Форумы-->Творчество-->
1|2|3
| Автор | "Бутылка Счастья" (конкурсные работы) |
|---|
Очнувшись ранним утром после ставшего для него привычкой транса, Нэгар ощутил какое-то странное покалывание по всему телу, что было само по себе удивительно - он уже давно не ощущал ничего исчезнувшими вместе с плотью нервами. Проведя рукой по лицу, он заметил что-то неправильное и, поглядев на руку, мигом вспомнил все события прошедшего дня: встречу с некромантом и загаданное желание, которое похоже начало исполняться. Зачесался нос и Нэгар чихнул от скопившейся на его балахоне пыли. Внезапно в области грудной клетки что-то схватилось и осторожно стукнуло в первый раз. "Что со мной?" -ошеломленно думал некомант, давным-давно позабывший каково это - быть живым.
- Это? - из темного тумана соткался призрак вчерашнего некроманта, - Это твое неосмотрительное желание... Если можно так сказать, идет второе рождение.
Нэгар закашлялся, чудом не задыхаясь - после тысячелетнего отсутствия вновь заработали легкие.
- В принципе не смертельно, ты выживешь, но некромантом тебе уже не быть, как и не обрести магию или бессмертие...
- Кх... Почему?.
- Твое тело помнит все то, что с ним произошло и, уж поверь, теперь не даст тебе даже помыслить о магии или того хуже - о новом превращении в нежить.
- Ты знал... - в судорогах тело бывшего некроманта упало под ноги призраку и принялось изгибаться от боли - почки, печень и тому подобные вещи тоже имеют право на месть.
- Разумеется знал... Ни один из вас, загадавших, не получил желаемого в полной мере, - и некромант щелкнул пальцами, после чего перед Нэгаром промелькнула череда видений - Старший, созерцающий сны о той поре, когда эльфы властвовали миром... Лучник, натягивающий лук и пробивающий стрелой стену замка, падает на колени, баюкая разорванную тетивой чуть ли не на отдельные части руку; светлый с мечом, который все-таки победил на турнире, но умер от полученных ран; рыцарь, по-глупому подскользнувшийся на груде золота и свернувший себе шею...
- А темный?
- Над его судьбой я не властен, так что могу только предсказать то, что он далеко пойдет: знание о том, что ничто в мире не дается просто так, дорого стоит... Бывай, смертный, удачного освоения своего тела! - и призрак истаял в туманной дымке.
Черный туман, в который рассеялся призрак, медленно заполз в осколки, лежащие на полу подземелья, и вскоре на постаменте вновь стояла целая бутыль: древний некромант знал, что у него будет еще много посетителей - глупость и доверчивость смертных неискоренимы, что его несказанно радовало - интересное развлечение, придуманное как избавление от скуки, и не думало завершаться... | Работа 15
В канун Нового Года непогода разыгралась не на шутку. Снежная вьюга занесла все дороги, вымораживая случайных путников до самых костей. Но, история наша не о королевских гонцах, борющихся с колючим ветром, а о том, что произошло в одну посленовогоднюю ночь в поместье супругов д`Альбе.
Анна д`Альбе была известной в широком кругу писательницей и считалась ценителем всего прекрасного. Муж же, Алекс д`Альбе, полностью разделял увлечения супруги, что было довольно редко в наши дни. Этот веселый черноволосый бородач, возвращаюсь с очередной охоты, войнушки или объезда владений, вносил сумятицу в чопорные рауты, мигом превращая их в дружеские встречи. Поэтому неудивительно, что на приемах супругов д`Альбе собирались люди самых различных увлечений и занятий.
Празднование сочельника не было исключением. Разве что приглашенные были из узкого дружественного круга. Гости – друзья и знакомые – прибывали на каретах весь вечер, а праздничные свечи горели до самого утра. Новогодний салют, танцы и застолье, фокусы магов и ловкачей – всё это осталось позади. Кто-то уже уехал, а оставшиеся с разрешения хозяев собрались в главной гостиной. Ведь как это часто выходит, самые близкие люди живут дальше всех, и отпускать их назад ну ни как не хочется.
Увы, друзей собралось не так много, как когда-то. Кто-то был занят по долгу службы даже под Новый Год, кто-то незаметно отдалился за прошедшее время. А кто-то просто устал. Я также был среди приглашенным, и хотя в последнее время не часто появлялся в старой компании, да и раньше не стремился к вниманию, приехал к д`Альбе. Возможно, всему виной была скука. Что ж, это подвигло не только меня выбраться в путь. Увидеть старых знакомых. Устроиться в мягком кресле с бокалом красного вина или рюмкой крепкого эля, и внимать новой истории.
И все равно, многих не хватало. Или многого?
Всеобщее внимание привлек хозяин дома. С ликующей улыбкой он взгромоздил на наш стол нечто, похожее на большую бутылку. Или маленькую запечатанную амфору, если уж начистоту.
- Старый винный погреб, - объяснил он нам. - Случайно нашел. Судя по всему, содержимое еще годное к употреблению. Пьем?
Одобрительные возгласы понеслись со всех сторон, а некто из гостей, изучив бутылку, заметил:
- Эта бутылка была привезена из-за Белой Пустыни. У нас в Солнечном иногда такие бывают. Видите эти узоры? Письмо кочевников Запада. Говорят, вкус тамошнего вина терпкий и кисловатый, но словно солнце, налитое в каждой капле. Оно греет путника холодными ночами, и утоляет жажду, как чистый родник посреди зеленого оазиса, в жаркие дни.
- Короче, пьем, – подвел кто-то итог. | И тогда нечто поднялось в моей памяти.
- Не спешите, - сказал я, поднимаясь. – Позвольте сначала мне рассказать вам одну историю.
Хозяйка дома тут же отобрала винный трофей у мужа, и только сказала:
- Прошу.
Внимание всех обратилось ко мне, и я, так давно не делавший это, начал рассказ:
- Эту историю поведал мне один старый друг. Мы недолго путешествовали вместе, но тогда, на молодого вора, он произвел неизгладимое впечатление. Сам он - выходец из Западных земель, но казался мне человеком из другого мира. Звали его Абдульхаир. И на нередких привалах, когда опасность отходила куда-то вдаль, он делился с нами, своими спутниками, невероятными вещами. Однажды, мы услышали о том, что случилось, когда с хлопком вылетела пробка…
Когда с хлопком вылетела пробка, из бутылки пошел серый дым, окутавший всю пещеру. Через пару мгновений он рассеялся, явив взору кашляющего в платок человека, который сидел в центре нарисованного круга, а перед ним …
- Кто! Посмел! Вызвать! Меня! Калифа! Мухаммеда! Ибн! Али! Величайшего! Из Первых! Плетущих! Темные! Силы! – прогрохотал большой пепельный вихрь, нависая над человеком. Вихрь выбрал новую форму, не потеряв в размерах. Перелился в не менее огромную человеческий силуэт. На том месте, где должно было быть лицо, сверкали красные огни. Обрубки рук и ног искрились молниями.
Вызвавший, о чем свидетельствовало наличие в его руке открытой бутылки, наконец, отнял ото рта платок.
- Не пыли, - проскрипел он и зашелся в очередном кашле.
Тот, кто назвался Калифом, легким взмахом вихревой конечности уложил крутящийся мусор. Но не отодвинулся, а наоборот ближе навис над человеком, вперив в него свой, в прямом смысле горящий, взор.
Хотя, что там было рассматривать, непонятно. Беспорядочные каштановые вихри, высокий лоб, прямые скулы, серые глаза. У человека выделялся разве что узкий лисий нос. Ни дать, ни взять, пойманный в курятнике зверь. Простого покроя одежда и тюрбан – фетр из верблюжьей кожи - не позволяла отнести ни к какому типу занятий.
Но, о чем думал в этот момент Калиф, неведомо…
Его фигура набрала цвет, принимая вид черных одеяний, сдобренных по всей длине вычурными серебристыми узорами. Кожа порозовела. На морщинистом лице проступили черты.
- Червь! – трубный голос стал доноситься из его рта. – Ты, вырвавший меня из столетнего сна, поплатишься за это! Не будь я Калиф! Мухаммед! Ибн!..
- Я вызвал тебя, древний некромант, чтобы ты исполнил мое желание!
Калиф тут же поперхнулся и прекратил нагнетать страх угрожающими очами, замолчал угрожающим ртом и уселся на трон, внезапно материализовавшийся под его угрожающими (как и все, что являлось частью великого некроманта) ягодицами.
- Печаль, - пробурчал он, - Смертные пошли шибко умные. Как твое имя, о шилоуколотый свет моих очей?
- Омар, дервиш.
- Великолепно. Простолюдин. И ни толики магии, как я погляжу.
Омар кивнул.
- Так что же нужно тебе, о босоногий владелец прекрасного дырявого халата? | В ответ Омар выложил перед собой медную монету в один рупий.
- Я желаю…
Остановись, пустоголовый сын барана! – закричал Калиф, вскакивая на ноги. – Я не знаю, что ты загадал, но чувствую, как ты зря упустишь свой единственный шанс. Останови свой глупый язык, дервиш.
- Это мое сокровенное желание, и не тебе решать за меня, жиний (жиний –простой дух, с ограниченным магическим потенциалом и заключенного в предмет для вызова и выполнения рядовых поручений), – запротестовал Омар.
- Ветры пустынь, несомненно, занесли песок тебе в уши, о несчастнейший из живых, - громыхнул Калиф, будто не услышав обидного обращения.
– Так слушай снова. Я – величайший из некромантов древности, заточенный по прихоти судьбы в эту бутылку, дабы раз в сто лет воплощать самые сокровенные желания призвавших меня. Самые, понимаешь, дервиш? Одно желание, и я снова засыпаю на сто лет!
- Если…
- Если бы обитель моя была запечатана еще каких-то пару лет, это желание было бы моим! А теперь мне придется исполнить твое никчемное желание!
- Но…
- Но не будет пощады тому, кто осмелится разбудить и усомниться во всемогуществе моем. Слушай меня и обрети мою доверие.
- Я…
- Ты нищий. Попроси у меня богатства всех султанов мира!
- Зачем дервишу золото? Мне бы только заплатить за ночлег и миску еды.
- Ты беден не желудком, а головой. Хочешь стать могущественным из магов? Горы будут ложиться под твоими башмаками, а моря можно будет вычерпать одним жестом. Ты сможешь изменить весь мир! Пожелай!
- Увы, мне претит судьба жинния.
По пещере разнесся жесткий скрип. Наконец, Калиф опомнился и разжал зубы.
- Ты узколоб, дервиш, и готов видеть во всем только плохое. Но что может быть плохого во власти? Пожелай стать главнейшим из полководцев, и страны лягут у ног твоих бесчисленных армий!
- Не готов я постоянно бояться за свою жизнь, ожидая коварного кинжала в спину, иль яда в вине, и даже смерть от быстрой стрелы из засады нисколько не греет мое сердце.
- Так ты трус, дервиш? Нет ничего проще, пожелай храбрости! Ты станешь непревзойденным бойцом, и имя твое будет передаваться из уста в уста, лишь только трубы возвестят о битве! Доблесть заполонит твою душу, не оставляя там место ни страху, ни чему другому!
- Нет доблести в том, чтобы сгинуть в пылу битвы, когда отсутствует в сердце любовь к родине и желание защитить родных. Да и войны, забирающие тысячи жизней, не тот из путей, что ведет к благополучию.
- Тогда позволь мне сделать тебя лучшим из ораторов! Словом дипломата ты сможешь остановить все войны, и заставишь прислушиваться к себе любого. Тебе станут доступны интриги и уговоры, а о деяниях сложат легенды. Омар Миролюбивый, возможно, станут называть тебя!
- Прекрасны твои речи, Калиф, - произнес Омар, - но нет во мне желания вариться в котле заговоров и интриг. Я – просто несу слово богов в мир простых людей.
- К чему нести только слово, если ты сможешь добавить к слову и дело! Возжелай стать богом, и иди по земле, собственной десницей карая грешников, обращая кусты в огонь, а моря в вино! Пусть законы твои будут соблюдаться неустанно и непорочно в каждом доме, куда заглянешь ты. Только возжелай!
- Не пристало дервишу желать божественной власти, ибо неведомы ему цели и законы, которым должен подчиняться бог. Да и не дело это - карать грешников тому, кто сам грешил в жизни. | - Так пожелай стать святым! Ты искупишь свои грехи, и, несомненно, истории об Омаре Искупившем пройдут от края мира до края, порождая среди верных восхищение, а среди неверных - смирение да желание задуматься о судьбе.
- Прости, мудрый жиний, но боюсь я боли, и не смогу достойно провисеть на кресте. Нет, не для меня мученическая смерть, присущая всем святым.
Калиф всплеснул руками в человеческом жесте.
- Ты утомил меня своими жалобами, несноснейший из дервишей. Так чего же тебе надобно, нищий телом, умом и духом?
Омар указал на медную рупию между ними.
- В ближайшей деревне я заработал две монеты, помогая по хозяйству одному благочестивому старцу. Но, увы, когда я пил из колодца, одна монета упала в воду. Прослышав, что в этой пещере обитает всемогущий дух, я отправился, дабы попросить…
- Остановись, безумец в грязной чалме! Я понял тебя. Ты желаешь, дабы я помог той монете вернуться к тебе за пояс?
Дервиш пару долгих мгновений помолчал. Затем ответил, задумчиво потирая нос:
- Нет, конечно. Тот колодец был довольно глубокий.
- Желаешь плавать как рыба?
- Боги упасите.
- Ты начинаешь раздражать меня, безнадежнейший из бедняков, - прорычал Калиф. – То ты отказываешься от моих могущественных даров, дабы вернуть какую-то монетку, и так доставшуюся тебе за тяжелую работу. Теперь, ты не желаешь моей помощи, дабы получить ее в свои руки.
Тут он снова оскалился:
- А может, дервиш Омар, ты хочешь один из артефактов Солнечного города, города магов, что расположен далеко на востоке, за гранью всех наших земель?
- Нет, Калиф. Я и не уверен в существовании этого мифического места.
- А как насчет, умения летать, словно птица?
- Нет.
- Дара понимать женщин?
- Увы, есть лишь один способ их понять, и он мне не нравится, мудрейший.
- Атлетическое телосложение?
- Боюсь последствий твоего исполнения, великий Калиф.
- Вечноцветущий оазис в полное расположение?
- Спасибо, но нет моим ногам покоя, не задержусь я там.
- Вечно наполненную флягу с целебной водой?
- Молитвы – лучшее лекарство.
- Котенка?
- Не умею ладить со львами.
- Любящую до смерти женщину?
- Прекраснейшая из смертей. Но нет. | Волшебник из бутылки открыл рот…и снова закрыл. Бисеринки пота выступали на лбу человека, что сидел перед ним в выжидательной позе, а в глазах появилось… участие? Сердце Омара успело стукнуть ровно десять раз, когда Калиф, наконец, пошевелился.
- Говори, – произнес он.
- Желаю, пусть рядом, на расстоянии не более одного человеческого мизинца, от этой медной монеты, что передо мной, что я заработал в ближайшей деревне, появится вторая медная монета, заработанная мною в той же деревне.
- Исполняю, - рявкнул дух, а серое лицо его – лицо морщинистого старика с кривым носом – исказилось в гримасе отвращения.
На каменном полу осталась лежать одна монета.
- Вторая на расстоянии человеческого мизинца под ней, - буркнул Калиф Мухаммед ибн Али, Величайший из Первых Плетущих Темные Силы.
Дефектный Жиний Исполнитель Наказаний и Назначений.
Джинн.
И со свистом влетел в бутылку.
Омар закрыл бутылку пробкой и вернул в самый дальний угол пещеры. На место. Затем поднял монетку, поскреб камень под ней, но не стал задерживаться и вышел из пещеры. Там, в окружении соплеменников, его уже ждал шейх, обещавший своего лучшего верблюда дервишу из Ордена Упокаивающих.
Я замолчал, давая понять, что историю закончена, и в гостиной д`Альбе стало тихо. Что за желание можно загадать духу из бутылки? Хлопнула пробка, и я закрыл глаза. | | тема закрыта by Алаис (2011-01-08 18:02:50) |
|---|
1|2|3К списку тем
|
