Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4
| Автор | Прозрачный камень #1 & #2 (бывшие конкурсные рассказы) |
|---|
Великолепно!
А что еще добавить?
Что хороший маг, если верить повести, это маг вовремя убитый? А лучший маг - это тот, кто сумел устранить бывших друзей, хороших магов).
Кроме шуток - отличный текст. | | Отлично! Просто здорово! | | Пожалуй апну эту темку, чтобы кто не читал - мог почитать, и чтобы самому ее потом искать проще б было. | | здорово написано. теперь понятно откуда наша магичка | Долго думал - создавать отдельную тему или не создавать. Решил все же не создавать. Следующий рассказ не относится к вселенной Сар-Иласса, но все же был написан к одному из конкурсов, разумеется, был закончен примерно через 3 месяца после окончания конкурса.
Итак, концу света посвящается: "Перерождение" | Лил дождь. Струи безжалостно хлестали по листьям и веткам деревьев, словно именно те были виноваты в том, что каплям воды приходилось в жутком падении низвергаться с небес на землю.
Через лес, осторожно раздвигая плечами арбалетов ветви перед собой, двигались трое неизвестных. Глаза их скрывали серо-зеленые капюшоны, а очертания смешивались с окружающим ландшафтом благодаря высокоэффективным маскхалатам.
-Брег, так с чего ты взял, что он здесь?
-Сработал давний охотничий датчик... Зеленым цветом.
-Человек?
-Нет.
-Животное?
-Нет.
-А кто?
-Не знаю. До сегодняшнего дня я вообще не знал, что там есть зеленый цвет...
-То есть ты хочешь сказать, что мы вошли втроем в леса за неизвестным до этого сигналом?
-Сдрейфил, Маглор? Я уж думал в этом мире ничто не способно тебя напугать.
-Страх - это одно. А осторожность - это совсем другое. Ты знаешь, почему эти леса до сих пор не вырубают, несмотря на то, что они находятся внутри исследованой части мира? Спроси у Равена, если не знаешь.
Наемник повернулся к своему второму спутнику, шедшему до сих пор молча.
-Равен, о чем он?
-Не отворачивайся от дороги. Я был в одной из команд, посланных на вырубку, и могу сказать одно: ни на секунду не теряй бдительности в этом лесу. Из нашей команды в пятьдесят человек выжили пятнадцать. И то благодаря тому, что вовремя повернули назад. Дикие звери отнюдь не самое страшное, что здесь встречается.
-Ладно, если мы поймаем того, кого я думаю, то награда будет стоить всех самых жутких опасностей в этом мире.
-Именно поэтому я пошел с тобой.
В разговор снова вмешался Маглор.
-А с чего ты взял, что он вдруг попадется нам в руки? Ты вообще в курсе, сколько сотен лет все силы инквизиции не могут взять его?
-А теперь представь, сколько сотен лет ему? И что, думаешь ты не перехитришь дряхлого старика?
В этот момент сзади раздался насмешливый мужской голос.
-Далеко же вы забрались, господа, кого-то ищете?
Наемники резко развернулись на голос, вскинув арбалеты и наполовину вдавив спусковые крючки.
Перед ними стоял молодой юноша, лет тридцати на вид, не больше. Черные волосы его трепал грозовой ветер. На спокойном лице застыло выражение снисхождения и насмешки. Плечи скрывал длинный черный плащ. | -Кто ты? - резко спросил Брегоруан, еще сильнее напрягая палец на крючке.
-У меня сотни имен...
Мгновенно раздалось три щелчка спусковых механизмов. Не стоит играть с наемником, напавшим на след. А тем более с нервничающим наемником.
Впрочем, с тем же успехом они могли стрелять в бушуещее небо. Стрелы пробили изображение насквозь, улетая куда-то в чернеющую даль.
-Так вот, у меня сотни имен, - невозмутимо продолжила иллюзия, - вам я известен скорее всего как Еретик, а те, кому это прозвище не нравится так же как и мне, зовут меня Перерожденный.
-Зачем ты показался? Чего ты хочешь?
-Мне просто любопытно... Какую цену за меня заломила инквизиция, что вы осмелились войти в леса втроем лишь за призрачной надеждой поймать меня?
-Если тебе это правда интересно, то по три миллиона каждому и по четыре индульгенции на душу, - ответил ему Брегоруан, не переставая вглядываться в чащу вокруг себя.
-Ого! За четыре индульгенции я бы и сам себя поймал, если бы на мой счет не было особого постановления. Приятно знать, что меня так ценят. Впрочем, моего решения это не изменит... Не представляете, как все это наскучило.
-Крона дерева на семь часов! - вдруг резко шепнул Равен.
Выстрел. Вдалеке послышался характерный “бззьк” - вибронаконечник вошел в тело. Силуэт в листве исчез. Иллюзия сзади распалась. Раздался удар грома. Ливень усиливался.
-Если кто-то мне скажет, что на этом все, то я лично всажу ему стрелу в голову.
-Что ж, проверить несложно, яд должен был уже парализовать его. Пойдем, поищем тело.
Тело Еретика действительно лежало под деревом на спине. Выглядел он точь-в-точь как его иллюзия.
-Дряхлый старик говоришь? - ехидно переспросил Маглор.
-Ничего не понимаю... Может тот уже окочурился, а это его преемник?
-И с чего бы ему становиться преемником, если он мог получить 3 лимона, продать лишние индульгенции, миллионов за 5 каждую, и спокойно прожить всю оставшуюся жизнь где-нибудь подальше от отцов-инквизиторов?
-Не знаю, может того... принципиальный...
-Чего?
-Ну, принципы... Это когда человек делает глупости, потому что в детстве его научили, что так надо...
-Глупо. Да и кто бы его в детстве так научил? Этот идиот сгорел бы на костре, только подумав об этом.
-Хм... А может сын?
-От кого?
-Тоже верно..
Все рождения и смерти вот уже четыреста лет строго протоколировались агентами инквизиции. Если человек не был зарегистрирован как рожденный, или один из его родителей не был установлен, то его предавали анафеме как не имеющего права на жизнь.
Но наемники все еще не могли поверить в то, что рассказывали о Еретике.
-Неужели он и правда может перерождаться? - Маглор усмехнулся. - Хотя лучше бы он открыл для себя секрет неуязвимости... Смотри, как гримасничает.
Руки Еретика были широко раскинуты, спина выгнута, на лице застыла смесь обычной насмешки и столь необычной боли. Колено его было залито кровью. Стрела сильно раздробила коленную чашечку. Даже без парализующего действия яда он бы далеко не уполз.
Равен присел над телом, снимая перчатки:
-Жив. - заключил он.
-Не хочу показаться оптимистом... Но мы богаты, ребята! | ***
Свет! Аргх... Как же они помешаны на свете!
После сумрака лесов яркое освещение зала суда резало глаза даже через опущеные веки. Впрочем, какой там зал суда? Помещение для публичных казней, ничего больше. Его привели сразу сюда, лишь удостоверившись, что он это действительно он. Никакой тюрьмы и отсрочки ему не было положено. В предыдущий раз он сбежал прямо из зала пыточной, что считалось до этого самым невозможным предприятием в исследованной части мира.
Шесть инквизиторов-исполнителей вывели его на центральный помост и приковали цепями к специальным стойкам. Огромная резная печать в каменной рампе на полу являлась одновременно и символом инквизиторского суда, и ключевым механизмом приведения приговора в исполнение. По сигналу руководящего казнью капли ртути стекали по специальному желобу, постепенно наполняя печать. Как только вся резьба заполнялась серебристым сиянием - открывались специальные клапаны и прикованная жертва медленно сгорала заживо в очищающем пламени инквизиции.
Перерожденный приоткрыл глаза. В осепительном свете вокруг можно было различить огромный амфитеатр, заполненный до отказа людьми всех полов и возрастов. Казнь знаменитого Еретика собралось наблюдать чуть ли ни все население исследованного мира. Люди сидели на перилах, на ступеньках, самые смелые сидели даже на верхних заграждениях театра. Внизу, ближе к центру, пестрели красным с золотом инквизиторские ложи. На судейской трибуне возвышалась фигура верховного отца-инквизитора Клера. Он властно сжал руку в кулаке над собой. В театре мгновенно установилась мертвая тишина. Никому не хотелось присоединиться к Еретику за неуважение к верховному отцу-инвизитору.
-Еретик! На колени пред наместниками Всевышнего!
-Перед теми, которые не могут меня поймать вот уже почти четыреста лет?
По залу пробежал удивленный ропот. Мало кто из пришедших вообще подозревал, сколько инквизиторы гоняются за приговоренным. Да и не похож тот был на четырехсотлетнего старика. Клер сделал властный жест кому то внизу. По цепям пустили “божью кару”, напоминая, кто здесь имеет право говорить. Затем, стойки несколько раз повернулись, наматывая цепи на себя.
“Хорошо, поиграем по вашим правилам,” - подумал Перерожденный, опускаясь на колени.
-Посмотрите на него! Он думал, что может обмануть всех, включая бога и его наместников. Он называет себя “перерождающимся”!
-Перерожденным, - едва слышно сквозь зубы поправил Еретик. Впрочем, его не услышали.
-Хотите проверить, умеет ли он на самом деле перерождаться после смерти? Страшно, Еретик, когда твою ересь тебе бросают в лицо? Не готов ты к настоящей смерти? Ее не обманешь.
Клер щелкнул пальцами. Ртуть побежала по желобу, а по цепям снова пустили “кару” для острастки. Хватит. Надоело.
Перерожденный напряг живот. Бедро пронзило ослепляющей болью - зашитый виброклинок вышел наружу. Еще одно усилие, и рукоятка виброножа легла в ладонь. Снаружи все это просто походило на судороги от “божьей кары”. Выдернув лезвие, Перерожденный почувствовал легкое жужжание в руке - клинок заработал. Его заметили - действовать нужно было быстро. Полсекунды потребовалось лезвию, чтобы войти в резонанс с материалом цепи и разрушить ее структуру. Затем также с другой рукой. Свобода. Коротким перекатом уйти от первого залпа арбалетчиков. Быстро переместиться в мертвую зону, где его не могут достать, не рискуя задеть инквизиторские ложи. Выстрелы прекратились. | -Ну и чего ты добился, Еретик? Тебе все равно не выбраться - помещение изолировано, а ты заперт там внизу, не в силах до нас добраться. Итак, я повторю свой вопрос: готов ли ты умереть?
-Как думаете, если бы я не был готов, я бы позволил себя поймать? Мне в тот вечер пришлось встать почти в полный рост, прежде чем меня наконец заметили и в меня попали. Довольно таки больно бьет это ваше божественное оружие, вынужден заметить.
-Тебя поймали наемники, откуда у них могло быть оружие богов?
-А это не ко мне вопрос. Но вибронаконечник сложно с чем-то спутать. Вернемся к вашему вопросу: да, я готов к смерти, поэтому я здесь. Когда ртуть заполнит печать, я встану прямо на клапан. Но прежде чем я это сделаю - вот вопрос вам: сколько, вы думаете, лет назад я родился?
-Это уже не важно, важно, что ты умрешь сегодня. Покайся в своих преступлениях. Кто знает, может милосердие Всевышнего спасет хотя бы твою душу.
-Я знал, что это неудобный для вас вопрос. Так вот ответ - я родился три тысячи пятьдесят четыре года и двенадцать дней назад. Второй вопрос - сколько лет этой вселенной?
-Ну, древние писания утверждают, что Всевышний сотворил этот мир миллиарды лет назад...
-Неверно. Этой вселенной три тысячи пятьдесят четыре года и двенадцать дней.
От такой наглости в зале повисла тишина. Мало того, что нахал осмелился перебить верховного отца-инквизитора, так он еще и сам именует себя чуть ли не Всевышним! Впрочем, это утверждение приговоренный развеял сам.
-Нет, я не бог, хотя, по-видимому, общался однажды с самим богом смерти. Почему я пришел сюда? Посмотрите на себя. Я видел цивилизации, которые даже в условиях конкуренции, которой здесь никогда не было, за то же время достигали таких результатов познания вселенной, что у любого здесь волосы бы дыбом встали. Здесь же прогресс стоит на месте уже более семисот лет. А найденные готовые технологии лишь укрепили власть инквизиции, еще больше усугубив гнет над развитием человечества. Люди настолько задавлены страхом, что к моим словам уже никто не прислушивается. А все кто прислушались - сгорели в пламени анафем. И посему мой последний вопрос: есть ли кто-нибудь в этом зале, кто против моей смерти?
Звенящая тишина была ему ответом. Губы его скривились в печальной усмешке:
-Что ж, взаимно!
Перерожденный шагнул на наполнившуюся серебристым сиянием печать и окинул взглядом зал...
Да, вот она. Одно и тоже лицо из вселенной во вселенную... Которое появляется лишь перед самым концом... Теперь ее облик принял верховный инквизитор Клер. Она стояла там, в инквизиторских одеждах, на судейской трибуне и должна была служить ему напоминанием богов о том, в каких муках гибнут и рождаются вселенные... как будто он мог хоть на секунду забыть это....
-Прости. Я действительно не могу больше, этот мир зашел в тупик - прошептал Еретик, извиняясь не ясно перед кем, прежде чем открылись клапаны, выпускающие пламя... | ***
И Вселенная обезумела огнем. В пламени Конца сгорали люди, звери, деревья, воздух и камни - все бытие... Лишь один силуэт стоял невредимый среди моря огня, отчаянно пытаясь оторвать взгляд от исчезающей судейской трибуны и агонизирующей фигуры на ней, стараясь не слышать криков смерти вокруг. Вселенная неумолимо сжималась.
На какое-то мгновение он понял, что мука окончена, его больше не существует, а есть... Что же там есть, он, как и каждый раз, понять не успел, ибо Вселенная разорвалась в ослепительной вспышке. Он не мог этого видеть, но чувствовал, как стремительно и болезненно формируются законы существования мира, а затем и сам мир. Он с неимоверной скоростью развивается по одному из бесчисленного множества вариантов... И наконец...
***
Ветер. Что ж, здесь есть прохладный ветер, это не может не радовать. Перерожденный открыл глаза. Стоял, судя по всему, закат. В зеленоватых небесах было всего одно, ярко желтое солнце. Земля была покрыта толстым слоем иссиня-черного мха. Перерожденный ощупал себя.
“Так, я определенно человек и у меня есть тело. И наверняка мне нужна одежда.” - он огляделся.
Других людей пока видно не было. Сзади него цвел густой зеленый лес. Где-то вдалеке слышался предположительно шум прибоя.
Он постоял немного, подождав, пока схлынут воспоминания прошлых воплощений, тряхнул головой и улыбнулся новому миру.
-Ну здравствуй. Будем надеяться, мы друг другу понравимся. Ты мне пока нравишься. Я тебе - поживем, увидим. Начали!
И, насвистывая какую-то из мелодий сотен миров, он уверенно зашагал в предзакатный сумрак. | | Очень понравилось! |
1|2|3|4К списку тем
|
