Форумы-->Творчество-->
<<|<|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|>|>>
| Автор | Книга времен |
|---|
Варвар задумчиво посмотрел на него:
- Я думал, ты бегать будешь от меня по двору... Как это обычно со всеми бывало, кто против меня пер... А ты молодец! Не стыдно будет с тобой биться рядом! Если вы все такие вояки, то готов с вами и в огонь и в воду! Пошли в таверну. Там рыцари должны уже прийти... Один из них, Арасилом вроде зовут, самый опытный. Остальные помоложе, поглупее. Но с луками. До эльфов им далеко, конечно... В общем: посмотреть надо.
Рыцари и в самом деле уже находились в таверне, прихлебывая из кружек незатейливый ужин, состоящий из кукурузных дешевых лепешек и пары больших рыбин, в изобилии водившихся в протекающей вблизи реке и поставляемых в заведение местными мальчишками буквально за копейки, что свидетельствовало том, что у команды латников в кошельке звенело отнюдь не золото.
Кирен подошел к ним и перекинувшись парой слов указал на столик, за которым сидели друзья. Самый старший, в волосы которого начала закрадываться седина, оглянувшись, кивнул варвару и, допив двумя большими глотками эль, и поднявшись, тяжелой, но твердой поступью прошел к ним.
- Наш общий знакомый сказал, что у вас есть работенка...
Курудай кивнул на скамью, приглашая присесть:
- Да. Мы набираем отряд для охраны каравана. Опытных бойцов. Которые не побегут, когда стрелы засвистят. | - Меня интересует оплата. Гильдия воров тут шалит вблизи в полную силу и рисковать за копейки у меня желания нет – присаживаясь, молвил латник - Судя по твоим доспехам, ты тоже голову совать за копейки в петлю не привык...
- Оплата достойная! Если ты уже участвовал в таких мероприятиях, то увеличивай то, что тебе предлагали в три раза. Но опять же повторюсь: нам бойцы нужны опытные, которые не подведут. Чтобы и спину не показали при опасности и чтобы оружие держать умели. А то, как я разодет - это не имеет значения... Подарок. Правда, не скрою, за заслуги, но купить такие доспехи мне не по карману.
- Так это вы там во дворе кого-то на пригодность определяли? - усмехнулся рыцарь - В принципе, готов экзамен такой выдержать... У меня там еще три соратника сидят и один остался еще там, где комнату сняли, неподалеку. Эти три молодые. Их дальше, чем луки я бы не допускал пока, хотя каждый день на мечах натаскиваем, но рановато еще им... А Иллагар - опытный воин. Не один пуд соли вдвоем съели. В нем уверен, как в себе, что не подведет.
- Варвар говорил, что вы в стражу собираетесь... Или передумали?
- Лицом не вышли - мрачно усмехнулся рыцарь, поворачивая лицо и показывая собеседникам шрам, перечерчивающий лицо от брови до подбородка дугой - Да и годами тоже... Сказали, что в наши годы уже надо сотнями командовать, а не новобранцами идти.
- Так чего терялся-то? - улыбнулся Исхар - Надо было и попросить сотню-то...
- Ага... - оценил шутку латник - А лучше уж сразу пару тысяч! Они подразумевают, что свою сотню надо иметь... В общем, прикинули мы тут с Иллагаром ... Надо пару лет караваны сопровождать, чтобы нормальных вояк набрать в команду. Или выбросить все эти железяки к черту и землю пахать начать... Да ладно... Чего лить из пустого в порожнее... Берете нас?
- Завтра утром встречаемся со всеми вами за воротами. Посмотрим, что вы умеете. Там и ответ получите.
- Заметано. Будем - латник поднялся со скамьи - Думаю, что не разочаруем. | Когда рыцарь отошел от стола, Доката повернулся к друзьям:
- Неплохо для первого дня! Еще пара дней таких плодотворных и можно будет выдвигаться! На сегодня все?
- Подождите чуток... - взор Исхара был прикован к самому темному углу таверны, где за небольшим столиком, в тени сидел темный эльф, закутавшись в черный плащ и ожидавший, когда хозяин принесет ему заказ. - Если зрение мне не изменяет, то вон там сидит один из представителей моей расы. Причем довольно редкой специализации. Ассасин.
- Да ладно! - удивился Курудай - Я думал, что это сказки! Они еще и на самом деле бывают?
- Конечно! И их больше, чем ты думаешь... Только они себя не рекламируют. Кому нужны их услуги обычно сами их ищут. Если вы не против, то я пойду с ним побеседую. Один. Если пойдем вместе, то он может не так понять...
- А кто такие ассасины? - спросил Доката, когда Исхар отошел от стола
- Ассасины - профессиональные убийцы. В их арсенале яд, удар в спину и прочие такие гадости. Причем им плевать на свою жизнь, если они приняли заказ. Они готовы сдохнуть, но его выполнить. Потому-то и рассказы о них звучат уже как сказки...
- Интересно... Какой тогда смысл в такой работе? Отработал - погиб - деньги кому?
- Деньги обычно платят на их общий счет. И ими пользуются все ассасины. Услуги их недешевы... Так что там всем хватает. Ну, по крайней мере, это у меня такая информация.
Исхар вернулся к столику:
- С нами он не пойдет: не его профиль охрана караванов, но он мне тут намекнул, где еще воинов толковых найти. Завтра этим и займемся с утра, сразу после проверки рыцарей. Ну что? Засиделись мы тут... Пора возвращаться в радушный дом Белиондира... | ... Лицо Ородлата, мерзко улыбающегося, приблизилось почти в упор и он, подняв посох, ударил им о землю, прокричав какое-то заклинание.
Доката, стараясь уклониться от летящего в него огня, дернулся в сторону и... проснулся.
Сердце бешено стучало в груди, все еще переживая поединок, правую руку покалывало, напоминая о разбитом кристале...
- Кошмары? - услышал он сочуствующий голос мага - Тебе многое пришлось пережить, малыш... И не скоро душевная рана затянется еще... Да и затянется ли вообще? Тебе просто необходимы приключения, новые эмоции, которые смогут заглушить боль утрат... А то так и будешь воевать во сне с уже поверженными врагами...
- Думаешь, я смогу забыть все это? Тот день, который должен был стать незабываемым для меня, как день перехода моего во взрослую жизнь, а стал днем, который я хочу всячески забыть... пережить по новой, чтобы все исправить... - не моргая, глядя в потолок, спросил эльф
- Время лечит - поверь... У всех нас были дни скорби, когда мы хоронили своих друзей, близких... Казалось, что забыть такое невозможно... Но со временем на сердце остается рубец, который ноет при воспоминаниях, но уже не рвет его пополам. Мой тебе совет, малыш: окунись в этот мир, в эту новую жизнь! Заведи хороших друзей, которые хоть и не смогут заменить прежних, но станут тебе близкими, родными... Вот... Возьми этот браслет. Он оградит твои сны от дурных воспоминаний и не даст овладеть яростью в бою.
- Думаешь, ярость в бою - это лишнее - посмотрел на него Доката
- Ярость бывает разной... Та, что овладевает нами в бою, больше похожа на азарт боя. Та же, что овладевает умом, не давая ему мыслить разумно и не позволяя остановиться, сродни безумию. Я называю это багровой яростью... Ты мыслишь вроде бы, ориентируешься в бою, все твои инстинкты и бойцовские качества включены... Но в то же время в тебе включается инстинкт беспощадного убийцы. Ты не можешь совладать с собой, даже когда враг сдается, когда он не опасен и просто уничтожаешь его. Этот инстинкт развивается со временем, друзья, видя тебя таким, отворачиваются от тебя и ты становишься одиночкой... Отверженным... Что еще больше усугубляет твою жажду убийства.
- И от такого невозможно излечиться?
- Ну, некоторые расы, подверженные багровой ярости, глушат эту беду алкоголем. Варвары, например... Но самый лучший вариант: не стоит ей давать повода овладеть собой изначально. Вот с этой целью я и задумывал этот браслет... Носи его, не снимая, пока рана в твоем сердце не зарубцуется. К тому же у него есть и еще одно предназначение: пока он с тобой, я буду знать, что с тобою все в порядке и мне, старику, будет спокойнее на душе. Очень хочу попутешествовать с тобою вместе, но осознаю, что мне это не по силам...
После того, как El_Terrible покинул его комнату, Доката долгое время лежал, размышляя над его словами. "Багровая ярость"... Хм... Маг, проживший на свете так долго, знает, что говорит и просто так предостерегать не будет... Тем более делать обереги... Да и слова Исхара, о том, что он " головорез" прочно впечатались в память... Надо будет на самом деле поконтролировать свои эмоции в бою...
Сон окутал своими сетями эльфа мягко, на этот раз не сопровождаясь кошмарами и дав ему хорошенько отдохнуть от всех переживаний.
Когда забрезжил рассвет, разгоняя черноту ночи и наполняя округу робкими еще звуками начавших просыпаться птиц, в доме Белиондира уже вовсю кипела жизнь. Повар азартно, истосковавшись, видать, по своему хозяину, готовил изысканные угощения, подгоняя своих помощников, стараясь успеть к пробуждению гостей. | Утро встретило просыпающихся ароматами, от которых выделялась слюна.
Все практически одновременно вышли к столу, сервировке которого позавидовали бы и короли!
- Сегодня с утра ты не пьешь! - убрал от Курудая кубок темный - вечером свою норму вылакаешь. Хотя... О какой норме речь...
- Еще каравана даже нет, а он уже раскомандовался... - проворчал рыцарь, с сожалением взглянув на запотевший графин - Дали власть... Всех теперь замучает...
- Ешь сиди, замученный! - засмеялся Исхар - Или на сухую отвык уже? Привыкай! Нам путь долгий предстоит и тебе его придется выдержать трезвым весь!
- Это с чего? Варвару даже разрешил а я рыжий что ли? - возмутился Курудай - Я водой напиться не могу! Мне эль тоже... не противопоказан!
- Вы с варваром одного поля ягоды: останавливаться не можете, пока дно у бутылки не увидите изнутри - невозмутимо парировал темный - Поэтому я вас обоих под жесткий контроль беру по этому вопросу! Сам же слышал Гимбура: гильдия воров его караваны шерстит исключительно все. А что такое гильдия воров ты знаешь. Если варвар трезвый не дерется никогда, то ты пьяный слишком легкой добычей станешь. И все! Закроем эту тему! Есть дела поважнее! Давайте время распределим, чтобы все успеть... Сейчас идем за ворота, смотрим что из себя рыцари представляют, потом завернем еще в одно место. Вчера, как я говорил уже, мне намекнули, кого можно еще нанять и мне этот вариант понравился. Ну и мне надо еще с посохом моим тренирнуться, а то на самом деле кого-нибудь из вас на каменный кол подсажу случайно...
Закончив трапезу и экипировавшись, друзья миновали ворота столицы, за которыми в тени большого раскидистого кедра их уже поджидали пятеро рыцарей.
Вчерашний их собеседник, завидев процессию, поднялся и отсалютовал мечом:
- Приветствую! Мы готовы! Только хотелось бы до жары успеть, а то день жаркий будет, по всей видимости...
- Привыкайте. Вам всю дорогу из железа не предвидится вылазить... - хмуро ответил Курудай - Как и мне, впрочем, тоже.
- Не пугай народ! - улыбнулся Исхар - Раз вы готовы, то время тянуть не будем. Лучники: ваша позиция здесь. Остальные, вместе с Курудаем: прогуляйтесь до во-он того дерева.
Когда латники выдвинулись на указанную позицию, темный повернулся к Докате:
- У тебя ноги быстрые... Обеги вокруг... В куст за деревом. Как лучники закончат - мечами их проверишь. Только не заруби никого, а то я на тебя насмотрелся уже... Машешь так, что только блеск идет...
Эльф улыбнулся и, кивнув головой, скрылся в зелени. | Исхар повернулся к лучникам:
- Надеюсь, как навесом стрелять, вы знаете... Вы двое - он рукой указал на первых двоих - сейчас поливаете квадрат сверху. Интенсивно. Так, чтобы они из-за щитов выглянуть не могли. Ты в это время - посмотрел он на оставшегося - Выцеливаешь и стреляешь в бреши между щитами. И, хотя я и сомневаюсь, что ты, как эльф, все дырки стрелами пробьешь, все же наконечники у стрел поменяй... А то в своих же отверстий наковыряешь...
Когда мечники дошли в указанное им место, лучники уже растянулись в цепь.
- Чертовы консервы... - проворчал Исхар - Сами же стонут, что жарко, а ногами шевелить не могут...
Лучники, набросив на тетивы своих длинных, до земли, луков сразу по пять стрел, по очереди начали приподнимать оружие, отправляя стрелы в небо пучками. В полете стрелы разлетелись по сторонам и, набирая скорость, начали свой хищный полет с неба, перекрывая довольно внушительную площадь.
Рыцари, подняли свои мощные щиты, прикрываясь от губительного ливня, который резким стуком забарабанил по окованным металлом доспехам. Четвертый стрелок, пытаясь выцелить щели между заслоном, начал одну за другой выпускать стрелы в сторону мечников.
Через несколько минут обстрела колчаны стрелков иссякли.
- Кинжалы к бою! - скомандовал Исхар - Теперь вы - их союзники! Прикрыть друзей! Не дать эльфу до них добраться!
Доката выскочил из кустов, как чертик из табакерки, в мгновение ока оказавшись позади рыцарей.
Курудай сориентировался быстро, подставив свой, видавший виды щит под клинок и крикнул:
- Сзади! Мечи к бою! Да шевелитесь же, каракатицы! Он мне щит сейчас кончит!
Отступая от наседавшего эльфа и умело прикрываясь щитом, от которого во все стороны разлетались крошки он все же выиграл время, дав своим напарникам шанс выхватить мечи. От последнего удара его щит развалился на части, он попытался отскочить в сторону, под защиту мечей, но эльф оказался быстрее: эльфийская сталь сверкнула и меч плашмя ударил латника по шлему. Удар был довольно ощутимый, хоть его и сдержал металл доспеха. Курудай с размаху опустился пятой точкой на землю.
А эльф, приняв мечи рыцарей на один из клинков, ушел в сторону и, присев, рубанул по ногам, не забыв опять же повернуть мечи боком.
Прием латникам был известен, один из них ловко подставил щит под удар и, развернувшись в противоположную сторону, сделал выпад, перекрывая эльфу путь к незащищенным спинам.
Доката улыбнулся, отметив грамотные действия рыцаря и, сделав ложный замах, заставивший второго рыцаря приподнять щит, врезал по нему снизу ногой. От удара щит подлетел вверх, перекрывая латнику обзор и дав эльфу шанс проскочить между ними на более выгодную позицию. Но тут перед ним оказалась следующая преграда: лучники успели пересечь поляну и, с длинными кинжалами наперевес, попытались оттеснить его назад, к развернувшимся в его сторону латников.
Эльф сориентировался быстро: рванувшись в сторону, он подсел под замах меча подоспевшего Иллагара и, перекатившись через плечо по траве, он зашел во фланг молодежи, не давая им развернуться в цепь. Одним мечом парировав выпад кинжала, другим плашмя ударил лучника по шее, отправляя его на землю.
Теперь лучники оказались между ним и латниками. Эльф сделал шаг назад и, указав кончиком меча на молодых воинов, развел руками и бросил клинки в ножны, обозначая, что бой окончен. | Все собрались в кучу под ветвями раскидистого дуба.
Первым высказался Доката:
- Ну, что могу сказать... Курудай молодец! Дал время товарищам вытащить мечи. У меня вопрос... У вас почему, причем и у Курудая тоже, мечи-то в ножнах были? Полуторные клинки обнажить - время нужно... При внезапном нападении у вас его нет. Вам пришлось жертвовать товарищем, чтобы вступить в бой, хотя могу отметить, что сражаетесь грамотно. Прикрываете друг-друга, защищая и защищаясь атакуете... Мне понравилось. А лучникам надо бы вместо кинжалов мечи тоже... Я мог не уходить в сторону, а просто их вырезать по пути, потому как у меня клинки намного длиннее. А когда обошел их с другой стороны, мечники просто не успели бы им помочь... Разница в оружии, да еще без прикрытия... Вам в этом случае отступить разумнее было, а не пытаться меня снова атаковать. Враг вам шансов не оставит.
- Рано им еще с мечами... Уши себе быстее пообрежут, чем кого-то на острие насадят - хмуро ответил Арасилл
- Ну как лучники они неплохи - улыбнулся Исхар - судя по вмятине у тебя на шлеме - как минимум один раз выстрел достиг цели...
- Было дело, - ответил улыбкой рыцарь – Иллагару раза три влепили... А Курудай как-то увернулся успел пару раз...
- Ну это пусть магу спасибо скажет... Ладно. Мне тоже понравился бой. Добро пожаловать в команду! Но молодежь тренируй: неизвестно, дадут нам стрелять или нет, а мечи всегда пригодятся... Сейчас отдыхайте и готовьтесь помаленьку. Прогулка будет не из легких, так что времени отдыхать будет маловато. | Когда латники скрылись за воротами, Исхар посмотрел на спутников:
- Ну что? Прогуляемся немножко? Мне намекнули, что сразу за вон той опушкой начинается ложбина и там поселились фурии. Промышляют охотой и мелкими грабежами, но ничего серьезного пока, поэтому стража их до сих пор не трогает. Неплохо было бы их к нам в отряд...
- Фурии - это кто? - осведомился эльф
- Это бабы! Бешенные! Носятся так, что даже тебе за ними не угнаться! А как ножами орудуют... заглядение просто... – ответил Курудай за темного
- Это наподобие амазонок?
- Не... Амазонки у нас не водятся... Чтобы на них глянуть, тебе за море плыть придется... Только я бы не советовал. Говорят, что у них вообще мозгов нету: всех мужиков - под нож сразу... Оставляют самых крепких для размножения... А как те свое дело сделают - туда же их... Фурии - это вон, сестры нашего Исхара. Дети пещер. Дикие, но воевать умеют... Только с ними договориться сложновато... Не знаю, как это у Исхара получится...
Друзья дошли до начала ложбины, сплошь поросшей невысокими кустиками и окаймленную поверху лесом.
- Тихо! - насторожился эльф - В тех зарослях кто-то есть... Слишком шумно дышит...
Курудай одобрительно посмотрел на него:
- Мне бы такие уши! А то в шлеме иногда вообще нифига не слышу... Эй! - заорал он - Кто там?! Если ничего плохого не замыслили, то выходите! Не выйдете - посчитаем вас врагами и наш ушастый друг нашпигует вас стрелами под самую завязку!
Куст отодвинулся в сторону и оттуда высунулась уже знакомая друзьям голова Кирена:
- Чего орешь-то? - недовольно пробасил варвар - Принесло вас... Что, в городе не сидится?
- Мы тоже рады тебя видеть! - засмеялся Исхар - Причем, что самое удивительное: трезвым! Мы-то по делу идем, а ты какого лешего тут в кустах окопался?
- У меня тут мой волк! Сам же сказал готовиться к походу... Нам разведка лесная не повредит, да и если что, я у него на спине могу от ходьбы отдохнуть...
- Ты все больше меня удивляешь! - уважительно произнес темный - Беру свои слова обратно! Это я насчет "алкаша"... Покажешь питомца?
- За погляд денег не беру... Только эльф: аккуратнее. Ему такой же ушастый глаз мечом рассек, так что он вашу братию недолюбливает. Того он, судя по костям, все же сожрал, но может перепутать... | Друзья осторожно подошли к зарослям, из которых послышалось глухое ворчание потревоженного зверя. Черный громадный волк поднял голову, посмотрев на них единственным глазом и обнажил острые, как бритвы клыки, напрягшись для атаки на непрошенных гостей.
- Спокойно, Шилл! - Положил свою могучую руку ему на холку Кирен - Хочешь ты этого или нет, но с ними нам предстоит дальняя дорога и, скорее всего совместные бои! Так что: знакомься!
Волк недоверчиво посмотрел желтым взглядом на подошедших и втянул в себя воздух, запоминая запах будущих союзников
- Шрам у него загноился опять... Надо к лекарю сходить! Пусть какую-нибудь мазь даст...
- Дай попробую без нее - сказал Доката - У меня травник был хороший в команде в свое время... Он такие болячки быстро вылечивал...
Сорвав листок фанфиса, в изобилии растущего в здешних местах, он подошел ближе к зверю, заставив того опять зарычать.
Тирен успокаивающе потрепал его по шкуре:
- Не бухти! У меня с деньгами сейчас не очень, а мазь дорогая! Пусть посмотрит ушастый! Успеешь ему еще недовольство высказать!
Эльф выдавил сок из растения и медленно, чтобы не нервировать лишний раз зверя намазал им шрам, пересекавший левый глаз волка:
- Должно помочь. Еще пару раз надо будет помазать. Вот смотри, как выглядит трава нужная.
- Сам помажешь! Я все равно не запомню, а у тебя это лучше получается все равно. Только смотри, тут фурии околачиваются. Не нарвись. Хотя... С Шиллом они сдружились вроде, так что может и не тронут, раз он тебя не тронет. | - А вот с этого места поподробнее! - вмешался Исхар - Мы их и разыскиваем тут, вообще-то...
- Фурок, что ли? Чего их разыскивать? Садитесь тут, в кустах: они сами скоро припрутся сюда. Каждый день приходят.
- А чего им тут надо? - удивился Доката - Хотят твоего волка сманить, что ли?
- Не... Им другие твари по душе. Пещерные. Шилл с ними, походу, эльфом поделился, да и с других охот чего-то оставляет, потому как в одну харю все сожрать не может, а на такой жаре все тухнет в момент. Не нравится ему тухлятина... Ему с теплой кровякой все подавай - потрепал Варвар за ухо зверя, отчего тот зажмурился единственным глазом от удовольствия и преданно положил свою большую голову ему на плечо.
- Не понял... Как это: "эльфом поделился"?
- Здрасьте... Ты чего? Не знал, что фурии жрут все, что на охоте добудут? Им пофигу: кабан или эльф. У них понятие: охотились – убили - надо жрать. Это ты, лесной, к разносолам привык, потому как живности и растительности в лесу - куча. А в пещерах не так... Там и слизни - мясо. Лазил я как-то... Заблудился. Думал, сдохну от голода. Хоть камни грызи! Ладно гном встретился. Накормил, да дорогу показал. Вот он-то меня и просветил насчет подгорной жизни. Да чего я-то рассказываю? Ты вон у Исхара спроси. Он лучше меня расскажет.
Доката обернулся к темному. Тот усмехнулся его вопросительному взгляду:
- Все правильно! Есть такое дело... У каждого свои понятия о дичи и о пище... Что можно есть, а чем брезговать...
- И ты тоже пробовал... что-то из... вот черт, как сказать-то?
- Я понял твой вопрос. Да. Бывало. Давно, правда, когда еще в пещерах жил... Обычно кто покидает пещеры, меняет и рацион... кроме фурий. Они, как и все женщины, более практичны: зачем пропадать добру? А вот, кстати, и они... Легки на помине...
Пересекая поляну, к зарослям, в которых находились воины приближались три воительницы, таща за собой шевелящийся мешок.
Доката с любопытством рассматривал их, привычно отмечая для себя наметанным глазом достоинства и недостатки, влияющие на их способность биться с врагом.
Фурии представляли собой ладно сбитых девушек, с крепкими фигурами, затянутыми в облегающие костюмы, которые до того плотно прилегали к их тренированным телам, что казалось: одежда - это их вторая кожа. По мускулатуре воительниц было видно, что преодоление больших расстояний для них - абсолютно не помеха. Накачанные постоянным бегом ноги готовы были в любой момент с максимальной скоростью пронести их на нужное расстояние. Ярко-красные волосы были сведены в тугой пучок сзади, открывая миловидные личики. Пояса каждой отягощали два обоюдоострых длинных кинжала с небольшими, видимо сделанными под женскую руку, рукоятями. Обувь легкая, но с прочной подошвой, позволяющая бегать даже по острым камням, без боязни повредить ступню. | Варвар встал и вышел из куста, чтобы воительницы увидели, что волк тут не один.
Бросив беглый взгляд на него и на мгновение задержавшись, фурии продолжили сближаться, волоча за собой мешок, изредка пиная его, когда шевеление в нем становилось сильнее.
- Наверное и мне показаться пора... Чтобы сюрпризом неожиданным не стать... А то они реагируют по-разному: могут удрать, а могут и за кинжалы схватиться - произнес Исхар, выходя вслед за Киреном.
Воительницы, увидев, что рядом с их знакомым стоит еще одна фигура, остановились, на всякий случай положив ладони на рукояти кинжалов. Страха в их лицах не было, но природная осторожность, присущая всей этой расе, не позволяла, видимо, просто подойти к неизвестному.
- Кого ты с собой привел, варвар? Мы же вроде договаривались, что ты будешь приходить сюда один... - прозвучал звонкий голос
- А я их и не приводил - ответил Тирон - они сами на меня наткнулись. Случайно. Хотя я их и знаю. Кстати, они вас разыскивали.
- Они? Там еще кто-то есть?
Доката и Курудай покинули заросли, присоединившись к остальным
- Ого! Вот это сборище! - удивленно произнес девичий голос - Стражники что ли? Так мы вроде ничего не натворили... пока...
- Не... Не стражники - успокоил их варвар - Наемники. Похоже, хотят вам предложить работу. Топайте сюда. Они вас не собираются трогать, не бойтесь.
- А мы не из пугливых - фыркнула фурия , пнув мешок, зашевелившийся вновь у ее ног - Только вот давайте сами сюда топайте. Не люблю засад, А ваши кусты очень уж похожи на место, где еще полсотни народу спрятать можно.
Друзья подошли к воительницам, следящими за ними настороженными взглядами и не снимающими ладоней с оружия. | Исхар выступил вперед:
- Как уже сказал наш общий знакомый, мы - наемники. Сейчас взялись за охрану каравана и набираем команду. Набираем хороших бойцов, потому как на этот караван гарантировано будет покушаться гильдия воров. Может и еще кто, но мы их за соперников в расчет брать не будем. Оплата достойная.
- Далеко идти? - осведомилась та, что стояла чуть впереди и, похоже, была за старшую в команде.
- Этого мы пока не знаем, да и нам все равно, по большому счету... Чем дальше, тем больше оплата.
- Дня три у нас есть? А то тут одна из наших в капкан угодила... Развелось траперов в лесу - фурия пнула мешок и выругалась так, что даже у варвара глаза округлились от удивления - Без нее не пойдем!
Исхар молча вытащил зелье, подаренное Абу-Бекром и протянул его фурии
- Это чего? - осведомилась та
- Маг сказал, что раны от этого зелья затягиваются сразу. Не испытывал, но причин не доверять нет. Еще условия будут? Насколько знаю фурий, на одном условии они никогда не останавливались...
- Ха! Умный мальчик! - обнажила острые белые зубки воительница - Так... По сотне золотых за расстояние дневного перехода каждой за работу и все трофеи с врагов - наши!
- Хм... Альтернативное предложение: двести монет с хвостиком каждой и трофеи - поровну между всей командой. Кроме тех, которые никому не нужны будут.
- А ты умеешь торговаться, малыш! Заметано! Голос у тебя знакомый... Имя не назовешь свое?
- А я думал, Дерда, что ты меня сразу узнала... - прищурился темный - Не так уж много времени прошло с нашей последней встречи...
- Исхар? Охренеть!!! Вот уж не думала, что снова свидимся! - удивилась фурия - Я ведь думала, что тебя добили тогда, в горах... Уж слишком много их было... Из моего отряда нас шестеро осталось! Если б ты тогда их не задержал, то не ушли бы, скорее всего... Ты-то как выбрался из этой свалки?
- Повезло, можно сказать... Хотя шрамов стало на порядок больше... Ладно. Успеем еще наговориться. Как вас найти, когда идти надо будет?
- А варвар с нами?
- Да.
- Тогда пусть Шилла за нами пришлет. Мы к воротам подойдем, там и встретимся. Кстати... Условия мои забудь. Я тебе и так должна. Мы на общих основаниях идем!
- Вообще-то я тебе общие основания и озвучил - улыбнулся темный - Задание вроде несложное, но и не из простых, потому как есть основания остерегаться воров, которые, насколько ты понимаешь, достаточно хороши в бою.
- Кто с нами еще кроме здесь присутствующих?
- Эльфы-наемники семьи Равнинных рейнжеров, рыцари. У Докаты дракон есть, молодой, правда, но в качестве разведки - незаменим - мотнул головой в сторону эльфа темный - И единорог. Всех проверяли лично. Команда - на уровне. Должны управиться.
- Хорошо, малыш! До встречи тогда! Хм... Не поверит ведь Килана, что ты жив, пока сама тебя не увидит... Думаю, придет повидаться к тебе в город. Где остановились? В таверне?
- Нет. Мы помощника Абу-Бекра сопровождали сюда. У него и остановились.
- Это не Белиондира, часом?
- Его. Знакомы, никак?
- Нет. Нас тут нанять пытались. Чтобы мы его живым взяли и доставили к каким-то горам. Хотели взяться, даже... Только потом отказались... Не умеем мы живыми брать тех, кто сопротивляется. А он маг, кажись. Точно бы колдовать начал.
- Ну если точнее, то он - эльф. Друид. Но с магией - да... У него достаточно большой арсенал. В общем, найдете меня, если что... До встречи!
- Удачи! Сейчас мы этого говнюка волку скормим и пойдем, обрадуем Килану - подмигнула Дерда | Всю обратную дорогу Курудай допытывал Исхара: где тот пересекался с фуриями и что за битва у них там была, о которой те упомянули в разговоре. Темный отшучивался и подтрунивал над рыцарем, который от любопытства не знал куда деться.
- Молчун! Я думал, что все о нем знаю, а тут оказывается вон что! Не удивлюсь, если эта... как ее там? Килана! Прибежит сегодня в гости. Вам комнату освободить?
- А зачем тебе все знать? Все что необходимо ты знаешь, а знакомых у меня по белому свету... да и не по белому тоже... - очень много, чтобы я тебе обо всех рассказывал. Мы их случайно встретили. Не встретили бы, так и не знал бы ты о них. О других тебе тоже знать необязательно. А то от избытка информации у тебя голова лопнуть может.
- Но Килана-то кто тебе будет? Родственница? Или может, невеста? Ты уж скажи, а то вдруг: мне она понравится и я с ней что-то замутить попытаюсь!
- Ну-ну... много таких было, кто с фуриями пробовал отношения наладить... Смотри: кинжалы у них броню даже пробивают. Наковыряют дырок в твоей новой кольчуге...
Курудай повернулся к эльфу, бодро шагающему по лесу и наслаждавшемуся свежим запахом зелени:
- А ты чего молчишь? Тебе неинтересно, что ли? Твой боевой товарищ может сейчас свою судьбу нашел... Женится, будет жить где-нибудь в лесу... или пещерку себе найдет. Бросит нашу дружную команду!
- Это его право - пожал плечами Доката - Мы этому помешать все равно не сможем, да и вряд ли будем. А придет время - он сам расскажет то, что посчитает нужным. Это все- таки его личная жизнь.
- Да ну вас! - махнул рукой Курудай - Слова из вас не вытянуть! О тебе, кстати, мы тоже нифига ничего не знаем, кроме крупиц информации, которые мы услышали из твоего разговора с магом.
- Да угомонись уже ты! - засмеялся Исхар - Доката правильно сказал: придет время - узнаешь. Ты мне вот лучше что скажи: щит тебе какой нужен? От твоего ведь только щепки остались...
- Да это не проблема. Куплю на рынке. Старый все равно выбрасывать уже нужно было.
-Видел я как-то щит у рыцаря - задумчиво сказал темный - У него крепление для меча на нем было. Чтобы из ножен не вытаскивать.
- Есть такие. Знаю. Только не для дальних дорог они. Щит и так тяжелый, а тут на него еще и меч приторочен. Руки поотвалятся к концу дня таскать его.
- А что тебе мешает перед боем его в то крепление вставить? Пока от стрел прикрываешься?
- Хм... Да в принципе - ничего... Предлагаешь такой поискать?
- Не предлагаю, а настаиваю. Будет печально, если какой-нибудь шустряк тебе голову снесет из-за того, что ты оружие достать не успел! Привык я к тебе... Докату так не подколешь, как тебя...
- Ага. Я давно заметил, что если ты надо мной не поизмываешься денек, то считаешь, что он даром прошел.
Дриада выпорхнула из ворот столицы, к которым команда уже подошла почти вплотную:
- Вот вы где! Весь город уже прочесала! А они из леса топают! Белиондир вас разыскивает! По моему, Абу-Бекр ему какое-то задание опять дал... Совсем ведь дома не побыл нисколько... - горестно посетовала она - Сейчас опять куда-нибудь уйдет неизвестно на сколько...
Друид поджидал их возле дома:
- Ну где вы так долго? Меня повар уже замучал вопросами: когда стол накрывать начинать?
- Белиондир, я понимаю твою врожденную деликатность, но можешь нам сразу сказать: что случилось - улыбнулся Исхар – Поверь: мы не из обидчивых.
- Так пойдем перекусим, там за столом все и расскажу. | За столом, выдержав паузу для того, чтобы друзья утолили первый голод друид внимательно посмотрел на собравшихся:
- Вызвал меня сегодня мой шеф... Он, конечно, еще сам вам этот вопрос задаст, но уж лучше я... Как-то мне совестно, что вы из-за нашего знакомства влезаете в дела государственные... Я и так вам обязан жизнью, а теперь получится, что вместо благодарности ваши головы в петлю засуну...
- Не тяни! - попросил Доката - Заинтриговал прям... "Государственные"... Мы уже в них влезли или Абу-Бекр собирается нас чем-то озадачить?
- Собирается. Наш общий знакомый Гимбур у него сегодня зелье взял.. Лучшее и новое. А меня черт за язык дернул сказать, что вы собираетесь охранять караван этот.... В общем, точно не знаю еще в чем дело, но шеф хочет вам еще какое-то поручение дать. Типа: попутное и очень секретное... И я подозреваю, что довольно опасное. У него просто других нет. Что ни дело, так хоть сразу в смертники записывайся и у некромантов место на кладбище столби... Озадачил вас разыскать как можно скорее и пригласить к нему.
- А если мы откажемся?
Курудай недоуменно посмотрел на него:
- Тогда ты - точно смертник. Кто же отказывается от поручений глав Империи? Если тебе открыли ситуацию, которая секретной является, значит: хоть тресни, а выполнять это тебе придется. Иначе ожидай какого-нибудь ассасина, который тебя траванет, чтобы ты не разболтал ничего. Есть конечно вариант: не ходить к нему совсем... Только тогда мы Белиондира подставим...
- М-да... - задумчиво произнес молчавший до сих пор Исхар - Влезли все таки в историю, как я и предрекал...
- Ты, оракул, твою мать! Ты накаркал просто, как всегда! Твой темный язык всегда на наши головы все невзгоды накликает, между прочим. Ты лучше молчи! А лучше: попроси варвара, чтобы он тебе чем-то тяжелым по башке дал. Чтобы и мысли у тебя тоже стряхнулись - рассмеялся латник - И ладно! Заданием больше, заданием меньше - какая разница? Белиондира подводить не будем. Сходим к этому чародею. А там посмотрим, что за задание. Сможем - выполним, не получится - тут пусть он не обижается, но шкура у нас всего одна и на всю жизнь выдана была. И так в ней уже дырок столько, что можно не бояться, что кто-то ее на барабан присмотрит...
- Одно тут только радует - продолжил свою мысль темный - Раз дало государственное, значит: и полномочия нам дадут большие.
- Не знаю, огорчу тебя или нет, но не всегда эти полномочия спасают и чем-то помогают - грустно улыбнулся друид - Поверь... Испытано... Сегодня отдыхайте, во дворец пойдем завтра. Думаю, ничего не случится до утра...
Стук в дверь прервал беседу. Эльдалотэ заглянула в залу и прощебетала:
- Там в дверь стучатся. Не уверена, но кажется это - фурия...
- Это ко мне! - встал Исхар - Прошу прощения, я вас оставлю...
- Так приглашай сюда свою гостью! - встал следом за ним хозяин - Дверь для вас и ваших друзей всегда открыта в моем доме!
- Не надо... В следующий раз - обязательно! Сегодня это будет лишним... - произнес Исхар и быстрым шагом удалился. | | )) компания растет) | ну это типа: жизнь:)
чем дольше живешь, тем с большим количеством людей знакомишься, тут так же должно идти | - Быстро она… - задумчиво произнес Курудай – Про эту страничку жизни он мне никогда не рассказывал… Не иначе, что там глубокие чувства замешаны… Хотя, по большому счету, он мне про прошлую свою жизнь рассказывал так мало, что сейчас даже и вспомнить-то мне нечего… Ладно. Не будем мешать. Думаю, узнаем все, когда вместе пойдем караван охранять.
Исхар вышел из дверей. Изящная фигурка воительницы стояла неподалеку.
- Ну, здравствуй, что ли… - послышался тихий голос – Когда Дерда сказала, что ты жив, признаться, поверилось с трудом… Я уже свыклась с мыслью, что потеряла тебя… - фурия медленно приблизилась к нему и посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь рассмотреть в их глубине его чувства - Где ты был все это время? Почему не подал ни одной весточки? У меня столько вопросов к тебе… Я до сих пор не могу поверить, что стою рядом с тобой…
- Если вкратце: после того боя меня, бесчувственного, утащили в темницу… Сколько пробыл в беспамятстве – не знаю… Сколько выздоравливал – не помню… Если бы не сокамерник – не выжил бы, наверное… Сколько пробыл там – тоже без понятия: казалось, что вечность. Когда окреп – удалось прикончить охранников и бежать, правда, все, кто пытался тогда бежать со мной, полегли… Мне одному удалось укрыться в коридорах подземелья. Больше месяца скрывался там, превратившись в их проклятие… Многие остались гнить в тех мрачных коридорах. В конце концов удалось вырваться мимо стражи… Ну, или они сами решили меня выпустить, чтобы не бояться там оставаться – не знаю… Скрывался в предгорьях, потому как ваших следов не было и я не был уверен, что вам удалось вырваться. Помог отбиться каравану от грабителей - познакомился с рыцарем, с которым до сих пор ходим по просторам этой Империи. В общем, теперь я – наемник. Поначалу пытался вас найти, потом бросил это занятие, в душе тоже вас похоронив…
- Зализав раны, мы вернулись, пытались найти тебя… Или твое тело… Но не нашли ничего… Те, кого брали живьем ничего рассказать нам не могли… Кроме того, что в живых после того боя никого не оставили… Поэтому мы и решили, что тебя больше нет… Как же я рада тебя видеть, Исхар! – фурия уткнулась лицом в широкую грудь темного воина – Если бы Дерда тогда не увела нас из предгорий, то я, наверное, до сих пор бы мстила за тебя всем, кого там встречу… | Исхар нежно обнял ее:
- Когда я увидел Дерду сегодня в лесу, то у меня аж ноги задрожали… Особенно когда не увидел рядом с ней тебя… Готов был бежать с ней, когда она сказала, что ты жива…
- Да… - подняла голову девушка – Это был бы сюрприз… Представляю… Когда до меня дошло, что она не шутит, я пожалела, что мы телепортироваться не умеем, как громовежцы у гномов… Путь до столицы мне еще никогда таким длинным не казался!
- Пойдем прогуляемся… Я часто вспоминал наши ночные прогулки… Иногда так накатывало, что это больше никогда не повторится, что готов был вернуться в ту темницу, чтобы с остатками расправиться тех, кто сумел нас разлучить…
- Я – только за! Дерда просила не задерживаться… Волнуется, что одна я ушла… Но упустить этих минут с тобой я не могу…
…Утро встретило всех ласковым лучами солнца, от которых хотелось жмуриться, подставляя их теплу лицо. Все вышли к столу, как всегда в эти дни изобилующему разносолами.
- А где Исхар? – удивился Доката – Он до сих пор не вернулся?
- Любовь… Это тебе – не баран чихнул! – подмигнул Курудай – Не волнуйся. Появится. Солнце взошло, время для прогулок окончено. Проводит и вернется. Да и он точен, как часы: никогда не опаздывает.
В подтверждение его слов дверь открылась и темный воин перешагнул порог гостиной:
- Я немножко опоздал… Прошу прощения.
- Да не очень и опоздал! – улыбнулся эльф – Мы сами только что проснулись. Какие планы на сегодня?
- Да какие у него теперь планы! – фыркнул латник – Ему бы выспаться теперь! Всю ночь где-то шастал со своей пассией! Исхар… Ну хоть бы утолил наше любопытство… Мы же не чужие тебе. Хочется порадоваться за друга, вообще-то… | - Да нечего рассказывать, в общем-то… - присел за стол темный – С Киреной я знаком еще по прошлой своей жизни… Когда жил в пещерах. Была ли это любовь… Не знаю… Мы были с ней очень близки и может дело бы и закончилось нашим соединением в пару. Только демоны в наши пещеры прорвались. Несколько месяцев шла та война… Потом, когда мы поняли, что они нас просто задавят количеством, было принято решение покинуть пещеры. Но на спуске с горы нас поджидала засада. Погибли почти все. Я закрепился на узкой тропинке и дал горстке фурий время на отступление. Вот в принципе и все. Потом – плен… Побег… И тот караван, который ты, Курудай, охранял. Дальше ты все знаешь.
- То-то я замечал, что ты первое время на всех темных заглядывался… Надеялся на встречу? А она вон когда произошла… Что теперь думаешь?
- Пока ничего я не думаю – отрезал Исхар – У нас есть дело, на которое мы подписались. Могу только констатировать факт, что у нас появились бойцы, на которых мы можем положиться полностью, которые не подведут ни при каких обстоятельствах. А что будет потом – загадывать рано. Сейчас завтракаем и – топаем к Абу-Бекру. Надо же узнать, что он нам там приготовил…
Через час компания стояла перед дверями верховного мага. Ell_Terriblle, на этот раз решивший сопроводить друзей, огляделся вокруг:
- Почти ничего не изменилось тут с момента моего последнего посещения дворца…
- А должно было? - спросил Курудай – По мне – так тут все хорошо… зачем красоту портить?
- Да и я не против – улыбнулся маг – Просто вернулся и – как будто бы и не уходил никуда…
- А может, все же с нами прогуляешься? С тобой хорошо топать: и истории интересные рассказываешь, и не подкалываешь, как этот в повязке, да и лупишь молниями знатно…
- С удовольствием бы… Но знаю я что это такое: охрана караванов… Долго мне не выдержать. Все-таки теперь уже сам сознаю, что уж слишком много мне годков натикало – горестно вздохнул Ell_Terriblle
- А сейчас с нами зачем? Вот не поверю, что только с Абу-Бекром повидаться захотел! – улыбнулся рыцарь
- Ну… Скажем так: верховный маг слишком хорошо меня знает. Надеюсь, что при мне он невыполнимых задач вам не надает. | Двери распахнулись и Белиондир, появившийся на пороге, пригласил всех в помещение. Абу-Бекр приветствовал друзей:
- Добро пожаловать! Вот и опять свиделись! Проходите. Есть один разговор, который не терпит того, чтобы его откладывали в долгий ящик…
Подождав, когда все усядутся за столом он продолжил:
- Узнав, что вы сопровождаете караван в качестве охраны, у меня мелькнула мысль, что лучшего прикрытия – не придумать… Необходимо доставить один груз в портовый город. То есть как раз туда, куда вы и направитесь из столицы. Груз достаточно ценный и секретный. Не буду скрывать, что многие бы хотели его заполучить, поэтому, чем меньше вы будете знать о нем и рассказывать, тем больше вероятность, что он доберется по назначению.
- Не знаю, говорил ли вам Гимбур, но может все же не стоит отправлять этот груз именно с его караваном? Насколько известно, все его караваны в последнее время подвергаются нападениям гильдии воров… Потому мы и стараемся набрать хороших бойцов, чтобы этому противостоять. – ответил Исхар – Но никогда нельзя угадать как сложится бой и что охрана каравана справится со своей задачей. Что будет, если все же этот груз будет утрачен?
- Хм… Вам, князь Исхар, как и всем темным эльфам, присуща излишняя осторожность… Согласен: есть такое опасение. Но рискнуть – придется. Я дам вам в помощь еще одного из своих помощников. Он поможет вам и отбиваться от нападений, да и за грузом присмотрит.
- За грузом, или за нами? – улыбнулся Доката – Всех, кого мы выбираем в охрану проходят испытание… Вашего помощника также придется подвергнуть такому испытанию, хотя бы в целях конспирации… Есть гарантия, что он его выдержит?
- Думаю – да – усмехнулся маг – Я собираюсь отправить с вами Квендиэля. Он – проверенный боец и преданный Империи эльф. И еще он: менестрель. Так что и вам скучать не придется, и в качестве прикрытия можно взять легенду, что он просто движется с караваном попутно. Так что даже не придется устраивать спектакль с его проверкой.
- Ну спектакля, вообще-то и не планировалось… - заметил Исхар – Если бы дело дошло до его проверки, то бойцовские качества проверялись бы реально… Но, по большому счету, меня такой расклад устраивает: он примыкает к каравану в качестве просто попутного менестреля, отвечает за груз сам, мы его прикрываем и об этом задании будут знать только присутствующие. Я правильно понял вашу идею?
- В общем – да. Только небольшая поправка: стоимость всех товаров каравана меня мало интересует. Даже если вы не сможете отбиться – я компенсирую стоимость Гимбуру полностью. Но груз, попавший к вам с Квендиэлем, должен в целости и сохранности прибыть в портовый город! Так что если вы поймете в ходе боя, что караван защитить не получится, то вы должны будете, прикрывая менестреля, выйти из боя и продолжить путь дальше.
- Хм… А не проще ли будет сразу, без каравана двигаться в качестве прикрытия этого груза?
- Совсем не проще. Тогда вы столкнетесь с силами, намного превосходящими силы гильдии воров. Потому как будет просто ясно, чье задание вы выполняете. Караван – идеальное прикрытие.
- Тогда сделаем так: пусть ваш помощник подойдет непосредственно к отправке каравана. Чтобы это все выглядело случайностью, а не спланированным актом. Мы, соответственно, еще будем делать вид, что думаем и сомневаемся: брать его с собой или нет.
- Договорились. Квендиэля я проинструктирую. И да помогут вам ваши боги в пути! |
<<|<|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|>|>>К списку тем
|
