Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7
| Автор | Драконы не улыбаются? [сказка] |
|---|
| Очень понравилась идея сказки :) | | Мало( | для Demon-the-best:
Спасибо, мне тоже!
для Fire Satana:
Это поправимо) | Глава 6. Эмеральдин.
Ближе к вечеру того же дня поднялся ветер. Он разогнал низкие дождевые тучи и теперь по небу неслись белые барашки облаков, через которые проглядывало голубое небо, а теплые лучи заходящего светила изредка пробивались до земли.
Рыцарь стоял у дороги и смотрел на небо. Он провожал взглядом убегающие к горизонту облака, и все ждал, когда же одно облачко догонит другое и запятнает его. Ему верилось, что белогривые небесные скакуны затеяли игру в пятнашки. Но этого не происходило. Все они двигались с одной скоростью и в одном направлении. Но человек упорно смотрел на них и отвлекаться не собирался, в ожидании, что случится чудо, а он пропустит его. Вот одно облачко почти догнало другое…
- Кхе-кхе… - прокашлял за спиной человека дракон в массивный кулак своей зеленой лапы, – Ты собираешься до ночи тут стоять и смотреть на небо? Может, уже хватит отдыхать? У нас сегодня есть еще одно очень важное дело, если, конечно, ты действительно хочешь послезавтра попасть в город?
Друзья только что разгрузили большую тележку, которую привез Константин с ближайшего базара. Но не с того, который находился в осажденном городе, а с базара, который устраивали раз в неделю жители трех соседних деревень. Все вещи они выгрузили в тайнике, в лесу, недалеко от реки за которой находился город. После физической нагрузки они вернулись на дорогу и устроили небольшой отдых, который так был нужен обоим. Физический – человеку, а дракону был нужен другой отдых - моральный, так как человек буквально засыпал его вопросами, например: каким образом он собирается использовать большую бочку с двумя днищами в своем заклинании? Или зачем в колоколе дырка сверху? Но Кусай отмалчивался, шутил или просто отвечал: «Придет время, узнаешь».
Действительно, среди вещей, которые с трудом добыл человек, значилось:
- большая бочка, усиленная кузнецом тройными железными кольцами по окружности, с двойным дном и небольшой дыркой посередине снизу;
- небольшой колокол с дыркой того же размера вместо кольца, за которое тот должен подвешиваться;
- две связки толстой и одна тонкой, но очень длинной веревки;
- бочонок меда;
- мешок угля;
- большой рулон льняной ткани;
- факел, ведро, церковные свечи, пара пустых мешков и прочая мелочь, среди которой был небольшой клинок.
Дракон просил купить друга обычный ножик, а рыцарь принес нечто другое… | - Какое дело? – спросил рыцарь. Он разочарованно оторвал взгляд от неба и внимательно посмотрел на друга.
- Пойдем, тут недалеко, - Кусай кивнул головой в сторону ближайшего горного хребта, который начинался сразу за редколесьем. – И прихвати с собой мешок, ведро, факел и свой новый ножик, за который сегодня с тебя взяли втридесятидорога на базаре.
- Вовсе и не в тридесяти... - обиженно заявил Константин, - смотри, какой он острый и легкий. А какие красивые две ящерки извиваются на рукояти. У них в глазках блестят зеленые камешки. Продавец уверял, что это драгоценные камни. Я только не запомнил, как он их называл. Кажется, это слово похоже на сушеный виноград – на изюм… как-то так начинается.
- Изумруды, что ли? – уточнил Кусай.
- Точно! Изюмруды. - радостно закивал головой рыцарь.
- Покажи-ка мне еще раз эти камни богини Исиды. – дракон протянул раскрытую лапу.
- Вот. – человек вытащил из-за кожаного пояса ножик и вложил его в лапу своего друга со словами. – А кто такая Исида?
- Да так, одна древнеегипетская богиня, которая хотела иметь ребенка от своего мужа. Но его убил его же родной брат, разрубил на куски и разбросал их. Тогда Исида собрала воедино разрубленные на части останки своего мужа Осириса и сделала из них первую мумию. Единственной частью тела, которую она так и не смогла найти, было «одно место» - его съели рыбы. Тогда Исида вылепила это «место» из глины, затем она освятила его и прирастила к собранному телу…
- Ужас какой! – прервал рыцарь, его щеки стали пунцово-красными – Не продолжай дальше, знать не хочу, чем занимались эти древние боги.
Тем временем дракон внимательно осматривал зеленые глазки ящериц, поковырял их острым когтем, затем быстро положил клинок на булыжник у дороги, схватил другой лапой камень поменьше и с силой ударил по ножу.
Бац! Камень поменьше раскололся. Ножик остался цел и невредим.
- Что ты делаешь!? – воскликнул рыцарь, - Ты же разобьешь!
Дракон поднял клинок, повертел его и протянул человеку.
- Держи, похоже, тебя не обманули. Только так можно проверить подлинность изумрудов. Если это было стекло, оно бы раскрошилось от удара, и твой ножик был бы дешевой подделкой. Мудрые говорили: раз уж это было стекло, потому оно разбивалось, а если бы это были камни, то от ударов они становились бы ещё совершеннее.
Константин крепко прижимал клинок двумя руками к груди и огромными глазами смотрел на друга. При этом он совсем не дышал. | - Ладно, все позади, успокойся. Нужно же было проверить. – Успокаивал его Кусай. – Вот лучше скажи, ты теперь владелец драконоценности (глаза дракона прищурились) и умеешь превращать сны в явь, читать мысли, видеть прошлое и предвидеть будущее. Что мы будем делать через час?
- Не знаю? - выдавил из себя Константин.
- А я вот знаю, хоть и не владею эмеральдами!
- Они так называются? Красивое название. – заключил рыцарь. - Я назову этот клинок «Эмеральдином»!
- Значит так, облачный мечтатель и счастливый обладатель Эмеральдина, пошли, нужно успеть вернуться до того, как стемнеет. – Дракон не стал дожидаться ответа, повернулся и быстро зашагал.
Рыцарю ничего не осталось, как подхватить вещи и бегом последовать за другом.
Прошло менее часа. Друзья стояли у подножия горы. Дракон безошибочно вышел к неприметному входу в пещеру, который оказался основательно замаскирован разросшимся кустарником. Они пробрались через густую растительность, а точнее - это был идущий первым Кусай, а человек шел следом по проложенной другом просеке. Теперь они стояли на открытом пятачке у черной дыры входа. Дракон вытянул указательный палец и приложил его к пасти – соблюдать тишину – красноречиво обозначал этот жест. Человек встал рядом и притих. Друзья долго прислушивались к пещерным звукам, но ничего, кроме пещерных звуков, не услышали. Первым тишину нарушил старший и, значит, более мудрый. Его правый глаз прищурился, и он тихо и заговорщицки прошептал:
- Пришли, теперь, мой друг, и по совместительству искатель приключений на свою задницу, дальше идешь сам.
- Как сам? Разве ты не пойдешь со мной! – воскликнул удивленный Константин.
- Не кричи в незнакомом месте. Нужно соблюдать осторожность. – также тихо сказал Кусай.
- Какую осторожность? Там кто-нибудь есть? – уже спокойным голосом спросил человек.
- Не знаю. Давно я здесь не был, очень давно...
- Давай проверим – предложил рыцарь. Он сложил руки рупором и крикнул в пещеру. – Эй, есть кто живой!
- живой… ой… ой. – раскатисто прозвучал ответ.
- Вот и нет там никого, – сказал довольный собой Константин - некого бояться.
Дракон прищурил оба глаза, наклонил голову, и после некоторой паузы сказал:
- Ну-ну. Раз ты такой смелый, иди. Но прошу, соблюдай три правила: будь вежлив, не разговаривай с эхом, и если заговорил, то научись обгонять свою тень. | - С кем быть вежливым? Ты же слышал, там нет никого. – ответил человек после небольшой паузы, он не сразу понял сказанное другом.
- Хотя-бы, поздоровайся, когда входишь нежданным гостем, вот так. - Кусай повернулся и крикнул во вход:
- Привет!
- привет… привет… - вторило из пещеры.
- Это эхо отвечает, как с ним можно разговаривать, если это эхо? – рыцарь смотрел на дракона и улыбался.
- Можно и с эхом разговаривать, просто не каждый умеет. Но, поверь мне, лучше этим не заниматься, мало ли что.… А сейчас давай спросим, можно ли нам зайти? - дракон опять громко крикнул в пещеру:
- Можно в пещеру дракон заглянет?
- заглянет… нет… нет… - прозвучало в ответ.
- А можно, мой друг, рыцарь, зайдет сюда? – сразу спросил Кусай.
- сюда… да… да… - раскатисто прозвучало из пещеры.
Улыбка спала с лица рыцаря. Он уже не совсем понимал, что тут происходит, и тем более, кто же отвечает из пещеры. Но больше всего его интересовало, почему туда он должен идти один, и главное - зачем?
Дракон, предугадав, следующий вопрос компаньона, сказал:
- В этой пещере последовательно расположены несколько залов. Тебе нужно дойти до третьего. В первом зале кроме летучих мышей никого нет. Затем будет узкий для меня подъем во второй зал. В этом зале увидишь много свисающих с потолка и растущих с пола пещерных сосулек. Сталактиты и сталагмиты – это кальцитовые натёчно-капельные образования. Очень красиво, но не задерживайся, поднимайся по еще более узкому проходу в третий зал. Там, посередине, будет черное озеро - зачерпни этой густой жидкости в ведро, а на стенах увидишь желтые вкрапления – это кристаллы серы. Вот их тебе и нужно наковырять твоим Эмеральдином в мешок. Собери, сколько сможешь. Дальше будут еще залы, но туда не ходи. Как все сделаешь, быстрее возвращайся, я буду ждать тебя тут.
- А я пройду по узким проходам? – уточнил человек.
Дракон не стал отвечать, он опять громко крикнул во вход:
- А мой друг, рыцарь, не застрянет?
- застрянет… нет… нет. - ответила пещера.
- Тогда я пошел. – рыцарь взял вещи и сделал первые шаги в темноту.
- Стой. – Кусай остановил его. – Возьми факел и вытяни его в руке в сторону.
Человек послушно исполнил. Дракон дунул струей огня на факел.
Когда факел загорелся, ящер кивнул:
- Вот теперь все, иди. Когда факел начнет гаснуть - просто полей немного на него из ведра. Не перестарайся, если сильно плеснешь – затушишь пламя. И помни, что я тебе сказал.
- Ладно, - буркнул рыцарь в ответ.- Как-нибудь сам разберусь.
И он стал удаляться вглубь пещеры, освещая дорогу разгоревшимся факелом.
- Ну-ну. – тихо сказал Кусай, когда человек ушел достаточно далеко. Затем дракон расправил крылья, взмахнул ими и стал взлетать. | Первый зал оказался небольшим. Свет от факела осветил невысокий свод, и рыцарь увидел целую колонию летучих мышей. По потолку прошло шевеление висящих вниз головой маленьких существ. Послышался писк и хлопанье перепончатых крыльев. Человеку были неприятны эти мелкие копошащиеся твари, и он быстро нашел проход во второй зал. Проход был достаточно широким, чтобы рыцарь не пригибался, он немного поворачивал то вправо, то влево, и все время шел с небольшим подъемом.
Второй зал понравился рыцарю больше. Сверху свисали сосульки разных размеров. Такие же росли снизу. По своему размеру - самые большие достигали человеку до пояса. В свете дрожащего факела сосульки отбрасывали фантастические тени, а сами играли яркими желтыми цветами. Рыцарь, не задевая чудо природы, пересек зал и нашел проход дальше. Он был гораздо уже предыдущего. Местами приходилось пригибаться и двигаться боком. Наконец он попал в нужный зал.
Третий зал оказался самым большим. Всю его середину занимало озеро, которое можно было обойти, двигаясь по краю и прижимаясь к стенам. Дракон не обманул, жидкость в озере была черной и вязкой. Когда рыцарь зачерпнул эту жижу в ведро и поднял его, то вес был значительно тяжелее, чем если бы в ведре была вода. Стены зала уходили вертикально вверх и их покрывали трещины. Свода у зала рыцарь не видел - свет от факела не достигал до него. В трещинах на стенах человек нашел мутные желтые вкрапления. Местами желтые кристаллы попадались одиночными, а местами они срастались в группы. Рыцарь воткнул древко факела в подходящую трещину и стал отрывать клинком минералы и собирать их в мешок. Дело спорилось. Когда пламя факела слабело, человек капал немного темной жижи из ведра и огонь разгорался снова. Было очень тихо и спокойно. Рыцарь сам не заметил, как забылся и стал насвистывать мелодию одной песенки себе под нос.
Неожиданно тишину прервал далекий гул, как будто нечто большое проснулось и сдвинулось. Пол и стены дрогнули. Рыцарь сразу притих и стал вслушиваться в тишину. Через некоторое время гул повторился, и человеку показалось, что звук приблизился. Рыцарь перестал работать, он больше не мог думать ни о чем другом, кроме этого звука. В третий раз ухнуло совсем рядом. Звук отражался от стен и свода зала несколько раз и возвращался. Нервы у человека не выдержали, он закричал:
- Кто здесь?!
- Здесь… здесь… Я!!! – последовал громовой ответ со всех сторон.
По спине рыцаря побежали мурашки, и одновременно, прошибло холодным потом.
- Кто… я… ты? – голос изменил рыцарю, он стал слабым и растерянным.
- Я! Живу! Здесь! Меня! Зовут! Эхх! А... Что... Ты... Здесь... Делаешь?! – громко и членораздельно прозвучал грозный ответ.
Ноги у Константина ослабли, он сполз по стене вниз.
- Собираю минералы, меня друг отправил. – совсем ослабшим голосом ответил человек.
- Говори громче! Не слышу! – раздался тот же громовой бас со всех сторон. | Рыцарь набрал в легкие воздух, и что есть силы, крикнул:
- Я собираю минералы! Меня друг отправил!
- Тебе придется заплатить! У тебя есть золото?! – громыхнул новый вопрос.
- Нет! – мужественно ответил рыцарь.
- Тогда заплатишь своей жизнью! Жди! Я иду!
И тут грохнуло так, что у рыцаря заложило уши. Пол и стены затряслись.
Именно в этот момент организм позаботился о самосохранении и впрыснул в кровь человека изрядную порцию адреналина. Время замедлилось, а мозг увеличил скорость работы в несколько раз. В голове ярко обозначился путь к спасению - одна фраза дракона: "Не разговаривай с Эххом, и если, заговорил, то научись обгонять свою тень".
Рыцарь вскочил, в один миг выдернул факел из стены, схватил мешок с минералами и побежал наперегонки со своей тенью. Но он допустил фальстарт. Его нога угодила в ведро, он ушел вперед и пол пещеры больно ударил его по лбу. Вторая попытка была удачной. Человек мухой выскочил из зала, где уже все гремело, а по черной глади озера двигались круги. Узкий коридор он проскочил со свистом, и не пригибаясь. По второму залу рыцарь бежал напрямик, сшибая все сосульки на своем пути. Затем был короткий спуск и третий зал. Летучие мыши спали, если бы они бодрствовали, то вряд ли успели бы заметить, как что-то молниеносное промелькнуло по залу с криком: «ааааа-ААААА-ааааа.» Дальше яркое пятно белого света – выход из пещеры, стремительно приблизилось, человек выскочил из-под земли и рухнул на землю. Он был ослеплен дневным светом, и куда бежать дальше пока не видел. Да и силы оставили его. Последними словами спринтера были:
- К… бою, страшный… Эхх… преследует…. меня! – в груди рыцаря сердце колотилось в бешеном ритме, дыхание было частым и не хватало воздуха в легких сказать всю фразу сразу.
- А ведь ты обогнал свою тень, – человек услышал такой родной голос друга. - Секунд на десять. Кхе-кхе.
Зрение скоро вернулось, и человек увидел, что Кусай валяется на земле и держится за живот.
- Что, я не успел? Тебя Эхх в живот ударил? Больно? – рыцарь сидел на карачках и осматривался по сторонам. – А где Эхх?
- Эхх уже ушел. У-у-уф!
И дракон выпустил в сторону струю огня. С его щек на землю капали крупные слезы величиной с виноградную ягоду.
- Куда ушел? – спросил ничего не понимающий человек. Он повернулся в сторону пещеры и стал прислушиваться.
- Меня испугался и ушел. Я кого хочешь, могу напугать. Кхе-кхе. Потом расскажу. Дружище, сними с ноги ведро, вставай, тут рядом есть ручей. Нужно отмыть тебя от нефти и сделать холодный компресс на шишку.
Только теперь Константин потрогал свой лоб. Там набухла большая шишка и заявила о себе болью. На ноге, действительно, было надето ведро. Так с ним и бежал. И он с ног до головы был вымазан во что-то черное и маслянистое.
Дракон помог другу подняться, они собрали вещи, и пошли на звук журчащего ручья. Еще один день, который начинался дождливым утром, подошел к концу.
***** | | Дальше?! | Глава 7. Алхимик.
На следующий день, когда утро плавно перетекает в полдень, друзья стояли на лесной дороге.
- Вот та самая тропинка, по которой ты пойдешь. – Кусай кивнул на заросшую тропу, которая отходила от широкой и протоптанной дороги, и петляя, терялась за деревьями. - Она приведет тебя к тому самому месту. Тавтология получилась, но уж как есть.
- Что такое тавтология? – тут же уточнил Константин.
- Необоснованное повторение близких по смыслу слов. Например: масло масляное, подняться наверх или правдивая истина. Не масляного масла не бывает. Подняться вниз еще никому не удавалось, но попробовать было бы интересно. А истина всегда правдива. Понял?
- Да. – коротко ответил рыцарь.
- Ты кивнул своей собственной головой в знак понимания. - дракон улыбался глазами. – Но, смотрю, ты все еще на меня обижаешься?
- Уже нет. Только большая просьба: больше так надо мной не шути. – человек то же улыбнулся и тут же признался. – Я такого страха никогда не испытывал.
Только утром дракон рассказал другу, что вчерашнего пещерного монстра Эхха не было. Это он проник под свод третьего зала пещеры, где рыцарь собирал минералы. На верху той горы был еще один проход, но попасть туда могло только летающее существо. Оказавшись там, Кусай стал сбрасывать камни, вначале небольшие, затем все больше и больше. Булыжники, когда они скатывались вниз и ударялись об стены, производили грохот, усиленный природной формой пещеры - каменным мешком. Этот шум был очень похож на проснувшееся после длительной спячки огромное чудище. Весь ужас пещерного монстра Эхха находился в голове у его друга, и дракон это прекрасно понимал. Последней каплей в переполненной чаше страха был огромный валун, который дракон с трудом столкнул вниз, в черную жижу озера.
Поначалу человек обиделся и даже не разговаривал. Но когда дракон во всех подробностях, конечно, значительно приукрасив увиденное, описал другу его стремительное возвращение из пещеры, они уже смеялись вместе. | Когда друзья выпустили эмоции посредством смеха, во второй раз за день, Константин спросил:
- Так, зачем мне туда идти?
- С той стороны этой, петляющей как наша жизнь, тропинки, тебя ждет встреча кладези мудрости и проницательности. Там живет самый опытный и древний, известный мне старец - алхимик, чародей и травник. Не смотри, что он очень старый. Слушай и запоминай каждое его слово. И ни в коем случае, не говори ему, что твой друг драконорожденный! Если спросит – просто мудрый товарищ.
- И что мне там делать?
- Попроси у алхимика полмешка калиевой селитры. Запомнишь?
- Конечно. – уверенно ответил человек.
- Повтори. – настаивал дракон.
- Попросить полмешка ка-ли-е-вой сел-лит-ры. – произнес по слогам Константин, и уточнил. - А что это?
- Это последний ингредиент, необходимый для моего заклинания перенесения. – дракон наконец услышал от друга долгожданный вопрос. – Мне самому селитру не добыть, не купить, не изготовить. Но он может все. Почти все.
- И еще... – Кусай сделал долгую паузу, чтобы человек запомнил. – отдай ему все, что он попросит. Выполни любую его просьбу. Обещаешь?
- Да. – человек закивал. – А можно, пока я хожу, мой Эмеральдин останется у тебя?
- Какой хитрый! Нет. – отрезал дракон. – Я уверен, что ему не интересны материальные ценности этого бренного бытия. Он давно питается и живет духовным миром. В переносном смысле этого слова. Оставь свою драконоценность у себя, не бойся за нее.
- Хорошо, – сказал человек. - последний вопрос. Сам, почему не идешь?
- Мы были давно и долго знакомы, но расстались далеко не друзьями. – грустно ответил дракон и сменил тему. – Иди. Туда и обратно. Пришел – попросил – взял – ушел. Все, я жду тебя тут.
Рыцарь в ответ махнул рукой и быстро зашагал по тропинке. Ему было почему-то радостно. Впереди его ожидала встреча с чем-то загадочным и волшебным. | Прошел час. Не просто час, а час петляния по лесу, постоянного поиска тропинки среди разросшихся кустов по ее краям и высокой травы, куда она неожиданно сворачивала. Константин много раз терял тропу из виду и находил ее с большим трудом после долгих поисков. Видимо тропинка решительно обиделась на то, что по ней перестали ходить, и всерьез все последнее время маскировалась под нехоженый лес.
Наконец человек вышел к широкому приземистому дому из срубленных бревен черно-бурого цвета от времени и заросших зелено-белым мхом. Это был даже не дом, а длинная изба, у которой не было окон, а дверь заканчивалась ровно в том месте, где начиналась покатая крыша, покрытая копнами желтой травы. Над крышей едва виднелся край глиняной трубы, из которого шел еле видный дым синего цвета. Изба располагалась у болотистого озерка. Водная гладь еле просматривалась из-за высокого камыша и еще какой-то травы с длинными сухими листьями, названия которой человек не знал.
Рыцарь остановился перед входом и прислушался. Было очень тихо.
"Какая глушь. Это лучшее место для отшельника!" – подумал он и постучал в дверь три раза. Постоял и подождал некоторое время, для приличия. Затем рыцарь протянул руку, уперся ладонью в дверь и толкнул ее. Дверь не поддалась. Заперта изнутри?
"Может быть, нужно толкнуть сильнее?" - подумал рыцарь и приложился к двери со всей силы. В этот момент дверь распахнулась внутрь, и человек, потеряв равновесие, провалился в открывшийся проем.
- Ой! Мама! – вырвалось у рыцаря, когда он упал на кого-то или что-то теплое, волосатое и мокрое.
Сильно перепугавшись, он вскочил на ноги, быстро ретировался на улицу и выхватил меч.
Из дверного проема показалось не менее перепуганное старческое лицо в обрамлении густой бороды темно-синих оттенков, с которой стекали капли жидкости такого же синего цвета. Глаза старца были разноцветными: зеленый и светло-серый, и очень большими от удивления. На голове тюрбаном было намотано полотнище из ткани неопределенной расцветки. Сам он был одет в разноцветный халат до пят.
- Ба! Настоящий ботыгай пожаловал! – воскликнул старец хриплым голосом.
- А? – только и сумел вымолвить растерявшийся человек.
- Зд’гавствуй, ботыгаюшка! – приветствовал его алхимик.
"Да он не слабо картавит, – подумал рыцарь. – совсем букву «р» проглатывает".
- Здравствуйте! – гость решил быть вежливым.
- Ко мне сам ботыгай пожаловал! – явно радовался старец.
- Я не ботыгай! – категорично заявил рыцарь.
- Как же? В доспехах, и с мечом – настоящий ботыгай! – настаивал алхимик.
- Нет, что вы, дедуш… мудрейший, я не богатырь, я – рыцарь. – догадался гость о значении слова "ботыгай".
- Ыцай? Ыцай... ыцай… - казалось, старик пробовал новое слово на вкус. – Нет, не н’гавится. Будешь – ботыгай. П’гоходи в дом, ботыгаюшка. | И человек, пригибаясь, вошел. Внутреннее убранство дома удивило рыцаря не менее чем его хозяин. Окон не было, а помещение освещалось только горевшими по углам масляными лампадами и светом из топки огромной старой печи с лежанкой сверху, которая располагалась ровно посредине. Вдоль всех стен, от пола до потолка, были полки с пробирками, баночками, колбами, ретортами и прочими стекляшками. Еще рыцарь насчитал три стеллажа полностью забитыми древними и потрепанными книгами. В углах висели на крюках и лежали на полу большие и чем-то наполненные мешки. Под всем потолком были протянуты веревки, на которых сушились или просто висели пучки трав, грибы, мешочки, сушеные летучие мыши, хвостики каких-то мелких грызунов, и много-много всего другого, названия которому гость не знал.
- Как я ’ад! Ко мне живой ботыгай пожаловал! Как я устал с душами общаться. Каждый день, с душами... А тут такая ’адость. Живой человек, да еще и ботыгай! – алхимик не унимался и тараторил без остановки. – Садись, гость до’огой, ’ассказывай, что нового в ми’е тво’ится?
- С какими душами? – заинтересовался гость. – С призраками и привидениями?
- Со всякими... со всеми общаюсь. Кого позову - тот п’гиходит, с тем и общаюсь. Вот, нап'гимер, вче'а, с душой одного воина с к'естами на одежде беседовал, так она мне такую занятную исто'гию поведала, п'го двух б'гатьев, кото'гые в детстве попали в древний склеп...
- В склеп? Страсти, какие! - воскликнул гость.
- Хочешь, я позову, сам поговоришь?
- Ннет… что Вы… - рыцарь подавился слюной и закашлял. – Н-не н-надо! Я по делу пришел.
Старец покачал головой, в его разноцветных глазах промелькнуло глубокое разочарование отказом.
- По делу? По какому делу? ’асскажи мне под’гобно, что за дело тебя п’гивело ко мне?
- Дайте мне, пожалуйста, полмешка, как там её… этой… - се-ли-е-вой кал-лит-ры. – отчеканил рыцарь и тут же понял, что он все забыл, и до кучи, еще и перепутал.
- Кала литр? Ку’ина кака нужна? За удоб’гением пожаловал? – старческое лицо вытянулось, продольных морщин стало значительно меньше, а вертикальных больше.
- Нет, кака мне точно не нужна… - констатировал свой промах рыцарь.
Теперь он стоял перед старцем в самом жалком виде. Его голова была опущена ниже плеч, и он бормотал себе под нос:
- Ры-ка-се-ли-ка-ри-ка-ва-е-ва-я…
- Что же это я? Садись, давай чайку выпьем, погово’им. Сейчас чаек поставлю, свой любимый... – хозяин заметил перемену настроения ботыгая. | Старец снял с огня чан с кипящей синей жидкостью и поставил котелок с водой. Рыцарь отметил цвет жидкости в чане и не удержался.
- Можно спросить?
- Конечно, что тебя инте’гесует?
- Почему у Вас борода синяя?
- В соответствии с месяцем года. Каждый месяц, как и моя бо’ода, имеет свой цвет:
Каждый год весна дарит нам настоящий праздник цвета. Сиятельные оттенки цветения деревьев, свежесть зелени и розово-коричневые почки, красные тюльпаны, лиловая сирень и желтый первоцвет радуют глаз. Весной я крашу бороду в зеленый, красный и желтый.
Краски лета уже совсем другие. Зной и яркий солнечный свет затеняют взрывное великолепие. Тона земли кажутся несколько выцветшими и слегка блеклыми. Нежная зелень листвы и травы становится глубоко зеленой. Только вода светится чистыми и свежими красками. Летом я выбираю тона неба и воды: бирюзовый, темно-синий и цвет морской волны.
Краски осени землистые, насыщенные и теплые. Листву окрашивает вся палитра цветов урожая. Осенью я беру: золотой, оранжевый и бордовый.
Зима укутывает природу в сверкающую белизну. Многоцветие жизни стихает. Несмотря на зелень хвои, лучистую синеву зимнего неба и пылкость закатов, моя борода зимой становится: черной, серебристой и белой.*
* Здесь и далее - автор сознательно убрал небольшой дефект речи алхимика, чтобы читатель глубже проникся в цветовую теорию мудреца. | Пока старец объяснял гостю свой принцип смены красок бороды, которая происходила в полном соответствии с природой, последний думал:
"Какой же он мудрый и проницательный? Он больше похож на цветового маразматика, который на склоне лет развлекается тем, что раскрашивает себя. И для кого? Кто тут оценивает его старания? Призраки да привидения? Нужно быстро брать то, зачем пришел и возвращаться. Но как бы вспомнить, что мне нужно? Се-ли-ка-три-ка-кака-тьфу… - как там тебя?"
Тут хозяин отметил, что дорогой гость не слушает его и думает о своем. Тогда старец продолжил:
- Но один раз в год, я полностью избавляюсь от своей бороды. Это происходит в Ярилин день. В ночь на Ивана Купала я делаю себе бороду из крапивы. Я кладу крапиву на пороге, сам выхожу из дома и отгоняю ведьм, которые в этот период становятся очень опасными и даже могут напасть!
- А как же борода? – удивился рыцарь.
- А я ее отращиваю, снова, на следующий день. – ответил алхимик.
- Как на следующий!? – у гостя отвисла челюсть от удивления.
- Ахи-хи-хи-хи-хи-хи. – залился ехидным смехом старец. – Купился! Спасибо тебе, ’азвеселил от души.
Когда старик-шутник отсмеялся, а рыцарь все время безудержного хихиканья неумело прятал свою улыбку, он продолжил:
- А вот и чайник вскипел. Сейчас чайку попьем. – И алхимик кинул в стаканы себе и гостю по горсти заварки из мешочка, который достал из кармана, и заварил ее кипятком.
Рыцарь подул на горячий напиток и сделал первый маленький глоток. Во рту ощущался не вкус, а соцветие вкусов, что-то сладкое, горькое, кислое и одновременно освежающее. Самое интересное почувствовал гость, когда напиток упал в желудок, оттуда по всему телу пробежала волна тепла и неги, эйфории и бодрости. Он, обжигаясь, сделал еще несколько больших глотков. Голова стала ясная, как будто он длительное время отдыхал. Окружающие предметы обрели четкость, и даже, излишний контраст. Каждый предмет, на который падал его взгляд, приближался и выделялся на фоне окружающих своей формой и цветом, говоря о своей уникальности и неповторимости. И он даже услышал, как молчаливый паук в углу дома плетет свою смертоносную сеть.
- Вот что живительная сила чая творить может! - сказал паук Константину и подмигнул сразу шестью глазами.
Гость долго не отрывал взгляда от паука, но тот больше ничего ему говорил, а продолжал свое плетение.
"Померещилось..." - подумал Константин и огляделся.
"Эх, если бы…" – подумал паук. | Все вокруг стало другим, ненастоящим, каким-то праздничным и волшебным.
- Ууух ты! – сказал рыцарь. – А что входит в состав чая?
- Сбор разных трав. – гордо ответил старец. – Я сам подобрал состав, сам собирал в определенные дни цикла луны, сушил, обрабатывал и делал вытяжки. Какие ощущения?
- Обалдеть! – у гостя не хватало слов описать их.
- Я еще туда немного мухомойчика добавил. – признался алхимик.
- Какого мухомойчика!? – рыцаря охватила тревога.
- Не бойся, он не причинит вред. Это не яд. Я сделал вытяжку некоторого вещества из грибочков. Оно усиливает твои чувства мировосприятия – зрение и слух. Улучшает мозговую активность и совершенно безвредно. Теперь расскажи мне, свою историю.
И рыцарь рассказал всю историю во всех подробностях с момента, как он познакомился в городе с дочерью трактирщика и до момента как они сегодня стояли у начала тропинки, ведущей к алхимику. Единственное, что он заменил в своем рассказе - это дракона на мудрого друга. И самое интересное, что во время своего повествования он сразу вспомнил, зачем сюда пришел:
- Ка-ли-е-вая сел-лит-ра! – четко и громко произнес он. Так громко, что даже паук в углу притих на некоторое время, пережидая и раздумывая - а имеет ли это заявление какое-нибудь отношение к его паутиноплетению?
- Интересненько, интересненько. - сказал алхимик, поглаживая свою подсыхающую бороду. – Значит, твой друг хочет собрать вместе: уголь, серу и селитру? Где-то я читал…
Он очень быстро для старца подбежал к дальнему стеллажу и вытащил толстую потрепанную книгу. Раскрыл ее и стал листать страницы, с которых стала подниматься пыль. Алхимику потребовалась минута, чтобы найти искомое. Далее он зачитал вслух:
- Механическая смесь калиевой селитры, угля и серы, обычно в соотношении 15:3:2 создают… - далее старец поднял указательный палец наверх и сделал паузу. Он перевел удивленный взгляд от книги на гостя, и из облака пыли спросил. – Что вы собираетесь взрывать? А-а-а-а-пчхи!
После слова взрывать, алхимик громко чихнул на раскрытую книгу и совсем скрылся в облаке поднявшейся пыли.
- Взрывать!? – переспросил не менее удивленный рыцарь. | Далее гость не видел хозяина, его скрывала плотное серое облако из мелких взвешенных в воздухе частиц. Он только слышал смачное и непрерывное чихание, которое раздавалось из разных углов избы. Наконец, старец появился в поле зрения. Одной рукой он волок за собой мешок, а другой усиленно тер свой нос. Из его глаз текли слезы, а нос был красным. Старец выглядел очень смешно, особенно, если учесть, что его борода была теперь серо-синяя от прилипшей к ней пыли. Он открыл дверь на улицу, вышел сам, вытащил за собой мешок и рукой замахал гостю, призывая его покинуть дом. Рыцарь вышел из избы следом за хозяином.
Только паук оставался в своем углу. "Мгла... млин." - подумал паук, и быстро стал сматывать обратно свою сеть потому, что к нему медленно и неумолимо приближалось облако пыли, которое хотело заполнить все внутреннее пространство.
- Отсыпь себе… чхи, сколько нужно… чхи. В этом мешке… чхи, калиевая селитра. – сказал алхимик между чихами, и пошел к наполненной водой бочке, которая стояла у угла избы. Там он стал плескать воду на лицо и продувать нос, булькая и громко издавая разные гортанные звуки.
Рыцарь осмотрел мешок, который был обвязан веревкой с мощным узлом. Он долго возился с хитроумным сплетением веревки, силясь его развязать, но все попытки были тщетными. Тогда достал свой Эмеральдин и разрезал узел. Затем Константин пересыпал примерно половину мешка селитры в свой мешок.
Увлекшись, он не заметил, как старец закончил водные процедуры и молча стоял рядом и наблюдал за его действиями.
- Интересненько, интересненько. – сказал алхимик. – Где-то я такое видел… Покажи мне свой кинжал.
Рыцарь протянул старцу Эмеральдин. Хозяин покрутил кинжал в тонких и длинных пальцах, внимательно его изучая. Неожиданно, он надавил на изумрудные глазки ящериц, которые располагались с разных сторон на рукоятки, пальцами одной руки, сжимая их, а другой рукой повернул лезвие клинка относительно рукоятки на четверть оборота. В кинжале что-то механически щелкнуло, и в тот же момент из торца рукоятки выдвинулся маленький ключик с замысловатыми бородками своей отпирающей части.
- Вот… это… да! – воскликнул рыцарь. Он испытывал крайнюю степень изумления.
- Я читал, что давным-давно, жил один мастер, который делал такие драгоценности с секретом. Это ювелирная и очень тонкая работа. – пояснил мудрец.
- Зачем в кинжале спрятан ключик? – тут же поинтересовался гость.
- Очевидно, он что-то открывает. Должен быть маленький замочек. Возможно, это маленький ларец, маленькая дверка или что-то подобное. Но одно могу сказать уверенно, что на предмете, который должен отпирать этот ключик, должны быть точно такие же две ящерки с изумрудными глазками. Такой у этого мастера был почерк. – с этими словами он повернул клинок обратно, после щелчка ключик спрятался в рукоятке, и вернул Эмеральдин Константину. | - Спасибо вам! – сказал рыцарь. В его глазах читалась высшая степень благодарности и уважения к старцу. - Спасибо за все. Мне пора идти обратно. Но, может быть, я что-нибудь сделаю для вас? – вспомнил гость о благодарности.
- Мне ничего не нужно. Ты и так порадовал меня своим посещением и настоящей живой историей. – тут он подумал немного, в его глазах зажглись задорные огоньки и добавил. - Я не знаю, что вы задумали взрывать, но будьте осторожны! И еще, расскажи своему мудрому другу про секрет своей драгоценности… и передай ему привет. Скажи, что я зла не держу и приглашаю как-нибудь в гости. Ступай.
- Прощайте. – сказал рыцарь, он поклонился в знак уважения, закинул мешок за спину, повернулся и зашагал обратно.
- П’гощай, ботыгаюшка… п’гощай, ыцай.– услышал он в ответ.
Когда фигура гостя совсем скрылась из виду за деревьями, старец задумчиво посмотрел вдаль, в том направлении, куда ушел рыцарь. Затем он зачерпнул худым пальцами воздух, поднес воображаемый воздушный комок к губам и тихо прошептал короткое заклинание, из которого можно было разобрать только одно знакомое слово "сон", выпрямил руку и сдул с ладони заклинание во след ушедшему.
Человек шел и думал - а все-таки, какой интересный, веселый и живой этот старец. Зря я подумал, что он выжил из ума на старости лет. Он обладает огромными знаниями и колоссальным жизнелюбием. А его странность – это причина его образа жизни в одиночестве. Еще он думал о секрете своего Эмеральдина. Рыцарю рисовались огромные сокровища, которые открывались маленьким ключиком. Так, в своих раздумьях, он сам не заметил, как быстро вернулся к своему партнеру. Человек ни разу не сбился с пути - тропинка на этот раз не пряталась, а открыто вела его обратно, – не чудо ли? Еще издали рыцарь увидел своего большого друга. Было видно, как он заметно нервничает. Об этом говорили его следы – дорога в том месте, где от нее отходила тропинка была вся основательно утоптана, как будто по ней неоднократно пронеслась большая стая кабанов. Дракон как маятник ходил взад-вперед.
- Почему ты так долго? Что случилось? – такими словами встретил человека Кусай. | Константин молча улыбался.
- Случилось замечательное! – наконец ответил человек и скинул с плеча мешок. – Вот селитра, еще тебе привет от мудреца. Он просил передать, что ждет тебя в гости.
- Так ты все-таки рассказал ему про меня?
- Нет, твой мудрец оказался очень проницательным и таким интересным стариканом! – улыбался рыцарь. – И еще, смотри!
С этими словами он вытащил Эмеральдин, и в точности повторил действия алхимика. Когда из рукоятки выскочил ключик, и без того вытянутая морда дракона вытянулась еще больше.
- А мудрец не сказал, что открывает этот ключик? – в свою очередь спросил Кусай. – И вообще, расскажи мне все!
Рыцарь глубоко вздохнул и во второй раз за день пересказал свои приключения. Кусай внимательно выслушал рассказ друга, и ни разу его не перебил. Местами он удивленно наклонял голову, местами улыбался, прищуривая при этом глаза. Ведь, своей пастью, с рядами острых клыков, драконы улыбаться не умеют. А если бы и умели, то такая улыбка была бы очень угрожающей для того, кому они улыбаются.
- Значит, с душами общается... – многозначительно выдал дракон после того, как человек закончил, как будто это было самое важное в рыцарском пересказе о своей встрече со старцем. – Ну-ну... Но нам пора домой! Завтра остался последний день, а нам до вечера нужно еще очень многое сделать.
- А скажи-ка, мне, что ты надумал взрывать? – неожиданно спросил рыцарь.
- Да уж точно не твою любознательность. Потерпи, завтра все узнаешь. – ответил Кусай и пошел по дороге.
Константин взял вещи и поспешил за другом. Ему хотелось задать еще очень много вопросов, а самое главное – получить на них ответы именно сегодня, сейчас.
***** |
1|2|3|4|5|6|7К списку тем
|
