Форумы-->Творчество-->
<<|<|58|59|60|61|62|63|64|65|66|67|68|>|>>
| Автор | Литературные Игры. Книга Вторая |
|---|
- Иду, иду, - проворчал Беспощадный, набрасывая на плечи оранжевый клобук, испещренный серыми и черными знаками и символами. – Надеюсь, этот Анар’Гат будет по меньшей мере столь же гостеприимным, сколько вы, господин…
- Бунддак, Адепт Ордена Знаний, - с достоинством произнес старший. – Госпожа Анар’Гат заботлива и мудра, Вам нечего опасаться.
«И здесь царит матриархат», - с горечью подумал Даэрион, выйдя на улицу. – «Гинекократия расплодилась по мирам подобно заразной болезни. Впрочем, иногда это только к лучшему – ведь я мужчина».
На пути к Дому Знаний паладину попались на глаза дети керр’загов – двое или трое маленьких существ ростом вдвое ниже адепта Бунддака и его подчиненных, одетых лишь в короткие юбки, опоясывающие чресла - подобно тем, что носят полудикие гоблины южных степей Империи. Помимо лилового цвета кожи, они отличались от привычных Даэриону разумных представителей гуманоидных рас еще и чрезвычайно худыми конечностями, оканчивавшимися шестью пальцами, походившими скорее на щупальца и снабженными присосками, которые позволяли ребятишкам беззаботно карабкаться на гладкие отвесные стены домов без риска упасть и повредить свои хрупкие кости. Ребятишки не испытали ни малейшего удивления, увидев существо другой расы – казалось, ничто на свете не могло отвлечь их от увлекательной игры.
«Наши сорванцы уже успели бы не только зажать меня в кольцо и облапать мое оружие и доспехи, но и выклянчили себе по леденцу», - подумал паладин. Минут через десять они остановились у величественного здания, увенчанного двумя башнями с остроконечными шпилями.
- Дом Знаний, - благоговейно произнес адепт и, подойдя к одной из белоснежно-белых стен, коснулся блестящей поверхности ладонью правой руки.
В ответ на его прикосновение стена подалась, образовывая овальный проем, достаточно большой, чтобы все, включая более высокого Даэриона, смогли легко войти внутрь, не нагибаясь. После того, как все оказались внутри, отверстие само собой затянулось, будто его и не было.
В длинном зеркальном коридоре им встретились еще двое керр’загов в таких же клобуках, как и тот, что был на Логане.
- Госпожа ожидает чужеземца, - сказали они Бунддаку. | …И тут откуда-то сверху раздался злобный голос:
- Какая идиллия... хорошо сидим?
Чезз и Дайс одновременно вскинули головы вверх, кладя руки на рукояти оружия. Но над ними никого не было. И вокруг тоже. И вообще, лес был девственно чист. Только ни биомаг, ни воин не верили этой чистоте. Первый был подозрительным по жизни и назубок знал, на что способны колдуны. Самих слов он не услышал, и голоса тоже, но за эту пару дней он здорово наловчился улавливать колебания воздуха. Второй же мгновенно узнал в этом голосе своего бывшего повелителя. Хотя он и слышал его только один раз, но этот доводящий до дрожи в коленях голос вообще невозможно забыть. Когда слушаешь его, возникают тысячи ассоциаций. Будто говорит все, что только может (или не может). Совершенно неповторимый тембр.
- Я же отдал тебе ясный приказ, раб! – зашипел тем временем враг, постепенно уходя вверх. - Как ты посмел его нарушить?! Немедленно убей его!!
Голос действительно будто исходил отовсюду и давил, давил, давил…
- Убей!!!
Дайс почувствовал, что руки перестают его слушаться и начинают медленно ползти к мечу. Воин тут же изо всех сил напряг сознание, как учили, и сделал попытку вернуть контроль над своим телом. Вроде бы стало получаться, руки хоть и по-прежнему его не слушались, но продвигаться по направлению к ножнам перестали.
- Ты что, сопротивляешься? – недоверчиво хрюкнул голос. И тут же заорал на максимальной громкости – УБЕЙ БИОМАГА!!!
Дайс, у которого от этого рева чуть не лопнули барабанные перепонки, лишь усилил концентрацию и тихо процедил: «не дождешься…». Чезз же, благодаря своей глухоте вообще ничего не услышал. Только почувствовал легкие колебания воздуха. Кстати говоря, брата биомаг слышал. Тогда он этому не удивился, не до того было. Да и сейчас он особо об этом не задумывался. Но каждый раз, когда Дайс что-то говорил, его голос выплывал у Чезза из абсолютной тишины. Но сейчас не об этом. Сейчас о том, что биомаг очень внимательно искал противника и обычным и магическим взором. Пока что зрение молчало, но это ничего. Враг или невидим и пользуется заклинаниями распространения звука, либо находится в призрачном состоянии, либо его здесь вообще нет, и говорит он с помощью специального окна-портала. Пока что все указывало на третий вариант, но Чезз не терял надежды. Надежда всегда должна умирать последней. Таковы уж законы мира.
- Убей его! Убей, он должен умереть!!! – … все надеялся на то, что его приказы будут услышаны, голос. – Убей!! Я сказал, убей!!!
- Да иди ты… - прошептал из последних сил Дайс. Он и так был измотан поединком с братом, а тут еще и ментальное давление сверху. Да какое мощное.
- Твоим именем, Кликсилекс, моей властью над тобой, моей печатью на твоем теле, приказываю убить его!!!
- Какой я тебе Кликсилекс… - выдохнул воин. – И вообще, откуда ты узнал об этой кличке?
Голос явно озадачился. По крайней мере, он замолчал. Дайс почувствовал, что давление падает, и немного ослабил концентрацию.
- Ты что, вернул себе память?! – недоверчиво просипел враг. – НО КАК?!!!
- Ты меня недооцениваешь, урод…
- Я урод? – изумился голос. – ЗНАЧИТ, Я - УРОД?!! КТО БЫ ГОВОРИЛ!!!
Тут Чеззу наконец улыбнулась удача. Он не ошибся в своих расчетах, неизвестный враг действительно вещал через окно-портал. И сейчас от злости он немного высунулся из окна. Разумеется, биомаг со своим чутьем на деятельность живых организмов, это заметил. Через это окно вообще можно пройти целиком, но обычно так не делают. Это требует настолько неэкономичных манозатрат, что ну его. Обычно для перехода открывают полный магический большой портал. А невидимое окошко… это так, для переговоров. Но враг, забыв про осторожность, просунул голову. И грех было этим не воспользоваться.
Вот Чезз стоит, не двигаясь… и вот он резко разворачивается в сторону источника и с бешеной силой метает молниеносно выхваченный из рукава нож!..
- Иди-ка сюда дружок… - хмыкнул он, увидев, как нож застряет в случайно подвернувшемся плече врага.
Раздался сдавленный стон, | Раздался сдавленный стон, на траву капнула кровь, и из воздуха вниз, прямо на друзей, вывалилось… нечто. Какая-то странная нечеловеческая фигура, замотанная в черную мантию. Сначала разглядеть ничего не удалось: фигура шмякнулась оземь, как мешок с… ну с чем-нибудь мягким и тяжелым. Чезз немедленно достал катану, но подходить пока не не стал. Мало ли, что может скрываться под этой мантией? Дайс же смотрел на существо с сильным беспокойством. В голове начали всплывать образы… «Когда он лежал на операционном столе… существо, замотанное в черную мантию со сдвинутым на лоб капюшоном… нож, занесенный над ним…» Смутные, неясные обрывки так и витали перед глазами, не в силах слиться воедино.
А тем временем тварь закашлялась и начала медленно подниматься на ноги. Вот она встала на колени, вот дрожащие ноги разогнулись… рука, замотанная какими-то тряпками, рывком вытащила нож из плеча и откинула его в сторону. Хлынула фонтаном кровь, пачкая полы балахона. Под капюшоном недобрым светом полыхнули два глаза. Лица разглядеть не удалось. Впрочем, братьям хватило и того, что они видели. Существо было скрюченным, будто очень-очень старый человек… и даже в таком положении было с ними одного роста. Можете себе представить, каково же оно будет, если разогнется? Одна рука держит тяжелый каменный посох, вторая – черный мутный шар, третья опирается на колено существа… всеми восемью пальцами. Ног под мантией не видно…
- Вы сумели разозлить меня… очень сильно разозлить… - прорычал монстр. Теперь, когда он говорил напрямую, голос его утратил всю свою неповторимость и стал просто звериным рыком. – Ты, раб, пожалеешь о своем отступлении… а ты, биомаг!.. ты умрешь прямо сейчас!!
С этими словами урод умело метнул в Чезза свой шар. Тот, не ожидавший такой резкой атаки, не имел ни малейшей возможности на уклон, и просто полоснул по шару катаной. К его удивлению, шарик не разбился. Нет, магическая катана просто скользнула по нему, звякнула и отскочила. А шар даже не изменил своей траектории… и впечатался биомагу прямо в грудь!..
Чезза отбросило на два метра назад, протащило по земле, и он затих. Изо рта его потекла струйка крови.
- Айшеррах! Траш!!! – рявкнул колдун, ударив посохом по земле. Магический шарик тут же задрожал и раскололся надвое. А из него вылетела туча крепких веток, сковавших лежащего без сознания биомага по рукам и ногам.
- Я закончу с тобой потом… - просипела тварь. – А теперь ты!!
Он повернулся туда, где только что стоял Дайс, но того там уже не было. В прерывистом дыхании урода появились удивленные нотки. Он начал было поворачиваться вокруг своей оси… и тут сзади на него налетел разъяренный воин!!!
- Чтоб ты сдох!!! – бешено заорал Дайс, изо всех сил полосуя своего бывшего хозяина изо всех сил.
Колдун хрипло взвыл от боли и ударил сразу двумя руками (в третьей был посох), отбрасывая воина в сторону. Удар у него был что надо…
У Дайса изо рта вылетело два зуба, и жутко заболели ребра, но он лишь сплюнул кровь и с еще большим бешенством прыгнул на врага. Тот уже успел оправится от атаки. На нем вообще все заживало почти мгновенно. Рана на плече, нанесенная Чеззом уже вообще затянулась. И все же тяжелый посох с трудом отбил атаки короткого меча. А в следующее мгновение третья рука колдуна странно вывернулась, делая несколько пассов, и воина скрутила судорога. А за ней последовал удар посохом прямо по больным ребрам. Что-то хрустнуло…
Дайс зло скрипнул зубами и упал. Все тело горело от нестерпимой боли. Каменный посох колдуна занесся над его головой. Навершие посоха засветилось черным цветом. Еще секунда, и выстрелит.
- Прощай, раб! – просипела тварь, направляя свой удар вниз, на противника.
И тут за его спиной раздалось грозное мяуканье, и тихий сдавленный голос сказал:
- Убери от него свои руки.
Колдун резко развернулся в сторону, два огонька под капюшоном полыхнули страхом, - блеснула сталь – и воздух прорезал хлюпающий звук. Тварь недоуменно посмотрела на лезвие катаны, торчащее из его сердца. А затем перевел | А затем перевела взгляд на шатающегося Чезза, держащего эту катану. Взгляд упал на ветви, перегрызенные затаившимся вне боя киком, снова на Чезза… и неожиданно тварь улыбнулась:
- Убить биомага!
И чернота, так и сверкающая на навершии посоха, выстрелила… прямо Чеззу в грудь. Дайс застыл соляным столбом. Моргнул. Увидел, как из черной дыры в груди его брата с шипением выходит воздух, и как тот медленно выпускает лезвие катаны из рук и оседает наземь. Изо рта его вырвался крик. В нем смешалось все: горе, отчаяние, страх, ненависть! Воин, напрочь забыв про боль и усталость, буквально прыгнул вперед из лежачего положения на того, кого сейчас ненавидел больше всего на свете.
- НЕНАВИЖУ!!! – рука его вогнала меч в закутанный мантией бок, затем еще, еще, еще. Дайс бил от отчаяния, не в силах остановить то, что вырывалось на волю. Только ярость поединка и ненависть сейчас сдерживала его от того, чтоб не разрыдаться от отчаяния. Он ведь только-только обрел заново казалось бы утраченного навеки брата!! Он вернулся к жизни, и снова ее теряет! Нет!!!
Последовал еще один ряд уколов и ударов. Но, как оказалось, они были уже не нужны. Тварь захрипела и упала на бок. Рана, нанесенная катаной, была смертельной.
В порыве злости Дайс сорвал капюшон с ее лица и приглушенно ахнул. У нее было лицо Чезза. Все черты один в один. Вот только глаза горели ярким пламенем, и через лицо тянулись несколько до ужаса уродливых разорванных ран и шрамов. Вся голова твари была в крови.
- Кто ты? – выдохнул воин, не в силах отвести взгляд.
- Убить… биомага… - проговорил колдун, плеваясь кровью в перерывах между словами. – Убить… биомага… я… выполнил миссию… раб… Я СВОБОДЕН!!!
Издав этот последний вопль, тварь замолкла. Глаза ее остекленели. Рот ее закрылся. Тайна ее ушла в могилу…
Дайс с отвращением оттолкнул труп и подполз к телу брата. Чезз лежал, распростершись по земле. Глаза его смотрели вверх, в небо. Он еще дышал, но было сразу видно, что ему осталось недолго.
- Прости, что так получилось… - прошептал он, скосив глаза.
Дайс подполз ближе и взял ладонь биомага себе в руки.
- Я здесь, брат. – прошептал он. – Я буду рядом… до конца. – На глаза его навернулись слезы.
Чезз с трудом кивнул и протянул другую руку куда-то в сторону. Дайс проследил за направлением, и увидел, что Чезз манит к себе Вейра. Кик жалобно мяукнул, подошел, и лизнул руку хозяина. А затем подошел еще ближе, и лег у него под боком. Зверек не собирался оставлять хозяина перед смертью.
- Дайс… позаботься о нем, пожалуйста… - Чезз ласково погладил кика по голове. – Вейр… стал мне лучшим другом в этом мире.
Его брат только молча кивнул, слезы уже капали на траву.
- Покажи мне еще раз свое лицо… - попросил биомаг, и закашлялся.
Дайс послушно поднял голову.
- Жаль, что я вижу тебя именно таким… брат. – прошептал Чезз. – В последний раз… вот, возьми…
Рядом с ним на землю хлопнулась записная книжка биомага.
- Доучись… стань тем, кем тебе предназначено. Там ты найдешь все… там ты найдешь меня… дай мне еще раз на тебя посмотреть…
Дайс сквозь слезы смотрел на брата, разглядывающего его. Он сидел так, пока не понял, что взгляд Чезза остекленел и дыхание прекратилось. Вейр жалобно заплакал, зарываясь в ладонь хозяина.
- Брат… нет!.. – Дайс уткнулся в грудь Чеззу и затрясся в рыданиях. Брат рыдал над телом брата.
Сейчас биомаг выглядел красивым, как никогда в жизни. Его лицо необычайно просветлело, глаза устремились в небесную высь, и тело приобрело какой-то покой…
Чезз, сын нищего дворянина Касперика, последний биомаг этого мира, ушел из жизни. И в последние моменты перед смертью он думал не о своих неоконченных делах, не о несовершенных экспериментах, не о уникальных животных, которых так мечтал поймать, не о своей команде, сейчас сидящей в Сехитии, и даже не о своем позоре. Он думал о своем только что обретенном брате… | Демикус зашёл в комнату и закрыл за собой дверь. Присутствовать при аресте совсем не хотелось. Через мгновенье он вдруг услышал грохот в коридоре, шипящие крики ящеров, топот бегущих ног и усмехнулся: «Дурак ты, Таврид… У них же никаких явных улик нет. А теперь ты сам подписался в своей виновности… Зато меня точно уже никто не заподозрит. Ещё раз спасибо…» Максимильян лёг на кровать, намереваясь ещё немного поспать, но сон никак не шёл. Перед глазами стоял образ закованного в цепи Таврида, глядящего на него с надеждой...
- Ну вот ещё один человек пострадал ни за что… - внутренний голос не упустил шанса позлорадствовать.
- Он сам виноват, не надо было сопротивляться – рыцарь пытался сопротивляться, хотя и понимал, что в целом Голос прав.
- Ну конечно, опять виноваты все вокруг, кроме славного лорда Демикуса…
- Его бы отпустили через пару дней!
- Да ладно, не оправдывайся, я понимаю тебя, как никто другой… Одним преданным больше, одним меньше… Какая разница! – порой этот таинственный собеседник пугал своей рассудительностью и самостоятельностью, как будто был отдельной личностью, хотя Максимильян и понимал, что это всего лишь его сомнения, обретшие такую странную форму. Зато с такими сомнениями можно спорить и иногда даже заткнуть им рот! Правда, не на этот раз…
Молчаливый спор продолжался, пока на улице стало гораздо светлее – взошло второе солнце.
Демикус, так и не сомкнувший глаз, решил, что дальше валяться бессмысленно, а лучше отвлечь себя чем-то полезным… Например, сходить к ратуше и посмотреть, что там происходит… «Хочешь полюбоваться на дело рук своих?» - спросил голос и кажется, даже тихонько засмеялся. «Заткнись уже, а…» - прошипел рыцарь вслух.
Вставая, Максимильян вдруг нащупал в кармане что-то круглое. Медальон Таврида! Точнее, который он наверняка где-то украл… Демикус вынул украшение и с любопытством ещё раз посмотрел на тонкую ювелирную работу. «Красивая вещь, но не моя… Но и не его. Оставить себе? Это тоже будет кража, и чем я тогда лучше обычного вора? Вернуть Тавриду? Ха-ха. Оставить с его вещами в комнате? В его комнате!»
Рыцарь огляделся вокруг. Только сейчас он понял, что если Таврид под арестом, то его вещи наверняка будут конфискованы и эта прелестная безделушка осядет в кармане какого-нибудь чешуйчатого чиновника. Если хозяин таверны не найдёт её раньше официальных представителей власти… «Да ну и чёрт с ним! Это уже не моя проблема!», решил Демикус, бросил медальон в шкаф и пошёл вниз, отдать хозяину ключ от комнаты Таврида… | Через некоторое время воин все же сумел побороть чувства, и, все еще тихо всхлипывая, откинулся назад, прислонившись к спинке дерева. Он вытер слезы и посмотрел на брата. Чезз все так же лежал на земле, глядя ввысь. Его загорелое лицо сейчас приобрело пугающую бледность, а всегда очень живое тело лежало неестественно неподвижно. Светлые выгоревшие волосы распластались по земле вокруг головы, будто создавая некий ореол.
Дайс только сейчас услышал тихую и очень мелодичную музыку, льющуюся откуда-то сбоку, и создавая всему происходящему фон. Он повернул голову и увидел ее источник. Это была катана биомага. Лезвие светилось мягким светом и источало легкую мелодию. Верный меч тоже сопровождал своего хозяина в последний путь. Движимый каким-то непонятным чувством, воин подошел к поверженной твари и резко вытащил катану у нее из груди. Тварь тут же начала быстро таить в воздухе. Секунда, вторая, и ее уже нет. Только кровь на траве, да легкая дымка в воздухе.
А мелодия запнулась, и в течении пары секунд над полянкой стояла тишина. Но вот сначала едва слышно, но все громче и громче, снова начала играть симфония меча. Теперь она немного изменилась, появились новые нотки. Катана признала руку нового господина, и подстроилась под него. Этот меч недаром передавался из поколения в поколение… Дайс поднял клинок над головой, и впервые за все время улыбнулся. Улыбка была вымученной и очень грустной, но все же это была улыбка.
- Я продолжу твое дело, брат. – прошептал воин, салютуя телу Чезза. – Твое имя не будет забыто.
Катана была отправлена в ножны и повешена на спину. Следом за ней отправился на свое новое место и обсидиановый нож, лежащий на траве. Свой собственный зазубренный меч и метательный топорик воин без сомнений, и даже с некоторым отвращением выбросил в сторону.
Дайс снова бросил взгляд на брата, и заметил Вейра. Кик заполз на живот Чезза и сейчас мирно лежал на нем, напоминая дрожащий горбик. Воин, хромая (теперь, когда душевная боль немного притихла, снова дала о себе знать физическая), подошел к нему и погладил по голове. Зверек поднял на него свои умные глаза и мяукнул. Он осторожно понюхал руку Дайса и лизнул ее.
- Он попросил меня позаботиться о тебе… - воин почесал зверька за ухом. – Я выполню его просьбу. Пожалуйста, не злись. Он уже умер. Ты ничего не поделаешь с этим.
Вейр сначала очень внимательно разглядывал Дайса, а потом склонил голову и снова мяукнул. Затем кик подполз к лицу Чезза и принялся на него смотреть. Он смотрел на него очень долго, разглядывая каждую деталь, прощаясь с хозяином. А затем лизнул лицо в щеку и медленно отвернулся. После чего одним рывком запрыгнул на плечу к Дайсу.
- Спасибо… - воин опять погладил зверька по голове.
Теперь оставалось самое главное. Биомаг должен был получить достойное погребение. Вот только как его достойно похоронить? Крулл… подручных средств поблизости нет, гроб тоже сделать не из чего… но нужно что-то срочно предпринять. Брат не заслуживает того, чтоб его глаза клевали вороны, а тело жрали черви.
Тут в голову Дайса ударила одна умная мысль. «Город». Там обязаны быть друзья, или хотя бы просто знакомые Чезза. Они-то должны оказать ему помощь… вот только как к ним подступиться? Что они предпримут, когда увидят такого урода как Дайс? Вряд ли бросятся с объятиями. Особенно если учесть, что он будет волочить за собой мертвого биомага…
Воин плюхнулся на землю и стал напряженно думать. В голове стояла пустота безысходности. Что же делать… и тут взгляд его упал на маленькую книжку. Журнал биомага. Когда-то и у самого Дайса был такой… жаль, что теперь его уже не найдешь.
Надеясь хоть на какую-то подсказку, воин открыл журнал. На титульном листе было красиво выведено: «Книга магии». На следующей странице красовалась надпись «Биомагия». Дайс раздраженно перевернул страницу и уставился на то, что открылось его глазам. А там было следующее.
«Жаль, брат, что так получилось. Но что же поделать. Не знаю почему и за что, но меня все-таки убили. Надеюсь, ты не з | Надеюсь, ты не забудешь мои последние слова завещания? В эту книгу я вселил тень своей души. Еще давно. Прошу, не потеряй ее. Теперь это твоя книга магии. Все листы здесь я очищу специально для тебя. Но если тебе понадобится помощь, только подумай. Здесь ты всегда найдешь мой совет и назидание.
Теперь к следующему. Вейр – кик. Местное ручное животное. На странице номер двадцать пять я оставлю тебе информацию о нем. Прошу, не бросай его и храни как зеницу ока. Он этого заслуживает. Мои вещи – теперь твои. Фамильная катана, обсидиановый нож, а также мелочи, хранящиеся у меня на поясе. И одежда тоже. Все это можешь оставить себе. И помни – учись магии тумана, брат. Продолжи мое дело. Хотя это я тебе уже говорил. На востоке империи у границ находится моя лаборатория. Там ты сможешь продолжить свое обучение. Карту я оставлю тебе на странице 40.
Так, так, так. Что я еще не сказал? Ах, да. Мое тело отнесешь в Сехитию, это местная столица, находится недалеко. Там живут ящеры и они в опасности. Здесь вовсю идет война.
Я вообще оказался здесь случайно. Просто охотился в пределах империи и столкнулся с некой группой, направляющейся сюда. Они все наши земляки, имперцы. И они сейчас как раз засели в Сехитии. Это хорошие люди, они помогли мне и предложили хорошую плату за то, чтобы я провел их сюда.
Так вот. Мое тело перенесешь туда, и сдашь на руки местной власти. После попроси, чтоб тебя провели к сэру Логану. Это командир. На странице двадцать будет полный перечень членов экспедиции. Сейчас вырви страничку пятьдесят четыре. Там записка, ее передашь с рук на руки командиру или кому-нибудь из первых лиц группы (они будут в перечне). Вроде бы все. Вообще, слушайся сэра Логана по мере сил. Можешь попросить у него, чтобы тебя отправили домой, если хочешь. Или можешь остаться здесь на войну. Но помни о своем обещании! Ты должен закончить свое обучение. Что бы то ни стало, брат. Помни…»
Дайс все читал и читал. И на глаза его наворачивались слезы. Чезз не оставил его и после своей смерти… он всегда был идеальным другом и братом. Всегда.
Лишь через несколько часов, когда уже начало темнеть, воин захлопнул дневник и бережно спрятал его за пазуху. Вейр на его плече уже успел заснуть и тихо мяукнул, когда его побеспокоили.
Дайс снял с биомага пояс (чтобы в его многочисленных карманах ничего не разбилось или не испортилось), кое-как затер следы битвы, подобрал все личные вещи Чезза, и, взвалив его себе на плечи (кика все равно пришлось согнать), медленно, шатаясь и скрипя окровавленными зубами от боли в ребрах, пошел в сторону города ящеров. | - Привет, Таврид, - доброжелательности похитителя не было предела, потому, очнувшись, Волк оказался в чистой просторной комнате (что не особо свойственно для Ящеров), возле его аккуратно заправленной постели стояла тумба, на коей красовалось «излюбленное» воином мясо кусача и иссиня-черная мутная жидкость в бамбуковом стаканчике,- мне надоело скрывать от тебя всю правду, да и в сием боле нет смысла.
- О чем Вы?. Ааааааааргх,- рана, приобретенная судя по всему совсем недавно, дала о себе знать.
- Оу, прости.. немного неудачно тебя оглушил.. но нужно было представление, дабы никто не понял, что мы с тобою знакомы…
- Вы.. Вы.. Вы меня с кем-то путаете! Я не знаю, кто Вы.. я даже не имею представления о Вашем представле.. тьфу ты, Фтудырка побери, о спектакле! Что здесь происходит?!
- Спокойно, тебе не стоит так сильно нервничать. Вскоре ты все узнаешь…
- Вскоре?! Немедля все мне объясните, или.. оооооооооооууу! – снова взвыл от боли Таврид.
- Впрочем, ты прав. Сейчас все узнаешь, - тихо промолвил ящер и вышел. Спустя несколько минут в комнату вошел..
- Заргон?! Как ты здесь.. ты знаешь этого придурковатого лизарда?. Ты можешь…
- Тише, тише. Форш Шауд… в общем, это и есть я.
- Но как?. – предела удивлениям Таврида не было.
- Слушай же и не перебивай. Случилось так, что.. в общем, наш отряд не должен был отправляться в Храрт. Малиновая Жаба о Семи Хвостах – Божество из мира, в котором мы сейчас находимся, но выбравшее для себя судьбу покровителя Лиги. Харли – таково истинное имя Жабы – узнала, что над ее Родиной надвисла какая-то беда, но отправится туда она не имела права по законам Божества, потому нашла довольно-таки оригинальный выход – отправила небольшой отряд Лиги в Храрт, дабы узнать, что там творится. В ее плане был еще один пункт… Жаба должна была убить большую часть группы, чтобы Мастер ничего не заподозрил, увидев записку, отправленную Харли же, говорящую «На выполнении задания 7.25рq были убиты все участники. Дело закрыто». Мы же с тобой по счастливой случайности, имеющей название «Выбор Жабы», остались в живых… правильнее будет сказать, Я остался в живых из-за Харли – ты же сам смог выбраться. Меня Богиня перевоплотила в Ящера и отправила в стан врага – как она считала. Позже я узнал, что лизарды – безобидные существа, а беда заключена в нежити. Ну, тогда у Харли появился новый план – заявится в моем теле… она начала ритуал передачи Сил, как вдруг в ее Обиталище ворвались Послы Судьи, зачитавшие пункт правил о запрещении помощи.. понимаешь, в общем. И добавили они, что, если Жаба тот час прекратит процедуру, то Верховный Судья не получит отчета, если она отдаст своего второго слугу. Харли сильно удивилась.. но Послы показали ей тебя, также попавшего в Храрт посредством хитрости Богини. Она, разумеется, отказала.. в общем, ближе к делу. Мы здесь лишние.
- Я понял тебя. Мне только вещи собрать бы..
* * *
Спустя несколько часов два воина стояли на краю обрыва.
- Ты отправил?. – поинтересовался Первый, более высокий.
- Да, и медальон, и меч… - ответил Второй.
- Пошли?.
- Пошли.
И две тени соскальзнули вниз. В Мире Храрт стало двумя жителями меньше. | Максимильян хотел отдать ключ от комнаты Таврида хозяину таверны и вернуться в свою, но оказалось, что чрезмерно ретивые ящеры «с мясом» вынесли дверь, когда пришли за подозреваемым. И рыцарю благоразумно было предложено перенести свои вещи в уже обжитую комнату беглого преступника, а его багаж ящер согласился бережно хранить у себя, пока власти не позаботятся об их конфискации. «Ага, так я и поверил», мысленно усмехнулся Демикус и согласился на такой переезд.
Умывшись и позавтракав чем-то гадким, но на удивление сытным, Максимильян перенёс свои вещи в комнату Таврида и подпоясался мечом и кинжалом. Затем подумал и взял с собой перчатки. И даже надел наручи. На всякий случай… Посреди города такая предосторожность может выглядеть излишней, но после встречи с волком Демикусу так не казалось.
Волк… Иштар… На рыцаря нахлынули недавние воспоминания и ему вдруг захотелось вновь увидеть эту прелестную белокурую чертовку, хотя такая встреча наверняка окончится для него очередными неприятностями...
Усилием воли отогнав приятные, но бесполезные мысли, Максимильян вышел на улицу и направился в сторону городской Ратуши, сам не понимая толком, зачем… Что он рассчитывал там увидеть?.. Тела, с пафосом выносимые из здания? Глашатая, вещающего о проникновении врага в город? Или у них принято не афишировать подобные провалы руководства?..
Погрузившись в размышления, но при этом не обдумывая ничего конкретного, он случайно налетел на Самиру, так же задумчиво бредущую навстречу.
- Ой прости я чуть сбила тебя с ног, – её звонкий и приятный голос отогнал мрачные мысли рыцаря.
- Да ничего страшного, я вас как раз искал, так что, леди, должен вас поблагодарить, - Максимильян немного слукавил, но ведь вчера он действительно собирался поговорить с милой эльфийкой, т.к. Таврида расспросить так и не удалось, - У вас в отряде есть лекари? А то меня интересует один вопрос. – Сегодня головные боли пока не давали о себе знать, но Демикус чувствовал, что они ещё вернутся…
- Хм, дайте вспомнить, - задумалась эльфийка, - У нас есть один биомаг, его зовут, если не ошибаюсь Чезз, может он чем-то сможет помочь. Я, к сожалению, не знаю, где он сейчас, можете поискать его в казарме. И ещё, если не ошибаюсь, он глухой, так что если найдёте, вам нужно будет попотеть. Я, к сожалению, не знаю, почему он внезапно оглох, хотя… - На этих словах эльфийка будто заснула, видимо вспоминая нечто очень важное, связанное с этим Чеззом и его глухотой…
-Самира с тобой всё в порядке? – Максимильян удивлённо смотрел на задумчивую девушку.
-А да, извини. Кстати ты уже знаешь о погроме в ратуше? – Здесь рыцарь мысленно удивился: «Погром? Да всего-то одно разбитое стекло и полдесятка стражников… Ну конечно, власти раструбили, будто нас здесь было три батальона, чтобы оправдать свою беззащитность…» - Да, думаю в городе находится враг или предатель. Я надеюсь, ты это учтёшь и будешь вести себя осторожней, поэтому мне надо найти ближайшую кузню или оружейную лавку, я бы могла ещё осмотреть лавку портного. Мне бы не помешало сменить обмундирование, – Закончила эльфийка, явно намекая, что ей пора.
-Ладно, спасибо за всё прелестная Леди, - поблагодарил девушку Демикус и церемонно поклонился, а затем пошёл дальше, но через несколько шагов вдруг остановился. | Идти в Ратушу совершенно расхотелось. Он оглянулся назад и увидел удаляющуюся Самиру, а за ней семенил щенок. «На войну с собачкой?» - подумал Максимильян и невольно улыбнулся, но тут же резко помрачнел и тихо прошептал:
- Милая девушка, как же тебя сюда занесло?..
И тут же фантазия сама нарисовала ужасающую своей подробностью картину…
Тлен, пепел, окровавленные тела ящеров и груды костей… Милая девушка, из последних сил отбивающаяся от скелетов, под её умелыми ударами они разлетаются как стеклянные, но их слишком много… Два мертвяка хватают эльфийку за руки, она сопротивляется, но наваливаются всё новые костяки, и вот она полностью обездвижена… К девушке медленно приближается большая и мрачная фигура в балахоне и с посохом в костлявой руке… Заносит руку… Воительница смело и с вызовом смотрит ему под капюшон… Пронзительный крик разносится в окружающей тишине… Её последний крик…
Демикус сильно зажмурился и сжал челюсти до боли в скулах, на висках вздулись жилы… А когда открыл глаза, в них горела неистовая ярость, вроде той, что овладела им ночью, в Ратуше… Только гораздо сильнее, жарче… Он тихо прошипел:
- Ну уж нет, компост неупокоенный! Самиру я вам не отдам!!! – и пошёл в сторону ближайшего лагеря ящериного ополчения, - Я научу этих ящериц Родину любить!!! И защищать… | Ночью Самиру разбудило некое пение. Резко вскочив и взяв в руки кинжал, девушка огляделась. Нет, пение шло с улицы, оно напоминало вой волка. Распевание было настолько грустным и мрачным, что руки девушки задрожали. Быстро одевшись, накинув плащ, она вышла из казармы. Вдоль улиц в белых, как снег одеяниях шла длинная вереница ящеров. Впереди шёл высокий ящер в длинной рясе и с шапкой, похожей на усечённый конус. За ним шёл маленький ящерёнок с сумкой, перекинутой через плечо. А затем шли плакальщики-ящеры и носильщики. На их носилках под толстой, белой тканью лежали ящеры. Руки Самиры снова задрожали, она продолжала, молча, глядеть на шествие. Но её любопытство подталкивало её, и будто шептало на ухо: «Иди же скорей! Тут столько интересного и мистического!!!»
И вот снова подталкиваемая любопытством та шла к самой первой группе «зрителей». Подойдя, одни смотрели на неё, как на большого слизняка, испытывая то же самое отвращение. Другие же с неким интересом приглядывались к ней. В общем, тихонько и незаметно присоединится, ей не удалось.
Тем временем девушка продолжала изучать традиции ящеров. На глаза её попались странные ящеры в чёрных, как смола рясах, шли такие мрачные особы возле носилок с усопшим и что-то шептали. Всё больше резало сердце тоскливое пение плакальщиков. Уж слишком оно было красивым, как для твёрдой и шипящей речи лизардов. Девушка протиснулась чуть поближе к носильщикам, и тут её одолело странное чувство. Не, оно не было похоже на то сочувствие к родителям, на её прошлый обыденный плач или то вчерашнее чувство долга и опасности перед чешуйчатыми людьми. Но теперь.…Будто кто-то импровизирует, пытается смешать разные чувства, будто высшие хотят создать новое, уникальное чувство, когда хочется и плакать и сражаться, просить прощения, и сожалеть о прошлом. Девушке хотелось верить, что это лишь спектакль, и эти трупы – просто актёры, соломенные чучела. Ей просто не хотелось верить в это. Ей больше не хотелось драться, против существ из плоти и крови. Её единственным врагом стали нежить. Но, как она могла раньше убивать волков, оленей и многих других животных? Они же хотели жить, как билось их сердце тогда? Сколько бедных зверушек, осталось без родителей, как она…
Девушка вздохнула и наклонила голову вниз. Её коричневые охотничьи сапоги шагали вдоль улиц Сехитвы. Подняв глаза, девушка увидела, что шествие идёт в сторону главных ворот, Самира замедлила ход с мыслями, что среди ночи идти в джунгли не самая лучшая идея, она смотрела на других. Ящеры всё равно шли таким же темпом. Вроде никто, даже не замечал куда идёт, будто их, как маленьких детишек вели за руку. Девушка посмотрела на идущего впереди ящера и к своему облегчению заметила, что он медленно поворачивает налево. Все вереница ящеров делает то же самое, и толпа идёт по одинокой мрачной дорожке. Самира никогда её не видела, будто проход, как в сказках появляется лишь под лунным светом. Может так оно и есть, а может – её невнимательность. Место, по которому проходила Самира было довольно уютным, будь ящеры посмекалистее, они бы могли сделать тут парк или что-то подобное. Вдоль низких, белых, каменных заборчиков были высажены лиственные деревья. Поход по немым, тёмным местам продолжался не долго, сквозь мрак девушка разглядела небольшой участок, огороженный тем же самым маленьким заборчиком. Проход представляла собой арка, вернее две колоны не соединённые между собой. На участке стояли чуть меньше дюжины помостов, возвышения были маленькими, размером с человека и было их такое же количество, как и усопших. Вся громада ящеров медленно наполнила собой почти половину участка. Тот самый ящер в смешной шапочке сделал какой-то жест рукой, и носильщики уложили тела на помосты. Группы ящеров разделились, и каждая стояла возле каждого помоста. Верховный (так его назвала в уме девушка) что-то шептал, держа за руку почившего, мальчишка был рядом, и после слова, по-моему, «Shakari» мальчишка доставал из сумки флягу и пучок травы. Смачивая во фляге пучок, он обрызг | Смачивая во фляге пучок, он обрызгивал руку и продолжал речь. Один из ящеров стоящих впереди, оглянулся. Увидев девушку, он медленным шагом пошёл к ней.
-Быть добрый ночь! Меня называть Шан-шакара.
-И откуда вы все знаете нашу речь? Разве можно ей научиться, за такой короткий отрезок времени.
-Думаю так быть. Вам быть интересный религия ящер?
-О, да – это было бы хорошим дополнением к моим знаниям.
-Тогда слушать меня.
Это случиться в давний время. Тогда пылать земля и царить хаос. Но тут появляться из колонны света первый ящер. Он быть сильный, ловкий и умный. Он иметь прочный броню и острый меч. Его звать Шнах-ша. Он быть творение Бога Шанр-шана – Бог войны. Но главный Бог – Шакре-Шален хотеть убить ящер, первый ящер быть сильный и злой. Но Жена Шакре-Шален, великая Шанруке вдыхать в ящер любовь и добро. Теперь ящер стать сильным и добрым. Он убить великое зло, но не успеть победить сына зла – злой змей Качеш-Шаш. Его дети быть Чапака – дикий кошка с большой головой, золотыми кольцами и палка, на которой летать. Чапака красть мёртвый ящер, идущий по великий лестница в царство Шакре-Шаленки. Вот этот высокий ящер, - Незнакомец указал пальцем на того самого ящера идущего всё это время впереди, - Это быть Шакир. Он быть один из десять Шакиров Храрта. А этот вода у маленького Шушра, - ящер видимо имел в виду того ящерёнка с сумкой, - он быть помощник Шакира. Он носить в сумке пучок Альшаха-травы и святая вода. Её берут с побережья Парманка, но из-за злой некромант мы не уметь брать воду. В Сехитве её быть очень мало.
-А зачем Шакир мочит руки усопшего?
-Чапака хватать ящер, но ящер хватать его свой мокрый рука. Чапака бояться воды с Парманка.
-А могу ли я увидеть изображение ваших Богов?
-Да, храм Шанруке быть на вот тот холм.
Ящер указал пальцем на маленький холмик не так далеко отсюда. Не его зеленой растительности располагался храм Богини Шанруке.
-Идти туда лучше завтра, Шанруке любить день. А мне пора ходить прочь. Мой брат быть убить сорвиголовой. Мы ящер не уметь плакать, мы ящер не уметь смеяться, как человек. Я доверять тебе существо. Ты человек уметь плакать и смеяться, ты любить и хотеть знать ящер. Ящер тебе доверять свой жизнь. Ящер просить мстить за брата Шауа-Шакара. Теперь прощаться мне ходить
и жалеть.
С этими словами Шан-шакара пошёл к самому дальнему помосту. А в голове у девушки до сих пор звучали слова «Ящер тебе доверять свой жизнь…» эти слова сильно озадачили её. «Неужели он действительно доверяет людям свою жизнь? Я думала, что мы для ящеров суетливые бледнокожие воины… Странный какой-то ящер, всё так подошёл и на тарелочке выложил. И почему он думает, что мне интересна религия их народа, кто его знает, чудаки эти ящеры». Но, не смотря на эти слова, сердце девушки жалось и обливалось кровью, эти слова будто острый клинок вонзились в разум девушки. «Нельзя подвести лизардов, может, они и не сделают то же самое для нас, но мы это сделаем…»
Размышляя, Самира не заметила, как одно их Храртских светил уже поднималось над горизонтом, над крышей храма Шанруке, куда она наметила себе дорогу… | Кабинет госпожи Анар’Гат еще больше поразил Даэриона, хотя тот и ожидал увидеть нечто еще более необычное, чем сам «Дом Знаний», в котором он находился. Это было просторное помещение, залитое голубоватым светом, источником которого была большая конусообразная лампа на базальтовом постаменте. Сосуд казался сплошным – зоркий взгляд магистра не смог разглядеть ни плошки, ни отверстия для вставки свечей, ни других знакомых ему атрибутов, присущих обычному светильнику, каких много в домах Империи. Стены из бледно-розового стеклоподобного материала таили в себе множество углублений, в которых красовались статуэтки из яшмы и сердолика, изображавшие как керр’загов, так и различных животных, вероятно водившихся в долине. Среди фигурок оказались и две, изображавшие ящеролюдей – охотника, метающего длинное копье, и жреца, листающего книгу. Центр комнаты занимал колоссальных размеров овальный стол, вырезанный из сплошного куска породы, у которого не было ножек. Поверхность его не была ровной – она состояла из множества белых квадратиков, кружков, треугольников и трапеций, напоминавших камни обычной настенной мозаики, только гораздо более выпуклых и вдобавок фосфоресцировавших в окружавшем их полумраке. К столу была приставлена широкая тахта, застеленная пледом из бежевой шерсти неизвестного зверя, на которой возлежала сама Анар’Гат, сверлившая маленькими глазками вошедшего представителя иной расы. Логан не был сведущ в признаках, определявших возраст коренных жителей Орневинда, но худоба рук и ног и сухость кожи, сочетавшиеся с царственной осанкой и благообразной величавостью хозяйки, говорили о том, что госпожа прожила под небом Храрта не один десяток лет. А может быть, и не одну сотню.
- Мир Вам! – наконец сказал Даэрион, не знавший, с чего начать. – Я…
- Вы - сэр Логан, магистр Земель Героев, начальник штаба и главный военный советник «Армии Серпентис», - бесцеремонно перебила его Анар’Гат, пожав плечами. – Не утруждайте себя перечислением Ваших титулов и званий, они мне уже известны. Я спешу удовлетворить Ваше любопытство и дать вам ответы на вопросы, которые Вы желаете мне задать, поэтому не будем терять драгоценное время. | - Но как Вы узнали, кто я? – выпалил Логан, полностью ошарашенный ее словами.
- Успокойтесь, - усмехнулась Анар’Гат, на костлявом лице которой появилось подобие улыбки. – Я не собирала на Вас досье и никогда не бывала в вашей Империи, как Вы предполагаете.
- Орк побери, да откуда Вам знать, что я предполагаю? – не выдержал магистр, повысив голос. И тут же осекся. Его осенила мысль, которая объясняла происходящее - просто и ясно.
- Гм… то, о чем я сейчас подумал, есть на самом деле? – осторожно спросил он.
- Я рада, что Вы сами это поняли, сэр Логан, - ответила Анар’Гат, утвердительно кивая головой. – Да, керр'заг обладают способностью читать мысли других разумных существ, за исключением себе подобных – других керр’загов. Правда, далеко не у всех из нас эта способность развита в достаточной степени. Но… вернемся к самому главному. Итак, вот ответ на вопрос «зачем и почему я здесь?», который, естественно, больше всего Вас волнует.
Произнося последнюю фразу, Анар’Гат надавила указательным пальцем правой руки на один из квадратиков «мозаики», покрывавшей поверхность стола, и практически в ту же секунду в западной стене открылась ранее незаметная ниша. В ней лежала маленькая медная пластинка с выбитыми на ней письменами, которую хозяйка попросила Даэриона взять, что он и сделал. Нажав на квадратик второй раз, госпожа привела стену в прежнее положение – ниша исчезла, будто ее там никогда и не было.
- Читайте, - повелительным тоном сказала она магистру.
При первом взгляде на табличку казалось, что она была написана на чужеродном, непонятном языке, но, присмотревшись получше, Даэрион убедился, что перед ним – обычный общеимперский. Водя пальцем по шероховатым буковкам, утопающим в металлической поверхности, он начал читать… | | [Сообщение удалено смотрителем дАртаньян // По желанию автора поста] | Весь вечер Демикус помогал тренировать ополчение. В свою комнату он ввалился уставшим, но в целом довольным. Ящеры уже научились держать строй и не разбегаться, если на них страшно зыркнуть. Кое-как раздевшись, Максимильян упал на кровать и тут же уснул, крепко, без сновидений…
Проснулся рыцарь посреди ночи от странного звука, идущего с улицы. То ли плач, то ли стон, то ли пение… Эти совершенно нетипичные для ящеров звуки проникали в самую глубину души и заставляли её трепетать.
Одевшись, Демикус вышел на улицу и увидел похоронную процессию… И Самиру, которая шла среди ящеров, понурив светлую головку. Максимильян не раз видел подобные сцены и даже участвовал, неся на себе тела павших товарищей, но сейчас это было будто в первый раз. Сердце рыцаря сжалось и словно совсем исчезло, осталась лишь пустота в груди. Он догадывался, кого именно сейчас хоронят… Внутренний голос не стал издеваться и насмехаться, как обычно, а неслышно произнёс лишь одно слово: «Доволен?..»
Демикус быстро вернулся в комнату и лёг, надеясь снова заснуть. Получилось это далеко не сразу, только когда процессия ушла достаточно далеко… | Это было примерно два с половиной года назад…
Северная окраина Империи. По данным разведки, варвары готовят серьёзный набег и в деревеньку, которая должна оказаться на острие атаки, для организации обороны прибыл отряд наёмников. Одни из лучших головорезов на службе правительства (разумеется, из тех, кто готов слушать и выполнять приказы), ведомые только что назначенным командиром. Лорд Демикус, рыцарь, свободный наёмник, буквально несколько дней назад получивший этот пост, руководил подготовкой посёлка к обороне…
Через несколько дней, когда был готов ров, частокол и даже несколько боевых машин, из Столицы поступает новый приказ – отступать. Почему, командование не посчитало нужным объяснять, но деревню приходится оставить…
И вот, весь отряд верхом, построившись для перехода, стоит на окраине посёлка, ожидая последней команды. Кто-то радуется, что не придётся лишний раз рисковать, деньги они ведь всё равно получат. Кто-то жалеет, что приходится расставаться с деревенскими девчатами, стараясь не думать, что с ними станет, когда придут варвары. Кто-то старается не смотреть обречённым жителям в глаза, полные скорби, обвинения и иногда надежды. Но надежды совсем мало…
Лорд Демикус, наконец закончив разговор со старостой посёлка (хотя о чём тут говорить, итак всё ясно), занимает своё место в строю, поднимает руку и… Вдруг из толпы выходит старик, хромой, сморщенный, как изюм, но с гордой осанкой, вероятно, в далёкой молодости сам не раз бывавший на поле боя. Он подходит к командиру отряда, смотрит всаднику в глаза и говорит на удивление твёрдым, совершенно не скрипящим голосом:
- Защити нас, воин… - рука замирает в воздухе.
- Я не воин, я солдат - Демикус смотрит на старика с сожалением…
- Какая разница?
- Разница огромная… - Всадник наконец опускает руку и, с трудом оторвав взгляд, даёт последнюю команду - «Пошли!» - Отряд направился на юг, прочь от врага…
---
Проснулся Максимильян под утро, услышав, как в комнату кто-то вошёл… | | [Сообщение удалено смотрителем дАртаньян // По желанию автора поста] | Вошедших было двое. Максимильян уже собирался было вскочить, как вдруг произошло то, что буквально пригвоздило его к кровати. Один из них шёпотом заговорил.
- Нашёл подходящее место? - это был голос Таврида. Беглый преступник, которого должны искать по всему Храрту, здесь… Пришёл отомстить?
- Да, здесь недалеко есть замечательный обрывчик. Выйдёшь через северные ворота и проёдешь два километра на северо-запад. Тебе понравится вид, – ответил второй, не знакомый рыцарю. – И достаточно высокий, – добавил он с лёгкой ноткой обречённости…
Незваные гости направились не к кровати, а к шкафу, и Демикус решил пока притвориться спящим, но напрягся, готовый немедленно дать отпор в случае необходимости.
- Ты уверен, что он здесь? – спросил неизвестный.
- Нет, но очень на это надеюсь. Если медальон был при мне во время ареста, то сейчас его уже продают где-нибудь на местном чёрном рынке по кусочкам. – ответил Таврид. Послышался лёгкий скрип дверцы шкафа, – Нашёл! Наверное, он взял его себе, чтобы спасти от ящеров… - обрадовался воин, видимо имея в виду сладко посапывающего на кровати рыцаря.
- Или захотел присвоить себе – усмехнулся второй.
- Уже неважно.
- Попрощаться не хочешь?
- Пусть спит, его это не касается. Это никого здесь не касается… - ответил Таврид и вместе со своим другом вышел из комнаты.
Максимильян лежал и думал… «Какого чёрта им делать у обрыва? Что-то выбросить? Ладно, это не моё дело… Но предчувствие плохое, очень плохое. Чёрт, не могу так, сдохну от любопытства!»
Через несколько минут рыцарь уже направлялся к обрыву, держась края тропы, чтобы в любой момент исчезнуть в кустах. Последние двести метров он двигался прямо через заросли, стараясь не выдать своего присутствия…
У обрыва стоял высокий человек, видимо, тот «второй», и ждал, иногда поглядывая вниз, будто прикидывая, можно здесь спуститься или нет. Демикус наблюдал из кустов в нескольких метрах от него и тоже ждал. Сам не зная чего.
Через несколько минут подошёл Таврид и встал рядом с ожидающим, тоже мельком глянув вниз…
- Ты отправил?. – спросил неизвестный.
- Да, и медальон, и меч...
Только сейчас Максимильян понял! Они действительно собирались спускаться, только очень быстро, одним прыжком! Рыцарь уже хотел выпрыгнуть из кустов и остановить это безумие, как его остановил властный голос, звучащий в голове: «Стой! Это же тебе на руку. Таврид итак принял на себя твою вину, и если его не найдут…». Демикус был категорически не согласен, но замешкался на долю секунды и этого хватило.
- Пошли?.
- Пошли.
И два человека шагнули вниз… Тихо. Не крича. Не боясь. | Максимильян выбежал к обрыву, но было уже поздно… Он отвернулся и, поникнув головой, побрёл было в сторону города, как вдруг услышал сзади далёкий крик. Но звук не удалялся, как должен бы, а наоборот приближался! Демикус резко обернулся и удивлённо уставился на край обрыва. Сюда кто-то летел, при этом истошно крича! С бешеной скоростью снизу вверх просвистела человеческая фигура и, поднявшись на несколько метров над поверхностью земли, упала в грязь лицом. Это был Таврид!
Первая мысль изумлённого рыцаря поражала своей гениальностью: «они там на батуте прыгают что ли?.. А другой мимо пролетел?..» Самоубийца поднял голову и со злостью ударил кулаком по земле: «Какой фтудырки!? Даже помереть не дают!..» Наконец заметил ошалелого Максимильяна и тихо, будто он так каждый день развлекается, сказал:
- О, привет, а ты тут откуда?..
- Что за архидьявольщина?.. – спросил Демикус, помогая встать воину.
- Это не твоё… – начал Таврид, но тут его взгляд упал на меч рыцаря, - …дело. Есть к тебе. Дело.
- Может всё-таки объяснишь, что это за сеанс белой магии был?
- Скорее чёрной, – он серьёзно и грустно посмотрел Максимильяну в глаза, - Убей меня…
- Чего?.. – Демикусу приходилось слышать подобные просьбы, но от тяжело раненых, в агонии… Может, он чем-то болен?...
- Я не могу тебе ничего объяснить, это не моя тайна. Но ты же видел, я уже себе не принадлежу!
- А по-другому никак?.. – Много жизней оборвал рыцарь за свою жизнь… Но вот так, по просьбе… Это казалось бредом и дикостью.
- Да никак, ты же видел, я сам не могу! Ну давай, ты воин или сопля!? – При этих словах Таврид сильно ударил Максимильяна по лицу, - Не будь бабой! – В груди рыцаря закипала ярость. Рука медленно поползла за спину, к кинжалу. – Бей, размазня!..
Вдруг Таврид резко замолчал и удивлённо посмотрел на свою грудь, из которой торчал кинжал. Затем поднял взгляд, полный благодарности, на Демикуса, стоящего с открытым ртом и вытянутой рукой. Рыцарь не верил, что он это сделал. Ведь не хотел… Не мог… Но сделал.
- Спасибо… - еле слышно прошептал истекающий кровью воин бледными губами, пошатнулся и упал в пропасть. На этот раз навсегда…
Максимильян быстрым шагом пошёл в сторону города. Стараясь не думать о произошедшем, он представлял, как будет весь день гонять ящеров по тренировочному полю с удвоенной нагрузкой.
«Кстати, мне нужен новый кинжал…» |
<<|<|58|59|60|61|62|63|64|65|66|67|68|>|>>К списку тем
|
