Форумы-->Творчество-->
<<|<|65|66|67|68|69|70|71|72|73|74|75|>|>>
| Автор | иной мир |
|---|
| [Сообщение удалено смотрителем пломбирчик // ] | | [Сообщение удалено смотрителем пломбирчик // ] | Глава восемнадцатая. Лицом к лицу - лица не увидать!
"То же мне двуликий Янус! Смотри, куда стреляешь!!!"( из чата популярной игры)
Просторы некромира были колоссальны. Нет, не то слово, скорее безграничны! И дорогу осилит идущий было вполне уместно только на момент, если тот идущий не пересаживался на какой-либо транспорт или не начинал использовать магию перемещения. Даже с использованием последней не открывалась полнота и грандиозность всех тех местностей, что уже была пройдена и только задумывалась к посещению.
Хазард на счёт всех этих мыслей сейчас был далёк: "долговые" задания закрыты, а монет как не было, так и нет. Время потеряно, а что приобретено? Тот же уровень - да, новые питомцы - да, но это будущее, а вот сейчас, чтобы пощупать? Конечно, третий уровень его - это только "ясли" и даже не детский сад, но надо становиться на ноги быстрее, а не то можешь на них и не подняться. Ему хотелось не чужие мысли осуществлять, а хоть как-то приблизиться к своим.
Мелкий путешественник в сером от пыли комплекте тащился по дороге вот уже несколько часов. Он видел всплески портальных свитков как единичных, так и групповых. И шёл к ним, чтобы не только полюбопытствовать о материи перехода, а попробовать, чем чёрт не шутит, и напроситься на одно место перехода. Если удастся, то секундное перемещение сохранит ему часы "любованием природой". С военными отрядами язык найти не удалось, как не старался: они видели в подобных личностях, если не шпиона, то бродягу, которые сами по себе у них не вызывали особого почтения. С торговыми караванами дело обстояло примерно так же, но эти тряслись за своё имущество, наваленное в повозки. Однако радовало то, что ни те, ни другие его не гнали, позволяя держаться вблизи к ним. Найти попутчика с парным количеством единиц в портальном свитке оказалось со всем трудно, и тому была явная причина: на рынке одиночный свиток стоит в разных местах от 1 до 10 монет серебром, а каждое увеличение в разы бьёт по карману. Зачем за кого-то платить? Правда, он видел группки нежити, переходившие "в складчину", но там уже расписано кто и что должен. | У каждого крупного некрополиса есть места, где "примут" товаром разное ненужное барахлишко по заманчивым ценам. Нет, это не со всем "чёрный рынок", с которым уже некрогном сталкивался, скорее - это место для утиль сырья, куда скидывают то, что не могут выставить на продажу ни на одном из рынков: слишком ветхие комплекты и виды оружия, никому не нужные свитки с маломощными заклинаниями, сосуды с 1% зельями и короткими временными рамками. Словом, житейский хлам. Вот и спешат в подобные места тела, которым выкинуть жалко, а монетка тело греет. К одному из таких мест и двигался Хазард в надежде сплавить всё, что завалялось в суме из того, что хоть как-то развеет его монетную печаль. Ревизия по "лишним" товарам привела к тому, что оставались склянки с прошлого задания, комплект "ловчего" не нужный со всем, и так по мелочи в виде каких-то грошовых камешков и пару амулетов небольшой силы. То, что считал полезным для себя, мелкий таскал внутри своего тела.
Сие помещение, то есть склеп и несколько дешёвых могилок, расположенных за пару километров от некрополиса Дармер, встретил мелкого некоторым движением, словно стоял не у далёкой лавки, а почти, как в банке, у ратуши. Та дорожка, что вела к ним была не вымощена, а вытоптана сотнями тысяч шагов, что было наилучшей рекламой данного заведения.
Дикий кустарник, росший вокруг забора, исполненного в стиле "погоста на выселках", с остатками деревянного забора, создавало впечатление собственного мирка, а не лавки с хоз.постройками, как та же самая таверна "У дороги" или участки "чёрного рынка". Давно засохшие растения серыми созданиями покосились в потрескавшейся земле. "Хозяева" своего жилища не пошли на поводу у излишней пышности готики, создавая некое подобие дворца, а сделали всё скромно: грубо обтёсанные камни вырастали, словно из-под земли, небольшая полукруглая крыша и крест на возвышении. Коридор вёл вниз по таким же камням-ступеням и такому же полу. Минимум излишеств присутствовало вокруг, а зачем? Холм, который и являл собой скрытое помещение, был покрыт заросший травой едва ли не до колена пришедшем посетителям. При всём при этом деревья, произраставшие там же, завершали этот самый пейзаж, навивая некоторый тихий ужас.
Хазард пару минут не решался пройти вовнутрь этого помещения, прохаживаясь взад-вперёд, разглядывая так сказать местные красоты. Обошёл даже вокруг, полазил у кустов и даже попытался пролезть через трухлявые секции забора.
- Попробуй обычным путём, парень, - сказал кто-то сзади. | Мелкий вылез всем телом с ниши забора. Перед ним стоял мертвец пятого уровня с ником "-=Larch=-" над головой. Чтобы не было эксцессов, Хазард откинул капюшон и немного попятился в сторону. В руках этого мертвеца находился садовый инструмент, и тот так же с сумы вытащил хоз.инвентарь.
- Не, они не нанимают работников, парень, - провыл тот на такой же манер, как и Хазард.- Ты или сдавай хлам, или ступай отсюда пока охрана не явилась.
И мелкий ценитель местных достопримечательностей появился перед входом в склеп. За ним следовал новый знакомец. По пути тот встретил одного некровоина небольшого уровня и колдунью тридцатого, которая пролетела мимо него. Она даже не удостоила его взгляда. За то Хазард видел, как с праха материализовался конь некогда угольной масти с некоторыми частями гниения. У него едва не отвалилась челюсть, когда приключилось сие действие: небольшой ветерок, соединение частиц, формирование скелета, появление мышц и кожи на разных участках. Завершением чуда явилась сбруя и седло. Она вскочила в седло и пришпорила коня. Тот встал на дыбы и с ржанием унёсся вдаль.
Его подтолкнули в плечо, и мелкий невольно отвлёкся от этой красавицы. Хазард покосился и прошёл вслед за каким-то оборванцем. В зале, куда тот спустился, горело два факела, а поминальные свечи располагались в изголовьях надгробий. Два распятия над ними, ниши для даров и поминальные скамейки - это всё, что тут было. Семья некромантов принимала сородичей, превратив покои в такую же лавку, как у гномов. Несколько мелких скелетов таскали то, что сдавали посетители. Он не знал к кому подходить: замявшись, стоял без особого движения.
- Давай, что тебе не нужно,- сказала некресса, сидевшая на скамье с книгой на каменной плите.- Только не думай о больших деньгах.
- Я и не думаю, - провыл Хазард, от чего её немного покоробило. - Вот,- и выложил всё, что хотел скинуть с сумы.
- Забавно, - она посмотрела комплект весьма основательно, в какой-то степени придирчиво. - За это всё всего два серебра. Он у тебя сильно порван.
- Да, в том месте иначе не бывает, госпожа. Может ещё одно серебро?
- Нет, - она холодно отрезала.- Только два. Есть ещё что-нибудь? | И мелкий выложил остаток, который, как полагал добавит монет комплекту. Хазард оказался прав лишь в том, что "приёмщица" добавила ему несчастное серебро. Второй некромант сидел за стеклянным шаром, просматривая что-то. Выходить с тремя монетами не спешил: ему сильно хотелось посмотреть в шар и может быть найти часть нужных предметов.
- Господин, можно посмотреть в ваш шар,- сказал Хазард, подходя к нему. - Я ищу то, что ещё ни разу не видел. У меня нет много монет, но я готов отдать те, что есть.
- Ступай, любезнейший,- сказал тот, взглянув на него. - Это не музей. Ступай.
Тот жестом велел ему уйти, и пришлось подниматься по ступеням без нужных знаний, но с тремя монетами. У склепа остановилась повозка, и двое скелетов начали сгружать какие-то ветхие сундуки, с которых что-то всё время их движений отваливалось. Лошадки фыркали, выдыхая пыль, и немного били копытами с ржавыми подковами. Некоторые кости их конечностей имели тёмный оттенок, а кое-где и начали трескаться. Хвостами взмахивали и от них что-то осыпалось. С ухом у одной клячи случилась ситуация: она головой полусгнившей повертела, и раз - ухо отвалилось. Конюх слез с своего места и прилепил его назад, которое почти сразу приросло. Во, где фокус! Некр, сдававший весь тот хлам, проверял по своему свитку, и лишь когда телега опустела, спустился вниз.
Хазард посмотрел на всё это и побрёл дальше по дороге по направлению, что указывала стрелка компаса. До некрополиса с названием Дармер оставалось каких-то десять минут ходьбы. Да, что говорить, если стены и башни с рвом и валом, своим видом начинали навивать некий ужас. Заметен тот был ещё по тому, что клубы чёрного дыма стояли над ним, словно только недавно завершились боевые действия.
А дорога заметно начала поворот в сторону некрополиса, и оттуда спешили воинские колоны кланов, одиночных наёмников или групп отчаянной нежити. Дармер пережил борьбу за очередного дракона и всё, что с ним связано. Многие кланы имели жалкий вид в виде истерзанных штандартов и воинской амуниции. Ряды заметно убавились числом, что видно по их "коробкам". Наёмники, заключавшие "контракт" на одну или ряд компаний шли в "коробке легионеров", которая и отличалась всё разномастностью подбора оружия и амуниции. Они же и шли в конце каждого клана, чтобы видно, где "свои", где "чужие". То, что было положено в клане по ступени "воинского мастерства", а так же направлению каждого из воинов (лучник, копейщик, мечник), у наёмников не имело никаких ограничений. Именно коробку нежити со всеми видами вооружений и увидел мелкий, когда давал дорогу клану "Стремительная длань". За главой клана, шествующий на странном чёрном драке, с которого валила во все стороны мрачная аура , тащилось ещё трое на драках по-проще, но закованные в боевую лёгкую броню. Между драконами и коробкой рыцарей клана шло трое нежитей-воинов, несшие торжественно штандарт, знамя и его герб. | На рыцарских доспехах стояли боевые отметины. Их оруженосцы следовали за ними в соответствии рангу в клане. Хазард различал их по эмблемам, что видел, как в мозаике. Ему приходилось временами задирать голову и сторониться, чтобы не налететь на кого-то из рядом идущих и посмотреть эту колону. Колоны клана прошли быстро, а завершающая коробка наёмников со всем своим "барахлом", держала темп движения, словно шли "налегке".
Фигуры наёмников поразили некрогнома: от щуплых и каких-то невзрачных до очень габаритных. При всём при этом габариты в одном теле оказывались сильно различными и не всегда из плоти. Хазард старался на них не заглядываться, чтобы избежать недоразумений.
Клан "Смертельная длань" со всеми своими повозками уже заметно отдалилась от некрополиса, а мелкий в потоке разного рода нежити ( и где их столько взялось-то?) стекался к открытой площадке перед городскими стенами, где творилась ещё та неразбериха с снующими мелкими уровнями и чопорными "гражданами" высоких уровней.
На поле некогда брани царила уже другая брань: толпились подрядчики и перевозчики с стройматериалами, сновали скелеты на "поручениях". Ещё не все трупы и военное добро собрано, что осталось после делёжки разных выгод, а начинали подниматься ветхие деревянные леса, чтобы начать ремонт или возведение новых сооружений. Воины гарнизона Дармер несли караул и вели охрану транспорта с имуществом, важных мест управления и лиц их занимающих, показывая, что не только уцелел в битве, но и держат всё в своих фалангах.
Запись "мелких" на работы шла в разных местах: Хазарду и хотелось, и кололось оставаться тут, поскольку "подножного корма" может и не хватить до первой цели пути: найти "Дно" с его книгой. Если быть честным, то он не знал, где скрылся этот весьма нехороший представитель нежити, а имел лишь направление компаса, чего уж со всем не достаточно для поисков. Его финансы не пели романсы, поскольку как можно их петь на такие нищенские суммы? Они молчали и не подавали, вообще, ни каких признаков существования. | - Уровни от первого до третьего, - вещал зычным голосом странный некромант в каком-то пегом комплекте, держа в руках свиток, - имеющие опыт работ на открытых подсобных заданиях, направляются влево. Уровни с четвёртого по шестой, имеющие "начальное образование" и открытые начальные уровни школ Магии - вправо. Некроманты, имеющие некоторые специальности, идут прямо к некрогномам, которые и проверят вашу квалификацию. Ротозеи, попытавшиеся втиснутся туда, где им не место, получат кнутом с моих рук и денежный штраф в размере сто золотых монет. Да, нам очень нужны монеты или работы на самых тяжёлых участках в счёт уплаты долга.
Хазард подвыл тому, что может и стоить пойти налево, чтобы заработать на кусок еды, но стрелка решительно указывала в другую сторону. Он смотрел на некрополис такой не похожий и такой близкий. Идти или не идти: вот в чём вопрос? Его так же интересовал и временной график, а так же и стоимость работ. Мелкий остановился у спонтанного возвышения, которое получилось благодаря крепостным камням, сложенные на временное хранение. Отёсанный с двух сторон, камень третьего сорта, привозили с мира гномов, поскольку некры сами не утруждались такими трудозатратами, а то, что могли делать рабы, не вкладывалось в термин "удачное творение". Нежить низких уровней кормилась тем, что и рабы с других миров - низкооплачиваемыми работами. Хазард и видел в толпе нежити и вкрапления с мира варваров и, как ни странно, - эльфов, который уж со всем не понятно, как тут образовались.
- У кого есть лопаты?! - кричал мощный мертвец, держа в руках лопату, которая казалась игрушечной при его габаритах. - Восстановление рва. Команда 25 тел. Рабочая смена три часа. Оплата за кубометры! С лопатами выходить по левую руку! У кого есть вёдро или вёдра в суме - будут таскать землю, камни на вал. Команда 30 тел. Рабочая смена - три часа. Оплата за кубометры или по счётчику вёдер.
Некоторое волнение наблюдалось там, где строили другие строительные "бригады". Каждый хотел получить задание на более оплачиваемую работу, чем его сосед. Со всем тихо было в строю "уборщиков территории": туда вписывали всех "штрафников" и "должников". Хазард начал движение от площадки с намерением убраться вон отсюда, но толпа решительно это не давала сделать, напирая со всех сторон. Время войн - тяжёлое время, когда надо изыскивать любые материальные возможности, а не транжирить те, что идут сами в руки. Да, они шли, но он не хотел их брать: на три часа застревать возле этого некрополиса, когда с помощью адских оков может пробежаться на многие километры, и стать ближе к своей цели. | - У тебя что есть? - услышал Хазард рык в лицо: мощный мертвец в кожаном комплекте с металлическими пластинами и крюками на них, даже наклонился к карлику, впавшему в ступор. - Кто заслал сюда этого мертвого с Бешеных Степей? Уберите его отсюда.
- Я не из Бешеных Степей,- провыл мелкий, поднимая взгляд на него. - У меня есть лопата.
- Для песочницы что ли? - хохотнул громила, устрашающе наклонившись.
Смешок прокатился по толпе. Мелкий разглядывал часть лица в маске и вытянул из сумы, сработанную в размер лопату. Кто-то сзади рывком скинул с него капюшон и, стоявшая рядом нежить издала не членораздельный звук, подтолкнул его вперёд. Хазард повернулся и хотел сделать шаг назад, но кнут этого громилы с звонким свистом в один миг обвился вокруг тела карлика и рывком повалил на землю.
- Ты не некр, - сказал тот, поднимая его, словно рыбак, тянущий рыбу. - Ты - мертвый гном, но не из строительных бригад.
- Я знаю, что я - гном, - сказал мелкий ему в лицо. - У него толпа вон стоит за моей маленькой спиной. Я же хочу попробовать свои силы, господин. Вы имеете право отказать или принять меня на работы.
- Да, вышвырнуть тебя было бы самое правильное,- тот почесал свой подбородок, вернее, кость с частью сероватой кожи. - Но не каждый раз в тяжёлой работе будет присутствовать потеха. Подожди-ка. Точно! А вон твой напарник! Эй, ты, каланча!- и кнутом указал в нужном направлении. - Если ты сейчас ещё раз наклонишься, то я укорочу твои ноги именно на тот самый размер. Будешь, как Чебурашка ходить! Дайте ему дорогу. Ей, богу, толстый коротыш и тощая жердь! Полтора землекопа! Я поставлю вашу пару на самый ответственный участок по-ближе ко мне, чтобы я мог простимулировать вашу работу дополнительными средствами.
- Вот, блин, - тихо выдал высокий мертвец то же третьего уровня на ухо Хазарду. - Просто молчи, болван. Я стану на лопату.
- А ты его ещё с ведром сравни, - выдал надсмотрщик.- У тебя будет вёдра с ногами.
- Если мы сделаем норму раньше всех, ты даёшь свой заработок за эти три часа. Если мы не справимся, заберёшь наш заработок. | - А ты знаешь, сколько я зарабатываю в час? Тебе нужно будет тут день вкалывать!
- Я не думал, что господин надсмотрщик, быстро сдаться перед полутора землекопами! - и получил тычок от напарника.
- Что? Пари на деньги? - проорал тот зычно, развернувшись. - Замётано! Позвать сюда "Жилу"! Тебя никто не тянул за язык! Кстати, посмотрим, как поладят твои руки с твоим языком!
В толпе немного зашумели. Откуда-то слева, через толпу, просунулся скелет обтянутый мышцами с некоторыми участками кожи. Он был одет в лохмотья серого цвета, в которых угадывалась морская одежда. Его лицо имело точные мышечные вставки, а глаза двигались без век. На его груди висела чернильница и перо на верёвочке. Из сумы достал чистый свиток и дощечку, чтобы поудобнее умаститься писать.
- Пиши текст спора, как положено! - приказал надсмотрщик, в нетерпении ударяя кнутом.- Не волнуйтесь так рабочие: никто не останется без напарника и без участка. Есть ещё желающие показать ударный порыв и трудовой подвиг? Я готов принять ещё вызов.
- Не спеши, - тихо прошипел мелкий. - Вдруг денег-то не хватит...
За спиной, вернее, в его плечи вцепился высокий напарник, делая посильное внушение, чтобы тот замолчал.
- Я всё слышал, мелкий! - крикнул тот, указал пальцем в кожаной перчатке на Хазарда. - А ты свои карманы проверь. Учти, я не беру медь последние двадцать уровней.
- А я принимаю всё, включая и бриллианты,- Хазард замялся,- буквально с первого уровня.
- Готово! - крикнул "Жила", быстро поднявшись с колена, подбегая к нему. - Всё как положено. Осталось заверить печатью и отнести мастеру, как положено.
- И не забудь положить от моего имени кошелёк монет.
- Я понял, господин,- "Жила" кивнул и, поймав кошелёк, резво умчался в узком коридоре толпы.
- Пока быстрый олень мчится по прериям, - надсмотрщик оскалился в улыбке. - Пора показать вам место ратного подвига! Давать вам лёгкий участок это Вас не уважать, а я не могу себе этого позволить. Всем стать по двое: одна лопата - два ведра! Кому не хватает ведра могут взять в аренду на время работ, чтобы быстрее было. | Команда на восстановление рва с командой на вал шли за мощной фигурой надсмотрщика, от которого шла такая уверенность, что некоторые ему даже завидовали. Участок Хазарду и высокому Гансу007 выпал обрушенный чем-то или кем-то. Те, кто на лопатах спускался вниз, а те, кто на вёдрах, оставались наверху.
Обычно по фортификационной науке ров обязан проходить вокруг объекта обороны, а не иметь странный вид "оковы". Что касается вала, то его насыпали такой же фигурой, но за десять метров от рва. Там оказалось ещё больше нежити, чем у рва.
- Мне проще будет кидать землю наверх, - сказал Ганс007, вытаскивая лопату.
- Тебе не надо кидать землю,- сказал Хазард, доставая и лопату и ведро.- Прихватил по случаю. У меня есть верёвка. Ноги у тебя длинные, как и руки. Я - быстро насыпаю, а ты быстро выбрасываешь землю. Если наоборот, то проиграем, а мне нужны деньги.
- А кому они не нужны? - отпарировал тощий труп.
- Тогда начали работу. Верёвкой завязываешь ручку на моём ведре.
- Понял - не дурак, дурак бы не понял.
И работа пошла с подъёма почвы наверх. Все камни он откидывал в сторону, выбирая мягкую составляющую грунта. Однако почва тут оказалась "тяжёлая": мелкие камешки чередовались со средними и крупными. "Лифт" в виде ведра летал очень быстро, и Ганс007 не успевал таскать всё на вал.
- Скидывай всё немного по-дальше от рва, - крикнул мелкий, посылая полное ведро.- Потом вместе перетянем.
- Разговоры на работе не приветствуются! - крикнул надсмотрщик в сторону, щёлкнув кнутом по Хазарду. - В следующий раз будет аркан.
- Понял, господин!- накидывая ведро всего, что в лопате поместилось.
Надсмотрщик прогуливался по всей площадке и накидывал плёткой те "пары", что пытались работу пристроить к душевному состоянию, чтобы труд не в тягость получался. Мимо всего этого процесса прохаживались разного рода важные нежити в цветах Дармера. Им прислуживал кто-то из свиты, а те в свою очередь получали удовольствие от управлением процессами. Хазард всего этого видеть не мог: работа его потопила с головой, окунув на самое дно. Он только и слышал чирканье металла о камни.
- Ну, твоя ставка может не сыграть,- сказал второй надсмотрщик, проходя мимо. - Время завершается, а пока все кидают лопаты земли, тот много поднял сильно не напрягаясь.
- Сыграет,- ответил тот, ухмыльнувшись. - Ты на кого поставил? Как обычно, на обе стороны? | - Как-то не хочется лишаться монет.
- По этому в твоём существовании нет азарта. И твоя команда такая же медленная: "чтобы не дай бог, чего не произошло". Как там вал у тебя?
- Насыпают, а куда они денутся?
Участок, отведённый Хазарду и Гансу007, имел красные "границы". Разумеется, на общем фоне они не показывались, но при нарушении высвечивались линии. Мелкий заметил небольшой обман со стороны нижнего "напарника"справа, который одну лопату кидал наверх, а вторую - на сторону "соседа", уменьшая себе работу. Он так вошёл в раж, что не сразу заметил, что за ним наблюдают, а чередование движений не сменил.
- Ты, наверное, устал, - сказал сверху Ганс007, кинув камешек в соседа. - У тебя прицел сбился или рука ослабла: нам землю подкидывать. Ты прекращай, а то будешь немного бит.
- Не болтать! - крикнул надсмотрщик, щёлкнув кнутом.
Ганс007 поморщился, а на его комплекте остался рваный след. "Сосед", делавший подлость, получив так же кнутом, отчего взвизгнул. Хазард дёргал за верёвку, и ведро улетало вверх. Работа во рву кипела. На первом часе лишь пару верёвок было на всем участке, а к завершению получаса нити свешивались со всех сторон.
Содержимое рва вырастало на валу, который устраивали, как новую охранную систему. Надсмотрщики вошли в азарт так же, как и сами "работяги", зорко следя за тем, что и как исполняют. Те, кто уставал или выбивался из сил "стимулировали кнутами", а как же без этого? Для особого такта в стороне надрывался барабанщик. Каждые пять минут барабанщик переходил на новый ритм, давая отдохнуть в работе рабочим. Уставшему барабанщику давали подзатыльник, если тот сбивался, а потом, если повторялось, меняли на "свежего".
Некровоины с гарнизона охраняли подступы от разбойников пока стены некрополиса ещё не везде починены. Пешие и конные патрули маячили в пределах видимости с любой точки работ...Это если было время разглядывать, а у некоторых и мгновения не выпадало. И откуда ему-то взяться: раз, два - ведро полное, раз, два - ведро пустое. И перед глазами только куча почвы с камнями. С рва Хазарду хода не было: он сунулся только из него, а надсмотрщик вернул его кнутом на место.
- Команда для работ в рву не имеет право покидать место работы! - крикнул надсмотрщик. - Тебе штраф за то, что не исполняешь правила. Приводи в порядок то место, где находишься! Будешь права качать, окажешься в штрафной команде. Жердяй, шевелись! Тебе это надо всё перенести. | Нежить во рву действительно не покидала место работ, но не из-за угроз, а из-за того, что получала новые вводные задания. Хазард смекнул об этом, когда соседи начали делать другие движения. Сверху кидали камни и их требовалось со всей дури, если сил не хватало, вбивать в дно и стены, укрепляя ров. Многие получали нечаянно камнями по своим телам, если о чём-то задумывались. Мелкий старался как мог, поскольку о подобных продолжении не имел, вообще, никакого представления. Его несколько раз толкнули вполне не дружелюбно: он мешался, заходя на чужую территорию. Как положено, камни вырисовывались странным рисунком на дне и на стенах рва. Кто-то мотузил ногами и руками, кто-то вдавливал плечами, а кто-то головой, одев железный шлем. Такого разнообразия в применении тел даже мелкий не встречал. Только у двоих из всей команды оказались не молотки, а кувалды разных весов: одна колотила камни в крошку, а другая вгоняла, но уже по частям.
Сигнал барабана и свистка привёл в некоторое замешательство: требовалось смотреть на результаты работ. Надсмотрщик, не переставая, ходил по верху и вниз даже не спускался, не сводя взгляда с команды. Делегация из трёх тел в плащах и капюшонах бродила по рву, рассматривая всё. Один из них поковырял стенку ногтем, камень вывернулся вниз.
- Халтура,- сказал тот басом, небрежно отодвигая носком обуви. - Что ещё ожидать от них? Одно хорошо, что амуниция в земле не исчезнет.
Они осмотрели всю "подкову" рва и вышли на вал, где подводили свои итоги другие в скрытых плащах. Команда восстановления рва стояла шеренгой, а надсмотрщик прохаживался перед строем мелких работяг перед самым шикарным моментом - выдачей монет. Нет ничего лучше в мире, чем получение денег от кого-либо. Этот момент многие хотят продлить и повторять хоть всё время!
Казначей остановился перед Хазардом, а скелет указал на свиток.
- Твой спор? - подвыл мертвец с пренебрежением поднимая часть верхней губы. - Надо свести дебит с кредитом. Заполнено всё правильно, по форме. Указано время и начала, и завершения работ. Всё выполнено, как положено на вашем участке, вернее, сказать большой профессиональности никто не ждал. И выполнено в срок. Были за это время штрафы, замечания?
- Конечно, были, - сказал надсмотрщик, поправив кнут. - Я ответственно подхожу к своему ремеслу. У меня не забалуешь!
И он назвал все пункты правил, которые нарушил не только мелкий, а и Ганс007, которому припомнили так же всё, что вылетело из памяти Хазарда. Словом, к времени работ накинули штрафное время и получилось, что спор был проигран. | - Как так? - не понял Хазард, переминаясь с ноги на ногу.- Мы работу сделали в срок, и плату обязаны получить.
- А получишь плётку,- прошипел надсмотрщик. - Не знание законов не освобождает от наказания!
- По этому свитку Хазард и Ганс007 должны надсмотрщику Нэду денежную компенсацию в виде его трёхчасовой зарплаты,- сказал казначей, пряча бумагу. - Я готов принять от вас монеты и передать их второй стороне. Я жду.
- У меня нет денег,- Хазард выдавил из себя слова, находясь в такой ярости, что лицом пошли пятна.- Это не честно!
- Денег нет у одного. Есть ли они у другого? Ты можешь заплатить за своего напарника и получить его на тот срок, который составляет его долг. Тут работы очень много.
- За меня платить не надо. Это не твоё дело.
- У меня и на мою половину не хватит: я в картах поиздержался.
- У обоих нет монет, - сделал вывод скелет-писарь. - Что решит, уважаемый надсмотрщик Нэд?
- Есть ещё одно предложение: выступление на Арене. Вы в паре работали и сражаться так же будете. Конечно, больших монстров вам не дадут: интрига и веселье нужно многим. Именно это предложение даст вам хоть какой-то "плюс", если останетесь в живых, так же "плюс" в том, что Смерть забирает все долги.
- Я - не воин, - Ганс007 поглядывал по сторонам. - Лучше отработать долг на этом месте.
- А не тебе решать, - простучал челюстями "Жила". - Решает победитель спора.
- Конечно, на Арену!- захохотал надсмотрщик Нэд. - Вы полдня будете маслать то, что я на вас заработаю за время поединка. Ничего личного - это бизнес.
Свисток протянулся мелодичной трелью и к ним подбежал наряд из скеловоинов и одного капрала-мертвеца с планкой на цепи: "Охрана". Хазарда и Ганса007 взяли под стражу и перед уже не столько строем, сколько некоторой толпой мелких работяг, провели в сторону некрополиса. Надо заметить, что об этом многие тут же посчитали разумным забыть, чтобы не случилось подобного с ними самими. Они получали новые задания как ни-в-чём не бывало, пытаясь заработать на новом месте больше монет. | Впереди шёл Хазард, а за ним Ганс007, поскольку мелкий бы за высоким не видел пути, а так проблем нет. Сзади шёл капрал, а по бокам воины-скелеты в своей амуниции. Тарахтели цепи по булыжной дороге, сновали взад-вперёд разная нежить: такой "жаркой поры" не будет пока не начнутся опять военные стычки. "Летуны" выполняли все миссии по доставке почты и сообщений. Колдуны, работая нехитрой магией, брали под власть толпы разных созданий, укрепляя некрополис и расширяя его границы. Уважаемые представители кланов, входивших в совет Дармера, своим присутствием стимулировали качественное и быстрое восстановление.
Хазарда и Ганса007 конвоиры отправили в обход арены, выпиравшей своим корпусом в одну из стен крепости. Впереди убирали валуны, прилетевшие при осаде, и латали дороги от ям. Нежить собиралась у своих пострадавших жилищ. Писарь, скелет с всеми принадлежностями для этого, водил гусиным пером, а какой-то умертвий в расшитом одеянии что-то говорил. Досмотреть это Хазарду не дал тычок в плечо, поскольку напарник едва не налетел на него, а так же некоторое рукоприкладство скеловоина, толкнувшего его на допустимую дистанцию.
- Шаг не замедлять! - крикнул капрал, держа свою сторону. - За неповиновение 10 ударов палкой!
Воины несли службу уверенно и строго, а по сему пара провинившихся попала в указанное заведение не со стороны центральных ворот, а слевого - "чёрного хода" для обслуги. Хазард никогда ещё не видел готической арены, вернее, по виду ему казалось, что их заводят в огромный прямоугольный музей с рядами колон и скульптур, с витражами и мозаикой.
Сразу же вход оказался залом, где таскали клетки с монстрами, переносили что-то с чем-то, конвоировали кого-то куда-то. Серая мраморная плитка отблескивала в свете факелов, превращая все образы в тени. С этого зала шли разные лестницы не понятно, куда ведущие. Их жестко повернули копьём сбоку идущего воина и начался спуск вниз по крутой лестнице. Приходилось мелкому идти боком, чтобы не кувыркнуться вниз. Остальная нежить шла относительно нормально. Ганс007 старался не смотреть на напарника, который переходил временами на соскакивание со ступеней, когда его торопили воины. | И на этой лестнице движение не прекращалось: кого-то выносили на носилках целиком, а кого-то - по частям. Хазард не ожидал такое увидеть. Рот напарника ухмыльнулся в недобром оскале. Подземные части Арены напоминали широкие коридоры с небольшими комнатами с решётками ворот. В этих клетках находились совсем странные существа, которых Хазард не видел, а так же много пленников. Охрана некрополиса довела их до большого помещения, где находилась охрана арены. Страннособранные тела в коже с металлическими частями повернулись на них.
- О, свежий суповой набор! - сказал басом кто-то за столом. - Эй, "Нежный Пупс" сейчас твоя очередь определять их на ночлег!
- Мне опять каких-то тщетельных притащили! - выругался монстр с пришитым к черепу детской маской-личиком.- Когда вы перестанете таскать этих мелких? Их же и бить страшно: сразу развалятся по частям! На большие монеты не рассчитывайте!
Он кинул монеты на пол. Скеловоин быстро поднял, чтобы те не разлетелись по полу. Многие хохотнули: пару монет "поскакали" по неровному полу, а тот не успевал за ними. Капрал сопел, но вход кулаки не пускал: его характеристики уступали тому же "Пупсу", а другой воин ждал команды. Монет, собранных на полу, оказалось мало.
- А кто тебе виноват, капрал? - сказал монстр с одним глазом и металлической пластиной на черепе, когда капрал получил и пересчитал их.- Ты знаешь расценки за них. Конвоировать других тебе не позволяет твоё звание. А сейчас, пшёл вон! "Пупс", чего расселся? Твой товар, ты и работай! Пошевеливайся! Тебе ещё надо успеть на партию в кости!
С такой же бесцеремонностью был выставлен патруль охраны и приняты в крепкие объятия "Нежного Пупса" двое работяг, желавших на спор заработать немного больше денег. Надсмотрщик с маской на лице пнул длинного и тощего, а мелкого хотел отправить вперёд, словно мяч, но передумал: при росте этого карлика можно ненароком и пришибить.
- Шевелитесь, доходяги! - кричал тот, подпихивая дубинкой. - Да, вас только на секундный разогрев пускать можно. Что за непруха?
- А какая тебе с нас выгода? - спросил Хазард, получивший пинок по заду.- Ты знаешь, что мелочь для солидности не серьёзна. | - Ага, но забавно будет смотреть, как вы по арене будете бегать в надежде сохранить свои жизни. Кто-то зарабатывает монеты, кто-то получает другие удовольствия, а вы будете бороться за жизнь. Знаете, в чём прикол: после этого вы проснётесь или в теле или без него!
Он засмеялся так, что по коридору пронеслось эхо. Карлик и каланча были втолкнуты в камеру, где таких, как они столпилось с десяток. Они в основном сидели на соломе, а некоторые были прикованы к стене цепями. Тут оказались и натуральная нежить в виде нескольких мертвецов шестого и седьмого уровней, пару скелетов четвёртого и одного вампира под магией, а остальными оказались полукровки с других миров. На них покосились угрюмые взоры.
- Скоро начнут первоуровневых таскать, - сказал вампир, выговаривая некоторые буквы с присвистом: его клыки были вырваны с корнем, от чего губы кривились, а на всём лице пренебрежение: кому нужен вампир без орудия труда?
- Скованные одной цепью? - скелет с ником "-=ББ=-" поднялся и с металлическим шаром в фалангах, протащился к ним. - И что за это устроили? Побег с штрафной команды?
- Спор проиграли с надсмотрщиком, - сказал Хазард, поглядывая по сторонам.
Ганс007 пнул его немного, но камера уже смеялась. Смех начался в других камерах и по мере продвижения новости покрыло всё крыло. Вампир у стены тихо давился навзрыд, и заклинания дрожали мелкими иголками. Скелеты тряслись со всем в хаотических колебаниях: было ощущения, что могут рассыпаться.
- А что смешного? - не понял Хазард. - Мы и выполнили работу, а он штрафов натыкал.
Взрыв смеха был ещё больше, чем до этого. Пространство просто тряслось. Ганс007 в сердцах стукнул напарника по голове. Мелкий поднял на него гневный взгляд. Скелет с именем ББ подошёл к ним и сказал:
- С надсмотрщиками спорят только те, кто не читает правила работ, - выстукивал челюстями слова.- Так же клинические болваны, которые ничего не соображают. Ты правила работ читал?
- Нет, а зачем? Я просто копаю и вся моя работа. | У скелета шар выпал на пол, и положение черепа поменялось. Смеха, как и не было: мёртвая тишина. Тот почесал затылок, кое-кто громко выдохнул (это вампир уже почёсывался от таких эмоций). Остальные больше напоминали мебель, чем живые существа.
- Странно, что ты с таким отношением вызвался спорить, - скелет наклонился за шаром. - Ты почитай правила работ, а в особенности то, что ты не должен делать? Полистай "Альманах". Только в подобных местах многие задумываются о законах и правилах. Я, например, убежал с штрафной команды, когда нас кинули на пошедших в атаку воинов.
- Струсил, - сказал Хазард, косясь на него.
- Я раздумал гибнуть всем скопом. Называй, как хочешь. Там всё равно делов не было: команда полегла в минуты. Наши копья ничего не смогли сделать. Это один из шансов начать всё заново. А ты, с таким взглядом-то, прочитай то, что я сказал. Многое раскроет тебе глаза.
В "Альманахе", который открыл весьма не хотя мелкий, правила работ расписывались очень подробно, а так же и система штрафов на них. Каждый пункт объяснялся и в конце каждого из них стояло либо денежное, либо временное наказание. Дело со всем покрылось печалью, когда Хазард посчитал штрафы и наказания. Самое интересное правилами ясно указывалось: "Заключение денежных споров на работы лицам до 10 уровня - ЗАПРЕЩЕНЫ!" А он повёлся на такую "замануху" сразу же: тело правил не читало, а посему просто - попало! Бери его и верти, как хочешь.
- Кроме тебя больше никто не спорил? - поинтересовался ББ, усаживаясь рядом.
- Как можно работать и не нарушить всё это? - удивился Хазард. - Это тупик.
- В голове у тебя тупик. Конечно, выполнить их не реально: надсмотрщикам то же надо что-то жрать. Тут выбирают наименьшее зло типа "коротких разговоров". Выбрав спор, ты нарушил правила без особых усилий. Ты читай, мелкий. Как раз до "увеселения" времени ещё много.
- Что это за "увеселения"? - и Ганс007 опять ткнул его по голове.
- Это ты зря с ним. Вишь, он явно не в курсе событий. Как ты ещё жив в нашем-то некрополисе, брат? | - Я не из вашего кладбища. Я хожу по некромиру и смотрю его разные интересные места. В мире гномов мне не сильно понравилось, а с мира АДа я сбежал.
Он показал на свои оковы на ногах. Многие выдохнули, а скелет, сидевший рядом, отодвинулся. Ганс отступил на пару шагом, но цепь не дала.
- Не сбежал ты, а стал слугой, - сказал скелет ББ.- А, значит, твои "хозяева" могут наведываться частенько. Такие оковы я видел ещё у одного подобного тебе. Только его "хозяева" с собой забрали. Жутковатое зрелище: на цепях с крюками, а чего потом было - не знаю.
- Я знаю о "приходах". Меня это не волнует. Какие тут "увеселения"? - поинтересовался Хазард, пряча адские подковы.
- А ты действительно какой-то не от мира, - в беседу вступил вампир. - Ты находишься в некрополисе и не знаешь о нём ничего. Так прочитай в "Альманахе", Господи боже.
"Альманах" о некрополисе Дармер выдал много текста, вернее, от его появления и до нынешнего времени. Здесь присутствует одна из знаменитых Арен, а так же самый лучший рынок, который находится не внутри, а снаружи, прямо перед башней с воротами, там, где сейчас толпилось много нежити и груды стройматериала. Каждая Арена славилась своей специализацией. Данное место больше склонялось к боям без правил с монстрами и без. Такие бои проходили с разными атрибутами: то зал таверны устроят, то участок леса - выдумка была расписана по сценарию "увеселения". Пример показывался в небольшом ролике и то как-то слишком сладко. Радости на находившихся в этой камере не наблюдалось. Наиболее ярко и качественно представлены воины и монстры Арены, приносившие честь и славу не только заведению, а и Дармеру. На почётном месте находился кубок, а за вторые места давали только значки на грудь и немного призовых денег: кому проигравшие нужны?
- Эй, по камерам! - раздался голос надсмотрщика. - Это я, Карлос Перейрро - торговец чёрным деревом! У каждого из вас есть всего один шанс в этом мире: или стать победителем, или неудачником. Каждому из вас достанется то оружие, до которого успеете добежать. Всё просто: схватил и в атаку! Это касается всех тех, кто будет в "Общей свалке", "Один на один" или "Охоте на монстра". Вам будет дана минута с момента выхода на Арену! Те, кто достойно умрёт получит на свой счёт процент от боя, а кто будет халтурить - уйдёт в "минус". | - Эй, начальник, а если я выиграю? - крикнул мелкий, поглядывая на кубок и на строчку с призовым фондом.
На Хазарда зашикали, а Ганс007 уже собирался его придушить или честно свернуть голову. Скелет ББ шарахнулся в сторону, как только начали приближаться ботинки с характерным стуком железных набоек и скрипом кожаной амуниции. Ворота в камеру открылись и с плетью вошёл надсмотрщик.
- Если ты выиграешь, то к тебе не будет ни у кого претензий, - хохотнул тот, поглаживая кнут.- Кстати, тебе везёт: у тебя будет помощник, который или прикроет твою спину, или снесёт тебе черепушку. Каланча, принимай роль ведущего или ведомого. Да, вот ещё. В бою с вас не снимут цепь. А что это добавляет интереса в бой.
- Это не со всем то, что меня устраивает, - сказал мелкий, глядя на него.- За "спасибо" драться дураков нет.
- Есть! - надсмотрщик засмеялся. - Это ты и те, кто тут находится.
- Надсмотрщикам Арены можно делать ставки? - Хазард смотрел на него с вызовом и в упор. - Поставь на меня хоть грош, чтобы я знал, что не зря склею ласты...или не склею.
- Для тебя я - Господин, - кнут ударил так, что Хазард мог улететь в угол, но вес Ганса откинул на пару метров. - Это первое. Тебя спасает то, что ты меня веселишь. Твоя жизнь не стоит и одного медяка. Это два. - Раздался бой в колокол. - А вот и три. Ваша камера примет участие в разных "увеселениях". Как ляжет жребий, так и будет! Всем строиться в колону по одному! Сегодня вы, отбросы, сможете увидеть госпожу Удачу в действии при жеребьёвке, и мадам Судьбу - на Арене!
Вампир на цепи, словно пёс, потащился рядом с общим строем. Разномастный сброд толпился в коридоре. Другие надсмотрщики гнали свои команды куда-то по правую сторону. Хазард и Ганс007 переминались с ноги на ногу: один в нетерпении, а другой - в надежде как-то перехватить столь "удачного" напарника.
- Всё просто, - вещал какой-то умертвий сверху. - Каждый подходит к кругу и дёргает за ручку. Стрелка покажет, где предстоит показать все таланты выживания. Пусть улыбнётся удача!
- Здесь удачи нет, - услышал тихий шепот за спиной мелкий. - Удача только в том сдохнешь быстро или нет. |
<<|<|65|66|67|68|69|70|71|72|73|74|75|>|>>К списку тем
|
