Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9
| Автор | Последний путь |
|---|
| Вам весь расписать, вместо рассказа, или только той части, что я уже опубликовал?) Это я к тому, что читать лучше с начала, а не а с последней главы, если все же нужно будет, то в лп пишите. | Жаль быстро читается. Интересно.
Автор, проду давай ! :) | | Если следующая глава будет скучная, кидайте в меня тухлые помидоры) | Ты сначала выложи :)
А уж решим, что в тебя кидать | | Я теперь буду бояться выкладывать, вдруг помидорами закидаете) | | Я теперь буду бояться выкладывать, вдруг помидорами закидаете) | Не переживай, помидорами не будем. Кризис нынче, помидоры в ГВД дорогие. Мы лучше грибами ядовитыми)
Также с продолжением лучше не затягивать, тогда точно закидаем) | | Мы лучше грибами ядовитыми и в Последний путь ?) Артём, не верь Паше- ты нам ещё можешь пригодиться) | | Автор, где же прода ? | | Хорошее произведение. | для dimas6000:
Спасибо.
для -BigBoss-:
До следующей недели выложу. | для red-ant:
Помидоры уже отложены на солнышко :)
Сам просил.
PS Брааво! | | Уф, это было достаточно напряженно, но получилось почти так, как хотел. Я скоро убегаю, но вроде должен успеть. | | Хотя нет, прошу прощения - дело в том, что глава очень большая, а мне еще нужно провести финальную редакцию. Выложу по возвращению, сегодня ближе к полуночи. | Поехали:
Глава 6
Армия Хианора возвращалась домой с триумфом. В своих сказания барды воспевают великие победы, описывая их так радужно, что, кажется, весь свет чествует победителей. Но эта победа не будет воспета поэтами, да и много стычек бывает здесь, на южной границе. Никто не обратит внимания, что варвары взяли городские стены благодаря хитро придуманному плану, никто не заметит, как отважно дрались их воины. Разве что соседние землевладельцы, чьи шпионы никогда не дремлют, отметят, что Карпин теперь слаб, как никогда. Будут ли соседи атаковать барона, или игра не стоит разграбленной казны проигравшего – Хианор не знал. Ему было выгодно, чтобы все оставалось так, как есть, ведь теперь Карпин наказан, и еще не скоро осмелится хоть что-то вытворить за спиной вождя степного народа.
Хианор вновь вспомнил о печати на руке и, обнажив запястье, стал рассматривать покрывавшие кожу узоры. Приглядевшись, можно было заметить, что они складывались в некоторый рисунок, будто небрежно набросанный художником в момент раздумий. Варвар смог разглядеть фигурку воина с топором и поверженного врага, разместившихся на его коже, слегка бледноватой после затянувшейся зимы. Несложно догадаться, что за герои изображены на картинке, отпечатавшейся на его руке, как наследие поединка.
- Как тебе печать? – неожиданно раздался справа от Хианора негромкий голос Каэль’анка - вождь варваров так увлекся разглядыванием узора, что не заметил, как шаман подъехал к нему вплотную.
- Что произошло там, на площади? – спросил Хианор, справедливо решив, что мудрый орк знает больше него.
- Магия не так проста, как ты думаешь, - вздохнул зеленокожий старец, задумчиво посматривая на магическую печать. – Ты научился управлять волшебной энергией, и думаешь, что вся магия заключается в заклинаниях. Но Магия – это еще и самостоятельная сила. Там, где разлилось много силы от несработавшей молнии, она почувствовала двух опытных, мощных бойцов, почувствовала ваши эмоции, и начался Поединок Душ.
- Что еще за поединок? – нахмурившись, поинтересовался Хианор.
- Решалась судьба не только ваших тел, но и душ. А печать – это твоя награда, она дает тебе новые способности.
- Какие? И что будет с душой проигравшего? – у воина появлялось все больше и больше вопросов.
- Я не знаю… И это ответ на обе поставленные тобою проблемы. То, что ты получаешь за победу в Поединке Душ, зависит от тебя самого. Один очень сильный маг специально создавал условия для таких поединков, он убил трех достойных соперников, чтобы заполучить три печати и стать еще могущественнее. Но было это давно, а сейчас уже мало кто знает про такие тонкости магического искусства… Признаюсь, я был удивлен, увидев своими глазами то, что происходило на площади. Это лишь доказывает, что ты великий воин, как и тот, кого ты одолел.
- Всегда приятно сначала одолеть героя, а потом узнать, что он герой, да? – улыбнувшись, заметил Хианор. Помолчав, он вновь заговорил: - Но все же, если бы я проиграл?..
- Я могу с уверенностью сказать лишь то, что ничего хорошего душу проигравшего не ждет. Как ты понимаешь, узнать такие вещи достаточно проблематично.
- Ну что ж, это жизнь, - словно убеждая самого себя, высказался Хианор, - кто был слабее, тот и проиграл.
- Сейчас мне хочется лишь скорее вернуться домой, - потирая лоб, проворчал Каэль’анк.
- Ты устал из-за битвы? – с тревогой предположил Хианор.
- Да нет, просто, чем дольше живешь на свете, тем больше привязываешься к своей обители. Ты сам поймешь когда-нибудь, через много лет.
- Надеюсь, что нет, - задорно сказал варвар, отбрасывая упавшую на лоб челку в сторону.
- Посмотрим, - уже совсем негромко, то ли себе, то ли своему собеседнику, ответил орк, и оба всадника продолжили путь.
Обе армии, и конная, и пешая, возвращались обратно вместе. Хианор хотел попутно навестить еще несколько селений, которым они обеспечивали защиту в обмен на продовольствие, а также проведать собственные земли, а потому маршрут войска пролегал севернее того, к | Варвары достаточно быстро объяснили барону, что он был не прав, да и на то, чтобы захватить различные ценности, им не понадобилось много времени, но солнце уже успело побывать в зените и теперь не спеша катилось к горизонту. Река, текущая неподалеку от широкой степной дороги, горела ярким солнечным пламенем, ветер скользил вдоль невысокой травы и, словно играя с ней, слегка покачивал легкие травинки, уносясь ввысь. Сотни воинов размеренным шагом шли по дороге, минуя редких прохожих, в испуге приютившихся на обочине, и поднимая небольшие клубы пыли, стелющиеся по земле.
Хианор в очередной раз посмотрел на небо, прикидывая, успевают ли они до заката солнца добраться до первого поселения, и заметил планирующего в небе голубя с небольшим кусочком пергамента. Письмо от Миранды!
Эльфийка, с которой он познакомился три года назад, в которую он влюбился одновременно и сразу, и лишь год спустя. Хианор сейчас с трудом мог бы объяснить, что творилось с ним в те времена, но в любом случае, он был рад, что они в прошлом.
Месяц назад Миранда отправилась на родину, чтобы окончательно решить все вопросы со своей семьей. У эльфов были установлены достаточно строгие правила относительно родственных связей и наследия. Если кто-либо из членов высокопоставленной семьи покидал ее и заключал брак с чужаком, то он терял все права на наследование и фактически становился «простолюдином». Из-за перестановок в семье Миранды ей необходимо было расставить все точки над «и», окончательно распростившись со своим прошлым, для чего она и совершила долгое путешествие в леса эльфов. Хианор собирался отправиться с ней, но именно в это время начались набеги, и вождю варваров пришлось остаться, отправив со своей любимой эскорт из лучших воинов.
Хианор поднял руку, и голубь опустился прямо на раскрытую ладонь, вцепляясь когтями в теплую, огрубевшую кожу. Варвар всегда носил на шее амулет, подаренный ему Мирандой, и именно на него летели птицы с посланиями. Вообще, вождь степного племени не раз просил Каэль’анка создать магическое средство связи, но шаман лишь все время отвечал, что работает над этим. Хианор сдернул пергамент с лапки голубя и, достав из седельной сумки кусочек хлеба, раскрошил его на мелкие хлебные песчинки. Пока птица жадно клевала пищу, воин нетерпеливо разворачивал послание свободной рукой. Наконец пергамент перед ним, и он жадно вчитывается в строчки, написанные столь знакомым ему почерком.
- Дорогой мой варвар! - прочитал Хианор шутливое приветствие и невольно улыбнулся. - Все вопросы решены, и теперь я свободная эльфийка, жена самого могучего воина южных степей. Безумно соскучилась, лошади рвутся в путь, а потому выезжаю немедленно. Если все будет хорошо (а так оно и будет), то двадцатого мая я вернусь домой. С любовью, твоя Миранда.
Слово «двадцатого» было подчеркнуто двойной линией, а в конце письма было нарисовано маленькое сердечко. Хианор перечитал письмо дважды, а затем сложил его и спрятал в суму. Еще пять дней, и они снова встретятся. Вождь варваров удивительным образом сочетал в себе жестокость воина, непреклонную волю и способность любить и быть нежным.
Никто не знает, о чем думал он в последующие часы пути, но несложно догадаться, в какой области лежали эти мысли. Тем временем, солнце уже спряталось вдалеке, над землей воцарились сгущающиеся сумерки. Наконец на горизонте показалось поселение. | - Скрим, прикажи солдатам разбить лагерь. Пусть отряд Хьюго съездит за дровами в тот лесок, - Хианор показал рукой в сторону небольшой рощи, одной из многих, прижившихся здесь благодаря соседству большого озера.
– Разожгите костры и приготовьте ужин, после – полчаса на развлечения и спать. Главный костер… - тут вождь задумался, осматривая окрестности. Заметив возвышение достаточных размеров, он радостно ткнул в него пальцем: - Главный костер разместите там. Я со своими берсерками быстро смотаюсь в деревню, узнаю, как там дела, и вернусь.
- Слушаюсь, вождь! – воскликнул Скрим, высокий черноволосый воин с прочным металлическим рожком, закрепленным у бедра, и спустя секунду его зычный голос уже разносился по окрестностям.
Берсерками называли личную гвардию главаря, великолепных воинов, ярость которых, казалось, способна уничтожить что угодно. Но чем ближе они приближались к поселению, тем более странным казалось Хианору практически полное отсутствие огней и жителей на улицах. Деревня встретила их тишиной, редкие прохожие отступали в тень при виде всадников.
- Что еще за чертовщина… - недовольно промолвил Хианор, оглядываясь по сторонам. Он помнил, где здесь находится дом старейшины, и без труда указывал путь своим спутникам. Те недовольно переговаривались между собой - их тоже нервировала гнетущая обстановка этого местечка, где единственными громкими звуками были лай собак и недовольное фырканье застоявшихся в конюшнях лошадей.
- Звери не боятся, значит ничего мистического, - произнес один из варваров.
- Надеюсь, - ответил Хианор.
Они уже подъехали к двухэтажному дому старейшины, который встретил их слепыми и мрачными окнами; лишь в одном из них горел свет. Вождь спешился, за ним последовали остальные. Хианор громко постучал в калитку и крикнул для верности:
- Эй, есть кто-нибудь?
Ни одного огня не зажглось в доме, но дверь отворилась и из нее высунулась испуганная голова человека, напряженно уставившегося в темноту. Хианор достал из-под кольчуги амулет и поднял его повыше, насколько позволяла цепочка. Лиловый камень в центре украшения по воле хозяина засветился мягким магическим светом, озарив его лицо. Человек в дверях вдруг бросился к ним; подбежав к калитке, он распахнул ее и возбужденно зашептал:
- Я вас узнал! Вы Хианор, вождь племени «Посланники ветра», которое защищает нашу деревню!
- Да, это я, - спокойно ответил варвар и направил сияние на своего ночного собеседника.
«Это же помощник старосты, я видел его в свой прошлый визит», - подумал Хианор, бегло осмотрев испуганного человека, стоявшего в калитке. Черные волосы его были в полном беспорядке, глаза испуганно бегали с одного воина на другого.
- Что у вас произошло? – спросил вождь варваров, сразу переходя к делу.
- Некромант! – воскликнул помощник старосты, и тут же, словно осадив самого себя, заговорил тише: - Вы должны помочь, он там, в доме!
- Что, черт возьми, происходит!? – раздраженно прорычал один из берсерков.
- Я все объясню потом, они заметят, что меня слишком долго нет! Прошу вас, убейте некроманта, он находится в гостиной, из главного коридора первая дверь направо. Если вы ворветесь туда прямо сейчас, то сможете застать его врасплох.
Хианор решил, что лучше поверить их ночному гостеприимцу, и приказал своим воинам:
- Раан, Мрог, за мной, остальные окружите здание и, если что, не дайте никому сбежать.
Троица прошла мимо трясущегося помощника старейшины и вошла в тускло освещенный коридор. Хианор бесшумно вытащил из-за спины топор, его соратники обнажили мечи, которыми удобнее драться в помещении. Не убирая рук с рукояти оружия, предводитель варваров толкнул плечом незапертую дверь и пошел внутрь. | и ввалился внутрь*
В гостиной у горящего камина сидели двое: худой бледнолицый мужчина, лет тридцати, облаченный в черные одежды, и пухленький хозяин дома, с румяными от источающего жар камина щеками. Надо отдать должное некроманту: он не дал вошедшим даже осмотреться. Мгновенно оценив ситуацию, темный маг вскочил на ноги и в руке у него стал материализоваться зеленый сгусток, сочащийся темной энергией. Зарычав, берсерки бросились вперед, но некромант уже метнул ядовитую субстанцию в Хианора. Тот лишь слегка провернул топор, и заклинание, столкнувшись с зачарованным лезвием, словно впиталось в магическую сталь.
Впрочем, чародей и не рассчитывал на легкую победу. Времени на колдовство не оставалось, и он выхватил из ножен две сабли с длинными лезвиями. Молниеносные Раан и Мрог уже добежали до врага и сделали замах мечами, так что некроманту пришлось совершить кувырок в сторону, уходя от смертельных клинков. Мечи берсерков нанесли непоправимый ущерб, но, к сожалению, лишь креслу. Развернувшись, они увидели, как сабли темного мага засветились тем же ядовито-зеленым цветом.
- Осторожнее, лезвия отравлены! – крикнул Хианор и тоже вступил в бой. Хозяин дома тем временем отполз в угол, прижавшись спиной к высокому книжному шкафу.
Бой завязался нешуточный: клинки мелькали с огромной скоростью, со звоном отскакивая друг от друга и вновь устремляясь в бой. Каждый раз, когда некроманта загоняли в угол, он вновь умудрялся ускользнуть, а приближаться к нему на близкую дистанцию было опасно из-за его магии.
Неудачно увернувшись от очередного взмаха топора Хианора, враг попал под удар Мрога и защитился от него, выставив саблю вперед. В этом момент справа он заметил меч Раана, и вторая сабля взметнулась, скрестившись с оружием врага. Обе руки были задействованы, и тут некроманта настиг мощный удар сапогом в живот от Хианора. Согнувшись чуть ли не пополам, чародей все же не выпустил оружия из рук, отступив назад. Вождь варваров продолжил наступление; сметая сабли в сторону рывком топора, он отпустил рукоять правой рукой и схватил некроманта за горло. Внезапно печать на запястье вспыхнула, и варвар почувствовал огромную силу в правой руке. Всего одно сжатие пальцев, и противник со сломанной шеей рухнул на пол.
Хозяин дома понял, что все кончено, и попытался выскользнуть в окно, но там он был оглушен метким ударом поджидавшего его воина. Пару секунд спустя в гостиную вошел помощник старосты, который услышал, что шум схватки стих.
Только теперь, устало рухнув в кресло и слушая сбивчивый рассказ, Хианор смог оглядеться. Они находились в уютном помещении, заставленном книжными шкафами и полками со всевозможными вещами, ценными и не очень. В центре, у камина, стояло два кресла, одно из которых теперь было безнадежно испорчено.
- Он пришел с севера, представился странствующим дворянином, был принят нашим старейшиной радушно. Первые дни мы жили, как раньше, но потом началась чертовщина. Сначала кто-то заметил старого Жака, погибшего за два дня до этого, неподалеку от озера. Мы посмеялись над бедолагой, который его видел, и, естественно, не стали проверять могилу. Потом стали пропадать люди. Это было страшно, потому что мы никогда не видели, как именно они исчезают. Я начал подслушивать разговоры своего хозяина с незнакомцем и узнал, что наш гость – некромант! Впрочем, было уже поздно, потому что они созвали всех жителей на площадь и открыто объявили, что мы теперь должны подчиняться им во всем. Наш кузнец, он был пылкого нрава, тут же открыто выступил против, сказав, что за такое мы старейшину свергнут мигом. Но некромант выпустил из руки зеленый сгусток, и тот упал замертво. Нам было страшно, мы боялись ходить по улицам по вечерам, по ним бродили ожившие мертвецы! Даже не знаю, что бы мы делали без вас, ведь отправить кого-то за помощью было невозможно, он бы наказал нас! | - Черте-что тут у вас творится... – выругался Хианор и приказал подоспевшим берсеркам: - Обыщите дом!
Спустя несколько минут в подвале были найдены тела пропавших. В это время в дом ворвался один из жителей и торопливо заговорил:
- Зомби! Они... умерли. Ну, то есть мы нашли одного из них, он больше не двигается, только лежит на земле!
- Похоже, ваши беды закончились… - сказал Хианор, а потом скомандовал: - Найденные тела похороните, что делать со старейшиной решайте сами. Мы вернемся завтра утром и обсудим вопросы касательно нашего сотрудничества, а также обменяем кое-какие товары. Надеюсь, мои солдаты не помешают вам.
Оставив ошарашенных людей позади, отряд вышел на улицу и оседлал коней. Хианор хотел поговорить о делах завтра, когда жители уже придут в себя и будут в состоянии трезво мыслить.
Десять минут спустя вождь уже сидел в кругу шаманов и командиров отрядов, у огромного костра, разведенного на возвышении, и рассказывал, с чем они столкнулись в доме старейшины.
- Я никогда не встречал некромантов здесь, на юге, потому что не застал те времена, когда они бродили всюду, где хотели. Да и тогда они не особо-то заглядывали сюда, разве что в надежде скрыться от преследования, - задумчиво заметил Каэль’анк. – Интересно, что привело этого мага сюда.
- Скорее всего, просто недоучка, каким-то образом освоивший основы темной магии, но вот использовать ее правильно так и не научившись, - ответил Хианор, уже доедая свой паек.
- А откуда вообще взялись некроманты? - спросил густым басом один из самых крепких варваров, сидящий по правую руку от вождя.
- Я могу рассказать, - проговорил главный шаман, устраиваясь поудобнее. – Слушайте. | Вечер был очень тихим и теплым. «Затишье перед бурей», - думал Заат-нар, вглядываясь в тысячи огней, кольцом опоясавших крепость. Положение его было столь удручающим, что маг не испытывал страха перед грядущим. Постояв еще немного на стене, он спустился вниз, в казармы, в которых расположились выжившие воины.
Война против мадритов, населявших земли к востоку от империи, подходила к концу. Заат-нар смог захватить их столицу, но в живых осталась лишь сотня воинов, а город взяли в кольцо последние войска врага, и армия эта исчислялась тысячами солдат. Подкрепление от императора придет, но придет слишком поздно, и потому мадриты не торопились брать город ночью, окружив его плотным кольцом.
Маг проходил мимо солдат, рассевшихся вокруг широких котлов – было время ужина, а в армии все происходит четко по расписанию, и даже если завтра ты умрешь, то сегодня ты должен поесть. Закутавшись поплотнее в свой ярко-алый плащ, Заат-нар подошел к углу, в котором разместили раненных.
- Ну как они? - негромко спросил он у лекаря, как раз закончившего очередную перевязку.
- Большинство не сможет завтра сражаться, - ответил тот, поднимаясь с колен. – И несколько не увидят рассвета
- Почему мы не знали про окружение… - пробормотал про себя маг, смотря сквозь лекаря куда-то вдаль. – Накормите всех раненных, а завтра с утра мы решим, как поступить.
- Будет сделано.
Еще раз осмотрев помещение, пробежавшись взглядом по уставшим солдатам, чьи лица выхватывали из тьмы языки пламени, отбрасывая на стены причудливые тени, Заат-нар вновь вышел на улицу. Ему было тесно среди этих мрачных стен, в окружении отчаяния и мертвенного спокойствия.
Заат-нар был великим чародеем, лучшим из лучших, но бой, длившийся целый день, отнял у него всю запасенную энергию, а чародеи, участвовавшие в битве, выпили до дна все скудные ручейки силы, текущей здесь, и сейчас он был пустышкой. Даже если бы у него были силы для телепортации самого себя, заблокировать перемещение конкретного мага – дело не хитрое. Он в ловушке.
Заат-нар уселся на широкий каменный бордюр, начинавшийся у входа в казармы, и уставился на звезды. Каждая из них – лишь точка на небе, маленький источник тусклого света, но вместе они разгоняют тьму, стягивающую небо каждую ночь.
Заат-нар закрыл глаза и стал искать выход. Он искал его не в своей голове, его мозг уже отработал всевозможные варианты, и все они были признаны негодными. Нет, он пытался дотянуться до величайших сил, получить хоть толику энергии, хранимой богами. И кто-то ответил ему. Чей-то вкрадчивый голос раздался в ночной тишине, обращаясь к магу.
- Кто ты? – спросил он, не открывая глаз.
- Богиня Тьмы, - прошелестели в ночи два слова, и сердце Заат-нара забилось в два раза быстрее.
- Почему ты? – прошептал он, облизывая пересохшие губы.
- Я так давно… не приходила к людям… И вдруг заметила тебя, такого испуганного, одинокого, в безвыходном положении… - голос ее то казался шипением, то становился вкрадчивым и соблазнительным, то приобретал стальной оттенок.
- Я не напуган! – возразил маг, не осознавая всю бесполезность спора с богами.
- Ты силен, могуч, и ты смирился со смертью, но ты молод и хочешь жить…
- Зачем ты пришла? Покажись!
Раздалось тихое хихиканье, словно в пустом городе откуда-то взялась десятилетняя девочка.
- Тебе незачем видеть меня, я пришла, чтобы помочь. Я не прошу тебя убивать младенцев, я не прошу тебя служить тьме, я просто даю тебе новую силу. Решать тебе, - порывы ветра, внезапно пришедшего с севера, унесли эти слова вверх, и еще долго они отдавались эхом в голове Заат-нара. |
1|2|3|4|5|6|7|8|9К списку тем
|
