассыпались на части под градом ударом, а потом и вовсе мертвяки были притеснены. Практически, всего за считанные минуты товарищами удалось вытолкнуть скелетов в соседние проходы и тем самым освободить зал. Однако такая лёгкая победа казалась всем очень подозрительной. И не зря – это было затишье перед бурей. Как и ожидалось…
Из коридоров уже слышалось шарканье сотен, а может, даже и тысяч костлявых ног. Это могло означать только одно: либо они покроют пол этого зала ещё одним слоем костяного крошева, а то и вовсе окажутся в нём, либо быстро сделают отсюда ноги.
-Здесь есть выход через комнату!- прокричал Биотрикс.
-Проверить, и валим. Только – если кому-то придёт опять в голову гениальная идея кидать в тёмные комнату камушками, чтобы сделать проверку, то пусть лучше сразу вешается! Я всё ещё зол! – проворчал Лик, уже немного оклемавшийся от костяной мясорубки.
Он с негодованием вспомнил, как был «проверен» один из залов, в котором не помогло даже наведённое туда магическое зр | Он с негодованием вспомнил, как был «проверен» один из залов, в котором не помогло даже наведённое туда магическое зрение, и в итоге кто-то решился кинуть туда камушек. Он с радостным стуком обо что-то ударился и упал на пол. То, что камень врезался в голову скелета, группа интеллектуалов узнала спустя пару секунд, когда костлявые бегемоты попёрли просто нескончаемым потоком. И, разумеется, самым оптимальным решением было признано бегство.
Видя, что никто из группы не проявляет особого энтузиазма для проверки, Лик пожал плечами и сунулся в соседнюю комнатку. Появившись оттуда через пару минут целым и невредимым, он бросил:
-Всё нормально, двигаемся.
-Все бегом туда! – скомандовал Биотрикс.
Групповой бег кучке не закоренелых неудачников удавался на славу. Ну, а если кто-то припаздывал, тогда круксен или Лик могли лёгко взвалить того на плечо и спокойно нестись дальше. Но помехи под ногами, высотой по колено и шириной где-то с коридор, периодически мешали бегу. Больше всего таких штуковин стояло вдоль стены, что изрядно суживало проход. В связи с тем, кое-кому в голову пришла в голову вполне логичная идея о преграждении пути скелетам с помощью этих самых штук.
-Не-е-е-е-т! Вот только не вздумайте трогать!.. – этот крик Мейви оказался запоздалым.
-Идиот!Это саркофаги…И там хранятся… -начала, было, Ду-Мэ, но её не слушали.
-ЫЫЫЫЫЫммммм!!! – одна из штук с треском лишилась стенки, и оттуда вылезло нечто, замотанное в тряпки и неприятно хрустящее.
-Мумии.. . Во, мы опять попали.. Не дай бог показать этим троим гранату . Подорвутся же, - вздохнул Лик.
Марафонский бег плавно перетёк в гонку со смертью. Мумии выскакивали отовсюду с неприятными звуками, толкаясь и наполняя коридор своими телами. И, хотя Биотрикс и Лик на бегу разносили часть этих нелицеприятных созданий, общее плачевное положение это спасало мало. Хуже всего оказалось то, что в свете магических кристаллов, растущих на стенах в изобилии, виднелись уже вставшие впереди «обматаши в сортирку», как прозвал мумий Лик, и они уже успели перекрыть собой проход с обеих сторон. Вдобавок, положение ухудшали два боковых коридора, в которых кто-то явственно и очень активно двигался, пока скрываясь в тени. | -Так, вот и отбегались, - сквозь зубы процедил Лик.
-Идеи есть? – отрывчато спросил Биотрикс, поигрывая булавой, ещё недавно принадлежавшей какому-то незадачливому скелету. Непонятно как круксен сумел высмотреть более-менее сохранившееся оружие в куче костяной трухи, но в данной ситуации оно действительно было намного эффективнее ныне покоящейся за спиной палки.
-У нас форы минуты полторы есть, поэтому, усердно готовимся выживать!
-Ага… Может, нам и могилки лучше сразу себе подобрать? По размерам, например…Или двойные, кто одиночества боится, - скептически хмыкнула Ду-Мэ. Несмотря на то, что мумии двигались достаточно медленно, она слабо верила, что в ближнем бою они вчетвером смогут долго продержаться против такого напора. В конце концов, эта нежить не такая хрупкая.
-Не-не-не, спасибо, не надо! - улыбнулся Мейви. – Хватило, полежал уже… Долго…
-Осторожно!!! – завопил Био. Внезапно из бокового коридора вылетел ящик и рухнул прямо в центре круга оборонявшихся. Что было хуже всего, из этого же прохода метнулась тень, молнией влетев в строй и нанеся сокрушительный удар, из-за которого Лик улетел в противоположный угол, ударившись о старинный, запылившийся от времени, шкаф и разломав гнилое дерево на кусочки. Обломки густо накрыли его тело, и в нос ударил тошнотворный запах. Тень тут же метнулась за ним, и ей на помощь метнулась ещё одна парочка.
-Вампиры! Чтоб им пусто было! – сплюнул Биотрикс.
-Началось… - грустно проговорил Мейви.
Бой заревел, словно водопад, ниспадающий с большой высоты, или лавина, накатывающая с необычайной скоростью. Враг на этот раз давил обороняющихся не только числом, но и силой. У этой нежити ещё оставались осколки былого разума, которыми они не преминули воспользоваться. Круксен героически отбивался сразу от трёх кровососов. Он бил только наверняка, тщательно планируя каждый удар. Но булава поражала лишь воздух. К счастью у упырей не было другого оружия, кроме собственных зубов и когтей, но в тесных коридорах они чувствовали себя в своей стихии. Гиганту-Биотриксу, напротив, сражаться стало крайне тесно.
Ду-Мэ и Мейви же остались один на один разбираться со скелетами, которых подоспело великое множество, и мумиями. Молодые бойцы радовали круксена своим упорством, но вот что будет, если к ним прорвутся зубастые ублюдки? Двуногие хищники оказались на удивление выносливыми, и их когтистые лапы всё чаще оставляли внушительные царапины на теле воина. Мёртвая их плоть легко разрывалась булавой, но этим ребятам боль была абсолютно нипочём. Взгляд Биотрикса скользнул по противоположной стене. Одно из боковых ответвлений удерживалось двумя колоннами, выглядящими довольно хлипко. Круксен, собрав все свои силы, буквально выдавил вурдалаков в проход, мощным ударом булавы обрушил колонну и скрылся за образовавшимся завалом и облаком пыли. Но оставшимся героям легче от этого не стало.
-Я… Знал… Что… Так… Будет!– вопил Мейви, время от времени сшибая магическим всполохом очередного немёртвого, на что Ду-Мэ съязвила:
-А почему знания тогда скрысил?..
Ей было нелегко. Она не привыкла так долго находиться в прямом контакте с врагом, предпочитая дальний бой. Но нежелание тратить столь драгоценные снадобья, на которые она потратила всё утро, и Жтакх Иэокхранк, Тающая Материя, которой она предварительно смазала наконечник эспонтона – это зелье использовалось для придания остроты металлу, заставляя при прикосновении любой материал деградировать на молекулярном уровне и расходиться на части, - принудили её атаковать врагов напрямик. | Маг-учёный же никакого оружия не имел, а имей – не смог бы так ловко помахать им, как Ду-Мэ. В жизни ему приходилось драться мало, поэтому тычки телекинеза, внезапно припомненные с первых курсов, лишь пошлёпывали скелетов, как сердитая мать нашкодивших детей. Так дело не пойдет. Кое-как выгадав момент между волнами костяков, маг, будто контуженный хореограф, сложил руками серию из пяти знаков-пассов. Завершив заклинание, он ударил ладонями в покрытый костьми пол и прокричал:
- Kikno yobidashi, Haiena! – и тотчас, безо всяких кругов призыва, на зов выскочил горбатый, волосатый и всячески нелицеприятный человечек. – Хайен, кости!
- Кости? Гы-гы, кости-кости! – пролаял дух земли. От радости его круглые ушки приподнялись, а из мешковатых штанов высунулся куцый хвост.
Дэв бросился на скелетов, беспорядочно махая лапами и щелкая зубами. Его боевая эффективность едва дотягивала до четверти того же Биотрикса, но, по крайней мере, скелеты не обращали никакого внимания на существо, состоящее не из плоти и крови. А значит, он мог безнаказанно помыкать горемычным магам, хоть и толку от этого было мало.
- Хайен! Стой, сюда! Oukinatoli, - Мейв пытался в суматохе хоть как-то направить духа «Зовом падали», но не сумел достаточно сконцентрировать силу воли. Оставалось только наблюдать, как «помощник» ускакал крошить мертвецов в тактически бесполезном месте. – Ну, вот… убежал…
Не тратя времени на панику, маг и трансинтеграторша, словно ужаленные в одно место, нервно метались от стены к стене, не давая пройти нежити и заваливая проход их же останками, но враг упорно их теснил, и свободного места, где можно было развернуться, оставалось всё меньше и меньше.Не тратя времени на панику, маг и трансинтеграторша, словно ужаленные в одно место, нервно метались от стены к стене, не давая пройти нежити и заваливая проход их же останками, но враг упорно их теснил, и свободного места, где можно было развернуться, оставалось всё меньше и меньше. Они уставали всё сильнее – давала знать слабая физическая подготовка – и не могли толком сконцентрироваться на заклинаниях, способных стереть орду в порошок.
-Вот и всё… - в один голос сказали маг и магиня, стоя спина к спине. Сражаться им было уже негде. Каждый из них чувствовал неровное дыхание другого, нестабильные ауры, но ощущение хоть какой-то иллюзорной поддержки придавало им немножко уверенности.
-Мейви, скажи мне… А за что так? Почему мы застряли в этой трясине, без малейшей возможности выбраться?.. - она крепко вцепилась ему в ладонь свободной рукой. Сейчас в ней, вместо боевого мага-трансинтегратора, сидела обыкновенная девушка, желающая спрятаться за любые, пусть хрупкие, мужские плечи подальше от этой бойни.
Холодные, обсидиановые пальцы мага в ответ слегка сжали кисть Ду-Мэ, но тут же, одумавшись, он ослабил эту рефлекторную хватку. Инстинкт труса… Поиск поддержки у любого, кто рядом… у женщины? Был ли это стыд, маг задумываться не смел: перед возможной смертью его больше интересовало, не сделал ли он ей больно. Мейв печально улыбнулся:
- Наверное, за красивые глаза, - он лишь мгновением позже понял двусмысленность своей фразы. Ведь он говорил печальную правду о себе, а выглядело как комплимент для нее…
Трансинтеграторша улыбнулась, но вышло неестественно. Какие-то чувства охватили её на миг, но тут же погасли.
-Ничего, не всё ещё потеряно… - сказала она куда-то в пустоту.
В боковых проходах послышалась возня. Из того, в котором до этого пропал Лик, появилась тень, и в свет кристаллов медленно начал выходить вампир.
-Слева!
-Справа ещё один! – бросил Мейви. Из прохода, куда угодил круксен, раздался оглушительный грохот, и стена неподалёку от баррикады, проломилась вылетевшим оттуда упырём. Упав, он не спешил подниматься и двигаться. Вся грудная клетка его представляла собой сплошное месиво из внутренних органов и гниющей плоти.
-Он что, мёртв? - скептически спросила девушка.
- Они все мертвы, но это обстоятельство их не остановит … - неадекватно хихикнул иллюзионист, высвобожд | - Они все мертвы, но это обстоятельство их не остановит … - неадекватно хихикнул иллюзионист, высвобождая руки и рассеянно выискивая на них подходящую пентаграмму. Одну, что он не так давно заготавливал для отпора тем, кто нынче стал товарищем. Он даже выкрикнул нечто, смысла чего не знал:
- Аааах! Настройки хоткев слетели! А?! Лик был заразен?!
Таки отыскав нечто, он приготовился колдовать, но, внезапно первый кровосос принялся заваливаться на ходу при ходьбе, открывая взору магов свою спину, изрубленную в клочья и пробитую деревяшкой в области сердца. Интересно, чья же это была работа?..
-Ну, и что теперь? – у Ду-Мэ вырвался нервный смешок.
-Ничему не удивлюсь... – вздохнул в ответ маг.
С каждой минутой становилось всё больше и больше непонятных вещей.
Из двух боковых проходов молча приближались очередные силуэты. В поступи будто слышался звук неизбежности и смерти, а аура могла напугать даже самого отважного воина.
-А это ещё кто? Сама смерть за нами? – почти шёпотом спросила трансинтеграторша.
- Может и за вами, а может, и нет... Сейчас посмотрим…- отозвалась из коридора «смерть».
Маги остановились в напряжении.
Из прохода на свет вышел человек с разбитым в кровь лицом и порванной местами одеждой. Мейви и Ду-Мэ не сразу признали в нём Лика. Лишь необычность одеяний подсказала им, кто это. В руках его сиял странного вида меч, а за спиной висел рюкзак, к которому прикрепили палку.
-Фух, пронесло, - вздохнула Ду-Мэ. Похоже, у них с Мейви уже начала развиваться паранойя на почве нескончаемой битвы. Маги расслабились.
-Хана вам, нежить! Ща пущу всех на сортирки и корм церберам!
Рывок с места, молниеносный взмах меча снизу вверх и, не сбавляя скорости, удар ногой в голову ближайшему скелету. Круговой размах в гуще врагов не пощадил ни единого создания из стоящих близко. В ход шли всевозможные удары и комбинации, их смена и скорость была невероятной, но вскоре из-за усталости от применения рукопашных приёмов пришлось отказаться, дабы не откинуть копыта раньше времени. Но это не уменьшило убийственную мощь танца мечника. Он рубил словно без устали, его взмахи были быстры, а удары - смертельно точны.
-Я направо, ты налево, согласен? Мне что-то надоело, что мне надирают задницу второй раз за последнее время, - Лик повернулся к проходу, куда пропал Био.
-Пойдёт! Эй, когда я уходил, тварей было меньше! – ответил им знакомый голос, и в свете фонарей холодный взгляд серых глаз. – Сейчас исправим!
И Биотрикс безумным вихрем ворвался в гущу зомби. Его действия уже не выглядели чётко спланированными, как в битве с вампирами. Впрочем, и враги его на этот раз были намного медлительнее. В ход пошла металлическая рука, которая дробила кости не хуже булавы.
Ду-мэ сняла с пояса склянку с Льяроскудль Тиидод, а Мейви начал бормотать про себя какие-то магические формулы. Похоже, игра с огнём только начинается…
Крепкая спина, за которой шевелились тела немёртвых в естественных и не очень позах, внушали девушке уверенность в том, что ещё один день она проживет уж точно. Сильные, широкие взмахи, пламя битвы в глазах, мышцы, перекатывавшиеся по сильной спине.. | Сильные, широкие взмахи, пламя битвы в глазах, мышцы, перекатывавшиеся по сильной спине, твердость поступи и четкость движений – всё это завораживало её. Однако, круксен был в прекрасной форме…
- Эй, не спи! – голос серокожего гиганта вернул её в действительность как раз в тот момент, чтобы трансинтеграторша смогла увернуться от удара проскочившего скелета.
Разнеся костлявого вдребезги эспонтоном, на котором ещё не прекратилось действие зелья, Ду-Мэ пришла к выводу, что негоже оставлять своего спутника хотя бы без малейшего прикрытия. И, глубоко вздохнув, она решилась действовать.
-Поберегись, сейчас тут будет жарковато! – крикнула девушка Биотриксу и, размахнувшись, легким и точным движением отправила склянку с Льяроскудль Тиидод прямо в толпу мертвяков. Пламя быстро охватило высушенные тела мумий и плоть медлительных зомби, но озверевшим костям он не смог причинить какой-либо значимый вред, а у вампиров и вовсе хватало тяму не соваться в пламя.
- Ого...Горячо! - круксен хищно улыбнулся и подмигнул ей в благодарность. - А теперь - освободи пространство!
-Сию минуту-с! – улыбнулась Ду-Мэ. Она жила не первый день на земле, поэтому знала, что преимущества местности грех не использовать.
Подкинув вверх склянку с зельем и крикнув «Пригнись!», она размахнулась и ударила по ней самым наконечником эспонтона. Стеклотара звякнула от удара об металл и, разлетевшись, накрыла брызгами новую волну нападающих. Кроваво-красные капли Муэн Стальк, Тлена Времени, накрыли наступающих, как торнадо сельский сортир, и унесло с десяток неживых, попросту растворив их в воздухе.
-А ты опасна! – саркастически отозвался воин, - Но прибереги свои фокусы! Потом ещё пригодятся...
Кивнув, девушка яростно кинулась на врага, без тени страха и сомнения. Ей захотелось столкнуться с опасностью лицом к лицу. В конце концов, в случае чего круксен может вытащить её из гущи схватки и спасти буйну головушку от костлявых пальчиков скелетосов.
…Стоя лицом к врагу, а спиной к друзьям, Лик вспоминал свой самый первый бой. Тогда ему пришлось сражаться против игварийца, дрянь на редкость жуткая, и всего лишь воля случая дала выжить непутёвому вояке. Но вот его реноме было абсолютно подмочено спереди и непоправимо испачкано сзади! Но репутация – фигня, когда нужно раскорячится, дабы выжить. Вот и сейчас требовалось раскорячиться…
- Ну, что у нас дальше? - Лик свирепствовал, но глупостей в бою не делал.
- Дальше то же, что и раньше, - негромко отозвался маг. Мейви принялся складывать цепочки пассов, а потом, завершив, он хлопнул в ладоши и произнес заклинание:
- Baria Kihatsu-sei-hi!
Мужчины ощутили мощную тягу воздуха в том направлении, откуда шла нежить. Кажется, даже вкус и запах пространства странно поменялся. Мейв прикрыл рукой нос - он знал, что сейчас искажённая структура воздуха вредна для дыхания. Тут даже не опьяняющее количество кислорода опасно, а коварные соединения летучего огня, случайно возникшие.
- Прикрой дыхательные пути! – крикнул маг Лику, но тот либо не понял, либо был бесстрашен и привычен к такому. - Хайен, вперед!
Дух земли, к тому времени все же принявший покорность, с готовностью выхватил из руки мастера зажженную серную палочку и с улюлюканьем бросился в толпу скелетов. Как только горбун достаточно углубился в строй, Мейв бросил краткое «Hibana!», и враги утонули в потоке жидкого синего пламени. Папаша Фергин был бы доволен, что сын выполнил заклинание не хуже его создателей, королей трансмутации – гномов Желтой гильдии.
- Охренеть… А они все равно прорываются. Хотя, тут и мне хватит.... Да и тебе! – крикнул маг Лику, надеясь, что тот хотя бы услышит.
Несмотря ни на что, по обугленным остаткам собратьев ступали новые скелеты и зомби. И только хотел, было, Лик разнести их по костям, как вдруг появились новые противники. Два упыря прорвались к предполагаемой добыче.
- Ну, поколдовал, а теперь марш махаться! – воин, без единой поправки на совесть, взял за шиворот мага и швырнул его в сторону зомби. Те скелеты, что стоял | - Ну, поколдовал, а теперь марш махаться! – воин, без единой поправки на совесть, взял за шиворот мага и швырнул его в сторону зомби. Те скелеты, что стояли перед трупятинкой, разлетелись в щепки, а маг впечатался лицом в ошметки мёртвой плоти, оставшейся от зомби.
Так и проходила оборона подступов к сподвижникам. Лик рубил и разносил, Мейви дрался, как умел и создавал магические помехи для нежити. Так они и коротали время. Иногда Лик шутил, иногда ругался, но в целом дело шло к тому, чтобы в конце концов товарищи либо, сдохли либо выжили. Наконец, они услышали знакомые голоса в соседнем коридоре. Через пару минут оттуда, запыхавшиеся и порядком потрёпанные, вылетели круксен и девушка. Лик и Мейви воспряли духом: радует, что те хотя бы остались живы. Да и вчетвером биться сподручней.
Путники шмыгнули в какой-то коридор, не разбирая дороги. Интересно, куда приведёт их случай на этот раз?.. | _________________________________
На лицах глядевших на них с Ортегой Морнариэль прочитала целую гамму чувств - от облегчения у Марвина до страха у Ксариона. Окинув взглядом помещение, эльфийка поняла, что не ошиблась, - совсем недавно её спутники дрались с нежитью. Она на мгновение опустила веки, окидывая пространство астральным взором. Ошмётки стандартного управляющего контура ещё мигали серо-зелёным в некоторых кучках праха. Морнариэль скривилась - не успели... И сделала шаг вперёд, пропуская вампира, которому из-за высокого роста было неудобно стоять в дверном проёме.
- Я, конечно, все понимаю, - начал алхимик, пытаясь снять прокушенный железный сапог с левой ноги, - любовь с первого взгляда, ночной побег, уединение где-то в темноте. Но ведь не в такие моменты!.. По крайней мере, могла бы предупредить всех, кто здесь обитает…
Эльфийка была готова ко многому, но не к такому. Она уставилась на Арикса с возмущением, не зная, что ответить на столь абсурдное предположение. И ощутила, как запылали покрасневшие кончики ушей, как назло, выдавая ещё и смущение.
- Н-но... Э-э... Я не... - начала магиня.
- Погодите, - вмешался Ортега, спасая ситуацию. - Это просто побочный эффект колдовства, а не то, что вы подумали...
Кто-то тихо хихикнул, и вампир тоже замолчал, пытаясь злобным взглядом выискать насмешника.
- Да хорош тебе, Арикс, прекращай язвить, - вмешался в разговор Марвин, косясь на еле сдержавшегося алхимика и очень надеясь, что тот не ляпнет еще чего. - Но все же, где вы были?
- Заклинание, которое я использовала, чтобы его разбудить, - Морнариэль кивнула в сторону Ортеги, - сработало несколько не так, как было рассчитано.
Эльфийка уже собралась и взяла себя в руки, но косой взгляд в свою сторону Арикс заметил и понял, что так просто высказанное предположение с рук ему не сойдёт.
- Вместе с порталом в промежуточный мир сработало перемещение в этом, вот мы и оказались в другом помещении.
- Место, кстати, весьма занятное, - вставил Ортега.
- Охотно верю, - вздохнул Арикс. – Но дело в том, что, пока вы в другой комнате предавались милому обществу друг друга, нас тут, как видите, серьезно потрепали наглые ящерки-скелеты. Марвин был на высоте, Ксарион и Толос тоже показали класс, ну, и про себя не забуду… - в голосе молодого алхимика слышалась скорее горькая ирония, нежели хвастовство. – Но это все мелочи, поскольку Эрин ранили особенно серьезно. Увы, мы лишились и мага, и оборотня в одном лице… - он с сожалением посмотрел на темную эльфийку, которая все еще сидела у стены, баюкая прокушенную руку. | - Покажи мне, - потребовала Морнариэль, быстрым шагом приближаясь к ней. Эрин послушно вытянула руку.
Нескольких секунд хватило магине, чтобы удостовериться, что рана скоро заживёт и заражения крови не произошло. Зелья Арикса действовали, и это было хорошо. Но плохим было то, что ускорить заживание она боялась — сочетание воздействий её силы и снадобий было слишком непредсказуемым... «Придётся подождать...»- рассеянно подумала эльфийка, тут же вспомнив и о том факте, что сил у неё, несмотря на поневоле выкроенных несколько часов сна, осталось всего ничего.
Мягкими прикосновениями ладоней несколько успокоив боль в руке Эрин, Морнариэль направилась с той же целью к насупившемуся Ариксу.
- Расскажи, что случилось, - попросила она, на ходу обернувшись к темной эльфийке.
- Мы были здесь, в зале, никто никуда не отлучался, - заговорила та. – Но потом из коридора прилетел зеленый огонек, а следом за ним прибежала стая костяных ящеров…. Мы вступили в бой, я освещала зал огнем и дралась в шкурке пантеры, но меня ранили… укусили за лапу. Перебили всех до одного. И откуда они взялись, кто их поднял и привел – не имеем ни малейшего понятия.
- Понятно, - кивнула магиня. Неудивительно, что товарищи на нее косо глядели после возвращения вместе с Ортегой.
- Давай, показывай, что там у тебя, - решительно присела Морнариэль возле алхимика.
- Хитрый план магички, чтобы испепелить обидчика, или все-таки сердце некромантки неровно бьется не только к вампирам? – рефлекторно съязвил Арикс, за что сразу же получил подзатыльник от Марвина. Впрочем, не смотря на слова, особых действий чтобы помешать эльфийке осмотреть, раны он не предпринимал.
Морнариэль внимательно осмотрела повязки и кровоточащую рану на ноге Арикса, но трогать не стала. Вместо этого она прищурилась и поманила юношу пальцем:
-Ану-ка, дохни...
Тот нехотя дохнул. Эльфийка сморщила нос и укоризненно покачала головой, на миг заглянув алхимику в глаза.
- Думаю, нападение скоро повторится, - проговорила она, поднимаясь. - И нам не стоит здесь оставаться.
- Ага, - Ксарион нервно мнул конец своей бороды, - и сунуться прямо в логово этой нежити? Покорнейше прошу уволить меня от такой глупости.
- Она права, -спокойно урезонил мага Ортега. - Нам не удержать такой большой вход. Лучше уйти в более безопасное место… В конце концов, нам всё равно придётся продолжить путь.
- И всё-то вы знаете... - недовольно проворчал иллюзионист.
- Я предлагаю спуститься в зал, из которого мы пришли, - не обращая больше внимания на Ксариона, продолжил вампир. - Хоть там и два прохода, они узкие, да и дверь здесь неплохо сохранилась.
- Не знаю... - протянул Марвин. - Не нравится мне идея забираться в эту гору камней всё глубже...
- Да вы чего? С нами же некромантка, они же по-братски договорятся ! – съязвил алхимик.
- Могу разве что по-братски упокоить кое-кого, - зловеще пообещала эльфийка. - Во-первых, ещё как минимум пару часов я буду беспомощнее котёнка в серьёзной магии. А во-вторых, толпу нежити одним махом не положить никому. | - Может, сходить и разведать, не закончилась ли буря? - предложил Толос, с сожалением глянув на Эрин, которая была не в состоянии составить тёмному эльфу компанию.
- Насколько я могу определить, и в этом коридоре, и ярусом выше полно нежити, - покачала головой некромантка. - Вряд ли это хорошая идея.
- А почему мы должны тебе верить, - набрался смелости Ксарион.
- И как мы в таком случае прошли сюда? - неожиданно поддержал иллюзиониста Арикс.
- Здесь не обязательно существует единственный проход, - ответила эльфийка. - Это раз. Они все время движутся туда-сюда, выискивая добычу, - это два. Да и нападают, возможно, не на всех... А вообще, если не верите мне, можете сходить попробовать. Моё дело - предупредить, - пожала она плечами.
- Ух, какие мы проворные, через ярус с нежитью пробрались, - не сдавался Арикс.
- Когда мы шли, там ничего не было, - не поддалась на провокацию Морнариэль. - Да и Эрин с Ксарионом вблизи уж точно бы нежить ощутили.
Марвин всем видом выражал напряжённую работу мысли. И наконец решил озвучить итог:
- Я бы всё же рискнул проверить, насколько всё плохо.
- Я с тобой, - тут же вызвался Толос.
Магиня вздохнула.
- Что ж, тогда присоединюсь и я, - Ортега шагнул к Марвину. - Не помешало бы и размяться после долгого отдыха, - подмигнул он эльфийке.
Та закатила глаза с видом великомученицы.
- Погодите, - всем видом некромантка выражала несправедливо оскорблённое достоинство. - Раз уж решили лезть к василиску в пасть, то хоть приправу захватите...
С этими словами она направилась в сторону импровизированной постели, возле которой всё так же бледно мерцал знак на полу. Покопавшись немного в своих вещах, Морнариэль вытащила склянку с желтоватой жидкостью и вручила Коулу.
- Когда драпать обратно будете, босишь за спину. Это даст нам некоторую фору, - она явно не сомневалась в озвучиваемом исходе вылазки.
Вампир кивнул в знак благодарности, и вскоре троица исчезла в тёмном коридоре.
- Собирается команда поклонников массового суицида? – с удивлением прохрипел Арикс. - Нет уж, если снизу уже проверено, я пойду туда.
- Предлагаешь разбежаться, как цыплята? - грустно усмехнулась Эрин, еще раз осматривая руку, туго перевязанную бинтом. - Нет, я пока ни ногой отсюда... я их боюсь. А Толоса поблизости нет.
Морнариэль стояла рядом, прислонившись к стене. Она то сверху вниз поглядывала на сидящих рядышком алхимика вместе с тёмной эльфийкой, то косилась в сторону иллюзиониста. Маг хоть и старался держаться подальше от некромантки, но к разговору явно прислушивался, не скрывая интереса.
- Никто и не собирается вниз без парней. Хотя, предполагаю, стоило бы собрать вещи до их возвращения.
- Интересно, выберемся ли мы отсюда живыми? – спросил Арикс, скорее у самого себя, чем у кого-либо из группы. Потом он с трудом поднялся и осмотрел поле боя. – А вот огонек смылся… И когда он доберется до хозяина, тогда у нас начнутся настоящие проблемы… | Нетрудно было заметить, как передёрнуло Ксариона от слов алхимика.
- Придержи свой глупый язык, юноша! И не дразни судьбу понапрасну, - злость в голосе мага подозрительно отдавала отчаянием.
Некромантка только криво улыбнулась, скрестив руки на груди.
- Выберемся, - утвердительно сказала тёмная эльфийка. - И думать не смей, что нет.
- Единственный путь на свободу - это путь наверх, - отрешенно проговорил алхимик. - Мы же с вами пробираемся на нижние уровни, попросту чтобы купить немного времени…
- Но если путь наверх - тот, которым мы пришли сюда, - перекрыт? Я думаю, в храме есть несколько выходов. В крайнем случае, нам стоило бы их поискать.
- Ну, вот и попробуй, не думай, если кое-кто тут спешит накликать всякое! - возмутился Ксарион. - А другая, вон, и вообще знай ухмыляется себе в сторонке, - косо глянул он на невозмутимую внешне Морнариэль.
Эрин тихонько фыркнула про себя и взглянула в сторону второй эльфийки.
- Конечно же, было бы более разумно начать паниковать за компанию с великим магом Иллюзиона, - не выдержала та.
Ксарион засопел и отвернулся с таким видом, будто его кровно оскорбили. Все четверо нервничали не только с тех пор, как ушла группа разведчиков.
- Спокойно, Ксарион, - произнесла, наконец, Эрин. - Пока я здесь, мы в относительной безопасности.
Иллюзионист только засопел ещё интенсивнее.
- Вот те на, нашу безопасность гарантирует раненная девушка! Неужели все настолько плохо? - Арикс снова шутил, но получилось не очень весело.
- У меня есть еще вторая рука, - ухмыльнулась Эрин. Но Морнариэль ее перебила:
- Ага, полезь ещё в драку с этим ранением — и заработай себе второе, посерьёзнее. Толоса на тебя нету...
Эрин хотела возмутиться, но по-доброму ворчливое упоминание о всегда заботящемся о ней напарнике тут же заставило её улыбнуться.
- Да-да, Эрин, ты потеряла много крови... Да и Арикс не в лучшем состоянии, - задумчиво пробормотала себе под нос магиня, оценивающим взглядом по очереди окидывая присутствующих. В следующий момент она быстро шагнула к Ксариону и положила руку ему на затылок. Эрин и Арикс ожидали услышать гневный окрик, но вместо этого увидели, как руку некромантки окутало неяркое голубоватое свечение, а иллюзионист застыл на месте, словно вкопанный. | - Морни! - почти хором воскликнули Эрин с Ариксом. - Что ты делаешь?!
Тёмная эльфийка вскочила на ноги. Алхимик зашипел, попытавшись сделать то же самое и вспомнив, что ногу он успел только освободить от сапога. Но их спутница уже закончила своё дело и обернулась, предупредительно выставив перед собой ладонь.
- Успокойтесь! Я всего лишь позаимствовала у нашего не в меру эмоционального товарища немного сил.
- С-сволочь! - просипел маг, - Т-тёмное кас-сание...
- Ты ошибаешься, мой друг, - невинным тоном произнесла некромантка. - Заклинание тёмного касания вытягивает из существа жизненную силу полностью, до дна. А тебе грозит только получасовая лёгкая заторможенность, не более.
- Но Морни! - возмутилась Эрин, - Так же нечестно! Он же с нами!
- Если я не закрою портал, то буду восстанавливаться намного дольше, - терпеливо объяснила магиня. - А если не вылечить вас с Ариксом, последствия могут быть и вообще непредсказуемыми. Нет-нет, ты перевязывай ногу, - поймала она взгляд алхимика. - Вместе с твоим зельем моё колдовство может быть опасно. Так что придётся подождать немного, пока его действие пройдёт.
Тёмная эльфийка не знала, что сказать. Действия Морнариэль были, вроде, и обоснованны, но уж очень смахивали на предательство.
- Почему ты не попросила кого-то поделиться с тобой энергией? - спросила Эрин, наблюдая, как некромантка усаживает Ксариона на лежанку рядом с Ариксом. Алхимик же наоборот, похоже, воспринял происшествие как должное и спокойно занимался собственной ногой.
- Кого? - вопросом на вопрос ответила магиня. - Вы с Ариксом слишком слабы и без того, а вот маг бы ни в жисть не согласился на добровольное «донорство».
Подтверждением тому было злобное мычание Ксариона, который силился выговорить какое-то заковыристое проклятие.
- И всё равно это неправильно! - подвела итог девушка, садясь на своё место. Некромантка только пожала плечами, не собираясь больше спорить.
Эрин можно было понять: она никогда не сталкивалась с подобными заклинаниями. Боевая ведьма, повелевающая стихией, черпает свою силу из самой природы, окружающего ее мира, и способ получения энергии из живых существ был ей незнаком и неприятен. Она поерзала на своем месте, чтобы дать затекшим мышцам хоть немножко подвигаться, и стала молча наблюдать и слушать.
- Морни, а ты сможешь зажечь заклинание еще раз? - встрял в разговор алхимик, закончив перевязку раненой ноги. - А то я, наверное, сам дойти туда уже не смогу. Только это… Меня здесь не бросать! Я же целитель!
Эльфийка задумчиво посмотрела на Арикса, точно и впрямь решая, не оставить ли его здесь.
- Нет, - коротко ответила она. И, немного поколебавшись, добавила: - У меня нет ни малейшего желания неизвестно когда и где очнуться, причём совершенно без сил. Там же векторы направления и расстояния для этого проявления не заданы... - Заметив непонимающее выражение собеседника, магиня подитожила: - Короче, использовать для перемещения заклинание нельзя, только снять.
- А зачем его закрывать? - не сдавался алхимик. - Оставила бы, да и всё...
- Оно поддерживает себя за счёт моей силы, - объяснила некромантка, уже направляясь к светящемуся знаку.
Арикс хмыкнул и, ворча себе под нос что-то нелестное о магах в общем и некоторых магичках-растяпах в частности, заковылял к какой-то кучке костей, показавшейся ему интересной. Эрин возмущенно заскулила, не желая оставаться в одиночестве, но юноша даже не взглянул на нее.
Эльфийка обиженно надулась. Так скучно, как сейчас, ей не было еще никогда. Хотя нет, было… В те времена, когда она работала наемницей.
Морнариэль спокойно занялась своим колдовством, молодой алхимик, всем своим видом изображая заинтересованность, разглядывал кости в жертвенном углублении. Ксарион, оставив попытки вернуть себя к жизни, сидел, уставившись в одну точку. Эрин начала оглядываться по сторонам, вспоминая, как она видела жизнь кошачьими глазами.
Именно она первой увидела, как из дыры в стене в зал, где расположилась команда, | | Именно она первой увидела, как из дыры в стене в зал, где расположилась команда, выходит высокая, крепкая девушка. Светлые волосы были разметаны по плечам; меч в руке она держала опущенным к земле. Вид у нее был воинственный, но отнюдь не враждебный. | Чем дольше Эрин приглядывалась к приближающейся девушке, тем больше ей казалось, что это кто-то, кого она встречала прежде. Как только пришелица подошла достаточно близко, чтобы эльфийка ее получше разглядела, Эрин поняла, что воображение немного подвело ее в недостаточном освещении. Очень высокий рост, светлые волосы завернуты в узел, и лишь отдельные пряди выбились и упали на широкие плечи… В руке вовсе не меч, как ей показалось поначалу, а… Ну, да, конечно, варварский топор-чекан… Варварский? Но Эрин знала довольно хорошо только одну варваршу! Она поднялась на ноги и невольно шагнула варварше навстречу. В настороженном взгляде девушки Эрин прочла удивление и ответное узнавание.
-Зирса! Эрин!- воскликнули обе одновременно.
От неожиданности Зирса повела себя совсем ей несвойственно: она порывисто подбежала к темной эльфийке и сжала ее ладонь в приветственном жесте столь радостно, что Эрин вскрикнула.
-Ой, извини, - смутилась тут же варварша, выронив топор едва-едва не на ногу себе.
-Я тоже рада тебя видеть, - со смехом в лиловых глазах ответила Эрин, потряхивая кистью, -Кажется, я весьма опрометчиво похвалилась пару минут назад, что вторая рука у меня цела.
Зирса бросила взгляд на перевязанную руку эльфийки и покраснела до самой макушки. Чтобы скрыть смущение, девушка села и принялась копаться в своих сумочках.
-Вот, - она протянула Эрин свернутую тряпицу, которая от пропитки каким-то снадобьем имела красноватый цвет и распространяла довольно резкий, но не противный запах. – Это повязка для быстрого заживления любых ран, боль она снимает тоже. Когда-то эти повязки здорово нас выручили, помнишь?
Эльфийка грациозно присела рядом с варваршей и стала перебинтовывать руку. Зирса тем временем огляделась по сторонам и заметила, что еще три пары глаз смотрят на нее с любопытством. Она встала и повернулась к ним.
-Я - Зирса, из племени Седого Тура. Эрин, познакомь меня со своими спутниками. Пока я шла сюда, я видела столько останков, что подумала, будто иду по следам огромной армии скелетоборцев. А тут вас всего четверо…
А потом добавила: - Если кому-то нужна еще повязка от ран, у меня их добрый запас. | Эрин улыбнулась в ответ; поднявшись на ноги, она взяла свою старую знакомую за руку и по очереди представила ей всех своих спутников:
- Знакомься, Зирса: это – Морнариэль Раньяр, магиня, наш негласный лидер, - Морнариэль кивнула гостье, хотя продолжала за ней весьма пристально следить, не отрываясь от своей работы. – Рядом с ней – Ксарион, маг-иллюзионист. Он сейчас несколько вял, но, думаю, через какое-то время придет в себя, - Ксарион даже ухом не повел. – А это – наш алхимик и целитель, Арикс. – Юноша с любопытством взглянул на Зирсу, но тут же отвернулся, усиленно показывая, что гостья его не заинтересовала. – С нами было еще трое, но они ушли в разведку, с ними ты познакомишься позже…
- А Толос? – с улыбкой поинтересовалась Зирса. – Его ты с собой взяла?
Темная эльфийка сама заулыбалась: уж кто-кто, а она отлично помнила, как трепетно влюблен в белокурую варваршу был ее друг.
- Конечно, взяла! Именно он и ушел в разведку. А почему ты так о нем побеспокоилась? Он тебе все еще нравится? – она звонко рассмеялась, как и Зирса.
- Нет, ты же знаешь, он не в моем вкусе, - сказала варварша. – Просто вспомнила по старой памяти.
Эрин вкратце рассказала Зирсе, что с ними произошло, пока они находились в подземном храме, и что им сейчас предстоит. Когда, в свою очередь, Зирса поведала ей о том, как она попала сюда, оживилась Морнариэль, уже закончившая свою работу:
- Говоришь, не было ни одного скелета? Вообще никого?
- Кроме той птицы… э-э-э, или оборотня, не знаю… никого.
- Хмм… - эльфийка поджала губы. – Как-то странно! То они не пускают нас наверх, то не обращают на нас внимания… наверное, это ловушка.
Повисло молчание. Правда, всего на минуту.
- Вообще, пора нам паковаться, - Морнариэль хлопнула себя по коленям и встала. – Когда вернется разведка, мы отсюда уйдем. Зирса, ты с нами?
- Конечно, - отозвалась та. | Первыми сборы начали некромантка и алхимик. Спокойная, как удав, магиня тщательно проверила свой мешок и немного почистила плащ. Арикс вообще всем видом излучал желание побыстрее покинуть приютивший их зал и взялся за дело с невиданными для себя резвостью и рвением. Но он не был бы собой, если бы не успел при этом отпустить парочку «невинных» шуточек-намёков тут и там – так что вскоре не только Эрин с Зирсой, но даже Ксарион оказался при деле. Не прошло и полчаса, как общими усилиями все вещи группы и спящий каким-то беспробудным сном тёмный эльф оказались у той самой дверцы, через которую недавно вернулись Морнариэль и Ортега.
- А вот животных придётся оставить, - с сожалением проговорила магиня, вертя в руках свой чудом уцелевший арбалет.
Эрин замерла и подняла на Морнариэль глаза, полные испуга и жалости.
- Как? Но ведь это жестоко, нежить разорвёт их...
- Здесь ничего не поделаешь — они слишком сильно нас замедлят, - эльфийка была непреклонна. - Но я постараюсь облегчить их участь. Laghu aaga shiilda!
Сделав быстрый пасс правой рукой, одновременно левой Морнариэль выпустила дротик из своего оружия в шею ближайшей к ней лошади — жеребца Толоса. Животное упало на колени, издав сдавленный храп.
- Нет! - всхлипнула Эрин, бросаясь вперёд и одновременно выпуская в некромантку огненный шар. Девушка будто потеряла контроль над собой: краешком сознания она понимала, что делает неверную вещь, но невольно поддалась минутной ярости.
Но огненный шар не причинил некромантке никакого вреда, разбившись об полупрозрачную синюю преграду, которая в мгновение ока возникла перед ней; пламя просто сбежало вниз шипящими красными потёками и исчезло, словно испарившись.
Морнариэль тем временем успела перезарядить арбалет и повернула его к тёмной эльфийке.
- Погоди, Эрин! Ты ведь даже не... А, ч-чёрт! - второй шар врезался в уже несколько поблекший щит. Боевая ведьма, остановившись в нескольких шагах, доставала из-за пояса кнут. Сейчас она была как две капли воды похожа на дикую кошку – без всякого оборотничества. Причем на весьма опасную кошку…
- Chotii makari ke jala! - из протянутых в сторону девушки пальцев заструились узловатые серые нити. Они опутали фигурку Эрин, словно паутина. Тёмная эльфийка застыла, быстро поняв, что движения только ухудшат её участь, и лихорадочно стала соображать, каким образом можно эти нити сжечь. |
<<|<|10|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|>|>>К списку тем
|
