Форумы-->Творчество-->
1|2|3
| Автор | "Три дня в "Атланте"" |
|---|
пару крыльев.
- Постарайся их сплотить, - прокричала Света, с трудом удерживая грифона.
- Это как? – не понял Эдуард. | - Это всего лишь программа, управляемая человеком. А ты - знамя. Представь это, соедини их. Ясно?
Эдуард кивнул. Чего уж тут непонятного. Сплоти. А его кто спросил, как он относится к слизким змеям и ящерицам? Чем вот их сплотить?
Фигурки воинов внизу волшебным образом перенеслись на свои начальные позиции. Ну, теперь ясно, отчего «Атлант» не прибыльный. Столько зазря энергии тратится… Какая тут прибыль?
Вновь вперед понеслась японская конница, громко выкрикивая какие-то восточные ругательства, хотя, нет-нет, да проскакивал русский мат
Как же их остановить? Как сплотить весь этот сброд? Этих скользких, противных, с чешуйчатой кожей, с глазами-блюдцами…
- Там еда! – вдруг произнес Эдуард и почувствовал, как его сигнал пронесся по войскам. От него он передался виверне, а уже от нее, трансформированный, по лизардам по гнолам, по гидрам.
- Там еда, там еда, там еда! Там едааа!
Эдуард никогда не видел, как монорельс сбивает «багги». Ну, разве что по визору. Но когда горгоны вылетели навстречу коннице, когда они, на встречной, протаранили ее ряды насквозь, о да, он наконец-то понял что тут к чему. Пикирующих грифонов на лету перехватывали виверны, просто заглатывая целиком, только перья летели. Змеи, плотоядно высунув свой раздвоенный язык, прорывались вперед, вгрызаясь в ряды стрелков, а василиски разогнали пехоту. Добрая половина врагов обратилась в камень. Там еда, там еда, там еда! – словно безумный, кричал Эдуард, кромсая остатки войск рыцарей.
Чувство предстоящей победы пьянило его. Он просто смел рыцарей, никто не ушел. О, да! Вот это ощущение!
Встретились они со Светой на земле. Казалось, она была обескуражена.
- Поздравляю с победой! – нашла в себе силы произнести она, как-то странно поглядывая на него.
- Новичкам везет, - виновато улыбнулся Эдуард. – Да я, собственно, ничего и не делал, так, подбодрил немного, так что… - развел он руками.
- Устал? – помолчав, спросила Света.
-Да не особо, - растерянно ответил Эдуард.
- Пойдем, покажу тебе еще одно место, - она потянула его за собой.
Монголы не хотели отпускать Эдуарда. Они хватали его за руки, хлопали по плечу, что-то выкрикивали над самым ухом и просто неистово носились вокруг, воздавая хвалу богам.
- Ты им понравился, - сказала Света.
- Ну, даже не знаю, что сказать, - ответил Эдуард.
Света улыбнулась. – Они еще ни разу не выигрывали. Ни у кого!
- Надо же! – смущенно ответил Эдуард, пытаясь вырваться от цепких объятий очередного монгола, который исступленно выкрикивал что-то похожее на: - Раша зе бест!
Пройдя поле битвы наискось, они оказались у лесополосы, за которой игриво поблескивая, журчала заросшая камышами река.
- Идем, - звала его за собой Света, и он шел… а кто бы не шел?
Камыши вскоре поредели, а затем и вовсе исчезли. Золотистый песчаный пляж острием копья врезался в реку, окруженный высокими раскидистыми соснами.
- Искупаемся?
Эдуард посмотрел на Свету, хотя, чего тут таить, смотрел он не на нее, а на ее вздымающуюся грудь. Под футболкой по-прежнему не угадывался бюстгальтер. Кто бы из мужчин на месте Эдуарда ответил: - нет? | Сумерки сжимали в своих объятиях солнечные лучи, погружая весь окружающий мир в царство наступающей ночи. Эдуард прижимал к себе Свету, чувствуя, как ее соски касаются его груди.
- Ты эмпат! – произнесла Светлана, глядя ему прямо в глаза. – Меня так не разбивал даже Грек.
- Для тебя я буду хоть Джеймс Бонд! – улыбнулся Эдуард и попытался поцеловать ее.
- Нет, серьезно, - уклонилась она. – Ты меня поразил.
Когда женщина говорит такие слова мужчине… Эдуард лежал на берегу и слушал Свету. Ему было глубоко плевать на болотников и рыцарей, на «Атлант» и Маспалыча в частности. Он чувствовал ее тело, слушал ее звонкий голос, вдыхал ее запах и думал, что, возможно, не так уж плохо, тут, в «Атланте».
- Как ты оказался здесь? – вдруг спросила Света.
- Ты точно хочешь об этом знать? – спросил Эдуард и, увидев, как она кивнула, понял, что соврать он просто не сможет.
- Уличные гонки, ну знаешь, есть такая забава. Я немного выпил… хотя, какое там, я был пьян в стельку… друзья кричали:- Давай! Давай! - Меня и завело. Если бы знал…
Эдуард замолк, а затем, поигрывая желваками, продолжил. – Какой-то бомж переходил дорогу, как раз на финишной. Я свернул, влетел в цветочный магазин. Машина – в смятку. Как остался жив - не знаю. Бомжу тоже досталось. Отец не стал вызывать полицию и страховщиков, это повлияло бы на мою карьеру. Словом, он зол на меня и, как сама понимаешь, не без причины. Ну, вот я и здесь. Дурак! – протянул он, приподнявшись, и с улыбкой посмотрел на нее. – Хотя, если бы я не был дураком, я никогда бы не встретил тебя.
Когда звезды окончательно проступили в ночном небе отголоском бесконечной вселенной, расплескавшись искрящейся палитрой красок на черном полотне, Света потянулась к своему коммуникатору.
- Немного романтики добавить не помешает, - бархатным голосом произнесла она.
Эдуард знал, что в этом месте возможно все, в этом месте, на Полигоне, можно делать, что хочешь… вот только за это нужно платить. Света сделала то, что должен был он, но… он тут новичок и на счету у него максимум пара кружек пива.
Лодка с удлиненной кормой появилась у песчаного берега. Эдуард, подхватив Свету на руки, ощущая тепло ее тела, перенес ее в лодку и мягко оттолкнулся от берега.
К тому времени над лесом взошла луна, лишь она была свидетельницей того, какую чушь нес Эдуард, мерно взмахивая веслами. А Света… Она даже не смеялась. Она, откинувшись назад, возлежала на продолговатых подушках, и, облокотившись о край лодки, задумчивым взглядом смотрела на Эдуарда, а он все говорил и говорил.
Они возвращались домой, держась за руки. Возле ее дома Эдуард притянул Свету к себе и поцеловал в сочные, горячие губы. Прижавшись к нему, она прошептала: - Я буду ждать завтра, как никогда.
- Я тоже, - ответил Эдуард и, собрав в себе все силы, все же не произнес то самое: - Не пригласишь на чай?
Понятное дело, кухонь в коттеджах не было.
Лучше не портить момент. Все еще будет.
Прежде, чем исчезнуть за дверью, она послала ему воздушный поцелуй. Сам не ожидая от себя этого – он ответил.
***
Эдуард шел по дорожке, до сих пор ощущая вкус губ Светланы. В душе пели соловьи, а ноги словно порхали над желтоватой плиткой. Странное, необъяснимое чувство, но Эдуард и не пытался дать ему объяснения. О, завтра наступит еще один день, | и Эдуард будет лучшим среди «подстригальщиков». Он будет стричь кусты так волшебно и воздушно, будет делать свою работу с таким рвением и фантазией, что, пожалуй, короли Людовики могли бы обзавидоваться. А затем будет вечер, а там…
Полет его парящих над землей мыслей оборвал резкий нетерпеливый оклик: - Эй, обожди! Поговорить надо!
Он оглянулся. К нему приближалось трое. Два рослых здоровяка по бокам и тощий низкорослый парень в центре с непонятной прической на голове. Вероятно, что-то новомодное. Судя по их решительной походке, направлялись они к нему явно не спросить дорогу.
Эдуард настороженно оглядел всех троих. – Чего надо?
- Да, особо ничего такого, - произнес тощий и Эдуард понял, что сейчас что-то произойдет. Тип с модной прической подался вперед и выбросил руку. Эдуард среагировал, но недостаточно, тощий все же успел зацепить его по скуле.
- Вот такой, значит, будет разговор! – Эдуард пружиной раскрутился по направлению к обидчику и, сжав пальцы в кулак, изо всех сил зарядил тощему в нос с правой. Такой удар валил типов и побольше. Тощего даже немного подбросило, и он отлетел назад. В туже секунду страшный удар потряс Эдуарда. Затем еще один. Словно сквозь туман, Эдуард беспомощно глядел, как прямо в лицо ему летит солдатский ботинок. В глазах стрельнуло ярким сполохом.
- Не приближайся к ней, понял? Она - моя! - успел услышать Эдуард, теряя сознание.
Темная бездна затягивала его, а в ней издевательски плясали огоньки, до которых он никак не мог дотянуться, сколько не старался.
Когда он пришел в себя, тех троих уже не было рядом, но широкополую шляпу шерифа он узнал сразу. Тот плескал ему в лицо водой
- Хватит, хватит, - замахал руками Эдуард и попытался подняться. Его понесло в сторону и резко бросило на мокрую землю. Ноги совсем не слушались его. Шериф, крепко ухватив Эдуарда за руку, все же поставил его на ноги.
- Ты в норме? – спросил он.
- Сложно сказать, - ответил Эдуард, сплевывая кровь. – Мне можно сделать заявление? На меня напали.
- Лучше не стоит, - глухо ответил шериф.
- Это почему?
- Я успел как раз к тому моменту, когда они тебя бросили в реку. Если бы не я, ты бы захлебнулся.
- Ну, вот вам и карты в руки, - усмехнулся Эдуард, осторожно проведя по волосам. Что-то горячее и липкое осталось на пальцах.
- Я ничего не могу сделать, - глухо произнес шериф.
- В смысле?
- Этот парень, что напал на тебя, Шайес, он брат главы «Эльфиуса». Брата сейчас здесь нет, Шайес его замещает. Самый многочисленный клан. Соответственно, и деньги от него идут немалые. Я не могу его арестовать.
- Смеетесь? – посмотрел на шерифа Эдуард.
- Я бы советовал не переходить ему дорогу.
Эдуард, не веря своим ушам, подняв брови, смотрел на Шерифа, который совсем недавно предупреждал его том, что тут все строго…
- Дорогу? То есть не встречаться со Светой? Я правильно понял?
Шериф не ответил.
Эдуард, кривясь, притронулся к рассеченному лбу и направился по краю желтой дорожки, чавкая водой в кроссовках.
- Я был о вас лучшего мнения, - крикнул Эдуард, цепляясь за стволы деревьев. – Спасибо за «сникерс». Может, вам податься в общепит? | Шериф смотрел Эдуарду вслед.
- Между прочим… - крикнул он. – Ты знаешь, что Светлана – дочь Максима Павловича?
Эдуард всего лишь на секунду замер, ошарашенный, а затем продолжил свой путь. Теперь в его походке угадывалось вовсе не презрение, а, скорее, растерянность. | ***
Его немного подташнивало... прямо как после «прыжков». Сотрясение, что ли? Сильно болело правое плечо – засадил ему с носка один из верзил изрядно. Эдуард, понурив голову, шлепал мокрыми кроссовками по дороге, раздумывая над тем, как ему теперь быть. Заиметь во враги человека, которого сам шериф не может успокоить – не самая лучшая идея. Но и прятаться в кусты Эдуард не собирался, пусть даже Света - дочь владельца «Атланта».
Кстати, о кустах. Эдуард огляделся, вокруг ни души. Ровный свет редких фонарей и ночная прохлада вокруг. Все же Эдуард сошел с дороги и прошел несколько метров в посадку – мало ли… Не сумев совладать с пологим склоном, он заскользил мокрыми кроссовками по траве и скатился вниз на несколько десятков метров.
- Явно не мой день, - вздохнул Эдуард.
Он торопливо скинул с себя одежду и принялся ее выкручивать, выжимая воду из джинсов и футболки. Так же выкрутил трусы, встряхнул их, после чего, поеживаясь, одел обратно. Все же зябко.
Кроссовки он долго тряс, освобождая их от воды, но это не одежда – не выкрутишь.
Минут десять он потратил, пытаясь хоть как-то высушиться. Скорчив гримасу, он ощупал себя и чертыхнулся. В кармане джинсов была пачка с сигаретами, которая превратилась в непонятное месиво из табака и бумаги.
- Черт, - выдохнул Эдуард и запустил пачку в реку. Пачка улетела в темноту, а затем раздался всплеск – долетела.
- Ладно, нужно выбираться отсюда, там разберемся.
Скользя мокрыми подошвами по покатому берегу, Эдуард осторожно стал подниматься к дороге. Неожиданно в темноте, впереди себя, он увидел яркую горящую точку. Кто-то явно курил, либо… тут водятся светлячки-мутанты.
Эдуард сам не знал, отчего он вдруг пригнулся. Вероятно, еще раз встретить ту кампанию из «Эльфиуса» ему не очень хотелось.
Стараясь не дышать, Эдуард осторожно ступал по траве, напряженно вглядываясь в темноту. Так и есть. Впереди кто-то был. И не один.
Эдуард подкрался еще немного вперед и замер, прислушиваясь.
- Я все сделал. Вот копия, - услышал он.
- Эта вот? – спросил вдруг другой голос. – Маловата на вид.
- Какая есть. Но вся инфа по болотникам здесь. Вирус на сервере запустил. К утру в «Атланте» такой фракции как болотники не будет. Что с деньгами?
- Сделаем так, - ответил второй голос после небольшой паузы. – Половину тебе переведут сразу же, как вернусь в Город. Вторую половину получишь через несколько дней. Нанодиск оставь у себя пока. Как передашь – получишь остальное.
- Еще чего! – возмутился первый голос. – Ты знаешь, что тут начнется поутру?
- Знаю, поэтому и говорю, оставь у себя и спрячь хорошенько. Шериф со своими роботами будет прочесывать весь «Атлант» вдоль и поперек. Как думаешь, кто первый попадет под подозрение?
- Ладно, - недовольно пробурчал первый голос после небольшой паузы.
Эдуард про себя присвистнул. – Ничего себе дела! | Стараясь не шуметь, он сделал еще пару шагов, ориентируясь на пляшущий впереди огонек сигареты. Он вдруг понял, что нужно непременно узнать, кто там притаился. Почему-то Эдуарду показалось, что это необычайно важно.
С громким хрустом поддалась под ногой ветка.
- Эй, кто там! - крикнули из темноты.
Эдуард понял, что влип. Медленно, очень медленно он стал опускаться на колени, попутно проклиная свою белую футболку.
- А ну, проверь, - властно прикрикнул второй голос.
Почти рядом с Эдуардом, в нескольких метрах тяжело проухали, пробираясь сквозь густой кустарник. Некоторое время потоптавшись на месте, обладатель ухающей походки крикнул. – Нет тут никого!
Все это время Эдуард, вытянувшись струной, словно окаменев, едва дышал, уткнувшись лицом в мокрую землю. Голоса перебросились друг с другом еще парой фраз, а затем затрещал кустарник. Кто бы это ни был, они уходили, но Эдуард еще минут пять не смел пошевелиться.
Выждав, как казалось Эдуарду, достаточно, он поднялся с колен, фыркая и сплевывая землю. То, что там были те трое из «Эльфиуса» - он в этом не сомневался. Это явно те самые «ухающие» солдатские ботинки, что рассекли ему лоб. Вот только кто был тот самый, четвертый? | ****
По дороге Эдуард не шел. Возвращался он по лесополосе. Звуков «багги» он не слышал, а столкнуться с той троицей у него желания не было никакого. В этот раз Шерифа может и не оказаться поблизости.
Река уже давно вильнула влево, сырость и запах ряски в нос уже не били, но это особого значения не играло. Одежда, как не выжимал ее Эдуард, все же оставалась мокрой. К тому же, он, подслушивая разговор и всем телом вжимаясь в землю, теперь был грязный как черт, с прилипшими травинками-листочками по все телу. Словом, вид у него был неважный.
Внезапно ноги ушли в пустоту и Эдуард, со сдавленным криком полетел вниз. Смачно стукнувшись бедром о что-то деревянное, Эдуард перекатился на бок и сдавленно застонал и… и просто продолжал лежать. – Черт, больно-то как!
Перед глазами вновь заплясали крошечные искрящиеся точки, которые так и пульсировали болью. Мда, новый день явно не задался.
- Что это было? - раздумывал Эдуард, вытянув руки в стороны, пытаясь нащупать хоть что-нибудь вокруг себя.
- Программисты, ловушки! - вспомнилось вдруг Эдуарду.
- Что ж, значит, я угодил в одну из них, - подумал Эдуард. Хотя, с другой стороны, это означало, что он почти добрался домой.
Прижавшись к рыхлому песчаному краю ямы, в которую угодил Эдуард, он, цепляясь за корни, с трудом выполз наверх. Тело уже не болело, оно просто устало, оно теперь просто ныло, словно вопрошая хозяина, по какой-такой вине сегодня все шишки, удары и тумаки на планете Земля достаются именно ему. Вид теперь у Эдуарда был еще более безобразный. Помимо всего прочего, он с ног до головы был вывалян в песке.
На дорогу Эдуард вышел только тогда, когда у края дороги показался первый коттедж. Окна в нем ярко горели. Эдуард, подумав немного, понял, что Шерифа разыскивать нет времени, так что, держась руками за ушибленную ногу, проковылял по дороге и, пошатываясь, через силу взобрался по ступенькам.
Эдуард громко постучался. | - Иду, - недовольно крикнули изнутри.
Дверь отворилась и по недоуменному взгляду Грека, Эдуард понял, насколько неважно он выглядит.
- Что за… - проговорил Грек.
- Обожди… дай отдышаться… это… болотников делетят, прямо сейчас.
Сбивчиво рассказав о том, что он услышал совсем недавно у берега реки, Эдуард опустился на приступок. – Курить есть? – бросил он.
- Не курю, - отозвался Грек, о чем-то сосредоточенно размышляя. Похоже, весть о том, что фракция, на которой он подвязан, скоро исчезнет, пришибила его весьма крепко.
- Времени нет, в серверную поедем, может, успеем, - наконец, коротко бросил он и выбежал во двор.
Грек вскоре появился, торопливо выталкивая «грави» из-под навеса.
- Прыгай! - мотнул головой Грек.
Эдуард, чертыхаясь, и, с опаской ступая на ушибленную ногу, все же залез на кожаное сидение.
Ветер злобно трепыхал волосы Эдуарда с налипшим на них песком, касаясь ими раны на лбу Эдуарда, отчего Эдуард болезненно морщился. – Плевать! Лишь бы успеть!
Длинный барак за зданием администрации. Внутри несколько блоков компьютеров, пара силовых установок и с десяток мониторов. Грек пробежал по бараку и замер у дальнего монитора, впившись в него взглядом. Эдуард, прихрамывая, вскоре тоже подоспел. С волнением в голосе, он коротко спросил: - Ну что?
Грек не отвечал. Несколько раз пробежавшись по клавишам, он удрученно вздохнув, произнес: - Так и есть. Хорошо, что ты предупредил. Возможно, успеем.
- Следи за монитором, - приказал он.
Эдуард кивнул, но за чем именно он должен следить, понятия не имел.
На экране появилась какая-то красная шкала. – Прогресс – 78%.
Грек исчез за боковой дверью, но минуты через две появился с кружкой чего-то горячего. – На, ты весь продрог, подкрепись. Попробуем убить вирус. Если дойдет то ста процентов, - Грек кивнул на экран, - нажимай на вот эту кнопку, отрубим сервер, но, по крайней мере, не потеряем информацию. Я уже всем сообщил, программеры скоро будут, а пока мотнусь за Шерифом.
Хлопнув Эдуард по плечу, он пулей вылетел из барака.
Эдуард, держа кружку с горячим напитком в руках, во все глаза смотрел на экран. Проценты медленно, но неизбежно, подбирались к цифре 100. Эдуард принюхался и сделал большой глоток из кружки. Горячее вино. Молодец, Грек. Обо всем подумал, о нем тоже. Мысленно отсылая очередное спасибо Греку, Эдуард сделал глоток, затем еще один. Что ж, не так уже он плох, не так уже бесполезен, возможно, будут какие-никакие поблажки. Кусты стричь Эдуарду никак не улыбалось.
Проценты на экране тем временем медленно росли. Эдуард пил горячее вино, часто моргая глазами. Какая-то муть вдруг стала застилать его взор. Тело стало ватным, каким-то чужим. Эдуард мотнул головой, пытаясь прогнать неожиданную слабость. Посмотрев на монитор, Эдуард окаменел – 100%. Несколько раз мигнув, красная шкала пропала, вместо нее на экране появилась операционка с несколькими табличками ошибок.. Эдуард несколько секунд смотрел на бездонные облака заставки, а затем пьяно потянулся к кнопке.
- Тревога, тревога! – вдруг роздалось вокруг и, как показалось Эдуарду, даже завыла сирена. Он еще раз тряхнул головой, попытался разлепить слипшиеся глаза, но в этот момент потерял сознание. – У Грека ведь есть рация, куда он уехал? – было последней мыслью Эдуарда. | ***
Очнулся Эдуард в своей кровати. – Тревога! Тревога! – всплыло в голове.
Он рывком сел и заметил застывшего в углу комнаты андроида.
- Убили вирус? – промямлил он. Язык его слушался плохо.
- Вы про что, сэр?
- Про вирус, что вчера… Ну… как я здесь оказался?
- Я вас перевез, сэр! Мне было приказано.
- А вирус?
Андроид несколько секунд молчал, видимо не совсем понимая Эдуарда.
- Вы стерли с сервера всю базу данных с новой фракцией, с болотниками. Максим Павлович велел, как только вы проснетесь, доставить к вас к телепортатору. Куда далее вы отправитесь, его не интересует. Вот ваш коммуникатор.
- То есть как стер? Кто стер? Я? – попытался рассмеяться Эдуард, не особо понимая, про что толкует андроид.
- Вас нашли в серверной вчера. Рядом с вами была пустая литровая бутылка водки «Смирнофф» и пачка сигарет. Две сигареты были с марихуаной. Видимо, вы были злы после нападения на вас Шайеса из «Эльфиуса» и решили таким образом спустить пар.
- Меня… нашли? – Эдуард несколько раз зажмурился, словно проверяя, не сон ли это. Оказалось, не сон.
- Это бред какой-то. Мне нужно поговорить с Маспалычем, - старательно выговаривая слова, наконец произнес Эдуард.
- Это невозможно. Он вас не хочет видеть. Сказал: - Пусть катится ко всем чертям, сэр.
Эдуард поднялся с кровати и, шатаясь, подошел к стулу, на котором лежала его аккуратно сложенная одежда. Резкий запах спирта, исходящий от нее, ударил в нос. Эдуард чертыхнулся и, вытянув свою дорожную сумку из-под кровати, достал свежую одежду. Джинсы, футболка… как всегда. Затем, цепляясь за стену, он прошел к коридору и, потянув на себя стойку для обуви, недовольно морщась, все же обулся в еще мокрые кроссовки, выпрямившись, подошел к андроиду. – Ты что-то путаешь, железяка, я вчера с Греком в серверной был. Мы пытались вирус остановить. Дай мне хоть с ним поговорить, он подтвердит.
- Сегодня открытие новой фракции, а ее нет на сервере, сэр, лишь в оперативной памяти остатки. Если болотников не запустят сегодня, а это не представляется возможным на данный момент, Англия первая запросит компенсацию, а таких денег у проекта сейчас нет. С вами никто говорить не желает. Максим Павлович лишь хочет, чтобы вы поскорее покинули проект «Атлант».
- А если я не соглашусь?
- Тогда я вам дам заряд током. В этот раз действительно дам. Мне так приказано. И почаще. Простите, сэр!
- Ну а со Светой я могу поговорить?
- С наркоманами у нее дел нет.
- О, вот как! – только и произнес Эдуард, после чего надолго замолчал. Андроид его не перебивал.
- Секунду, - произнес Эдуард, протиснувшись в ванную. – Две минуты. Нет, пять.
Подставив голову под душ, Эдуард пытался думать, но честно говоря, у него это получалось мало. В теле - сплошная слабость, в голове – каша. Он смотрел на себя в зеркало и не понимал, что тут происходит. Лоб ему, кстати, зашили… Когда и кто – он не помнил.
- Что тут, черт возьми, происходит? – ударил кулаком в стену Эдуард и тут же скривился от боли, искрой пробежавшей от костяшек пальцев по всему телу. Досталось ему вчера неслабо. | Это не он стер базу с болотниками, это не он, но почему-то все были уверены в обратном. Как только он выйдет отсюда, тупой робот отвезет его домой. Хм… Это как раз то, чего добивался Эдуард. Он больше не увидит всех этих помешанных, сумасшедших, но почему-то как раз этого ему хотелось меньше всего. Не так это должно было произойти, не так! И тем более, Света…
Эдуард поднял голову вверх. Солнечные лучи пробивались в ванную сквозь узкое оконце над его головой. Отворив створку, Эдуард подпрыгнул и, кое-как ухватившись, подтянулся, изо всех сил упираясь кроссовками в скользкие стены душевой. Скрутившись, он протянул вперед плечо. Да больно же! Как раз туда его вчера лупанули. Эдуард, кряхтя, все же вытянул голову в оконце, подался плечом, затем раскачавшись, просунулся всем телом.
Пусть андроид ждет его. Авось, кого дождется.
Приземлился Эдуард не совсем удачно. Копчиком. Чертыхаясь и болезненно выкидывая ноги в стороны, закусив губу, Эдуард перебежал дорогу и скрылся в кустарнике. Нужно подумать.
Тяжело дыша, Эдуард опустился на землю. Он зажмурился и стал потирать щеки руками, словно пытаясь проникнуть туда, где его понимание натыкалось на ничего не выражающий голос андроида: - Вы стерли базу, сэр! | | Это ведь не он, но кто-то это определенно сделал… Если верить андроиду, конечно. Кто мог пойти на такое? Конечно, «Эльфиус». Проект почти развалился, не мудрено, что большие кланы, обладая внушительными средствами, могут почти полностью прибрать его к рукам. Кому нужен «Атлант»? Только тем, кто тут завязан. Англия потребует компенсацию, и единственной спасительной соломинкой окажется как раз «Эльфиус». Выждет положенное время, а затем предоставит ту самую, «потертую» информацию… за долю в проекте, конечно. А кто им помогал? Кто-то из «своих». Кто-то, кто достаточно амбициозен и хитер. Кто подкинул пару сигарет с марихуаной в непонятно откуда взявшуюся пачку Эдуарда, свою-то он выкинул.. кто облил его с головы до ног водкой, тот, кто знал, что эта водка у него есть, тот, кто мог смотаться по-быстрому к нему домой на «багги», пока, Эдуард, одурманенный, пялился в экран, где вирус сжирал остатки информации с болотниками. Это был тот самый, четвертый, тот, у кого оставалась вся информация по болотникам. Ну, и где бы он ее прятал? | ***
Эдуард осторожно пробирался между деревьев, не упуская из виду дорогу. Пару раз по ней пронесся «багги». Эдуард замирал, торопливо приседал, и провожал транспортное средство взглядом. Ни в коем случае нельзя себя выдать. Второго шанса не будет.
Дом Стефа он вычислил без проблем. Где должен жить самый крутой программист проекта? В самом большом коттедже, естественно. Он был двухэтажным.
- Сноб, - усмехнулся про себя Эдуард, войдя в прихожую. Оглядев первый этаж самым тщательным образом, он пружинистой походкой поднялся по лестнице. Стеф развалился на не разобранной кровати и спал одетым. По всей видимости, умаялся за прошлую ночь. Торопливо блуждая взглядом, Эдуард вдруг замер, увидев небольшую черную коробочку с лямками на письменном столе у окна. Должно быть, это оно и есть. На цыпочках пробравшись к вожделенному прибору, Эдуард, стараясь производить как можно меньше шума, нацепил его себе на предплечье и подключил к ЦНС. | Серый цвет вдруг заполнил окружающее пространство. Да и с самим Эдуардом что-то происходило. Его словно скручивало в нечто, в кого-то….
Он оглядел себя. Рыжий хвост, рыжие лапы, рыжее тело, и вероятно, такая же рыжая морда. Ооо… теперь он понял, почему Степан не пользовался «багги». Да это же драйв.
Стараться не шуметь у Эдуарда больше не получалось. Новое обличье требовательно врывалось в мозг Эдуарда, побуждая его куда-то бежать.
Эдуард слетел с лестницы и выбежал во двор, воинственно размахивая хвостом.
(I feel good) (туру-туру-туру)
Дав стрекача, Эдуард в два прыжка достиг следующего коттеджа. Выпустив когти, он взобрался по деревянной стене и впорхнул в открытое окно. Его просто гнало и гнало вперед. Что-то до сих пор неведомое, непознанное.
- Да брось свой бокал, детка, - послышалось из соседней комнаты. – Пойдем, я тебе покажу кое-что.
Неимоверных усилий потребовалось Эдуарду, чтобы взять себя в руки. Он, метнувшись из стороны в сторону, бросился под кровать.
- Да ладно тебе, - продолжил тот же голос. Нас еще долго не хватятся, время у нас есть.
На кровать что-то громко плюхнулось.
- Ну, Сандро, ты такой проказник… - женский голос был явно не против.
Эдуард изогнул свои кошачьи длинные брови.
Терпел он ровно пять минут, а затем, когда процесс должен был вот-вот начаться, начал потихоньку выбираться из комнаты под мерный девичий стон.
- О, я не знала, что у тебя есть кот!
Эдуард резко повернулся. Сандро, запутанный в простыне, с еще больше побледневшим лицом, остолбенев, смотрел на него. Эдуард решил, что оставаться здесь более нет нужды и рывком вылетел в дверной проем.
- Степа-а-а-н! – неслось ему вслед.
Эдуард бежал изо всех сил, мерными прыжками рассекая высокую сочную траву.
(I feel good) (туру-туру-туру) | ***
Ловушки были примитивными до нельзя. Просто ямы, крытые ветками. Тот, кто их делал, фантазией явно не обладал. Хотя, чего взять с программистов? Эдуард, часто вдыхая воздух, оббегал «смертельные» приспособы, с помощью которых должен был быть остановлен любой враг. – Нет, не сумасшедшие. Идиоты!
Пробежав вдоль нескольких таких ям, Эдуард вдруг забеспокоился. Запах слежавшейся травы и веток уступил место чему-то явно недавнему. И Эдуард знал, чей это запах. Грек. Определенно он. Ветки, скрывающие яму, были с одной стороны слегка приподняты. Эдуард, умело, точно непрестанно делал подобное целую сотню лет, юркнул в темноту. Искать пришлось недолго. Пакет с нанодиском был зарыт совсем неглубоко.
Прижав лампами целлофан к земле, Эдуард вцепился в него зубами и, потянув на себя, разорвал его. Вот он, нанодиск. Всем своим естеством Эдуард был уверен, что на этом кусочке пластика записана вся информация по болотникам. Но, все же, проверить стоило. Он выбрался из ямы и бросился по направлению к своему дому. Андроид, не дождавшись Эдуарда, а после, обнаружив пропажу, должен был уйти. По крайней мере, Эдуард очень на это надеялся. Так и случилось. В доме никого не было. | Подозрительно принюхиваясь, Эдуард взлетел по стене, пробежал по железной черепице и прыгнул в открытое окно. Фыркая, он вставил нанодиск в гнездо. Носом прокрутил колесико мышки и уверенно нажал лапой на клавишу «Enter».
На экране появилась таблица. Множество названий, мудреные характеристики и тому подобное. Так и есть. Эдуард так и предполагал. Вот только что делать дальше? Просто отдать диск Шерифу? И что он скажет? Как это будет выглядеть? Даже если ему поверят – до правды докопаться будет проблематично. Он должен доказать, что это не он стер все данные с сервера и скопировал себе копию. Эдуард вытянул диск из компьютера и, аккуратно ухватив его зубами, побежал на выход, задрав хвост. Он знал, что делать. | ***
На рыжего кота, который, прижавшись к земле, коротко семенил от одного магазина к другому, внимания никто не обращал. Хотя, людей на улицах было совсем мало – полуфинал малого кланового турнира увлек почти всех. Эдуард пересек центральную улицу, свернул, оставив позади высотные дома, в которых расположились отдыхающие, игровики и просто туристы. Он бежал на шум, на гомон, который доносился с востока. Практически все население Города собралось в той стороне. Малый турнир, видимо, вызывал немалый ажиотаж среди игровиков, пропустить такое событие было просто нельзя.
Вскоре дома закончились и перед Эдуардом раскинулась огромная, уже знакомая равнина Полигона, на которой в клубах пыли виднелись фигуры сказочных существ. Слева от нее возвышалась трибуна, забитая до отказа. За ней также толпился народ, наблюдая за происходившим на огромном экране.
Эдуард коснулся носом небольшой выпуклости на правой лапе. Его моментально скрутило, приподняло немного, оторвав от земли. Через несколько секунд он был прежним Эдуардом, без усов, шерсти и пушистого хвоста. Отряхнувшись, он сбил несуществующие шерстинки с рук и положил пульсатор в карман джинсов. Для начала – болотники…
Единственный клан от России, который вообще смог добраться до финала – «World of Matrix». Последний резервный отряд составляли как раз болотники. И Эдуард знал, кто им руководит.
- О, знакомые все лица! – громко воскликнул он, подходя к виверне. Грек, восседая на чешуайчатой рептилии, оглянулся и, приоткрыв рот, словно окаменел.
- Тебя же должны были… - все, что успел произнести он.
- Ага, именно так.
Хлопнув виверну по морде, заставив тварь пригнуться, Эдуард ухватил Грека за штанину и рывком скинул вниз.
- Ну что, мразь, получай.
Удар оказался таким смачным… сочным. Грек пошатнулся, закатил глаза и рухнул на траву.
- Слабак, - бросил Эдуард, снимая с него рацию.
Несколько секунд он колдовал над ней, настраивая каналы. Теперь его мог слышать не только тот, к кому он обратится, но и все эмпаты, и… Шериф.
- Это ты? – послышалось в рации, когда Эдуард нажал на конопку вызова.
- Вообще-то нет. Удивлен?
В рации слышалось молчание.
Шайес осторожничал, но, Эдуард знал, как заставить его говорить.
- Этот тот парень, которого ты хотел утопить. Тот диск, который тебе нужен, ну, там… про болотников и все такое… Он теперь не у Грека. Он у меня. Я смотрю, ты пробился в полуфинал? Схлестнемся? | Эдуард еще раз хлестанул наотмашь по морде виверне и, подпрыгнув, кряхтя, взобрался на нее. Он очень надеялся, что ему удалось зацепить Шайеса. Иначе грош цена его театру.
Состязание началось. Матрикс перехватил инициативу, удерживая центр. Эльфы, казалось, пребывали в замешательстве. Лизарды без труда расстреливали танцев, которые, казалось, не знали что им делать, лишь перебегали с одного места на другое, в ожидании дополнительного хода. Единороги, оцепенев, были сметены горгонами, которые, поблескивая на солнце своей крупной чешуей, просто снесли этот отряд, заняв более выгодную позицию. Подбирались гидры. Все складывалось как нельзя лучше.
- Еда, там еда! – кричал Эдуард, наполняя разум компьютерных персонажей безумной жаждой убийства. Эдуард побеждал. Вот только… Шайес… неужели он подожмет хвост?
- Эй ты, мелюзга, - крикнул он в рацию. - Она моя, понял? Света… Я люблю ее. И плевал я на твои угрозы. Ты просто мелочь!
Неужели даже после такого Шайес подожмет хвост?
Он не поджал. Сразу с четырех сторон выступили еще четыре армии. Это было запрещено правилами, но программно такого ограничения введено не было. «Эльфиус» во всей своей красе вступил в битву за кубок. Эльфийские луки плотным частоколом вдруг выросли на дальнем краю поля. Дриады сплошным роем летели вперед, прогрызая себе дорогу, плеская кислотой во все стороны.
- Держать строй! – заорал Эдуард.
Да, Шайес клюнул, но просто выкриками ему его не удержать.
Эдуард подумал о Свете, подумал о том, что его подставили и о необходимости исправить это. Во что бы то ни стало. Импульс передался от него к виверне, а затем и к другим войскам.
Импульсы, вот то, что соединяло его со своим небольшим войском.
Эдурд ощущал даже выкрики там, далеко, на земле, у дальней трибуны.
- Кто бьется-то?
- «Матриксы» против «Эльфиуса».
- Против какого из отрядов? Их же там вроде, десятка два!
- Против всех!
Как рассказать ящерам про честь? Как поведать холоднокровным про доблесть? Эдуард не задумывался над этим вопросом. Он просто яростно взметнул руку вверх и мысленно пронесся сквозь века, сквозь столетия. Он обращался ко всем войскам с единой просьбой – выстоять, показать всю мощь предков, великих динозавров, показать, что они, что МЫ достойны.
Двадцать четыре отряда эльфов против одного из болотников. Силы были слишком неравны, но лизарды, даже пронзенные насквозь, продолжали стоять насмерть, выкрикивая: - За нашего господина!
И этим господином был Эдуард. Он был честью, отвагой, он был знаменем и плетью, которая гнала ящеров вперед, на верную смерть. Но каким же отважным был этот шаг в вечность!
- Сражаться, сражаться, сражаться, - неиствовал Эдуард, метаясь над полем на своей виверне. Она уже едва махала крыльями – силы этого летающего чудо-устройства таяли вместе с количеством войска. Настал тот миг, когда Эдуард не выдержав, сам ринулся в бой, направив виверну прямо в пятерку зеленых драконов. На одном из них восседал Шайес. Он увидел Эдуарда и криво усмехнулся. Ничего доброго эта ухмылка не предвещала.
Крепко сжав в руке нанодиск, Эдуард влетел в Шайеса. – Сомнем их! – ревел он.
Последнее, что он увидел – пламя. Испепеляющее, истребляющее. Телепорт, за ним еще один, за тем вновь и вновь компьютер перебрасывал его сознание в новую форму. | Перед глазами все поплыло. Закусив губу до крови, Эдуард отдал последний приказ: - Уничтожим их!
Пламя поглотило его, а затем серая пелена окутала Эдуарда. | ***
Эдуард открыл глаза и глубоко выдохнул, освобождаясь от цепких объятий Морфея. Щебетание птиц за открытым окном, запах хвои и некая слабость во всем теле – вот чем встретил мир проснувшегося Эдуарда. Он повернул голову и на мгновение весь сжался. У кровати сидел отец.
- Привет! – улыбнулся отец и потянулся вперед. – Врачи сказали, очнешься позже! Соврали!
- Я тоже тебя рад видеть, пап, - улыбнулся Эдуард. – Что случилось? Ничего не помню. Диск, диск! - вдруг подхватился Эдуард.
- Успокойся, все в порядке, - поспешно произнес отец.- Диск невредим, болотников восстановили. Шайеса и его приближенных изгнали из проекта. Грека тоже. Они были заодно. «Эльфиус» официально извинился. Все улажено. Ты лучше скажи, как себя чувствуешь?
- В норме, - ответил Эдуард и крепко сжал руку отца.
- Это хорошо.
Он замолчал, молчал и Эдуард.
- Я, - наконец произнес отец, - я был неправ.
- Я тоже, пап. Я подвел тебя.
Они еще некоторое время помолчали, глядя друг другу в глаза, но порой такое молчание говорит намного больше, чем тысяча самых высокопарных слов.
- Знаешь… Я должен идти. Уже восемь часов как должно начаться собрание акционеров, но я все бросил и сидел здесь. И просидел бы еще вечность, но сам понимаешь, от этой встречи зависит не только мое будущее, но и твое. Мне нужно идти.
Эдуард улыбнулся. – Я все понимаю, пап. Спасибо, что навестил. Как там мама?
- В турне по Азии. Говорят, красиво поет.
После небольшой паузы, оба рассмеялись.
Отец встал и направился к двери. Коснувшись ее, он замер, а затем повернулся.
- Возвращайся, как только пожелаешь. И… спасибо.
Кивнув, он вышел.
Эдуард с улыбкой смотрел ему вслед. Весь в делах, весь в работе, но, сидел, ждал, когда Эдуард придет в себя, хотя ничего такого с ним и не случилось, просто перенагрузка.
Эдуард окинул взглядом палату. Только сейчас он обратил внимание на то, что на шкафах, на тумбочке, на столе – везде стояли вазы с цветами. Зная, что отец смерть как не любит цветы, несложно было вычислить, кто их прислал. На тумбочке, рядом с кроватью, лежала коробка, перетянутая бечевочкой. Эдуард потянулся и ухватил ее. Размотав бечевку, он разорвал плотную бумагу. Улыбка заиграла на его лице. «Пульсатор». Тот самый, с помощью которого он превращался в кота Стефа. Эдуард крепко сжал его в руке и попытался подняться с кровати. Получилось. Силы возвращались к нему с каждой секундой.
- Вам нельзя уходить, - причитал андроид-врач.
- Да заглохни уже, - добродушно произнес Эдуард, пытаясь нацепить на себя джинсы. - Где все, почему такая тишина?
- Финал турнира. Все там.
- Ясно, - кивнул Эдуард и, хлопнув робота по плечу, произнес: - Спасибо, доктор! |
1|2|3К списку тем
|
