Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5
| Автор | Хроники Хронителя, или последняя проба пера... |
|---|
-Ну, вот мы и договорились. Только, – он выразительно осмотрел одежду ребят, - пререоденьтесь. Я дам вам денег – сходите, купите себе нарядной одежды. Вопросы?
Машинально, по старой привычке, как бы в шутку, Нэка ответила:
-У матросов нет вопросов, если нет других матросов!
Ребята уже начали вставать, когда до них дошло, что произошло...
Караванщик внимательно глянул на ребят:
-Так вы, стало быть, матросы?
-Нет.
-Ну, а как тогда прикажете понимать?
-Это просто присказка такая. Это ничего не значит. Кроме: «все понятно».
-А, ну тогда понятно...
Когда друзья уже отстали от первой повозки, возвращаясь на свое место, Фэз укоряющее глянул на подругу:
-Могла бы ты не допускать таких простых оплошностей? С более умным человеком такая отговорка может и не пройти. | Вечером друзья, принарядившись, двинулись в сторону дворца Наместника, сопровождая Караванщика.
В узких дверях Фэз пропустил Нэку вперед. Войдя вслед за ней, он спросил:
-Ты надушилась духами, что я тебе подарил?
-Да. А что?
Фэз улыбнулся:
-Ничего. Просто мне нравится этот аромат.
-Мне тоже. Спасибо тебе за духи.
Друзья остановились поодаль от основной группы людей, и стали наблюдать.
Вот Караванщик рассказывает кому-то про присказку Нэки. Вот Наместник представляет всем встречным свою жену. Вот Начальник городской стражи раскупоривает бутылку красного вина. Вот оркестр настраивает инструмент. А вот...
В этот момент Наместник подвел свою жену к мужчине в накидке со знаком Инквизиции, и возвестил:
-А это, дорогая, Капитан Светой Инквизиции! Капитан! Это – моя дорогая женушка Марли!..
Дальше Фэз не слушал. Он уже схватил Нэку за руку и потащил в глубь зала...
Нэка, едва не пролив на себя бокал вина, последовала за другом. Фэз рывком развернул Нэку к себе лицом, сделал шаг от нее, и вытянул к ней руку:
-Позвольте пригласить вас на танец.
В этот момент заиграла музыка. Нэка протянула другу руку и легко кивнула. Весь зал как один закружился в вальсе.
Прижавшись к другу, Нэка тихонько шепнула:
-Что происходит?
-Мы танцуем.
Фэз обнял подругу за талию и покрутил ее.
Нэка еще тише продолжала:
-Ты не танцуешь!
-И что? Это что-то меняет?
-О, да! Что происходит?!
-Здесь Капитан Святой Инквизиции.
-И что? А... Я – твое прикрытие?
-Зачем же так сурово? Просто мы совмещаем приятное с полезным.
-Ну тогда...
Они кружились и кружились в вальсе, медленно, но неотвратимо приближаясь к Капитану.
Но музыка остановилась и ребята вместе с ней. Наместник подошел к оркестру и начал что-то оживленно втолковывать дирижеру. Фэз, как бы невзначай подошел к столу и встал так, что бы слышать разговор...
Пунцовый, от гнева, Наместник, срываясь на визг:
-Вальс уже приелся! Давай те что-нибудь новенькое!
Белый, словно горный снег, дирижер, понимая, что от ответа зависит его жизнь, оправдывался:
-Ни один композитор ничего не хочет придумывать! Я же не могу заставлять оркестр играть импровизацию!
Фэз незаметно, под столом, сотворил лист бумаги, с нотами танго, и двинулся к оркестру.
Дождавшись затишья в соре, Фэз подбежал к дирижеру и начал тыкать в него нотами:
-Вот!
-Что «вот»?
-Вы же просили что-нибудь «новенькое»! Вот и оно! Две ночи не спал!
Дирижер выхватил у Фэза ноты, быстро пробежал по ним взглядом, после чего спросил:
-И как под это прикажете танцевать?
-А я не зря два дня не спал! Я и танец придумал!
Дирижер взглянул на Наместника. Тот внимательно смерил Фэза взглядом, после чего спросил Дирижера:
-Вы сможете это сыграть?
-Да.
Наместник перевел взгляд на Фэза:
-Вы сможете станцевать с кем-нибудь так, как надо?
-Думаю да.
-Вот и хорошо. Как будете готовы – играйте.
Как только Наместник удалился, дирижер обнял Фэза:
-Спасибо! Спасибо тебе, парень! Ты мне жизнь спас!
-Да не за что. Ведь теперь не только ваша жизнь висит на волоске! Теперь там и моя жизнь...
-Вдвоем недолго и сорваться....
-Но и выбраться тоже легче...
Когда Фэз вернулся к Нэке, дирижер провозгласил:
-Внимание! По просьбе многоуважаемого Наместника, мы исполним нечто новое. Этот танец – совершенно не похож на вальс! Это гораздо более красивая мелодия!
Он отвернулся к оркестру, а Фэз взял Нэку под руку и повел в центр зала. Опешившая Нэка возмущенно шептала другу:
-Ты что делаешь? Хочешь танцевать? Но мы же не знаем что танцевать!
-Они будут играть танго.
-Уверен?
-Совершенно.
Музыка заиграла. Фэз и Нэка начали танцевать. Ах, как красиво они это делали. Как сказали бы в их родном мире: «со страстью, с искрой, с любовью...» Все вокруг стоящие внимательно наблюдали за танцующими, а друзьям было все ровно: смотрят на них, или нет. Он просто танцевали. Как в последний раз...
Буря аплодисментов заглушила последние ноты. Волосы Нэки, спускавшиеся водопадом по спине, теперь чуть не касались пола. Фэз уверенно держал подругу на ру | Буря аплодисментов заглушила последние ноты. Волосы Нэки, спускавшиеся водопадом по спине, теперь чуть не касались пола. Фэз уверенно держал подругу на руках. Встав и откланявшись, ребята двинулись к столу с яствами. Оркестр еще раз, но теперь более уверенно, заиграл танго, и все присутствующие неумело пустились в пляс. Фэз заметил, что Капитан не решился потанцевать, и теперь стоял у противоположенной стены и разговаривал с приземистым человеком гитарообразной формы.
Подхватив полотенце и бронзовый поднос с вином, Фэз направился к Капитану.
Остановившись неподалеку от беседующих, Фэз сделал вид что раздает бокалы, а сам ловил каждое слово Капитана:
-Вы уверенны что на Море Льдов все спокойно, многоуважаемый?
-Я, как Наместник города Гер, могу вас заверить Эрл...
-Прошу, без имен.
-Конечно, Капитан. Так вот, как Наместник города Гер, заявляю вам: на море все спокойно.
-Я надеюсь на ваше благоразумие, Наместник. Ведь вы же знаете, какие у меня методы?
-О, да! Наслышан... – с плохо скрываемым призрением, ответил Наместник.
-Ну вот и прекрасно. Я думаю, что если на море что-то произойдет...
-Вы непременно узнаете первым.
-Кристалл при вас?
-К сожалению, нет. Я его забыл у себя во Дворце...
-Ради Всех Святых! Хватит расстраивать и без того бедные запасы Магических Кристаллов! Вот вам один, на дорогу. Как приедете домой, и найдете свой – уничтожьте этот. – Сказал Капитан, протягивая какой-то сверток Наместнику.
-Х-хорошо.
Наместник двинулся к выходу, а наш друг направился к Нэке:
-Видишь того толстяка?
-Да. Что-то нужно с ним сделать?
-Надо забрать у него один сверток.
-Это...
-Это подарок Капитана Инквизиции.
-Ладно. Я пошла. Встретимся у лошадей.
-Угу...
Проводив подругу взглядом, Фэз решил вернуться к Капитану.
Стоило Фэзу приблизится к Инквизитору, как тот обернулся и поманил нашего друга.
Фэз, на ватных ногах подошел к Капитану, неся вино:
-Да, сэр?
Вместо ответа, Капитан взял один из бокалов и кинул на поднос пару золотых, после чего мельком взглянул на лицо Фэза. Они встретились взглядами. Всего доли секунды хватило, что бы они узнали друг друга. Ни секунды не промедлив, Фэз бросился наутек, сбивая людей и переворачивая столы, а Капитан вскочил и гаркнул:
-Стража! Это Храмовник! Он подослан убить Наместника!
Пока стража пыталась понять, что происходит, Фэз пролетел мимо нее, и столкнулся в дверях с Нэкой. Та, ничего не говоря, показала другу сверток с Кристаллом. Не останавливаясь, Фэз схватил Нэку за руку и выбежал на улицу, где их уже ждал отряд инквизиторов. Остановившись на крыльце, ребята стали искать пути отступления.
Сообразившая, что происходит, стража высыпала на улицу и отрезала ребятам путь назад.
Фэз бегло огляделся. Они стояли на крыльце дворца. Спереди – инквизиторы. Сзади – стража. По бокам – невысокие домики образовывали некое подобие переулка. Это были крестьянские срубы. Всего в каких-то паре метров над землей, свисала черепичные крыши домов. Фэз и Нэка переглянулись:
-Встретимся у лошадей.
-Хорошо.
Часть инквизиторов достали арбалеты, упали на колено и взяли ребят на мушку. Один из ближайших к ребятам инквизиторов вскинул руку и крикнул:
-Стойте! Именем Святых...
Но друзья не слушали. Обменявшись последними взглядами, Ребята бросились к срубам. Выпущенные болты вспороли броню пары стражников, так и не зацепив ребят.
С разбега, оттолкнувшись от одного из бревен, Фэз зацепился за крышу, подтянулся, перекувыркнулся и побежал в сторону лошадей. Практически синхронно то же самое проделала и Нэка. | Ливень арбалетных болтов, со свистом проносившихся мимо ребят, свидетельствовал о том, что инквизиторы пустились в погоню по переулкам.
Перепрыгивая с крыши на крышу, с дома на дом, ребята добрались таки до лошадей, вскочили на них, и, под уже надоевшее «Именем Святых...», пустили коней в галоп, по направлению к восточным воротам. Обессилено побросав арбалеты, инквизиторы ни с чем возвращались к Капитану...
Скакуны несли их быстрее ветра. Вот что значит эльфийская порода! Никакой людской лошади не сравниться в скорости с Эльфийским Скакуном!
Погони видно не было. Заметив это, ребята притормозили коней. Нэка, поминутно озабоченно оглядываясь, спросила у друга:
-Что там произошло? Что нас раскрыло?
-Капитан... Это он, Нэк! Это тот, кто хотел нас убить! Тот, кто убил Сэафа!
-Ты уверен? Ты не перепутал его ни с кем?
-Я буду умирать, буду вспоминать его лицо.
-Ну тогда это значит...
-Это значит, что мы имеем шанс, не только исполнить приказ Храма, но и свести с ним счеты. Вот и все.
-Ты действительно этого хочешь?
-А ты нет? Он хотел нас убить! Понимаешь? Убить! И если бы не Сэаф...
-Кто ты такой?..
-Что?
-Кто ты такой? Ты – не тот Фэйзз, которого я знала! Ты – кто-то другой, неизвестный мне.
-Я – все тот же Фэйзз. Просто... Черт... Я сам не знаю, что на меня нашло... Как... Как тогда, в Форгле... Это был не я... Это... Я не знаю, что это было, Нэк!
-Я тебе не верю.
-Почему? Ведь я... Я прежний...
Отвернувшись от Фэза, Нэка спросила:
-Что теперь?
Озадаченный тем, что так и не получил ответ, Фэз развернул сверток, взял Кристалл и теперь разглядывал его. Ничего не увидев обычным зрением, он «ощупал» его астральным взглядом:
-Это... Это что-то вроде средства связи... Если мы найдем у Короля Орков такой же, мы узнаем, о чем общаются эти трое...
-А с этим никак?
-Этот – чист. С него ни разу еще не общались. Я не могу выйти на их «канал» не зная «где» он именно.
-Понятно... Значит – Когтистые Острова?
-Да.
-И как мы на них попадем?
-Попробуем заклинание «Крыльев»...
Дальше они ехали молча.
На заре, миновав дорожную заставу, ребята въехали в поселок Кель.
Как и большинство деревень, вдоль Золотого Тракта, Кель представлял собой несколько постоялых дворов, рассоложенных вдоль тракта. Главная площадь поселка представляла собой дельтообразный перекресток, посреди которого возвышался столб с указателями направлений. Налево показывала стрелка с надписью «Акрополь»; Направо – «Сирень»; Прямо – «Форпост»; Под первой и второй стрелкой было подписано: «Когтистые Острова». Туда, откуда ребята пришли, указывало три стрелки – «Лэрон»; «Гномий» и «Горный Тракт»; и как будто в насмешку, скрепя от ветра, покачиваясь на одном гвозде, в землю указывала табличка с надписью «Элизиум»... | Ребята остановились у ближайшей, к северному выезду, таверны. «Дырявая Пинта» гласила табличка, мерно качающаяся на одной цепи.
Хозяин заведения был приятным человеком средних лет, с добрыми глазами.
Фэз, подошедший к стойке, не успел открыть рта, а хозяин уже говорит:
-Нужна комната? Есть у меня одна. Три золотых.
Печально осознав, что денег у них нету, Фэз вдруг вспомнил болтающуюся на одной цепи вывеску. Засунув руку в сумку и мысленно представив стальную цепь, наш друг выудил оную из своей поклажи:
-Денег у меня нет, но может, сойдет и это? – Сказал Фэз, тряся цепью перед хозяином.
У хозяина глаза полезли на лоб:
-Да за такую цепь, я сам тебе заплачу! И еще бесплатно напою лучшим вином, какое есть в этом богом забытом месте!
С этими словами хозяин, бросив мешочек золота на стол, схватил цепь и бросился ремонтировать вывеску.
Взяв мешочек, Фэз навскидку прикинул, сколько он весит. «Вот засада-то! Могу сотворить что угодно, кроме золота...»
Вернувшись, хозяин показал друзьям комнату. Залив горе бегства вином, друзья погрузились в тревожный сон.
Капитан мерно шагал по храму Перкуро, погруженный в свои мысли: «Я уверен, что щенок «из вне», не просто так появился во дворце Наместника... Но почему он убежал? Почему не убил меня? Ведь у него был шанс... Может... Может Сэаф был прав?..»
Войдя в свой кабинет, Капитан который уже раз взглянул на полку камина. «Нет. Сэаф – ошибался. И я постараюсь сделать так, чтобы его ошибка не погубила мир...»
Интерлюдия II.
Стратег и Воин все продолжали играть в шахматы. Неслышным шагом, склоняясь в вежливом, но от того не мене величественном, поклоне, к ним подошла гарпия.
Воин оторвал взгляд от доски и перевел его на пришедшую:
-Здравствуй, Пэра.
-Приветствую вас, Повелители.
Стратег, не глядя на Пэру, произнес:
-Ты знаешь, зачем ты здесь?
-Нет, о Великий!
-Закрой глаза.
Гарпия повиновалась. Секунду она так и стояла, пока Стратег не спросил:
-Видишь его?
-Да, о Всесильный.
-Приведи его к нам.
-Слушаю и повинуюсь, Великий.
С этими словами Пэра упала на колено, и прижала кулак к груди, после чего, вставая, растворилась в воздухе.
Воин вновь глянул на доску:
-Как ты думаешь: мы еще люди?
-Да. А ты?
-Нет.
-Почему?
-За вечность, что мы «Великие» и «Всемогущие», мы перестали чувствовать.
-Не согласен.
-Почему?
-Я чувствую горечь, по невинно убитым на этой войне.
-Я не про это.
-А про что?
-Пэра – наш лучший агент. А мы ни разу ее не поблагодарили.
-Это не «чувство», это «благодарность».
-«Благодарность» - тоже чувство.
-К чему ты клонишь?
-Я боюсь, что мы стали такими же, как наши предшественники: бесчувственными.
-Это плохо?
-Да, Брат! Очень плохо! С нами произошло то, за что мы ненавидели наших предшественников больше всего!
-Страх – нерационален.
-Вот! Что я тебе говорил? Мы стали «рациональными»! А чувства – «нерациональны»!
-Я не могу понять: чем это плохо?
-Тем, что если, повторяю: если, нас свергнут – мы не выживем лишь по тому, что мир – нерационален.
-Может, ты и прав, Брат. Я подумаю над этим.
-Подумай... Хотя ответ и очевиден... | | Конец III части. | Часть IV
Пиррова Победа.
С первыми лучами солнца, поднимая тучу пыли и пепла, по дороге к Акрополю скакали два всадника на эльфийских скакунах.
Откуда пепел? Я разве не рассказывал? Ах, да... Точно... Так вот:
Когда войско орков, посланное на завоевание восточной части Леса Вечной Песни, было окончательно разбито, Король Орков отдал приказ поджечь Лес. Сбереженный Эльфийской Магией, Лес горел долго, и никакая вода не могла его потушить, пока на помощь эльфам не пришли Маги Из За Моря. Совместными усилиями Маги и Эльфы смогли остановить распространение огня. До сих пор, в глубине Выжженной Пустоши, можно найти тлеющие остатки, некогда великого Эльфийского Леса.
Фэз и Нэка скакали вдоль края пепелища, в которое превратился некогда зеленый Лес... Они скакали молча, думая об одном и том же. Они видели в этом пепелище свой мир. Мир, где уже почти не осталось ничего зеленого... Не выдержав этого зрелища, Нэка тихонько заплакала, а Фэз остановил свою лошадь, сотворил подобие деревянной таблички, подобрал маленький уголек, и написал на дощечке: «Памятка из Мира «Земля»», после чего воткнул табличку у края дороги так, что бы любой путник видел ее. Немного постояв в траурном молчании, ребята двинулись дальше.
К полудню, караульные, у единственного въезда в Акрополь, недоуменно провожали взглядом парочку магов, подавших на пару золотых больше пошлины.
Найти корабль готовый плыть на Когтистые Острова, оказалось чрезвычайно сложной задачей. К закату друзья смогли-таки найти капитана, согласившегося плыть на Острова...
Капитан, залпом осушив пинту пива, крякнул:
-По сто золотых с каждого. В таки времена живем! То и дело пираты нападают!
Фэз аж подскочил на стуле, как услышал цену плаванья. Нэка, стоявшая рядом с другом, плавно наклонилась через стол:
-Капитан. Я понимаю: пираты и все такое... Но хочу намекнуть: многие твои коллеги, сами заплатят, чтобы мы плыли у них на корабле. Так что, давай, сойдемся на пятидесяти с носа? – чуть помедлив в нерешительности, она села на край стола, как бы невзначай продемонстрировав капитану знак Храма, отпечатанный на правом предплечье. - Ради твоего же благополучия...
Почесав в затылке, что-то прошептав себе под нос, капитан фыркнул:
-Ладно... Пятьдесят, так пятьдесят. Но деньги – вперед!
Отсчитав сто золотых и уточнив название судна, друзья покинули кабаре, где был найден капитан, и двинулись к гавани. | «Вестник» мерно покачивался на волнах, среди остальных кораблей.
Небольшой, трехмачтовый бриг, выглядел карликом, на фоне других пришвартованных судов.
Длинная деревянная палуба вела прямо к корме корабля. Дождавшись капитана на пристани, друзья поднялись на борт «Вестника».
Раньше «Вестник» служил для сообщения с Островными колониями людей, но когда Орки заявили свои права на эту территорию, люди, решив не развязывать войны, покинули колонии, и надобность в «Вестнике» отпала. Теперь корабль стал перевозчиком мелких грузов и редких путников.
Но этот рейс корабль вышел набитый под завязку. Большую часть груза составляли торговые караваны, но находились и интересные вещи. Например, один эльф вез своему другу орку золотой меч. Еще одним интересным грузом был золотой сундук, под завязку забитый бриллиантами... Но был и один интересный человек... Он сопровождал караван. Он все время держался в стороне. Казалось ему ничего не интересно. За трапезой он брал свою порцию, и удалялся в самый дальний и темный угол. Этот человек сразу же привлек внимание Фэза. Но больше всего, внимание парня привлекла повязка на правом предплечье.
Как-то утром Фэз подошел к человеку и, попутно оголяя свое правое предплечье, сказал:
-Ну, здравствуй, брат.
Ни одна мускула на лице Человека не дрогнула. Он внимательно изучил Знак, после чего, взглянув за спину Фэйзза, пробасил:
-Твоя спутница знает?
-Она тоже из Храма.
-Так значит, на этом корыте есть-таки люди, на которых можно положиться.
-Да, брат, есть. А как тебя звать?
-Мирий. А как тебя и сестру, брат?
-Меня – Фэз. Сестру – Нэка.
-Ну, вот теперь я уверен, что пираты дорого заплатят, если сунутся на этот корабль.
-Да уж... Но все же, лучше бы без них обойтись...
Следующие две недели плаванья прошли достаточно спокойно, если не считать внезапно налетевшего шторма...
Корабль бешено кренился на штормовых волнах. Бриллианты, некогда лежавшие в сундуке, нынче, переливаясь всеми цветами радуги, катались по полу трюма, но никто не спешил их собирать. Все были на палубе. Кто пытался вычерпать воду, нескончаемыми ордами волн налетавшую на одинокий кораблик; кто – спасти паруса; кто – спастись сам.
Нэка и Фэз без промедлений, обвязавшись страховочным канатом, бросились на одну из рей. Когда ребята карабкались наверх, корабль резко накренился, и несколько нерадивых моряков полетело за борт, несколько страховочных канатов натянулись и лопнули. Липкий, холодный дождь хлестал по лицу. Страховочный канат сильно стеснял движения. Раздраженная этой стесненностью, Нэка выхватила кинжал и разрезала канат. Стоило обрезку каната упасть на палубу, как корабль вновь накренился. Неловко взмахнув руками, в попытке за что-нибудь ухватится, Нэка полетела с реи за борт. Поскальзываясь на мокрой рее, Фэз поймал Нэку за руку. И, как будто в насмешку, буря стала утихать. Когда небо окончательно отчистилось, на борту не досчитались двадцати человек... В том числе Мирия...
К исходу второй недели плаванья, «Вестник», кренящийся на правый борт, подошел к порту Острова Королей – центральному острову, в цепи Когтистых Островов. | Сойдя на пристань, друзья сразу направились ко дворцу Короля Орков...
Но чем ближе друзья подходили к своей цели, тем невыполнимей она казалась. Подошли к воротам – куча стражи. Зашли со стороны стены – не зацепиться. Совершенно отчаявшись попасть внутрь, ребята вдруг заметили листовку, прибитую к столбу:
«Внимание! Розыск!
Два мага, закончившие школу «Единых» около пяти лет назад
Обвинявшиеся в убийстве Капитана Святой Инквизиции
И примкнувшие к рядам Храмовников
Могут находиться в Вашем городе.
Награда:
За живых: десять тысяч золотых
Мертвых: пять тысяч золотых.
Пойманных привести к наместнику города или более Высокопоставленному лицу.»
Далее были изображены приблизительные портреты ребят. Фэз был изображен очень точно, а вот Нэка... У изображенной на плакате девушки, от Нэки, были лишь волосы: такие же каштановые, ниспадающие водопадом до плеч.
Фэз, на всякий случай, сорвал плакат и сравнил портрет с Нэкой. Не найдя больше совпадений, парень облегченно сжег объявление в руке:
-Знаешь, Нэк... Я мне известен путь внутрь...
Нэка грустно вздохнула:
-Надеюсь, прольется не много крови...
Спустя час с небольшим, закованная в броню девушка, вела согнутого в три погибели мужчину, в коричневом плаще раба, со связанными руками. Девушка, грациозно подойдя к воротам Дворца, спросила у стражи:
-Где мне получить награду за одного из магиков, которых разыскивают?
От пятерки охранников, только что заступивших на пост, отделился один и, неся топор на плече, рыкнул на Нэку.
-А ты уверенна, что это один из них?
Нэка потянулась к мечу, болтавшемуся на поясе:
-Ты смеешь сомневаться в моей правоте, зеленая морда?
-Я лишь хочу удостовериться, что это то, что надо.
Сказав это, орк подошел к Фэзу и, скинув капюшон, стал внимательно рассматривать парня. Немного спустя, орк брезгливо утер руки о штаны, и глянул на Нэку:
-А вы собственно, кто будете?
-Я?.. – Нэка растерялась: такого поворота событий она не ожидала. Быстро сообразив, что их план рушится как карточный домик, Фэз сказал первое, что пришло в голову:
-Перед тобой, о сильнейший и мудрейший из воинов – Графиня Лэронская! Дочь, Герцога Лэра, правой руки Барона Рика – советника его Величества по вопросам финансов.
Выпалив это, Фэз получил увесистым кулаком орка по челюсти. | Орк, потирая выбитый казанок, подошел к Нэке, выудил из-за пазухи бечевку и начал связывать девушке руки:
-Думаю, посидев пару дней в камере, вы сами скажете, как вас зовут...
Нэка отчаянно извивалась:
-Нет! Вы не понимаете!..
Орк улыбнулся удавом:
-Я-то как раз все понимаю: ты – не «Графиня», он – не тот кого разыскивают...
Уже встав на ноги, и освободив руки от пут, кои были завязаны на «бантик», Фэз, вынимая сабли, закончил за орка:
-Да и это – не конвой.
Вот уже в третий раз, что-то сильное, своенравное, необузданное стало подниматься откуда-то из глубины души Фэза. «Он не смеет так с нами обращаться... Он не смеет так обращаться со мной! Я... Ведь я... Черт! Ведь я – в силах его убить. И это – главное!»
Все эти мысли проскакали галопом по сознанию Фэза, всего за ту сотую секунды, которую кленок рассекал воздух, по направлению к цели...
Еще до того, как кто-то из стражи оглянулся на выкрик Фэза, белоснежная сабля, брошенная парнем, насквозь пробила кованые доспехи одного из орков.
Спустя еще секунду тот орк, что связывал Нэку, получил сталью по шее, и упал в лужу собственно крови.
Быстро развязав руки, девушка выхватила из ножен клинок, и бросилась на помощь Фэзу, который за это время уже успел отправить третьего орка, вслед за первыми двумя – в Серые Приделы.
Всего через пять минут, вся стража у ворот – была перебита, а ребята, прячась от каждого шороха, бежали в покои Короля Орков. | Пробегав по дворцу чуть ли не полдня, чудом ни на кого не наткнувшись, ребята нашли-таки покои Короля.
Чучела животных невозмутимо взирали на то, как два Храмовника обыскивали богато украшенные комоды и не менее красивые шкафы.
Полностью обессилев, Фэз вспомнил про заклинание притяжения подобного. С досадой ударив кулаком по лбу, парень выудил из поклажи Кристалл, данный Капитаном Наместнику. Прошептав заклинание, Фэз с огорчением увидел, как затрясся комод, который он только что обыскивал. Спешно вдвигая ящики, парень молился, чтобы заклинение не иссякло. Вот и нужный ящик, в котором, при более внимательном осмотре обнаружилось двойное дно. С силой саданув по лже-дну, Фэз увидел Кристалл. Не обдумав последствия, Фэз схватил камень, и тут же почувствовал астральную нить. А точнее то, что он ее порвал.
Быстро сунув Кристалл в заплечный мешок, Фэз схватил Нэку за локоть и потянул в сторону двери. Но поздно. С тяжелым ударом дверь слетела с петель, пролетела через комнату, и, сбив попутно пару дорогущих статуй, выбила окно, устремившись вниз с пятого этажа.
Первое что показалось в проеме – наконечники арбалетных болтов. Следом – десятка два орков, которые тут же начали жать ребят к окну. Давя осколки стекла обувью, друзья подошли к окну, и обнаружили внизу толпу арбалетчиков вперемешку с лучниками.
Последним в комнату вошел сам Король. Ничего не опасаясь, он вальяжно подошел к Фэзу и, протянув к нему руку, с отвращением глянул на парня.
Понимая, что геройствовать – бессмысленно, Фэз отдал Королю Кристалл.
Взяв Кристалл, Король гаркнул на стражу:
-В тюрьму их! Но только смотрите – поаккуратнее с ними... И... И не забирайте у них ничего. Я хочу, чтобы они предстали перед Капитаном в таком виде, в каком они предстали предо мной.
Фэз, которого уже успели скрутить, изогнулся, до хруста в костях, и сказал, плюнув на сапог Королю:
-Я до тебя еще доберусь...
-Все так говорят – рассмеялся Король.
-...или за меня это сделают Братья! – не обращая внимания на смех, закончил Фэз, после чего изо всех сил рванулся из мертвой хватки одного верзилы-орка, но только порвал рукава рясы раба, которую он так и не снял.
Видевший это Король, побелел, уронив взгляд на правую руку парня. Он поманил к себе одного орка и сказал ему:
-Сделай все, чтобы никто не знал, что они попались...
Окончание фразы Фэз не слышал, но и так понятно, что отметка Храма – сделала свое дело. | Их посадили в одну камеру. Больше в ней никого не было. Фэз сел на пол возле стены. Нэка села напротив друга, упершись в стенку спиной и обхватив колени руками. Они сидели молча, думая каждый о своем.
Спустя некоторое время, Нэка заплакала. Фэз, заметив это, пересел к подруге, и обнял ее за плечи. Нэка уткнулась другу в плечо:
-Все это – дурной сон. Стоит закрыть глаза – и я проснусь. Всего этого – не будит. Все это – не со мной. – Пыталась она себя утешить.
Фэз молчал. Да и что сказать? Сказать «Да, это все не с тобой...»? Это значило бы, обмануть ее... Сказать «Нет. Это все действительно произошло. Это – не сон»? Это – еще сильнее расстроило бы ее... Так что лучше помолчать, и просто быть рядом...
Нэка перестала плакать, и заговорила:
-Думал ли ты, что все вот так кончится? Мог ли себе представить раньше?
Фэз сильнее прижал подругу к себе:
-Это не конец. Мы выберемся. Только продолжай верить. Не сдавайся.
-Откуда ты можешь знать?
-Просто знаю...
В это момент дверь открылась, и в нее втолкнули еще одного человека. То есть, сначала в камеру влетел посох, а следом и сам человек.
Перекувыркнувшись пару раз, человек вскочил, отряхнулся, и крикнул страже, заперевшей дверь:
-Филистимляне!
Когда дверь захлопнулась, новоприбывший обратил внимание на ребят:
-О! Здравствуйте. Позвольте представиться: Трой. – Трой вежливо поклонился - Закончил курс Света, в Академии Магии!
Фэз кивнул в ответ на вежливый поклон:
-Приятно познакомиться. Я – Фэйзз. Мою спутницу зовут Нэка. Мы – закончили курс Единых.
-О! Какая неожиданная встреча! Так какими судьбами два, не побоюсь этого слова, всесильных мага оказались заперты в этой, с позволения сказать, камере?
Вместо ответа, Фэз выудил из своего мешка Кристалл Короля Орков.
Вы удивлены? Ну что ж... Я вам объясню. Видите ли, Король Орков не слишком сведущ в магии, а потому, Фэйззу не составил труда обмануть Короля, отдав ему пустой Кристалл...
Трой благоговейно принял Кристалл из рук Фэза:
-Если мне будет позволено, я бы хотел заглянуть в память этого камня.
-Я, конечно, не против, но было бы не плохо погрузиться в него всем вместе.
-Конечно, конечно.
Нехитрым заклятьем, Кристалл был подвешен в воздухе. Все трое магов, взялись за руки, образовав кольцо вокруг Кристалла. Трой начал произносить гортанное заклинание.
Вскоре, сознание ребят стало уплывать. Они стали «погружаться». Их сознание покидало телесную оболочку и, проходя все и вся, устремлялось к Кристаллу. | Трое магов плыло в бесконечности, слыша лишь обрывки фраз: «...иные ушли...на море все по прежнему...может Ведунья ошиблась?..Зло – понятие относительное...» и тому подобные фразы, которые в отдельности не несли никакого смысла. Но вот Трой взмахнул рукой, и до внутреннего слуха ребят донеслось:
-Кто бы ни общался посредством таких камней, но сейчас у них идет разговор. За мной.
Все трое поплыли туда, где слышались голоса. Подплыв поближе, ребята разлечили, что говорили трое. Подплыв еще ближе поняли что общаются Король, Капитан и Наместник. Король говорил:
-...и кстати твои «иные» у меня. Я не понимаю, зачем нам следить за морем, если они на другом конце света.
Капитан прервал своего собеседника:
-Я чувствую, что что-то совсем скоро произойдет на море. А я – никогда не ошибаюсь. И доказательством тому – слова Наместника. На море – что-то происходит.
Наместник затараторил:
-Да-да! На море не спокойно! Теперь на юг уже не летают птицы! Они чего-то боятся. И ветер с юга стал нести смерть и разрушения. Моряки говорят, что на море стали появляться странные корабли, целиком сделанные из костей...
Король рыкнул:
-Да ересь это все! Видано ли, слыхано ли! Корабль – из скелетов!
Наместник завопил:
-Моряки не врут! Их алхимики проверяли! Проверяли сывороткой правды! Не врут они, говорю!
Капитан тихо сказал:
-Тише друзья, тише! Я думаю, нам всем стоит развеется и посетить прекрасный город Гер. Не официально конечно.
Наместник что-то пробубнил и исчез – видимо решил закончить на сегодня разговор. Король фыркнул:
-Ишь, какая неженка! Слушай... А что с «иными»-то?
Капитан помолчал, видимо думая, после чего ответил:
-Держи их на виду. Сделай так, что бы они ни на секунду не пропадали из поля зрения.
-Хорошо – сказал Король и исчез, почти одновременно с Капитаном.
Прейдя в себя, друзья сильно пожалели, что никто не додумался постелить на пол что-нибудь мягкое. Все тело, в результате падения и долгого лежания на каменном полу, затекло и болело.
Чуть-чуть отойдя после «погружения» друзья стали думать, как им попасть в Гер. После часовых раздумий, Трой сказал:
-Всем вместе – не выбраться. Но я знаю как выбраться вам двоим.
Ребята в один голос спросили:
-Как?
-Я вас перемещу.
И не дожидаясь ответа, Трой начал чертить на земле необходимые знаки. | Стоило ему закончить, как за дверью послышались шаги. Охрана – последняя вещь, которая нужна для заклинания перемещения, поэтому Фэз, без колебаний, направил все вещи, находившиеся в камере, в сторону двери, дабы задержать стражу. Убедившись, что с первого раза баррикаду не пробить, Фэз и Нэка встали в фокус рэмограммы. Трой погрузился в астрал и начал бубнить заклинание.
В дверь ударили. Баррикада шатнулась. Еще удар. Еще. Еще...
Баррикада окончательно развалилась, и следующий удар должен был открыть дверь. А заклинание еще не закончено. Обреченно вздохнув, Фэз сотворил воздушный пресс, и надавил им на дверь. Удар. Дверь дрогнула. Друзья вот-вот должны были переместится, но и дверь вот-вот должна была сломаться... Еще удар. Воздушный пресс распался. Зарычав, как раненый зверь, Фэз заставил дверь расширится, чтобы она застряла в проеме. Еще удар. Еще. Последний удар и... Дверь, не выдержав, разлетелась в щепки. Но... Поздно... Друзья успели переместится... А Трой... Трой лежал мертвым. Он отдал все силы, лишь бы спасти ребят и дать им шанс спасти других...
-То есть как, «ушли»? Как вы вообще могли их упустить? Я думал, что вы-то с ними справитесь! – Кричал Капитан на Короля, паря где-то на грани миров, там, куда их перемещали Кристаллы...
Король униженно разглядывал носки своих сапог. Весь его вид говорил, что Король сам не в восторге от новости, но такова натура Капитана: надо покомандовать.
Немного отдышавшись и переведя дух, Капитан глянул на собеседника:
-Вы хотя бы знаете куда они сбежали?
Король с охотой оторвал взгляд от обуви и выпалил:
-Да! Знаем! Мои придворные колдуны говорят, что рэмограмма, нарисованная беглецами, настроена на Гер... – Король запнулся, поняв, что эта новость, возможно, еще хуже, чем новость о бегстве.
Капитана обуял новый приступ гнева:
-Что?! Они в Гере? Почему ты раньше молчал? – Кричал Инквизитор, невзирая ни на какие приличия.
-Нет вопроса – нет ответа. - Сухо вещал Король.
Выкрикнув напоследок что-то на подобии «Все надо делать самому!», Капитан вернулся в реальный мир... | Фэз очнулся оттого, что все тело у него ломило. Сперва парень не мог понять, почему так темно, но, сквозь жуткую боль, мозг подал сигнал «глаза закрыты». Фэз попытался открыть их, и тут же пожалел об этом: было чувство, как будто... Как будто что-то держит веки. Парень попытался смахнуть это нечто с глаз правой рукой, но дикая боль в предплечье, остановила его попытку.
Тошнота стала подступать к горлу... Полная тишина становилась гнетущей...
Паника.
Немного подождав, Фэз попытался найти себя в пространстве. «Так. Без паники. Как нас учили? Понять, лежишь ли ты, стоишь или сидишь. Так... Я лежу. Причем на спине. Вот он «пол». Под рукой. Теперь... Теперь надо осмотреться...»
Подумав так, Фэз повторил попытку смахнуть нечто с глас, но уже левой рукой. Прежде чем смахнуть это нечто с век, Фэз попытался понять, что все же у него на глазах. Это была запекшаяся кровь.
«Кровь? Неужели...» Фэз повел рукой вверх, ко лбу, и ощутил дьявольскую боль. «Так... Теперь понятно, почему я так туго соображаю...»
Пережив тот момент, что у него разбита голова, Фэз размял и смахнул запекшуюся кровь с век и открыл глаза...
В глазах все плыло... Словно после световой гранаты. Немного обождав, пока закончится эта пляска, Фэз взглянул на свою правую руку. В правом предплечье, красовалась здоровенная, в две ладони длинной, щепка, бывшая когда-то частью тюремной двери.
Фэз сел, отчего в ушах у него зазвенело, а в глазах – поплыло, и стал разглядывать свою рану. В процессе созерцания, с еще одной порцией головной боли, до его сознания долетело два коротких, но оттого не менее важных слова, посланных мозгом: «Где Нэка?» | До хруста вывернув шею, Фэз стал искать Нэку взглядом.
Вот она, метрах в пяти от него. Без сознания. Из бока торчит такая же щепа, как у Фэза в руке.
Опираясь а здоровую руку, Фэз ползком двинулся к подруге.
Выжженная земля скрипела под Фэйззом. Кругом в небо вздымались какие-то глыбы. Было темно.
Подползя к Нэке, Фэз взял ее за руку. Она была едва теплая.
Во Тьме, окружавшей Фэйзза, что-то зашевелилось. Превозмогая боль, Фэз вгляделся во Тьму и ахнул: к ним приближались скелеты. Сотни, нет, Тысячи скелетов.
Мельком маг заметил свой посох, валявшийся в паре шагов. Фэз усилием мысли притянул его, встал, и, опираясь на посох, стал творить Кольцо Огня.
Левая рука Фэйзза неимоверно быстро металась из стороны в сторону, делая пасы.
Кольцо вспыхнуло, и Тьма отступила. Неохотно, но отступила.
Скелеты остановились, но тут же стали прорываться сквозь пламя.
Медленно, но неуклонно враг приближался.
Кровь стучала в висках.
Шаг за шагом.
«Как они смеют?»
Ближе и ближе.
«Как они смеют нападать на меня?»
Все неотвратимей.
«Ну уж нет!»
Алая пелена застелила взор.
Кольцо огня сузилось.
Скелеты радостно кинулись в атаку.
Алая Пелена.
Мощная Волна Огня отбросила скелетов.
Что-то вспыхнуло вдали.
Алая Пелена.
Скелеты хлынули как волны.
Алая пелена.
«Где Нэка?»
Алая Пелена.
Яркая вспышка.
Беспамятство. | Даже здесь, за пределами мира, я чувствую жар пламени, раздутого гневом Фэйзза.
Что-то мне это напомнило... Где-то я уже видел это... Но никак не вспомню где...
Ярость ослепила Фэза, подчинила его, придала ему сил.
Сила эта меня насторожила. И не только меня. Стряхнув вековую пыль, шевельнулись недвижные и безмолвные стражи. Шевельнулись и тут же снова замерли.
Фэйзз был нигде и везде одновременно. Он плыл куда-то в бесконечность. В темную, непроглядную, прохладную и приятную бесконечность. Одна назойливая мысль не давала ему покоя:
«Я умер?»
«Нет» раздалось в голове.
«Тогда... Тогда где я? И кто ты?»
«Кто я? Хм... Ну, можешь считать, что Я это Ты.»
«Как это возможно?»
«Не знаю, но как-то возможно.»
«Где я?»
«Там, откуда все приходят, и куда все уходят.»
«Серые Приделы?»
«Нет.» - Фэйззу показалось, что его собеседник улыбается – «Нет. Это не Приделы. Это Ничто.»
«Я Жив?»
«Нет.»
«Как это? Я ни жив, не мертв... Разве это возможно?»
Невидимый собеседник вздохнул:
«Тебе не надоело задавать вопросы?»
«Последние два: Как возможно, что я ни жив, ни мертв? И как мне вернуться к жизни?»
«Ты находишься на грани Жизни и Смерти. Ты можешь выбрать, куда пойти. Это очень интересный случай. Давненько ни у кого не было такого шанса...»
«Я выбираю Жизнь!»
«Я и не сомневался.»
«Как мне вернуться?»
«Просто.»
Фэйзза стало куда-то уносить.
«Не сопротивляйся.»
«У меня еще вопрос!»
«Давай. Только Быстро.»
«Кто Я?»
«А вот этого вопроса, я ждал с самого начала.» - Ухмыльнулся собеседник.
«И все же? Кто я?»
«Ты...» - Начал голос, но Фэйзз уже стал приходить в себя... | Фэз лежал, не открывая глаз. Он не хотел их открывать. Он хотел провалиться обратно, в Ничто. Он хотел узнать ответ.
Кто-то недалеко от Фэйзза прохрипел:
-Ответы можно получить и в реальности. Не обязательно становиться на грань Жизни и Смерти.
Фэйзз не открыл глаза:
-И кто же мне даст ответы?
-Ну уж точно не я.
Фэз неохотно сел и открыл глаза. Он сидел на неком подобии кровати, посреди маленькой, густо обставленной всевозможными шкафами с книгами, комнаты. У противоположенной от кровати стены, подле двери, покачиваясь на стуле, сидел седовласый старик. Его длинная, вся в подпалинах борода, свидетельствующая о частой работе с огнем, едва не касалась пола.
Увидь Фэйзз этого старика лет десять назад, несомненно подумал бы: «Прям Альбус Дамболдор!» Но сейчас таких мыслей не было. Быть может уже свыкся с необычностью этого мира, и не удивился бы уже и говорящему ослу, а может был просто не в состоянии думать о веселом...
«Альбус» взглянул на Фэйзза исподлобья и стал подниматься со стула:
-Ну вот и славно, что ты решил таки очнуться.
-Что произошло?
От удивления, «Альбус» упал обратно на стул:
-Как? Ты разве не помнишь?
Фэйзз почесал в затылке. Какие-то огрызки воспоминаний всплывали у него в голове, но в ясную картину это не складывалось...
-Я помню что были скелеты... Много скелетов... Еще помню какие-то вспышки света... А еще...
Фэйзз вспомнил Нэку, безвольно лежащую на пепелище:
-Где Нэка?
Только теперь пришло осознание того, что в комнате ее нету.
«Альбус» примирительно поднял руки:
-Спокойней! Она жива и лежит в соседней комнате.
У Фэйзза отлегло от сердца. «Жива». Это все, что ему требовалось узнать. А теперь:
-Кто ты?
-Меня зовут Пич. Я – последний Маг из-за Моря.
-Где я? И что, черт возьми, произошло?
-Ты находишься в Элизиуме! В городе Магов из-за Моря! Точнее... В том, что от него осталось... – Пич помедлил, после чего продолжил:
-Не знаю как, но ты и твоя подруга попали в кольцо скелетов. Ты отбивался от их орд. Я, заметив это, поспешил тебе на помощь. Вспышки Света, которые ты помнишь – это моя магия. Мертвые не любят Свет. Им подавай Мрак и Тьму... Когда я добрался до вас, то успел увидеть, как ты повалился без сил на землю, рядом со своей подругой. Я отогнал от вас трупов и принес сюда, к себе домой. | Слушая эту историю, Фэйзз пытался вспоминать... «Да, похоже, что все так и было...»
-Благодарю тебя, Пич! Если бы не ты, нас бы уже не было... Но откуда здесь столько скелетов?
-Это долгая история...
-У меня много времени.
-Ну что ж... Расскажу кратко, как сумею... Это произошло тысячелетия назад, во времена Первого Нашествия. Собственно, с этого и началось Нашествие.
Когда Маги из-за Моря пришли в эти земли, они отстроили город Элизиум, где жили в мире и согласии. Они были готовы делиться своей мудростью со всеми желающими. Они были готовы оказать помощь любому, кто в ней нуждался. И они были готовы вступить в войну за Правое дело.
Зная все это, Предводитель Нежити Вартис направил свои войска на Элизиум, с одной целью: Убить Всех.
Конечно же мы ждали этого удара и соответственно мы приготовились...
Битва была страшной. И длинной... Чуть больше шести лет мы волна за волной отбрасывали нежить. В процессе битвы было высвобождено столько магии, что она начала кристаллизоваться...
В один не самый приятный момент, кто-то из нас додумался обрушить метеоритный дождь на ставку Вартиса, но наше заклятье многократно усилилось за счет витавшей в воздухе магии... Скалы, которые ты видел – это метеоры, врезавшиеся в землю...
Начался пожар. Огромный Вулкан возник на месте падения одного метеора... В общем, те, кто чудом пережили метеоритный дождь, пали жертвами Огня и Лавы... А когда они умирали, витавшая в воздухе магия оживляла их тела... Я выжил один... А все мои друзья и родные нынче хотят убить меня, движимые чем-то непонятным мне...
Фэйзз слушал молча. Он пытался представить себе картину тех давних событий.
Пич закончил и грустно вздохнул. Фэз подошел к нему и положил руку на плечо:
-Сожалею о твоей утрате.
-Незачем. Я в порядке. Просто... Просто я никак не привыкну, что они мертвы...
-И все-же, где мы находимся?
-Я же сказал: в остатках Элизиума.
-А где Элизиум, относительно города Гер?
-Ну, если Гер остался там же где и был, пятнадцать столетий назад, то мы на востоке от него.
-Мне и моей спутнице требуется как можно быстрее попасть в Гер.
-Я вас провожу, но есть одна проблема...
-Что за проблема?
Пич не ответил. Он встал и вышел из комнаты, поманив Фэйзза. Они прошли по коридору и свернули в соседнюю комнату. Пич, пропуская Фэйзза вперед, сказал:
-Твоя спутница жива, но ей нездоровиться.
Фэз зашел в комнату и, сев рядом с кроватью, взял Нэку за руку.
Нэку била лихорадка. У нее был страшный жар.
Фэз умоляюще взглянул на Пича:
-Неужели ничем нельзя помочь?
-Ей нужны медикаменты. У меня их нету.
-Тогда надо раздобыть!
-Ближайшее место где они есть – Гер.
Фэз вновь взглянул на подругу.
Пич молча вышел из комнаты, притворив дверь. | Ночь Фэз провел рядом с Нэкой, ни на минуту не отпустив ее руки.
Утром Пич застал Фэйзза не спящим.
Вообще, «утром» это сказано с натяжкой. В Элизиуме Ночь неотличима от Дня, а все дело в сотнях метеоритов, упавших здесь. Они вот уже полтора с лишним тысячелетия непрерывно дымят, поднимая в небо тучи пепла и дыма, из-за чего даже солнечные лучи не могут пробиться до Элизиума.
Фэз оглянулся на вошедшего Пича. Последний спросил:
-Что решил? Как действуем?
-А как мы попадем в Гер?
-Можно пешком. Можно по морю.
-Лучше по морю.
-Корабль у пристани. Он вот уже несколько столетий готов к отплытию.
Через пару часов они уже отчаливали от Элизиума, Города Магов из-за Моря. Города, одержавшего Пиррову Победу.
Конец IV части.
Дальше пока не написанно.... |
1|2|3|4|5К списку тем
|
