Форумы-->Творчество-->
<<|<|50|51|52|53|54|55|56|57|58|59|60|>|>>
| Автор | Литературные Игры. Книга Вторая |
|---|
- ...А-а-а йа-а-а ффа-а-ам кхха-а-аффа-а-ару-у-у: Нэ-э-э па-а-ало-о-ошшэ-э-энна-а-а!..
Говоривший чудовищным образом коверкал слова, растягивая гласные и шепелявя согласные. В целом его не слишком, мягко говоря, речь была похожа на отчаянные усилия пьяной змеи или ящерицы выговорить все титулы Ее Прекрасного и Всесиятельного Высочайшего Величества, Повелевающей Могущественной, Благородной и Нерушимой Империей, Священным Союзом Свободнейших Демонов, Мудрейших Некромантов, Могущественнейших Магов, Гламурнейших Эльфов, Туп... Сильнейших Варваров (Надо сказать, чтподобная формулировка и в самом деле указана в Древних Свитках Империи. Видимо составлявший их решил оставить о себе память несколько нетрадиционным способом, рассчитывая на безграмотность варваров. Правда при зачитывании титула вслух эту часть Свода благоразумно опускают - слышать-то варвары не разучились), Светлейших Рыцарей И Загадочнейших Темных Эльфов, А Так Же Повелительницу Наших Разумов, Душ, Тел...
Слегка усмехнувшись, Призрак откыл калитку и шагнул на территорию огороженного частоколом сарайчика, гордо именующегося Арсеналом. Хотя этот дом и был просто огромных для местных жителей габаритов, Роберту он напомнил скотный двор одного бедного крестьянина близ Имперской Столицы.
"Честно говоря, дворик-то был поопрятнее..."
В Арсенале собрались все шестьдесят пришельцев, кроме хоббита с женой. Они стояли тесной кучкой, злобно зыркая на обступивших их ящеров. Грог стоял чуть впереди, сложив руки на груди и гневно глядя на ящера побобогаче. Эта ничем с виду не примечательная рептилия удерживала уже надевших тетивы лучников. Призрак понял, что скоро может начаться кровопролитие. Он быстро пошел вперед, подняв пустые руки вверх. Стража бдительно следила за каждым его движением. Он нацепил на лицо приветливую улыбку, подошел и начал говорить тихо, словно убаюкивая малыша:
- Спокойно, уважаемый?..
- Хха-а-аффа-а-ассс
- ...Уважаемый Хафаз, вы слышали что-либо о группе, прибывшей во главе с Лордом Даэрионом Беспощадным, Правителем замка Хеви Металл? - По правде говоря, о том что такое этот самый Хеви, Роберта мучали смутные сомнения, но впечатление непонятное слово производило великолепное. Особенно если говорить страшным и глухим голосом, всем видом показывая, что с этим самым "хеви" лучше и близко не встречаться - Уверяю вас - у него действительно очень хеви и очень металл. Уважаемый Беспощадный прибыл, чтобы возглавить оборону от орд нежити, плывущей на ваш город. А вот эти дамы и господа - неопределенный жест рукой куда-то за спину - Наше подкрепление... АХ!!! - Внезапно не слишком натурально вздохнул Призрак, словно пораженный стрелой в сердце.
- Шшттта-а-а та-а-ака-а-аййа-а-а!? - Испугался его чешуйчатый собеседник
- Простите меня, я Вдруг по своей извечной глупости подумал, что вы можете не послушать указания самого Беспощадного... - И Паладин захохотал, будто бы смешнее и абсурднее этого предположения нет и не может быть на свете. Слегка отсмеявшись, он, сквозь колики в животе, продолжая глупо хихикать, выдавил - Вы конечно же знаете, что Даэрион делает с не выполнившим его приказ...
- Э-э-э тта-а-а... Та-а-алька-а-а нэ-э-э па-а-амну-у-у... - Выражению, появившемуся сейчас на не слишком выразительной морде рептилии позавидовали бы лучшие трагики и актеры - в них читалось такое отчаяне и такой страх, что это в самом деле достойно было увековечивания в скульптурах и на холсте. Глядя на это лицо, можно сложить величайшую трагедию столетия, собрав в нее весь ужас всякого мыслящего существа. Начни Роберт дотошно перечислять все методы и инструменты - можно бы было успокоиться и постараться встретиться лицом к лицу со страхом, сказать себе "Я выдержу!" и с гордостью принять будущее или попытаться его изменить. С вещественным страхом можно бороться, но не с неизвестностью. Неизвестность липким и черным туманом затапливает долину жизни, залепляет рот, нос, уши, становится трудно дышать... В окружающем сером мареве, где не видно со | В окружающем сером мареве, где не видно собственного носа, не слышно никаких звуков становится страшно сделать шаг - вдруг нога нащупает пустоту, бездонную пропасть, в которую можно падать вечно? Именно из-за неизвестности все так сильно боятся смерти, боятся того, о чем не слышали и не знают ровным счетом ничего, о чем могут только догадываться и верить.
Роберт взглянул на ящера, как на сумасшедшего:
- Это же все знают! Лорд Даэрион Беспощадный верит, что к каждому конкретному поступку подходит конкретное наказание... поэтому всякий раз это что-то новенькое. Он наказал уже больше пяти сотен преступников, а идеи продолжают приходить к нему в голову! Вот уж воистину творческая личность!.. - Призрак покачал головой и завистливо поцокал языком - О чем это я?.. Ах да, мне нужно вооружить этих людей. Приказ Логана Даэриона Беспощадного. Прошу вынести сюда все мечи, топоры, короткие пехотные копья, луки, стрелы, тетивы, арбалеты, болты, кинжалы, легкие метательные копья, сабли, скимитары, Фальчионы, палицы, булавы, моргенштерны, клевцы, небольшие треугольные, каплевидные и круглые щиты, боевые молоты, шлемы... ну хотя бы обычные сферические с бармицей и наносником, либо шишаки... лучше бацинеты, можно шапели... если есть топхельмы - салад, свиная и собачья голова ну и им подобные - несите, посмотрим... Далее: обязательно рукавицы, желательно - стеганные кольчужно-набивные, можно ламмеллярные, краги, колчаны - лучникам. Обязательно - стеганный поддоспешник, очень желательно - броню на корпус. Полный панцирь не пойдет, нужно что-нибудь полегче. Тут хорошо пойдет кольчуга либо же ламмелярная броня...
- Можно бригантину, капитан.
- Ты прав, Грог, Бригантина даже лучше... - Поблагодарил Призрак орка. Потом, взглянув на ящера - Вы еще здесь?
Если Хафаз понял хотя бы сотую долю из сказанного - Роберт готов был съесть свой арбалет, запить ядами и закусить ножами. Но недвусмысленный приказ - "принеси" в сочетании с "Приказ Беспощадного" и уже слегка подзабытый, но все еще отчетливо ощущаемый призрак "хеви металла" сделали свое дело. Спустя двадцать минут перед отрядом лежал небольшой горный хребет из стали и дерева, чьими-то руками заботливо скованного в смертоносные игрушки. Ящеры как по команде выстроились в неровную колыхающуюся линию - стоять по стойке "смирно" похоже здесь умели только гвардейцы.
Роберт долго смотрел на Хафаза, остальные рептилии волновались, их "строй" был готов вот-вот рухнуть от натуги. Каждый старался шевелиться как можно меньше, но нервы не выдерживали - время от времени кто-то прыгал вперед, его утаскивали назад, он качался, переступал с ноги на ногу... Призрак, не привыкший к подобным фокусам, исполняемым солдатами, даже слегка оторопел, но затем встряхнул головой, избавляясь от наваждения и сказал:
- Приказ Даэриона Беспощадного героически выполнен. Вы освобождены от службы на остаток сегодняшнего дня.
- Вольно! Разойдись! - Подхватил Грог
Обрадованные ящеры, среди которых особенно выделялся Хафаз, доблестно пообещавший что примет на себя большую часть пива, шумно пошли в сторону ближайшей таверны.
Когда отборная стража арсенала удалилась на пару улиц, Роберт тихонько, совсем не благородно заржал. К нему присоединился орк, затем гном, а потом потихоньку стало доходить и до остальных. В итоге смеялись все кроме эльфов, хотя те и пытались сдержать улыбку.
- А теперь - работа! - Отсмеявшись сказал Призрак - Господа Эльфы, прошу сюда... - И темные и светлые собрались в указанном месте
- ...Дурук-хаз! - окликнул Роберт гнома - Подойдите ко мне...
- ...Дамы - в середину...
- ...Мужчины - слева!..
Гном решительно пошел в указанное место, вместе со всеми людьми.
- Нет, Дурук-хаз, простите - вы мужчина-гном, я имел в виду людей. - улыбнулся Роберт...
- ...Грог, стойте пожалуйста здесь...
Наконец, когда все разошлись по первичным признакам, Призрак начал обход.
- Грог, пойдем со мной, будешь советовать. - Орк кивнул.
- Капитан, я думаю что | - Капитан, я думаю что начать стоит с эльфов - негромко сказал он. - они все же куда более тренированны, просто потому что дольше жили. Да и не удивлюсь если из лука стреляют недурно.
На этот раз настала очередь кивать Роберта.
Эльфов было всего пятеро - трое темных и двое светлых. Темные эльфы луки ненавидели, видимо как пережиток прошлого, зато прекрасно стреляли из арбалетов и сражались в ближнем бою. Правда эти оборвыши не слишком напоминают богатырей... ну да ладно. Со светлыми проще - те из лука стрелять умеют, насколько было известно Призраку, все. "С них и начнем"
- Арленни и Форве. - Эльфы изящно наклонили голову. - Вы умеете обращаться с оружием?
- Да, и пожалуй получше чем кто-либо из этого сброда... кроме разве что вас, сир. - Более высокий эльф, с белыми волосами и изумрудно-голубыми глазами вскинул точеный подбородок.
- Продемонстрируй...те - Холодно сказал Роберт, с довольно ощутимой заминкой перед -те, вплотную приближаясь к той грани, когда простое слово стало бы оскорблением. Он кивнул на отдельно сложенные длинные луки, естественно без тетив.
Эльф побродил среди кучки, а минут через пять извлек красивую длинную палку темно-коричневого, шоколадного цвета.
- Черный тис... - Почти с благоговением произнес Арленни, нежно проводя рукой по деревяшке. Тетиву он лишь бегло осмотрел, завязал узелки с двух концов и надел. Потом покопался среди стрел и выбрал себе по плечу, подержал на пальце и удовлетворенно кивнул.
- Куда стрелять? - скучающе спросил он, с презрением глядя на несколько помрачневших людей.
Призрак прочертил перед собой линию ножом, как всем показалось, возникшим из ниоткуда. Потом отсчитал от нее восемьдесят три шага и уперся в частокол. Он
начертил два маленьких кружочка на стене и быстро добежал обратно.
- Види...те кружочек? Ваш - правый. - Эльф вновь презрительно прищурился, решив не обращать внимания на оскорбление.
- Постараюсь...
Перворожденный долго и упорно целился, несколько раз пробуя ветер, напряженно глядя в далекую маленькую точку. Несколько раз он опускал лук, глубоко вздыхал
и целился вновь. Наконец стрела взмыла в воздух.
Все стрелы летят по высокой дуге, сначала набирая скорость и высоту, а потом стрела начинает тормозить, терять силу... и уже в наивысшей точке полета она замирает на мгновение, как бы в раздумии. Может показаться, что это равновесие нерушимо, что гордая и такая великолепная стрела будет вечно обозревать невероятные просторы, грозно блистая наконечником. Это тот миг, ради которого живет любая стрела, запущенная на верную смерть немилосердной рукой лучника. Тот миг когда она, казалось бы - может выбрать, куда ей лететь... Но жизнь зачастую оказывается жестокой. За стрелу уже все решили. Она полетит вниз, сеять гибель и убивать, она даже не может выбрать себе цель - выбор совершен уже давно, половину жизни стрелы назад... и вот такая великолепная стрела падает на частокол... Она должна была попасть в строго очерченный кружочек, но непокорный дух стрелы, почувствовавшей вкус жизни в наивысшей точке полета, сумел изменить четко заданный курс. И в простом и отчаянном желании жить и осознании, что это уже невозможно, что ты взлетел - и упал. Почти. И одновременно приходит бессмысленная, но прекрасная мысль "Не покорюсь!" В последний миг жизни сделать так, что усилия пославшего тебя будут тщетны. Конечно, стрела могла и выжить - лучник бы потом ее заботливо вытащил... до следующего раза. И тот дух, что заставляет "бороться и искать, найти и не сдаваться!" - именно он отклонил стрелу, так что она попала в сучок, находящейся совсем рядом с целью и сломалась.
Да, сломалась. Известно, что вопреки распространенному мнению, дерево плохо принимает стрелы. А этот сучок оказался, как специально, очень крепким и жестким. стрела сломалась у самого наконечника и бессильно упала на землю - сломленная, но не покорившаяся...
Кто-то даже открыл рот от удивления, потом эльф крикнул "жульничество!" и все побежали за ним, по | Кто-то даже открыл рот от удивления, потом эльф крикнул "жульничество!" и все побежали за ним, поднялась неразбериха...
Все стояли возле сломавшейся о дерево стрелы и молчали, не в силах скрыть удивления. Эльф увидел сучок и небольшую царапинку на нем и досадливо сплюнул, разом позабыв про все свое благородство.
Роберт подошел и тихо сказал:
- Не надо нервничать, дорогой друг. С каждым могло случиться. Главное - поменьше спеси. -И, прежде чем эльф успел выпалить что-либо гордое и напыщенное, добавил, обращаясь уже ко всем - Продолжим! - Отряд потянулся назад. Эльф открыл было рот, но какой смысл становиться в гордую и красивую позу, когда на тебя никто не смотрит?..
Притихшие эльфы набрали себе по два десятка стрел покачественнее. Второй эльф, Форве, взял короткий составной лук из кости, завязал на голове стеганый подшлемник, надел слегка великоватый шлем с наносником и презрительно отмахнулся от всего остального:
- Тяжеловато будет. - После чего привесил на пояс неплохую сабельку и откопал малость щербатый круглый легкий щиток, обитый кожей.
Роберт уважительно кивнул - без щита в настоящем бою никуда - хоть от случайной стрелы спасет.
А вот второй эльф никак не хотел ничего брать, он только наше один из лучших, но явно для него тяжеловатых мечей и ни в какую не хотел взять хотя бы шлем.
Впрочем, Роберт его не особенно и уговаривал.
А вот темные эльфы видимо резко зауважали Призрака после его издевательств над светлым собратом.
Все трое как один поклонились и тот, что с медной серьгой в ухе, спросил:
- Н'харат, чем нам сражаться?
- Поищите арбьалеты, там должны быть...
- Но Н'харат, я ни разу не держал в руках ничего тяжелее удочки!
- Но ведь надо же когда-то начинать?
Эльф лишь тяжело вздохнул и кивнул двум другим. Похоже он становился главным, совершенно непонятно почему. Ведь лысый выглядел куда внушительнее и в целом располагающе. Впрочем - кто возьмется бродить в потемках души?..
Потом взял щит и небольшой топорик Грог. Нахлобучил на голову шлем с шишаком и кольчугу, немного не по фигуре. Несколько раз с яростью ударил топором по воздуху, как вдруг головка топора отлетела и, с глухим шипением кувыкраясь в воздухе, глубоко вошла в частокол рядом с человеком средних лет и абсолютно черными волосами. Тот посмотрел на слегка звенящее лезвие возле своего уха и несколько отрубленных волосков, после чего с поистине королевским достоинством, аккуратно рухнул в обморок. Спустя уже несколько секунд он заворочался и поднялся.
Удивительно, как порой бывает важен всего один сантиметр - возможно этот самый сантиметр - это таинственное Провидение, возможно - просто удача, а может быть - напоминание?.. Роберт припоминал фразу из одного из свитков, неведомо как попавшую в Храм Повелителя Облаков. Memento mori - гласил зачарованный неведомым чародейством свиток. Прошедших Испытание и получивших ритуальный мешочек с взрывчатым веществом подводили в комнату, где посреди вечного огня лежал неопалимый свиток с всего одной фразой в самом начале. На последней букве фраза обрывалась и были отчетливо видны брызги чернил и неколько капелек крови. Даже несравненные мудрецы Храма не смогли понять, что это означает, но, как ни странно, смысл угадали весьма близко. Ибо по окончании всегда говорили: "Жизнь твоя - ничто, по сравнению с Деянием, которое ты можешь совершить. И то Деяние, за которое ты отдашь свою жизнь может быть важнее всего остального. Помни о смерти." Роберт в последнее время перестал считать эту фразу своим проводником по жизни, он все же решил, что жизнь - штука хорошая...
Однажды, в одном совсем не примечательном мире, ночью, во время сильной грозы, когда человек в белой тунике сладко потянулся и положил на увесистую стопку листов еще один, девственно чистый и пробормотав что-то вроде "наконец-то... последний..." принялся писать, в комнату вошел человек в плаще с капюшоном и, тихонько притворив дверь, стал подходить к письменному столу. Писатель, светло улыбаясь, подточил перо, | Писатель, светло улыбаясь, подточил перо, обмакнул его в чернильницу и стряхнул лишний воск со свечи на пол. В комнате стало чуть светлее. из окна врывался ветер и ливень намочил половину комнаты. Было очень свежо. Радостно сверкали молнии и человек начал дописывать последнюю страницу своего труда. Убийца подошел ближе и встал прямо за спиной трудящегося человека.
...Memento mor... - Вывел тот на пергаменте. Убийца достал оружие:
- Ты прав. Помни же. - После чего ударил кинжалом безымянного автора.
Рука оставшегося безызвестнм писателя дрогнула, в конвульсии написав вместо e букву i, а на листок упали далеко разлетевшиеся алые брызги... Потом сверкнула молния, пламенным отсветом обрамляя кровавую и бессмысленную месть, в жертву которой был принесен еще один талант. Кто знает, может быть в том мире спустя тысячи лет появился бы еще один классик, которого бы считали образчиком литературы и старались писать в его стиле?.. Так или иначе, но весь том хладнокровно был брошен в камин и лишь последний листик, окропленный кровью человека, с шипением растворился в дыму... с тем, чтобы появиться в мире Империи...
Но Призрак, разумеется, ничего этого не знал.
А потерявший сознание на пару секунд человек стоял в окружении всего отряда. Те смотрели на него с немым удивлением.
- Ч-ч-чего с-с-смотрит-т-те? Рог-га у меня что ли выросли? - Он сначала немножко стучал зубами, но потом совладал с собой - Все нормально ведь? Повезло! Поехали дальше! - Вымученная улыбка
Кто-то переглянулся.
- Э-э-э... Джек... Посмотри... - сказала девушка и протянула ему блестящий шлем.
Джек взял его в руки, повертел, и наконец поймал свое отражение...
"Дааааа..." - позже вспоминал Роберт - "Такого мата не слыхивал не то что этот мирок, а даже, Даже Я!.. Главное - какой колорит, какая динамика и контрастность... Какие переливчатые деферамбы и нелицеприятные памфлеты в адрес "умелых" создателей топорика... Какие сложные синтаксические конструкции и морфологические композиции... Какие эпитеты и обороты!.. Прямо поразительно, какие образы можно составить из нескольких в общем-то не обидных и вполне приличных слов... За такие достижения в области словесности надо выписывать премию... Причем с занесением в аналы... Тьфу, тоже заразился... В анналы истории! Просто гениально!"
Наконец, когда самые благопристойные девицы покраснели до состояния вареного рака, а вокруг с завявшими ушами попадало с полсотни самых мелких птичек - Джек замолчал. Нет, его словарный запас не иссяк, вовсе нет! Просто даже самым гениальным ораторам надо время от времени дышать. И, воспользовавшись этой заминкой, Призрак громко сказал:
- Прошу вас, Джек! Частичная седина раньше времени вовсе не повод так кричать! У меня аж в ушах заложило! - И, брезгливо поморщившись, встряхнул головой.
- Я... Э... Ну... Это... Извините...
- Все нормально! Теперь все! Разобрали подшлемники, шлемы и щиты. Кто считает что хватит сил на доспех - можете брать! Грог - Проследи! Через двадцать минут чтобы все были готовы. И еще! НЕ ВЗДУМАЙТЕ МАХАТЬ ТОПОРИКАМИ!
Последний приказ вызвал целую бурю эмоций, но, несмотря на это, через двадцать минут отряд уже стоял навытяжку. Около трети было в кольчугах и бригантинах, остальные, так или иначе попробовав, сняли "ненужные куски железа" и стояли в стеганках. Но все подобрали себе щиты, хотя толком не знали как их держать. Выручил Грог - Показывал всем и каждому: какой ремень на руку, какой - через плечи. Кто-то взял еще лук или арбалет, кто-то легких метательных копий.
Шлемы тоже одели все. За этим проследил лично Роберт. У кого-то болела шея, у кого-то - голова, у кого-то - не в приличном обществе будет сказано, но все это - мелкие и несущественные детали. В общем же настроение было праздничное и веселое, прямо-таки благостное.
- Начнем тренировку! - Так же благостно рявкнул Грог - Разбиться на пары, ждать команды! Лучники - к черте.
Потом начались часы тренировок. Роберт пытался объяснить гному, что если тот с кри | Роберт пытался объяснить гному, что если тот с криком "Барук Хазад!", размахивая двуручным топором выбежит из строя "давить тупые костяки", то у отряда появится собственная, богато украшенная подушечка для стрел.
С лучниками было проще - всего лишь у половины из них стрелы летели в другую сторону, а остальные даже ухитрялись попасть в бревно с десяти шагов! (не считая, разумеется, эльфов). Зато арбалетчики показывали наибольшие успехи. Самое трудное в арбалете - натянуть тетиву и вложить болт в желобок. А затем надо лишь поднять арбалет примерно в сторону противника и нажать на специальный рычажок. Поэтому арбалетчики показывали прямо-таки чудеса обучаемости.
А пехоте пришлось дать в руки палки и заставить колупать друг друга ими.
...Вечерело. День прошел в постоянном треске палок, щелканье тетив да покряхтывании арбалетчиков.
Прибегал посыльный ящер, сказавший, что им "застолбили" помещения в казармах.
Все уже валились с ног, когда Роберт подозвал Грога:
- Покажем небольшой спектакль?
- Да, капитан, можно.
Роберт взял палку и треугольный щит, приноравливаясь к непривычному оружию, взмахнул пару раз. По счастью у палки отлетать было нечему, поэтому обошлось без жертв. Грог вооружился так же. Противники вышли в круг, отсалютовали друг другу и встали в стойку.
Первым начал Призрак. Он быстро отвел руку влево, заведя ее сверху щита и быстро ударил, но в полете изменил траекторию на колющую и лишь в последний момент остановил удар, чтобы не сломать палку о подставленный щит, потом еле-еле отклонил прямой рубящий удар палкой, и, в свою очередь, дико извернув руку, нанес удар почти в спину, справа, под руку с мечом. Затем пнул Грога в щит и быстро прыгнул вперед, повернул меч вниз и сделал вид, что наваливается всем телом.
После этого подал руку Грогу, они обнялись и орк громко сказал:
- Внимание! Самое важное! Если вы победили врага и он лежит у ваших ног - не мешкая добивайте. Я знал одного орка, который фехтовал на уровне мастера. Он был молодым парнем, многообещающим... Его сразу приняли в дружину вождя десятником... Все его хвалили, говорили как он ловок, силен и непобедим... и в первой битве против кучки разбойников он победил врага, тот упал и открылся... Ему бы добить, но замешкался. - Грог на секунду закрыл глаза - Замешкался! У него рука дрогнула убить другого орка! Разбойник, не веря своему спасению, достал кинжал и пырнул молодого идиота в живот.
Разбойников потом все-таки перебили, а орку повезло - его еле откачали. Но с тех пор он уже не мог быть великим воином. Его спас только шаман... - Грог склонил голову и тихо, себе в нос пробурчал - Проклятье, как же болит... - И снова, как прежде, громким и уверенным голосом добавил - Все, на сегодня урок закончен. Всем построиться! Изнуренные, все тем не менее встали более-менее ровно.
- Капитан, как будем их делить?
- Да. Я давно об этом думаю. Наверное по старинке - десятками будет неудобно лучше дюжинами. Командирами назначим того седого... Джека! Ему под начало всех мужиков покрепче и гнома, итого - десять человек, он сам, гном... Эльфа Форве - который не спесивый - над лучниками. Туда же - нашего "благородного", и лучников. еще двенадцать, итого - двадцать четыре... Потом - Первый парень. Ему всех пехотинцев полегче. Тому темному, что с серьгой в ухе - арбалетчиков. Итого - четыре дюжины... А остается еще дюжина мимо... А, плевать - их туда же. По "профессии". - Призрак улыбнулся - Ну а тебя, мой дорогой друг - шестидесятником. Будешь командиром, твоя задача - следить, чтобы вся эта толпенька не разбегалась кто в лес, кто по дрова.
- Есть, Капитан! Получается - шестнадцать тяжелых пехотинцев, четырнадцать легче, чертова дюжина лучников, и...
- Тяжелых пятнадцать, Грог - ты не считаешься, ты командир.
- Проклятье... - Орк помрачнел - Не могу согласиться капитан, кто же будет сражаться?
- Тоже верно. Шестнадцать. Хорошо. И семнадцать арбалетциков... Пойдет.
- Внимание! - рявкнул орк - Командиром т | - Внимание! - рявкнул орк - Командиром тяжелых пехотинцев, то есть тех, у кого есть доспех, назначается Джек! Да, ты! Шаг вперед. Командуй.
- Э... Мои - ко мне!
- Раньше был поувереннее - вполголоса сказал орк
- Все кто в доспехе - ко мне! - Заорал он во все горло.
- Джонан! - Ты командир тех, кто без доспеха.
- Есть! - Срывающимся от волнения голосом ответил он - Все кто без доспеха - подойдите ко мне!
- Пойдет. - Одобрил Грог, он уже собрался рявкнуть имя эльфа, как Призрак прервал его:
- Форве! Назначаетесь командиром лучников. Имеете что-либо против?
- Нет, сир - учтиво поклонился светлый. Арленни, его сотоварищ, опять нашел уязвление чести, но промолчал. - Лучники, подойдите ко мне. - Форве не кричал, но каким-то образом его было слышно лучше чем ругающегося Джека.
- И наконец - Рог'н'ур - Окликнул Роберт темного эльфа с серьгой в ухе - Назначаетесь командиром арбалетчиков. - Темный поклонился до пояса, и, не говоря ни слова, махнул рукой оставшимся и встал в общий ряд.
- Ладно, хоть солнц и два, но светлее от этого ночью не становится. Отправляемся в казарму, нам еще надо представиться лорду Даэриону, скоро Хафаз протрезвеет и нужно будет заручиться поддержкой Мессира Логана...
- Командиры - строимся и стараемся толпой дойти до казармы, уже темнеет.
Пока все вокруг суетились, Роберт Баттерлей тихо сказал Грогу, указывая на то место, где у него должен быть шрам:
- Memento mori.
- Что, капитан?
- Помни о смерти, Грог, Помни о смерти. | | [Сообщение удалено смотрителем Merciless // все в порядке:)] | Перед тем, как отправиться на рынок, Дэливант тщательно ощупал себя на предмет, не забыл ли он чего. Всё было при нём: палка, плащ, рюкзак. В плаще всё на месте, драгоценные камни под рукой, деньги всё равно не понадобятся. Оружие при себе: ножи в рукавах, меч за поясом. Тоже не понадобится, ну и ладно.
Спустившись, Дэливант направился в сторону рынка. Заблудиться было невозможно: чётко спланированный город не давал завернуть куда-то в сторону. Минут через 10 дроу достиг площади перед рынком.
Целая толпа ящеров окружила что-то в центре. Были слышны отрывки речи на имперском, но из-за шипения ящеролюдей ничего разобрать было нельзя.
Вздохнув, торговец набрал в грудь воздух, рявкнул: "Пропустить!" и, морщась от отвращения, стал продираться через толпу скользких, холодных тел. Любопытство было сильнее.
Спектакль, на который собралось полгорода, по-видимому, заканчивался. Дэливант услышал:
"Обеспечьте моим людям жилье как можно ближе к Дому Старейшин, желательно - в нем самом. Также - пищу, воду и все необходимое. И также расскажите мне, где находится арсенал - надо подобрать какую-никакую экипировку. Вот аванс"
Говорил дроу благородной наружности. То есть в его внешности не было ничего благородного – обычный невзрачный серый плащ, вполне проходные кожаные сапоги, но лицо буквально излучало уверенность, спокойствие и доброту. Не ту пафосную и фальшивую доброту, которая давно стала отличительным признаком Ордена Паладинов. В общем, этот тёмный с первого взгляда впечатлил Дэливанта.
Те же люди, о которых так заботился ТЭ, выглядели ужасно. Все грязные, измученные, изголодавшиеся, страдающие от жары, они еле стояли на ногах. Шатаясь, испуганно озираясь по сторонам, они представляли собой удручающее зрелище. Там были и дроу (один с лысой головой – знак высшего позора), и эльфы, и люди, и два неизвестных торговцу существа – полурослики с огромными мохнатыми ступнями.
Дэливант терялся в догадках. Рабы? Местное городское ополчение? (а вдруг в этом мире с двумя солнцами есть кто-то кроме ящеролюдов?) Подкрепление из Империи? Случайные обыватели, попавшие сюда по ошибке через тот же телепорт, что и он? Ни одна из версий не объясняла полностью происходящее.
Продолжая наблюдения, торговец заметил, что не все существа на этой площади из низов. Между бедняками аккуратно пробирался высокий стройный эльф в лёгком маскировочном костюме. Каждая деталь его одежды говорила о вкусе хозяина. Конечно, он был не чета этой нищете. Сапоги, хоть и не особо броские на вид, были одним из редчайших товаров – дроу их видел всего однажды на аукционе и стояли они запредельных денег. Да и к тому же (Дэливант усмехнулся, как это он сразу не заметил) при нём было оружие. Из-за спины торчал лук, в ножнах покоился меч - в отличие от самого торговца, эльф не имел привычки прятать оружие. Опять-таки, было совершенно непонятно, откуда появился этот воин. Он из той команды, что сейчас сидит в центре города? Тогда почему он не с ними? Он свободный наёмник?
Представление кончилось, местные жители расходились, ящер, которому дроу в плаще дал золото, распоряжался очень громко и преувеличенно расторопно («да, видимо этот кулёк золота – немалые деньги в этом мире. Надо взять на заметку»), и вскоре вся процессия во главе с дроу и ящером двинулась с площади. Пора было идти на рынок. | «Рынок неизвестно какого города неизвестно какого мира… Да… Не слишком разнообразно. Я ожидал большего Та же еда – только вместо изысканных сортов мяса и прекрасных напитков – огромные куски необработанного мяса и грубо сделанные глиняные бутыли с какой-то… Гхм… Субстанцией. Вместо изящного оружия – криво заточенные палки и топоры со смещённым центром тяжести. Пользуются огромным спросом. Каждый второй ящер что-нибудь да держит. Что у них, мобилизация что ли?.. Утвари для дома вообще нет. Ни посуды, ни ковров, ни дверей – ничего.
О. Ювелирный. Единственный на рынке, похоже. Посмотрим… О, ужас. Нет, на это смотреть положительно невозможно. Мне кажется, дети из проволоки лучше украшения делают...»
Бормоча про себя, дроу осматривал ряды рынка. Он, конечно, не заметил, что уже полсотни ящеров чуть не свернули шеи, чтобы посмотреть на это двуногое теплокровное чудо. Увлечённый рассматриванием рыночных товаров, торговец полностью отключился от окружающих.
Дэливант резко остановился. Вот уже было совсем интересно. Волчья ягода, цветок ведьм... так это же торговец реагентами! Как интересно, хоть одно пересечение с империей. А элементы слабые, да. Где волчьи глаза? Где змеиный яд? А у меня это есть. Ну-ну-ну, посомотрим на их расценки.
"Эй, ящер! По имперски говоришь?"
"Для вас - всё что угодно", - рассыпался в лести продавец.
«Ты понимаешь в чём дело», - начал дроу, – «мне нужно закупить супер-сильных элементов, надо для чёрного зелия… У тебя всё элементы какие-то слабые. Нет, не подходит. А, кстати! Чуть не забыл. Хочешь посмотреть на по-настоящему мощные элементы?»
Дэливант быстро достал из сумки свои драгоценные элементы. К сожалению, его замечательный торговый план потерпел полное фиаско. Торговец, только лишь увидев его товары, заверещал на весь рынок, и торговец уже через минуту был окружён десятком вооружённых ящеров, облачённых в одинаковые зелёные формы.
«Итак, ко мне подбирался десяток ящеров с оружием. Форма у них была одна и та же, видимо, это была городская стража. Вооружение - стандартное для ящеров: заострённая палка, кривой топор за поясом. Такие в том совете на площади в центре города, но они побогаче одеты.» Губы Дэливанта складывали всё новые и новые строчки для будущего романа, а стражники аккуратно приближались к торговцу, выставив вперёд копья и внимательно следя за каждым его жестом... | Это был обычный день, похожий на все прочие. На все эти два года. За столиком в углу сидел Максим Демикус, человек знатного происхождения, но без гроша за душой и без собственного жилья. Он не разглядывал посетителей, никого не ждал и не хотел есть. Просто сидел и пил пиво. Раньше хозяин выделял ему определённую норму еды и сверх неё куска хлеба было не выпросить. Теперь же он мог есть и пить сколько угодно, пока тело не начнёт по швам расходиться. Это его награда…
---
Тогда сразу было видно, что это не простые посетители. Все небольшого роста, коренастые, с наглым взглядом. Посетители бысто нашли себе уйму важных дел. Новоприбывшие обступили хозяина. Разговор вёлся шёпотом, но о чём шла речь, понял бы даже глухой. Блеснуло лезвие ножа. Максим встал из-за стола и медленно пошёл к стойке, на ходу натягивая свои любимые боевые перчатки. Один из бандитов повернулся к нему:
- А те чё надо?!
- Поговорить…
А уж уговаривать в небольшом и неудобном пространстве таверны он умел…
---
И теперь мог жрать хоть до потери пульса. Другой награды хозяин таверны не смог (или не захотел) дать. Левая щека начала подёргиваться. Шрам всегда напоминает о себе, когда Максим думает о чём-то неприятном, а в последнее время это случается всё чаще…
В его голове снова назревал бурный диалог:
- Дааа… Отличный конец доблестной жизни…
- Сам виноват. Ведь знал, что надо сразу к разбойникам идти…
- Я честный человек!
- Ты наёмник! Это тот же разбойник! Будь ты честным, тебя бы не искала Имперская служба безопасности!
Максим прошептал:
- Да они и так не ищут…
Произнесение какой-либо фразы вслух обычно помогало заглушить второй голос. Вряд ли его можно назвать совестью, потому что он всегда противился любому, даже самому доброму решению Максима.
Смотреть в зал не было никакой необходимости. Если кто-то начнёт бузить, его сразу будет слышно. Поэтому Максим не заметил, как в таверну вошёл почтальон, поговорил с хозяином и подошёл к столику. Рядом с кружкой упало письмо. Максим не пошевелился. Только его глаза становились всё больше и округлее. На письме была печать Имперской канцелярии… | Максим взял письмо и тут же бросил на стол. Внутренний диалог возобновился:
- А вдруг там бомба!
- Возьми себя в руки, тряпка!
- Да, верно. Меня нашли и теперь нужно придумать, что делать дальше.
- Не будь идиотом! Если бы тебя нашли, то прислали бы не письмо, а два десятка латников! Просто открой и всё узнаешь!
Максим взял письмо и, стараясь не привлекать внимания, пошёл к себе в комнату…
Через несколько минут он уже складывал свой нехитрый скарб в дорожную сумку.
«Значит, хоть и частично, но я был прав. Лёгкая жизнь кончилась. Полковника отправили в отставку, а новый офицер, молодой и рьяный, наверняка постарается выслужиться. И куда как лучше для этого подходит поимка предателя и государственного изменника! Хорошо хоть, что Полковник письмо прислал, предупредил! И куда же нам податься? Ну естественно в Солнечный город! Сайрус хоть и проиграл войну Империи, но Имперскую охранку там ооочень не любят. Но в службе безопасности тоже не идиоты сидят. Все дороги на запад наверняка перекрыты. Значит, надо идти в обход. Например, через Долину ящеров. Там при желании дивизию спрятать можно. А желание у меня есть. Жаль, дивизии нет… А оттуда выйду за границу Империи и вдоль реки к Солнечному городу!».
Стемнело. Дождавшись, пока повар уйдёт, Максим зашёл в кухню и начал собирать в сумку всю еду, которая может храниться относительно долго. Он уже знал, где что хранится, поэтому много времени не понадобилось. Оставив суму на кухне, Максим вышел на улицу. Как ни странно, внутренний голос молчал весь вечер. Неужели он одобрял всё, что Демикус намерен сделать?
В конюшне, как всегда, пахло навозом. Крол хоть и хороший парень, но слегка ленивый. Вот и сейчас, вместо того, чтобы убирать за лошадьми, он стоял рядом с каким-то конём и разговаривал с ним.
- Привет, Крол!
- Здорово, Лорд!
- Ну хоть ты не издевайся!
- Ладно, Максим, извини. Зачем пожаловал?
- Хочу извиниться.
- За что?
Демикус подошёл сзади. Голова парня ударилась об опорный столб с глухим стуком. «Зато несколько часов здорового сна гарантировано. Сволочь ты, Максим! Не спорю…».
Выбрав коня порезвее и оседлав, Демикус вывел его из конюшни и поставил за таверной, привязав к дереву. Затем вбежал в таверну с криком: «украли!». Естественно, тут же подбежал хозяин:
- Что случилось?
- Какой-то тип только что из нашей конюшни на лошади ускакал!
- А может это постоялец куда-то торопился?!
- Нет, он ведь спит! Бегите за стражей, а я здесь посторожу!
- Да, бегу!
Как только хозяин таверны выбежал на улицу, Максим быстрым шагом поднялся к себе в комнату, взял сумки, спустился на кухню, забрал еду, положил всё под стойку и направился в комнату хозяина. Дверь вылетела после первого удара. Демикус быстро осмотрелся и взял то что хотел – чёрный плащ, скрывающий до самых пят. Затем выломал дверь шкафчика и забрал деньги. «Извини, но мне нужнее». Максим выбежал в общий зал и схватил сумки. Пара клиентов, засидевшихся за столиками, привстали, видимо что-то заподозрив. Послышались голоса сверху. Демикус рявкнул:
- Сидеть! Кто рыпнется, придушу! Вы меня знаете!
Они действительно знали. Максим добежал до коня, набросил сумки и услышал топот стражи. Они забежали в конюшню. Максим усмехнулся: «пока разберутся, что к чему, меня уже не будет в городе». Он сел верхом и медленно, чтобы не шуметь, поехал от таверны… | | [Сообщение удалено смотрителем Merciless // по просьбе автора, попросил дать переделать (с) Логан] | Сан стоял посреди толпы новоприбывших, внешне ничем, не отличаясь от них: такой же ободранный и жалкий. Может, даже его одежда била еще хуже, чем ихняя, все же, он пережил неделю скитаний по болотам и кровавою битву около пирамиды. Но это было видно только внешне, а внутри он сильно и во всем отличался: он не ощущал страха, запах которого здесь уже все пропитал, он не был подавлен странной обстановкой, он не считал ящеров отвратительными, как считали большинство, даже с его группы.
Призрак тем временем уже закончил свою речь, потом быстро договорился о чем-то с каким-то ящером, явно не последнем по влиянию в столице…
«Ну да, деньги всегда и везде решают вопросы быстро» - с странным отвращением прошептал Интуиция.
Мысли Сана нагло прервали, сильно дернув его за руку. Он резко повернулся и уже придумал, куда и как послать наглеца, но столь же резко успокоился, когда увидел, кто это был. Девушка, одета в дешевую, пока чистенькую, домашнюю одежду со спокойным выражением лица, которая стоила ей непомерных усилий, а в глазах не двусмысленно читалось не просто страх, а даже глубокий ужас. Она где-то пол минуты пыталась что-то спросить, но толи не могла, толи ей не хватало храбрости, но, все же, она решилась.
- Аселекс ирнебис катар?.. Ирбис ирархис дан?.. – спросила она дрожащим голосом на не понятном языке и со странным акцентом, от которого у воина, против его желания, приподнялась бровь. Слова были полностью не знакомыми, но по интонации можно было понять, что ей интересно, впрочем, как и всем здесь, куда они попали.
- К сожалению, милая леди, я не понял ни единого слова,- как можно ласковее ответил Сан.
Она только недоуменно улыбнулась в ответ, явно ничего и не поняв.
Призрак, уже поговорив с кем надо, повел всех в сторону казармы и столовой. Нельзя было сказать, что Сан горел желанием посетить эти достопримечательные места столицы мира ящеров, но как всегда, ему повезло оказаться в центре толпы и, будучи подхваченным людьми, его просто вынудили на эту милую экскурсию, ко всему прочему девушка, почему-то, не горела желанием его отпускать.
Пока Сан пробивал себе дорогу на свободу через живую стену из людей, аккуратно пиная их локтями, он мог видеть, кто здесь собрался. Здесь были и люди, и эльфы, и даже их темные собратья, которые держались на почетном расстоянии от них, к сожалению, даже оказавшись в одной тарелке, они не могли забыть свои разногласия. Но более интересно было увидеть, кем они были еще вчера. Здесь, возможно, были представители всех возможных классов населения. Были и воины, и охотники, и рабы, и рыбаки, и купцы, и ремесленники, и список можно было продолжить, но в этом не было смысла – теперь их судьба - стать воинами… но, скорее всего, как бы это не было печально, она закончится в первой же битве.
Таки вырвавшись на свободу, причем сам, один, ибо девушка, наконец, отпустила его, и вдохнув на полную грудь Сан увидел интересную картину: человека, не принадлежавшего к его команде, и не принадлежавшего к новичкам, что было понятно по одежде, которого окружали десяток, явно не дружелюбно настроенных, ящеров. Нельзя было сказать, что Сан кинулся ему на помощь, скорее всего, он пошел, чтобы узнать, что ж все-таки случилось, да и было разумно скрыться из виду группы, которую он только что покинул, и уже не имел ни малейшего желания к ней возвращаться.
Подойдя как можно ближе к странной компании, где авари не имел ни малейшего шанса против десятка вооруженных ящеров, Сан спокойным голосом начал:
- Интересно было бы узнать, почему охрана города угрожает воину команды, который пришел в этот мир, чтобы помочь его населению,- как назло из охраны его так никто и не понял.- Извиняюсь,- продолжил Сан, но уже громче,- здесь кто-нибудь говорит по имперски? | Эффект был абсолютно не тот на который надеялся Сан, так как они абсолютно никак не отреагировали. Не видя другого выхода, он дернул за плечо одного из стражников. Ящер, в тот же миг отскочил в сторону где-то на два шага и выставил копье перед собой, целясь в горло воину, его примеру последовало еще несколько стражников.
- О-о-о, я рад что, наконец, привернул ваше внимание, доблестный защитник. Могли бы вы объяснить мне, в чем, все-таки, дело?
- С-сара ари а стан! С-скотина, сартара дерма стир! Арсенек!- громко прошипел тот.
- Он говорит,- обозвался какой-то ящер около прилавка,- что этот эльф торгует запрещенным товаром и должен быть наказан. Во всех городах запрещено торговать органами животных, а наличия змеиного яда как товара - это смертных грех в нашей религии.
« Будем врать?»- спросила Интуиция.
« Врать не будем! Но договариваться надо»
- Ответь им, что мой напарник не знал законов, это, конечно, не делает его невиновным, но…- Сан снял с пояса небольшой мешочек с двумя дюжинами золотых монет и протянул его стражнику,- но, надеюсь, мы сможем договориться как разумные существа.
Ящер передал сказанное Саном стражнику, тот еще несколько минут подумал, но, все-таки, взял мешочек. Остальные опустили оружие, и что-то злобно шепча, отправились на свои посты.
« Деньги… деньги решают все проблемы всюду, где только знают, что такое деньги»- с отвращением прошептала Интуиция.
«Да-а, я то думал, что другие миры не такие как мир Империи,- поддержал ее Сан,- думал, что там нету денег, нету жадности, нету нищеты, нету этого зол, которое сопутствуют им… Как мне нравились истории Хозяйки про старый мир, где идеальный порядок в огромных империях держали не золотые кругляшки и прозрачные камешки, а одна лишь Идея, и вера в Идею…»
- Да ты просто чудо!- начал было авари восторженным голосом, но потом, быстро вспомнив про гордость, уже более спокойным и даже несколько холодным голосом продолжил:- Ты спас меня, спасибо,- последнее слово явно далось ему с большим трудом. | Максим скакал через лес. Земля под копытами становилась всё более вязкой. «Чёрт! Правду говорят, что Долина ящеров – одно большое болото!» Сзади слышались крики и лай собак. Внутренний голос проявился с новой силой:
- Дурак! Зачем ты залез в эту глушь!?
- Но кто ж знал, что они тоже сюда полезут!?
- Желание выслужиться бывает очень сильно, по себе знаешь…
- Заткнись! Думать мешаешь! – последнюю фразу он произнёс вслух, даже не прошептав - прошипев.
«Какое странное ощущение. Как будто дрожит каждая клеточка тела в отдельности. Наверное, это тот самый боевой азарт, которого я так долго не испытывал! И что за вонь!? Торфяники горят что ли?»
Максим выехал из леса и ему открылась ужасающая картина. Огромная пирамида, залитая кровью до самой вершины. Вокруг лежали тела: люди, лошади, демоны всех форм и размеров, груды металла, видимо бывшие какими-то механизмами, части тел, не подлежащие опознанию. «Отлично… Всё смешалось – кони, люди… Не помню откуда это. Либо здесь было глобальное жертвоприношение, либо не менее глобальная битва, либо это свалка, куда боги скидывают все свои неудачные творения. В любом случае, оставаться здесь не хочется. А это значит, что искать меня здесь не будут. Вперёд!» Но конь вдруг встал на дыбы и чуть не сбросил ездока. «Твою Гидру! Ты чего!» Максим взял его под уздцы попытался вести за собой, но конь упорно не хотел идти на поляну. Затихшие было звуки преследования возобновились.
- Ну и ладно, внутрь ты бы всё равно не поместился – и Демикус начал разгружать коня.
- Конь что-то чует, не надо туда идти!
- Опять ты! А куда мне идти?! Может сдаться?! Или принять бой?!
- Там опасно! Чувствуешь дрожь? Это ведь не спроста!
- А то здесь безопасно! А они может тоже испугаются и внутрь не пойдут! В крайнем случае, в узких коридорах драться сподручнее.
Снял все сумки, Максим ударил коня по крупу и тот припустил в лес. «Отвлеки их на время, а лучше вообще уведи отсюда». При первом же шаге выяснилось, что вся поляна покрыта какой-то слизью. Идти было неудобно и крайне неприятно. Кое-как доковыляв до пирамиды, он оглянулся: «может, меня здесь и не найдут…», и вдруг увидел цепочку собственных следов, блестящих на солнце. «Хотя это вряд ли. Видимо, придётся драться». Максим повернулся ко входу. Дрожь усилилась. Казалось, что дрожит не только он, а всё вокруг. «Такого я ещё ни в одном бою не испытывал. Странно…». Внутренний голос просто надрывался, но как-то приглушённо, невнятно. Сделав несколько шагов, Максим почувствовал, что на голову что-то упало. Подняв лицо, он ощутил струйки песка, сыплющиеся с потолка. «Что за…» И вдруг, в пирамиде будто что-то надломилось. Послышался страшный грохот сзади. «Нет!» Максим рванул назад и упёрся в огромную плиту, упавшую сверху. «Идиот! Это была не дрожь и уж точно не боевой азарт! Твою гидру! Это землетрясение!!!» Вдруг ему на голову упал ещё один камень, раз эдак в двести больше предыдущего, по крайней мере, голове так показалось. Максим пошатнулся, в голове потемнело. Усилием воли он поднялся и побежал внутрь. «Здесь должен быть другой выход! Он просто обязан быть!» Максим бежал по коридорам так, как никогда ещё не бегал. И вдруг резко остановился, будто налетев на стену. Перед ним было странное каменное кольцо, воздух в котором будто загустел. Даже такому далёкому от магии человеку стало ясно, что это.
- Портал…
- Ну и что ты встал?!
- Но кто знает, куда он меня занесёт!
- А то у тебя богатый выбор!
- Я не хочу оказаться в преисподней, или в двадцати километрах над землёй!
- А под двадцатью тоннами земли хочешь?!
И Максим нерешительно вошёл в портал. Как ни странно, ничего особенного не произошло. Он всё ещё был в пирамиде, но дрожь прекратилась.
- И на том спасибо – подумал Максим с облегчением.
На этой стороне ходы в пирамиде были куда прямолинейнее и он не боялся заблудиться, но удар по голове давал о себе знать. Максим забежал в большой зал и упал на одно колено, тяжело дыша. «Уф… надо… отдышаться…» Он вдруг поднял глаза и… «О!... А вот… и глюки | | Он вдруг поднял глаза и… «О!... А вот… и глюки начались…». В глазах снова потемнело. Последнее, что Максим увидел, это две гигантские прямоходящие ящерицы, которые осторожно приближались, выставив копья. Точно глюк!... | Дневник Дэливанта.
«Итак, я был спасён. Из-за идиотских обычаев я мог погибнуть, из-за такой же идиотской случайности я был спасён. Кто он? Человек, воин, хотя доспехи и плохенькие– по осанке видно. Рваная одежда, как у тех бедняков. Лицо мрачное, скрыто за длинными волосами, шрам от брови до подбородка. Вид бледный и измученный, какой бывает после долгой болезни
Его надо было отблагодарить – он всё-таки своими кровными заплатил… В долгах нельзя оставаться. Деньги отказался брать наотрез. Предложил бинты и лекарства. Согласился. От себя добавил стальные пластины – неприлично в таком рванье ходить.
Сан получает: перевязочные бинты, 3 зелья для залечивания ран, стальные пластины для починки доспеха.
Кто он? И опять на имперском говорит… И не был он на том собрании.
- Кто Вы? – спросил я. – Не так много людей здесь говорит на имперском.
- Воин, наёмник. Прибыл вместе с отрядом, особая миссия. Меня зовут Сан, - вежливо ответил человек.
- Что за миссия?
- Не вправе разглашать.
- Ну что ж. Тогда предлагаю пойти в таверну отдохнуть после трудного дня. Хоть здесь и два солнца, но света они уже оба не дают.
Про себя решил: спиртное язык развяжет.
Сейчас я в таверне. Уже устал удивляться: никого, кроме тёмного эльфа, эльфийки, уже знакомого мне гнома, человека и огромного огра, не было. Они все говорили на имперском. Точнее, уже лепетали, так как пьяны были в доску. Хватит с меня открытий на сегодня. Официант, вот того же самого, что у них!»
…
Дверь была вынесена ногой. Весь мирно спящий город огласился зычным криком «Здорово! Мы уже идём!!» Компания абсолютно пьяных существ с дикими воплями выкатилась из харчевни и под выкрики «Эльвира лучшая!», «Империя, любовь моя!» и зычный бас огра: «Хозяин, эта бутыль за тебя!» шастала по городу всю ночь. По их счастью, вся городская стража была отослана располагать на ночлег и охранять спутников Роберта, так что их никто не задержал. Уснули они только под утро в чьём-то дворе. | Полумрак… Тихие шаги. Тусклые блики на клинках. Треск разрываемой ткани и плоти. Их глаза распахиваются в ужасе и удивлении. Из зажатых ртов слышно лишь слабое и недолгое мычание. Кто-то так и не проснулся. Кому-то повезло меньше - они успели осознать что происходит. Три шага, взмах меча, снова три шага, ещё один взмах. Рядом так же методично орудует чей-то кинжал. Кто-то проснулся и закричал, но тут же упал с ножом в горле. Поздно. Они выпрыгивают из постелей. Скрываться больше нет смысла. Медлительность и осторожность сменяются натиском и решительностью. У них нет шансов. Кто-то пытается защищаться, кто-то убежать. Кругом кровь. Она на полу, на стенах, на нас самих. Кто-то молит о пощаде. Но пленных брать мы не можем…
---
Максим открыл глаза. Голова гудела как стопудовый колокол. Он видел только тростниковую крышу прямо над собой, а шевелиться совершенно не хотелось. В поле зрения медленно вплыли две головы ящеров. «Так. Похоже, мне всё ещё плохо... Хотя, для горячечного бреда они слишком реалистичны. Один даже плюётся, когда говорит. Куда же я попал...?» Ящеры склонились над ним и что-то обсуждали на своём языке. Максим медленно сел, обтёр рукой лицо и слегка потрогал голову. Она оказалась обвязана какими-то листьями, каждый из которых был размером с полголовы. «Значит, они вытащили меня из пирамиды и залатали мне голов. Надеюсь, не для того, чтобы потом съесть…»
- Спасибо, что помогли. Скажите, где я?
- Шабаш-ш-ша ли-и-их-х-ха ин-ната-а-а – ответил один из ящеров.
- Вы меня понимаете? – Максим старался говорить медленно и отчётливо.
- Ин-ната-а-а – повторил ящер и потерял интерес к человеку.
«По имперски они не понимают, но ведут себя вполне дружелюбно…».
Ящеры ещё немного поговорили между собой, встали и снова обратились к Максиму. Они говорили что-то на своём языке, показывая жестами, что ему тоже нужно встать. Поднимаясь, он увидел, что меча в ножнах нет. Незаметно отвёл руку назад - кинжала тоже нет. Не говоря уже об арбалете и стрелах. И только сейчас Максим обратил внимание на то, что всё это время они не выпускали из рук своё оружие. «Вот тебе и дружелюбные. Хотя, может они просто осторожны…» Он вышел из хижины. Вокруг стояло ещё несколько таких же тростниковых построек, огороженных частоколом. «Они что здесь, живут что ли!? Хотя нет, лачуг маловато. Больше похоже на какой-то перевалочный пункт на тракте. Хотя зачем тогда забор? Такой обычно используется для того, чтобы скотина по округе не разбегалась. А скота здесь явно нет…Как же у них тут жарко. Это явно уже не Долина Ящеров! Солнце жарит как очуме… Поправка. Два солнца!» Ящеры прервали размышления, слегка подтолкнув в спину. | А ведь мне показалось,что всё устряслось. Новое тело было таким послушным...первые несколько часов. О дальнейшем я вспоминаю с труом.Просто потому,что память мне не подчинялась. Подавленное сознание гнома оказалось не настолько слабым,как я подумал.Ярость с которой гном пытался вернуть себе конртоль тела не давала ни минуты покоя.Я выстраивал мысленные стены,баьеры,но упёртый гном буквально лбом разбивал всё.Приходилось прилагать неимоверные усилия,чтобы отбивать его атаки,и отбрасывать обратно в дальние уголки созания.Разумеется, что это човищно выматывало.Я практически не соображал,где нахожусь,и что происходит вокруг.Голова буквально раскалывалась.От мысленного противостояния тело выдыхалось не меньше,чем дух.Тупо следуя за отрядом,я с большим трудом умудрился сообразить, что мы очутились в каком-то новом,непонятном городе.
Мир воспринимался через тугую пелену мигрени,и раздвоения личности.Что было ещё неприятнее,так это влияние моего присутствия на бедного гнома.Я явно чувствовал,как его организм меняется.Нет,не в сторону вампирьего...он становился гулем.Гуль всегда подчиняется хозяину...но жаждет его крови.Недовампир...он сильнее обычных людей,не страшится солнца...но у него наркотическая привязанность к крови вампира-хозяина,из которой он черпает силу.Вся проблема в том,что сейчас гному этой крови предоставить не мог никто.И ломка,с последующей за не яростью не за горами.Пока мне удаётся сдерживать его натиски,но надолго ли?
Нас разместили в каких-то казармах.Но,чтобы я направился прямиком в таверну.Прошла почти неделя,и гнома жёстко колбасило.Мелкая дрожь в руках, постоянные атаки на мою психиескую защиту...по моим предположениям я смогу выдерживать такой натиск ещё несколько дней.Не больше.Возможно алкоголь мне поможет...Придя в таверну,я знаком показал что хочу выпить чего-нибудь крепкого.бармен подал какую-то муть.Опрокинув стакан,я выпил всё одним глотком,и поморщился...уж больно крепкая бодяга.Но тут же попросил повторить...Бармен повернул ко мне свою удивлённую морду,но подал ещё один стакан.Я и не заметил,как ко мне присоединилась Кэт,а следом за ней подоспел и Райхтер.Внезапно Бадык нанёс мне очередной удар.Я понял,что вот-вот могу сорваться.Попытался встать...Услышав какой-то звук справа,я повернулся,и в этот момент губы Райхтера коснулись моих.Не знаю,кому из нас сорвало крышу больше...мне,или Бадыку.Но удар снизу в челюсть со смачным криком "Барук Хазад!!!!!" был явно от нас обоих.Не меньшее удивление было в глазах Райхтера, отлетевшего от барной стойки...
Бадык продолжал активно штурмовать своё законное место.Я понял,что сейчас не сдержусь...встав,я понял,что покраснел до ушей.Надеюсь под моей бородой этого не видно...Я рванул на улицу.Гном явно впадал в ярость...надо было уводить его подальше.Гуль может стать чрезвычайно опсаным...да и мне это тело ещё необходимо.Я сорвался в бег.В висках застучало.Будто это гномий молот сокрушает стены моей мысленной крепости.Я попал в какой-то торговый район...Расталкивая толпу,я пытался выбежать на открытое пространство...я уже почти сумел вырваться на площадь.Зацепив случайно какую-то девушку,я услышал лай...Обернувшись,я узнал нашу юную спутницу.
-Самира....- только и прохрипел я,после чего тяжело рухнул на землю.
В этот момент Бадык добил последнюю предохранительную стену в моей мысленной крепости.Он ворвался в сознание комком ярости...столь узнаваемой,но столь чужой...я понимал,что потеря сознания оставит Самиру наедене с опастностью.Но ничего не мог поделать.Как же я хотел жить...Сломив мои мысленные устои,Бадык в ярости принялся разрушать саму мою сущность...ему нужна была моя кровь...а он видел только моё сознание.Разрушались мои представления о добре и зле, моё мировоззрение... стиралась память.Я предпринял последний рывок.Собрав остаток своей сущности в комок,я бросился на гнома... и был сражён.Последние ощущения были чисто физическими...Выгнувшееся дугой тело,бьющееся в конвульсиях,пена на губах... |
<<|<|50|51|52|53|54|55|56|57|58|59|60|>|>>К списку тем
|
