Пролог
Романтичных людей всегда привлекают странствия.
Одни прельщаются славой и богатством. Другие хотят повидать мир, такой большой, разный и противоречивый. Третьи мечтают наконец найти свою любовь... или смысл жизни.
Но некоторыми руководит и простое детское любопытство. Разве не любопытно узнать, что же находится за пределами родного города и родной страны? И, конечно, в каких битвах только предстоит поучаствовать и какие подвиги совершить!
Именно так думал Сорат Нордский, покидая родной город. Там осталось его прошлое, его планы на будущее и люди, которые его знали. Но Сорат не жалел об этом - такая жизнь казалсь ему слишком скучной, а перспектива всю жизнь провести в одном городе повергала в ужас. "Нет! Лучше прожить в странствиях, но весело, чем богато, но скучно!" - так думал он.
Глава 1
I
Наконец, вдалеке показалась верхушка Башни Грез - высокого здания из темного камня с огромным синим факелом наверху.Дорога здесь пролегала в низине, из-за чего город невозможно было увидеть вдалеке, но верхушка башни с факелом была видна отчетливо уже отсюда.
Сорат теперь ехал в толпе таких же юнцов, как он. Все ехали туда с той же целью, что и Сорат - в этом сомневаться не приходилось. Но он и не думал об этом - предвкушение новой, более интересной и захватывающей жизни занимало все его мысли.
Наконец, показались и городские стены с воротами, снабженные опускающимся мостом. Он был опущен, и толпа стала медленно проходить через ворота.
Сорат успел хорошенько помучиться, ожидая своей очереди. Но вот и у него проверили документы, и, вернув Сорату фиолетовый свиток, стражники пропустили его вовнутрь.
Сорат увидел огромный сад с мощёными тропинками, занимающий все пространство между городскими стенами и башней. В другой раз он бы прогулялся в этом цветущем великолепии, но сейчас его инетересовало совсем другое. Спрятав свиток в нагрудный карман, Сорат поспешил к одному из входов башни, к которому была самая маленькая очередь.
Снова потянулись минуты ожидания. Сорат даже успел от скуки поболтать с одним из "товарищей по несчастью", подавив привычную скромность. Время потекло быстрее, и вскоре Сорат оказался перед флегматичным бородатым мужиком неопределенного возраста и толстенной книгой в руках. Поздоровавшись, он сразу же перешел к делу:
- Итак, сейчас открыта дорога в более чем пять сотен миров. В какой мир вы хотите пойти? Мир творчества или науки? А может, мир войны и сражений?
- Последнее, - произнес Сорат. - Отправьте меня в тот мир войны, на который упадет Ваш вгляд.
- Сделано, - сказал мужик и отошел в сторону. За ним оказалась небольшая золотая рамка с синим клубящимся туманом внутри. Сорат прошел сквозь рамку, и туман, резко сгустившись, внезапно исчез вместе с героем. |
