Форумы-->Творчество-->
<<|<|14|15|16|17|18|19|20|21|22|23|24|>|>>
| Автор | Чёрное солнце пустыни. |
|---|
Теперь алхимик уже по-настоящему заинтересовался. Но читать сейчас чужой дневник, да ещё в таком-то месте... Нужно быть полным болваном! Лучше все-таки его просмотреть, не опасаясь быть убитым озверевшими нагими девицами.
Он в спешке положил закрытый дневник на песок. В сумке, к счастью, сразу же под руку подвернулась почти чистая книга заклинаний, которая был смародерена алхимиком еще перед входом в пирамиду. Юноша вырвал из неё несколько заполненных страниц с записями предыдущего владельца и положил «новенькую» книжку возле дневника. Пролив на свою заготовку добрых полпузырька чернил, он быстро начертил вокруг двух книг круг, а внутри него, над и под дневниками, - несложные руны. Прошептав довольно длинное заклинание, Арикс правой рукой коснулся сначала оригинала, а потом - будущей копии.
- Все, - прошептал алхимик, когда увидел, как чернила впитались в обложку. – Должно сработать…
Быстро упрятав копию за пазуху, Арикс поднял оригинал, собираясь положить на место.
- Так... И чем это ты здесь занимаешься? - голос некромантки не предвещал ничего хорошего. Подняв глаза, парень обнаружил перед собой Морнариэль: злую, мокрую и раздетую. Ну, почти раздетую, если принимать во внимание насквозь промокшую сорочку.
- Эм… Я? – промямлил алхимик, каждую секунду напоминая себе, что глаза у девушек находятся повыше, но в то же время пытаясь наступить на рисунок на песке так, чтобы от него мало что осталось. – Я? Да я просто здесь гулял… А вы купаетесь, да?
- Ага, купаемся, - ехидным тоном поддержала эльфийка. - Трудно не заметить... Но некоторые алхимики, я так смотрю, больше интересуются познаниями в высоком искусстве магии, нежели презренными плотскими утехами, - кивнула она на книгу в руках Арикса.
- Магия? Что? – он глянул на дневник, который до сих пор держал в руках. – А? Это? Это твоё, оказывается? Я случайно споткнулся об сумку, вот и хотел сделать благое дело: засунуть назад все, что выпало…
- Ну-ну, - скептически покачала головой Морнариэль. - А кроме этого тебе, наверно, захотелось ещё и сохранность каждого листа проверить?
«Вот чёрт! Как я не подумал, что там может быть сигнальная печать? Черт-черт-
черт!»
- Ну… Дневники… Ты же понимаешь, они - такие интересные вещи, - мямлил алхимик, пытаясь дальше играть свою роль. – Извини, что хотел прочитать… Я и так ничего не понимаю в вашем эльфийском, - договорил он и смущенно отвел глаза, протягивая дневник владелице. | Некромантка вздохнула, забирая книгу:
- И как ты только до сих пор жив остался с подобными манерами? Не так уж и много магов, вроде меня, ставят на свои книги только сигнальные заклинания...
- Ну, ты же у нас хорошая как бы… - он легко улыбнулся, потом таки оглядел девушку с ног до головы. – А к вам можно присоединиться?
- Кстати, любимой защитой многих моих коллег являются одни миленькие чары, при срабатывании которых прикоснувшийся заживо сгнивает в течение пары часов, - ледяным тоном продолжила свою назидательную речь колдунья, словно и не обратив внимания на вопрос. - Но я, как ты выразился, добрая, поэтому особо напрашивающиеся получают всего лишь хорошенькую чесотку эдак на недельку, - с этими словами некромантка прищурилась и в упор взглянула на Арикса.
- Это в смысле: «Пшел вон, собака»? – немного напугано скривился Арикс. – Ладно, ухожу, не тупой… Никто не любит бедного скромного алхимика, - проговорил он, шагая прочь от Недотроги.
- Ишь ты, он ещё и обиделся! Присоединиться! Сразу к четырём, и то без страха!, - с беззлобной насмешкой ворчала себе под нос Морнариэль. - Тоже мне, герой-любовник... - эльфийка было хихикнула, но уже через миг, посмотрев под ноги, задумчиво потёрла переносицу, глядя вслед алхимику.
Отойдя на достаточное растояние и удостоверившись, что магиня не решила для профилактики послать вдогонку несколько молний, Арикс с облегчением вздохнул. Осмотрелся, решив найти более-менее уединённое местечко, чтобы прочитать копию дневника. И его взгляд случайно остановился на кучке камней, которые странным образом держались вместе. Приглядевшись получше, алхимик понял, что это не шутка природы, а маленький служка Духа. И собственно сейчас этот служка как-то странно смотрел на него, будто осуждая.
Арикс пожал плечами, пытаясь как-то оправдатся, и залепетал неразборчиво:
- Ну, понимаешь... Иногда и девушки... Хочется... Ну, посмотреть... Да я и не хотел... Случайно получилось... И вообще, не тебе меня судить, кусок камня! - закончил он твёрдо. Но, не найдя отклика, замолчал, поднял взгляд на далекий потолок пещеры и уперся спиной в камень. Минуту молчал, как будто обдумывая вопрос жизни и смерти. Потом еще раз посмотрел на ящерицу и бесцветным голосом сказал:
- Ты же меня так просто отсюда не выпустишь, да? - служка не ответил. Он даже не шевельнулся. Арикс вдруг понял, что это создание просто ждало ключевого слова и вряд ли обладало собственным сознанием.
- Веди, - коротко приказал алхимик, и каменная ящерица послушно побежала в сторону.
*** | ***
Он протиснулся в небольшой разлом в стене, следуя за своим на удивление проворным каменным проводником. Было бы непривычно созерцать такую внезапную покорность и без того весьма странноватого алхимика. Но, к счастью, его никто не видел… Ну… Или по крайней мере, за ним никто не следовал.
В разломе было сложно даже дышать, не то что повернуться или, что еще хуже, почесать нос, который, как бывает в такие моменты, предательски чесался. Но, тем не менее, можно было не боятся свернуть не туда.
Через десятка три метров Арикс наконец вывалился в просторный зал. Хотя… На самом деле, сложно было сказать что-то об этом тёмном помещении, но после «двери» сюда ему даже каморка показалась бы просторной.
Вдоволь отдышавшись, алхимик поднялся, опираясь на стену, и попытался разглядеть что-либо в темноте. Примерно шагов в сотне кружили три светлячка. Не имея особого выбора, он, осторожно ступая по полу, укрытому толстым слоем песка, направился к компании желтых шариков. Арикс очень надеялся, нет, даже не так… Он просто молил все силы, которые только могли бы повлиять на подобное, чтобы у Духа оказалось не слишком чёрное чувство юмора, и она бы не решила оставить посреди зала глубокие ямы или что-то в этом роде. К счастью, и у высших сил иногда есть совесть, так что в этот раз алхимик дошел целым.
Оказавшись в центре круга, который в полете описывали светлячки, он подождал немного, задерживая дыхание… Потом, вздохнув свободнее, подождал еще… Но ничего так и не случалось. Хранительница Храма опаздывала на ею же назначенную встречу.
Глубоко и разочаровано вздохнув, юноша вытащил ножик, присел и на песке начал чертить небольшую, но весьма сложную руну.
Завершив сие произведение искусства, он, постаравшись протереть обсидановый нож и истинно веря в то, что не подхватит ничего нехорошего, порезал им себе ладонь. Так как рана была не слишком глубокой, с нее сорвались только три скудные капли крови. Немного, но вполне достаточно, чтобы напомнить Духу, что её гость пришел вовремя.
Вот теперь Хранительница не заставила себя ждать, попросту выростая из песка. Она не успела толком сформировать тело, которое сразу же начало осыпаться на пол, но это, по-видимому, мало ее волновало…
- Не смей использовать мое имя в таком контексте, Нона! – она старалась прошипеть это как можно грознее. Но, наверно, то, что ее тело просто распадалось на глазах, не смогло создать желанного эффекта. Так и не дав алхимику шанса что-то сказать, песчаная рука Духа схватила Арикса за горло. | Подтянув парня к себе так, что они еле-еле не касались носами друг друга, она зашипела снова:
- Место свое не забывай, Нона. В любое мгновение я могу разорвать твое жалкое тело, не стоит для этого мне повод давать.
- Да… Да пошла ты, Септа, - прохрипел в ответ человечишка, кривясь от боли.
- Твое счастье, - проговорила девчушка, бросив тело хама на песок. Глядя, как тот истошно кашляет после ее «приветствия», она недовольно закончила мысль: - Твое счастье, что ты всегда был симпатичен мне…
- С чего ты взяла, что я буду помогать тебе, Септа? – холодно спросил алхимик.
- Хотя бы с того, что владею я той вещью, которая оплатит все твои труды.
- И что же это? – без особого интереса спросил паренек, поднимаясь на ноги.
- Вот, - ответила она, все так же зло смотря на наглеца, и показала ему ладонь. Секунду спустя, после яркой вспышки, там уже лежал гладкий желтый каменный шарик.
- Ну, и что это такое? – спокойно спросил парень, косо смотря на что-то, что должно было решить чуть ли не все его проблемы.
- «Слеза проклятых» в этом в камне заточенная, - Хранительница таки смогла уловить во взгляде своего столь желанного подопечного заинтересованный блеск, потому и продолжила: – Да-да, именно та «слеза проклятых». Еще давно сотворила ее я. Пусть созидатель я, и не исказитель, но ингридиенты соединить было несложно мне.
- То есть, она не настоящая? – недоверчиво спросил Арикс, но все так же не отрывая взгляда от круглого камешка.
- Не проверяла, правда, я, но…
- Что я должен сделать? – голос алхимика был холоден и полон решимости.
- Сложного ничего тебе не предстоит. Вскоре все задания получат собственные от меня. Ты же отправишься в свод знаний…
- Что я должен сделать? – все так же холодно повторил свой вопрос Арикс, но уже смотря в глаза Духу.
-Способ должен ты найти от меня оторвать души моей часть, – после некой паузы ответила Хранительница. | - И все? Я больше ничего не буду должен?
- Свободен ты после.
- Согласен.
Как только Дух положила шарик ему на ладонь, тот сразу же треснул пополам. Из узкой трещинки начала просачиваться черная вязкая жидкость. Она была холоднее хватки смерти, но то место, где она касалась руки, пекло огнем преисподней. На коже остались глубокие кровоточащие раны, но сама черная масса впитывалась в тело. И несмотря на все эти ощущения, с уст алхимика не сходила улыбка…
- Надеюсь, ведаешь ты, что делает сие? – все-таки решила осведомится песчаный Дух.
- Да. Оно пожирает Душу.
- Значит, конкуренция надоела? – со странной интонацией в голосе спросила Хранительница. Арикс так и не смог разобрать, что это было... Не то жалость, не то презрение… Впрочем, это уже не имело никакого значения. Все, что было ранее, не имело значения...
- Когда инициация? – спросил паренек после того, как последняя капля вязкой жидкости просочилась сквозь рану.
- Кто знает? Может, мгновение спустя, может, - спустя столетия… Один из вас в Пустоту отправится.
- Это буду не я, - твердо, но все же как-то недостаточно уверенно ответил Арикс, поворачиваясь и ища в сумке свои бинты.
- Я отправлю с тобой светлячка, - бросила ему вдогонку Дух. Нет, все-таки в её голосе была жалость… | | [Сообщение удалено смотрителем Эллада // ] | -----------
Холодящие затылок влажные пряди сохнуть в атмосфере подземелья никак не желали. Некромантка закрыла дневник и, аккуратно завернув и спрятав книжку вместе с письменными принадлежностями, с удовольствием потянулась, ероша волосы.
Подсушить бы, но это снова потребует усилий, а она так устала... Конечно, до полного истощения эльфийке было ещё далеко, но об этом не обязательно ведь знать всем вокруг, не так ли? И вообще, поспать пора, а то ведь кто знает, что понадобится их неожиданной «нанимательнице» и как скоро. Вот ещё только алхимика поймать... И где этот проныра опять шастает? «Ну, ничего, в этот раз он не отвертится...», - пробормотала магиня себе под нос.
- Так вот ты где! - она вздрогнула, но тут же улыбнулась высокой фигуре в светлом одеянии. - А я тут местечко занятное обнаружил... Не хочешь взглянуть?
- Почему бы и нет, - Морнариэль поднялась, опираясь на протянутую руку Ортеги.
Они вошли в небольшой грот, в центре которого почти до самого пола пещеры опускался огромный сталактит. Фосфоресцирующие мхи и бледные ростки роскошным покровом окутывали эту громаду камня, подпитываясь влагой, что стекала откуда-то сверху и, срываясь каплями, выбила уже внизу небольшое озерцо. Некоторое время эльфийка и вампир молча любовались этой красотой, пока женщина не нарушила спокойствие, машинально запахивая плотнее плащ — выбранный уголок был не самым тёплым.
- Замёрзла?
- Немного, - она чуть улыбнулась. - Пойдём обратно?
- Д-да.. То есть, нет. Вообще-то я хотел спросить кое-о-чём.
Морнариэль вопросительно глянула на него.
- С тех пор, как я проснулся... Когда ты разбудила меня... - Коул замолчал, подбирая слова, и наконец решительно добавил: - В общем, меня не покидает какое-то странное ощущение. Ты знаешь, почему и что это?
- Я уже было думала, что ты сам в курсе, - на губах некромантки снова мелькнуло бледное подобие улыбки. - Ничего особенного, всего лишь остаточная эмпатическая связь.
Вампир нахмурился:
- Что это значит? Я теперь каким-то образом к тебе привязан?
- Ни в коем случае! - поспешила успокоить его магиня. - Просто некоторое время мы будем воспринимать сильные ощущения друг друга на любом расстоянии. Что-то вроде... э-э... врождённой связи между близнецами, например.
Ортега застыл на месте, обдумывая услышанное. Некромантка снова вгляделась в тёмную гладь воды, размеренно разбиваемую каплями.
- Ты лишь с непривычки дискомфорт ощущаешь, ещё немного — и тебя сможет побеспокоить, как максимум, минутка глухой тоски в момент моей смерти, - опять улыбнулась она, поднимая взгляд на собеседника в поиске понимания. Но глаза его вдруг оказались слишком близко, а ещё через мгновение эльфийка с некоторым отстранённым удивлением осознала, что отвечает на поцелуй прохладных губ, и отнюдь не без энтузиазма.
- Тоже следствие? - вдруг отстранился Ортега, словно пытаясь проникнуть в её мысли пронзительным взглядом глаз цвета осеннего неба.
- Это ты должен решить для себя сам, - выдохнула Морнариэль.
На мгновение ей показалось, что вампир готов махнуть рукой на все сомнения и продолжить начатое, но Коул резко развернулся и, не проронив ни звука, буквально выскочил из пещеры. Спустя мгновение раздалось короткое ругательство, в грот, пригибаясь, заглянул круксен, и замер, молча переводя взгляд с колонны на понурившую голову эльфийку.
- Ну, чего стоишь? - не слишком вежливо поприветствовала его та, устало опускаясь на ближайший валун. - Застрял, что ли? | | [Сообщение удалено смотрителем Эллада // по просьбе ведущей] | | [Сообщение удалено смотрителем Эллада // по просьбе ведущей] | *Побочная линия. Арена посреди пустыни. Менее суток до настоящих событий.*
Подневольная восьмерка бойцов пропала с платформы. Теперь они обречены на потеху алчной публике получать увечья и может даже погибать.
«Как вы можете видеть, дорогие зрители, мы разделили барьером территорию на четыре овальных зоны, каждая охватывает ранее созданный Искрой жизни Н-8 оазис… для декораций, так сказать. Таким образом, территория будет равна для маневров и независима от другой. Никаких союзов или случайных попаданий в членов других дуэльных пар. Центральные голограммы над куполом, а также ваши персональные панели будут показывать недоступные вашего типу восприятия стороны происходящего. Как, например: образы в сознании околдованном гипнозом, картины из иного измерения или ветки времени - мы учитываем возможности гладиаторов! Также всегда можно узнать дополнительные данные и пояснения к действиям воинов. Итак: три, два, один, в бой!»
Зона 1.
Оказавшись в своей зоне, Рик снял оранжевые очки и повернул голову в сторону своего оппонента, выглядящего крайне нервозно. Невысоки молодой мужчина, округлое слегка лицо, сальные жидкие волосенки, нелепая бородка, да еще эти светло синие одежды (словно чистая южная вода, бррр)… Его обозначили как контролирующего разум? Не выглядит волевым человеком…
Что-то будто звякнуло позади Ричарда, он скосил глаза влево, но шар Свидетель спокойно продолжал свой путь… забарахлил что ли? А еще, называется, гарантия пятьдесят лет …
Огненный маг осознавал, что тех, кто способен разрушать разум… незримо, изнутри… тоже нужно принять и уважить, если творец достоин. То был грех Рициано в избранном им пути художника хаоса. Он, старался, но никак не мог понять этих мозгоправов. Не мог считать их перо прекрасным, слишком уж оно отлично…
Бой - это вызов творцу, он выходит перед Миром и доказывает превосходство своего искусства перед искусством другого разрушителя. Но тут в любом случае бой уже за пиромантом. Это будет крайне скучно… магия разума не страшна Ричарду.
- Шайтанова игра, и почему они не объявили информацию о тебе? – бормотал маг разума. – Хотя все же огонь, слушая болтовню окружающих. Рррр, такой риск, такой риск… как же я дойду до Ди’Гоула? Ах…
- Быть может, твоя плоть истлеет хоть немного красиво? – вздохнул Рик и хрустнул суставом указательного пальца, отчего в сторону сыпнули искры. – Пусть хоть чуть интереснее, чем обыденность, как унылая репродукция с шедевра…
Муса Адель-Калиф внезапно изменился в лице. Нет, он не перестал слабовольно крутить бородку и жевать губу. Но появилось и нечто новое.
- Ненавижу… как же я ненавижу вас. Судьба дарует вам невероятный талант. Без труда все вам дается, без проблем, вы везде всегда первые! Надменные заносчивые ублюдки, вы так и сочитесь уверенностью, вы воспринимаете это как нечто обыденное! Я же трудился день и ночь, учил-учил-учил и бесконечно практиковался! Но все эти приспособленцы из средних студентов так и тянулись к нему! – Муса сорвался на крик. - Выродок народа Фиолетовой, их магия Разума просто по крови сильнее, это не его заслуга! Какого черта он пришел к Лазурным?! Долбанный гений Ди’Гоул, он и десятой доли не вкалывал как я!!! И теперь ТЫ смотришь на меня как на деталь ландшафта?! Разминаешь всего один палец, бой предрешен?! Не смей смотреть на меня свысока!!!
- Твой голос слишком высок… - поморщился пиромант. – Слышать подобное так не ново, маг по имени Муса. Если тебе будет спокойнее перед смертью, ты меня не впечатляешь вовсе не из-за того, какой ты неудачник. Просто я узнаю заранее о вторжении в разум и смогу разрушить эффект сутью духа огня, до того как подобная сила меня полностью подавит. А раз магия разума тут бесполезна - мазок такой кисти не принесет откровений… | - Вот значит как… - затих мастер разума и опустил голову. – Эта сущность ифрита внутри тебя и сфера наблюдения… По твоему это крест на мне? Знаешь, будучи не столь талантливым и популярным, я нашел заклинательную технику идеально подходящую для меня… Говоришь, заранее почувствуешь?
Затем он ухмыльнулся исподлобья.
- Но ты уже в иллюзии, пиромант. Техника иллюзий Sessizhavuz – «Тихий омут», исполнено.
Рицано почувствовал острую боль в спине и прикосновение чье-то руки к голове. Он резко крутанулся и отскочил, наотмашь выпуская рукой волну пламени. Стоявший сзади с окровавленным ножом Муса лишь смеялся и отмахивался свободной рукой от этого огня.
- Наш непобедимый тигр и не заметил, как крыса перегрызла ему ночью глотку? – торжествовал он. Огнемаг попытался сместить свою суть в сторону элементаля, но ничего не выходило. – Глупец, ты думаешь преодолеть это наваждение? «Тихий омут» подбирается незаметно, он обходит все защиты, и сейчас его уже поздно развеивать. Как только нас перенесли на арену, ты уже был окутан им и лишен сил! Ха-ха-ха!!! Нелепый тигр, кошка не умеющая плавать! Я бы мог просто резать тебя этим несуществующим ножем, пока твой мозг не выгорит от боли! Но есть нечто более интересное…
Очень хорошо с позиции зрителей, что изображение им подавалось многомерное. Иначе бы они увидели лишь безвольно повисшего в водном пузыре Рика и сидящего рядом с ним по-турецки сосредоточенного Мусу. Что, согласитесь, не так зрелищно… Верная сфера пироманта была залеплена в остывающий столб глины. Если бы шарик был мыслящим, он бы наверняка печалился о своем проколе.
Ухмыляющаяся иллюзия Мусы в голове огненного мага развела руки и указала пальцами в разные стороны. В тех направлениях образовались двери. Белая позади пироманта, и черная перед ним. Рициано, слегка корчась от несуществующей раны в спине, угрюмо прошелся по песку фальшивого мира, затем лениво пустил пару огненных шаров в Мусу и его двери. Как и стоило ожидать, его положение относительно дверей не изменилось, а огонь ничего не разрушил.
- Можешь не проверять, - отмахнулся рукой Адель-Калиф. – Законы иллюзии жертва, конечно, может подчинять и преломлять сильной волей. Но «Тихий омут» подбирается незаметно и очень глубоко. Я не зря столько трудился….
- Вероятно, твоя отличная, хоть мне и неинтересная магия отнимает уйму сил, - внимательно посмотрел Рик на мозгоправа, тот лишь сдержанно фыркнул.
- Самоуверенный болван, ты все еще спокоен… Но вернемся к твоей казни. У меня в руках два ключа, как видишь. За белой дверью та часть твоего сознания, что выпускает ифрита. Спасительная для тебя дверка, не так ли? Я ее закрываю, а то мало ли, - Муса аккуратно посмотрел за белую дверь, издевательски зацокал языком и закрыл ее на ключ. – А вот за черной самое интересное! Я выжгу, опустошу твой разум, выбью из твоего взгляда всю гордыню, и залью туда осмысленность уступающую даже овощу!
- Ты слишком много разговариваешь, медлишь… - вздохнул Рициано. – Смотри, поддерживать заклинание не сможешь... Я уже говорил, что твой голос раздражающе высок?
- Довольно! Узри своего демона!!! - раздраженный маг разума отворил черную дверь. - «Тихий омут: отражение демона во глади».
Пироманта захлестнуло волной рваных, смутных образов. Они кружили с дикой скоростью, немыслимо и хаотично сменяя друг друга и даже наслаиваясь, искажаясь. Эти гротескные картинки, как ни странно, при этом не теряли своей четкости и жизни. Своей страшной, выворачивающей душу силы, заставляя ощущать минувшие события, будто они происходят сейчас. | Лица, люди…
Тут были и члены ветви Матерфаль - хранители генеалогии, истории и культуры Вайзпаир. И ветвь Энбьон – ученые мужи и маг-инженеры огненного рода. Они выражали беспокойство за сущность и будущее рода, потомки которого ради исполнения воли Императора были подвергнуты подобному. Сквозь призму времени к их крикам присоединялись и обычно сдержанные мастера тайных операций ветви Трессени и правящая ветвь Азрелли. Даже родная Рику ветвь воинов Кёртье.
«Десять женщин нашей семьи погибли при родах… Сила этих детей немыслима, но стоит ли оно этих жертв?»
«Замедленный ритм сердца и дыхания! Странно, но они моргают в три раза реже обычных младенцев. Большинство даже не плакали при рождении».
« Потрясающее сродство огню, но… кажется, будто наши дети немного не от этого мира…»
«Гиперактивность или же напротив замкнутость - это еще в рамках терпимого, брат. Но встречается много других нарушений: дальтонизм, дисфлексия, аутизм и уйма других…»
«Один мальчик из Энбьон, например, испытывает фантомные боли от отсутствующего… хвоста! Вы обосновали это той формой ифрита, что была вживлена… Но ваши бумажки не дают решения, ведь ребенок просто не может осознать что хвоста у него никогда не было!»
«Нельзя было идти на это безумие! Природа ифритов слишком отлична! Да, эти одиннадцатое и двенадцатое поколения способнее нас на несколько порядков, но…»
«Трудно привить дисциплину… Вчера пятилетний Рициано опалил учителя».
«Магистр Триан. Спустя десять лет сила ордена возросла безмерно… Но не кажется ли вам, что все это уводит нас от тех основ, что заложили первые поколения триста лет назад?»
«Уже в двенадцать они сильнее многих из нас, полноправных взрослых членов семьи… Но они не понимают боли, не видят тех уз, что раньше держали род…»
«Извращенная кровь рода…»
«Это нельзя контролировать. Вживление ифритов было ошибкой. Уже существует три случая измены и десяток вызывающих опасения вспышек ярости и агрессии…»
«Глава ветви Трессени убит… Убийца не пытался скрыться. Микаэль Пьетро Кёртье-Вайзпаир, пятнадцать лет, двенадцатое поколение».
«Своим потаканием Императору вы предали, загубили весь наш род, Триан!!! Эти дети бесплодны…»
«Будь ты проклят, Триан!!!»
«Очистить род, спасти! Выжечь извращенную кровь!!!»
Зеркало демона сотворенное магом Мусой выдергивало и перемежало образы все более извращенно и быстро. Раскол рода, война, геноцид. Лица членов ордена перемешались с другими: чиновниками империи, магами иных орденов, простыми людьми. Все смешалось в крови, огне и криках.
«Чудовища! Нелюди! Ублюдки! Убийцы! Выродки! Безумцы!»
«Чудовище! Нелюдь! Ублюдок! Убийца! Выродок! Безумец!»
Рициано вспоминал себя. Верхом на птице-драконе, ведущем звено таких же в просмоленных небесах. В адской топке тонущие внизу города и деревни, в корчах исчезающие в ней люди. И свое лицо в бликах алой зари: свою безумную холодную улыбку, неподвижный взор янтарных глаз.
Маг Муса, наконец, вышел из этого требующего тончайшего контроля заклинания. Не так уж легко вытягивать из жертвы все больные душе образы и осуществлять этот виртуозный монтаж чувств и воспоминаний.
Утерев со лба пот, он оглянул безвольно плавающего в водной сфере Рика. Его разум был пуст: никаких мыслей, никаких чувств и подсознательных побуждений.
- Что, могучий маг огня… - устало, но удовлетворенно проговорил лазурный маг. – Твой мир стал пустыней, и лишь одинокий демон волочит по ней твою потрескавшуюся черепушку.
В водном пузыре стала образовываться ледяная гильотина, однако, этот процесс почти сразу Адель-Калиф остановил.
- Хотя, знаешь, я даже не стану убивать тебя физически. Зачем тратить энергию…
Муса развеял сферу воды, уронив поверженного врага в песок, и принялся мотать головой в поисках каких-либо сигналов от хозяев арены. | Но тут ему в спину ударила волна жаркого пламени. Крича и рефлекторно прикрываясь всеми возможными магическим щитами, маг разума повалился на песок.
- Очень многие потеряли свой шанс, предаваясь в сражении излишней жестокости и вычурности, - устало проговорил Рик, сейчас его глаза были целиком пламенными, а тело излучало красноватую ауру. Он выпустил плотный огненный шар и разметал хлипкий каменный щит Мусы. – Ты мог убить меня тем иллюзорным ножом, или этим льдом, но предпочел бить по душе…
Хотя тут Смит не смел противника осуждать. Встретив шедевр, он и сам порой делал много прекрасного, больше, чем необходимо. Но в подобном рядовом бою должна оставаться лишь точная и сухая техника исполнения, такой бой не достоин высшей кисти.
- Невозможно, заклинание сработало, я ведь видел пустоту твоего рассудка!!! – кричал лазурный маг, не успевая защититься, его водный щит просто испарило второй волной пироманта.
- Ты ошибся. Все эти воспоминания и былые переживания интересны, не более. Моя жизнь и моя сущность не вызывают во мне ни сожаления, ни ужаса, ни ненависти к себе – ничего. Осталось лишь убедить тебя в обратном, и дождаться, пока ты снимешь заклинания разума и воды…
Муса истошно возопил заклинательную формулу и до треска в суставах хлопнул ладонями над головой. Земля вокруг взорвалась и прикрыла мастера разума напоминающей панцирь броненосца каменной полусферой. Над ней тут же возник эфирный кристаллик и через него Муса начал бессвязно причитать: моля не трогать его, угрожая связями и местью своих товарищей, обещая самые разные вещи.
- Мне это неинтересно, - покачал головой Рик, когда Муса, хныкая, уже дошел до обещаний отдаться пироманту в рабство. – В этом вызове Мира ты проиграл и будешь уничтожен. Но должен тебя поблагодарить, теперь я больше понимаю разрушение разума, как аспект хаоса… В награду, Мир запомнит красивым разрушение твоей плоти.
Рик легким махом вызволил свою сферу из земляного столбика, и та с готовностью принялась искать ракурс для запечатления момента. Затем колдун принялся медленно, будто куда-то проталкивая, вести раскрытую ладонь от плеча, также постепенно сжимая ее. Вытянутый кулак замер, а затем…
Подавляющее большинство заклинаний ударной магии либо используют окружающую стихию, либо создают ее в направлении от мага. Это всегда вызывает большую зависимость от ландшафта и окружения. Но эта пока еще несовершенная техника, созданная на основе наблюдений за магами пространства, была лишена сих недостатков.
Рик разомкнул кулак и прогремел взрыв. Мгновение еще он казался невидимым, но затем земляной панцирь Мусы разворотило изнутри. Осыпаясь дымящимися камнями, он раскрывался словно бутон, давая рождение и свободу пламенному цветку розы.
Огонь возник в точке автономной от заклинателя, даже не видимой его взгляду…
От Мусы не было и звука, хотя с таким визгливым голосом он бы лишь испортил картину. Но этот чудный запах Рик бы отличил из миллиона – запах паленой плоти.
«Победил Рициано Вайзпаир! – под шум трибун возвестил ведущий, пока мага и кочерыжку перемещало обратно на центральную платформу. – Кроме разумеющейся суммы в Вечных Кредитах, победителю каждой из пар разрешено обратиться с просьбой к хозяину арены! А в вашем случае, как победившему быстрее всех – две просьбы!»
- Благодарю, - сухо отозвался Рик и немигающим взглядом уставился на тело Мусы в соседнем круглом силовом барьере. Мозгоправ был жив. Обожжен местами до костей, искорежен, бессознателен, но жив. Неужели прием настолько слаб? Или у лазурного в последний момент вышло погасить часть силы удара? Такой красивый цветок и на таком неподатливом, поганом холсте… | - Вечный, объедините в один мой и моего противника барьеры, - слегка недовольным голосом попросил Рик, и аккуратно переступил нижнюю кромку незримой стены, когда его просьба была исполнена.
Он направил в сторону изувеченной головы Мусы сложенные указательный и средний пальцы. Но тут начался перенос второго победителя и Рик отвлекся полюбопытствовать.
Зона 2.
Лес гремел от битвы.
Их бой был довольно странным… Эдакая игра с отбиванием «мячика» друг в друга. Хотя знающим тонкости конкретных заклинаний это напоминало скорее игру в карты.
Не сходя со своих позиций, противники обменивались схожими атаками, которые взаимополощали друг друга. Изредка кто-то пробивался вперед, чтобы тут же быть перекрытым контрприемом.
В ход шли тотемы животных и растений. Если Искра призывал огненных волков, Тесса отвечала серебристой антилопой, стремительно рассекающей их изящными рогами; непроглядные стаи ядовитых ос падали, усыпленные пыльцой мотыльков; размером с яблоко комары съедались сияющими как молнии ласточками. Колючки, вьюны, плотоядные цветы, могучие деревья: все это росло, плелось и боролось, будто на ускоренном воспроизведении демонстрируя зрителям состязание видов за жизненное пространство - эволюцию.
Самих гладиаторов уже было не увидеть простым глазом, настолько они погрузились в этот процесс, затерялись среди леса.
Тесса имела весьма крепкую фору, о ее (в сути случайного бойца) невероятном противостоянии в разы более могучему и опытному противнику сейчас как раз вещал ведущий. В отличии от определенно окрашенных энергий: элементальных стихии, моральных категорий или материй порядка-хаоса – ее серая энергетика была лишена заряда, а потому пробивала и поглощала лучше.
Но даже несмотря на это, дерево-гладиатор с каждым разом все ощутимее доминировал. Он, во-первых, выигрывал в мощности и темпе. Во-вторых, в отличии от противницы, кроме управления живой природой, еще и вольно обращался со стихиями. Жрице приходилось компенсировать первое постоянным лечением своих питомцев.
А вот со стихиями было труднее. Колдунья расположилась под неким зонтом, ручкой которого можно было считать вонзенный в землю резной посох, испускавший купол энергии сплетшихся четырех элементов. Ураганы, обвалы, пожары и наводнения бились об этот зонт и, окрашиваясь в серые цвета, отступали.
«Он становится все сильнее… «Искра жизни», удивительная сущность, - устало размышляла колдунья. На ней была надета черно-белая маска, но превосходство истинной серой личины уже сходило на нет. – Отсюда я не могу заставить его сойти с места, но и не могу приблизиться. Посох Сопряжения сейчас нельзя перенести, но без него меня просто сметет…»
- Ты же хорошее создание! – огорченно воскликнула Мотылек. – Неужели не никакого способа избежать этого рабства? Я хочу помочь, позволь мне… мы разберемся с твоим хозяином, если ты расскажешь о нем. Среди нас – масок - есть те, кто в десятки раз сильнее меня!
- Я не могу рассказать, - спокойно возразил дерево. Затем он угадал направление мыслей Тессы и упредил их. – Да, я бы не стал вас убивать, если бы смог вывести из строя. Но не пытайтесь поддаваться умышленно, Хозяин заставит вас действовать - это деньги, репутация… Вмешивать в это гибельное дело ваших товарищей также не стоит, тем более лишь ради одного из миллиардов невольных. Ваши личные мотивы не должны мешать вашей миссии, вы же хранитель баланса… Хотите помочь? Тогда просто сражайтесь и постарайтесь выжить.
Целительница лишь закусила губу.
В этот момент клеть из растений, в которой скрывался Дерево, расступилась и из этого места с грохотом начало подыматься вверх древнее изваяние с каменным кольцом в навершии, вознося с собой и гладиатора.
- Выжить?! – ахнула Мотылек, она сразу угадала энергетику этой солнечную пушку, ведь в отличие от Кипа, ясно чувствовала ее за километры. | Свет немыслимо быстр, от такого чревато пытаться уклониться, такое лишь блокируют! Не теряя больше ни секунды, девушка что есть силы дернула резной рычажок на древке посоха, сместив его на одно из четырех цветных колец – красное. Полосатый зонт целиком перешел на огненную защиту за мгновение до удара, рассекшего землю очередным дымящимся шрамом.
- Мы оба не хотим убивать… Но ты принимаешь необходимость этого… - показалась в оседающем пепле Тесса с оплавленным до половины древка посохом в руках.
- Нежелание убить другого не должно заглушать желание выжить самому. Вам тоже необходимо это принять.
- Я… - девушка опустила голову. Из-за маски трудно было сказать наверняка, но, кажется, волшебница плакала.
«Вечный… - мысленно попыталась она обратиться к безумному хозяину этого места. Ведь он отвечал тому огненному магу. – Скажи, ведь ничто не сможет покинуть барьер, в котором я сражаюсь с твоим... рабом? Ты знаешь, что я хочу сделать, ответь!»
Он действительно отозвался. Хоть этот способ общения был слишком неестественным, девушка просто осознала его как собственные знания и убеждения.
- Теперь я готова.
Искра жизни атаковал и Мотылек едва отразила это двумя каменными духами-бизонами. С надеждой на крепость их спин, серая принялась извлекать из свитка-печати артефакт.
Это был причудливый с метр высотой напольный фонарь. Подобные частенько бывают в особо ухоженных чертогах подземных народов. В разноцветных стеклышках его решетчатых боков было множество разных надписей и рисунков.
Огромное множество самых ужасающих болезней, что успела колдунья собрать и изучить, хранились там. Большинство она уже познала и умела лечить, но все же хранила любые образцы.
Сейчас нужно было бить наверняка, против такой жизненной силы как у гладиатора-древа не поможет и десяток вирусов, паразитов и опухолей. А значит…
Тесса схватилась за кольцо сверху фонаря и начала проворачивать его в загадочном порядке, цветные стеклышки при этом быстро сменяли друг друга, пока, наконец, все они не оказались черными с одинаковым белым символом.
Девушка с криком вдавила освободившуюся крышку. Сгусток энергии взвился в небо, и над полем боя распахнула свои крылья черная шестикрылая бабочка. Фантомное насекомое не продержалось и секунды, как начало таять. Волна пошла во все стороны, покрывая все живое и неживое эфирной черной слизь, извращая формы вещей, обращая все в гниль и труху. Словно поступь невидимой, чуждой жизни и порядку твари, волна подползала и к гладиатору.
Древо-друид мгновенно понял сущность этой атаки, ему не нужно было даже анализировать происходящие, наблюдать на примере гибели его леса, его духов-аватаров. Эта чума пожирала без разбора все, где была хоть капля любой энергетики, оставляя после себя лишь зыбкую, пустую материю. Даже попытайся он ее перекормить сильнейшими своими атаками, эта магическая болезнь не имеет ограничения емкости или времени действия.
Не трогала она лишь Тессу. Чума будет еще долго жрать барьер Вечного, но энергии хватит к тому времени, когда хозяин найдет способ ее убрать.
Дым смерти или искра жизни…
- Прости… - плакала заклинательница.
- Ничего страшного, юная жрица двуликой. Всему приходит конец. Смерть лишь даст место новой жизни…
Огромная энергия гладиатора не давала ему сгинуть так же быстро как всему остальному. Скверна рвалась к сердцу могучего существа, но постоянно оттеснялась новой волной жизни. Раз за разом сгнивая и расцветая вновь, друид стоял в молчании, но Тесса различала его немой крик. Наконец, сожрав все в пределах барьера, чума теперь уже всеми своими жадными ртами припала к гладиатору.
- Это магическая чума Ниахару, что прервала твою человеческую жизнь?
- Да, - всхлипнула Тесса.
- Совершенная сила смерти, долгожданное забвение, - удовлетворив последний интерес, проговорил древо, уже полностью затерявшись в черных всполохах. | «Победила Тесса Сваллоу!» все так же театрально кричал комментатор, но его дальнейшие восхищения беспрецедентной победой Мотылек не слушала. Она в почти неосознанном порыве побежала к погибающему противнику и ухватила то, что когда-то можно было назвать его рукой. Если ее серая аура охватит его, Ниахару не посмеет тронуть его!
Но в кулаке лишь черная труха. Дрожащую девушку выдернуло безразличный телепортом.
***
- Ты? – приподнял брови Рициано. – Девочка, ты убила Великую Искру Жизни?
Стоящая уже без маски серая молчала, не находя силы взглянуть в пустой круг своего противника. Во время боя Рик не мог видеть огромные голограммы, транслирующие разные участки всех боев. И теперь он с сожалением задрал голову, силясь хоть под конец понять, что там произошло. Хорошо зная своего бывшего товарища Искру Жизни… какие же силы эта хрупкая светловолосая девка призвала? Это определенно нужно выяснить, но сейчас:
- Что ты делаешь?! – воскликнула Мотылек, когда Смит вновь направил руку в сторону еле живого Мусы.
- Собираюсь разрушить его, - с легким интересом перевел взгляд своих желтых глаз на девушку Рик.
- Зачем ты это делаешь?! Ты ведь победил, а у него появился шанс, выход! Он же еще может жить!
- Зачем? Хм… юная особа, ищущая глубокий смысл и блуждающая средь стен условностей и иллюзий… Вы так банальны. Важен лишь избранный Путь вашего естества и его результаты перед Миром. И сейчас убрать этот мусор мое желание соответствия пути.
- Как ты проник в его силовой круг? Прекрати!!! – не унималась Тесса, она просто не могла перенести, что ей вновь придется увидеть безысходную смерть. – Вечный, моя просьба такова: запри пиромансера в его барьере!
- Что? – только и смог высказать ошарашенный Рик, когда вновь оказался в своем барьере. Его зрачки сузились и глаза запылали огнем, лицо исказило смятение, а затем нездоровая злая ухмылка. Ограничение свободы было одним из немногого, что могло вывести мага из себя.
- Что ты творишь, девчонка? Это какая-то нелепая детская игра, «открой-закрой», - пытаясь удержать дрожь, говорил Рициано. – Что же, у меня есть еще одно желание. Вечный, соедини мой барьер и барьер этой дев…
Договорить он не успел.
Смутное чувство пронзило мага, и он посмотрел вдаль, с высоты центральной платформы пытаясь разглядеть, что происходило в зоне его экс-товарища Бессмертного Рубаки и той длинноволосой колдуньи с непонятными глазами. Разобрать было затруднительно, и Рик перевел взгляд на голограммы под куполом. Именно тогда он увидел это.
Та колдунья, кажется Шайла, в образе голограммы лежала на земле и ее почерневший глаз с семиконечной звездой будто смотрел прямо на пироманта.
- Кажется… Это знак… Знак Мира! – уже не обращая внимание на изготовившуюся к бою серую воскликнул Вайзпаир.
Остальные две дуэльных пары задерживались. Тесса и Ричард, (ну и особо выбора не имеющий без пяти минут покойник Муса) словно прочувствовав нечто надвигающееся в скором времени, замолчали в ожидании. Каждый со своими мыслями.
Зона 3.
- Вот же привалило счастье! Ай-йяяя!
Привыкший «мирно» стоять в сторонке и насылая своих смертоносных серых духов, сейчас Кип находился в положении более чем щекотливом.
Некромант буквально бегал по лесу от Палача. Лысый верзила, естественно, был выносливее и быстрее. Он дышал, не сбиваясь с ритма, бодро топал сапогами и махал топором. Только задерживающие воина призраки и короткие телепортации спасали мага.
Пачками высылая Непронумерованных - призраков низшего звена, он не стремился повредить воина, скорее просто закрыть ему обзор. Если все одинаково бесполезно, то и ни к чему тратить качественное - нужно пустить шелуху. | «Итак, что мы имеем, - сбивчиво размышлял пыхтящий маг. – Его тело неуязвимо для магии, и он использует одну из боевых школ управления внутренней энергией, передавая свою суть в удары разрушающие энергетические связи… Это бы еще ничего, но топор! Артефакт из материала присваивающего свойства пользователя! Вот заноза, это в сути как удлинение руки. Значит, бить нужно косвенно, воздействуя на окружающее».
Некромант извлек свой широкий свиток:
- Embrague aun clavo ardiendo, Quincuage’simo primero!
Мшистая земля булькнула и под ногами антимага возникла топь. Земля, ведомая магией, не стремится проникать в тело неуязвимого Палача, а лишь обволакивает. Таким образом, рассеивается меньше. Нужно успеть засосать его как можно глубже еще до удара топором и отпустить магию! Тогда земля станет естественной и сумеет удержать его, ведь антимагия не будет работать. Кип перешел в форсированный режим:
- U’ltima oportunidad!
Воина резко потянуло вниз зыбучей жижей, из топи также показались иссохшие, неестественно длинные руки Пятьдесят первого. Кип обратил в оружие желание этого утопающего человека ухватиться за руку бросившего его товарища.
Все произошло достаточно быстро, Палача, отвлеченного на туман из низших, засосало по плечи. Кип резко отозвал духа и даже, до боли скрючив пальцы в пассе, постарался самостоятельно забрать из земли остаточную ману. Но…
Лысый верзила лишь сделал рывок и как сквозь масло прошел телом через землю, взмах топора окончательно разворотил это ловушку.
«Нет… - тяжело дыша, вытер пот со лба Кайл. – Он может накапливать антизаряд даже в слабо заряженной среде. Магия не рассеивается так быстро там, где она ранее была. Сам я не способен так быстро убрать… Надо расширить зону, попытаться стукнуть его об окружающий немагический ландшафт».
Ключник огляделся вокруг и внезапно замер на месте. Затем он вгляделся через астральный план повнимательнее и оцепенел вконец.
«Тут… везде… остаточная магия, этот лес магический!!! Кто такое создал, мать его!?»
Таким убогим кретином он себя давно не чувствовал…
В пустыню, быстрее.
Одноглазый некромант телепортировался в направлении пустыни, но тут произошло нечто непонятное. Испытанные магом ощущения трудно передать, но во время перемещения его так выворачивало, будто он перемещался через некую невообразимую астральную терку для астральных же овощей. Это сделал Палач? Как?!
Будто мешок с мусором, Кип вывалился на песок.
Его тело было хаотично повреждено: где банально физически, где растянуто или смещено что пластилин, правой руки и вовсе не было, а бок и ноги мага находились в непонятном полупрозрачном состоянии. Но он был жив, немыслимо!
Топор торчал в дереве, на расстоянии пяти шагов от Палача. Если бы Кип мог сейчас адекватно анализировать, он бы понял, что бросок пересек как раз тот вектор, по которому перемещался Ключник. Он повредил пространственный канал. Хладнокровный верзила как-то догадался, в каком направлении телепортировался соперник. Сейчас он вынул оружие и спокойно направился в искореженному магу.
«Вот значит как… - проскользила вялая мысль у Кайла».
Призыватель поднес корявую руку ко лбу и смешался в мерцании высвободившейся энергии.
Через мгновение он вновь стоял перед врагом совершенно целый. Единственное отличие, что на его лице была гладкая черно-белая маска с тонкими прорезями глаз и рта, исписанная непонятными символами. Палач резко остановился, ему было неведомо, что трюк некроманта был разовой мерой. Оно и к лучшему, пусть думает, что Кип способен так восстанавливаться всякий раз. Нельзя было показываться так перед зрителями арен… но, похоже, они итак все о маге знают.
- Теперь наши шансы стали хотя бы равны, - искаженным голосом возвестил Ключник. – Я не хотел тебя убивать, но иначе не остановить. Не знаю надевают ли в твоем мире палачи маски… Но увидев подобную моей в нашем, готовься умереть. | С этими словами Кип стянул с себя перчатки и перекрестил на груди руки с вытатуированными магическими кругами.
- Tercer li'mite – legio’nde escudos. Segundo li'mite – legio’nde espadas.
Повеяло сухим ветром, и, словно ковром, землю покрыло серым туманом. Из незримых могил десяток за десятком подымались древние призраки. Насколько это было возможно, в их призрачных ветхих одеяниях угадывалась принадлежность к одним и тем же войскам давно забытого государства. Окруженные клубами темного дыхания своей мертвой плоти, воины ощетинивались копьями и мечами, смыкали щиты, изготавливали длинные луки.
Вторая и третья по силе магия Кипа – массовые призывы мертвых, да еще и питаемые измененной энергией серых масок. Пусть против них и антимагия, но теперь Палачу нужно действительно постараться, чтобы поглотить это.
Призрачные воины даже без особо усердного управления некроманта обладали волей исполнять свои привычные тактики. Всей своей единой силой они двинулись на Палача, черные стрелы взвились в воздух.
Лысый великан без тени сомнения выступил против них. Он отчаянно рубил нежить, хотя теперь это давалась ему не так легко, как против обычных. Далеко не с первого раза падал сраженный легионер, а если и падал, на его место вставал новый. Магические копья, мечи и стрелы беспрестанно разили плоть антимага, но в отличие от простых призраков теперь наносили, пусть и мелкие, но повреждения.
Это противостояние антимага и легионов проклятых длилось достаточно долго. Кип все это время не подпускал Палача и на тридцать шагов, высылая взамен развоплощенным все новых и новых призраков. Нежить потусторонне клекотала и лязгала доспехами, буквально топя свою жертву в всполохах тьмы и праха. Взмахи проклятых палашей слились в единый танец, а пики и стрелы мертвых воителей, не будь противник столь защищен от магии, давно бы превратили его в гротескного дикобраза.
Но, кажется, Палач не испытывал страха… Ни перед вялым блефом бессмертия Ключника, ни перед количеством призраков легиона (иной противник вполне уже мог уверовать в их бесконечность и сломаться морально).
К несчастью Кайла, бессмертным он не был, а призраки легионов скоро заберут последнюю его магическую силу. И тогда, пусть и окровавленному, изрезанному с ног до головы Палачу ничего не помешает дойти и исполнить последний удар.
Просто безумие какое-то… ничем не рассчитанная ситуация, условия диктуемые превосходящей силой, этим чертовым Вечным. Нет у Ключника способа побить такого соперника, просто нет… Хотя… Есть у кое-кого другого.
Запретная, безумная идея посетила голову некроманта. Но это должно получиться! Из препятствий оставался лишь закон. Но, учитывая, что тот же закон не позволял раскрывать истинное имя и показывать маску… То и эта преграда сейчас выглядела неразумной.
Кип отломал рукой верхний уголок маски, тот, под которым как раз покоился его вечно закрытый глаз и убрал в сторону свою бронзовую челку.
«Пора вспомнить, что ты все еще свеча на границе Пустоты, - сам себя пытался оправдать и уверить Кайл».
Он распахнул левый глаз. Он был таким же карим, как и второй, но украшен уже знакомой золотистой семиконечной печатью.
~~~ пропущенный момент ~~~
Во время краткого неясного оцепенения мага, Палач уже успел прорубиться через призраков почти вплотную к нему. И когда зачарованный топор готов был опуститься на беспомощного некроманта тот исчез… Вместе с землей под ногами Палача.
Потеряв опору, верзила ухнулся на дно кратера. По его лицу пробежал нервный тик такой силы, что, кажется, воину просто напросто свело челюсть. Даже его партнер Муса за пять лет путешествия не видел такой открытой эмоции, коя сейчас исказила лицо Палача.
- Это… - хрипло прошептал воин, упав с такой высоты, он явно много что сломал и сотряс внутри. На его лицо хаотично сыпались откуда-то сверху листья, песок и капли воды. – Это не твоя магия.
- Верно… | Кип сейчас парил в воздухе вместе с островом, вырванным из земли, оборванный участок речки на нем скатывался зыбким водопадиком, будто оплакивая грядущее погребение. Некромант напряженно фыркнул, и, не отпуская островок от своей стопы, прокрутился в воздухе, в точности повторяя движение Шайлы Ван-Дер-Хильц исполненное пару часов назад против генерала черных гномов. Разве что полусфера вырванной суши была раз в пять больше чем у нее. Энергия, которая просто не могла взяться у Ключника.
Подпитка Пустотой - необусловленное законами мира создание…
Отпущенный клок земли с грохотом вернулся в свое лоно, пусть и не в том же положении. Пыль, брызги и хруст ломающихся деревьев послужили занавесом этому бою.
Зона 4.
Меченый орал. Он был заточен в некий куб, который равномерно уменьшался. И ладно бы просто уменьшался: раздавленным быть – не привыкать. Этот куб сжимал материю, и бессмертный рубака становился все меньше и меньше в линейных параметрах, как истончался и его ор. Что-то новенькое от гадкой пространственной колдуньи Шайлы!
Сама заклинательница сидела на коленях вдалеке от врага и двигала руками весьма безвольно, хоть это и не приуменьшало страшного эффекта. Где предел блондинки? Эта малопонятная «нулевая энергия» позволяла настолько вольно вращать подобные сложные материи в её юные годы? Магичка вяло достала арбалетный болт, что-то прошептала над ним и повела снаряд телекинезом по воздуху. Болт послушно летел и, иногда мерцая, оставлял свои застывшие копии в пространстве. Создав целую двадцатку болтов-близнецов, Шайла, наконец, отпустила их. Ранее покойные, теперь они дружно утыкали маленького берсерка. Тот в своих новых масштабах даже не мог освободиться, не хватало сил переломать чертовы деревяшки.
Меченый еще с минуту поматюкался, а потом дотянулся ножиком (который был размером со спичечку) до своей щеки и, пропищав что-то ритуальное, перечеркнул лезвием свой номер. Тельце воина разворотило в красное пятнышко… Он совершил самоубийство?
Наивно полагать…
Видимо, это был некий прием для выхода из подобных положений. Ведь уже через пару мгновений берсерк стал вновь медленно подыматься из кровавого пятна. Колдунья замыслила ввести противника в состояние «невозможности сражаться», хитро перекрыть потенциальное превосходство врага. Однако эту неудачу она восприняла спокойно и сейчас смотрела на возрождение меченого как-то обреченно.
- Знаешь, конфетка, это меня порядком достало, - прохрипел берсерк, через пять минут встав в свой полный рост. – Ты вот меня давишь, плющишь, разрываешь. А вот вопрос – нахрена? Уже понятно, что в твоем арсенале нет ничего способного убить меня, даже та черная дырка, хоть она и всасывает все без остатка. Наличие тела не то, что меня держит в мире живых. А значит, ты просто оттягиваешь момент… конец, когда я буду лишь злее. Тебе же хуже, дурная.
- Это твое бессмертие… Ты так цепляешься за существование? - безразлично прошелестела Шайла. – Ты просто трус, неспособный умереть как человек. Ставший чудовищем в страхе перед смертью… Крови моей ты не увидишь, я позабочусь, что бы тело исчезло без следа.
- Не тебе судить о философии Резни, - расхохотался меченый. – Боюсь смерти? Да подохни я пусть, останется еще куча карьерных лесенок! Если свезет, могу вернуться демоном, нежитью или дух мой станет основой для создания тварей, оружия. Быть может даже, моя душа будет последней каплей, с которой энергия ненависти Резни достигнет пика! Станет одной из тех, что создаст тело новорожденного Божества! Жизнь, смерть - это все неважно, важно движение и преодоление. И как раз ты недостойна зваться Человеком, ведь сдаешься и извращаешь главный закон мира: движения и совершенствования!
Эти слова от подобного выродка что-то сдвинули внутри светловолосой. Она подняла голову, даже позабыв придерживать рукой волосы, скрывавшие испорченное слева лицо. | - Ты… ты гораздо умнее, чем кажешься, - только и пробормотала Шайла.
- Поднялась? Ну вот и славненько. Теперь прими столкновение, покажи все что можешь! Я порежу тебя на пике!
- О нет, это я тебя размажу, - ухмыльнулась колдунья, будто попав в единую волну с противником.
Магистр принялась складывать пассы и читать заклинания. Ранее она использовала слишком много сил на бесполезное изничтожение тела меченого. Нужно найти нечто долговременное и относительное. Понять темп противника и перебить его, тогда жизни берсерка могут кончиться быстрее чем силы Шайлы.
Меченый не стремился нападать пока она колдует. Неведомым образом он учуял, что маг попала в «унисон Резни» и готовит ему нечто потрясающее. Расхохотавшись, он в экстазе проорал ритуальный клич. Лезвием безумный вояка порезал правую щеку в том месте, где были вытатуированы две капли, визуально будто дорисовав третью.
Женщина отрыла глаза, чернота которых уже пробивалась прожилками дальше радушной оболочки, перекидывалась на белок глаза.
- Poids biaisee: l'attraction.
Заклинание «Сломанных весов» незримой сферой накрыло пространство зоны их дуэли.
- Arbrede ladestinee!
А это второе заклинание легло на саму магиню.
- Ну, давай, покажи мне это!!! Я… - начал было взывать берсерк, но…
Он не успел даже ничего понять, что-то молниеносно приблизилось и впечатало его в землю. Удар сразивший бессмертного разбил добрую треть его тела. Точно утверждать со своими посредственными знаниями о магии меченый не мог, но, кажется, это не было телекинезом.
Однако, удивлять зрителей тут могла не только колдунья.
Рваное тело берсерка продолжало двигаться даже без головы и половины туловища! Более того, булькая красными сгустками, это тело восстанавливалось раз в десять быстрее чем раньше. Это действие его ритуала?
- Я пфоньял! Я понял!!! – ужасающе проорала едва регенерировавшая голова. – Это ты сама двигалась и сама же била кулачком. Я чую, это какое-то искажение. Меня будто сильнее держит земля, а тебя, кажись, напротив. А-ха-ха!
- Верно, - улыбнулась ставшая различимой глазу колдунья. Пусть ее тело было слабо, но «Сломанные весы» поменяли расклад. Теперь законы физики играли за нее и усложняли жизнь противнику. Теперь главное перебить его темп в его же стиле.
Мгновения замешательства стоили дорого: меченый рванул с места и пронзил заточенной костью горло девушки!
Могли бы дорого стоить: во мгновения ока вполне целая колдунья выскочила откуда-то сбоку и лезвием на рукояти арбалетика рассекла спину безумного рубаки.
- АХАХА, спасибо, спасибо лапочка! Ты имитируешь рукопашку, имитируешь меня! Это такое счастье! Давай, давааай!!!
Противники принялись молниеносно кружить по арене. Уклоняясь, нанося и получая одно за другим смертельные ранения.
Шайла была уверена в заклинании Весов, дававших физическое превосходство. Но вот второе, которое должно было дать мнимое бессмертие… «Древо судьбы» - запретное колдовство, невыразимо гораздо более сильное, чем расслоение времени, которое она применила против гнома. Принимая одновременно с десяток альтернативных действий, она могла выбирать наиболее удачные. Пусть ранит, пусть убивает: одна из ветвящихся линий судьбы всегда возвратит более успешное событие.
Но долго ли она сможет поддерживать подобное? Закончатся ли жизни меченого раньше, чем действие Древа… И как отзовется Пустота на это необоснованное применение ее силы?
Не менее получаса неистовствовали противники в этом танце. Но всему есть предел. Шайла все чаще бросала беглый взгляд на свои часы: время действия заклятия кончалось. В отличии от безумных воплей и бесконечных возрождений меченного ублюдка.
И когда, казалось, уже все потеряно, восприятие колдуньи внезапно против ее воли сместилось в некое пространство. |
<<|<|14|15|16|17|18|19|20|21|22|23|24|>|>>К списку тем
|
