Форумы-->Творчество-->
<<|<|57|58|59|60|61|62|63|64|65|66|67|>|>>
| Автор | иной мир |
|---|
"Песочник" произнёс заклинание и появилась песчаная клетка метров в десять по периметру. Хазард никогда ещё такого не видел: лопата в руках сразу поменяла положение, и тот ринулся на стену, а не на, появившегося из бархана, голема. Лопата, конечно, разрубила песок, сделав прореху, но он не успел в неё ввалиться, как та сразу забрала с бархана нужное количество на замену. Таран не получился: песок перетекал настолько быстро, что казался плотнее железа, а по контуру искрилась колдовская энергия.
От голема пришлось отмахнуться лопатой и перейти к другой стене клетки. Тот с лишённой частью тела ковылял за мелким, правда не долго, и был разрубан Хазардом со всем. От всех этих упражнений и ему "капало" единицы умения обращения с альтернативным оружием. У клетки, как и было приказано, разместился карлик-голем и маг по природе. Он светился весь: по нему метались искорки энергии, которые уходили в линии печатей. Подпитка его шла через руки, и то в небольших дозах, чтобы жил, но не сбежал.
- Эй, песок, а мне домой надо! - провыл мелкий, перерубив очередного голема. - Отведи меня в тюрьму что ли?
- У нас нет тюрьмы и лишних склепов,- ответил тот, хохотнув. - Да, это тебе не Долина Столбов. Не волнуйся. Жми на "авто" и иди спать. Как только твоё задание будет принято, мы дадим новый уровень. Ты покачаешь что-то на "автомате", и мы решим свои проблемы.
Хазард бился только с начальными уровнями големов, поскольку следующий мог в лёгкую укладывать противника пластом. Как только, голем после проигрыша попадал на новый уровень, его убирали, а являли перед очами "новое" творение. И повторялось всё вновь и вновь. В клетках по-больше упражнялись "творения" уровнями по-выше. Самое интересное мелкий видел лишь краем глаза: большие големы выстраивались в разные фигуры, обороняя стрелков, а те лупили взглядами по песочным "тарелочкам". Мумия Аджалала колдовала, накидывая что-то в чаны, переливая в другие ёмкости. Временами "зыбучие" пески вырывались из ям и расползались по местности, выдавая наверх всё, что в них застряло. Големы тащили на себе весь скарб, и Хазард понимал, как те их получали. Не надо было заниматься "рыбалкой": просто и красиво.
Он так же видел, что големы строились в шеренги и уходили в сторону моря. Что было потом, тот не видел. Мелкий отвлёкся, и получил удар в голову. Зашатался и плашмя повалился на бархан. | * * * *
Андрей нажал на кнопку "авто". Теперь он мог наблюдать, как в кино, за своим персонажем. Он полез в "Альманах" и прочитал текст о "Режим "авто" в управлении героями игры". Там вполне доступно пояснялся смысл данной опции. Предлагались примеры, которые могут возникнуть по игре. Режим "авто" очень ценен в тех же шахтах с долгой и монотонной работой. Пример по его случаю приведён третьим. Из нескольких страниц текста стало ясно, что мелкий будет "пахать" на них до момента прихода в игру, но "болванка" имела целый список ограничений, чтобы ничего не случилось.
В красной сноске стояло:
"Режим авто можно использовать для прохождения начальных уровней за меньшее количество времени. Однако и показатели будут минимальны."
Парень полусонными глазами посмотрел на четырёх подружек, которые всё ещё обсуждали очередной день атаки драконов. Не найдя ничего интересного в их беседе, а попросту хотелось сильно спать, выключил компьютер и поковылял на боковую. От обогревателя приятно шло тепло, а то от сидения на одном месте как-то холодновато стало. Скинув часть одежды, залез под одеялко и рукой выключил свет.
Ночь. Сон, и нет ничего лучше, чем сон, без кошмаров и разных дрязг. Словом, как лёг, так и встал. Только время прошло и начался новый день. Игровая реальность задавала вопросы: "как там его герой?", а простая реальность отмахивалась от этого не своевременного вопроса. Согласитесь, какая игра, если надо готовится идти на работу и зарабатывать реальные монеты?
Китайское чудо техники выдало "Волгу"из репертуара Зыкиной, и у некоторых пробежала дрожь по коже: такое вот ноу-хау с утра. Правда, следует заметить, что после небольшого комментария самого диджея переключать на другой канал расхотелось: объявляли очередную викторину, шедшую несколько раз в неделю. Призы просты: купон на покупку со скидкой в сети "Дядя Ваня" и "Мегатех", а так же поощрительные призы от местной газеты: подписка на год!
- Интересно, кто-то ещё выписывает "Нашу газету"? - спросил кто-то, шедший по коридору.
- Теперь будут, - ответил кто-то, идущий за ним. | В коридоре и кухне оживала жизнь, в которую и вошёл сонный Андрей. Лакомясь новым первым блюдом из вчерашнего второго, он смотрел утреннюю передачу по одному из каналов страны. Политика, спорт, культура подавали в таком забористом "ерше", что временами начинала кружиться голова и что-то хотело вырваться наружу. Пришлось пить чай уже под приглушённый музыкальный канал. Ведущие травили анекдоты между клипами и пытались настроить зрителей на позитив. У них выходило по-разному. Как не хотелось посидеть ещё в тепле, надо идти, и Андрей с сумкой отправился на остановку. В холле мало семейки за всеми следила зоркая пара глаз коменданта. Вороны летают чёрными одинокими пятнами по небу, а мелких птиц, как синички или воробьи, подкармливают сердобольные жители соседских домов, кладя в самодельные кормушки какое-то зерно или немного сала. Уличные коты выбирались с мусорных кабин: пришли дворники на свою работу. Вид улиц без цветных красок нагонял унылость. Даже уличные рекламные щиты как-то потеряли свой вид без обновлений. Яркие, режущие диким тоном глаз, краски некоторой одежды вызывал не всегда хорошие эмоции. В автобус, пришедший сразу не удалось залезть: так получалось, что на пять-десять минут может уже и задержаться. Вышел из комнаты раньше, а тут такой поворот. Пришлось влезать только в третий, поскольку следующий прошёл полный, не остановившись и не открыв двери. Может быть это по правилам и считалось нарушением, но, вероятно, никто из пассажиров не хотел на этой остановке выходить.
Первый автобус он обогнал через три остановки, а все его пассажиры толпились на соседней остановке. Водитель ковырялся в моторном отсеке. Если бы свезло влезть, то стоял бы на том месте, поскольку пешком до малой автостанции полчаса ходьбы точно под горку. Впрессованный в народ, Андрей старался удержать сумку в руках. Второй отрезок пути был уже по свободнее.
А на объекте "Профилакторий" ничего не менялось, кроме того, что собаки лаяли временами то ли пугая забредших мимоходом уличных животных, то ли призывая бомжей с намёком на мелкую поживу. До основных дверей и окон "мохнатая" охрана свободно дотягивалась, о чём были свидетелем ряд пар следов, остановившиеся в раздумьях, когда никак не ожидали увидеть собак. Сейчас собаки "знали" всех, но "панибратствовать" не давали, отзываясь грозным лаем или рыком.
После "пятиминутки" все разбрелись по своим рабочим местам: одни - вверх, а другие - вниз. Стены настолько побил холод, что временами кристаллы инея выступали на штукатурке от разницы температур. Сильно топить нельзя было: нет ни дров, ни угля, а об электротене и речь не ведётся. Палили старую дверную обналичку и плинтуса на пол, которые приносили "мешочники". Сегодня Андрей должен был завершать эту комнату. В соседней придётся соображать, как устраивать продолжение работ: там ещё никто не рылся. | Работа - она везде работа, как не крути, только минуты пролетают, как мгновения. Пока он, словно дятел, долбил стены, мужики в который раз ополовинили мешки и грелись тем, что стаскивали доски в холл для очередного грузовика. Разнообразие здесь получалось сменой одних работ другими: вместо досок, носили мешки и наоборот. Только довольный Семёныч "игрался" с половой доской, аккуратно снимая её с места. Старая проводка, где уцелела была так же демонтирована, поскольку опасались возникновение пожара. Удачно получилось с каптёркой и то только потому, что там ютился сторож.
Помещения принимали вид строительного "скелета" с каждым днём всё больше и больше. Как-то быстро прошёл очередной рабочий день. Правда, временами казалось, что не завершится никогда. И после отдыха потопали на выход. Появился сторож и накормил "коллег" горячей едой, чтобы сытые были в этот зимний вечер.
Андрей едва не задремал в автобусе до малой автостанции. Пришлось тащиться до нужного автобуса. Ноги решительно никуда не хотели идти. Под общую дрожь в теле он и добрался до мало семейки, в которой, кроме его комнаты, почти у всех горел свет. Комендант смотрела телевизор на своём рабочем месте, автоматически набрасывая на одну спицу узлы, а на другую - петли. Добрался до комнаты на полусогнутых: теперь требовалось сообразить что-то на ужин из серии "дёшево и сердито". Нет ничего проще спагетти с колбасными изделиями! Разумеется, паста ди Милано получиться не могла из-за скудости ингредиентов, а, вернее, из-за их отсутствия, но парень не гнался за кулинарными изысками. Покрошил, что было в спагетти и добавил острый кетчуп: чтобы пробрало. И оно пробирало и грело внутри, выгоняя с тела скопившийся холод. Горячий чай с печеньем довёл до того, что до компьютера не присел, а решил немного, хотя бы часок поспать.
Сон выбил его на два часа. Будильник указывал на начало десятого вечера. Это ему ещё повезло, а пригрелся б сильнее и до утра нежился б постели. Нежиться в постели не мог себе позволить последнее время. Пришлось быстро умываться пока компьютер налаживал вход в "дверь". Закрыл за собой дверь на засов и разместился у своего "подарка".
Начал на иконку и открылся иной мир, блистая всеми цветами. | Эльфиня говорила что-то разных всплесках боевых действий, а её подружки слушали и, соглашаясь, кивали...
* * * *
Хазард находился в клетке под палящим солнцем пустыни некромира. В той же клетке находились и группа расхитителей ям, но они было скованы цепью, отягощённой заклинанием забора манны. "Скованные одной цепью" находились по-дальше от двери, хотя не понятно: зачем тому самому "песочнику" дверь, если он просыпется в небольшую щель, а что говорить о квадратах клетки? В углу и ближе всех к двери валялся Хазард: тратить на него заклинание и цепи, вероятно, не стали.
А вокруг, вообще, никого не было. Совершенно, пусто. Говорить ни мелкому, ни остальным пленникам не хотелось. Хазард поднялся на ноги, прошёлся от одной стороны к другой. Нет, никаких големов не видно. Пошарил в суме рукой не столько, чтобы что-то найти, а скорее по привычке. И действительно, ничего кроме книжки заданий там не было. Она, как и книга магии, не занимает места в суме. Ножик появился только в момент, когда второй раз пошарил в ней: хороший предмет, но толку немного. Пальцами поигрался с песком: дождя не было давно и клетка уходила ниже песка.
Маг-голем сидел у клетки и поглощал ману из цепи. У него по рисункам печатей так пробегали искры, что думалось, что может засверкать. Появился "песочник" в странном комплекте "Песочный страж". Теперь тот не вёл себя, как обычная куча песка, а наоборот, показывал всем свою нормальную форму. Стоит заметить, что комплект был прокачан достаточно высоко, что говорило о многом. Вот почему и дверь в клетке сделана.
- Пора идти, - сказал тот твёрдым голосом. - Вы первыми увидите то, что мы задумали. Может вам получится и поучаствовать в первых рядах. Ну, песочные скитальцы, пора вершить вехи истории.
И песочная клетка пропала, обдав всех мелкими крупинками. Вновь перед ними барханы и четыре големов-надсмотрщиков четвёртого уровня. Их комплекты переливались странным матовым оттенком. "Здоровья" у мелкого едва вылезло за всё это время в половину: там пополнение шло не от запаса маны, а от временного промежутка набегали ничтожные проценты - стимул к более действенному поиску пропитания со стороны жителя мира. | Их вывели на площадку у полу разрушенного замка. Там стояла колдунья Аджалала и "невидимка" в простых комплектах путешественника. Хазарда поразила перемена в одежде мумии: ничего из того, что было на ней одето раньше нет. В её руке только тонкий посох путешественника. "Невидимка" , вообще, шёл налегке. Они пошли вперёд и только метров через двести от них начал путь вереница пленных и конвой охранявший их. Гадать не стоило: их вели на рынок продавать. Во всех мирах любой товар имел свою стоимость, а сейчас пленники были тем товаром на ряду с горшками и тканями.
- В строю молчать! - крикнул "песочник", идя сзади всех с Хазардом на верёвке. - Кто ослушается будет наказан!
Они двигались по береговой полосе: с одной стороны море до горизонта, а с другой - пески пустыни. Шикарный вид для любого мариниста. Пугала только неизвестность: куда идут и что их ждёт? Для мелкого трупа такое было дополнением к тому небольшому опыту, что уже имелся. На берегу их следы исчезали с каждой новой волной. Шуршали камешки при ходьбе, волны накатывали на берег и где-то высоко летали некры на своих крылатых любимцах.
Через час пути они вышли к месту, с которого начинал просматриваться приморский некрополис. Словно собачонка на верёвке, Хазард плёлся на пару шагов впереди "песочника", но вид его заставил остановиться. Красота!
Сначала шли рыбацкие хижины, а на берегу сушились разного уровня лодки. У кромки берега, на кольях, висели разного состояния сети: не то декор, не то ими управлялись с этих лодок. Недалеко от сетей была куча серо-чёрной массы гниющих водорослей, которая никому не мешала. Груда битых раковин располагалась в яме наполовину засыпанной песком. Складывалось впечатление, что этот мусор поглощает сама природа. Правда, на самом берегу встречались мелкие ракушки, но на них никто не обращал какого-либо внимания. Порт с приличными кораблями начинался намного дальше, где вода от берега становилась уже со всем фиолетового цвета , переходящей до черноты большой глубины. Лодки плавали от тех мест в стороне. Они прошли мимо каменного дома с вывеской "Дары моря-океана. Торговля рыбой. Покупка и продажа." Несколько мертвецов таскали ящики с товаром и грузили на тощую лошадёнку с разной степенью разложения. В некоторых частях тела она сверкала костями в прямом смысле.
Рыбацкие погребение роскошью не страдали, а оттого встретить что-то вроде мавзолея или иных усыпальниц более высокого уровня ему не представилось. Так рядками могилы с надгробиями, склепы на несколько персон с решётками и без. Хазард заметил, что напротив них находились лодки примерно похожие по качеству и состоянию. Ближе к пустыне лишь краями виднелись дешёвые или со всем новые могилки мелких работяг, к примеру таких, что возились с той лошадью и рыбой.
- Шевелись! - подтолкнул его в спину "песочник". - То же мне эстет в любовании местными красотами. | Ещё через полчаса пути они вышли на булыжную дорогу, которая очерчивала берег и уходила к каменным стенам и нескольким сторожевым башням Портового Некрополиса. На нём висел свой герб и флаг. Надпись на штандарте сине-фиолетового оттенка с желто-зелёной каймой гласила "Рендорен".
- Странно, а зачем тогда так строить крепость, - сказал Хазард, меряя взглядом высокие массивные башни,- если мы проходим дальше без особого труда?
- В башне ближе к нам стоит артиллерия, - говорил "песочник", поглядывая в море, - которая отразит десант с моря, а другая башня - даст отпор тем, кто придёт с пустыни.
- То есть по идее - вам?
- Нет, мелкий. Это не наша цель. Здесь стоит гарнизон, который нам не под силу, и не за чем. Тем более видишь на рейде стоят корабли с спущенными парусами. Пол часа, и они превратят атакующих на берегу в суповые наборы.
"Песок" хохотнул, продолжая рассказывать об этом героическом флоте. Высокие стены крепости охраняли Рендорен от медленного нападения пустыни. На площадках стояли личи, которые ветром отгоняли барханы в сторону от стен. Хазард не понимал: зачем это делается, если песок может и сам "отойти" от них?
- Какой-то Сизифов труд получается,- сказал мелкий, глядя, как личи на площадках порывами ветра отодвигали барханы в сторону.
- Не умничай, мелкий, - тот щёлкнул верёвкой, которая убрала пару процентов его "здоровья".- Они делают свою работу, а мы будем делать свою. Слышь, мелкий, а может продать тебя на любой из тех кораблей, что стоят у причалов, а? Посмотришь все миры с одного корабля, если его не потопят в ближайшем бою пираты.
- А как же вон те корабли?
- Береговая охрана что ли? Они не плавают дальше разрешённой территории: им платят только за охрану портового некрополиса. Охрану каравана составляют другие корабли. У причалов стоят грузовые судна. | От порта шли длинные линии складов, где было весьма оживлённо, как для трупов. Тюки, бочки переносились с места на место, покрикивали и щёлкали кнутами надсмотрщики. Вереницы носильщиков, словно муравьи, в ручную и на тачках, с телегами и животинками сновали туда-сюда. За стенами порта начинался большой рынок, и туда свернули големы со всей процессией пленников. Хазард двигался по широкой булыжной мостовой до первой площади-перекрёстка. Вместо каких-либо знаков там стоял фонтан с маной, возле которого потоки нежити рассекались на разные направления: в порт, в некрополис, на рынок и дальше по берегу.
Пленники кандалами стучали как полагается, поскольку патрули могли подойти и сделать внушение сначала рабам, а потом и охране. Да, у них было такое право, а закрыв на это глаза, могли получить сами взыскание. Продажа расхитителей ям скопом не заняла много времени: уплатив все налоги, просто скинули их торговцу, который их осматривал так, словно боялся продешевить.
- Этого мелкого я не возьму, - заявил тот, опустив свой взор. - Я даже не знаю, что с ним делать. Моё простое ведро в половину его роста. И к тому же у него не стандартный вид, как для мелкого трупа.
- Так я за него много и не прошу, - согласился "песочник", не развязав верёвку.
- Конечно, за него всего, как не крути, а пять серебром в самый раз.
- За него? - не понял торговец, едва не подавился воздухом.
- Как раз половина, уважаемый господин. Так ему и места надо со всем мало, и цена почти даром.
- Почти даром - это если брать его, как довесок к всей партии.
- Гениально! Добавьте всего пять серебра, и они - ваши! Вам сегодня везёт!
Торговец у стола с скелетом совершил куплю-продажу и их повели дальше по рынку. Хазард шёл впереди торговца, который вёл его на той же верёвочке. Големы давно затерялись в толпе, и мысли о перепродаже роились в неисчислимом количестве. Надсмотрщик торговца загнал их в какой-то склеп и закрыл решётчатую калитку. Мелкий разместился в другой стороне от них. Да, такой вот поворот, что не знаешь, чтои думать. Пока просто сидел взаперти, решил посмотреть задания в книге. Полистал страницы и удивился: за время своего отсутствия "болванка" прошла все три уровня этого задания. Не получив ничего, кроме триста опыта и прокачки альтернативного владения оружием. Всего было сделано полтысячи големов только им самим. Нет, не так. Он натаскал столько материалов, что несколько шкал поднялись от однообразной работы. Почесал ладонь и, когда появился компас, посмотрел на стрелку. Направление получалось в другой бок. В той стороне находились башни крепости, может быть центральная площадь с ратушей...Зуд увеличился и пришлось отвернуться: подробная карта некромира выдала всё до последнего склепа и ограды.
Вдруг Хазард услышал свист ветра и на светло-сером небе некромира начали собираться низкие дождевые тучи. Ему казалось,что их несло с моря, а больше не откуда, потому что в пустыне за всё время прибывания и капли воды не упало. Тучи ползли ...в пустыню?! Мелкий видел только их направление. Молнии с громом подсвечивали местность. Ему вспомнилась погода в Долине столбов и его передернуло.
- Эй, приятель, а чего ты так удивился? - спросил скелет, цокая челюстями. - Тут у нас такая погода. Грозовой дождь пройдёт и пойдём работать, куда пошлют.
Мелкий видел, как на большей части неба уже нет туч, а вся масса ушла в пустыню. Там шёл ливень стеной, но не долго, всего каких-то пятнадцать минут. Через решётку не пролезть, а напротив, в надзирательской, шла азартная игра в кости. | - Эй, приятель, посмотри сюда! - воскликнул скелет, шурша костями в угол. - Как такое может быть?
Группа расхитителей ям начала в полном смысле терять свои цвета и формы. Их образы начали трескаться и по частям разваливаться, превращаясь в песок. Через минуту очертания лиц и одежды слилось в общую поверхность, и они все оказались простыми кучами песка. Скелет выжидал и не подходил к ним. Хазард поднялся и приблизился. Побуцал ногой: обычные кучки песка и ничего более.
- Торговец будет в ярости, - выдал дрожь челюстями скелет. - Ты это видел?
- Да, но я не знаю, как это объяснить, - ответил Хазард, идя к решётке. - А ты, где работаешь?
- Раньше я чистил ров крепости от песка,- протрещал скелет, подгибая к себе кости ног. - Сейчас небольшие уличные уборки на полчаса или час. Мне надо скопить на мышцы, чтобы вернуть своё тело и дальше уйти отсюда.
Надзиратель явился в это помещение сразу после дождя. Он издал вопль гнева и занёс над оставшимися рабами свой кнут. На его крик примчались ещё двое и торговец, который отдыхал недалеко, пережидая непогоду. Скелет сразу всё выложил как на духу, и Хазарду ничего и добавлять не пришлось.
- Ты в их шайке! - кричал торговец, пылая гневом. - Я тебя и их выведу на чистую воду!
- А что меня выводить,- ответил мертвец, покосившийся на кучи песка. - Ты видел продавца и видел товар. Я такой же раб, как и скелет. Я не знал, что они не настоящие некры!
И тут послышался дикий и громкий рёв!
Нет, это не вопль торгаша, потерявшего свою прибыль и товар, и не голос надсмотрщика пытавшегося кого-то унять. Этот голос Хазард уже слышал раньше, а теперь и видел, повернув голову на звук. Над большим бастионом завис дракон. Раз удар хвостом и стойка с штандартом улетела вниз. Два, и пламя снесло всех, кто там был, поскольку площадку основательно обдали огнём. Тр, и дракон по кругу "прожарил" периметр бастиона.
"Внимание! Под действие Проклятого призрачного дракона Нетерпимости попал Большой бастион клана "Указующий перст". Действие 360 минут. Задействованы навыки "проклятый воин"."
Призрачный проклятый дракон пылал пунцово-бордовыми огнями с чёрными прожилками по чешуе. Его острые края подсвечивались искрами энергий. Даже некоторая дымка, аура проклятия, не могла скрыть мощи этого экземпляра. На лапах дракона имелись "шпоры", а на хвосте два шипа-отростка. | А тем временем дракон хвостом сносил все виды артиллерии, что установили ранее защитники бастиона. Вниз падали куски боевой техники. Дракон помялся там, как бы по-удобнее умащиваясь, а потом, как дунул в люк входа-выхода. С бойниц бастиона на полметра вылетало пламя огня, а мощную дверь снесло с петель. Агрессор провёл головой по сторонам и выдал струю огня в направлении городской ратуши. Половина смотровой площадки, с видом на порт, рассыпалась кусками. Строгие цвета, в которых была исполнена черепица ратуши, превращались в грязного цвета облако, с которого осыпалось вниз и дорогая кровля, и шикарные в стиле готики витражи, а шпиль ручной работы покоробило и повалило набок.
Над бастионом держалась аура проклятого дракона, словно тот как пакетом его накрыл. Торговец суетился на улице, не зная в каком направлении бежать. Надсмотрщики эвакуировали рабов в разных направлениях. Столпотворение оказалось такое, что проще было находиться там, где сидел. Надсмотрщик пригрозил кнутом и указал на кучу песка.
- Сидеть там! - рыкнул тот, сам стоя у двери-решётки.- Теперь кто успеет на корабли может спастись, а остальным скорее всего амба.
- А сам почему тут? - провыл Хазард, сидя на куче песка.
- У меня работа такая, раб. Вот прикажет "хозяин" вам тащить тяжёлые сундуки, а я вас подгонять начну.
- Что-то он не торопится, - пробил трищетку челюстями скелет. - Жаль, что у него нет корабля.
- Был бы корабль, то его тут уже не было.
А паника в портовом некрополисе росла не по минутам, а по тем движениям,что выделывал дракон, перелетавший с одного бастиона на другой, мимоходом обдавая огнём некров, пытавшихся дать ему отпор. Наделённые новыми навыками и характеристиками воины себе больше не принадлежали. | Паника - это плохо для тех, кто не знает, что делать, и хорошо - для тех, кто " в курсе". Выгружавшие раньше команда докеров, теперь тянула всё назад и почти бегом. По трапу носили грузы, а между тюками с материей и бочонками с маслом, с кошелями в руках поднимались состоятельные некры, не желавшие оставаться в некрополисе. Тикали семьями. Боцманы кричали на матросов, приветствовали богачей, а остальных просто отталкивали в воду с криком:
- Не ползай между ногами! - продолжали руководить погрузкой.
Как только владелец отдавал команду на отплытие, убирался трап, догружался последний груз, а докер уходил в корабля в воду под улюлюканье команды. Многие из богачей оставались с кошелями монет на пирсе. Многие "молодчики" их "подрезали", а хозяев в той же толпе скидывали в воду. Некоторые промышляли тем, что на лодках и мелких фелуках брали на борт тех, кто больше даст и краями, не доходя рифов, шли в сторону от порта.
Распинался торгаш, кричавший на надсмотрщика, чтобы никто не стащил и не попортил его товар. Тот махал кнутом, но кто ж сдержит бесноватую толпу? Оба в один момент плавали в воде с частью товара и видели, как многие растаскивали тюки по сторонам. Патрули в порту просто потерялись.
Несколько тартан, не вырулив из-за спешки, налетали на рифы и их разваливало на пополам. На кораблях, что экстренно отходили от пирса, ставили паруса. По лоции данной бухты требовался выход лишь на мелких килевых парусах, а лишь после "горлышка" установка средней группы парусов. Гафельный бриг с названием "Барракуда" пошёл юзом и по касательной дуге сползал с рифовой "стены": куда доплывёт не известно.
На рейде стояли корабли охраны. Он, согласно договору, готовились к маневрам, поскольку удачная операция сулила сумму на ещё один корабль. А как тут маневрировать, если торгаши убегают, как крысы? Их команды уже стояли на местах, а боцманы гудели в свои свистки. Хочешь много зарабатывать - учи команды и трель свистка!
С крайне правого причала отходил галеон "Санта Мария", который вместо килевых парусов сразу поставили средние, что едва не привело к столкновению с бригом "Меркурий", выстраивавшимся за кормой "Орлеанской девы". Габариты надо заметить у этих кораблей не мелкие, но то ли денег дал владелец больше, то ли просто хотелось быстрее убраться. Буруны волн со всем стали белыми: "Санта Мария" шла в метре от первого обгоняемого судна. Матросы могли дотянуться руками, особенно те, что находились у снаряжения. Капитан "Меркурия" крыл откровенным матом и грозился отправить всю команду "Санта Марии" на морское дно. Благодаря скорости, галеон успел просунуться между выходившим "Золотом Скифии" и "Золотым телёнком". Военный фрегат "Победоносный" застыл на краю, чтобы отсечь мародёров из армии дракона. | Как только угол кормового флага "Санта Марии" обогнал киль "Победоносного" на галеоне поставили все паруса. Судно набирало скорость, а остальные только ставили средние паруса. Мелкие судёнышки старались не столкнуться с ними и больше держались рифов, поскольку деваться некуда и потом, в большой воде, уходить резко влево.
Почему была такая паника? Да, всё просто: армия дракона уже грабила всё, куда могла войти. Не забывайте, что Рендорен - один из трёх богатых портов-некрополисов на берегу моря. "Падальщики" оставшиеся на пирсе обчищали сумы тех, кто был убит в давке. Стаскивали даже комплекты с трупов и бросались в воду, когда мчались к ним воины с аурой дракона. Кто-то таился под пирсами, но туда вскоре начали прыгать воины дракона и выуживать недостающие сокровища.
Как только большие судна покинули бухту порта, корабли с рейда пошли в манёвр подхода с подветренной стороны. Кто не успел, тот идёт на корм рыбам! Атака ядрами с пушек кораблей привела только к тому, что дракон просто поднялся в небо. Пока они палили по воинам дракона, выбивая камни и дерево, превращая пирсы в груды мусора и портовые постройки в ямы, тот атаковал их сверху. Огрызались лишь те, у которых имелся хотя бы один или два на всю команду гарпунёров. Они же первые и попадались под огонь монстра. Горели они хорошо, а потом, получив все характеристики дракона, топили соседние корабли. Как только опасности не было, они уходили на "свободную охоту" за торговыми судами...
Ни торгаша, ни надсмотрщика в помещении не было. Они сбежали в направлении порта как только пламя полыхнуло в соседний склад. Скелет двинул в другом направлении и только Хазард просто зарылся в песок: куда бежать, если ратуша почти развалина драконом, отряды с бастионов дозорами бродили по всему некрополису, грабя всё вокруг. Оказывавших сопротивление, особенность дракона, могли просто убить, добавляя себе очки в репутацию.
А с неба ещё полилось и гораздо больше, чем в первый раз. Ливень длился час, и все войска наёмников и соседских кланов стояли у стен, а тут погода весьма не кстати... Песок стал большой помехой к атаке. Предлагалось атаковать бастионы по-меньше, чтобы выйти на центральный бастион с драконом. Однако вода уходила вниз, а солнце быстрее сушило верх барханов, по которым всё быстрее двигались массы песка, уменьшая высоту стен. Воины лезли по лестницам и в кромешной толчее никто не следил за мертвыми и их вещами...Это был клондайк! Особенно, при первых волнах на бастионы. Потом нападающие перешли к другой тактике - сдерживания, поскольку ещё одна особенность дракона - дополнительный удар по соседним юнитам. Врываясь, такой воин в толпу врага, тот начинает атаку по всем, кого увидит. Его надо сразу убивать. Кровожадно, а то что делает саблист под такими эффектами - как? Там отлетает совершенно всё... | Да, с бастионов начали появляться армии "подъёма", прокаченные и вооружённые по максимуму. Навала с тел от скелетов до трупов в экипировке не просто не давила мощью, а мчалась на войска. Их глаза горели странными голубыми огнями. Толпу даже не замедлял песок, занявший барханами уже окрестности обоих бастионов. Сечь началась сразу же, как только сошлись воины. Некры стояли позади и вели тактическое руководство, а проще сказать: пытались создать дополнительные единицы. С площадок бастионов ударила вся мощь артиллерии: полетели камни с катапульт и пики - с баллисты. На усиление прибежали отряды стрелков: спереди арбалетчики, а позади лучники. С бойниц бастионов вылетали ещё стрелы. Защитные щиты, поставленные во второй линии защиты, стали похожи на ежей. Так самое интересное: чтобы попасть в тех, кто на площадке находится, надо отходить дальше на большие барханы, а там или сам попал, или будешь убит. Есть вероятность и недолёта из-за расстояния. Захват бастионов перешёл в вялотекущее противостояние. Отряды посылались в обход этих сооружений, но это в мирное время пройти можно свободно, а сейчас там баррикады, где воины ждали новых волн нападавших.
А что же Хазард? А действительно- что? С момента всей паники прошло каких-то минут пять или десять, но в то помещение забегало десяток некров в поисках добычи, в поисках убежища, в поисках каких-либо тайников. Мелкий просто закопался на свой рост в куче песка дальше от угла, а все пинали и тыкали мечами большие кучи и в особенности угол помещения. Некоторых и заставали за этим промыслом: хищник становился жертвой. Тела с странной аурой в это место даже не сунулись: что делать, если с петель сорвана решётчатая дверь и эхо отдается в нём?
Мелкий вылез лишь тогда, когда здесь относительно стало тише: всё добро торговых складов стройными шеренгами несли в центр, где из этого барахла начал делать гнездо дракон. Вот со всем не понятно:то ли самка, то ли самец? Обычно должны же отличаться хоть цветом кожи или ещё чем-нибудь...Кто этих новых драконов поймёт? А гнездо начало оформляться не в ратуше, а там, где впервые приземлился - на центральном бастионе.
На дорожках портового некрополиса сейчас было по щиколотки песка, чего раньше не замечалось. Бродить по обширным районам ему особо не хотелось: планировка и набор построек один и тот же, а что касается красоты, так ближе к центру всегда лучше, чем на окраинах. Он не знал куда идти и не предполагал даже своей цели пути, доверяя только стрелке компаса. | Хазард проводил взглядом дракона пышущего жаром и начал осторожно продвигаться к тому месту, что было обозначено. Пришлось на полусогнутых ногах делать круг, потому что компас выводил его туда, где шла резня поднятых отрядов. Всё бы ничего, но с моря ударили орудия кораблей и ядра разрывали не только нападавших, но и оборонявшихся. Говорить как-то о архитектурных сооружениях смысла нет: куда ядро прилетело - там и цель. В сторону мелкого со свистом неслись такие вот удары. Они падали рядом, превращая в хлам то надгробия, то мраморные плиты. За то вполне нормально Хазард мог позволить себе немного пошарить в повреждённых местах, выискивая что-то ценное. Не бог весть что падало на счёт, но ручаться за неприкасаемость его не мог.
На сторону пустыни мелкий лез под водой: на берегу толпа рубила и приводила в непотребство таких же воинов, как и сами. Десятки их, стоя по колено в воде, атаковали и защищались, падали в волны и выныривали, если получалось. Брызги летели во все стороны. Пока исполнялся сценарий битвы, Хазард в плену у водных красот моря пытался добраться до нужного места. Всё было бы замечательно, если его не выловили големы, входившие в воду. Глиняные создания подхватили его под локотки и чувствительно приземлили лицом об береговую гальку, а затем бесцеремонно поволокли куда-то прямо между барханами.
В такой неудобной позе держали всё время пути до весьма странного места: площадка из стеклянных плит вся в каких-то письменах, символах и нескольких пентаграмм, размещённые по ходу солнца. В центре стоит, во всём сверкая от нового комплекта, колдунья Аджалала, что-то монотонно вычитывая из книжки на стойке магического столба. Слева от площадки находился "песочник", а справа - "Невидимка", начиная подготовку своих армий. Хазарда остановили у "песочника", который стоял в группе шести големов четвёртого уровня. Мелкий полагал, что это их охрана и никак не думал, что руководство.
- А ты откуда тут?- удивился песочный человек. - Я думал, что ты или помер, или где-то рабствуешь.
- Пока я тут, - сказал мелкий, едва увернувшись от удара притащившего голема. - А они пошли в своего "хозяина": так же руки распускают. | - Так правильно действуют. Я ведь не говорил о том, чтобы разрешить тебе говорить. Это мелочи нашего мира, бывший напарник. Ты просто попал в категорию "пленник" и в этом твоё везение, а не было бы "галочки" подтверждения, то и ты бы тут не грелся. А я думал, что они что-нибудь стоящее приволокут.
- А где расхитители ям? Не те, что превратились в песок у торгаша, а настоящие.
- В зыбучих песках, разумеется. Они ведь всегда хотят там порыться, что иногда мечты сбываются. Могу устроить встречу с ними, в одну из ям.
- А почему не воюете или сил для битвы нет?
- Ещё не пришло время, мелкий,- и на маске появилась улыбка слишком коварная.- Как только будет наше время ты всё увидишь из первой линии атаки.
- Пошлёшь меня на убой?
- В этом есть что-то героическое не так ли? Обычно мелкие твоего уровня не участвуют в баталиях такого уровня и накала. О, там есть то ли медаль, то ли значок. Вот и будет тебе награда.
- Не боишься, что может что-то пойти не так?
- Ты о себе большого мнения, мелкий. Смотри. Сейчас подходит к большому бастиону клан "Поправшие смерть" - это рыцарское направление. Его ни с кем не перепутаешь, потому что составлен из бывших рыцарей. По этому в их армии всё подогнано под их направление. Их клан составляет полторы сотни вояк и плюс их "подъёмы". Итого почти пять тысяч воинов вместе с артиллерией и возами с амуницией. Они не вступят в бой пока не погибнут или не отступят воющие кланы. Это у них такой рыцарский этикет.
- Я не думал, что у некров есть этикет.
- Есть, но он своеобразный. Так вот. После них начнём мы.
- На битву, что записываться надо в порядке очереди?
- Нет, мы просто пойдём по трупам и ударим в спину.
- Уверен, что они не дадут отпор?
- Не спеши, мелкий. Ты со всем убиваешь интригу. | По небу некромира вновь поползли тучи. Раскаты грома, сверкание молний внесли новые мазки в полотно битвы у бастионов. Дракон в молниях и грозовых тучах смотрелся эпично. Он взмахнул крыльями и рывками начал подниматься в небо, где кружили мёртвые грифоны в амуниции клана "Поправшие смерть". В зеленоватых огнях глаз этих боевых творений пробегали искры красной ярости. На некоторых из них сидели всадники управлявшие отрядами. Внизу, у стен бастиона выстраивался клан под барабаны и горны.
"Ничего себе карнавальчик, - услышал Хазард странный хрипловатый голос внутри себя. - Так, и что тут за вечеринка, а меня не позвали, раб?"
"А ты-то кто?- удивился мелкий, но вспомнил, что теперь явление жителей АДа будет его "крестом" навсегда. - Опять викторина выкинула не тот сектор?"
"Экстрим на уровне "Армагеддона", раб?"
"Откуда я знаю? Мне предложили идти в первых рядах на вон тех молодцов, что пойдут на штурм центрального бастиона, где гнездо дракона. Я хотел бы вызвать своего питомца."
"Ага, и оружие тебе не дали, чтобы не тратиться. Поглядим, что ты за "фрукт", раб."
"Кстати, а как мне к тебе обращаться?"
"Я мог бы и прихвастнуть, но потом получу по загривку. Я - Пануцирон, привратник дома третьего князя Огненных источников."
"Ну, и как ты мне поможешь уцелеть на первой линии атаке? На воина хоть потянешь или нет?"
"Я - не воин, но у меня есть умение повелевать неживыми предметами."
"Не понял? Можешь фехтовать на мечах на расстоянии?"
"Ты, что дурак, раб? Я же тебе говорю, что я - привратник. Слуга. Вещи поднести, за порядком проследить, хозяина встретить или проводить."
"А что это за "умения повелевать неживыми предметами"?" | "Та ты, кретин, если до сих пор не понял. Зачем мне таскать все вещи, если есть магия? Знаешь, сколько у хозяина вещей, когда он выбирается на охоту?"
"Мне казалось, что жители мира АДа не со всем люди или иные существа, но на одной охоте я был. Мне не понравилось."
"А хозяин опять мне финт выдал: у меня сегодня должен был быть отдых с поиском кладов и несметных богатств. В итоге я сижу в теле трупа третьего уровня и через какие-то мгновения буду вновь возвращён на работу. Где справедливость? Где мои несметные богатства?"
"Дракон подойдёт, Пануцирон? Говорят, что в нём приз большой. Как на счёт того, чтобы подумать и убраться отсюда?"
"А знаешь, что нам очень не доплачивают, раб? Так, что не щадя тела твоего и моих сил, будет прорываться к дракону."
"А тебя не смущает то, что у меня не оружия в руках?"
"Это опущение и строгий выговор тебе. Где твоё оружие, раб?"
"Я - пленник, слуга. Собственно, я очень сильно хочу свалить отсюда, но тут мне надо что-то найти или кого-то увидеть."
"Ну, так чего стоим-то? Пошли искать!"
И грянул град по местности, и выдавал некоторую мелодию по барабанам и металлу доспехов. К тому времени барханы пустыни на треть уменьшили высоту бастиона. Начавшийся пару минут назад, ливень уже уплотнял песок для движения тяжёлых воинов. Хазард стоял такой же мокрый, как и все остальные, только големы от этого менялись по своим характеристикам. Колдунья читала текст, не сбиваясь и не путая слова. "Невидимка" со своим отрядом ждал указаний начальника. Мелкий не ожидал того, что приумножаться его виды големов. Тот стоял у группы своих изделий и просто смотрел на большой бастион, куда уже полетели и камни с катапульт и стрелы с балист. Стрелять из луков и арбалетов в такую погоду было глупым расточительством боеприпасов. Правда, в небе некромира уже шла битва с драконом, который нападал и отражал атаки "летунов" этого клана. По двум крыльям атаки решили пустить конницу, но это после того, как перестанет дождь. В тех направлениях командование послало развед.отряды для того, чтобы узнать численность защитников. Вернулись несколько, но не успели передать новости: первого привалил валун, а второго испепелил дракон, не попав в юрких грифонов. Тогда едва потушили палатку торговой гильдии, которая поставляла оружие во время боя: "Всё из первых рук"- это девиз торговой гильдии. В палатке заключались договора в минуты, но доставка вещи занимало время, иногда курьёзно и смешно. Воин ждёт пока почта не исполнит свою работу, а бой идёт. | Дождь прекратился и с последней каплей полетел дождь стрел со стороны бастиона. Клан пошёл на штурм, выдвигая разные мелкие отряды с лестницами, и тех кого не жалко. Да, и тут на штурм пошли толпы мало вооружённых пленников."Дармовое мясо" приняло на себя множество стрел и повалилось на мокрый песок. Там уже не было видно, где первые полегли, где последние: прикрываясь щитами двинулись на стены копейщики. Хазард заметил, что наверх бастиона лезли не все, поскольку лестницы, подставляемые были малы. Копейщики просто били в гнездо амбразур, накалывая тех, кто подойдёт с арбалетом. Большие лестницы опрокидывались и смельчаки летели вниз, а вместе с ним на головы обрушивались камни и стрелы с горящими наконечниками. Кое-где от этого начинался пожар.
Прозвучала мелодия на "натиск" и отряды ринулись в обход, где натолкнулись на укреплённые кордоны защитников. Со стороны центра некрополиса двигались отряды на помощь. Бастионные гарнизоны стояли на смерть, сдерживая много кратно превосходящие отряды нападающих. Корабли подходили едва ли не портовым рифам, чтобы проводить стрельбу, уменьшая количество врага. В небе же не сдавался дракон, хоть и был ранен и часть грифонов тушами валялись внизу.
Колдунья перевернула лист книги и продолжила чтение. Подул небольшой ветер со стороны пустыни. Потом начало что-то с горизонта надвигаться. Когда это "что-то" пришло, то Хазард увидел стена песка, прокатившуюся до линии моря и захватившую местами и отмели. Те, кто удержались на лестницах уже запрыгивали на верхнюю площадку бастиона. Пару лестниц было сбито тушами грифонов: дракон захватывал и швырял вниз, не давая врагу подойти к гнезду. Несколько горящих выхлопов и часть атак была отбита. Масса атакующих заметно поредела, как и масса обороняющихся.
- Пора! - крикнул "песочник", когда на колдунья начала на участках стеклянной площадки проставлять печати, похищенные из Долины Столбов. - Вперёд!
И тут Хазард едва не прикусил язык: из наметённых барханов начали появляться големы всех видов и уровней. В их руках было оружие, а они сами оказались в комплектах раннее умерших. В это же самое время песок на улочках некрополиса начал формироваться в големов, нападавших на тех, кого видели, отсекая любые отряды от линии обороны. | В руках мелкого по магии привратника оказалась...лопата.
"У тебя никакое из холодного оружия не прокачано, а вот лопата есть, - услышал голос слуги.- Тебе придётся орудовать ею, а я буду пытаться работать магией."
"У меня практически её нет", - заметил мелкий, приноравливаясь к инструменту.
"Это не твои проблемы, раб. Тут всё под контролем."
Хазард торопился, потому что со спины с заклинаниями скорости напирала первая волна големов. Скорость решает многое, и мелкий с адскими оковами ушёл в отрыв, выискивая мелкие проходы. Где рубая лопатой, где отталкивая плечами, он пытался пробраться в некрополис. Пока не остановился у заградительных баррикад из могильных плоских плит. На всех из них стояла надпись владельца. Складывалось впечатление, что кто-то весьма умело их уложил. Из окошек начали лететь арбалетные болты, и Хазард кинулся к стене, чтобы укрыться. Песочные големы трескались и осыпались, а вместе с ними исчезали и болты, выпущенные по ним. Через несколько минут поднимались воины с более прокачанными характеристиками.
Двое солдат из клана переглянулись и увидев Хазарда, кинулись на него.
Отмахаться лопатой не получилось: они его вместе с инструментом перекинули через баррикаду, как мешок с провизией. Сбивая на кого попал, тот покатился и затих головой наткнувшись на что-то твёрдое. Мелкий потерял сознание.
На него никто в огне битвы не обращал внимание: его пару раз кольнули копьем и пошли на передовую, убедившись, что больше не двигается. Зачем тратить время, если тело скоро исчезнет? Отряды рыцарей становились группками, а потом и во все исчезло в этой кутерьме. Конница клана рубилась уже в некрополисе, смутно представляя о делах за её спиной. Рыцарей скидывали с коней ухватами и, лишив движения, забивали на земле под ручными средствами. Грабёж не прекращался никогда. | "Ничего себе, - сказал привратник, получив доступ к источнику черного пламени.- Да, я почти Бог!"
И завертелась одна воронка энергетического смерча, поднимая вверх плиты, разбитые надгробия и големов, которых вертело и вышвыривало в разные стороны, куда попало. Столб его сразу стал виден со всех частей приморья. Тело Хазарда покрывало отблески чёрного пламени и адской ауры привратника. Пока бушевал смерч в некрополисе привратник полетел к морю, откуда палила морская эскадра. Там он устроил водяную воронку до самого дна моря, в которую начало затягивать корабли. Моряки выпадали , ломались мачты и лопались снасти, временами врезались борта о борта, а привратник веселился, глядя на это.
Гибель эскадры была решена. Лишь нескольким из них удалось "сбежать" потому, что оказались в её "хвосте" и сманеврировали в стороны. Заниматься "мелочью" привратник не стал и исчез обратно в Рендорен, где бушевал смерч последние свои минуты: этого было достаточно, чтобы развеять по некрополису часть отрядов и убрать големов. Слуга улетел на центральную площадь, где у ратуши находился и банк. Полу разбитое сооружение говорило о том, что в нём нет и медяка в его огромных сейфах. Проверяя это, тот пронёсся по всем депозитариям в хранилище и взвыл, ничего не найдя. Он смотрел на стрелку компаса, который указывал на направление гнезда дракона. Две цели подкрашивались красной аурой - это то, что надо! Просто джек-пот! Просто убить дракона такой магией и избавиться от яйца. Тогда вполне можно и денежки посчитать.
Дракон был уже изрядно потрёпан в боях, но всё же смёл все отряды грифонов с неба. Он находился в гнезде из монет и боевой амуниции, дорогой утвари и тюков материй. Все, атакующие верхнюю площадку центрального бастиона, скидывались вниз пламенем дракона, а внутри, в его галереях велись бои на смерть. Всё смешалось: и рыцари бились с защитниками бастиона, и големы с рыцарями, защитники с големами... Переменный успех одних перекатывался в неудачу для других и наоборот. Воины в меньшем количестве, но прокаченные до своего максимума уже в грозной амуниции изрядно теснили всех врагов. Теперь их фигуры стали больше и мощнее, приняв в себя и камни и куски мраморных плит и части решёток. Вид у них стал ещё тот, вместе с увеличившимся в разы от начальных характеристик. |
<<|<|57|58|59|60|61|62|63|64|65|66|67|>|>>К списку тем
|
