Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6
| Автор | Литературные Игры. Книга Третья. |
|---|
Эта невольно пришедшая на ум мысль заставляла капитана чувствовать себя не в своей тарелке. «Ишь, ты... Смотрит и смотрит... Морской болезни на неё нету! Магичка ихтиандрова...» - подумал Верфольт, сплёвывая. Старый пират испытывал к магам недоверие, смешанное как со страхом, так и с презрением. В том, что его пассажирка принадлежит именно к этому племени, капитан не сомневался — многое повидавший на своём богатом приключениями веку, он сразу признал посох мага в палке с кристаллическим навершием, на которую небрежно опиралась нашедшая его прямо в любимой таверне девушка. Отказать такой наимательнице Верфольт не посмел, да и, по правде говоря, жалеть ему было не о чем: неудобств команде шхуны ни сама магиня, ни несколько её спутников, по виду, слуг, не доставляли, плата тоже была более чем щедрой. «Вот ещё бы сидела она в каюте себе... А не торчала здесь... Глянуть жутко: рожа бледная, волосы ветер треплет — что твоё привидение... Тьфу!» - капитан снова сплюнул. Прошло ещё с полчаса, пока он наконец-то смог вздохнуть с облегчением — странная девица, кутаясь в тёмную ткань плаща, прошествовала мимо по палубе, двигаясь при этом на удивление ловко, словно давно привыкла к качке.
Войдя в свою каюту, точнее, даже следовало бы сказать, каютку — столь маленьким было это помещение, - леди Морнариэль сбросила тяжёлый от впитавшейся влаги плащ на один из грубо сколоченных громоздких стульев возле такого же стола и уселась на другой. Коснулась знака на запястье — и в неровном слабом свете лампы возник знакомый клубок теней.
- Кха-ар-ргх! - прочистил горло Рэйн. - Неужели нельзя было дать мне хоть немного отдохнуть? - поинтересовался недовольным тоном.
- Я только хочу видеть, что ты узнал, - примирительным тоном сказала девушка, протягивая ворону несколько небольших печений, которые достала из мешочка на поясе. - На вот, твоё любимое, ореховое...
Лакомство сделало Рэйна более покладистым. Любовь к сладкому была столь же примечательной чертой его характера, как и ворчливость. Аккуратно поедая печенье, чтоб не потерять ни крошки, ворон позволил хозяйке увидеть все запечатлённые в собственном сознании картины и события. Связь между ними позволяла передавать как словесно выраженные мысли, так и образы. | Магиня облокотилась на стол и опустила веки. В её сознании вереницей проплывали отрывки из памяти ворона. Вот он спешит за голубем до какого-то крестьянского дома, ветер наполняет крылья, свет в глаза... Вот следит уже за человеком, который везёт письмо в столицу: абсолютно неприметная личность, самой примечательной деталью в облике которой является потёртая серая от пыли рубашка с разорванным рукавом... Толстые, блестящие ивовые прутья корзины возле убогой лачуги где-то в городе, в которую опущено письмо... Маленький светловолосый оборванец, доставший свиток и бледная девушка на пороге лавки алхимика, которой он отдал письмо... Красотка Лирен с печеньем и ... ага, Сареф... Вот как тебя зовут на самом деле, Декабрь. «Странно, - подумала Морнариэль, - он так молод... Я представляла себе связного мятежников совсем другим: старше, неприметнее, более... не склонным к проявлению слабости перед другими, что ли. И эти глаза... Необычные. Что-то я смутно припоминаю о подобном явлении... Да ладно, не до того сейчас, может, вспомнится позже.»
Увиденное заставило графиню Оссен, с одной стороны, вздохнуть с облегчением, так как понятно было, что Декабрю, как оказалось, она может доверять. С другой же — ситуация с предателем показалась девушке ещё более сложной. Если даже такой блестящий организатор (а способности связного она сомнению не поддавала, тем более после того, как увидела «защитные механизмы» переговоров в действии), как Сареф, настолько озабочен...
Рэйн тихонько каркнул, выводя её из задумчивости.
- Да-да, Рэйн, уходи отдыхать. Спасибо тебе, - проговорила Морнариэль. Птица не замедлила воспользоваться предложением, тут же попросту растворившись в воздухе. А магиня, ещё пару секунд посмотрев на колеблющийся язычёк пламени в лампе, решительно её погасила. Утро вечера мудренее, а отдохнуть перед завтрашним днём точно не помешает. | Свекстенштадт, Королевство Донегар
4 июля
09:15
Леди Морнариэль поёжилась и плотнее запахнула дорожный плащ. С моря дул прохладный ветер, который нет-нет — да и норовил сдуть тёплые прикосновения солнечных лучей с кожи. Она только что покинула корабль капитана Верфольта, пожелав тому попутного ветра, ( в ответ на что, как заметила, старый пират сотворил защищающий от сглаза жест за спиной) и вместе с горничной и двумя слугами, которые сопровождали хозяйку в дороге, направлялась к краю свекстенштадского порта, где всегда можно было нанять извозчика. У графини ван Оссен, как и у большинства придворных, был собственный дом в столице, где она проводила несколько месяцев в году, когда наступал сезон балов и светских приёмов. Обычно Морнариэль появлялась в Свекстенштадте ближе к середине сезона, но сейчас пришлось прибыть как раз к началу. «Это ж насколько больше сборищ посетить придётся?..» - скривилась от промелькнувшей мысли девушка.
- Морнариэль! Неужели? Вот уж не ожидала встретить вас сегодня в Свекстенштадте, милочка, - высокий голос, слащавый аж до приторности, прозвучал совсем рядом. Обернувшись, леди ван Оссен почти что нос к носу столкнулась с его источником — высокой, представительного вида дамой лет пятидесяти. Несмотря на возраст, на даме было весьма открытое голубое платье из дорогого шёлка, сшитое по последней моде, и совершенно непонятным образом держащаяся на высокой причёске небольшая шляпка, украшенная пышным пучком свежих цветов.
- Леди Гортензия... - проговорила Морнариэль, изображая улыбку. - Какая неожиданность — видеть вас здесь да ещё в столь ранний час.
- Ах, милочка, но ведь сегодня же возвращается из плаванья Алик.... Моё материнское сердце просто не в силах ждать. | «Да уж... - подумала девушка. - Не в силах... Не сними она своего ненаглядного Алика прямо с корабля собственноручно — пришлось бы пару дней искать его потом по всем тавернам и борделям города.»
Графиня Гортензия ван Бантлаппен принадлежала к одной из самых влиятельных при дворе Тиггелунда IV аристократических фамилий. Хотя в политику она не вмешивалась — рано овдовевшая, леди Гортензия всю свою бьющую ключём энергию сосредоточила на амурных приключениях, распространении сплетен да на безуспешных пока попытках выгодно женить сына, тридцатилетнего Алькариона ван Бантлаппена, заядлого картёжника и любителя женщин да выпивки, которого только благодаря влиянию матери терпели на должности офицера королевского флота. Морнариэль как незамужняя единственная владелица богатого имения автоматически попадала в поле повышенного внимания графини ван Бантлаппен, что, впрочем, девушку не особенно волновало.
Яркий наряд и болтовня леди Гортензии настолько отвлекли Морнариэль, что она даже не сразу обратила внимание на спутника неугомонной графини.
- Приветствую вас, маленькая леди, - знакомый ровный голос, в котором, тем не менее, ей всегда чудилась еле уловимая насмешливая нотка, заставил девушку вздрогнуть и, пожалуй, даже чересчур резко повенуть голову к его обладателю.
- Господин секретарь... - пробормотала она. Но в следующий момент уже совладала с волнением и отвечала уже с обычной улыбкой. - Извините, граф Шварцлихт, леди Гортензия сегодня столь ослепительна, что даже при своём росте вы несколько потерялись на её фоне.
- Вне сомнений, это уважительная причина, - чуть улыбнулся краем губ мужчина.
Д'эльм'ара Су'ако, графа Шварцлихта, и впрямь было трудно не заметить. Высокий — макушка леди Морнариэль как раз достигала уровня его плеча, - подтянутый тёмный эльф с непроницаемым выражением лица и привычкой даже в самую жаркую погоду одеваться в чёрное поневоле привлекал внимание даже тех, кто не был осведомлен о его выдающихся магических способностях и должности секретаря Магической Академии Донегара. Каждый адепт для зачисления в Академию должен был успешно пройти собеседование с господином Су'ако, вследствие чего тёмному эльфу упорно приписывали также и место одного из заместителей главы тайной королевской полиции. Насколько обоснованными были подобные слухи — не знал никто, но лорда Д'эльм'ара побаивались. Не была исключением и Морнариэль. Манера графа Шварцлихта разговаривать спокойным, но неуловимо насмешливым тоном, словно он знает все секреты собеседника, заставляла её чувствовать напряжение. Иногда девушке казалось, что тёмному эльфу известно всё: и о её настоящей силе мага, и об участии в мятеже, только по каким-то причинам он до поры, до времени молчит об этом. Хотя обычно уже в следующий момент, вслушиваясь в ровный голос лорда Д'эльм'ара, она корила себя за мнительность.
- Морнариэль, девочка моя, вы ведь будете сегодня у меня на балу вечером? - не переставала трещать Гортензия. - Это будет замечательно, маэстро Клингельн обещал дать небольшой концерт. Ах, да, вы ведь только приехали... Приглашение вам непременно доставят уже к полудню. И знаете, - графиня ван Бантлаппен перешла на доверительный полушёпот, - Алик тоже будет очень, очень рад вас видеть, уж поверьте, я-то знаю своего шалопая... | "Начало великого пути?"
Да видно мне вино в голову ударило!
Только что я нажил кучу врагов. Ведь проигравшему могут лишь сочувствовать...а вот человека который завалил местного завсегдатая начинают ненавидеть. Я посмотрел в пустой бокал. Из него на меня посмотрел черноволосый юноша...юноша с бездонными глазами. Казалось, что в них может вместиться вся скорбь этого мира. В этих черных, грустных глазах. В них само небытие. Внезапно где-то в самой глубине глаз сверкнул огонёк. Кажется, я слишком много выпил, раз в голову лезут подобные мысли и образы. Я хлопнул рукой по карману... А ведь денег тоже больше нет. Вдруг по спине пробежали мурашки. Словно бы зарождающееся чувство чего-то неприятного, от чего тело хочет сбежать, скрыться, а глупый мозг не позволяет. Я обернулся. Все тот же латник...только на этот раз он смотрит прямо на меня. Взглядом, с которым удав переваривает кролика. Взглядом победившего в еще не начатой битве.
Я попытался подняться со стула, но латник опередил меня, и рука, закованная в тяжелую металлическую рукавицу опустилась мне на плечо с такой силой, что если бы под ногами была сырая земля, я наверное вошел бы в нее по пояс. Воин резким движением развернул меня к себе...
- Знаешь...это ведь был один из постоянных клиентов таверны...и добропорядочный налогоплательщик. - пробасил латник. - Он, как это у нас называется, заплатил за свою безопасность. А тут приходишь ты, весь из себя такой - крутой, и отпечаток его морды остается на столе. Что я скажу ему? Ведь я должен был бы его покрывать...да и хозяину таверны придется разориться на починку стола и новую посуду...К тому же моральный ущерб посетителям таверны...думаю каждый из них очень переживал из-за происходящей драки, и должен получить небольшую сумму за моральный ущерб. Ты понимаешь, о чем я?
- Но у меня нет денег - еле слышно прошептал я. Дело складывалось ужасно...
- Неужели? Так мы найдем! Давай-ка выйдем, поищем... - с этими словами он схватил меня за шиворот, и выволок на улицу. К моему несчастью никто даже не сказал ничего против. Видимо такое было в обычном порядке вещей.
Стражник оттащил меня в узкий переулок между таверной и каким-то домом. Повсюду валялся мусор, и казалось, что даже крысы брезгуют здесь бегать, настолько отвратительным был исходивший от разнообразных куч запах.
- А теперь давай мне десять монет, и проваливай отсюда! - тише гаркнул стражник.
- Но у меня правда нет денег... - я судорожно искал выход, но никак не мог ничего придумать... - я могу вам рассказать балладу, или спеть...
- Спеть?!? Щас ты у меня запоешь...так запоешь!!! Хорош дурака валять!!! Деньги гони!!! - по-видимому стражник начинал выходить из себя...
- Но, но... - я в панике озирался по сторонам...
- Ну, держись, гаденыш!!! - Огромный кулак, в металлической перчатке взмыла вверх.
Я закрыл глаза...оставалось только надеяться, что мне опять удастся пробудить ту силу. Или что мне опять повезет. Страх медленно, словно гигантская змея расползался откуда-то из позвоночника, из места, которое у далеких предков этого тела отвечало за первобытные инстинкты. Я практически чувствовал, как адреналин вливается в кровь. Внезапно мне показалось, что внутри меня что-то завертелось...словно из одной точки энергия начала распространяться по всему телу. Я успел открыть глаза как раз, чтобы увидеть надвигающийся на меня кулак. Но я был готов. Огонь плескался в моих жилах. Я сосредоточился на надвигающемся кулаке, собрал все силы воедино...
...собственно зря я все это делал. Кулак был последним, что я увидел. Дальше все инстинкты благородно вырубили мозг. А за ним вырубилось тело. Но оно и к лучшему, так как не почувствовало ударов кованых сапог по ребрам.
Когда я очнулся, я пожалел об этом. Тело ломило так, будто десяток лесорубов часов пять лупили меня топорищами...с огромным трудом мне удалось встать. Кажется, мне сломали ребра. Губы распухли, словно оладьи. Жутко болело бедро...казалось, что я до сих пор ощущаю удары стражника.
Коснувшись лица | Коснувшись лица, я ощутил что-то теплое...кажется мне рассекли бровь.
Все тело буквально пульсировало от боли. Она распространялась с каждым ударом сердца, и я все больше жалел о том, что произошло в таверне. Зачем я устроил драку? Бессмысленно...что за идиотское чувство меня накрыло?
Кое-как собравшись с силами, я захромал прочь из мрачного переулка. Видимо уже вечер. Вся одежда будто из помойки...Да и сам я выгляжу не лучше попрошайки. Я плелся по обочине дороги, спотыкаясь, ковыляя на каждом шагу. Впереди замаячил патруль. Узнать было несложно, так как только стража будет ходить ночью с факелами в сверкающих доспехах. Ненавижу. Готов придушить их всех...Что это за стража, что избивает горожан! Ублюдки...Шакальи отродья...
Вдруг передо мной из переулка выскочил мужчина. Быстро оглядевшись, он вытащил за собой свёрток, примерно с человеческий рост. Видно было, что нести такую тяжесть ему удается нелегко. Он ещё раз огляделся, и увидел патруль. Стража была близко, и наверняка заметит его. Тем более, что он остановился перевести дух прямо на середине удицы…Он торопился, нервничал...Черный потертый плащ скрывал его лицо, однако движения были слишком дергаными.
Человеку удалось вытащить сверток, в котором угадывались человеческие очертания. Он даже сумел вытащить на улицу...однако патруль был уже слишком близко. Кажется его охватила паника...а меня - желание досадить страже. В чем угодно. Эти ублюдки мне за все ответят. Даже если при этом я помогу убийце...
Я собрав все силы подошел к человеку, и схватил тело (а при ближайшем рассмотрении не оставалось сомнений, что это тело замотано в темную ткань) за ноги. Из под капюшона на меня уставились два удивленных глаза...на секунду показался русый локон, однако в следующий миг скрылся под капюшоном.
Убийца, или кто он там, быстро среагировал, и мы потащили труп к проулку, из которого я не так давно вылез...однако патруль был быстрее. Вдоль дороги тянулась сточная канава, по которой медленно не то текли, не то катились самые мерзкие отходы этого города.
Однако если нас заметят, то такими отходами станем мы.
Поэтому я принял решение. Напрягая мышцы, и, кривясь от боли в ребрах, я кинул свою часть трупа в канаву. Увлекаемый внезапно изменившим траекторию грузом, и моим пинком под зад, убийца грохнулся вместе с ним в грязь .Я последовал за ними, и уселся сверху на труп.
В этот момент к нам подоспел патруль. Два стражника, в новых доспехах, явно горели желанием отработать свежеполученные латы.
- Что здесь происходит? - гаркнул один из них.
- Да мы тут это...ик!...погуляли немножко...и тут Шнобби предложил прогуляться...ик! Верно, Шнобби? - Я со всей силы двинул локтем обомлевшему убийце, от чего он издал неопределённо-одобрительный звук.
- А тут Ирвину приспичило...а когда он выпьет, ему ик! В общем проносит его, как ...как…как Гидру от тухлятины – во! В три ручья! - Я похлопал труп под собой. - Вот такой он, наш Ирвин...а потом обычно предлагает спеть...знаете песню такую?
Выпей - может выйдет толк,
обретешь свое добро,
Был волчонок - станешь волк,
ветер кровь и серебро...
Я своими отбитыми губами шепелявил, путал слова, картавил и коверкал песню максимально сильно. Вдруг на середине икнул, и ткнул "Шнобби" по ребра второй раз.
- Эй, Шнобби, тебе же нравилась эта песня? Кстати, господа, не угостите ли странствующего барда и его друзей в обмен на еще одну песню?
На лицах стражников было такое отвращение и мерзость при виде трех в усмерть упитых пьяниц, извалявшихся в грязи и жиже, некогда представлявшей собой содержимое желудков местных жителей, что когда я потянулся к ним чтобы за монетой, они даже побрезговали меня ударить, а просто плюнули, развернулись и ушли. Слава богам, что они не заметили, что "Ирвин" не только давно не дышит, но и замотан в тряпки...хотя мы сейчас не лучше выглядим.
Я поймал несколько удивленный взгляд убийцы на себе. Он встал, хотел было отряхнуться, но решил не притрагиваться к этой грязи.
- Тебя как зва | - Тебя как звать-то, бард? - усмехнулся он.
- Роланд. Роланд Мэйз...
- А меня - Хаку. Не поможешь мне дотащить "Ирвина" до одного местечка?
Вместо ответа я крякнул, и и взял труп за ноги... | Ситари медленно отошёл от свежеспасённого и принял угрожающую позицию. Загадочная фигура, прислонившись спиной к дубу, внимательно разглядывала барабела.
Что же в этой фигуре было такого загадочного? На первый взгляд – типичный представитель разумных млекопитающих мира сего. Но кожа его имела ярко-красный, можно даже сказать алый оттенок. При более детальном рассмотрении можно было заметить остроконечные уши, клыки подобные, клыкам вепрей, и белые волосы до плеч. Существо как будто вобрало в себя самые выдающиеся внешние черты представителей всех рас Империи.
Но больше всего Ситари поразили глаза этого существа. Дилетант назвал бы их чёрными, но они никак таковыми не являлись. Это был цвет бездонной пропасти, бесконечности, вечности, цвет абсолютной пустоты... Каждый разумный назовёт его по-своему... Удивительным было и то, что глазам этим, при всей их специфичности, удавалось передавать настроение своего владельца. В данный момент ему было любопытно.
Одеяния гостя напоминали охотничьи. «Неужели опять на меня началась охота?» - пронеслось было в голове у Ситари. Но краснокожий даже и не думал нападать.
Около десяти минут два существа неподвижно смотрели друг на друга. Между тем, небесное светило тоже не желало сдавать свои позиции в зените. Зной собрал ещё больше сил, солнечные лучи с жадностью пожирали тень, создавали марево и заставляли капельки воды на чешуе барабела испаряться.
Кровь его закипала. Стоять неподвижно более не хватало сил. Хотелось действовать! Набросится на гостя или же наплевать на него и продолжить плаванье. Но Ситари не мог позволить инстинктам взять верх над разумом. Мысли в его голове проносились так же быстро, как и кровь по телу. «Кто это? Зачем он здесь? Почему не нападает? К какой расе он принадлежит? Из каких краёв пришёл? Меня ли искал? Так почему не делает первый шаг?»
Но сдерживать себя барабел более не мог! Как и не мог повернуться спиной! Если гость не делает первый шаг, то его делает хозяин.
Ситари подошёл к краснокожему на расстояние удара хвоста, заняв позицию, в тени раскидистой кроны великого дерева, уставился в глаза-пропасти.
Прошло ещё около минуты, но молчанье продолжалось.
- Ты не ох-х-хотник... – выдал таки Ситари то единственное, что он понял о краснокожем. - Не охотник... – Лениво подтвердил тот. На лице его появилась едва заметная улыбка. Видимо, до сего момента он не был уверен в разумности барабела.
- Меня ис-с-с-с-скал?.. – голос у Ситари был низкий, тихий, напоминающий шипение потревоженной змеи. Шипящие звуки он мог и не протягивать, но использовал этот фонетический прием для устрашения особо интересующихся его персоной личностей. Впоследствии, это вошло у него в привычку. Этот же собеседник явно был не из пугливых.
- Допустим...
- З-з-з-зачем?
- Полюбоваться!.. - краснокожий осклабился, обнажив полный комплект своих белоснежных зубов, дополненный кабаньими бивнями. Ситари последовал его примеру. И пусть цвет его зубов напоминали снег... э-э-э-э... немного другого химического состава, их было в два раза больше, и они были гораздо острее.
- Уходи! – бросил он.
- А может мне ещё Имперский марш исполнить? – с ироничной усмешкой произнёс «не охотник».
- Как пожелаеш-ш-ш-ш-шь! А теперь уходи! – интонация голоса Ситари приобрела откровенно угрожающий оттенок.
- А кто ты, собственно, такой, чтобы мне указывать? | Ситари сдерживал себя как мог. Но зной в тени ни чем не уступал зною на солнце. Кровь барабела закипала, сердце разрывало грудную клетку. К тому же Ситари раздражало издевательски-отнекивающиеся поведение собеседника.
- Ршшуууууураууууууршааааааааааээ – взревел Ситари, не выдержав.
Впечатление, которое произвело на только что очнувшегося экс-утопленника воспоминание о том, сколько с кем и по какому поводу он выпил, подкреплённое рёвом барабела и видом краснокожего, а так же жуткой головной болью, заставили бедолагу провалиться во внеочередной обморок.
- Неважно, кто ты, как и не важно, кто я! Прос-с-с-то ос-с-ставь меня в покое! - Голос Ситари с шёпота перешёл на какой-то ещё более низкий яростный хрип.
- Нет уж, мой дорогой! Я приехал сюда специально для тебя и просто так не отвяжусь! – краснокожий плавным движением вытащил из-за спины меч-катану. Нападать он по-прежнему не собирался, но для Ситари этот жест стал последней каплей.
В одно мгновение все его мышцы сжались подобно туго натянутой тетиве, готовой в любой момент распрямиться, выпустить заложенную в неё энергию в один выстрел. Всю свою ярость барабел вложил в этот удар. Ему хотелось заставить надоедливого гостя ощущать боль, переломать ему ноги и вынудить спасаться на покалеченных конечностях. Ощутить его предсмертный страх, преследовать по всему лесу, а затем отпустить! И мысль о предстоящей облаве уже не волновала матёрую рептилию.
Хвост со свистом рассёк воздух. Подобным ударом можно раздробить медвежьи кости, не то что человеческие. Ситари сам поразился своей мощи. Вот что делают с барабелом жара и ярость!
Но что-то пошло не так! Хвост не встретил на своём пути желанной преграды. Ситари потерял равновесие и повалился на спину. Именно это спасло его от удара катаны плашмя.
«Как?» - пронеслось в голове барабела. Но времени на размышления не было! Молниеносным движением он поднялся на ноги и бросился на врага. Но эта попытка атаки также не увенчалась успехом! Краснокожий просто испарился, не оставив и следа. Несколько секунд Ситари недоумевал, как вдруг что-то заставило его обернуться. И как раз вовремя! Враг вынырнул как будто из неоткуда. Ноги сами собой спружинили и спасли барабела от серии рубящих ударов.
Ещё одно движение мощных ног и дистанция между врагами составляла уже полметра. Одним движением левой руки Ситари выбил оружие оппонента, правой же зарядил ему в солнечное сплетение, От этого удара было невозможно увернуться, он должен был ознаменовать конец драки. Но кулак прошёл как будто через какую-то вязкую жидкость. Это никак не могла быть вражеская плоть. Ситари посмотрел на свою руку. Она прошла СКВОЗЬ тело врага и выходила наружу со стороны его спины. Место удара окаймляла лёгкая дымка, в воздухе запахло серой. Тишину разрывал издевательский смех краснокожего.
Ситари не понимал, что произошло. Он слышал рассказы деревенских о бестелесных приведения, рассказы заезжих о водяных и воздушных элементалях, но его враг никак не подходил под описание ни тех не других. Маг? Барабел даже начал подозревать, не снится ли это ему?
Но размышления рептилии прервал удар в челюсть. За ним последовал удар по коленному суставу. Ситари потерял равновесие. И завершил серию удар ногой в живот, поваливший барабела на спину.
Краснокожий рванулся к своему оружию. Ситари выполнил кувырок назад с выходом на ноги. Оба сделали несколько шагов назад. Битва продолжалась! | Только сейчас барабел ощутил боль. Тёмно синяя кровь сочилась из нескольких продольных ран на животе и на руках. Благо они были не очень глубокими. Желание заставить врага страдать заменилось желанием просто выиграть этот бой. Ещё бы, ведь боевой маг (а сомнений в том, что это маг у Ситари уже не осталось) это не просто охотник или надоедливый турист! Это опаснейший противник, который, к тому же, использует редкую технику, лишающую барабела преимущества.
Ситари видел лишь два возможных способа добиться победы: добраться до хлыста или же заманить врага в воду, где рептилия получит преимущество. Атака в лоб невозможна. Краснокожий занял оборонительную позицию, и любая попытка подобраться будет пресечена проникающим, вероятно смертельным, ударом. Сам же он нападать не собирается. Хлыст валялся где-то в траве, и искать его во время боя не представлялось возможным. Разве что случайно найдётся! Единственный оставшийся вариант, отступать к воде...
Несколько плавных шагов вправо, и вот пляж уже за спиной... Глаза пропасти внимательно наблюдают за передвижениями барабела. Парочка шагов назад, и ступни уже ощущают раскаленный песок... Краснокожий, которому, видимо, надоело стоять без дела, резким движением отправил в полёт небольшой метательный кинжал. Лезвие угодило в грудь барабелу. Он попятился, повалился на колени, сделал парочку глубоких вдохов. Благо удар оказался не такой уж и сильный, дыхание быстро восстановилось, а вот чешуйка была безнадёжно испорчена.* Тут в голове Ситари родилась гениальная идея, которая переломит ход битвы.
Подняться на ноги... Разбежаться... Враг уже готов насадить барабела на свою катану, но тут в глаза ему ударила горсть песка. Увернутся от слепого удара для Ситари не составила труда. Он поднял не успевшего опомниться врага над головой и метнул в сторону Великого Дуба. Подобно тряпочной кукле тело краснокожего ударилось об кору дерева и упало на землю. Тяжёлой поступью Ситари подошёл к стенающему врагу, схватил его за горло, прижал к дубу и поднял на уровень своей головы. Ему хотелось увидеть страх в этих бездонных глазах.
- Наконеццц-то.... – протянул барабел. Но краснокожий только усмехнулся. Тут Ситари почувствовал, как холодная сталь острия катаны касается мягкой, незащищённой чешуёй, ткани горла.
- Ну что? Умрем одновременно? Может, на счет три? Или поживем еще? Тогда я брошу оружие, а ты меня отпустишь: тоже на счет три... Раз... Два...
- Ршшшшшааааарсссс!.. – взревел Ситари. Как глупо! Просто забыл обезоружить противника! Поддался ярости...
- Три! – меч выскользнул из рук краснокожего. Барабел уже чувствовал, как его пальцы смыкаются вокруг вязкой пустоты, но всё же разжал руку.
Краснокожий повалился на землю, схватился за своё горло. Отдышавшись, он поднялся и протянул рептилии руку.
- Дайс!
Ситари знал о традиции людей жать руки при знакомстве и в качестве приветствия, но жест Дайса всё же проигнорировал.
- С-с-ситари! – бросил он и отвернулся. Ему было стыдно. Он поддался гневу, поддался жаре, за что и поплатился... Сейчас – единственное чего он хотел – это окунуться в холодную воду. Он разогнался и воплотил своё желания в жизнь.
Дайс тем временем уселся на песок у самого берега. | - Значит это твоя работа? – указал он на коматозного алкоголика, когда голова Ситари окончательно закрепилась над поверхностью воды. – Значит, охотников убиваешь?
Ш-ш-ш-штоооо? – в несколько движений барабел преодолел расстояние до берега. Дайс схватился было за катану, но Ситари остановился в паре метров. – С детссство я представляю интерес для людей! С детсссва меня преследуют вам подобные! Меня пытаются затравить, изззловить, убить! Я отпуссскал охотников, надеялсссся, что они поймут меня! Но ссс каждым разом их сссстановилось вссссё больше! Они ссстановились лишшшшь злее, азартнее! И ЧТО ты скажешь, мне нужно было сделать? ЧТО? ЧТО?
Дайс молчал. Неизвестно, посочувствовал он барабелу или нет, но издевательская улыбка пропала с его лица.
Екс-утопленник же, который по профессии был охотником, после этой тирады предпочёл не просыпаться, дабы не провалиться во внеочередной обморок.
- Молчишшшь? Да, я убил их! Убил их всех! Теперь я ссспокойно живу ссс людьми и мне никто не мешшшает. И тут заявляешься ты, ччччтобы нарушить мой покой! – Ситари развернулся и снова нырнул.
- Ты хороший боец! – заявил Дайс, через несколько минут. Ситари утвердительно булькнул из-под воды. – Мы... То есть я... То есть один хороший человек собирает команду, чтобы отправится в... путешествие! Я в этой команде! И хотел бы видеть в ней тебя! Ты был бы... Полезен!..
Ситари всплыл. Путешествие? Это слово эхом откликнулось в его мыслях. Как же ему надоели эти крестьяне! Как ему надоело, то, как они от него шугаются, как пугают им своих детей... Как ему надоел этот однообразный лес, с его однообразными обитателями, однообразными деревьями... Он ценил свой покой, наслаждался им! Но ему было интересно, как живут люди в других местах, как они «думают», как выглядят. Какая в других местах природы? Так же ли всё повторяется каждый год? Каких новых зверей можно встретить, какие новые растения увидеть? А какие в других местах водоёмы? А может даже удастся найти... Нет! Нельзя думать о других барабелах! Их просто нет! Но как Ситари не пытался заставить голову не думать о них, в закромах сердца ютилась надежда найти родных...
- Путеш-ш-ш-шествие? – протянул барабел. Это слово действовало на него волшебным образом. – Я хочу!
* Самые большие и крепкие чешуйки у барабелов находятся как раз на груди. Кстати, восстанавливаются они также дольше всех прочих. (Моё прим.) | Плутовская заводь. (Север Рощи Разбойников)
3 июня.
Вечер.
- Выдвигаемся! – крикнул Дайс, когда последний лучик солнца скользнул по поверхности заводи.
Ситари медленно направился к берегу. Сейчас им овладевали противоречивые чувства. С одной стороны, он не хотел расставаться с местами, ставшими ему родными. Его терзало чувство, будто он больше никогда сюда не вернётся. Благо, торопиться было некуда, и Дайс позволил барабелу поплескаться до заката. С другой стороны мысли о предстоящих приключениях, новых землях, новых открытиях не давали ему покоя.
К тому времени, как Ситари намотал на себя свои тряпки, расскиданные шаловливым летним ветерком по всей поляне, и закрепил куски войлока на плечах и спине, ночь уже окончательно вступила в свои права. Последней деталью одежды барабела был плащ, который сшили, видимо на огра. Даже гиганту-барабелу он был великоват.
Путешествие началось!
Спутники шли не торопясь. Свет серебристой красавицы-луны освещал им дорогу, а дочери её, звёзды подмигивали, обещая удачу и приключения.
Ситари любил ночь. Ему нравилось смотреть в чёрную пустоту неба, размышлять о мироздании, о поведении людей, считать звёзды. Когда же Ситари злился, одного взгляда на Луну было достаточно, чтобы успокоиться. К тому же ночью всегда было прохладнее!
Великаны-деревья, выстроившись в рядок на обочине, как королевский оркестр, приветствующий Императрицу, вещали путником свою заунывную тихую песню. Им подпевал ветер и стая волков в дали.
Как не странно, но на своём пути Дайс и Ситари не встретили ни торговцев, ни императорских патрулей, ни воров. Ещё бы, ведь мало кто в здравом уме рискнёт идти по одной дороги с этими не похожими как друг на друга, так и на других существами.
Они шли молча, но обоих терзал один и тот же вопрос: правильно ли поступал Ситари, отправляясь в путешествие.
Путники шли всю ночь, и, наконец, им открылся силуэт столицы. Лучи восходящего солнца коснулись сперва травы у подножие стен, затем плавно переползли на само каменное укрепления, проникли в бойницы, даруя свет просыпающемуся городу. Но самое интересное только начиналось! До селе тёмные, грозные бастионы Императорского замка открывали своё истинное лицо. Подобно театральным кулисам, поднималась с них тень. Магические минареты, Башни казарм, и гнёзда грифонов представали перед зрителем в новом цвете. Сверкая серебром, они вещали окружающим о величии Императрицы. Наконец, самая высокая башня сбросила пелену тени.
Ситари открыл рот от изумления. Он даже и подумать не мог, что столица – это так красиво.
Парочка заспанных, облачённых в сталь стражников у ворот сперва удивилась прибытию в Столицу столь странных гостей. Но грозное шипение Ситари быстро убедило их, что контрабандой спутники не занимаются, вражескими шпионами не являются, а с нормами поведения в Столице уже неоднократно ознакомлены.
Ворота в город для Ситари так же стали воротами в новый мир.
Здесь уже не было тех мнительных суеверных крестьян. Тех невежд охотников. Здесь люди в лучшем случае не замечали барабела, а едва выползшие из своих нор торговцы уже зазывали прикупить какую-нибудь безделушку. Здесь было столько разных существ, что барабел на их фоне казался обыденным и банальным.
Тут и там шныряют малыши гремлены, а великан циклоп, рассчитывает каждый свой шаг, дабы не наступить ни на кого из них. Разношёрстная толпа двигалась подобно течению в реке. За тем, чтобы это течение не прорвало какой-нибудь платины, внимательно следили стражники в сверкающей броне. | Точкой сбора авантюриста была таверна под названием «Милая гидрочка». Ситари не понимал, кто мог назвать это грозное существо милым, но спрашивать не стал. Поплутав часок по городским улочкам, спутники нашли таки это довольно популярное заведение.
Но сейчас в просторном зале таверны был далеко не аншлаг. Хозяин таверны протирал бокалы, молодая девушка поедала овсянку за одним из столиков, да группа странных людей в чёрных одеждах в самой неосвещённой зала части уничтожали всевозможные спиртные напитки.
Ах да! Ещё маленький, забавный, кудрявый человек с замысловатым музыкальным инструментом сидел у окна и мелодично пел.
- Сомневаться не надо,
Дайс крикнул официанту, что желает пива.
– Время вспять не течёт,
«Теперь нужно ждать остальных авантюристов. Но что делать целый день?» - Ситари понял, что оказался в довольно забавной ситуации.
- Ровно в полночь день со склада уйдёт со счёта на счёт!
Люди в чёрных одеждах громогласно захохотали.
- Но сейчас не об этом.
Ситари ещё раз оглядел зал.
Я так хочу, чтобы жил
«Ждать!»
Тот, кто бросит лучик света в этот
Брошенный, брошенный, брошенный Богом мир. * – музыкант ударил пальцами по струнам своего инструмента, огласив об окончании песни.
«Просто ждать!»
*В посте использовал отрывочек из творчества группы «Машина Времени». Пусть они и дальше радуют нас своими хитами! | | [Сообщение удалено смотрителем дАртаньян // Немножко не по теме )] | Недалеко от таверны (ну знаете какой)
- Лови его! Ворюга! Ловите воришку! - Вот такие крики неслис вдогонку быстро перебираюшиму ножками гоблину с увесистым кошелем в руках. По весу там было около 300 полновесных золотых. В принципе, этого хватит на мнооого чего, например...
Бжиууу...
Бзяууу...
Две арбалетных дротика воткнулись в стену рядом с гоблином. "Да чтож такое! Подумаешь 300 монет! У вдруг у меня жена, дети? Или они думают что..."
- ВОТ ОН! Держи его! - Быстро скользнув взглядом по приближающейся толпе стражников, гоблин перекинул кошель через небольшой забор и сам резво перепрыгнул вслед за ним. В итоге, Сплин оказался на задном дворе какого-то заведения.ПОдхватив кошель, он метнулся к единственному выходу, скрытому занавеской. ПО запаху и звукам Сплину стало понятно что он казался в какой то здешней таверне, незнакомой ему, что приводило к определенному выводу: можно еще че нить спереть!
Быстро прошмыгнув кухню, гоблин оказался в главном зале заполненым столиками. Но только он решил подойти к красному уроду со шрамом на морде, но с отличным обсидиановым ножиком, дверь открылась и появиись мечники в стальных доспехах.
- Имперская стража! Всем оставатся на местах! - Кринул небритый громила со знаками отличия и увесистым топором в руках, и тут же заметил замершего от неожиданности гоблина.
-Вот он! А ну стоять! - Но было поздно, и Сплин шмыгныл уже по лестнице наверх, доставая из за пазухи припасенный для этого случая спасительный свиток. Осталось только одно... Толкнув наугад одну из дверей, он оказался в просторной комнате, в которой находилась облаченная в просторную светлую одежду девушка. Первой мыслью Сплина было сказануть нечто вроде "Давай повеселимся, красотка!", но раздавшийся стиук сапог на лестнице сразу поменял этот план. Девушка тем временем видимо была готова закричать, но Гоблин нашел из этой ситуации выход:
-Тетя, а тетя! Прочитай позяльста что тут написано, а то моя савсем читать не умеет. А это письмо от мама, да! А маленькому гоблина так хочется узнать что мама пишет,а? - и протянул девушке свиток. Теперь все зависит от того имеются ли у девушки магические способности...Девушка от удивления взяла свиток, лицо ее сменилось на доброе и немного жалостливое (Фуух, добрячка попалась) и потом такое произошло...
...Врывается стража...
...девушка прочитала магическую фразу...
...От второго неожиданного вторжения выронила свиток...
...немного отпрянула ладонями...
...Вылетевший из ладоней огненный шар попал аккурат в ворвавшихся стражей...
...Взрывом задело кроватьи стены, которые загорелись от жара...
...На пол упало несколько обоженных трупов...
Но гоблин, воспользововшись данной суматохой, подхватил свиток и шмыгнул в окно, незабыв прихватить свои честно зароботанные 300 золотых кругляшей... | Свекстенштадт, Королевство Донегар
Новый квартал
4 июля
22:10
Особняк графини ван Бантлаппен в этот вечер освещал, пожалуй, половину Нового квартала. К густо обрамленному фонарями и лакеями парадному входу сегодня съезжался весь цвет донегарского высшего общества. Одна за одной прибывали роскошные кареты, по широкой мраморной лестнице поднимались разодетые аристократы. Из больших распахнутых настежь окон дома лились свет, гомон множества голосов и музыка — балы у леди Гортензии славились размахом.
Распахивая перед леди Морнариэль дверь, лакей поклонился с подчёркнутой учтивостью. Её хорошо знали в доме Бантлаппенов. Остановившись сразу за порогом бального зала, девушка оглядела собравшихся, ища взглядом кого-нибудь, способного составить ей компанию на этот вечер и при этом не слишком утомить. Конечно же, появляющаюся в столице не так часто графиня ван Оссен не осталась незамеченной. К ней также устремились взгляды части присутствующих, особенно дам, большинство из которых давно привыкли втихомолку обсуждать отсутствие вкуса у «этой надутой ван Оссен», каковым считали пренебрежение пышнотой, а особенно — украшениями. Сейчас наряд леди Морнариэль был прямо подарком для сплетниц: о роскоши в нём говорила только дорогая переливающаяся серебристо-розовая ткань длинного и оставляющего открытыми плечи платья. Из украшений присутствовали лишь широкий серебряный браслет на левой руке, скрывающий знак, и две такие же заколки вместе с полураспустившимся розовым бутоном, которые украшали собранные в замысловатый узел на затылке волосы.
- Кого-то ищете, маленькая леди? - голос прозвучал прямо у неё над ухом.
- Граф Шварцлихт... - обернулась к его источнику девушка. - И как только вам удаётся всё время так незаметно оказываться прямо у меня за спиной? - проговорила уже с лёгким смешком.
- Зовите меня Д'эльм'аром. Вы уже давно не ученица, а я пока не в том возрасте, чтоб девушки обращались ко мне столь официально, - ухмыльнулся своей еле заметной кривоватой улыбкой тёмный эльф. - Так кто же стал предметом вашего интереса, леди Морнариэль? Быть может, я смогу помочь вам с поиском...
- Вы ошиблись, лорд Д'эльм'ар, я вовсе не искала кого-то конкретного, - вежливым тоном ответила девушка. - Но раз уж вы тут давно, быть может, подскажете, где я смогу найти нашу милую хозяйку или лорда Алькариона?
- Леди Гортензия упорхнула подышать свежим воздухом... А вот лорда Алькариона вы без труда найдёте за карточным столом в библиотеке. Если позволите, я с удовольствием провожу вас туда. | Приняв предложенную руку, Морнариэль проследовала со своим спутником в библиотеку. Здесь за карточным столом сидело четверо игроков: лорд Алькарион ван Бантлаппен, Гродей Лейрегир — известный картёжник, который не был дворянином по праву рождения, но владел парой богатых имений, барон Ниел Алцер, поместье которого соседствовало с её собственным, и ещё какой-то господин, которого Морнариэль не знала. Игра была в самом разгаре и, очевидно, получалась напряжённой. У стола собрались несколько болельщиков и просто заинтересовавшихся, среди которых графиня ван Оссен заметила своего старого знакомого Шеллона Родески. Несмотря на его службу в тайной полиции, этот парень всегда нравился Морнариэль: довольно сильный маг, немногословный, но интересный из-за острого ума и наблюдательности собеседник, неизменно и ненавязчиво галантный, Шеллон был одним из тех, чьё общество было по-настоящему приятным. Лорд Д'эльм'ар тоже был знаком с Родески, так что кивок в его сторону воспринял правильно.
- Морнариэль! Вот уж не ожидал вас встретить сегодня, - встретил девушку улыбкой Шеллон. - Граф Шварцлихт... - мужчины обменялись рукопожатием.
Троица отошла от стола, остановившись у ведущей в зал двери.
- Как ваши дела, Шеллон? - поинтересовалась Морнариэль. - Давненько мы с вами не виделись...
- Представьте себе, скоро мы будем соседями, - подмигнул Родески. - Я оставляю службу и перебираюсь к своему другу в Лесное поместье — он купил его несколько месяцев тому назад. Кстати, сейчас я вас и познакомлю — как только Деаз закончит игру.
Морнариэль взглянула на указанного игрока более пристально. Чуть нахмурилась — что-то неправильное, не такое было в этом человеке. «А человеке ли?» - мелькнула мысль. Бегло взглянув на ауру незнакомца, а потом присмотревшись и повнимательнее, магиня изумилась. «Ничего себе! Высший вампир... Такая редкость - и вдруг в наших краях... Ну, ты и даёшь, Шеллон, удивил — однозначно», - подумала девушка. Впрочем, пока это её не касалось, так что виду о своей осведомленности графиня ван Оссен решила не подавать, а просто рассеянно наблюдала за игрой.
___________________________________________ | «Так-так... интересно, блефует ли сын хозяйки этого дома... как там его... Алькарион ван Бантлаппен... если прикинуть, то у него не должно оказаться земляных королей или магов, значит стоит действовать уверенно.»
- Повышаю на сто монет
Гродей усмехнулся уголком рта
- Отступаю.
Ниел, судя по всему, тоже прикидывал, что у вампира за карты. Впрочем, через пару минут и он отступил.
Активными игроками остались лишь Деаз и Алькарион.
На кону было около тысячи монет.
- Атака всеми, - улыбнулся вампир.
- Не может быть! Одно пробивное очко разницы! - удивленно вскрикнул Алькарион.
Деаз спокойно забрал выигрыш и, встав, вместе с Алькарионом направился к стоящему неподалеку Шелу. Тот был не один. С ним стояла довольно-таки красивая девушка и мужчина, темный эльф по наружности, причем чистокровный... «Ого... да еще и маг сильный... Его Астральный двойник для меня почти не виден... У девушки-то еще разглядеть можно...»
- Знакомьтесь: это Деаз Малефик, Деаз, это графиня Морнариэль ван Оссен и Д'эльм'ар Су'ако, граф Шварцлихт
Его прервал голос лакея:
- Госпожа просит всех гостей пройти в бальный зал! | - Давайте, подойдём поближе к окну, - предложил Шеллон, когда их маленькая компания вошла в зал, где под звуки вальса уже кружились несколько пар. Морнариэль взглянула в указанном направлении, но вместо пути увидела перед собой нового знакомого.
- Разрешите пригласить вас? – ей не оставалось ничего другого, как кивнуть и подать Деазу руку. Даже в довольно душном помещении пальцы вампира были прохладными. Эту прохладу девушка ощутила и сквозь тонкую ткань платья, когда вторая рука партнёра легла на её талию. Танцевал Деаз великолепно, движения получались словно сами собой, без малейшего напряжения. «Впрочем, кто знает, как долго он практиковался... Высшими вампиры стают не скоро... Интересно, сколько ему лет», - подумала Морнариэль. – «Только, пожалуй, спрашивать стоит не об этом», - улыбнулась про себя.
- И как вам живётся в Лесном поместье, господин Малефик? – тоном вежливой светской беседы осведомилась графиня.
- Пока не жалуюсь, госпожа ван Оссен - улыбнулся Деаз, краем глаза следя за Алькарионом, который что-то шептал своему соседу, посматривая время от времени на вампира. Что-то в облике собеседника ван Бантлаппена было ему знакомо, и он пытался вспомнить, где же он видел это лицо. Впрочем, надо было продолжать беседу с девушкой.
- Надеюсь, у Вас дела идут хорошо?
- Неплохо, - улыбнулась та. - Основное моё занятие - вино, а это напиток, который не выходит из употребления. А чем занимаетесь вы?
- В основном поставки древесины и одежды. Есть пара хороших ювелиров... А попробовать ваше вино я бы не отказался.
- Ну, это не составит труда. У Бантлаппенов всегда подают вино из Оссена - мы с господином Алькарионом старые знакомые и договорились о прямых поставках. Когда закончится танец, непременно постараюсь похвалиться, - непринуждённо весело ответила Морнариэль.
Когда музыка стихла, Деаз под руку с графиней прошли в другую половину огромного зала, где для гостей был накрыт стол, чтобы подкрепиться между танцами. Предупредительные слуги сновали по залу, разнося бокалы как с прохладительными напитками, так и с кое-чем покрепче. Подозвав жестом одного из них, Морнариэль взяла с подноса два бокала.
- Вот, попробуйте, это «Багряная осень», сухое красное вино, одно из самых широко известных, - обратилась к Деазу, подавая бокал.
Вампир пригубил вино, привкус которого и впрямь чем-то напоминал запах опавших листьев. Он не был знатоком в этом вопросе, но, похоже, напиток стоил похвалы. Деаз придал лицу выражение блаженства, но вместо его оценки, вдруг предложил:
- Госпожа ван Оссен, я тут подумал... Раз уж мы соседи, да ещё вы и с Шелом так хорошо знакомы, может, не откажетесь принять участие в охоте у меня в поместии на следующей неделе?
- На следующей неделе?.. – задумчиво повторила его слова девушка. – Не откажусь, если только дела не задержат меня в столице.
- Буду рад видеть вас, - Малефик еле-еле улыбнулся. – Ждите приглашение с точным указанием дня и времени в ближайшие дни. Ну, а пока скажу, что вино очень даже неплохое. И я не прочь бы отведать ещё. | - Конечно, - ответила ван Оссен, подзывая служанку с подносом. – Быть может, вам придётся по вкусу также и что-нибудь более сладкое... Ах!
Последнее восклицание невольно вырвалось у эльфийки, когда подошедшая служанка как-то неловко перехватила поднос, уронив пару бокалов, и тёмно-красное вино расцвело пятнами на светлом платье графини. Морнариэль тут же поддержала поднос – и с удивлением ощутила, как девушка что-то сунула ей в руку.
- Извините, пожалуйста, извините меня, леди... – пробормотала служанка, уже ставя злополучную посуду на пол. Присев, она попыталась промокнуть разлитый напиток своим белоснежным фартучком, но его жёстко накрахмаленная ткань не желала впитывать вино, которое ещё больше расползалось по подолу платья диковинными узорами.
- Погоди! – отстранила девушку Морнариэль, заодно крепко ловя под руку и поднимая. – Сейчас мы пойдём с тобой - и всё исправим. Господин Малефик, - повернулась эльфийка к Деазу, - прошу меня извинить, вынуждена буду на какое-то время покинуть вас.
Вампир молча слегка поклонился. И графиня вместе со служанкой поспешили к одному из выходов.
За дверью, завернув за угол и оглядевшись, чтобы удостовериться в отсутствии лишних глаз, всё так же крепко держа служанку за руку, другой Морнариэль развернула записку.
Январь прекрасен был... Где кипарисов свечи,
я буду ждать на месте нашей встречи,
в полночь надеюсь вновь узреть тебя.
Не вспоминай декабрь, любовь моя, -
гласили строки. Она ощутила знакомый уже еле уловимый запах розового масла – и чертыхнулась про себя. Времени до полуночи оставалось не особенно много.
- Откуда у тебя эта записка, - строго спросила графиня служанку.
- М-меня просто попросил передать её какой-то парень... Было темно... Я... Я не разглядела, - перепуганно лепетала девушка.
- Ладно, - оборвала её оправдания ван Оссен. – Можешь раздобыть мне где-нибудь плащ?
- Д-да... – уже удивлённо протянула та. – Вы подождите здесь, я мигом... - продолжила почти сразу же, заговорщическим тоном, видимо, решив, что аристократка отправляется на свидание.
Вскоре Морнариэль, кутаясь в принесённый служанкой тёмный плащ с капюшоном, спешила по улице к городскому парку на краю Нового квартала.
___________________________________________________ |
1|2|3|4|5|6К списку тем
|
