Форумы-->Творчество-->
<<|<|61|62|63|64|65|66|67|68|69|70|71|>|>>
| Автор | иной мир |
|---|
На малой автостанции работники разошлись, и парень покатил дальше к дому. Скупившись в маркете, старался добраться до своей комнаты, чтобы согреться и утолить всё же накатывавший голод. Как-то холод его уже не так беспокоил, как то, что подсасывало внутри: близился приём пищи. Именно в такие моменты голод показывал свою силу. Правда, когда его перетерпишь, то немного ощущения притуплялись. "Кашу мясом не испортишь" - хороший и уместный лозунг для холостяков: главное, что сытно. Конечно, надо думать и здоровой пище, но на держание и работу перфоратором нужна энергия, которой не достаточно в овощах и фруктах. Словом, пока его влек горшочек с кашей из старой немецкой сказки. Было бы хорошо: "горшочек - вари" и пожелание и раз, и готово! "Горшочек - не вари!", и мыть не надо. Блеск! На деле то же такое может быть, но это если ты в ресторане или кафе и за это платишь монеты. Варил сначала гуляш, а потом в бульон высыпал промытую крупу. Суть да дело: и в кастрюльке дозревала каша, а на сковородке доходил гуляш с луком. И это когда многие из семей спокойно в тепле смотрели свои телевизоры. А ещё хорошо б в душе душу отвезти. Пока еда стыла ушёл договариваться о вечернем посещении. Комендант не была против тем более, что он ни разу не отлынивал от её "бартера". Пока тело мылось, одежда стиралась в машинке. Спустя положенное время выкупанная личность с полусухой стопкой своих вещичек убегал до тёплой комнатушки, где его ждал сытный и вкусный ужин. После тарелки каши с мясом и солёным огурцом вполне согрелся и насытился, а вот чай завершил этот ужин. Пару пряников как раз дополнили кружку чая. Помыв посуду, вернулся к столу, чтобы на пару часов вернуться в игру перед сном.
Работал компьютер, и дверь, маняще, открылась настежь.
* * * *
Хазард открыл глаза, и взгляд его упёрся в потолок. Нормально, значит, как лёг, так лежал. Однако некоторый беспорядок в помещении и наличие вооружённого скелета рядом с ним явно говорил об ином. Осмотрелся вокруг: поленья разбросаны в большом количестве, а дверь стояла без клина: могли убрать, чтобы добраться до запасов для печи, ведь он тут очень много времени провёл. Правда, все эти мысли как-то разом исчезли благодаря тому, что скелет ему наподдал ногой в ботинках и выбежал во двор. Через минуту в каморку с дровами входил и хозяин таверны с твёрдой поступью палача или точно воина. Его лицо спокойно, и некоторая магия восстанавливала участки тела, которые приходили в упадок. Временами это сказывалось на обоих его глазах по переменно и правой челюсти. Было ли подобное с всем тело - неизвестно: не видно. | - Бронс, выйди-ка, и покарауль за дверью, - сказал тот еле слышно.
Обычно повышение голоса сильно влияет на исполнительность многих личностей, а тут такой вот шепот придал скелету-воину небывалое ускорение и деятельность всех костей, как говориться "только ботинки засверкали". Скелет-воин принял позу охранника и застыл, словно статуя. Ливон посмотрел назад и лишь потом на мелкого.
- Скажи мне, Хазард,- его голос звучал монотонно, - что здесь вчера произошло?
- Откуда же мне знать, господин? - провыл труп, не сводя с его кистей взгляд. - Как меня поселили, так я и спал. Тот вон скелет видел, как я проснулся. Я и сам ничего понять не могу. Вы же сами меня сюда направили, господин.
- А ты почему под двери полено ставишь? - расспрос продолжался.
- А то как же, господин. Во-первых, место не знакомое, чужое. Во-вторых, хоть какая-то защита. В-третьих, я же так лёг, чтобы и с другой двери никто не вошёл.
- И как получилось? - голос переходил на еле слышный тон.
- Судя по всему этому нет, господин, но я не со всем понимаю, что вы от меня-то хотите.
- А вот это как ты думаешь, кто мог сделать? - тот обвёл рукой.
- Я не знаю, господин. Спал я.
- Тебя нашли у открытого хода в моё подземелье. Как ты это объяснишь?
- Никак, господин. Если бы я был в шайке, то смысл оставлять того, кто знает воров? Проще, чтобы убрался сам ещё раньше.
- Так-то оно так, Хазард, но как ты объяснишь вот это? - и мелкий увидел стеклянный шар в фалангах его кистей.- Смотри.
И этот предмет показывал лежащего Хазарда в весьма странной позе, словно тот выбирается из подземелья, а на нём навешана целая горсть разных заклинаний: от замедления до обмена разумом. Мелкий подался вперёд, и смотрел всё, что происходило, когда в этот сарай влетели воины и сам хозяин Ливон. Несколько поленьев ещё накрыли мелкого, словно при том моменте, как убегали подельники, скинув "мелкий" балласт. | - Странно, это всё, господин,- подвыл Хазард, и осёкся: его телом мог воспользоваться любой из демонов мира Ада, а обворовать кого-либо с таким-то компасом: пара минут!
- Словом, вот моё решение: если не скажешь: кто твои подельники, отправишься на каторгу. Это если ты через суд дело захочешь повезти. Мне суд не нужен: мне нужны мои вещи. Приказать тебе их найти - глупо с моей стороны надеяться в обычном понимании. Ты просто сбежишь. Тут недалеко есть одна долина, а в ней небольшой родник есть. Его рукав идёт к растению необычайной красоты. Так вот. Оно плодоносит раз в сутки. Плод у него ягода. Её ты должен съесть, чтобы вернуться назад, а семечко обязан принести мне. Слышишь, Хазард? Тогда мы будем в расчёте, понял?
- А чего ж не понятного, господин? - провыл мелкий, осматривая всё вокруг ещё раз.
- А раз понятно, то получи,- и хозяин таверны выдал задание.- Только ты не думай, что один пойдёшь. Вдвоём пойдёте, с "скорбящим ангелом". Он и защитит тебя, и не даст наделать глупостей.
"Внимание! Получено задание "Дотянуться до мечты"
Статус: долг
- Добраться до долины:
- Найти родники(0/0);
- Найти цветок;
- Получить семечко растения;
- Вернуться в таверну;
Награда: 100 опыта, 5 забвения, отмена долга*.
* Внимание! Долг будет отменён при полном выполнении задания.
- А как это "при полном"? - переспросил Хазард, не поняв его. - Разве это не само задание? | - От А до Я, Хазард. Проще: не будет семечки, то не будет прощения долга,- отрезал хозяин таверны.- Если понял, кивни.
И мелкий кивнул, а что прикажете ещё делать? Тем не менее самого хода некрогном как такового не видел, ибо тот был закрыт, то ролик с шара отчётливо демонстрировал явное его наличие. Двоякое ощущение продирало душу попавшего в передрягу: хотелось добраться до истины, чтобы разрешить все сомнения.
"Скорбный ангел", приставленный к нему Ливоном, ждал его с мечом на выходе, у ворот. С таверны, по дороге, в разных направлениях разбредались жители некромира. Уже не было видно тех вояк, которые всего день назад убили группой большого быка; растворились в пространстве их телеги с амуницией и шедшим впереди строем; как-то со всем мало кого видно на этом участке тракта.
Добрались до развилки пешем ходом и без лишних разговоров: приятно поговорить с мраморной статуей, не так ли? Хазард прочитал об этом на всплывшем окошке, которое, впрочем, было разрублено мечом через минуту. Эффектно надо заметить получилось у напарника. К тому же голем высшего уровня шёл всегда ровно на два шага позади мелкого: и охранял, и караулил. На столбе стрелками указывалось направления путей. Великолепие портальных свитков в том, что, где написано, то там и будешь, что не надо бить ноги и встречного, попытавшегося примерить твои ценности к своей суме. Однако таких "плюшек" у него и голема нет, а, значит, прогулка с "другом" обеспечена от первого и до последнего шага. Стрелка "Сонная Лощина" оказалась в крайне плохом виде, проще говоря, дырявое от трухи только буквы держали собой эту никчемную основу. Декоративная паутинка навешена на все, кроме этого знака. Хазард остановился. Прочитал всё, что было у его глаз и посмотрел на "ангела". Голем стоял уже на том пути, куда не хотелось мелкому и поворачивать. Почесал затылок, и компас оказался на его ладони. Стрелка указывала то же самое направление, которое взял и напарник. Побрёл вперёд, к камню. Дальше без прочтения "Альманаха" он и шагу не ступит. Хватит: уже влазил не понятно куда. Голем требовательно постучал по плечу, когда Хазард нашёл нужный пункт в этой замечательной книге.
"Сонная Лощина представляет собой уникальный мир ландшафтной поэзии и неповторимой биосферы. На десяти километрах представлены, и долина, давшая всей местности название, система оврагов "Провалы сна", лесная часть представлена небольшими районами без названия, а так же имеется пересыхающий ручей "Исчезающий во снах". Тематика сновидений вполне понятна из-за того, что здесь, как нигде на данном квадрате некромира представлены растения и монстры, живущие в двух реальностях. Особенность мира "Сонной Лощины" такова, что надо уметь жить и воевать в предложенных реальностях." | "Внимание! Даже если вы никого и ничего не видите перед собой - это не значит, что на данном месте ничего и никого нет. Путешествовать по "Сонной Лощине" можно в обоих состояниях, но характеристики во время сна уменьшены на 25%. Однако именно в этом состоянии можно прокачать скрытые характеристики."
Полная и понятная инфа стояла на следующей странице и представляла интерактивный список всего-всего с рисунками и кратким текстом. Просто касаешься и читаешь. В этой много реалистичной местности обитало порядка по последним данным порядка двадцати видов разных монстров, около сотни разных растений с странными повадками, половина из них из перекати поле. Многие из них имеют колючки, по которым виды растений и различают, поскольку семена у множества мелкие и не приметные с характерными блеклыми оттенками. Только посадив их, можно увидеть, что вырастит. Мелкий был ошарашен подобным: это ж какой титанический труд проделан, чтобы всё составить и описать.
"Ангел" настойчивее похлопал по плечу. Мелкий одёрнул его и продолжил чтение: ничего, что задерживаемся, а то потом не известно, куда можно угодить. Ему-то ничего не будет, потому как мраморный, а Хазард может вполне загнуться или в одной, или в другой реальности. Сейчас голем просто взял мелкого зашкирку и несколько раз встряхнул. Тяга к чтению пропала окончательно: обдумывать текст пришлось в походном шаге в заданном направлении. "Скорбящий ангел" с мечом без ножен шёл, как танк и о том, чтобы подкрасться мыслей не возникало. Хазард вертел головой в капюшоне в надежде высмотреть "попутчиков". А никого не было, что вызывало подозрения: тут немного идти по дороге, чтобы дотащиться до очередного некрополиса. Почему никого нет? Некрогном вскоре перестал, словно флюгер, головой вертеть: пейзаж заметно начал меняться. Под его ногами начала появляться дымка тумана, которая, впрочем, так же быстро и таяла. Мелкий намеревался дать заднего хода, но напарник требовательно простимулировал выбранную линию путешествия. Географическое название "Сонная Лощина" появилось в дымке бледно-серыми буквами. В какое-то мгновение дошли до чёрного цвета вспыхнули белым и пропали, как исчезает туман.
Теперь они двигались по этой местности к нужной цели. Прошло ещё минут десять общего блуждания, пока не понадобился "ангел" с карающим мечом. Странное существо вылетело из-за кустарника и едва не затоптало мелкого, пролетев в каких-то метрах от Хазарда. Скорее всего атака была направлена на рослого ангела, а не "карлика". Вторым ударом меча разрубленный монстр сбил-таки шедшего рядом, и тот улетел в сторону.
А между тем при вхождении на данную местность появились две шкалы: "сон" и "явь". В то время как одна уменьшалась, другая ровно на столько же и увеличивалась. В связи с этими "весами" и характеристики Хазарда начали меняться в сторону уменьшения, торможения. | Мелкий поковылял к тому монстру, которого завалил "ангел" мечом, едва не затоптавший исполнителя заданий: его интересовал куш с этой добычи. Он остановился, словно вкопанный: на данный момент времени второй, задней части, этого монстра не было. Хазард не совсем уж новичок, и как положено, обыскал окрестности в поисках, чтобы "монетка не пропала". Ничего нет. Решил порыться во внутренностях. К нему подошёл напарник и выдал новость.
- Всё, что будет убито "Скорбящим ангелом", - воспроизводилась запись откуда-то голосом хозяина таверны. - Всё принадлежит мне. Понял, мелкий? За то, что будешь носить призы тебе полагается пару монет за труды.
- Тогда пусть сам и таскает, - недовольно провыл некрогном, пытаясь нашарить хоть что-то. - А почему ничего нет?
- Кретин, чтобы собирать здесь что-то надо спать, - вещал голем чужим голосом. - Это двумерные создания и растения. То, что ты видишь сейчас не значит, что оно так выглядит во сне.
Хазард укусил животное в надежде получить от этого какой-нибудь прирост "здоровья", но не тут-то было: шкала сна рванула стремительно, и всё поплыло вокруг, но как-то быстро пришло в норму. Растения во сне имели какие-то дополнения, которых нет в реальности. К тому же и сама местность заметно изменилась в хаотичности холмов и оврагов, полей и лесов: вроде бы как будто и то, да не то. Самое интересное, что туман присутствовал местами, словно выходил из растений и кустов. Дивные полукруглые формы как-то сплетались с резко очерченными острыми частями. Фокус убил Хазарда наповал, когда рассеялся туман, и растение стало со всем иное, чем казалось. Не менялся только "Скорбящий ангел", поскольку его не было во сне.
И он не мог за ним следить, а по сему можно дочитать "Альманах", если присесть на вон тот валун, что в пару метрах от него, рукой дотянуться. Не дотянулся, не дошёл за пару шагов, а только добежал после десяти минут с адскими оковами на ногах. Добрался, а казалось, словно и не бежал: всё так же рядом. Чтение "Альманаха" во сне превратилось в жёсткую мультипликацию: буквы и слова меняли свои размеры как хотели, переходили на чужие места, составляя дикую композицию на странице, которая то увеличивалась до размера высокой стены, то уменьшалась до размера спичечного коробка, где текста со всем не разобрать. Самое интересное, что знаки препинания стояли где им вздумается, не исключая и слов, врезаясь в слоги. Словом, от книжки пришлось отказаться, а идти дальше. Вместо компаса на ладони на том же месте находилось сооружение, где стрелку двигало несколько странных людишек. Они даже бранились из-за того, что "хозяин" всё время петляет и их укачивает, а ещё: как можно указывать путь, если нет нигде нужной цели? | Хазард попробовал с ними заговорить, но те его проигнорировали, словно брезговали. Через пару минут мелкий заметил какое-то движение по правой стороне: какое-то растение, благодаря корням и "усам" не отставало от трупа. Некрогном вытянул свою лопату, которая, как не взгляни, поменяла свою форму, получив более широкую часть и как-то странно сделанный держак. Двигавшиеся за ним, растение издавало какие-то звуки, но не отступало. Мелкий старался от него удалиться, а получалось то, что его нагоняло без особых усилий. И тогда пришлось применить лопату, а больше всего ничего из сумы не выпало. Хороший такой инструмент, и до куста дотянулся, когда растение дошло, и в руках хорошо легло деревом держака. Не успел мелкий издать вопль, как это на корнях вполне "усами" скручивало его. Пришлось лопатой немного "зачистить" представителя этого биологического вида. Куски разлетались в сторону как-то медленно. Хазард рычал, доводя "противника" до состояния мелкой кашицы. От подобного действия повысилась "ярость", и ожил в печати поселенный червяк. Пожирал тот просто быстро: и в итоге некрогном уже, не хотя, опёрся о лопату.
Вспомнил о монстре и о том: какой приз может быть скрыт в подобных трофеях? Интерес к вознаграждению рождал пламя собирательства. А тут оказалось, что и идти далеко как бы и не надо: всё почти под ногами. Главное, надо только под ноги смотреть, чтобы в клочках тумана не потерять нужное. Нужное оказалось странной сущностью. Как таковой плоти у него не было, хотя всё вполне натурально подгнивало и даже отваливалось от костей, но оно оказалось не твёрдым. Всё, как натуральное существо, а рука прошла сквозь до самой растительности. Образ монстра начал на глазах мелкого разваливаться кусками, обнажая призы: сон-камень (первый уровень), кусок мяса, 3 серебра, перчатки "Ловец монстров сна"(первый уровень).
Перчатки "Ловец монстров сна", первый уровень, класс: магические вещи, + 2% ко всем заклинаниям школы магии "Повелитель разума", + 2% ко всем заклинаниям школы магии Природы. Имеет дополнительный слот при каждом уровне. Является предметом комплекта "Ловец монстров сна". Стоимость продажи: 10 серебряных монет, Стоимость ремонта: 5 серебряных монет* | Как только все внутренности были почищены у монстра и образ исчез, Хазард получил чувствительный тычок в спину, и сон заметно откатывался в тыл, уступая место реальности. А дело в ней оказалось весьма странным: он и "ангел" стояли на том же месте, где и валялся монстр. Направление пути жестом указал голем, и продолжили свой путь.
На них временами нападали некоторые монстры, но голем стойко и героически своим мечом вершил судьбы их, отправляя напарника на очередное мародёрство по трупам, закидывая его в сон. Хазард вновь бродил по изменённой местности и вытаскивал всё, что выпадало. Когда сума мелкого стала решительно не принимать всего, что в неё впихивали, пришлось соображать, как поступить. Выбрасывать не хотелось: деньги хоть и небольшие, но они есть, а это всегда лучше, чем их нет со всем.
В реальном некромире путешествие по местности не вызывала у некрогнома отрицательных эмоций: он просто знакомился с окружающим миром и любовался красотами. Поляну с "усатыми" растениями пришлось обходить за долго до того, как только вышли к ней. Особо назойливых Хазард рубал на "корню". Как только понизу атаки с засады перестали давать успех в бою, пришлось менять им тактику и атаковать, словно бить кнутами или арканами, затягивая петли.
Блуждания по местности свелись к тому, чтобы найти нужное растения и вернуться назад: больше от него ничего не требовал. "Ангел" изредка махал крыльями, но летать не мог с таким-то весом. Они шли к тому месту, где якобы росло нужное растение. Мясо, выбиваемое с монстров, съедалось в счёт увеличения "здоровья" и "маны", пополняя запасы, после касаний растений. Если бы не такой "вампиризм", то прогулка оказалась заурядна и даже скучна: в основном принимал всё на себя "ангел", а мелкий нашаривал по внутренностям, собирая, что сыпалось. "Здоровье" просидало и от некоторых похлопываний голема, возвращавших к реальности, выводя его из сна.
И проходил он с напарником по разным местам этой "Сонной лощины". Хазарду не приходилось и на компас смотреть: голем его вёл правильно, словно не в первый раз. И мелкий начал понимать, что у этого Ливона - торгаша, тот не первый и не последний. А монстров после четвёртой атаки не стало со всем: никто не нападал. Не то, чтобы они искоренили всех, а скорее их стороной обходили. Хазард даже остановился, увидев какого-то монстра, вылетевшего из кустов, который исчезал буквально частями от головы до странного раздвоенного хвоста. Один из шипов на хвосте просвистел в метре от головы мелкого и исчез в пространстве. Пришлось лезть в "Альманах" в поисках очередных знаний. Прогулки по "Сонной лощине" уже не казались парковым отдыхом с такими-то чудесами.
Очередное погружение в сон оказалось от маленького дротика, прилетевшего неизвестно откуда. Мелкий просто плашмя шлёпнулся оземь, а голем разглядывал окрестности, вылавливая "цель". | А "цель" стояла за кустами и готовилась на второй выстрел с арбалета. Хазард, повалившись на бок, уже вытащил его и из сумы появилась лопата, поскольку не докинет нож не известно куда. Это место мелкий заметил и то только с третьего выстрела, когда пришлось в последний момент заваливаться по касательной. Дальше, в разно рослых растениях, тот полз по-пластунски, сшибая их перед собой. В его сторону прилетело небольшое копьё, вонзившиеся между его ногами, пробив накидку. Ползти пришлось без верхней накидки комплекта. В то место, где он находился пару секунд назад прилетела сеть и электро заряд шарахнул в почву. Зеленоватые прожилки сети разом вспыхнули и стали серо-бурыми, а через несколько секунд рассыпались в пыль. Что-то просвистело пару раз, и сети раскрывались в тех местах, куда некрогном хотел перекатываться. Пришлось уходить от "охотника" с некоторой "задержкой", перебираясь к кустам. И в самом деле мелкий от кустов ждал определённую защиту и то, что можно попробовать ускориться из-за адских оков, работавшие во сне как-то странновато: они его тормозили и выдавали со всем странные фортеля, к которым трудно привыкнуть.
Едва Хазард нырнул в спасительные кусты, как что-то ещё раз просвистело и его враз подкинуло вверх. Некрогном завис в большой сетке, которая ударила разрядом энергии и приобрела цвет обычный для сухостоя. Двигаться тот уже никуда не мог: разряд ввалил в него большой заряд поражения током и прибавилось к замедлению, что давалось с ухищрениями сети. Сеть пришла в негодность быстро, но этого оказалось достаточным тому, кто уже находился рядом с ним. Худой некр в комплекте "Ловец монстров сна" и в его перчатке был кинжал, а арбалет оказался за спиной, где и колчан с болтами. Цвет комплекта скрывал обладателя от наблюдателей, при чём от любых.
- Никакого интереса, - выдохнул тот, посмотрев на мелкого.- Денег в грим вбухал, а мозгов выпутаться не нашёл. Так ты ещё и со всем мелкий. Это со всем печально. Ну, и что у тебя в суме?
- Да, есть немного барахла, - сказал тот, делая выпад лопатой вперёд, намереваясь задеть противника.- Вот кто бы принял его, чтобы мне не таскать.
А тот как-то странно уклонился, взмыв вверх и в сторону. Зато кинжал в перчатке исчез и появился арбалет. Хазард прыгнул в другой бок от летевшего болта. Как этот охотник так быстро двигается, что раз и почти в шаге от него. Лопата выдерживала безопасное расстояние, но против болта - это смешная вещь.
И не долго думая, припёртый обстоятельствами почти к стволу дерева, некрогном рванул вперёд на него, шарахаясь из стороны в сторону, чтобы не попал. Хазард двигал руками в очень большой надежде его достать хоть железом, хоть частью держака. | О нереальности противника мелкий понял, как только тот прошёл сквозь деревья. Не обошёл, не обогнул, а именно двинул через них, на ходу делая выстрел. Болт прошёл в каких-то мелочах от головы Хазарда. Да, если бы тот был на немного выше, то всё может тут и завершилось. Ему показалось, что видел даже линию полёта болта, провожая его взглядом. Однако противник так быстро двигался, так и исчезал. Спустя мгновение Хазард был один, и тишина, что называется. По инерции побегал с лопатой наперевес, но никто не атаковал полоумного мелкого.
И кто-то просто через дерево ударил его в спину. Хазард сразу же проснулся почти с "звонком", завалившись в сторону удара. Голем откинул от себя остатки сети, а самому мелкому пришлось всё делать той же лопатой, что волшебно оказалась у него в руках.
- Стрелка с арбалетом видел? - живо поинтересовался Хазард, отделываясь от остатков сети.
Голем отрицательно покачал головой. Мелкий что-то провыл под нос и начал уходить левее от кустов, что росли прямо метрах в шести-семи. Напарник не спешил за ним, а как-то сторонился, оставаясь на ровной и хорошо просматриваемой местности. Меч ни разу не дрогнул у него в руке. Опять же голем и головой не вертел, как мелкий, словно видел многое: кто знает, как там всё работает у этих волшебных фигур?
Едва должник сделал шаг ещё в сторону, как что-то схватило его за ноги и рвануло вперёд. Тот в момент приложился головой и исчез в направлении кустов, которые так хотел обойти. Он выдавал громкий стон и едва не выпустил лопату, которая заметно тормозила движение кого-то куда-то. Буквально, лопата вспахивала верхний дёрн. Потом едва не потерял её, когда зацепился за корень дерева, а усы растения натянулись как струны. Было слышно, как трещит материя и само растение. Хазард в положении лёжа орал матом потому, что появилась шкала "На разрыв" и что-то тёмное с усами занималось перетягиванием с рисунком "Хазард". Анимация простенькая, но больше тот не заметил: Железная часть выдрала наживо часть корня и с почти реактивной скоростью понёсся куда-то прямо. Спустя минуту взмыл птицей и завис, как Буратино, на одной из толстых нижних ветвей.
Усы растения замотались узлом и резко дёрнувшись оторвались, высвободившись от груза. Ещё через мгновение они исчезли в траве. Реальность, конечно, плавала, но не так, как перед переходом в сон. Некрогном ждал, что этот "напарник" явится и спасёт его. При его мелком росте до земли не дотянуться, а при обычно росте некра, ветка находилась на уровне плеча. | - Не идёт? - раздался свистящий голос со стороны, и Хазард вздрогнул всем телом. - Думаешь, он придёт спасать?
- По идее должен, - пробурчал мелкий, медленно озираясь.- Напарник всё-таки.
- Конвоир, скорее всего. Он сюда ни разу не спускался.
- А я вам-то зачем? - он не упускал надежду выбраться из этих "усов".
- Ты сразу переходишь к делу, и никого не будешь звать на помощь?
- А смысл, если он не идёт? - в руках всё ещё была лопата, и тот пытался обрезать эти "усы", чтобы освободиться. - Освобождение - это моё дело.
- А зачем оно тебе? - голос вроде и не удивился его словам. - Зачем ты тут?
- Мне надо трактирщику долг вернуть,- провыл мелкий, едва задев "усы" растения.- Надо найти растение, вернее, его ягоду, самому съесть ягоду, а ему принести косточку. Ты знаешь, как мне до этого растения добраться?
- До "исполнителя желаний" что ли? - голос хохотнул.- Так тут все знают, как добраться, но не знают, как выбраться.
- Почему "исполнитель желаний"? - не понял Хазард, продолжая висеть на ветке. - Кстати, если ты тот арбалетчик, то покажись уже.
- Нет, я - не арбалетчик, который на тебя охотился. Я - такой же как, и ты - некр. Мне нужна твоя помощь.
- А ты сам-то где? - мелкий не мог взглядом найти собеседника.
- Перед тобой. Ты не мельтеши этой лопатой, всё равно не разрубишь. Чтобы меня увидеть, ты должен уснуть. Просто ничего не делай, и всё быстро поймёшь.
Хазард перестал двигаться, и сон, словно обухом, ударил по сознанию: шкала реальности враз обнулилась, и наполнилась "Сон". Из туманной ряби начали проявляться черты дерева, на котором висит и по сей момент и то, как шевелится кора, выставляя на показ тело из плоти в невероятном симбиозе с деревом. Подобное он мог предполагать у эльфов, которые повёрнуты на жизни рука об руку с природой, а некр вряд ли особо желает такого близкого контакта. Передать впечатление можно одним словом, созвучное с определением маленького пушного северного зверька. | Этот некр был совершенно голый перед Хазардом, но все части скрывала кора, являвшаяся и кожей, и одеждой. Сам некр пытался вырваться из плена дерева на очень короткое время, но являлась настоящая голова лишь на половину, а остальное всё так же покрывало дерево. Показывая себя, он доводил до сильной тряски дерево, и зритель видел лишь очень краткими урывками.
- Перестань! - провыл Хазард, когда всё же уронил лопату из рук. - Как я находясь в воздухе, смогу тебе помочь?
- А ты не кричи,- вдруг как-то ледяным голосом прошептал симбиот. - Тут, вообще, всё надо делать тихо и мало заметно, чтобы выжить. То, что тебе надо выполнить важно и для меня, по этому я помогу тебе, но не со всем задаром: ты мне принесёшь ту ягоду, из которой заберёшь косточку.
- Ты сказал, что это "исполнитель желаний".
- Желание. Одна косточка - одно желание или новое растение.
- И эта косточка может всё?
- Всё, абсолютно всё.
- В чём подвох?
- В самом желании. Оно может не так быть растолковано, как хочется. На твоём месте я бы со всем ничего не загадывал. Готов ли ты мне помочь? | - Попробовать можно, - согласился мелкий, всё так же находясь вниз головой.
"Внимание! Вы получили задание "Рука помощи!"(первый уровень)"
Статус задания: долг
- Найти спрятанный комплект "Ловец монстров сна"(9/0);
- Надеть комплект;
- Дойти до родника;
- Набрать воду из родника (3/0);
- Добраться до растения с ягодой (1/0);
- Принести ягоду.
Награда: 1000 опыта, 15 единиц забвения, одно золото, флакон с зельем.
В своём положении Хазарду оставалось только перстами почесать свой затылок. И как только задание было получено, верёвки -"усы" лопнули, швырнув его на землю. Приложив затылком, он видел, как превращались в тлен некогда крепкие сплетения. И некоторая часть пылью свалилась на него.
- Забавно, - провыл мелкий, покачав головой.
Поднял лопату и, положив древком на плечо, отправился вперёд к выполнению нового задания. Большого труда поиск комплекта "Ловчего" не занял, с его-то компасом: пойди туда, поройся и найди то, что спрятано, зарыто, скрыто. Блуждание по "Сонной лощине" оказалось долгим: в некоторых местах пришлось стоять и ждать пока "оковы" придут в "работоспособность", чтобы продолжить поиски. | Сонная лощина в своей реальности представляла Хазарду всю красоту и великолепие растительного и животного мира. То, что в реальности выглядело, как тихое и спокойное место в реальности сна наполнено на столько жизнями, что они в желании тут остаться нападали на то, что могло лишить их всего. И стычки "живой природы", некрогном видел своими глазами. Ему, откровенно говоря, думалось, что нападения должны быть направлены на него или на тех, кто рядом, но не между собой.
Он в поисках этого комплекта прошагал вдоль и поперёк. Приходилось искать вещи, лазить за ними, копать почву, чтобы вырыть сундук полу трухлявый, чтобы, уничтожив его несколькими ударами, добраться до вещи. За ювелирными изделиями пришлось пальцами выуживать из родника гальку, чтобы в ладонях появился сначала серебряное кольцо с камнем огня, а потом золотое колечко с камнем сна тёмно-синего цвета неправильной формы. Плащ "ловца" Хазард, вообще, нашёл на каком-то забытом скелете, висевший чучелом, словно отгонял всё время птиц от полей с овощами. Он его раздел, накинув взамен что-то из комплекта "путешественника". Странно, было видеть, как рассыпавшийся в его руках, скелет собирается вновь и остаётся на том шесте.
Исполнив часть задания, мелкий начал искать место для сна, чтобы никто в этой и другой реальности не мог его потревожить. По этому и твёрдой поступью отправился в "Сонную Лощину", небольшое скрытое кладбище, где находились ловцы сонных монстров. На данное место захоронений вела дорожка из дикого камня, которая то исчезала, то появлялась, словно указывала путь. Хазарда удивила тишина цели его пути.
"Сонная Лощина" появилась перед ним так же внезапно из тумана, как и само это творение. Косматые лохмы тумана исчезали, являя очертания старых могил и таких склепов. В центре, как и положено, находилась часовня, из которой вылетела стая каких-то монстров и унеслась вдаль. Он икнул от испуга и неожиданности, когда перед ним предстал мертвец с фонарём в совершенно голых фалангах. На нескольких из них со всем не наблюдалось ногтей. Тот хмыкнул и жестом указал на часовню, а сам, как пришёл, так убрался в туман. | Добраться до старой часовни на погосте "Сонная Лощина" сразу не получилось: как ни старался не мог. Что можно сказать? На уровне вытянутой руки цель, а шёл, словно через весь некромир. Хазард даже злобно прорычал, понимая, что такое не может быть. Пришлось просто удариться в дерево, росшее буквально в каких-то шагах. И как треснется об него, что живость движения удивила "хозяина тела и разума", когда всё чужое отошло на задние планы. "Очищение" явило такую прыть, что у решётки дверей часовни стоял через пару минут, и только пыль оседала на дорожку вместе с лёгким туманом.
Служитель часовни появился за его спиной в очередных клубах сонного тумана. Он ткнул посохом в спину мелкого и протяжным голосом сказал:
- Заплутал ты что ли? - обходя справа. - Давно я постояльцев-то не видел.
- А основных жителей? - провыл путешественник в костюме ловчего.
- Этим лучше не попадаться, если не идут отдыхать. Жутко опасные нежити.
- А у вас все с арбалетом ходят?
- У нас ходят с многим чем. На тебя что ли уже охотились или охотятся и сейчас?
- Как бы немного пострелял, правда, не понятно зачем?
- А вот так даже. Это объясняется очень просто: или приманить твоей тушкой другого монстра, или в период "мигания" захватить тело, как кукловод. Да, это обычная практика.
- Это связано с цветком желаний? - Хазард прошёл вслед за ним в часовню, которая отличалась от предыдущих лишь оттенками других цветов и некоторыми скульптурами скорбящих.
- Да, в основном с ним. Природа цветка проста, как у клубники. Он на неё и похож, но лишь с той разницей, что плод один, а само растение странно велико корнями при своих размерах. Пришёл за косточкой? Ливон послал?
- Я, судя по всему, не первый?
- И даже не тысячный, - служитель часовни извлёк большую книгу и вписал постояльцев, как делал не раз.- Надолго берёшь могилку-то?
- Вечером только появлюсь, если получится. | - Ну, это нормально. Это три серебра.
- Дороговато, а дешевле нельзя?
- На улице - даром, но ты же не хочешь быть съеденным?- прикрывая книгу одним пасом руки.
- Понятно, - и выложил две монеты серебром, а остальное медью.
Служитель часовни покосился на монетки и одним движением те исчезли с плиты надгробия. Подобное Христос на распятии мог и не заметить. Однако Хазард видел всё, чтобы решить, как поступать дальше. Он подождал пока высокое худощавое тело служителя приведёт в порядок место работы и жестом указал, чтобы за ним шли.
Первое впечатление было такое, что это помещение искусственно состарили: все трещины как-то подобраны гармонично, и никак не влияют на устойчивость здания. В некоторых местах штукатурка отпала и кусками валялась на плитках пола. О ней мало кто думал и не выметал. Опять же как-то и краска переходила из одного тона в другой, по ходу смены помещения.
Место "сна" за такую цену ему предложили, как положено, у самого края, с полуразвалившейся решёткой, стоявшей на честном слове и паре камней, расклинивавшие две стороны. Могильная плита, потёртая временем, с отколотыми углами и затёртыми трещинками, находилась в сторонке, но так, чтобы до неё можно было дотянуться. Внутри выложено камнем добротно и относительно не мелко. Хазард забрался внутрь и закрыл за собой каменной плитой. Последнее, что видел, как служитель удалялся в часовню.
Его глаза закрылись, и "здоровье" начало понемногу восстанавливаться... | * * * *
Хозяин таверны "У дороги" в конце каждого рабочего дня сидел за своими книгами, вручную вписывая расход и прибыль. Приятно видеть в своих видавших виды фалангах пальцев гусиное перо, а на столе - чернильницу и песочницу. Опять же вся атрибутика данного ремесла: стопки монет, кошель, несколько сундуков и незаменимый фонарь со свечой - грели его душу. Но в данный момент его интересовало то, кто и кому передал ЕГО вещи, украденные из тайной комнаты. Поиск их господин Ливон проводил через просматривание стеклянного шара, появлявшиеся в одно и то же время перед уходом на покой от прошлых дел. Хозяин успешного места убирал все книги и монеты в сундуки и усаживался смотреть всё, что вещало данное средство. Шар последнего уровня, прокаченный по всем условиям, работал по заданному меню, выискивая лоты по названиям. Однако ничего на "чёрном рынке" не всплыло пока, и это "пока" его настораживало: если они уйдут в склад клана, то считай, что потеряны навсегда. "Прогулки" по закаулкам "чёрного рынка" выводили настолько интересные предложения, которые по смелости будоражили кровь, а суммой монет сносили голову. Какой-то чудак предлагал "Клинок бездны" первого уровня с начальными модами за приличные деньги, но дураков нет: эта вещь требует не много ни мало жертвоприношений кровью, чтобы себя качать, а так же самую малость - печать жителя АДа, чтобы сама вещь раскрылась по полной. Без последнего трудно добиться большей половины магии стихий, а то, что будет - не стоит заплаченных денег. Правда, если этот меч раскачать до последнего уровня и поставить всё, что можно, а в ручку поместить дорогие и редко встречающиеся артефакты, то меч потянет на большую кучку бриллиантов. Ещё мысли приходили на ум от увиденного комплекта "Властелина драконов", но заказ на него стоил дорого и браться сам не мог, а поручить пока некому: его "доставщик" не выходил на связь и не являлся сам. Непонятная ситуация с этим некром вызывала зуд в теле, поскольку его небольшой процент от сделки накрывался медным тазом, поскольку нет предмета сделки. Когда его начали одолевать разные нехорошие мысли, быстро перешёл на свиток "заказ", и всё так же видел запрос на эту печать. Часы отбивали своё время, а посчитать монеты с выгодного дельца не мог - оказался не при делах.
В дверь трактира в это время обычно никто не звонил, но сейчас весьма требовательно позвонили в колокольчик. Господин Ливон убрал шар и мешочки с монетами в сундук и не торопливо отправился к входу в заведение. Уже ровно, как полчаса, как таверна завершила смену. Ему и дать не чего прохожему и впустить на ночлег не куда: все места на погосте заняты. С фонарем со свечой хозяин таверны отправился открывать требовательному нетерпеливому гостю, который решил окончательно поднять всех звоном колокольчика.
- Тише, господин почтальон, - прошипел он, выглянув в зарешеченное окошко для таких вот посетителей. - Что вам угодно?
- Вам письмо "молния", - прогнусавил почтальон, вытащив из фирменной сумы конверт. - Будьте любезны отворить дверь и расписаться в получении. | Этот почтальон говорил твердо и чётко, а не так, как обычно, словами отбрасывались некры по почтовой службе, в тысячный раз из учтивости в голосе может и голоса не остаться. Галантное обращение исчезает после часа начала работы каждый день, поскольку обычно им и "спасибо" не говорят за работу, считая, что монет достаточно платится за транспортировку. Встречаются и прижимистые некры, которые требуют подобное обращение по той же причине: деньги уплачены.
Умудрённый опытом господин Ливон снял с стены одну из булав и по-удобнее переложил в руку, которая точно не "промахнётся". Другой, свободной от чего-либо, рукой оттянул засов на двери. Некоторый скрежет и лязг вполне считался художественным дополнением к антуражу таверны. Стоявший у двери, почтальон сразу заметил, что хозяин прикрывается дверью, как щитом.
- Вам письмо "молния", - вновь требовательно и так же твёрдо произнёс почтальон. - Мне приказано ждать ответа.
- Забавно,- ответил господин Ливон, получив письмо "молнию" в цветном конверте в руки.
Он спрятался за дверью таверны и благоразумно отошёл к стене влево, там имелась ниша, чтобы укрыться от любого оружия. Висевший на крюке, фонарь мерцал тёмно-жёлтым светом одной, но толстой свечи. Просмотрел конверт по всякому и даже на этот самый огонёк: нет ли там какой ловушки? Вытянул с фонаря свечку и провёл краем пламени по бумаге: яды обычно оставляли цветные пятна от температурного разрушения. Ничего такого не было, и сберегая конверт, аккуратно вскрыл его. На листе стоял текст:
"Письмо - "Молния". Впусти почтальона. Он всё расскажет."
Очень не хотелось господину Ливону не то, что открывать дверь, а видеть этого почтальона ближе, чем на нормальный выстрел арбалета. Выдохнул и отворил дверь, не забывая держать оружие наготове. Жестом головы тот велел этому почтальону войти, который пошоркался ещё перед дверьми (кретин!), и лишь потом чуть ли не торжественно ввалился в таверну.
- Щёлочку на двери приоткрой, - быстро проторохтел почтальон, отступая. - Стань так, чтобы мог смотреть: не крадётся ли кто?
- Ты? - удивился хозяин таверны, едва не выронив булаву из пальцев. | - А что по ночам к тебе ходят почтальоны? - тот хохотнул, но не скинул капюшон.- Но времени на пустое нет. Я тебе маякнул об печати. Ты должен был встретить курьера и принять у него печать-медальон. Мелкий такой по имени Хазард.
- Хазард?! - голос господина Ливона невольно взял высокие нотки, но быстро пришёл в норму.- У него была печать?
- Послушай, Ливон. Я не привык, что меня играют, как того "дурака". Я итак прошёл через чёрт знает что из-за этой вещицы. Я не получил обещанных монет за работу. Мне не хочется верить, что ты захотел меня "кинуть" за столько времени работы. Я много рисковал и желаю получить свою долю.
- Хазард действительно был у меня, - голос Ливона переходил на шёпот, - но он мне ничего не отдавал.
- Где он сейчас? - тихо поинтересовался почтальон, что в его голосе засвистела невидимая сталь.
- Я отправил его с "Ангелом" в "Сонную лощину" за семечком желания.
- Ты решил одним махом вернуть то, что украли у тебя? - тот хохотнул, и господин Ливон увидел часть полустлевшего лица. - Я знаю о твоём горе.
- Это пустяки,- отмахнулся тот. - У меня есть другое желание.
- А у меня есть желание добыть эту печать, потому что охота на меня не будет снята пока не будет реликвия возвращена.
- С каких пор это тебя сильно волнует? - не поверил трактирщик, косясь по сторонам.- Ты видел за собой слежку?
- Не слежку, а погоню,- тот поправил заказчика. - Они меня ловили, словно зайца. Четыре свитка-портала потратил, но на последнем их болты были быстрее меня. Лирика. Когда ты его отправил в "Сонную лощину"?
- Тебе может и не придётся идти за ним,- голос стал со всем холодным. - Этот мелкий лежал там, где начинается вход в мою комнату. Стеклянный шар показал то, как он помогал обворовывать меня. Магии на нём много было. Его могли и обыскать, а если бы вещь находилась при нём, то давно отдал бы её: выполнение заданий для мелких - единственная цель быстрого роста. | - Ты не ответил на мой вопрос.
- Сегодня вечером. Он только вечером и появился у меня.
- Два часа с половиной прошло. Никто пока вещь не имеет: у кузнеца стоит много заказов на большие деньги. Один из них мой, на другое имя, разумеется. Нет с рынка закупок нужных веществ для полного магического цикла.
- Даже если его и обворовали, что не мудрено, то он может просто не запомнить имён налётчиков.
- Я понял, куда ты клонишь, но я сам решу, что надо делать. Прощай. Если он вернётся раньше меня, делай, что хочешь, но вещь должна быть у тебя. Та сумма, что тебе предложили в пять раз меньше той, что предложили мне. Я хочу теперь другую сумму монет.
- Но так не поступают.
- Я никогда не влазил на твою долю, Ливон. Ты её и получишь. В конверт вложи чистый лист. Я черкну тебе, если что. Всё. Я пошёл.
И действительно, почтальон с сумой на перевес уставшей походкой побрёл по дороге, мало напоминая ранее энергичного некроманта. Хозяин таверны быстро его выпустил и никуда не ушёл от двери, а ещё минут десять или пятнадцать смотрел в щель "ночного" окошка: не идёт ли кто за почтальоном?
Никого тот не заметил, и закрыл и окошко на крючок. Ему ничего не оставалось делать, как идти вниз и размещаться на законный отдых, слабо веря в успех этого начинания. Как только господин Ливон отодвинул свою плиту на его внутреннюю почту пришло сообщение:
"Связь с Хазардом потеряна."
Выдав несколько непечатных выражений, тот улёгся на своё место и задвинул плиту, как положено: всё остальное будет интересно завтра. |
<<|<|61|62|63|64|65|66|67|68|69|70|71|>|>>К списку тем
|
